Текст книги "Апостол Папуа и другие гуманисты II. Зумбези (СИ)"

Автор книги: Александр Розов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 82 (всего у книги 84 страниц)

91. Мнимое FBI против мнимой контрабанды морских ежей.

Это же время: вечер 31 октября. Паго-Паго. База разведки флота США Блантскейп.

Вице-адмирал Ледроад постучал пальцем по картинке на 40-дюймовом мониторе и, с удовольствием произнес:

– Вот она, наша очаровательная верблюжья колючка. Что скажешь Блейз?

– Чертово дерьмо, – буркнул молодой лейтенант, – если СМИ узнают, кто замешан…

– …Что тогда будет? – весело-язвительно спросил Ледроад.

– Тогда будет сверхъестественный скандал, – уныло отозвался лейтенант.

– Блейз, мы не в библии, не в кино, а в реальном мире. Поэтому, не произойдет ничего сверхъестественного. СМИ, конечно, узнают, что тут замешаны столпы американского истеблишмента, но не будут публиковать, даже если располагают доказательствами.

– Они располагают доказательствами, – невозмутимо заметил майор фон Зейл, – игры истеблишмента США с политическим исламом начались еще при Рузвельте. Любимая стратегия «сдержек и противовесов». Сначала – саудовский ваххабизм и негритянская «Нация ислама». Затем – панисламизм «Братьев-мусульман» и индонезийский исламо-империализм Сухарто. Далее – афганский Талибан и иракский Новый Халифат. И вот, очередной сезон. Отчасти, это повторение первого, только вместо узкого саудовского ваххабизма – интернациональный «Совет по Исламским Финансам», а вместо расово-негритянской «Нации ислама» – интеррасовая «Нация справедливости». Журналисты, конечно, не титаны интеллекта, но уже догадались, и собрали доказательства.

Лейтенант Бергхэд, внимательно слушавший монолог фон Зейла, поинтересовался:

– Хелм, зачем журналисты собрали доказательства, если не намерены публиковать?

– Они сейчас не намерены, – пояснил майор, – а в ближнем будущем может появиться серьезный политический заказ с соответствующей оплатой, и тогда дерьмо польется. Очередной «Watergate», или «Iran-contras», или «Wiki-leaks». Такие дела.

– Это был намек, или нет? – поинтересовался Ледроад.

– Это был намек, или нет, – с утвердительной интонацией ответил фон Зейл, – вы здесь американцы, вам виднее, как поступить правильно. Дать это президенту Дарлингу для излива на ближний круг прошлого президента, либо дать это будущему кандидату для излива на ближний круг Дарлинга перед следующими выборами. Это не мой вопрос.

– Ваша политическая позиция превосходна, – оценил вице-адмирал.

– Просто тактичность, – ответил меганезийский майор, – а теперь, наверное, нам лучше переключиться на аккуратной проверке версии о бомбе-квадрокоптере на лайнере.

Хьюго Ледроад покивал головой.

– Аккуратная проверка. Это удачное выражение. Вероятно, Хелм, у вас созрел план.

– Да, Хьюго. Представим, что FBI заподозрило контрабанду морских ежей на лайнере «Magentary» и проводит оперативную проверку, обычную в таких случаях.

– Хелм, а почему морских ежей?

– Хьюго, а почему нет?

– Действительно: почему нет, – одобрительно произнес Ледроад.

– Но, – заметил Блейз, – по ряду причин, агенты FBI избегают работать здесь в море.

– Да, – сказал фон Зейл, – они просят помощи у разведки флота, если им что-то надо.

– Действительно, – согласился вице-адмирал, – но сегодня FBI ничего не просило.

– Возможно, Хьюго, это был сбой в передаче секретных сообщений. Так бывает. И это выясняется никак не раньше, чем через день.

– Бывает, – снова согласился Ледроад, – и кто займется выполнением просьбы FBI?

– По-моему, – ответил фон Зейл, – лучше не расширять круг тех, кто информирован.

– В таком случае, Хелм, из нас троих годится только Блейз.

Лейтенант Блейз Бергхэд почесал в затылке.

– Э-э… Это чертовски похоже на присвоение полномочий федерального агента.

– Об этом не беспокойся, парень, – и вице-адмирал похлопал лейтенанта по плечу, – ты получишь официальный ордер. Ошибка компьютера, о которой ты не мог знать.

– Тогда запросто! – обрадовался Блейз, – Я возьму парней из роты силовой поддержки.

– Нет, парень. При официальной заявке на группу силовой поддержки слишком много компьютерного шума. Лучше еще раз используй Марианский статут.

– Взять незийскую команду для силовой поддержки? – осторожно спросил лейтенант.

– Да, если та сторона Марианского статута согласна.

– Та сторона согласна, – подтвердил фон Зейл.

– Может, у вас уже команда подобрана? – предположил вице-адмирал.

– Подобрана, – снова подтвердил меганезийский майор.

– Еще, – сказал лейтенант, – нужны независимые свидетели, граждане США.

– Я понимаю, – фон Зейл кивнул, – наш офицер как раз сейчас работает над этим.

…

Около 8 вечера. Небо над океаном в окрестностях Самоа.

Из фразы фон Зейла становится понятно, что встреча флит-лейтенанта Тоби Рэббита с пранкерами была не случайностью, а довольно примитивной имитацией случайности. Просьба пранкеров о страшной истории для эрудиции, была предсказуемой, и давала незийскому флит-лейтенанту возможность применить «домашнюю заготовку», провоцирующую на следующую просьбу: дать поучаствовать в чем-то ужасном. Тоби (по сценарию) чуть покапризничал, но затем согласился взять Динокрока и Реддигера «на жесткое дело». Понятно из предыдущего, что речь шла о роли независимых свидетелей, граждан США, которые примут участие в досмотре круизного лайнера «Magentary» в открытом море.

4-палубный 35-метровый катамаран-лайнер «Magentary» имел 27 двухместных кают, и относился к многочисленному, многообразному классу карликовых круизеров. Он был построен в 1980-х в Австралии, наряду с десятками похожих кораблей, построенных изначально для туров на Большой Барьерный риф. Затем, после двух капремонтов, на «Magentary» появились: джакузи на верхней палубе и SPA-салон. Далее, в этом сезоне «Magentary» был куплен американской турфирмой, базирующейся на Гавайях, которая добавила к бортовой инфраструктуре ангар для беспилотных 2-местных пассажирских квадрокоптеров, и перевела карликовый круизер на маршрут: Гонолулу – Паго-Паго. С полицейской точки зрения, такой маршрут (с огромным прогоном по пустому океану) вызывает мысли о браконьерстве в пути. Не о любительской ловле тунца или акулы на спиннинг, как указано в программе круиза, а о серьезных вещах вроде лова тралом. Не удивительно, что FBI решило на всякий случай глянуть, нет ли чего этакого на борту. Удивительно другое: почему не в порту, а в 150 милях от берега? Даже не 12-мильной полосе территориальных вод США. Но, поскольку круизер уже вошел в 200-мильную эксклюзивную экономическую зону США, у FBI есть формальное право досмотра.

Так лейтенант разведки флота США Блейз Бердхэд разъяснил Динокроку и Рэддигеру оперативную обстановку – после того, как флит-лейтенант Рэббит познакомил своего американского коллегу с этими двумя нейтральными гражданскими свидетелями. Это знакомство произошло на борту (как ни странно) дирижабля. О таком выборе техники меганезийский сержант Ренд кратко сообщил пранкерам:

– От Игрищ Левиафана в августе-сентябре, остались боевые дирижабли, они надежны и дешевы. Они не в тему для реальной войны, но для досмотра кораблей они прекрасны.

– А конкретно этот по психологии лучший, – добавил суб-лейтенант Амон.

– Амон эксперт по таким вещам, – пояснила военфельдшер Саби.

– Военный психолог? – предположил Динокрок.

– Военный подрывник, – лаконично ответил Амон.

– Ух ты, круто! – отреагировал Рэддиггер, – А что ты говоришь по психологии?

– Вот что: этот дирижабль похож на бесшумную летающую тарелку из НФ-кино.

– Такой имидж, – пояснил сержант Ренд, – подавляет волю криминального элемента.

– А хотите мое мнение? – спросила пилот Снеж (самая юная в экипаже).

– Ну? – стимулировал Тоби Рэббит.

– Мое мнение, – продолжила она, – что дирижабль должен быть на солнечной энергии. Можно взять французский проект 2009 года. Там был готовый летающий прототип.

– А в темное время суток как летать? – поинтересовался американский лейтенант.

– Работать надо днем, – сказала Снеж, – боги создали ночь для любви и сна, прикинь?

– Я смотрю на тебя за штурвалом и прикидываю, – иронично ответил он.

Меганезийская тинэйджерка-пилот невозмутимо пожала плечами.

– Я потому за штурвалом, что во вселенной не хватает гармонии. Такая херня.

– Что ж боги в твоей теории творения так недоглядели? – спросила Саби.

– Я без понятия, – отозвалась Снеж, – может, боги не учли что-то, когда творили. Даже проекты обычных машин почти всегда с недоработками, а тут проект вселенной.

– А ты кто по религии? – полюбопытствовал Реддиггер.

– Я держусь природной религии. Wicca, если по-вашему.

– Алло, ребята! – вмешался лейтенант Тоби, – Полчаса до цели. Давайте к делу. У нас в оперативном поле возможны террористы, так что репетиция по боевому порядку.

– Что, командир, повторить все еще раз? – спросил сержант Ренд.

– Да, все по шагам: кто, что, когда делает, – сказал флит-лейтенант.

– Слушайте, – забеспокоился Динокрок, – если дело может обернуться так круто, а тут военных на борту всего шестеро, то должно быть подкрепление!

– Мы и есть долбанное подкрепление! – пояснил лейтенант Блейз Бергхэд в традициях голливудских боевиков об американской морской пехоте.

…

Около 9 вечера 31 октября. Борт карликового круизного лайнера «Magentary».

Хотя пояснение молодого лейтенанта разведки флота США казалось голливудским, по существу оно отражало оперативный план. Основная группа коммандос должна была скрытно подойти на экраноплане класса «Пингвин», и провести абордаж с кормы (по возможности – незаметно). А дирижабль должен был высадить прямо на капитанский мостик двух офицеров: Тоби Рэббита и Блейза Бергхэда. Последний предъявит ордер, произнесет фразу: «ваш корабль вошел в эксклюзивную экономическую зону США, вследствие чего, согласно параграфам 56 – 58 Конвенции о морском праве, подлежит досмотру». Это для случая, если на борту «Magentary» нет проблем. Но…

…Как показал осмотр с дирижабля, с дальней дистанции, проблемы были. Обычно на верхней палубе круизного судна вечером в тропических широтах идет активная жизнь (особенно, если там бассейн-джакузи). Включено освещение, и пассажиры, смотря по вкусам, или купаются, или пьют коктейли, валяясь в шезлонгах. Но тут: палуба почти темная (включены лишь контрольные лампы), пассажиров нет вовсе, зато там дежурят загадочные субъекты, одетые цивильно, но вооруженные штурмовыми винтовками, и ручными гранатометами. Освещение настолько слабое, что их было бы не разглядеть обычным способом. Иное дело, если наблюдатель надел очки-ноктовизоры. Тогда вся обстановка (в частности, вражеская живая сила) видна, как на ладони.

При такой обстановке на борту следовало реализовать совсем другой сценарий, более жесткий. Поэтому, флит-лейтенант Тоби скомандовал:

– Перейти на эшелон 8, с горизонтальным удалением от мишени на 400 метров.

– Готово, – объявила пилот Снеж через минуту.

– Электромбу на старт! Сообщить группе захвата, – последовал новый приказ.

– Электромба готова, – откликнулся суб-лейтенант Амон, сделав нечто на пульте.

– Сообщение группе захвата передано, – чуть позже отрапортовал сержант Ренд,

– Прицел бомбомета плюс полста от уровня моря, над вертикалью центра цели, – далее приказал флит-лейтенант.

– Прицел взят, – сообщил Амон.

– Отсчет с полминуты для группы захвата и для сброса, – продолжил Тоби.

– Секундный отсчет включен, – сказал Ренд…

…И, под прерывистый писк зуммера, на экране начали меняться цифры отсчета.

– Снайперы к позициям, – продолжил Тоби, после чего сержант Ренд и фельдшер Саби скользнули за боковые пульты наведения дюймовых стволов на турелях-автоматах.

…В подобных ситуациях, перед тем мгновением, когда последняя единичка на экране собирается превратиться в нолик, у цивильного участника шоу возникает характерное ожидание удара грома, или чего-то в таком роде. Но здесь ничего такого не случилось. Просто, на экране появился одинокий нолик, и Амон сообщил:

– Элебомба сброшена, ожидание 15 секунд.

– Сеть в защищенный режим, – сказал Тоби.

– Уже сделано, – ответила пилот Снеж.

– ОК. Всем приготовиться к удару, снайперы: огонь после удара по готовности...

…Бум! Вот теперь случился полноценный удар грома с соответствующей молнией. На карликовом лайнере погасли все огни, и (судя по исчезновению кильватерного буруна, заглох движок). Секундой позже, снова раздались удары грома, только более резкие и близкие: это Ренд и Саби открыли огонь из дюймовых стволов.

…В этот же момент, экраноплан группы захвата, будто материализовавшись из тьмы, скользнул к корме «Magentary». И начался ночной абордаж – не такой азартный, как в фильмах про Джека Спарроу в Карибском море XVIII века, и не захватывающий, как в сериале про австралийский патрульный корабль «Хаммерсли» начала XXI века. Очень короткий, и очень грязный. Абордажный огневой контакт (от момента касания палубы лайнера десантной площадкой экраноплана, и до момента, когда Тоби, Амон, и Блейз, высадившись с дирижабля, заняли командный мостик) длился 24 секунды…

…В наступившей затем относительной тишине, с дирижабля в центр верхней палубы лайнера были десантированы свидетели: Динокрок и Реддиггер. Они заорали «Wow!» (причем хором) и начали снимать на компактные ночные видеокамеры все вокруг. Их возбуждал вид разбрызганной крови, изуродованных человеческих тел, и фрагментов организма, оторванных попаданием дюймовых снарядов. Пранкеры оказались в своей стихии. Они радостно комментировали свои находки «Эй, глянь, тут мозги! Да, точно мозги, даже с куском черепа. Это от парня без головы. Надо сделать еще кадр с ним! Подожди, я снимаю потроха парня, который напополам. Готово! А где без головы?»...

…В отличие от пранкеров, лейтенант Блейз Бергхэд растерялся. После участия в бою (несколько секунд, но этого хватило), у него не получалось переключить себя на роль временного агента FBI. Тем более, что его заготовленная фраза: «ваш корабль вошел в исключительную экономическую зону США…» никак не годилось. Обращаться с этой официальной фразой было не к кому. Все 14 членов экипажа «Magentary» погибли, и теоретически (согласно доктрине) должны были общаться с гуриями, а не с FBI. Если практически, то они общались сейчас с пранкерами (см. выше), но опять же, не с FBI.

Короче говоря: лейтенант Бергхэд, вместо того, чтобы от имени FBI разруливать ЧП, перекуривал с незийскими бойцами из команды экраноплана (хотя в анкетах цинично указывал, что не курит). Флит-лейтенант Тоби Рэббит, между тем, тоже закурил и, по инструкции, принял рапорт суб-лейтенанта – командира экраноплана группы захвата. Ситуация с экипажем«Magentary» – понятна, а с пассажирами – не очень. Сколько-то неизвестных персон были заперты террористами на нижней палубе, но пассажиры это, или посторонние – надо разбираться. Вообще-то это дело американцев, так?

Соответственно, пришлось прервать курительную релаксацию лейтенанта Бергхэда, и адресовать ему вопрос: как быть с людьми (вероятно, пассажирами) находящимися на нижней палубе? Еще, ему пришлось думать над вопросом: как организовать обыск? В каждой из двух процедур, Блейз, как единственный на борту законный представитель федеральных властей США (с полномочиями агента FBI), должен был участвовать. И откладывать одну процедуру, чтобы сначала выполнить вторую – нежелательно…

… – Алло, Блейз, – окликнул Тоби, уловив, в какой дилемме застрял американец.

– Что? – отозвался тот.

– Вот что: прежде обыска тут, надо эвакуировать цивильных. Иначе мало ли, что...

– Мало ли что, – сказал Блейз Бергхэд, – может случиться в любой момент, без всякого обыска. Мы же не знаем, что и чем тут заминировано, и какие детонаторы.

– По-любому, детонаторы не на механических будильниках, – заметил Тоби Рэббит.

– Бинго! – с этим радостным возгласом, Блейз хлопнул Тоби по плечу.

Бывают озарения, когда дилемма, казавшаяся сложной, вдруг удачно решается силой обстоятельств. Здесь обстоятельство было известно лейтенанту Бергхэду, но всплеск адреналина в ходе огневого контакта, выбил это за границу фокусировки сознания. И только фраза Тоби Рэббита побудила Блейза вспомнить: на старте атаки применялась электромба (бомба – взрывной генератор ЭМИ, электромагнитного импульса). Так что электрические цепи на лайнере мгновенно перегорели. В частности, цепи взрывателей возможных мин. При ударе ЭМИ, взрыватели срабатывают сразу, или никогда. В этом случае – второй вариант. Цепи взрывателей разрушены, и мины безопасны, пока их не тронешь. Так что можно спокойно провести эвакуацию, а уж затем искать мины.

…

Эвакуация не принесла никаких сюрпризов. Люди, запертые на нижней палубе, были пассажирами, напуганными, но невредимыми. После проверки их идентичности, они получили возможность перейти на борт попутного «морского трамвая» до Паго-Паго. Теперь ничто не мешало обыску на борту «Magentary». И досмотровая команда стала осматривать служебные помещения. Все квадрокоптеры стояли в ангаре, и с ними, на первый взгляд, все было в порядке. Но на второй взгляд…

– …Эти два переоборудованы для спецгруза, – уверенно объявил суб-лейтенант Амон.

– Как переоборудованы?

– Какой спецгруз? – последовательно спросили Динокрок и Реддиггер, продолжавшие увлеченно снимать на видеокамеры.

– Спецгруз: мины, – пояснил Амон, – вот, видите, электрические кабели разведены для подключения мин к бортовой сети питания, и к навигатору.

– А мины где? – с возрастающим интересом, спросил Динокрок.

– Ну, – Амон пожал плечами, – по ходу, найдем…

– …В бортовом санитарно-медицинском пункте, вероятно, – добавил Блейз.

– Почему на медпункте? – удивился Реддиггер.

– Такой криминальный почерк, – пояснил лейтенант разведки флота США…

…И не ошибся. В рубке санитарно-медицинского пункта среди пластиковых канистр с фирменным названием антисептика, нашлись две 100-литровые буро-зеленые бочки с одинаковой желтой маркировкой (типично-армейской абракадаброй из букв и цифр).

– На большой пивной кег похоже, – заметил Реддигер, продолжая снимать видео.

– Похоже, – согласился Динокрок (тоже снимая), – но вот скажи, Сирус, зачем у кега на пробке нужна розетка для силового кабеля, и разъем для связи с компом?

– Ну, Берт… – тут Реддиггер энергично поморгал, – …Может, это инновационный кег с электрическим насосом и компьютерным управлением.

– С чего ты взял? – поинтересовался Динокрок.

– Так, я посмотрел и осенило. А что?

– Просто, круто. Давай, продадим твою идею кому-нибудь.

– Продадим? – удивился Реддиггер, глядя на две бочки – Но кто-то уже сделал это.

– Я думаю, – произнес Динокрок, – что это ни хрена не кеги. Это что-то военное. А мы продадим твою идею компьютерного кега. Или создадим фирму: «Red-Digger-Beer».

Пока два пранкера по-дилетантски сравнивали коммерческие перспективы вариантов «продать идею» и «создать фирму», лейтенант Блейз Бергхэд успел вынуть смартфон, разыскать нечто через интернет, затем позвонить двоюродному дедушке (которого, по семейной традиции, Блейз называл дядей) и спросить нечто странное:

– Привет, дядя Райан! Как ты?..

… – Я тоже ОК. Меня занесло на инновационный коктейль-фестиваль на теплоходе.

… – Да, инновационный. Там подают коктейли с жидким азотом.

… – Просто, там написано: «по новейшим военно-космическим технологиям».

… – Я звоню: может, кто знакомый пробовал эти азотные коктейли?

… – Так, мы с ребятами торчим у стойки бара, и думаем: как пить такую смесь?

… – Здесь бармен разливает из такой штуки, вроде 100-литрового пивного кега.

… – Просто, ребята. Соседи. Снимают тут видео для блога, но не решаются пить.

… – Конечно, дядя Райан! Мы будем вести себя хорошо. Счастливо…

Вот такой разговор. Посторонний подслушивающий (но не подглядывающий) мог бы подумать, что Блейз звонил двоюродному дедушке (4-звездочному адмиралу Райану Бергхэду, командующему Тихоокеанским флотом США) просто насчет коктейлей. Но подглядывающему наблюдателю (конкретно Тоби Рэббиту) было ясно: разговор был о содержимом двух буро-зеленых бочек с желтой маркировкой. И меганезийский флит-лейтенант Рэббит, отведя американского коллегу в сторону, коротко спросил:

– FUBAR?

– TARFU! – ответил лейтенант Бергхэд, применив иную аббревиатуру, в развернутом варианте означающую: «totally and royally fucked up» (тотальный королевский пи…).

…

Ночь на 1 ноября. Паго-Паго. База разведки флота США Блантскейп.

… – Здец, – констатировал вице-адмирал Хьюго Ледроад, положив трубку спецсвязи (которая была использована для разговора с 4-звездочным адмиралом Бергхэдом).

– Настолько плохо? – удивился майор фон Зейл.

– В общем, да, Хелм. Разумеется, это не безвыходная ситуация, но крайне хреновая. И специфика в том, что визуальная информация о PN-Anger попала в блогосферу.

– Так, Хьюго, уточним. PN-Anger, это те две бочки на борту «Magentary»?

– Да. Предваряя ваш следующий вопрос: это боеприпасы с экзотической взрывчаткой, известной в химии, как пентазиназид. Тротиловый коэффициент около десяти.

– Я не химик, – произнес фон Зейл, – но, как я понимаю, речь идет о полимерном азоте, веществе-участнике конкурса на идеал взрывчатки и идеал ракетного топлива.

– Об олигомерном азоте, – поправил Ледроад, – эти вещества считались почти идеалом взрывчатки и ракетного топлива в 2010-х, но теперь у химии высоких энергий другой фаворит: стабилизированные эксимерные соединения легких инертных газов. Хотя, от романа химии с олигомерным азотом остался этот боевой компаунд: пентазиназид.

– Я не химик, – повторил меганезийский майор, – и, я не в курсе истории этого вашего пентазиназида. Будет проще, если вы поясните статус объектов PN-Anger.

– Статус никакой, – сообщил вице-адмирал, – в США не велись военные исследования пентазиназида, и не создавались объекты PN-Anger, следовательно, они вымышлены.

– Ну, Хьюго, значит, все ОК, верно?

– Знаете, Хелм, все ОК в теории, но практика полна неожиданностей.

– А-а… – произнес фон Зейл, – …Да, практика многогранна. Знаете, Хьюго, мы можем скромно праздновать победу. Вражеский план «Ц» сорван, закрылось последнее окно возможностей для врага. 2 часа ночи. Дефиле феминид завершилось. Гости Слаанеша больше не соберутся компактно. Что скажете?

– Это интересная идея, – отозвался Ледроад, – а вы могли бы конкретизировать?

– Мифрилланд, – предложил меганезийский майор. И американский вице-адмирал, без колебаний, утвердительно кивнул.

…

Немного позже – после поездки на запад по острову Тутиуила.

Около 3 часов ночи 1 ноября. Мифрилланд. Арт-кафе «Башня ласточек».

Это была действительно башня. Просто 50-метровая кирпичная башня в стиле ретро с винтовой лестницей, ведущей в зал-многоугольник под крышей-конусом с открытыми стропилами. В общем: по-своему уютно. Кроме того, в меню был домашний стаут. Не особенно изысканный, но с ярким жжено-карамельным вкусом. Как заявил Ледроад:

– Пиво здесь подходит к интерьеру.

– Меткое замечание, Хьюго! – оценил фон Зейл.

– Меткий выбор, Хелм, – ответил вице-адмирал, – ставлю 100 долларов против горелой спички: здесь нет «жучков».

– Здесь нет «жучков», – эхом отозвался майор, и продолжил, – так что здесь вы можете изложить историю статусов пентазиназида, и объектов PN-Anger.

– Историю статусов? – переспросил Ледроад, – Да, вы правильно поставили вопрос. До приказа о никаком статусе, у темы был статус топ-секрет. После свертывания темы, и объявления ее никогда не бывшей, следовало, согласно здравому смыслу, отправить материалы в спецархив или уничтожить. Но вместо этого, все передали в «пампасы».

– В смысле, в «Панамериканское политическое агентство»? – спросил фон Зейл.

Американский вице-адмирал глотнул пива и пояснил.

– Это был третий период Второй Холодной войны, когда капитолийские мечтатели, не наигравшись в солдатики на Ближнем востоке, отправили Панамериканскую полицию сражаться против наркомафии в Центральной Америке. Грандиозная глупость.

– Грандиозная, – согласился меганезийский майор.

– Так вот, – продолжил вице-адмирал, – когда на Юкатанском фронте застряла сводная дивизия спецназа полиции и голубых касок, дело запахло жареным, и Госдеп, надеясь решить проблему быстро, включил зеленый свет штабу «пампасов». Они могли легко получать оружие и деньги для наемников и военизированных фундаменталистов. Это решило локальную проблему, но создало кучу худших проблем. Кстати, Меганезию.

– Вообще-то, – возразил фон Зейл, – Меганезия лишь частично родом оттуда.

– Да, лишь частично… – тут Ледроад глотнул еще пива, – …Но, не о том разговор. При раздаче оружия через «пампасы», куча всякого, включая экспериментальные образцы, оказалось вне разумного контроля. В частности, PN-Anger.

Майор-прокуратор тоже отхлебнул из кружки, и спросил:

– А зачем на локальной войне раздача сверхдорогих экспериментальных бомб?

– Это, – ответил Ледроад, – обычная практика: оружейные концерны используют такие политически-одобренные «горячие пятна» для натурных тестов своих новинок.

– А! Убедительная реклама для солидных потенциальных покупателей, так, Хьюго?

– Примерно так, Хелм.

– ОК, – фон Зейл кивнул, – в этом видна рыночная логика. Фрагмент пути PN-Anger от арсенала Минобороны США до экспедиционного отдела «пампасов» прослеживается. Интересен путь дальше: из «пампасов» к группе боевиков социал-исламистов, кем-то введенных в качестве экипажа в круиз «Magentary».

– Банально, – заметил Ледроад, – судя по внешним расовым признакам и татуировкам, вероятно, они латиноамериканские мусульмане-неофиты, завербованные из банд. Это типичный политически-близкий контингент для «пампасов». Как во время «Арабской весны» 2010-х: весьма известная контора применила ваххабизм, чтобы отделить часть молодого криминалитета от остальных, затем подсадить на денежные и материально-технические дотации, якобы, от сочувствующих братьев по вере, и бросить в бой.

– Весьма известная контора, это CIA или NSA? – спросил фон Зейл.

Американский вице-адмирал пожал плечами.

– Хелм, вы же сами понимаете, что первое. Существуют определенные традиции.

– Хьюго, я должен был спросить. Вот, у нас появился первичный козел отпущения.

– Нет, Хелм, так не пойдет, – вице-адмирал качнул головой, – ведь мы хотим избежать неприличного громкого скандала, значит, такой козел отпущения исключается.

– Хьюго, я же сказал: ПЕРВИЧНЫЙ козел.

– Да, вы сказали именно так. Возможно, я не уловил вашу идею.

– Идея, как в русской карточной игре «Акулина», – пояснил меганезийский майор, – мы сдаем карты, и на руках у первичного козла оказывается дама пик. Задача этого козла: делать ходы по правилам, обменивая карты втемную с другими игроками так, чтобы в финале дама пик оказалась у другого, который будет объявлен конченным козлом.

Ледроад сделал еще глоток пива, и прокомментировал.

– Идея замечательная, но неоднозначная, как свойственно русским играм. Что, если по цепочке ходов, конченным козлом окажется разведка Тихоокеанского флота США?

– Как свойственно русским играм, – ответил фон Зейл, – недопустимый вариант можно исключить, если договориться с первичным козлом заранее. Насколько я знаю, миссис Дебора Коллинз, директор CIA, мыслит достаточно рационально для этого.

– Да, Хелм, вы правы. Директор Коллинз мыслит рационально. И при этом она мыслит конкретно. Она сразу задаст три вопроса. Кто? Как? Почему? – с этими словами вице-адмирал вопросительно посмотрел на собеседника. Майор INDEMI ответил сходу:

– Кто: «Zinger-Dynamics». Как: она сама знает методы. Почему: так проще.

– Интересно, – произнес Ледроад, – что вы рассчитываете выиграть, если подставите и раздраконите американо-мексиканское предприятие «Zinger-Dynamics»? Оно не такое крупное, чтобы влиять на глобальные расклады рынка.

– Это, – ответил фон Зейл, – долгая история. Позвольте, я расскажу вам в другой раз. А сейчас важно то, что вы сказали. «Zinger-Dynamics» не такая крупная компания. Если раздраконить ее, это не вызовет существенных экономических последствий в США. В смысле PR, это будет не очень сложно. «Zinger-Dynamics», располагаясь в Сан-Диего, неоднократно фигурировала в расследованиях FBI о незаконном создании филиалов в соседней мексиканской Тихуане, о теневом ввозе гастарбайтеров, и о контрабанде.

– Хелм, вы знаете: почти каждая фирма в Сан-Диего как-либо связана с Тихуаной.

– Да, Хьюго, но не каждая фирма являлась подрядчиком «пампасов» в ходе войны на Юкатане. Zi-Dy была единственной некрупной оружейной фирмой в этой теме.

– Хелм, вы явно темните! – объявил американский вице-адмирал.

В ответ меганезийский майор выразительно развел руками.

– Да, Хьюго, но такова уж специфика вашей и моей работы. Если мы с вами внезапно прекратим темнить, то сразу окажемся профессионально непригодными.

– Верно, Хелм. Но сейчас вы СЛИШКОМ темните.

– Верно, Хьюго, но это только потому, что мы с вами сегодня разгребаем СЛИШКОМ темную историю. Если мы вдруг прекратим темнить прямо сейчас, то случится нечто, обозначенное вами час назад, как тотальный королевский пи…

– …Разумеется, – перебил Ледроад, – тут я не спорю. Но для директора Коллинз нужны неоспоримые аргументы. Ощущаете ли вы смысл?

– Разумеется, я ощущаю. Есть такой аргумент. Кто-то, похожий на друзей и партнеров директора Коллинз, навалил кучу говна в крайне неподходящем месте, и с засветкой в блогосфере. Значит, кому-то придется сожрать эту кучу. Мы по-соседски относимся к директору Коллинз, и предлагаем свою помощь в том, чтобы скормить эту кучу некой относительно посторонней фирме, где нет ее друзей. Но, если она считает, что лучше поступить справедливо, то пусть куча достанется ее друзьям. Так ДАЖЕ ПРОЩЕ.

– Хорошая формулировка, – согласился вице-адмирал, – а что с базисом легенды?

– Хьюго, разве у Коллинз нет людей в Сан-Диего, чтобы подставить кого надо?

– Хелм, это понятно. Я говорю о создании доказательного базиса здесь, на Самоа.

– Конечно, мы поможем в этом, – ответил фон Зейл.

…