Текст книги "Не та профессия. Тетрология (СИ)"

Автор книги: Семён Афанасьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 50 (всего у книги 79 страниц)

Глава 10

– Но сейчас вы путешествуете вместе? – Разия требовательно переводит взгляд с Актара на Алтынай, утратив ко мне всякий интерес.

Актар смотрит на неё с какой‑то странной смесью позитива и чёрт знает, чего ещё; а мне в голову приходит дурацкая поговорка о бесах в ребре.

– Зачем спрашиваешь? – абсолютно безэмоционально уподобляется Иосифу Алтынай. – Что это меняет?

– Хотела помочь. Вы же ловите двоих своих, которые служат вашей столице и хотят на вас там о чём‑то донести? – девчонка продолжает требовательно смотреть на Алтынай, изредка поглядывая на Актара и наливаясь чем‑то подобным удовлетворению.

– Говори, – подаётся вперёд Актар, делая нам знак молчать.

– А что говорить? – удивляется Разия. – Я всё сказала. Этих ваших двоих, думаю, что узнаю, потому как видела. У меня отец занимался тем же, вернее, его люди… у нас. Этих ваших могу узнать в лицо. – Повторяет она. – Собственно, именно это я и хотела предложить в качестве оплаты за жизнь брата. Думала, что для вас это должно быть очень важно, если сама дочь Хана в погоню отправилась.

Над столом виснет тишина, на Разие скрещиваются взгляды. А я чувствую, что в лице того же Актара над ней в прямом смысле завис меч.

– Эй, вы чего? – испуганно сжимается Разия. – Я же сама вам сказала! Могла бы вообще промолчать… У меня отец был главой точно такой же службы в Исфахане.

– А ваши дворцы куплены на доходы от этой службы или от ассенизации? – пытается поддеть персиянку Алтынай, но та и бровью не ведёт.

– От ассенизации, – выпаливает персиянка синхронно со мной, потому что я уже сопоставил всё и, кажется, разобрался.

Дальнейший рассказ подтверждает мою догадку.

– Не от службы. Служба убыточная, её отец сам финансировал, – легкомысленно взмахивает рукой Разия, взглянув на меня со сдержанным удивлением. – Ему из Дворца ради этого и дали на откуп дело … всерьёз никто не воспринимает; люди могут войти в каждый дом и работать, сколько надо; деньги очень большие крутятся…

– В э т о м  крутятся большие деньги?! – теперь уже Алтынай подаётся вперёд, не в силах поверить (по опыту свободной степной натуры) в то, что коммунальные функции в городе – самые дорогие. А ещё и такие , и здесь …

– Даже больше, чем ты думаешь, сестра, – вставляю со своего места.

Сейчас, когда Алтынай начинает сомневаться в богатстве ассенизаторов и в доходности их бизнеса, просто беру её за предплечье прямо через стол. Потом спохватываюсь и убираю руку.

Кажется, не обратили внимания.

Сама Алтынай многозначительно играет бровями и изображает лицом вначале тоску, потом иронию. Здесь, конечно, такое не принято – хватать руками женщину через стол…

Но именно сейчас мне вспоминается одна личная история.

Где‑то в первых годах после распада Империи многие её осколки ещё поддерживали старые отношения между собой. В одном двухмиллионном городе что‑то случилось с канализационными коллекторами – длинными бетонными трубами, два с лишним метра в сечении, уходящими под землю с углом понижения три – четыре градуса на, кажется, то ли четыре, то ли более километров в длину.

Без осмотра этих труб изнутри не могли определить, где их прорвало. А без ликвидации прорыва не могли в городе запустить канализацию. А нет канализации – нет и воды в водопроводе.

Такой вот замкнутый круг. Время – июль, жара. Город – пара миллионов.

Мне тогда было двадцать с небольшим, был я беден, как церковная мышь и искренне считал, что все люди должны помогать друг другу.

По отрядам, имеющим примерную возможность решения задачи, по территории всей Империи разослали циркуляр по старым каналам: надо нырять в эти трубы, мониторить, по итогам мониторинга завести какие‑то ремонтные приспособы, но этим рулили бы уже местные канализационщики, не помню, как они назывались. Ваше подводное дело – заводить камеры, куда скажут.

Все, имевшие отношение к подводно‑техническим работам, отказались в тот же миг, не глядя на цифры гонораров: погружаться в прямом смысле в говно.

Но эстетика‑то шут с ней; главное – среда погружения очень агрессивная. Ни один из буксировщиков, кстати, в такой среде не работает. Дистанция – два кэмэ в один конец, что автоматически делает погружение равным нескольким часам.

Работать можно только в трёхболтовке, о которой любой водолаз или подводник может рассказать очень много, не суть… В общем, с точки зрения обеспечения спуска под воду, работа была чем‑то сродни русской рулетке, но не с одним патроном в барабане, а с тремя из шести.

Вначале отказались все водолазно‑спасательные службы бывшей Империи. Затем к ним присоединились водолазные отряды, которые гражданские. Затем – те, кто имел опыт уже не подводно‑технических, а вообще судостроительных работ.

Ну а потом клич о миллионах попал к таким, как мы.

Слава богу, в те годы учили нормально, и, по‑хорошему, каждый имеющий даже специфическую подводную специализацию при желании мог заменить своего более мирного коллегу во многом на ниве гражданского строительства, в частности, в подводно‑технических работах. Грубо, это варить, резать, взрывать и бетонировать под водой. Не ахти какая премудрость.

Наш босс, посовещавшись с руководством, созвонился с коммунальщиками того двухмиллионного города и буквально за два дня обо всём договорился. Сообщил тут же нам. И мы все дружно об этом забыли, ровно на два дня.

Пока из того города, прямо у ворот нашей базы, не появились пара инженеров‑коммунальщиков, земляков Иосифа, с двумя дипломатами денег (в национальной валюте, правда).

Будучи пропущеными к командиру, земляки Иосифа придвинули к нему открытые чемоданы и вежливо спросили:

– Когда ваши люди смогут завести камеры мониторинга на нужные позиции в коллекторах?

А мы тогда поняли, что наша судьба на ближайшие две недели решена; и даже если будем отказываться, задачу босс нам поставит уже под козырёк. Но без чемоданов с деньгами.

_________

Вот за следующие две недели прогулок в трёхболтовке в весьма интересной «акватории» я и узнал, что коммунальщики – самые богатые люди в городе. И что их финансовые ресурсы безграничны, особенно если жареный петух просигнализирует своим обычным образом.

Справедливости ради, обычная почасовая оплата водолаза местными именно так и производилась – почасово. Со всеми положенными коэффициентами.

На практике, было так: утром взделся в новую трёхболтовку («костюма» хватало на одно погружение, за которое среда его просто разъедала, как кислота). Взял этот плотик с камерами и попёр по трубе.

Через сколько положено часов вынырнул. Снял с себя остатки «костюма», помылся плюс дезинфекция.

Выходишь из летнего душа (воды в городе‑то нет) – а тебя уже ждёт земляк Иосифа с грустными глазами и пакетом с деньгами. Оплата почасовки за рабочий день.

Мы потом уже, с появлением массового интернета, узнали, что работа была по мировым стандартам уникальная. Просто рассказать о ней не мог никто: мы – понятно почему… А коммунальщики, естественно, потому, что нарушили все возможные пункты техники безопасности при спусках под воду, причём не раз (а в те годы, по инерции после Империи, в тюрьму попадали даже за одно‑единственное нарушение).

Но ещё на старте босс нам прямо в том кабинете сказал: дело богоугодное. Людям помочь надо. Деньги такие, какие вы больше никогда в жизни можете не то что не увидеть, а даже и не столкнуться с тем, кто их видит. Ловите момент.

Если поймаете – не забудьте двадцать процентов привезти сюда, ибо кто‑то будет ваши жопы тут прикрывать во время массового «отпуска». Если же поймать момент не сможете, не переживайте: всё равно у нас работа такая, что рисковать можно и сильнее, и за бесплатно (зарплату тогда задерживали кварталами). Считайте, судьба, если там потопнете. Зато родня на ваших похоронах сэкономит.

Разумеется, не обошлось там ни без проблем, ни без курьёзов. И тошнило того же Якима прямо «в шлем» изнутри во время спуска, и чемоданчик с деньгами чуть не потеряли (один из). Но босс оказался прав: таких денег лично я больше в жизни действительно не зарабатывал.

Пока я предаюсь мысленным мемуарам, краем уха слежу за беседой за столом. Я уже сделал свои предположения, потому история Разии меня особо не удивляет.

Её отец, получив хлебную вотчину в виде городской канализации, получил и доступ к гигантским доходам. Но тамошний шах явно не дурак: вместо обычного «отката в аппарат премьера» (визиря), «простаку»‑Хуссейну нарисовали задачу: мониторинг социальной среды плюс разовые корректирующие действия.

На свой страх и риск, руками частной личной структуры. Которую надо создать на часть полученного за просто так дохода. Шах никакого отношения к делам «невидимок» иметь не должен (ты смотри, и там это же слово). Если вдруг люди Хуссейна будут раскрыты, цепочка должна оборваться на нём.

На каком‑то этапе, бравым ассенизаторам нарезали задач не только внутри страны и провинции, а и снаружи (ну, тоже понятно: кто везёт, на том и возят, а экономия – наше всё).

Они, недолго думая, вышли здесь на своих коллег, только работающих на местного Султана. И длительное время, экономя деньги и силы, просто обменивались информацией об обстановках друг у друга, экономя расходы и выгодно отличаясь от конкурирующих организаций (а что у службы ассенизаторов есть конкуренты, Разия более чем уверена).

Особой пикантности в соус происходящего добавляло то, что на Иранском престоле сейчас сидит шах, происходящий из туркан (пусть и из юго‑восточных). До последнего времени, режимы Шаха и Султана считали друг друга дружественными.

_________

Примечание.

Отчасти правда. В биографии шаха Нодира (ссылка была выше) этот эпизод есть.

_________

К сожалению, нынешний шах на каком‑то этапе выжил из ума и стал гвоздить по всем подряд. Начал, кстати, как у августейших водится, с собственного сына… выколов тому глаза.

Помимо профессионализма, в работе отца Разии стали значительную роль играть и субъективные факторы, как то те самые пресловутые откаты «в кабинет визиря», о которых он за годы нормальной работы и думать забыл.

Далее и случилось то, что случилось; а нам Разия может быть полезной следующим: как и всегда на Востоке, если ты с кем‑то долго и хорошо работаешь либо сотрудничаешь, твои отношения становятся ещё и личными. А деловой партнёр очень часто становится если и не частью твоей семьи, то более чем близким другом. Что поделать, менталитет.

Не минула сия участь и наших «невидимок», бывавших в гостях у отца Разии (наверняка по бумагам было оформлено как рабочая командировка, подумалось мне).

Разия с отцом, в свою очередь, тоже была у них тут в гостях, в составе торгового каравана.

В общем, в моих глазах это выглядело как якобы рабочий визит французской братвы там , скажем, к коллегам в США. В Майами или в Лос Анжелес. А потом ответный визит американский коллег к французам, скажем, на Лазурный Берег. Всё это – с поправкой на местные условия.

Убийство стражников возле рыбного амбара для города незамеченным не осталось. Разия, имевшая определённый кредит доверия у некоторых знакомых в городе, очень быстро выяснила внешнюю сторону происходящего и мгновенно домыслила подоплёку. Кстати, оказывается, люди местных «невидимок» легко общались и с Разиёй, искренне полагая связь деловой, а её – родственницей партнёров их партнёров (что соответствует истине).

А когда от тех же знакомых услышала, что дочь Хана туркан срочно собирается выезжать (приготовления двух сотен на виду у всего города в лагере тайной не остались), взвесила все «за» и «против» и ринулась переулками наперерез нашему маршруту. Еле успела.

В общем, когда мы через четверть часа, как и оговаривалось, несёмся галопом по следам «невидимок» (выдав Разие одного из запасных коней от щедрот Алтынай), я думаю, что миры могут быть разными, а люди и нравы в них очень даже сходными.

Глава 11

Вообще, галоп до вечера – это достаточно громко сказано. Постоянно гнать коней в таком режиме не получается, несмотря на то, что лошадей отбирала лично Алтынай, руководствуясь собственными соображениями и не ограничиваясь ничем. В те моменты, когда с галопа переходим на рысь (или даже на шаг), внутри нашей четвёрки разговариваем.

– Если ночью доедем до плоскогорья, можно будет и ночью не останавливаться, – бормочет Алтынай, приподнимаясь в стременах и приглядываясь к какой‑то точке сбоку от дороги. – Вон на стоянку пастухов похоже, давай поговорим?! – бросает она и, не дожидаясь ответа, направляет коня к чернеющей вдалеке невнятной точке.

– Если пастухи ваши , лучше б тебе с нами? – оборачиваюсь к Актару.

– Согласен, – моментально кивает он и дисциплинированно следует за Алтынай.

Через какое‑то время мы вновь догоняем наших, идущих ровной размашистой рысью.

У молодых пастухов, действительно принадлежащих к одному из каумов пашто, глаза оказались зоркими, а наблюдательность – на высоте.

Понятно, что делать пастухам особо нечего, оттого замечают они вокруг себя всё и всегда. Со зрением, в отличие от городского народа, у представителей профессии чабана тоже всегда порядок (профессиональное требование), потому всех проезжающих мимо пастухи обычно запоминают.

Там, по рассказам «стариков», малозаметный пастушок тринадцати лет отроду был в одиночку способен доставить более чем серьёзные неприятности целым одиннадцати взрослым мужикам, идущим своей дорогой. Прежде всего, тем, что тут же найдёт способ известить всех взрослых округи: единообразно снаряжённые безбородые чужаки куда‑то уверенно топают не своей территорией. После чего, за неприятностями для чужаков дело не станет. Не от этого кишлака, так от следующего.

Мы «правильно» собирались в дорогу, поскольку с нами Актар сотоварищи. Не будь тут его, никакой информации мы сами могли бы и не получить.

А так, после коротких взаимных приветствий, нам вежливо и подробно сообщают: пару людей, примерно подходящих под наше описание, пуштуны‑пастухи действительно видели день назад. Двигались те хоть и явно поторапливаясь, но всё же не галопом. Кстати, какие‑то подобия больших рыбин, обёрнутых холстиной, на их конях действительно были навьючены. Что именно за свёртки – пастухи, естественно, не выясняли. Просто заприметили издалека, как и всё необычное.

Количество коней сходится с тем, что называла Алтынай, в этом месте они с Актаром многозначительно переглядываются.

Актар, не смотря на явную разницу в возрасте в его пользу, ведёт себя с местными соплеменниками подчёркнуто вежливо и даже расстаётся с парой монет на прощанье. Хотя, как по мне, его тут явно принимают за того, кем он и является (старейшина своего хеля), а нас – за его наёмников (что не редкость) либо союзников (что тоже возможно).

– Если бы не рыба, по новому описанию не узнал бы, – делюсь соображением с Алтынай и Актаром, когда нагоняем наших. – Одежду сменили, лица обычные и без примет.

Разия, тут же присоединяющаяся к нам, требовательно смотрит на Актара, явно ожидая перевода. Актар, не чинясь, переводит.

– Они могут менять внешность время от времени, просто на всякий случай, – уверенно сообщает Разия, выслушав короткие новости. – За время семидневного перегона, могут сбрить либо отрастить бороду с усами, перекрасить цвет волос, сменить одежду. Просто потому, что это в их правилах.

– Как будто не на своей земле работают, а у врага, – озвучиваю пришедшее в голову сравнение.

– Говорю, что знаю от отца и что видела сама, – качает головой Разия, явно стремясь быть услышанной. – По крайней мере, у нас. У них вообще странные правила. Но от меня отец имел мало секретов, а мне было интересно… – по её виду заметно, что на самом деле секретов у отца от неё вообще не было. – Я не уверена, что вы бы их узнали, встреться даже лицом к лицу.

У меня есть что сказать по этому поводу, в том числе в силу навыков целителя. Подозреваю, что у Актара тоже есть свои возможности на эту тему (как и у Алтынай), но никто из нас не спешит просвещать персиянку. Кроме того, её помощь действительно не лишняя.

– Хорошо бы их догнать до Бамиана, – продолжает размышлять вслух Разия. – Потому что там не один мехмон‑сарой  (гостиница) будет, и они вполне могут объединиться с любым из караванов для дальнейшего движения через горы. А потом ещё и дорога на несколько путей разделяется…

_________

Примечание.

Бамииа́н (дари بامیان Bāmiyān) – город (и провинция) в центральной части Афганистана. Лежит в одноимённой долине, на одноимённой реке, в 130 километрах к северо‑западу от Кабула. Сегодня – несколько разнесённых по окрестностям селений. Лежащую особняком центральную улицу длиной до километра (где находятся небольшие дуканы (магазин) и мехмунсараи (гостиницы)), местные зовут «рынком».

_________

– Особенно если сменят внешность, а груз свой распределят по всей длине каравана, – продолжает рассуждать дочь «простака»‑Хусейна. – Во‑первых, в караване даже я их могу не узнать. Во‑вторых, могут и разделиться и примкнуть к разным караванам.

Она изо всех сил пытается быть полезной и нужной, для чего каждый раз стремится продемонстрировать своё «владение оперативной обстановкой».

Я ей где‑то сочувствую, но лезть в беседу впереди «вождей» не могу: Алтынай и Актар, начни я что‑то пояснять Разие, против не будут. И на место меня ставить никто не начнёт, тут все свои.

Но лишний раз светить реальными отношениями внутри нашего узкого коллектива не хочется, тем более что я и так регулярно допускаю косяки (типа похлопывания Алтынай по плечу средь бела дня на базарной площади, и всё такое аналогичное). Обычно это списывается на мою своеобразную дикость (рос я, по легенде, в угрюмых и безлюдных местах) плюс на особенности отношения брата и сестры.

Просто бесцельно чужого внимания отступлениями от общепринятых канонов лучше не привлекать: ярко выраженная и типично азиатская девочка (которой является Алтынай) и высокий блондин‑европеец (пусть и бритый налысо), которым являюсь я, на брата и сестру всё же походят весьма мало.

– А правда, что в долине у Бамиана есть гигантские статуи южных богов? – вспомнив интересное лично для меня, спешу уточнить у спутников. – Кто из вас там бывал?

– Не я, – смеётся Алтынай. – Той дорогой никогда не ездила раньше.

– Есть идолы, – кивает Актар. – Действительно большие. Даже удивительно, как эти убогие язычники смогли соорудить такое . Видимо, много лет рубили камень.

– Неужели некрасиво?! – до глубины души поражаюсь я чёрствостью своего пуштунского товарища, явно не испытывающего особого пиетета к продуктам чужой культуры.

– Идолы как идолы, – равнодушно пожимает плечами Актар. – Нам не интересно, мы же не куффары.

Во время переживаний Разии о скорости движения, мне припоминается история, и История, которую сейчас, видимо, можно будет пощупать своими руками (в отличие от той жизни, когда я этого сделать просто физически не успел).

Бамианская долина исторически служила торговым коридором, ибо является единственным удобным проходом через Гиндукуш. Именно в этой долине стояли вырубленные из камня гигантские статуи Будды, которые в 2001 подорвали талибы, добросовестно боровшиеся «с идолопоклонничеством» и уничтожавшие «идолов» всюду, где могли дотянуться.

Кроме того, что Бамиан является самой западной точкой буддистской экспансии древности, это ещё и важный торговый и культурный хаб. Именно здесь пересекаются отголоски древнегреческой, персидской, китайской, индийской и тюркской культур.

– Если только они не разделятся, – продолжает щебетать Разия, – тогда ещё можно будет их поймать по эту сторону гор. Ну или в самой долине.

Вместо каких‑либо пояснений, Алтынай свешивается со своего коня и со смехом обнимает опешившую Разию за плечо:

– Рассказывай, что хотела. Не сомневайся.

Актар, с каменным выражением лица, переводит разговор для Алтынай в обе стороны.

– Мне кажется, ваши двое, за которыми мы гонимся, были в сговоре с тем нашим магом‑менталистом, которого на рынке остановил вот он, – персиянка настороженно указывает взглядом на меня. – Говорили, что у нас во Дворце давно зрела мысль: обменять у вашего Султана эту вашу провинцию на наши степные территории возле закатного моря. Мне казалось, что эти ваши двое беглецов, от имени своих хозяев, предварительно договорились через моего отца с людьми нашего Шаха об этом.

– В чём интерес каждой стороны? – моментально подбирается Алтынай. – Без разрешения моего отца, Султан не имеет права распоряжаться землёй провинции. Оговорено в нашем договоре.

– Эта тема за пределами моих возможностей! – открещивается персиянка, явно имея в виду «не мой уровень» . – Знаю только, что в вашей провинции добывают изумруд. С нашими мастерами, добычу можно будет увеличить в разы. А на предлагаемом побережье, что взамен даём мы, вашему Султану будет удобнее строить порт, для дальнейших атак на Империю. Всем известно, куда смотрит ваш Султан последние несколько лет, – извиняющимся тоном суммирует политические новости Разия.

Тактичный и опытный Актар затевает с дочерью «простака»‑Хусейна какой‑то отвлечённый разговор, подавая вперёд коней и явно позволяя Алтынай остаться со мной наедине (вернее, пообщаться без свидетелей).

– Что думаешь? – спрашиваю после минуты взаимного молчания. – Вряд ли во Дворце не понимают, что такие переговоры за спиной твоего отца не ведутся. Если не хотят получит мятеж в провинции и войну со всеми кочевыми туркан, коих немало.

– Думаю, что во Дворце всё знают. А нас, как обычно, использовали, – спокойно отвечает Алтынай. – Я чувствовала, что отца нет. Сейчас просто получила подтверждение. Получается, формально с нами договор никто расторгать не стал, это действительно чревато. Но в действительности… – Она не договаривает, а я просто кладу руку ей на плечо (с недавних пор, могу это проделать уже даже верхом, плюс никто не видит).

– Девочка чего‑то недоговаривает, – замечаю ещё через минуту.

– Ты тоже заметил? – фыркает Алтынай.

– Да. Интересно, что именно. Вдруг что‑то важное.

– Так зачем теряться в догадках? Давай спросим! – ни секунды не мучается сомнениями моя решительная «сестра», посылая коня вперёд и догоняя Актара с Разиёй.

– … у меня такие же способности, как у того мага, – затравлено выдаёт Разия через три минуты вежливых, но настойчивых расспросов Алтынай.

– Можешь даже камень огнём жечь на расстоянии?! – мгновенно загорается неподдельным интересом «сестра».

– Не‑ет! – отшатывается чуть встревоженно персиянка. – Просто чувствую, о чём человек мыслит!

– Ты тоже менталист?! – теперь уже неуместное статусу любопытство проявляю я.

– Не знаю такого слова, – задумчиво сводит брови дочь «простака»‑Хуссейна. – Но тебя сейчас снедают азарт и любопытство, причём ты сам о них жалеешь. Но не считаешь нужным себя сдерживать, полагая, что вокруг всё равно все свои. А я тебе ничем повредить не смогу, даже если очень захочу, ты искренне так считаешь, – внезапно грустнеет она, глядя мне в глаза. – И ещё ты размышляешь, как бы тебе проверить, насколько глубоко я могу видеть чужие мысли.