Текст книги "Выше головы! (CИ)"

Автор книги: Расселл Д. Джонс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 60 (всего у книги 74 страниц)

Клуб

Старший лейтенант Хёгенминов рекомендовал мне «поменьше светиться на улице», потому сразу после вокзала я поехал к друзьям забирать долг, рассчитывая в один день завершить два важных дела.

Покупка билета оказалась едва ли не подвигом – я и забыл, каково покупать «вживую»! Раньше как-то обходился, благо интернет вкупе с кредитной картой позволял почти всё. Однако, процент, прибавляемый посредниками и, в общем-то, вполне справедливый, теперь выглядел неоправданно высоким. Многое теперь выглядело иначе – за чертой обыденности. Как будто я провалился в какой-нибудь сумрак или параллельный мир, и начал видеть привычные вещи под новым углом.

Мне пришлось прийти самому – и увидеть это: душный кассовый зал, забитый людьми, сумками и шумом. Каждый второй разговаривал по мобильному телефону, каждый первый – с каждым третьим. И почти все они орали: от переизбытка чувств или просто, чтобы быть услышанными, так что над головами у них висели клубы пара.

Накануне Нового Года очереди в кассы выглядели бесконечными. Я не сразу нашёл «крайнего» в этих человеческих уроборосах! Некоторые «покупатели», кажется, не понимали русского языка. А может так устали, что разучились что-либо понимать.

Я не очень хорошо умел определять национальность, но Средняя Азия преобладала. Грязные усталые люди восточной внешности были либо слишком шумными, либо подавленными настолько, что даже продвижения своей очереди не сразу замечали. Славяне тоже попадались – вообще, это был тот ещё Вавилон, правда без чёрнокожих и китайцев. И легко можно было отличить сезонных рабочих от просто иногородних: последние выглядели бодрее и оптимистичнее, а намечаемая поездка явно приходилась на праздничные дни, оплачиваемые по КЗОТу и вообще «законные».

Я опять думал про «мир Рэя», где было похожее разнообразие, но вот разделения на «сорта людей» там точно не ощущалось! Все были равны… А впрочем, перед усталым и строгим кассиром тоже сохранялось абсолютное равенство.

В итоге я перестал испытывать какое-либо беспокойство по поводу приезжих. Я сам был чужаком, и почему-то мне казалось, что эти люди, редко общающиеся с душем и вообще с мылом, гораздо добрее «чисто вымытых» горожан – особенно некоторых моих бывших коллег. Но я оставался чудаком и для чужаков тоже…

Когда подошла моя очередь, я до того вымотался, что даже не переживал о безальтернативной «боковой плацкарте, место сверху, конец вагона». Зато на нужное мне третье, чтоб приехать девятого…

– Да, беру. Сейчас. Распечатка пойдёт? Конечно… Вот. Спасибо!

Два с лишним часа в очереди, на ногах, в нескончаемом гаме – Лидия Владимировна была права: нечего было и думать совместить эти хлопоты с работой! Впрочем, я так думал до того, как купил билет. Но как только заветная бумажка оказалась у меня в руках, перед носом замаячила перспектива где-то «убивать» две недели, оставшиеся перед поездом.

Туман неопределённость понемногу рассеялся, и в моей жизни снова выстроилось некое подобие определённости, а значит, уже нельзя было сосредотачиваться только на текущей минуте. Как я буду завтра? Что я буду есть послезавтра? Чем я буду кормить кота?.. Даже мелькнула мысль попроситься обратно на работу: не обязательно помощником генерального директора – хоть уборщиком, хоть курьером! Но кто бы меня взял? Да и как бы это выглядело?

Так или иначе, нужно будет на что-то жить. К счастью, я уже заплатил за декабрь – и за квартиру, и за услуги ЖКХ. Удастся ли выпросить отсрочку за январь? Я очень на это рассчитывал! Но этот разговор не состоится раньше двадцать пятого. А пока надо было вернуть долг у Оксаны Ценной – тоже не самая приятная беседа…

Знакомство с Ценной (поначалу я принял эту фамилию за прозвище) состоялось в мой первый год после переезда, когда я тесно общался с разными художниками и литераторами, часто бывал на выставках и художественных вечерах. Даже пару раз подыгрывал на гитаре, когда просили – музыкант из меня был так себе, но на безрыбье и я сходил за аккомпанемент… Однажды я помог Оксане дотащить её тогдашнего мужчину до дома: он перебрал лишку, а бросить его она, разумеется, не могла. Потом меня пригласили в их дом на день рожденье – с тех пор я был постоянным гостем в этой шумной, грязной и тёплой квартире, которую следовало назвать «клубом».

И ещё я время от времени давал Оксане в долг. Она не всегда возвращала всю сумму целиком, но меня это не волновало – тогда. А теперь занятые пять тысяч значили для меня очень много, так что я был полон решимости попросить всё сразу.

– О, Родиончик! Так рано? Мы ещё даже не собирались…

Нынешний Оксанин мужчина (длинноволосый то ли бард, то ли просто поэт) впустил меня в квартиру и тут же утопал в направлении кухни. Я скинул пальто, развязал шарф, разулся. Под пятки моментально попали мелкие камешки: видимо, принесённые в подошвах с улицы предыдущими гостями: один я не мог такое устроить! Под вешалкой громоздилось несколько пар, и зимнее, и летнее вперемешку – и ещё больше «одиночек». Некоторые валялись тут шестой год, и это только на моей памяти.

Когда я в первый раз зашёл к Оксане, то и представить не мог, что к уборке квартиры можно относиться столь небрежно! Потом привык. В каждом доме свои порядки.

– А Оксана дома? – спросил я из прихожей.

– Скоро придёт, – отозвались с кухни. – Ты проходи, не стой…

На кухне было, по обыкновению, грязно, пахло подгоревшими макаронами, чем-то кислым и окурками. Грязная плита была скрыта под кастрюлями, на столе рядом с раковиной свободных мест тоже не наблюдалось, а в раковину было лучше не заглядывать.

Любимец муз занимал продавленное вытертое кресло у батареи, а на подоконнике сидела бритоголовая девушка в полосатом свитере-платье. Худые ноги в красных чулках она поставила на подлокотник кресла – прямо под благосклонный взгляд поэта.

– Виолетта – Родион, – представил нас условный хозяин дома.

– Приятно познакомиться, – я выдвинул из-под стола табуретку, уселся у стены. – А Оксана скоро придёт?

– Скоро, – поэт картинно откинул прямые пряди цвета осенней соломы – и выпустил колечко дыма.

– Понятно, – вздохнул я, так и не дождавшись продолжения.

– Если ты за деньгами, то их нет, – заметил длинноволосый, а красноногая Виолетта прыснула – видимо, у меня на лице обозначилось, как я «рад» этой новости.

– И не будет, – многозначительно добавил хозяин – и выпустил ещё одно колечко.

– Понятно, – повторил я, успокаивая себя тем фактом, что поэт может многого не знать, а Оксанчик – это Оксанчик.

«Ну, не может же так быть, что совсем нет денег!»

– А ты кто, а? – спросила вдруг Виолетта и вдобавок указала на меня тощим пальцем с обгрызенным ногтем в облезшем красном лаке.

Можно было подумать, в кухне был кто-то ещё, какого она не знала!

– Хороший вопрос, – отметил я и осмотрелся в поисках чистой чашки… любой чашки. – А чаю можно?

– Можно… если найдёшь, – поэт хотел выпустить очередное колечко, но некрасиво закашлялся.

Я извлёк из раковины более-менее чистую чашку, ополоснул, вытряхнул из заварочного чайника остатки того, что там было, тоже помыл, поискал в настенный шкафчиках – и нашёл початую пачку «чёрного байхового», налил воду в большой алюминиевый чайник… Не сразу, но вскоре у меня был чай, а к нему пара каменных пряников и горка обломанного печенья.

– А ты хозяйственный! – заметила Виолетта. – А сделай мне тоже, а?

Я пожал плечами, но просьбу выполнил. Когда протягивал ей чашку, то забеспокоился: а вдруг придётся делиться едой? Но ей хватило чаю.

– Спасибо… А ты кто, а?

– Человек, – ответил я, и подумал о Рэе.

«Да уж, быть андроидом не сладко – но куда хуже быть одним из людей и при этом быть никем…»

– А я – кошка, – сказала Виолетта. – И я рисую жизнь для кошек. А ты, а?

– Я вот не умею рисовать, – вздохнул я.

– А что ты умеешь, а? – как ни в чём не бывало, продолжала она свой бестактный расспрос.

Похоже, ей было скучно. «Может, промолчать – она и отвяжется?»

– Он раньше играл на гитаре, – объяснил длинноволосый поэт и закурил следующую сигарету – длинную, тонкую, дамскую, из пачки с орхидеями, явно принадлежавшей Виолетте.

– Правда? А сыграй нам что-нибудь! – попросила Виолетта. – Хочешь, я гитару принесу, а?

– Я давно не играл… Разучился, – с неохотой признался я.

– А-а-а… – протянула она – и я никак не мог понять: издевается или вправду эта информация что-то значит для неё?

– Да он и раньше особо не умел, – добавил поэт.

Ему, похоже, тоже было скучно.

– А что ты вообще умеешь, а? – спросила Виолетта. – Кроме жить, есть и срать, а?

«Пьяна она? Или под наркотиком?» В любой другой раз я бы встал и ушёл, но не сегодня.

– Я менеджер, – ответил я, заранее приготовившись к презрению, смешанному с отвращением, которым было принято реагировать на мою профессию у людей искусства.

Но я ошибся: в глазах моей собеседницы обозначился исследовательский интерес.

– А что это означает? – Виолетта подалась ко мне. – Что ты делаешь? Что ты должен уметь? Это сложно?

Зрачки у неё были неестественно расширены. Но я пил чужой чай и ел чужие пряники – надо было соблюдать приличия.

– Менеджер – значит «управляющий», – объяснил я. – Слежу за процессом работы. Распределяю обязанности. Подгоняю отстающих. Договариваюсь.

– А. Ясно. Спасибо, – Виолетта задумчиво отхлебнула из чашки и шмыгнула носом.

Мне было очень противно. И вдвойне противно от того, что длинноволосый поэт явно знал о состоянии своей собеседницы. На меня он не смотрел, да Виолетта сама по себе мало его интересовала – другое дело, её стройные ноги в красных чулках.

– А я не умею договариваться, – призналась она, дуя на давно остывший чай. – Даже за собой не могу следить…

Завозился ключ в замке, в прихожей хлопнула дверь – и я тут же кинулся туда. Оксана снимала старенькую шубу из лисы. Серая вязаная шапка у неё на голове была чем-то запачкана.

– Ксан, у меня беда, – лихорадочно зашептал я. – У меня украли паспорт. Я потерял работу. Мне нужны деньги – хоть сколько!..

Она подняла на меня детские зелёные глаза, украшенные редкими ресницами и морщинками.

– Здравствуй, Родион. Давно не виделись!

Ласка

Это был самый постыдный момент в моей жизни: как Оксана с готовностью достала кошелёк и выгребла оттуда всю мелочёвку, прямо вместе с монетами – и как я отказывался от монет, а она настойчиво протягивала их мне, глядя куда-то в сторону. А в груди у меня как будто сидел хитрый острозубый зверёк, и на каждое «как стыдно» напоминал: «Зато будешь сыт».

Взял я только купюры, а потом торопливо обулся, накинул пальто, схватил сумку и, пробормотав спутанное прощание, покинул её дом. Навсегда? Наверное, да. Я не знал, смогу ли когда-нибудь смотреть ей в глаза после такого шмона. Я ведь даже с наступающим Новым Годом её не поздравил – забыл! Но был ли в такой ситуации смысл в поздравлениях и пожеланиях… Зато теперь я мог не волноваться: при должной экономии, если покупать лишь самое необходимое, мне хватит до отъезда. И коту тоже хватит.

Кстати о коте – куда девать Изю на время моей поездки? Сколько меня не будет? Месяц – самое долгое. А может, и больше. Много. Но платить за это будет нечем – я за себя не знал, как платить!

Вот опять деньги, проклятые деньги! Как же хорошо, наверное, когда не думаешь о них, а просто живёшь, работаешь, отдыхаешь и вспоминаешь разве что про бонусы, когда охота получить что-нибудь эдакое…

Первоначально я собирался поискать временное жильё для Изи через Оксану: у неё водились самые разные знакомые, и кошатники тоже наверняка бы нашлись. Но теперь, после выбивания долга, глупо было рассчитывать на её помощь… Значит, надо искать кого-нибудь ещё. «Значит, надо действовать, а не думать что все готово, и можно просто сидеть дома и ждать Новый Год!»

Я вышел из поезда, чтобы пересесть на свою ветку. Мимо меня и других пассажиров по платформе прошёл полицейский – по сторонам он не смотрел и вообще выглядел расслабленным. Но я тут же ощутил лёгкое беспокойство. А вдруг он начнёт проверять у всех документы – и потребует у меня паспорт? Вероятность мизерная: у меня и очки, и внешность славянская, вообще «явно не маньяк», а наоборот «интеллигент и ботаник», как шутила Лидия Владимировна. Но вдруг?..

Мне было страшно, как в школе, когда мы прогуливали, и я ненавидел себя за этот страх. Но вместо того, чтобы побыстрее исчезнуть в переходе, я прошёл в центральный зал станции и сел на свободное место на лавочке. Рядом застыли люди, которые ждали кого-то, а я просто смотрел по сторонам и вверх. Я так часто мечтал остановиться и рассмотреть эту красоту… И вот получилось. Не так, как я предполагал, но хоть как-то.

Высокие белые своды, лёгкая лепнина, полированный гранит пилонов – если добавить зелени и света, то будут точь в точь как коридоры на станции. Такой же простор и геометрическое совершенство. Но люди не должны так спешить, конечно. И не должны быть чужими друг другу…

Я не помнил, сколько так просидел – представляя жизнь на «Тильде» и приключения Рэя. Хотя, какие там приключения – просто дни, в которых не было отчаяния и боли. Разве обязательно нужно страдать, чтобы насладиться вкусом бытия? С кем-нибудь бороться, кого-нибудь ненавидеть… Так просто саму по себе жизнь любить нельзя? «В борьбе обретёшь ты право своё» – почему именно так? Разве счастье не даётся без борьбы, просто по факту рождения? Или непременно нужно перегрызать чьё-нибудь горло, чтобы ощутить себя живым?

…А люди проходили через станцию, не замечая её красоты. Ну, и что изменили те, кто её создавал, эту гармонию и лёгкость? Если ты не турист, который приехал специально, чтобы поглазеть на метро, возможность остановится появляется тогда, когда всё кончено. Какое уж тут эстетическое наслаждение…

Устав спорить с собой, я поднялся с лавочки – и пошёл на свою ветку, к поезду и долгой дороге по раскисшим дорожкам. На автобусе, а тем более на маршрутке было бы гораздо быстрее, но я больше не мог позволять себе такой роскоши. Поэтому зашагал вдоль шоссе, миме мчащих машин, забрызганных по самую крышу. Идти было полчаса, зато можно было думать. И звонить.

– Привет, Саш, не отвлекаю? Это Родион, да, тот самый. Да, и тебя с наступающим! Слушай, я хотел спросить… Нет-нет, Новый Год тут ни при чём! Ты сможешь месяц у себя моего кота подержать? Мне уехать надо, а тут… А, понятно. Ну, аллергия – дело серьёзное. Извини, что потревожил. Всего!

– Серёга, привет! Это Родион. С наступающим! Слушай, я тут хотел попросить тебя… Вот как. Ну, ладно.

– Нина? Это Родион. У меня всё хорошо. С наступающим! О, а я и не знал… Извини. Соболезную. Не важно, что хотел… Давай, держись.

– Стас? Извините, ошибся номером.

– Коля? С наступающим! Да, это Родион. Я хотел… Ты не понимаешь… Ну, пока.

Не вовремя всё случилось. Беда вообще не приходит в «удачный» момент, но накануне праздников было тем более неудобно просить о подобной услуге. И всё равно я набирал и спрашивал, выслушивал отказ, извинялся и снова звонил. Выхода не было – не мог же я выбросить Изю на улицу!

Особенно зимой. Да хоть бы и не зимой! Я не мог отречься от него. Это было всё равно что тогда, в тот ужасный день, оставить его без помощи под предлогом того, что у меня праздник. Он и так по жизни получил достаточно, чтоб опять…

Напоследок остался один номер. Я уже стоял перед своей дверью, даже достал ключи и воткнул нижний в отверстие замка. Последний рубеж – набрать это сочетание цифр, произнести это имя. Я бы никогда не осмелился побеспокоить её… Но мяуканье встретившего меня друга было важнее всех «но» и «никогда».

«Попробуй, – как будто просил Изя. – Чего тебе стоит? Я же рассчитываю на тебя!»

В самом деле, это был шанс, а значит…

– Зинаида? (Я всегда звал её полной формой имени – «Зина» звучало слишком грубо.) Это Родион. (Я бы не удивился, если бы она бросила трубку – она имела полное право!) С наступающим! (Формальность, но ведь нельзя не поздравить!) У меня к тебе вопрос, важный… (А чего тянуть?) Мне надо будет уезжать, третьего, по делам, очень важно! (Я не стал сообщать о том, что случилось – зачем лишний раз её напрягать?) И надо куда-то деть Изю – помнишь, у меня есть кот Изя? (Она должна была помнить – это она назвала его Израилем Соломоновичем.) Да, до сих пор… Да что ему сделается! Толстеет… И вот надо куда-то деть… Ты не можешь как-нибудь помочь мне в этом?

– Я поспрашиваю у своих, – ответила она ровным ласковым голосом. – Перезвоню через пару дней.

– Спасибо! Спасибо огромное! – я едва не расплакался от прилива благодарности. – Спасибо!

– Не за что. Ну, пока.

Вот так… Девушка, в которую я был влюблён и которая, кажется, любила меня, а главное, ждала от меня решительных поступков. А я мог только быть вежливым и думать наперёд. А нужно было рискнуть… Если я любил её, это уже было что-то. Но тогда я считал, что на свои чувства полагаться нельзя. И потерял её.

Я положил смартфон на тумбочку, принялся разуваться. Проголодавшийся Изя крутился под ногами, урча, как паровоз. Я взял его на руки и крепко прижал к груди. Глупость, конечно, какой-то кот, но ведь он был моим самым близким существом! И я был для него самым близким существом да ещё и кормильцем. От полагался на меня, доверял… Всё можно было отбросить, но вот его – никак нельзя. Иначе не стоит и стараться ради остального.

А если не получится сейчас найти ему место? Вдруг никто не сможет взять! Ну, не везти же его с собой! Шесть дней поезда, страшно представить, да и не разрешат с котом. А потом будет полная неизвестность. Ещё не понятно, как меня примут у отца, и примут ли вообще?

Позвонить сейчас, предупредить? Нет, лучше всё сразу. Иначе они могут уехать, например. Или что-нибудь придумать, чтоб не пустить меня.

«Чтоб тебя здесь не было, – так он сказал, когда я уезжал. – Чтоб я тебя никогда больше не видел». Это потому что я напоминал его новой жене о том, что была мама. И ещё – о том, как много ему лет. Такой большой сын! Ходячее уточнение возраста.

Деньги, которые он мне дал и которое помогли мне первое время, были платой за то, чтоб я навсегда исчез из его жизни. Так что очень даже может быть, что спать придётся на вокзале… Хотя нет – это будет «позор перед соседями», он такого не допустит. Но кота точно придётся оставить…

Отпустив Изю, я скинул верхнюю одежду, надел тапочки, прошёл к себе на кухню. Сначала коту – помыл его чашки, налил ему воды, положил свежий корм. Потом себе… Я взялся за ручку холодильника – и тут зазвонил телефон.

«Так быстро!» – когда я спешил обратно в прихожую, я чувствовал, что всё устроится: вот и место для Изи нашлось, а значит, и у меня всё будет хорошо. И можно не волноваться, что…

Хозяйка.

– Добрый вечер, Родион! – поздоровалась она и тут же перешла к делу. – Мы завтра заедем.

– Э… С наступающим! Я хотел сказать…

– И тебя тоже с праздниками!

– Подождите! Я… Можно я попозже заплачу?

– Что ты сказал? – её голос так сильно изменился, что можно было подумать: трубку взял другой человек.

– У меня тяжёлая ситуация. У меня украли карточку. То есть деньги есть, тут всё в порядке, но снять сразу я их не могу…

Она помолчала, переваривая информацию.

– Ну, давай на той неделе.

– Я и на той неделе не смогу.

– Что ты сказал? – тут появился «третий» человек. – Родион, ты чего-то темнишь…

– Я, правда, в такой ситуации, что…

– Давай проясним: ты не можешь заплатить? – теперь она была не просто «деловой»: она решала проблему.

Я слышал похожие интонации у Лидии Владимировны. Она тоже решала проблему, а проблемой был я.

– Сейчас – нет, но если вы подождёте…

– Чего? Снега? Нового года?!

Понятно: этот «третий» человек умел только разбираться – можно и не мечтать уговорить его, понять, войти в положение! Он просто этого не умел…

– Значит, так: ты заплатил за декабрь, вот декабрь и живи. А в январе чтоб тебя не было. Второго я с мужем приеду проверить. И либо ты платишь за январь, либо отдаёшь мне ключи.

– А можно хотя бы третьего! Пожалуйста! – не удержался я.

– Всё. Второго. С Новым Годом!

Слушая гудки, я смотрел на себя в зеркало, висящее в прихожей. Свет горел только на кухне, где хрумкал кормом кот, и потому была видна смутная неразборчивая фигура – как будто не я, а другой человек. Тот человек, которым я так хотел быть. Или это у меня очки запотели…

И вдруг я представил себя на дне огромной воронки со стенками, покрытыми кашицей из ледяной грязи и тающего снега, как на улице. А над воронкой как будто проплывает огромный корабль – станция «Тильда-1». И я невыносимо хочу туда – хватит и верёвки, даже ниточки, сброшенной оттуда, чтобы забраться.

Если бы они знали, что я здесь, они бы, конечно, помогли мне. Они бы что-нибудь придумали, потому что они не могут бросить человека. Но они не подозревают о моём существовании. Между нами – века истории. Они в будущем, а я навсегда застрял в унылом прошлом, где ничего не происходит, кроме самых плохих вещей. И ничего не изменить, не исправить. Мне никогда не попасть на эту прекрасную станцию. Никогда.