Текст книги "Говорящие с... (СИ)"

Автор книги: Мария Барышева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 68 страниц)

   Господи, пожалуйста, сделай так, чтобы я себе ничего не сломала, и меня бы никто не заметил, и чтобы вообще все кончилось хорошо.

  Эша Шталь.

  P.S. Ну, алиллуйя!

   – Твою мать!

   Нет, это я не тебе, господи, все прекрасно, но насчет розовой клумбы ты мог бы и предупредить!

  * * *

   По самой середине дальнеозерского вечера самыми тихими улицами шла очень хмурая девушка. Иногда она хваталась за затылок, иногда останавливалась и зубами принималась вытаскивать из ладоней колючки. Девушке было нехорошо – настолько нехорошо, насколько могло быть человеку с сотрясением мозга средней тяжести, сиганувшему в роскошный розовый куст.

   Только сейчас Эша начала осознавать, что натворила. Будучи возможной подозреваемой, сбежав из больницы она тем самым заслужила титул основной подозреваемой, потому что люди с чистой совестью не уходят огородами лишь потому, что им захотелось на свежий воздух. По счастью, все телефоны Ейщарова она знает наизусть – еще есть возможность позвонить и потребовать немедленного спасения. А ну как, узнав про ее выходки, Олег Георгиевич пошлет ее подальше? Или вообще уволит и не даст денег, что, конечно, гораздо хуже. Цепь случайностей, рука судьбы, хватающая за шкирку... Господи, о чем она думала?! Ну, вот Эша Шталь на свободе, вот шкирка Эши Шталь. Где рука судьбы, позвольте узнать? Может, нужно свернуть на одну из центральных улиц, где народу побольше? Хотя похитители, если конечно они существуют, должны сейчас караулить свою жертву, а не слоняться по городу. Но она ведь о них думает! Думает, думает!..

   Да нет, не о них она вовсе думает, а о Севе. Где он? Ну где?!

   Потирая затылок, Эша перешла улицу и двинулась мимо вечерних витрин, озираясь по сторонам.

   Сева, Сева... ну где ты, Сева, где, где?!..

   – Уй, твою!.. что ж вы...

   – Перед собой смотреть не пробовал?!

   – О, Лерка! А я тебе звоню, звоню... Ты чего телефон отключила?

   Шталь повернулась и хмуро обозрела Илью, который стоял с двумя пакетами в руках и прямо-таки лучился радостью, и от этой радости настроение у нее испортилось окончательно.

   – Ой, ну ты еще откуда? О тебе я не думала.

   – Совсем? – с удрученностью спросил поднадоевший кавалер и, сменив курс, прихрамывая пошел рядом. – Лер, ты что – обиделась? Ну, у меня действительно дела были, сейчас пара часов свободных, я тебе звоню уже минут двадцать, думал – посидим... Между прочим, это мне надо было обидеться, когда ты оказалась вовсе не Полина.

   – Что в мешках? – мрачно спросила Эша, и Илья приподнял увесистые пакеты.

   – Боеприпасы. Кореш попросил в маркет сгонять. Хочешь пива?

   – Я спать хочу, – вяло произнесла Эша. – У меня мигрень механического происхождения и штук двадцать заноз в разных местах.

   – Что? – переспросил Илья.

   – Говорю, нет, – Шталь скосила глаза на его ноги и без особого интереса осведомилась: – Чего хромаешь?

   – Ой, да ну, глупость! – Илья махнул рукой с пакетом, в котором что-то нежно звякнуло. – Со стула свалился – представляешь?! Да еще больно так... чуть ногу не сломал! – он подмигнул Эше. – Тебе бы пригодилось для той твоей передачки.

   – Да, возможно, – весело сказала Эша, внезапно загораясь жгучим интересом к идущему рядом человеку. – Так что ты там говорил насчет посидеть? Может, у тебя?

   – Не, – Илья сожалеюще покрутил темноволосой головой, – я ж тебе говорил, что у друга остановился... с семьей он там, не поймут. Может, в гостиницу?

   – Не хочу в гостиницу, – капризно отозвалась она, – пошли тогда просто куда-нибудь. Я бы поела. Может, тебе пакетик поднести, болезный?

   Илья немедленно обиделся, попытался перестать хромать, отчего на его лице появилась некая сложная гримаса, и завел Эшу в первую же попавшуюся кафешку. На стул он сел осторожно, придерживая его руками, как не так давно делала и она сама, и Эша подумала, что, похоже, Илья упал со стула вовсе не единожды.

   И что теперь? Звонить в милицию? Мол, арестуйте его, я его подозреваю в похищении, потому что он упал со стула? После такого звонка ее поместят совсем в другую больницу, где не особо попрыгаешь из окон. К тому же, почему Илья не мог упасть со стула просто так? Это может произойти с кем угодно, и стул при этом будет самый обычный. Возможно, он и вовсе со стула не падал, а с кем-нибудь подрался или произошел несчастный случай, и Илья просто не хочет ей об этом говорить. Могут быть десятки причин.

   Пока они сидели и болтали, Эша успела придумать еще двадцать причин, по которым Илья не может иметь к случившемуся никакого отношения, и сто двадцать раз сказать себе, что все это глупость.

   А когда они распрощались, Эша, конечно же, пошла следом.

  * * *

   Илья шел неторопливо, глазел по сторонам, заглянул в еще один магазинчик, дважды останавливался покурить и поболтать с оказавшимися в поле его зрения юными особами и в целом и для похитителя, и просто для Ильи вел себя возмутительно. Шталь наблюдала, скромно заслоняясь деревьями и прохожими, мысленно всячески охаивая свои действия и сладостно представляя, сколько ей удастся содрать с Олега Георгиевича за сотрясение мозга средней тяжести. Падение в розовый куст он, пожалуй, не оплатит, хотя можно что-нибудь придумать и представить это в свете рабочей необходимости. В этот момент объект наблюдения завернул в ивовый скверик, извлек из пакета бутылочку пива и принялся поглощать его с самым беззаботным видом. Эша даже зубами заскрипела от злости, попадая в такт тихому шелесту ветвей. Ее, наверное, уже в розыск объявили, а она отслеживает перемещения по городу случайного приятеля. Возможно, медсестра была права, и ей следовало подвергнуться повторному осмотру.

   Допив пиво, Илья, как примерный гражданин, сунул бутылку в урну, посмотрел на часы и зевнул. Эша стояла так близко, что, при желании, могла сосчитать все его зубы. Завершив зевок, Илья встал и направился к остановке. Дождался маршрутки, забрался в нее, предварительно вежливо пропустив какую-то тучную даму, и захлопнул дверцу.

   Ну, вот, собственно и все. Хватит! Это была не рука судьбы, Шталь. Это была ее нога, которой тебя пнули, потому что ты, Эша Шталь, зарвалась!

   Маршрутка тронулась с места, и Эша завертела головой по сторонам, пожалев о стоявшей далеко отсюда на платной стоянке "фабии", посколько зарегестрирована та была совсем не на Леру Казакову. Она подскочила к обочине и замахала рукой. Почти сразу из негустого потока машин вырулил зеленый "москвичок" и притормозил возле нее.

   – Ну? – спросил водитель в окошко.

   – Вот, – сказала Эша, показывая деньги.

   – Ага, – ответил водитель, открывая дверцу. Эша плюхнулась на сиденье и обозначила направление и характер движения. Водитель принял деньги и коротко кивнул. За всю дорогу он не задал ни одного вопроса, глядя в лобовое стекло и жуя чадящую "беломорину". Эша задала только один:

   – Куда идет эта маршрутка?

   – Кажись, через балку, на дачи, а конечная у нее возле кладбища.

   Эша поежилась и принялась вытаскивать из рук оставшиеся колючки.

   Вскоре они покинули городские пределы, и по обеим сторонам дороги потянулся редкий березовый лесок. Через пару километров лесок отступил, дорога пошла под уклон, замелькали особнячки и домишки, большая часть которых была погружена во мрак. Маршрутка остановилась возле тусклого фонаря, и Эша, увидев, как из нее выпрыгнула знакомая фигура, попросила водителя проехать чуть дальше. Фигура уже неторопливо спускалась между домами в глубь балки, когда Шталь покинула "москвичок", поблагодарив водителя. Тот невозмутимо кивнул и уехал.

   Светлые пакеты в руках Ильи прыгали в темноте хорошим ориентиром, и Эша позволила ему отойти подальше, медленно продвигаясь следом и вздрагивая, когда из-за очередного забора выплескивался яростный собачий лай. Она совершенно не представляла, что будет делать, когда приятель достигнет конечной точки своего путешествия. Вот будет смешно, когда в этой конечной точке окажется помянутый кореш с семьей – а скорее всего так и есть – Илья ведь ни разу не сказал своего точного адреса, а ей до сей поры это было неинтересно.

   Через некоторое время Илья остановился перед воротами в красном кирпичном заборе, украшенном по краю стилизованными фонарями на коротких столбиках. Горели только два из них, и Илья, поставив брякнувшие пакеты в неровный полукруг света, принялся шарить во внутреннем кармане. Вытащил ключи, выронив вместе с ними некий предмет, чертыхнулся, наклонился и поднял его, огляделся, зевнул и начал со скрежетом отпирать ворота. Отодвинул одну из створок, в этот момент сзади что-то зашуршало, и он испуганно повернулся, но завершить поворот не успел – Шталь, приподнявшись на цыпочки, с короткого замаха огрела приятеля по голове бутылкой, которую стянула из его же пакета. Бутылка весело брызнула во все стороны, Илья сунулся вперед, гулко стукнулся лбом о нераскрытую створку и, трагически забросив одну руку за голову, повалился на землю в позе спящей Венеры. В вечернем воздухе пронзительно запахло пивом. Шталь поспешно осмотрелась, но вокруг по-прежнему было темно и тихо, лишь с рабочим энтузиазмом погавкивали собаки. Наклонившись, она извлекла из внутреннего кармана Ильи свой сотовый, тихо обозвав лежащего нехорошим русским словом. Лежащий не отреагировал – либо он был согласен, либо потерял сознание.

   Эша осторожно заглянула в приоткрытые ворота. Подъездная дорожка была пуста, над пряничным крыльцом горел фонарь, бросая тусклый свет на широкие ступени и узорчатые перила, и с фасада светилось лишь одно окно второго этажа. Если в доме и услышали что-то, то ничем этого не показывали – никто не стрелял из оконных проемов и с крыши, и на крыльцо не выкатывали гаубицу. Никто даже не вышел. Очевидно, они притаились возле окон и наблюдали.

   Нужен был какой-то план. Самым лучшим планом представлялось сию же секунду развернуться и пуститься наутек. Уже можно было звонить в милицию – сотовый был доказательством, правда в милиции вряд ли одобрили бы способ получения этого доказательства. Но тут же совершенно некстати вспомнились веселый кабинет-шкафчик, шаловливо покачивающий дверными створочками, пальцы Севочки, доверительно цепляющиеся за ее запястье (фу, Шталь, откуда эта сентиментальность?!), а потом стало еще хуже, ибо из глубин сознания аккуратной походкой вышло хорошо одетое видение со смеющимися глазами. Видение погрозило кулаком и грозно сказало:

   – Уволю!

   Но я не умею брать дома штурмом! У меня и нет ничего для штурма!

   Видение вытащило контракт и с садистким выражением лица начало раздирать его пополам. Эша поспешно спрятала отключенный телефон, схватила Илью за ноги и торопливо втащила во двор. Занесла следом его пакеты и осторожно закрыла ворота, после чего поискала у Ильи пульс, но не нашла. Илья, впрочем, исправно дышал – очевидно, она искала пульс где-то не там. Эша забрала у него ключи, оттащила бывшего приятеля в заросли каких-то кустов и, пригибаясь, прокралась к молчаливому дому. Обошла особнячок кругом, заглядывая в окна первого этажа, но ничего не увидела. По-прежнему светилось только одно окошко, и даже из него не выглядывал ни один из сподвижников Ильи. Шталь перебрала в голове несколько вариантов проникновения в дом, оценила собственное состояние, после чего поднялась на крыльцо, дернула дверь, а потом по-хозяйски отперла ее, бряцая ключами, и отворила в темноту. В темноте было жутко и пыльно и где-то тут совсем рядом притаились похитители, готовые на нее наброситься. Она щелкнула зажигалкой, пробудив к жизни раскачивающиеся и прыгающие тени, нашла выключатель и зажгла свет. Прихожая, отделанная в русском стиле, была пуста, и единственными живыми существами кроме Эши здесь были пара грустных пауков под потолком и большая моль, впорхнувшая следом через дверь.

   Логично было бы сразу направиться в комнату, где горел свет, но, желая избежать неожиданностей, Эша наскоро осмотрела первый этаж. Он был хорошо обставлен, но совершенно и восхитительно пуст. На большей части мебели лежал толстый слой пыли. В кухне пыли было меньше, в раковине поблескивали капли воды, стол был усыпан крошками, лежащий на нем нож масляно блестел, а в воздухе еще витал запах копченой колбасы – похитители недавно ужинали. На полу валялись осколки разбитой тарелки. Так же на полу вверх ножками валялся легкий кухонный стульчик. Еще один, превратившийся в обломки, словно кто-то яростно колотил им о стену, лежал в углу. Сева определенно был здесь. Но здесь ли он сейчас?

   Эша, прихватив нож, быстро поднялась на второй этаж. Ее нервный камень чувствовался даже из кармана – он ощущался пугливой девицей, которая истерично вопит, стоя на табуретке в окружении десятка мышей. Он считал, что дом надо покинуть немедленно, и что все это крайне неблагоразумно. Эша злобно сообщила, что неблагоразумно было не предупредить ее об ударе сзади, на что хризолит заметил, что обязан следить за тем, что делает она, а не другие. Ну, и на кой черт, спрашивается, нужен такой талисман?!

   Комната, в которой горел свет, находилась возле лестничной площадки, дверь в нее была закрыта неплотно, и в ней определенно кто-то находился, ибо пустые комнаты не издают таких задушенных мычащих звуков. Звук был совсем тихим и очень жалобным, и в нем слышался призыв, будто мычащий знал о ее присутствии. Вероятно, это была ловушка, и заглядывать в комнату не стоило. Но не заглядывать в нее было невозможно, и Эша, подкравшись к двери, пригнулась к самому полу и из такого положения направила взгляд в щель между створкой и косяком. За дверью оказалась спальня – светлая деревянная спальня, немного перегруженная мебелью, но при солнечных лучах, несомненно, смотревшаяся очень нарядно. Электрический свет весело поблескивал на целлофане, в который был укутан кроватный матрас, на полированных дверцах комода, на резных балках, подпирающих потолок, и Шталь не сразу заметила сидящего на полу человека, накрепко примотанного к одной из этих балок. Рот и глаза человека были завязаны, и, издавая те самые мычащие звуки, он отчаянно тряс головой. Оглянувшись, она притворила дверь, на цыпочках пробежала через комнату и рухнула на колени перед сидящим.

   – Все хорошо, Севочка, – зло пробормотала Эша, возясь с повязками, – сейчас мы развяжемся и пойдем отсюда к чертовой матери очень быстро.

   Освобожденный от повязки, Сева старательно задышал и заморгал, облегченно ткнулся лбом ей в плечо, потом сказал:

   – Слава богу, ты живая, я думал, этот урод тебя совсем убил, вот козлы, я тут чуть не задохнулся, сколько вообще сейчас времени, как ты меня нашла, я слышал, как они уходили, бросили меня тут, ясное дело, чего за таким смотреть, куда я денусь, уехали на машине, я не слышал, чтоб она возвращалась, но дверь отпирали, откуда взяла ключи, ты кого-то из них прибила? это здорово, пойдем пожалуйста домой!

   Эша, качнувшись, плюхнулась на пятую точку, моргнула и хрипло произнесла:

   – Ну, знаете, товарищ олигофрен!

   – Что, Эша Шталь? – вкрадчиво спросил товарищ олигофрен, болезненно щуря подбитый глаз. Выражение его лица больше не было взлетающим, брови опустились, неопределенная улыбка исчезла, и в целом, даже побитый и явно напуганный, он выглядел обычным симпатичным пареньком, которому немедленно хотелось добавить еще пару синяков.

   – Ладно, – мрачно отозвалась Эша, снова приподнимаясь, – продолжим позже. За что они тебя так отделали?

   Сева облизнул распухшую нижнюю губу и ухмыльнулся.

   – Ну, у них все время было плохое настроение.

   – Поскольку здесь много мебели и ты, меня это не удивляет.

   – Ты будешь меня спасать или как?

   – Разумеется, – Эша взялась за нож и начала яростно пилить веревку, – сию же секунду спасу, только для того, чтобы самой поколотить тебя в безопасном месте!

   – Я собирался тебе сегодня рассказать! – жалобно произнес Сева, подергиваясь в такт стремительным движениям ее руки. – Честное слово! Я хотел...

   – Врешь!

   – Вру! – согласился он, повесив голову.

   – Не понимаю, зачем тебе было изображать из себя слабоумного.

   – Потому что таков был уговор.

   – Опять какой-то уговор! – вскипела Эша, разматывая веревку и от волнения сама запутываясь в ней. – Мне надоели всякие уговоры – один глупее другого!

   – Эша, – мягко сказал подопечный, – я прожил в этом городе всю жизнь. Меня здесь все знают.

   – Всю жизнь изображать слабоумного?!

   – Я его не изображал! – неожиданно разозлился и он, тоже пытаясь освободиться от веревки. – Я был им! Четырнадцать лет я был абсолютным дебилом! Четырнадцать лет меня знали дебилом! Поэтому мне пришлось таким и остаться! Потому что так не бывает! Потому что умственная отсталость не лечится! Он сказал, что если кто-то узнает, будет катастрофа!

   – "Он" – это, конечно же, Аркадий Алексеевич?! Тогда на кой черт он держал тебя в городе, где все тебя знают?! – Эша отбросила веревку, и Сева одной рукой принялся яростно растирать свою спину, вторую, по обыкновению, прижимая к груди. – Вставай быстро!

   – Я был бы счастлив и в этом притворяться, – Сева насупился. – Правда. Но тут все по-честному. Поэтому быстро не получится. К тому же, я сейчас плохо вижу.

   – Прости. Держись за меня, – Эша обхватила его за талию, и Сева кое-как приподнялся, с упоением ругаясь сквозь зубы. Ругань была бедновата и слишком книжна – сказывалось отсутствие общения с молодежью. – Теперь пошли. Сколько их было?

   – Я видел одного, но их не меньше двух, это точно, – сообщил он, ковыляя к двери. – Быстрее будет спуститься через бильярдную – попадем сразу на веранду.

   – Тебе устраивали экскурсию по дому?

   – Это дядина дача.

   – Ой, как плохо-то! – вырвалось у Шталь. Объяснить причину этого возгласа она не успела, потому как дверь в комнату распахнулась, и ввалился Илья – взъерошенный, с сухими веточками во всклокоченных волосах и с запекшейся струйкой крови на лбу. Он диким взором посмотрел на две застывшие фигуры, растопырил руки, словно хотел обнять сразу обоих, и опустил их.

   – Тааак, – сказал он, недовольно глядя на кухонный нож в пальцах Эши.

   – Ты выглядишь хуже, чем я, и это приятно, – заметила Эша, отступая и одновременно задвигая себе за спину бывшего олигофрена, который отчего-то начал отчаянно этому противиться. Илья потер голову, скривился и обиженно спросил:

   – Зачем ты это сделала? Откуда ты вообще тут взялась?!

   – А ты откуда тут взялся?

   Она почувствовала, как позади нее Сева открывает рот – ему явно тоже хотелось знать, откуда и почему тут взялись все и он сам в том числе, причем спросить это он явно собирался совершенно неолигофреническим образом, и Эша дернула его за рукав. В комнату на очень большой скорости влетел еще один человек, наткнулся на Илью, обозрел мизансцену и тоже сказал "тааак". Шталь мрачно удивилась тому, что уже совершенно не удивляется.

   – И чего теперь делать? – уныло спросил Илья прибывшего. – Они оба нас видели. И дом видели. Ладно дебил, но эта...

   – А ты не мог меня предупредить прежде, чем я сюда заперся?! – злобно отозвался эстет-официант, в соответствии со злодейским образом сжимавший в руке небольшой топорик. – Теперь она сдаст нас обоих!

   – Уже сдала, – кротко сказала Шталь. – Группа захвата прибыла пару минут назад и разбила лагерь в кустах.

   – Ерунда! – у Ильи вырвался нервный смешок. – Наверное, она шла за мной... но почему?.. я ведь никак не мог...

   – Ты с ней встречался?! – возопил Олег. – Ты знал, что она не в больнице, и не сообщил мне?! Ты идиот!

   Илья взмахнул рукой и тоже ударился в крик. Он заявил, что это было глупостью с самого начала, что похищать людей не его профиль, что невозможно нормально соображать в доме, где ты постоянно валишься со стульев и все на тебя падает, и что он совершенно не понимает, с чего Эша его заподозрила, потому что если не считать удара по голове, он обращался с ней крайне мило. Олег ехидно возразил, что глупостью было не само дело, а то, что Илья продолжал путаться с "прогульщицей" даже когда узнал, кто она. Илья сказал, что Олега это не касается. Олег спросил, хорошо ли теперь представляет себе Илья их общее будущее? Эша, чувствуя, что они с Севой временно начинают превращаться в частность, предприняла было попытку прокрасться к двери и увести Севу, но Олег резко передвинулся навстречу и погрозил обоим своим топориком.

   – А ты знаешь, что угрожать людям топором противозаконно? – осведомилась Эша.

   – Да, – ответил Олег со зверским выражением лица.

   – Ну, я просто думала, может ты забыл, – поразмыслив, она привела другой аргумент. – Твоя мама убьет тебя, когда узнает.

   – Ничего она не узнает! Уж я позабочусь.

   – Ты сдурел?! – всполошился Илья, правильно истолковав его интонацию. – Этого еще не хватало! Уговор был подержать немного и выпустить вне зависимости от того, согласится он или нет! Это же практически шутка была!

   – Мне было не смешно, – Шталь потерла затылок. – Когда меня бьют по голове, я, почему-то, никогда не смеюсь. Думаете, это странно?

   – Да тебе бы ничего не было! Я не сильно...

   – Нет, ты точно идиот, – произнес Олег с усталым вздохом.

   – От среднего сотрясения мозга недалеко до тяжелого, а от тяжелого – до симпатичной мраморной плиты. Киднеппинг плюс убийство...

   – Никакого убийства не было!..

   – Да еще и избиение подростка-инвалида...

   – Это вышло случайно!..

   – Значит, мы можем идти?

   – Нет, – сказал Олег. – И вообще заткнись! Или я тебе башку проломлю!

   – Это тоже противозаконно.

   – Свяжи их! – распорядился Олег, чуть опуская руку с топором. – И заткни им рты, особенно этой бабе! Надо подумать, что теперь делать. Ты хотя бы осознаешь, насколько все теперь хреново?! Если ты думаешь, что тебе, в отличие от меня, будет послабление, то ты ошибаешься, потому что если он все узнает, то от вас обоих мокрое место останется! Так что хорош ныть! Иди и упакуй их! А я потом подгоню машину.

   Последняя фраза прозвучала для Шталь особенно зловеще, поскольку в машине имелся багажник, в который складывают не только вещи, но и нежелательных свидетелей. В глазах Ильи появилось что-то жалобное, и он нерешительно двинулся вперед, Олег, чуток выждав, шагнул следом, но решительно, с лисьей улыбкой на тонких губах, и когда он завершил первый шаг, в голове Эши окончательно сложилась общая картина происшедшего, хоть это сейчас было совершенно не важно, и больше всего удручало то, что она сама заплатила Олегу не только за личный статус козла отпущения, но и за то, что ее отправят на тот свет. На тот свет очень не хотелось.

   – А как ты поняла? – вдруг с любопытством спросил Илья, замирая на очередном шаге. – Из-за телефона? Я ведь его при тебе не...

   – Ты еще и ее телефон с собой таскал?! – прошипел Олег. – Ты его хоть не включал?!

   – Конечно нет, – обиделся Илья, охлопывая себя по карманам. – Просто хотел карту поменять, да забыл... Ты его забрала?

   – Чтооо?! – взвыл коллега, воздевая к потолку руки с топором, словно призывая к битве невидимое войско. – Все это время у нее был телефон?! С ее картой?!

   После чего они практически одновременно спросили:

   – Ты правда ментам звонила?!

   – Я и сейчас звоню, – сообщила Эша, вытаскивая из кармана телефон со светящимся дисплеем. – Уже несколько минут у нас отличный коннект. Только это не менты, мальчики. Это гораздо хуже.

   – Так, валим! – Илья, чье лицо сразу скомкалось, развернулся и пустился было наутек, но Олег, схватив коллегу за рукав, с удивительной для своего субтильного телосложения силой рванул его обратно, потом отпустил, и Илья, сменив траекторию движения, спиной вперед полетел к комоду. Сам же Олег, издав странный звук, будто его душили, ринулся к отступающим в глубь комнаты нежелательным свидетелям. Топор в его руке сверкал грозно и неприятно.

   Поиграем? – вдруг спросил в голове Шталь тоненький голосок.

   А-а-а, скууучно! – басом прогрохотал другой.

   Сейчас будет весело, хотя вам, может, и не будет весело, но нам будет весело, нам, нам... нельзя позволить разломать, разобрать... опять пыль, покой...

   Поговорите с нами? Поиграете с нами?

   Она уже ощущала подобное той ночью на третьем этаже, но на этот раз в ощущениях, переливавшихся в нестройный хор голосов, не было ничего шаловливого – злое веселье было в них, нетерпение, даже ярость, толчками исходившие от стоявшей в комнате мебели. Казалось, вокруг голосят садисты, наловившие для истязаний прорву хорошеньких девушек, и Шталь с трудом подавила в себе естественное желание сию же секунду вновь выпрыгнуть окно – желание настолько сильное, что для его осуществления окно вовсе не требовалось открывать. Пальцы Севы накрепко вцепились в ее плечо и потянули куда-то вбок, мимо кровати.

   Олег успел сделать два шага, когда Илья завершил свое перемещение и с болезненным возгласом спиной встретился с комодом. Стилизованный шкаф-комод был аляповат, но красив – сплошь в островерхих башенках, львиных мордах, колоннах и резных гирляндах, и Илья, влетев позвоночником в скопления выпуклых узоров и бронзовых ручек, несомненно испытал очень неприятные ощущения. В следующую секунду один его рукав зацепился за макушку башенки, другой накрепко прищемило дверцей вместе с запястьем, после чего массивные ящики комода начали методично выдвигаться, впечатывая в плененного свои округлые блестящие ручки почти по всей длине его роста. На каждый тычок Илья реагировал истошным воплем, комод скрипел и азартно похлопывал свободными створками.

   Шталь за этим не наблюдала – лишь успела заметить, что комоду страшно весело, а вот Илье напротив совершенно нет. Она отступала, жалея, что у нее нет сил вскинуть Севу на плечо и умчаться прочь, сам же Сева топотал сзади, то и дело пытаясь героически выдвинуться вперед, но Эша каждый раз его отпихивала, не сомневаясь, что стоит им разделиться, Олег, который сейчас мало что соображал, набросится именно на него.

   Олегу, впрочем, не везло. Мебель явно была расставлена как-то не так, потому что пройдя лишь несколько метров, он успел встретиться практически со всеми ее острыми углами, зацепиться за тумбочку, запутаться в стульях, которые почему-то оказывались в самых неподходящих местах, цеплялись за него, подставляли ему подножки, опрокидывались ему на ноги и вообще вели себя неподобающе. В конце концов он с рычанием начал отмахиваться топором, снес часть спинки очередному стулу, выбил щепку из повалившегося в его сторону декоративного шкафчика, располосовал обивку кресла на колесиках, коварно подкравшегося к нему сзади и попытавшемуся в себя усадить. Комната наполнилась треском, грохотом, стоном пружин, размашистыми ударами и скрежетом.

   – Что это такое?! – вопил первый, все еще пребывающий в позе беспокойного распятого. – Отцепите меня!

   – Хр-р!.. – рычал второй, увлеченно круша все вокруг. Эша и Сева уже почти достигли двери, когда Олег, устремив на них мутный взор, вспомнил, ради чего все затевалось, отчаянно рванулся к ним, но тут же зацепился ногой за какую-то скамеечку, врезался в березовый туалетный столик, возмущенно хлопнувший его двумя дверцами, и, потеряв топор и равновесие, головой вперед въехал под громоздкую кровать, прибыв с узкой ее части. Кровать удовлетворенно вздохнула и, кракнув ножками, просела, намертво придавив прибывшего. В ту же секунду шкаф-комод, решив сменить способ развлечения, качнулся вперед-назад, после чего с грохотом рухнул в туче пыли, словно обвалившийся замок.

   – Помогите! – задушено сказал Илья из-под шкафа.

   Олег не сказал ничего – он пыхтел и брыкался оставшимися на свободе ногами, пытаясь приподнять кровать. Но кровать явно была против, не сдвигаясь ни на миллиметр.

   – Пошли, – Эша выпихнула Севу в дверь и захлопнула ее за собой, – им надо побыть одним.

   Подопечный слабо улыбнулся, прикрывая веки, за которыми угасали сияющие сизые вихри, и знакомо ухватился за ее запястье.

   – Красивая Эша, – с усталым ехидством произнес он, и Эша, на ходу вслушивавшаяся в затихающие звуки разбушевавшейся по всему дому мебели, мрачно спросила:

   – Ну а это хоть правда? Кстати, это ты мне масло под дверь наливал?

   – Нет. Это Ника.

   – Та еще семейка! Надеюсь, оно хоть было рафинированным.

  * * *

   Дрова в камине весело потрескивали. Эша не могла знать их настоящих ощущений – нравится ли дровам сгорать и потрескивать или они всегда против этого, но со стороны выглядело очень уютно. Она потерла еще ноющий затылок и покосилась на Севу, который, пристроившись рядом на ковре, задумчиво смотрел на огонь.

   – Не так давно я сказала одному из них, что люблю забавные истории.

   – Да, – отозвался Сева, – все любят забавные истории. Но в этой истории не было ничего забавного, хотя... мексиканский сериал, елки! Моя тетя устроила мое похищение с помощью своего троюродного племянника и любовника, чтобы дядя, в конце концов, из опаски за мою безопасность убрал меня из города, поместил в какое-нибудь спецзаведение. Дала им ключи от дачи – конечно, пропажу Гречухина не будут искать в его же владениях. На дачу он до мая не ездит, проверяют ее по понедельникам, а сегодня среда. Илья, получается, мой четвероюродный брат. А Олег... что она в нем нашла, он же псих! Мне вот все интересно – они действительно бы меня вернули? А если вернули, то каким? В любом случае, это не забавно.

   – Ну, забавно хоть то, что мне за эту историю ничего не будет, – заметила Эша. – Меня даже практически не допрашивали. Они ведь изначально могли черт знает что рассказывать. А ты, поскольку, э-э... в общем, ты за свидетеля не считаешься. Но я видела, как ты общался с дядей. Как ты его сразу убедил? Он и его ассистенты поглядывали на меня довольно недобро.

   – Просто я сказал, что если тебя немедленно не оставят в покое, то завтра весь Дальнеозерск очень сильно удивится. А дядя ценит покой. К тому же, каждый ведь истолкует по-своему, и это может повредить его бизнесу.

   – Твой дядя тоже хорош! – буркнула Шталь. – Если он знал, что его жена тебя так ненавидит, зачем провоцировал?

   – У дяди Аркаши своеобразные понятия о наказании, – пояснил Сева. – Он хотел, чтобы тетя Тася всегда помнила, что она сделала. Помнила, как много лет назад села за руль в хлам пьяная и сбила человека. Женщину. На шестом месяце. Сбила и уехала. Я читал, что в моем случае это может считаться основной причиной тому, что я таким получился, – Сева мрачно посмотрел на свою левую руку. – Дядя никогда особо не любил свою сестру. Но он очень любит свою жену. До сих пор. И когда мама пропала, было очень кстати взять меня в дом и при каждом удобном случае тыкать Тасю в меня носом. Она сразу становилась шелковой, – он помолчал, болтая ложкой в стоящей рядом чашке. – Только они двое знают об этом. И однажды я услышал, как они ругались...