Текст книги "Зулкибар (Книги 1-4) (СИ)"

Автор книги: Марина Добрынина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 91 (всего у книги 110 страниц)

   – Ваше имущество? – басит старший, бросая мне под ноги вновь связанного и, кажется, еще более избитого Ларрена.

   – Мое, – вздыхаю я, достаю из кошелька серебряную монету и вручаю ее этому добытчику бывших наместников. Помогаю жертве подняться на ноги, разрезаю опутывающую его тело веревку.

   – Вы, – говорю, – как-то плохо бегаете. Может быть, Вам поискать какую-нибудь одежду? Я так полагаю, Вас опознают по Вашим живописным лохмотьям?

   – На мне печать, – проговаривает бывший наместник, с трудом шевеля разбитыми губами.

   – Странно, – отвечаю, – не вижу.

   – Приглядитесь.

   Смотрю на наместника и вздрагиваю. Теперь уже я могу разобрать надпись на его груди – Ларрен, собственность Вальдора Зулкибарского. Не могу ни цвет, ни шрифт описать, просто как-то вижу и понимаю.

   – Вы не маг. Тем, у кого хоть капля дара, она видна отчетливее, – поясняет Ларрен, – я ее вижу очень хорошо.

   – О! – радуюсь я, – волшебник! Тогда Вам сбежать вообще не проблема!

   – Не смешно! – рычит наместник и тут же добавляет, – дайте одежду. Может, получится.

   Прошу Дорана дать приказ раздобыть мне дополнительный комплект одежды. Буквально минут через десять мне приносят штаны, сапоги, сорочку, куртку и даже темный теплый плащ. Все явно ношеное, но чистое и добротное.

   Терпеливо дожидаюсь, пока Ларрен переоденется, после чего искренне желаю ему удачи.

   – Спасибо, – буркает он, направляясь к черному ходу.

   К сожалению, не успеваю покинуть пределы гостеприимного Эрраде, прежде чем мне во второй раз возвращают утерянную мною вещь. На сей раз Ларрен не связан. Возможно потому, что он без сознания. Со вздохом сожаления расстаюсь с очередной монетой. Привожу наместника в чувство, вылив на его, практически потерявшую после регулярных избиений естественный цвет, физиономию кружку воды.

   Ларрен садится на полу, отфыркивается, убирает со лба мокрые темные пряди.

   – Еще что-нибудь? – интересуюсь я, – может быть, лошадь?

   Ларрен с готовностью кивает и пытается встать. Протягиваю ему руку, но тут же выясняется, что даже с моей помощью наместник может только стоять, прислонившись к стеночке. Ходить – уже нет.

   Смотрю на него с жалостью. Интересуюсь:

   – Может быть, Вам лучше побыть моей вещью, пока Вы не излечитесь?

   Упрямо мотает головой. А у меня уже азарт, мне уже интересно, сколько еще раз он попробует сбежать, и на какой попытке ему это удастся. А потому велю выделить ему коня. Усилиями двух наших бойцов наместника усаживают в седло.

   – Спасибо, – шепчет он.

   В задумчивости смотрю на его удаляющуюся спину, пошатывающуюся в седле.

   Отбываем в Зулкибар на следующий день. Рано утром. Собираемся все на той же площади, где еще вчера стояли виселицы. Группа магов готовится к телепортации солдат в Зулкибар. Дуська с Терином тоже решили оказать содействие в этом.

   Стою, держу за повод своего жеребца. Не хочу оставлять его в Эрраде. Мне понравился этот конь, хоть он и от Снежинки. Впрочем, Дуська шепнула мне по секрету, что его отец – Ворон.

   – Ну, и где твое приобретение? – интересуется Терин.

   – Ушло, – задумчиво проговариваю я.

   – Ты его отпустил, или оно сбежало?

   – Я его, вроде бы, отпустил, только мне его почему-то постоянно возвращают.

   – Ох, Вальдор, – смеется князь, – я же не сказал тебе фразу, которую следует произнести, давая ему свободу.

   – Понимаешь, Терин, мне его возвращают обратно не совсем целым. Я как-то не уверен в том, что живым и свободным он пробудет долго. За что его вешать-то собирались, не знаешь?

   – Он занял мое место.

   – Ай, Терин, не смеши меня. Этого недостаточно. Что он натворить успел?

   Князь пожимает плечами.

   – Поднял налоги, ввел торговые пошлины на предметы роскоши и оружие. Этим же традиционно торгуют гномы. А с гномами у нас была особая договоренность. Эти злобные карлики, ты же знаешь, все способны стерпеть, кроме покушения на их деньги. Особенно учитывая то, что ввоз товаров из Зулкибара в Эрраде осуществлял племянник Горнорыла.

   Ну да, ну да. Мне и в голову бы не пришло залезть в карман нашему старейшине гномов. Боюсь, проделай я такое в Зулкибаре, меня бы не повесили, а закопали живьем. Несмотря на давнюю дружбу. Бедный глупый Ларрен.

   В задумчивости оглядываю площадь, и тут вижу коня, несущегося к нам во весь опор. И конь-то какой-то знакомый.

   – Ваше величество! – кричит всадник. Ага, величество я здесь один.

   Он останавливает лошадь метрах так в десяти от меня. Спешивается, подбегает и, волнуясь, выпаливает:

   – Мы с ребятами вашу пропажу нашли!

   Надо же, на сей раз моего Ларрена изловил мальчик лет двенадцати-тринадцати.

   – Где он? – грустно спрашиваю я.

   Мальчишка подводит ко мне лошадь, через спину которой перекинут традиционно связанный и вновь находящийся без сознания наместник.

   – Это уже не смешно, – бормочу я себе под нос, протягивая мальчишке монету.

   – А за коня? – интересуется тот. Даю еще одну.

   – Мало!

   Добавляю еще два серебряных и подзатыльник в качестве поощрения.

   – В который раз возвращают? – интересуется князь.

   – Третий, – сухо отвечаю я.

   – Валь, – просит до сего момента молчавшая Дуська, – давай отойдем.

   Отходим в сторонку метров на двадцать. Терин косится в нашу сторону, но последовать за нами, видимо, считает неприличным.

   – Валь, – неуверенно проговаривает Дуся. – Не понимаю, чего это мой Теринчик так взъелся на этого парня, хотя, конечно, то, что он занял наш престол, уже не есть хорошо, но...

   – Дуся, давай конкретнее.

   – Короче, возьми его в Зулкибар, а там определимся.

   Дуся поднимает на меня взгляд, улыбается и начинает махать ресничками так, что, того и гляди, ветер поднимется.

   – Я и так собирался, – устало проговариваю я, – не могу же я бросить здесь свою собственность.

   Собственность мою тем времнем снимают с лошади, развязывают и ставят на ноги. Взгляд у Ларрена какой-то ошалелый, да и пошатывает его из стороны в сторону. Ну конечно, столько вынести за двое суток!

   Дульсинея

   Ну, собственность, так собственность. Пусть хоть как называет, лишь бы забрал мальчишку отсюда. Вот ничего с собой поделать не могу, жалко мне его. Наверно, потому, что он Терина напоминает. Не внешне, а... ну как-то внутренне что ли? И еще вот аура. Есть в ней что-то родное, как у Терина с Лином. Вот у Кардагола и Кира такого в ауре нет, хоть и родственники они Терину, а у этого мальчика есть. Странно, что Терин его так невзлюбил с первого взгляда. Признал родство, но при этом вон как оскалился на парнишку. Неужели только за то, что он наместником тут у нас побыл? Так ведь не он же Эрраде завоевал, а Дафур. Вот на Дафуре и следует злость срывать.

   Я в библиотеке попробовала с Терином поговорить, но он даже слушать не стал. Заявил, что ему нужно срочно проверить, все ли важные книги на месте, а я его, видите ли, отвлекаю пустой болтовней. Я не стала настаивать, думала – ночью пообщаемся на эту тему. Но ночью Терин, чтобы я не приставала с разговорами, применил безотказный способ заставить меня замолчать. Только я об этом рассказывать не буду. Неприлично это.

   А утром, когда беднягу Ларрена в очередной раз вернули, еще более избитого и чуть живого, я к Вальдору пристала, но оказалось, что он и так собирался парня в Зулкибар забрать, типа собственность негоже бросать. Тоже мне, рабовладелец доморощенный! И Терин хорош! По всей форме Ларрена подарил и печать магическую поставил. Работорговец хренов!

   Пока мы с Валем в сторонке беседовали, Терин с Ларреном стояли и упорно друг друга игнорировали. Точнее, это Терин стоял, а Ларрен еле на ногах держался. Когда мы с Вальдором подошли, я колданула на Ларрена, не очень надеясь, что вылечить смогу. Но получилось. Он вздрогнул, растерянно посмотрел на Терина, потом на меня и неуверенно сказал:

   – Спасибо.

   – Не за что, – отмахнулась я.

   Вот сейчас, когда на лице нет синяков, он еще больше на Терина похож. Только глаза серые.

   – Терин, зайчик мой, почему ты не рад, что мы еще одного родственника нашли? – проворковала я.

   – Бастарды – обычное дело, Дульсинея, – холодно отозвался Терин, – мой брат не признал его, следовательно...

   – Терин! – прорычала я, – не все ли равно, признал его твой брат или нет? Ты посмотри на мальчика. Магически посмотри. На ауру его.

   – Это не имеет значения.

   Терин даже не взглянул на Ларрена, а тот гордо задрал подбородок и заявил:

   – Не беспокойтесь, князь, я не претендую на родство... и на наследство тоже.

   Терин неохотно покосился на него и ледяным тоном напомнил:

   – Вы уже попытались претендовать. Очень своеобразным способом. Идея назначить Вас наместником, я так полагаю, принадлежит исключительно Вам. И как Журес просмотрел, когда Вы на короля Арвалии заклинание набрасывали?

   – Он мой дядя. Троюродный.

   – Журес? – взвизгнула я.

   – Дафур, – уточнил Ларрен.

   – Странные у него представления о том, как выбирать наместника для завоеванных территорий, – заметил Вальдор.

   – Я попросил, он не смог отказать, – с кривой усмешкой объяснил Ларрен.

   – Ну, и как? Понравилось на моем месте? – поинтересовался Терин.

   – Нет. Люди злые, гномы наглые. Как Вы, князь, могли так их распустить?

   – А при чем тут Терин? – возмутилась я, – у гномов наглость в крови! Так что нечего тут на Терина бочку катить!

   – Выходит, в Арвалии, гномы иного вида проживают, княгиня, – отозвался Ларрен, – у нас они скромные и тихие, законопослушные граждане.

   – С ума сойти! – вырвалось у Вальдора.

   Зулкибарские гномы тихим нравом никогда не отличались, так же как и гномы Эрраде.

   – И поэтому Вы решили, что будет разумно поднять налоги на товары, производимые и реализуемые гномами? Вы очень умны, сударь, – насмешливо изрек Терин, – более блистательного начала карьеры по управлению княжеством я еще не видел.

   Ларрен побледнел. Злится. Но физиономия при этом каменная. Ой, ну просто прелесть! Лин вот очень сильно на Терина похож, но когда психует у него все на лице написано и слов всяких разных он не жалеет. А этот Ларрен сейчас прямо-таки полную копию Терина в гневе изобразил!

   – Мой король отдал приказ изыскать средства для содержания армии. Я сделал то, что посчитал необходимым.

   – Да уж, оригинальное решение, – не удержавшись съехидничал Вальдор, – завоевать государство и тут же сделать все, чтобы настроить против себя его жителей.

   – Ну, этот парень, по крайней мере, не пользовался правом первой брачной ночи, – это Олаф сказал, который, кажется, решил, что надо вертеться у нас перед глазами, чтобы мы не вздумали забыть о том, что он не перебежчик, несмотря на то, что при Дафуре тюремщиком работал. Но что он такое говорит?

   – Теринчик, а разве у нас в княжестве есть такой закон? О первой ночи?

   – Никогда не было, – процедил Терин, еще больше леденея.

   – Так король Дафур его ввел, еще до того, как этого управлять поставил, – поведал Олаф, ткнув пальцем в направлении бывшего наместника.

   – Это тоже желаете мне в вину поставить, князь? – холодно спросил Ларрен.

   – Какие еще законы успел ввести твой король?

   – Терин, ты об этом самого Дафура можешь допросить... с пристрастием.

   Это Кардагол сказал. И когда только появиться успел? Стоит, улыбается, морда довольная, весь так и цветет.

   – Мы Дафура с Журесом в плен взяли. Арвалия наша. А это у нас кто?

   Кардагол с интересом оглядел Ларрена и сделал вывод:

   – Внебрачный сын. Поздравляю, Терин. Надеюсь ему лет больше чем вашему с Дуськой браку, иначе она тебя сожрет.

   – Дурак ты, Кардаголище, всех по себе судишь, – огрызнулась я, – племянник это.... Внебрачный.

   – Любопытно. И откуда он взялся?

   – Из Арвалии.

   – Ну, привет, племянник.

   – Здравствуйте.

   Ларрен с интересом взглянул на Кардагола, наверно пытаясь сообразить, с какой стороны тот ему родней приходится.

   – Дедушка я твой... троюродный. Кардагол Шактигул Кайвус. Слыхал, может быть?

   – Да. По большей части на уроках истории, – отозвался Ларрен и осторожно сделал шаг назад, подальше от Кардагола.

   – Он меня боится! – с трагичной миной обратился Повелитель времени к Вальдору. – Вот и Дафур с Журесом так же среагировали, когда поняли кто перед ними. Вот что странно – убийцу наемного подослать не побоялись.

   – Я к вам убийц не подсылал, – возразил Ларрен.

   – Знаю, – отмахнулся Кардагол и, гадостно ухмыляясь, поинтересовался, – а как так получилось, что Терин тебя Вальдору подарил, мальчик? Вижу, печать он ставил. Хм... интересно. Давненько я такие не видел, думал, в этом времени ими не пользуются.

   – Не пользуются, – подтвердил Ларрен, – но князь, видимо, считает иначе.

   – Вальдор, вели своей собственности замолчать и встать ко мне ближе, мы отправляемся.

   Поставив, таким образом, в беседе жирную точку, Терин начал плести телепортационное заклинание.

   Глава 13

   Лин

   – Лин, хватит!

   Это Саффа мне уже третий раз повторила, но я снова отрицательно головой помотал. Какое там хватит? Вот дойдем до группы ушастых магов, врежем им по самое не балуй, и тогда уже хватит. Но не дошли мы до них. Понял я, что выдохся. Да и Саффа тоже устала, но все же лучше, чем я держалась. А я вот споткнулся на ровном месте и, наверно, упал бы, если бы она меня под руку не подхватила.

   – Эрраде, когда ты научишься слушать, что я тебе говорю? – прошипела волшебница, – сворачивай "волну"!

   Я уже смутно помню, как мы атакующее свернули. А потом я краем глаза увидел, как в нас "лассо" это эльфийское летит. А Саффа, дура ненормальная, вдруг на колени бухнулась и меня собой прикрыла. Я понял, что телепортироваться у меня уже сил не хватит, а волшебница моя, судя по всему, и вовсе о такой возможности забыла, и машинально действовал, с перепугу. Я схватился одной рукой за эту сумасшедшую, а второй за Повелителя порталов, который, как обычно, на шее у меня висел. Что дальше было, не помню.

   Очнулся в уже привычном положении – лежу, а голова у Саффы не коленях. Открыл глаза. Оказывается в лесочке каком-то мы. Саффа сидит в тени дерева, облокотившись на ствол, а я на травке лежу. Обморочный герой, ёптыть! У нее глаза закрыты, но не спит. Нежно так волосы мои перебирает и улыбается мечтательно. Я постарался не двигаться, любовался ею, пока она не заметила, что я уже очнулся. Все-таки красивая она – девушка моей мечты... и сумасшедшая!

   Может быть, наорать на нее за то, что собиралась героически прикрыть меня собой? Или сделать вид, что не помню? Наверно, я лучше промолчу, а то обидится, и опять поругаемся.

   Я поймал ее руку и прижался к ней губами. Она открыла глаза, и улыбаться перестала.

   – Очнулся, герой одиночка. Говорила я тебе, что пора остановиться. Мы чуть не погибли!

   – Так не погибли же, смысл ругаться? – возразил я, перевернулся на бок и обнял мою волшебницу за талию, зарывшись лицом в прохладную ткань рубашки на ее животе. Интересно, если я попробую зубами пуговки расстегнуть, она будет возражать?

   – Ты здесь жить собираешься? – насмешливо спросила Саффа.

   И, правда, что это я? Мы же в другом мире, и мало ли какие здесь опасности могут быть, а я новые способы расстегивания рубашки изобретаю.

   – Сейчас отдохну, и домой пойдем. Там, наверно, волнуются, куда мы подевались, – пробормотал я и все-таки не удержался, ухватил зубами пуговицу и потянул.

   Саффа сделала вид, что ничего не замечает, и поинтересовалась:

   – А куда мы, кстати, подевались?

   Пришлось оставить пуговицу в покое и ответить:

   – Не знаю, Саффа. Я наугад портал открыл. Но ты не переживай, я знаю, как в наш мир вернуться.

   – Я не переживаю. Здесь хорошо. Спокойно.

   – Это потому, что нас в лес занесло, – предположил я и сел. Не очень-то хотелось от волшебницы моей отрываться, но нужно осмотреться. Хотя мог бы и не смотреть. Лес он и в другом мире лес. Ничего необычного. Травка зеленая, деревья, небо голубое с белыми облачками. Если бы не знал, что мы через портал ушли, то подумал бы, что мы в нашем мире находимся.

   – В Эрраде за кладбищем лесок похожий есть, – счел нужным сообщить я. – Местные боятся туда ходить, все-таки мы некроманты, а рядом кладбище. Так вот там тоже тихо и спокойно. Птицы не пуганые, белочки всякие по деревьям скачут, некоторые даже на руку сесть осмеливаются, чтобы орешек взять.

   – А что там растет? – заинтересовалась Саффа.

   – Да, что хочешь, то и будет расти. Вот попросим деда, он одно полезное заклинание знает, после него все растет.

   – Даже Каннабис?

   – Нет. Каннабис – трава капризная, не хочет расти где-либо кроме Кентариона. Подозреваю, что когда-то кто-то очень сильный зачаровал ее на такое дело.

   – Возможно, сами кентавры? – предположила Саффа.

   – Может быть. Надо Вальдора попросить, чтобы у Икси поинтересовался. Ему он скажет, – с ухмылкой проговорил я.

   – Лин, как тебе не стыдно! Издеваешься над бедным Иксионом! – возмутилась Саффа, – у него безответная любовь, а ты...

   – Но ведь смешно же, Саф! Он что сам не понимает, что это нереально?

   – Себя на его месте представь!

   – Да, я ж не сумасшедший, чтобы вот так...

   – Любовь зла, Эрраде. Представь, если бы ты был кентавром, что тогда?

   – Ну, и фантазии у тебя, птичка моя! Согласен быть кентавром при условии, что ты тоже... эй, ты чего ухмыляешься? Только не говори, что ты способна нас превратить!

   – Да ты что, Лин, конечно же, я на такое не способна. А вот Кардагол мог бы. Вспомни, как он Дульсинею изменил. Не иллюзия, а полное превращение.

   – У людей масса тела не та, чтобы в кентавра трансформироваться, – рассудительно заметил я.

   – Интересная у вас беседа, молодые люди.

   Мы мгновенно оказались на ногах, выплетая атакующие.

   – Не надо так нервничать. Я не причиню вам вреда.

   – Ага, а мы такие взяли и поверили, – пробормотал я, озираясь по сторонам, – если ты такой безвредный, почему прячешься? Типа боишься?

   – Нет, типа вас пугать не хочу.

   – Ты кто? – спросила Саффа.

   – Дракон Ллиувердан. А вы кто?

   – Мерлин и Озерная Ведьма, – насмешливо представился я.

   – Очень смешно!

   – Ага, и нам очень смешно. Тоже мне, дракон нашелся!

   – Ну, дракон. Ну, нашелся.

   Саффа тихо вскрикнула, глядя мне за спину. Я развернулся, держа наготове "ядовитые сети", и от изумления чуть сам в эти свои "сети" не завернулся! Над нами возвышалась драконья морда на длинной шее. Остальное тело скрывалось где-то за деревьями. Учитывая его размерчик, он здесь находился еще до нашего появления, потому что приземление такой махины мы бы вряд ли не услышали.

   – Значит Ллиувердан, – пробормотал я, сворачивая "сети". Дракону это все равно, что щекотка, так что нет смысла позориться.

   – Значит Мерлин, – передразнил дракон.

   – Да, Мерлин Эрраде. В честь деда назвали, – уточнил я, – можно просто Лин.

   – Друзья называют меня Ллиу, – поведал дракон и наклонил голову еще ниже. Его золотистые глаза уставились на Саффу. – Гляди-ка, и впрямь Озерная Ведьма! Не шутили, значит.

   – Так и ты не шутил, – парировала Саффа.

   – Забавная, однако, картинка. Мерлин и Озерная Ведьма. А что вы делаете в моих владениях, детки?

   – Случайно нас сюда занесло, и мы уже уходим, – заверил я.

   В нашем мире дракон Ллиувердан прославился, как коварный типчик со скверной привычкой загадывать людям мудреные загадки. Это не особо располагало к дальнейшему общению. А что касается восторга от встречи с живой легендой и соответствующего любопытства, то у меня этого не было. Нечему удивляться, я сам на живой легенде практически женат.

   – Так быстро уходите? – в голосе дракона прозвучало разочарование, – а как насчет поговорить? Ваши рассуждения о превращении человека в кентавра меня заинтересовали. Хотите, попробуем?

   – Не стоит утруждаться, Ллиувердан, – любезно отозвалась Саффа и небрежно, будто случайно, взяла меня за руку, – это были чисто теоретические рассуждения. На самом деле нам нравится быть людьми.

   – Но это же так скучно! – воскликнул дракон и взмахнул крыльями, ломая деревья, – а хотите, я сделаю вам крылья, и вы сможете летать?

   – Нет, спасибо, – вежливо отказался я, активировал Повелителя порталов и мы удалились, не прощаясь.

   Кажется, вслед нам полетел хохот Ллиувердана, но задерживаться и проверять, что его так развеселило, желания не возникло.

   Портал вывел нас, куда я и хотел – в зулкибарский дворец, в мою спальню.

   – Я думала, Ллиувердан это сказки, – прошептала Саффа, вздрагивая и прижимаясь ко мне.

   – Саф, тебе ли не знать, что иногда сказки оказываются правдой? Взять хотя бы Кардагола. Или деда моего. Или вот даже тебя саму.

   – Мы не сказка, мы исторические личности. Легенда, – возразила Саффа.

   – Так Ллиувердан тоже легенда. Ты не знала? Это исторический факт – был такой дракон, занесло его к нам из другого мира, и он тут на славу повеселился. Исполнял людям желания, если они загадки его разгадывали. А если не разгадывали, превращал их во всяких неведомых зверюшек или еще что-нибудь этакое с ними делал. Бывало, что задания всякие невыполнимые давал, типа "пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что". Про него много сказок насочиняли, не имеющих никакого отношения к реальным событиям. В том числе и детских. Мне вот мать в детстве книжку с картинками читала, называется "Дракон Ллиувердан и храбрый рыцарь". Там рыцарь дракона побеждает, но это сказка, на самом деле такого не было.

   Я Саффе зубы заговаривал, говорил все, что в голову приходило, но это от страха. Потому что я не меньше, чем она, перепугался. Ведь этот Ллиувердан мог с нами что угодно сделать. Вот хотя бы попытаться в кентавров превратить или еще что-нибудь в этом духе. А мы бы и сопротивляться не смогли. Даже саффина убойная магия перед драконом была бессильна.

   – В общем, птичка моя, повезло нам, что уйти успели, – завершил я свою путаную речь о сказках и драконах.

   – Ну, что я говорил, здесь они! – с такими словами Кардагол распахнул дверь в спальню.

   – Ты когда стучать научишься? – прошипела Саффа.

   – А ты меня опять в крысу, шептунья! – весело предложил Кардагол, – а потом представление устройте... мне понравилось.

   – Ты, Кардагол, когда-нибудь нарвешься на... – начал было я, но тут в спальню ворвалась мать, бесцеремонно отпихнула Кардагола с пути и с визгом повисла у меня на шее. А потом, продолжая радостно повизгивать, полезла обниматься к Саффе. Из ее невнятных выкриков я понял, что она с перепугу забыла, что является магом и может точно узнать, жив я или нет, и когда мы исчезли, переживала, пребывая в неведении – погибли мы или успели переместиться.

   – Мама, да ладно тебе! Живы мы.

   – Так я это уже вычислила. Только не знала, успел ты Саффу прихватить с собой в другой мир, или нет. Надеюсь, вы там ничего не натворили?

   Нет. Не натворили. Всего лишь пообщались с легендарным драконом Ллиуверданом. Но маме об этом знать незачем, а то с нее станется, отобрать у меня Повелителя порталов и отправиться болтать с драконом. Саффа была того же мнения и, как и я, отрицательно замотала головой, мол, нет, ничего такого мы в другом мире не натворили и вообще ничего особенного там не видели. Волосы Саффы при этом красивыми волнами рассыпались по плечам и упали на лицо. Надо убедить ее пореже завязывать их в хвост, с распущенными ей лучше.

   – Лин, хватит на невесту свою таращиться, будто впервые видишь, – мать дернула меня за рукав, – вы в каком мире были?

   – Я сам не понял. Мы в лесу оказались, отдохнули и сразу назад. Мам, ты лучше расскажи, чем сражение закончилось?

   – Мы победили. Арвалия наша, – довольно скалясь, поведал Кардагол. – Пока вы громили основные силы противника, мы с зоргами вошли со стороны Муриции. Снесли пограничные заставы, оставили там небольшой отряд зоргов, телепортировались в столицу и захватили дворец.

   – Дафур, дурак такой, сражением руководил, – подхватила мать, – когда понял, что мы выигрываем, Журес его во дворец телепортировал. А там их уже Кир с Кардагольчиком ждали. В общем, Арвалия наша. И ты представляешь, Лин, этот засранец Дафур в Эрраде своего наместника посадил, а тот налоги повысил и... ты не поверишь! Попробовал содрать торговую пошлину с гномов!

   – Ну, это он перегнул, – с ухмылкой заметил я.

   – Наши местные гномы и большинство людей сопротивление организовали, – мать зловредно ухмыльнулась. – Терин с Валем сразу после основной битвы, телепортировались, чтобы присоединиться к полку генерала Дорана, который шел Эрраде освобождать. Так вот, когда они вошли в столицу, там уже полным ходом разборки шли, и дафурова наместника на площадь тащили, вешать собирались. Одним словом, Лин, наш дом снова наш. Но он нуждается в капитальном ремонте. Так что мы еще здесь поживем. Тем более, что надо помочь Вальдору разобраться с ушастыми.

   – Ну, так разберемся. Не проблема, – оживился я, – когда выступаем?

   – Ты сначала сил наберись, герой нашелся! – прикрикнула Саффа, – Дуся, он же пока чуть без сил не свалился, не хотел сворачивать "волну". В кого он такой упертый осел?

   – В папочку, – с невинной улыбкой заверила мать.

   – И в мамочку, – добавил я и быстро чмокнул ее в макушку.

   – В дедушку, – высказал свое предположение Кардагол.

   – В которого? – поинтересовалась Саффа.

   – В Мерлина, конечно, – невозмутимо уточнил Повелитель времени.

   Дульсинея

   Упертый осел сынуля мой, скорее всего, в Терина, но я об этом промолчу. Пусть Кардагол тешит себя мыслью, что в его роду таких не водится.

   – Шли бы вы, нам отдохнуть хочется.

   Судя по физиономии, хотелось Лину совсем не отдыхать, но я уже убедилась, что с ним и с Саффой все в порядке, так что можно и уходить.

   – Пошли, Кардаголище, не будем детям мешать.

   Тут в комнату Андизар ворвался. Даже не постучал, нахал!

   – Кардагол, вот Вы где! Я Вас ищу! – прорычал он.

   – Добить решил? – поддел Кардагол.

   Андизар на секунду застыл, сделал глубокий вздох, явно борясь с желанием действительно его добить, и спросил:

   – Что Вы намерены делать с Журесом?

   – Лично я ничего. Он не в моем вкусе, – отвечал Повелитель времени, при этом почему-то покосившись на меня. Ну, хорошо хоть не на Лина.

   – Отдай этого мага Андизару, он ему должен, – прояснил ситуацию Лин, которому не терпелось, чтобы все, наконец, покинули его спальню и оставили их с Саффой наедине.

   Андизар бросил на Лина благодарный взгляд и согласно кивнул.

   – Не могу, – с любезной улыбкой заявил Кардагол, – я уже пообещал его на растерзание Совету чародеев.

   – А что Совет? Журес правила Совета не нарушил. Он по контракту у Дафура служил, – напомнила я.

   – Еще как нарушил, Дусенька. Его будут судить за похищение малолетнего мага и шантаж, – объяснил Повелитель времени, – можно было бы еще за покушение на мою жизнь, но я не настаиваю на том, чтобы он эту свою вину искупил законным путем. А вот ты, Андизар, мой должник.

   – Кардагол! – с упреком воскликнула я.

   Нет, ну правда, чего он? Знает же все обстоятельства! Понятно ведь, что Андизар не виноват.

   – Я готов отдавать свои долги, – с достоинством отвечал несостоявшийся убийца Кардагола, – Вы предпочтете магическую дуэль или...

   – Или, – перебил Кардагол с такой хитрой рожей, что я Андизару посочувствовала. – Покажешь мне, как эльфийскую иллюзию ставишь. Мне для расширения кругозора нужно. Как Шеон жестами это делает, я уже знаю.

   – Зачем тебе? – удивилась я. – Ты же не предметник.

   – Дусь, я универсал, – напомнил он и ухмыльнулся, – если я не размахиваю всюду своим магическим предметом, как ты тапком, это не значит, что у меня его нет. Пойдем, Андизар, пообщаемся.

   Кардагол обнял слегка прифигевшего от такого поворота событий мага за плечи и исчез вместе с ним.

   – Сдуреть можно, – пробормотала я, – что ни день, то новости! Лин, ты знал, что он еще и предметник?

   – Впервые слышу.

   – Саффа?

   – Никогда не интересовалась, – волшебница равнодушно пожала плечами и деликатно спросила, – ты еще что-то хотела, Дуся?

   Одним словом, мне вежливо намекнули, что пора покинуть помещение.

   – Отдыхайте, детки. Вечером небольшое торжество по случаю победы устроим, – предупредила я и телепортировалась в покои Аннет.

   Вот честно слово, не думала я, что там такое происходит! Я всего лишь хотела проверить, вернулась ли к Аннет молодость, как обещал Кардагол. Проверила на свою голову! Молодость к королеве вернулась. А вместе с ней и Вальдор вернулся в ее постель. Какое счастье, что они были так увлечены друг другом, что не заметили моего появления. Подглядывать за этой парочкой мне было неинтересно, и я отправилась навестить Иоханну.

   Иоханна

   Не сама же я должна Налиэлем заниматься? Зову Каро. Приходит чучело это кривоногое, как мило именует его Лин. Лично я против начальника сыска ничего не имею, но порой он и меня раздражает. Вот как сейчас. Важный такой!

   – Докладывай! – велю я, – как там народ? Бесчинствует?

   – Э... я бы не сказал.

   – А подробнее?

   – Понимаете, Иоханна. Ой, простите, Ваше величество. Прошел странный слух. Не знаю, как к нему относиться, но проигнорировать не могу. Будто бы по городу бродил призрак короля Вальдора и рассказывал всем, что Вас необходимо поддерживать, а эльфов – бить.

   Не удержавшись, фыркаю. Да, папенька у меня с юмором.

   – И что?

   – Волнения как-то утихли. По крайней мере, по поводу Вашего вступления на трон. Но у нас сейчас проблемы, связанные с межрасовой рознью. Люди... как бы это сказать, настороженно относятся к эльфам. Волкодлаки нападают на гномов. Гномы по неизвестной причине избили двух дриад, хотя последние, вроде бы, занимали нейтральную позицию.

   Дриады? А они есть в Зулкибаре?

   – Угу, – бормочу, – отлично. Наружное наблюдение за Налиэлем установлено?

   – Обижаете! Конечно! Только он покинул пределы Зулкибара.

   Я аж подскакиваю.

   – Как покинул?!

   Каро округляет глаза.

   – Приказа не было его задерживать. Буквально час назад он выехал за пределы города и телепортировался.

   – Куда?!

   – В Альпердолион. Я велел своему магу отследить перемещение. Так вот, с семидесятипроцентной вероятностью борэль Налиэль отбыл на родину.

   – Один?!

   – Нет. С ним еще пятеро эльфов из делегации.

   – А Данаэль?

   – А Данаэль осталась в замке.

   – Угу, Чудесно. Наблюдать за Данаэль. И еще, если вдруг наш любезный Наливай решит показаться в пределах Зулкибара, арестовать немедленно. Да, только осторожно, он маг.

   – Обижаете, – вновь бормочет Каро, – сделаем, Ваше величество.

   – Ступайте.

   Каро выходит, но в дверях сталкивается с моим отцом.