Текст книги "Зулкибар (Книги 1-4) (СИ)"
Автор книги: Марина Добрынина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 39 (всего у книги 110 страниц)
– А где дед?
– У Вальдора. Он должен знать, что происходит, ведь его дочь тоже похитили.
– Расскажи мне о Повелителе времени. Кто он и почему вы о нем знаете, а я нет?
– Этому в школе учат. История магического мира.
– Понятно. Меня отец сам учил, мы в историю не углублялись. Так и что повелитель этот?
– Это маг из нашего мира. Очень сильный маг. Универсал. К тому же у него особый дар – он умеет управлять временем. Он собирался править миром и у него, скорее всего, получилось бы, если бы лучшие маги не объединились, чтобы противостоять ему. Убить не смогли, но им удалось изгнать Кардагола в Нижний мир. Навсегда. Есть ритуал возврата, который откроет ему путь назад, но насколько я знаю, секрет проведения этого ритуала утерян.
– Так чего он тогда хочет? Если секрет утерян, откуда отцу знать?
– Наверно сам Кардагол знает, – предположила Саффа.
– Как считаешь, что будет, если он вернется?
– Будет мстить. Или опять попробует завоевать мир. Нельзя его оттуда выпускать.
– Но мать с Ханой вытащить надо.
– Ты ее любишь?
– Маму? Конечно!
– Я про принцессу.
– Ханна мне как сестра. А почему ты спрашиваешь?
Мне было так интересно, что я даже глаза открыл. Моргнул пару раз. Вроде бы ничего, жить можно. Можно даже попробовать встать.
– Куда спешишь? – проворчала Саффа, проигнорировав мой вопрос. – Лежал бы и спокойно ждал своего деда. Может быть, тебе неудобно на коленях? Подушку подложить?
Заботливая какая! Нет, мне очень даже удобно. Я правильно догадался, что на диване лежу. А голова моя у волшебницы на коленях и не надо мне никаких подушек!
– Мне удобно. Только голова болит. Не хочешь утешить бедного меня? Мы могли бы продолжить, то, что в саду начали.
– Лин, забудь об этом.
– Что? – от возмущения я забыл. Только не о том, о чем она просила, а о том, что мне дергаться нельзя и попытался вскочить. И тут же повалился обратно, с трудом сдержав стон.
– Да лежи ты! – рассердилась Саффа и положила руку поперек моей груди, чтобы остановить, в случае, если я опять соберусь вскакивать.
– А ты не говори такие вещи, которые меня дергаться заставляют. Как я могу, забыть наш поцелуй? Вот если сейчас не повторим, я встану. И ты будешь виновата, если мне станет хуже!
– Эрраде, это шантаж! – возмутилась Саффа.
– Самый настоящий, – подтвердил я.
– Что тут происходит? – раздался взволнованный голос деда. – Саффа, ты опять за старое взялась и...
– Дед! – перебил я.
Сам не знаю, почему перебил. Мог бы промолчать и услышал бы что-то такое. Что-то про Саффу. Но почувствовал, как она вздрогнула, и застыла, будто испуганная птичка. Наверно поэтому я и вмешался.
– Дед, ты бы подлечил меня. Мне вообще-то удобно и я бы вот так хоть всю жизнь пролежал, но...
– Я тебе пролежу! – всполошился дед и поспешно замахал надо мной магическим предметом, снимая последствия от оглушающего заклятия. – Не хватало еще разлеживаться! Нашел место!
– Дед, ты чего? – удивился я.
– Что, уже не болит голова? Ну, так и вставай. Пойдем ко мне. Поживешь у меня, пока родители не вернутся.
– Дед, мне, по-твоему, лет сколько?
– А сколько бы ни было! Вставай, хватит с ведьмой этой обниматься.
Что-то странно себя дед ведет. Как будто категорически не хочет Саффу рядом со мной видеть. С ума сошел, что ли, на старости лет? Я ему, что внучка несовершеннолетняя, честь которой надо всячески охранять? Я взял Саффу за руку. Она была холодна и пальцы слегка дрожали. Кажется, она вырваться хотела, да только вот фигушки! Скорее ради своего собственного удовольствия, чем назло деду, я поцеловал ее ладошку.
– Спасибо, птичка моя, за заботу и прости деда, он, кажется не в духе. Думаю, у него гномья водка закончилась.
Мерлин сделал глубокий вздох и сурово сдвинул брови, собираясь сказать что-то, наверняка, не очень приятное. Саффа посмотрела на него со странным выражением и сказала:
– Для Вашего спокойствия, господин Мерлин, я готова клятву принести.
О чем это она?
– Нет! Не надо тебе, Саффа, ни в чем клясться. Я не очень хорошо умею клятвы снимать.
– Ты, растудыть тебя! Ты даже не знаешь, в чем она клясться собралась, а уже снимать разогнался! – рассердился дед. – Да ты себя как привороженный ведешь!
– Дед, если бы ты не был моим дедом, я бы тебе врезал, потому что ты сейчас открытым текстом намекаешь на то, что Саффа меня приворожила!
– Да она...
Нет, он сегодня явно не в себе. Наверно похищение мамы на нем неблагоприятно сказалось. Я не стал дожидаться, что он сказать хотел и телепортировал нас с Саффой в Зулкибар. В мои покои. Не рассчитал немного. Хотел на кровать, но мы оказались на полу.
– Я тебя не привораживала!
– Я знаю. Не надо кричать.
– Дурак доверчивый! Ты даже слушать деда не захотел!
– Пожалуйста, не кричи. Я понял, что... хм... что-то не так у тебя в прошлом было, но зачем мне слушать деда? Ты сама можешь рассказать.
– Нет!
– Нет, так нет.
– Что?
– Я говорю, не хочешь не рассказывай. Мне плевать.
– Так не бывает!
– Ну, значит я такой – небывающий. Надеюсь только, что дед хотел рассказать не о том, что ты замужем?
– Нет! Нет, конечно же!
– Ну и отлично! Как насчет осени?
– Что?
– Осенью поженимся.
– Ты... ты чего, Эрраде, с ума сошел?
– Ну, если тебя не устраивает осень, предлагай свои варианты, – великодушно позволил я, а она сидит, смотрит на меня квадратными глазами и пытается сообразить, пошутил я или всерьез. А вот, кстати, не шутил я!
И тут, на этом самом интересном месте, в спальню без стука ворвались Каро и маг, который лекарь. Юсар кажется?
Ворвались и замерли на пороге. Картина Репина "Не ждали" как моя мама говорит. Мы с Саффой такие на полу. Она сидит, я лежу, голова на коленях у нее, за руку ее держу. В общем, все понятно и без слов. В глазах Каро ревность и ярость. А Юсар почему-то с ужасом на нас смотрит. Почти как дед. Хм... складывается впечатление, что я один не знаю чего-то такого про птичку мою.
– Что приперлись? – поинтересовался я. – Не постучали даже. Я тут с дамой общаюсь. А если бы мы...
– Как ты смеешь? Я так и знал, что тебе от нее только одно надо! – зашелся в гневе Каро.
– О да! Я всю жизнь лелеял коварную мечту – положить голову на колени моей волшебнице и тихо умереть! – перебил я и наверно заржал бы, только почему-то после моих слов в глазах Юсара не просто испуг, а тихий ужас образовался, и ржать мне расхотелось.
Саффа тоже заметила реакцию Юсара.
– Довольно дурака валять, – сухо сказала она и подтолкнула меня, намекая, что хватит уже разлеживаться.
Я послушно сел и сделал вид, что не замечаю поведения Юсара. Да и вообще мысль мне в голову пришла интересная и полезная, а потому не стоит сейчас с магом этим огрызаться.
– Хочу предложить вам кое-что. Одно дело. Это касается только магов, – сказал я и многозначительно покосился на Каро.
– Я никуда не уйду! – отрезал он и демонстративно уселся в кресло.
– Это мои покои.
– А я начальник тайного сыска и подозреваю, что ты хочешь втянуть придворных магов в заговор! – заявил этот гений.
Он что, серьезно? Да кто ему поверит? Сидит весь такой сердитый и мрачный. Ну как же – девушка из-под носа буквально уплыла! Он наверно, дурак такой, думал, что никуда она от него не денется, все равно никто больше интереса не проявляет, а тут вдруг я нарисовался. А вот и мало ему! Надо было не клювом щелкать, а даму завоевывать, пока была возможность! Теперь такой возможности нет. Теперь есть я, и хрен кто к ней подойдет... хм, еще немного и я поверю в слова деда о том, что меня приворожили. Кто? Саффа приворожила? Ерунда!
– Ладно, Каро, оставайся, будешь в качестве декорации присутствовать. Юсар, ты владеешь боевой магией или исключительно на врачевании специализируешься?
– Врачевание моя главная специализация, но боевой владею. А что за дело?
– В Нижний мир пойдем.
– Зачем? – Юсар побледнел и почему-то на Саффу с подозрением покосился.
Все мое терпение кончилось!
– Еще раз так на нее глянешь, я тебе врежу!
– Да ты не знаешь! – осенило Юсара.
– Знаю! – соврал я.
Маг на меня глаза вытаращил и как рыба на берегу, беззвучно рот открывает. Забавное зрелище. Удивил я его нехило.
– Правда, знаешь?
– Да! Да! Все, отстал от Саффы, обратил внимание на меня! В Нижнем мире находятся мои родители и принцесса Иоханна, вытаскивать их пойдем.
– Ты уже один раз побывал там и еле выжил, – вставил свое слово Каро. Да, не получается из него молчаливой декорации.
– Он был один, – напомнила Саффа, – если мы пойдем втроем, то можем быть полезны Терину. Не понимаю, почему он решил геройствовать? В одиночку его шансы равны нулю.
– Я с вами! – заявил наш отважный сыщик.
– Нет, ты только помешаешь, – возразил я. – У нас не будет времени на то, чтобы еще и тебя охранять.
– Я сам могу за себя постоять!
– Каким образом? Ты не маг.
– А ты маг! И что толку с того? Сильно тебе твоя магия помогла? Еле живым ушел!
– Но ушел же. А ты вряд ли уйдешь. Да и какая от тебя польза?
– А от тебя какая? Кроме того, что только ты можешь портал открыть.
– Еще я могу его и не открыть. И решать могу, кого с собой брать, а кого нет.
– Намек понят, – сквозь зубы процедил Каро.
Саффа посмотрела на сыскаря этого, потом на меня и тихо так, с упреком, сказала:
– Лин.
– Что, птичка моя? – зловеще проворковал я. – Хочешь, чтобы Каро с нами пошел? Так я не против, это его дело, если он решил геройски сложить голову в Нижнем мире.
– Каро не такой дурак, как ты думаешь! И если он хочет пойти с нами, у него есть на то причина! – кажется, Саффа обиделась за приятеля своего.
– А я не думаю, я знаю, что дурак Каро твой! А о его причинах я вообще промолчу, не хватало еще, чтобы он стесняться нам тут начал.
– Это тебе так кажется, – прошипел Каро, сорвался с места и убежал.
– Он всегда такой нервный? – поинтересовался я, не обращаясь ни к кому конкретно.
– Почему ты его все время дразнишь? – расстроено спросила Саффа. – Он же ничего плохого тебе не сделал.
– Да вот, не нравиться мне, как он на тебя смотрит. Ну что, сваливаем, пока этот гений сыска не вернулся?
Она хочет жрать! Княгиня! Хочет жрать, а потому будет спать. Ну что же мне за товарищ по несчастью попался такой странный! Я вот тоже, между прочим, съела бы что-нибудь. Но ведь не ною? Хотя, в отличие от некоторых, когда я голодная, спать вообще не могу!
Свет в комнате медленно загорается. Дуся ворчит и плотнее укутывается в одеяло. Вот не думаю я, что она уже спит. Скорее просто демонстрирует таким образом свое отношение к входящему. А кто у нас тут?
О! Кир. Вроде, я пока и соскучиться не успела.
И не просто Кир, а с едой!
– Дусь, – говорю и пихаю соседку свою в бок, – нам поесть принесли.
Дульсинея тут же садится на постели и окидывает парня оценивающим взглядом.
– Ну и кто это у нас тут нарисовался? – спрашивает она.
Кир улыбается и опускает взгляд.
– Куда бы мне поднос поставить? – интересуется он.
– И что у нас за еврейская привычка отвечать вопросом на вопрос? – интересуется Дуся, повысив голос на полтона.
Кирдык ногой двигает кресло ближе к кровати и ставит поднос с едой на него. Что там у нас? Хлеб, зелень, рыба какая-то. Интересно, а у них это все здесь водится, или сверху таскают?
– Угощайтесь.
– Я сейчас как дам больно. Тапком! – обещает Дуся, и взгляд ее, в самом деле, хорошего не предвещает.
Тут я вспоминаю, что наш посетитель – не маг, во всяком случае, он так сказал, отразить заклинание не сможет, и спешу притормозить княгиню.
– Знакомьтесь, – говорю, – это Кир, сын Кардагола Шактигула. А это Дульсинея Эрраде, жена Терина.
– Ну надо же! – восклицает Дуся, – меня всего ничего не было, а ты уже тут знакомствами обзавелась! Вальдора на тебя нет!
Ой, напугала! Можно подумать, папенька когда-то мои знакомства контролировал!
– Кирдык! – весело произносит Кир и протягивает Дульсинее ладонь.
– Абзац, – отвечает она и крепко жмет его руку.
– Дуся, – с укоризной произношу я, – это имя такое.
У Дуси округляются глаза.
– Правда?
– Да, – отвечаю я.
Княгиня фыркает, кусает губы, а потом совершенно серьезным тоном произносит:
– Так это тебя я время от времени вспоминаю.
У Кира совершенно недоуменный взгляд.
– Не понимаю, – медленно произносит он, – мое имя вызывает у Вас какие-то ассоциации?
– Ага! – отвечает Дуся, истерично хихикая.
– Понимаешь, Кир, – поясняю я, немного смущаясь, – у нас есть такое выражение – и придет вам полный кирдык. В смысле, всем сразу станет очень плохо.
– Я никогда не был толстым, – растерянно проговаривает Кир.
– Да я не о том!
– Я понимаю... В принципе, я даже могу предположить, откуда пошло такое выражение...
– Да уж будь так любезен! – брякает Дуся, прижимая к себе подушку и фыркая в нее время от времени.
– Кир, не обращай на нее внимания! – прошу я.
– Ну отчего же. Я объясню. Мой полк кавалерии зачастую использовался в качестве засадного. И если приходили мы... да, всем было очень плохо.
– Оба-на! – заявляет Дуся, – так ты у нас настоящий полковник!
– Да, а что?
– Кир! Не обращай внимания! Дуся не в настроении. Как обычно.
– Я? Я в настроении! – возмущается Дульсинея, – и вообще, вы мне спать мешаете!
– О, простите, я думал, вы голодны, – отвечает Кир. И собирается удалиться. Да что же она мне все портит-то?!
– Кир!
– Да?
– А мы не могли бы с Вами где-нибудь прогуляться и поговорить? Поверьте, мне очень интересно все, что Вы рассказываете. И я не сбегу, обещаю.
– Но...
– Честно!
– Да валите уже! – рявкает Дульсинея, – ничего я Вальдору не скажу. И Шактигулу вашему тоже. Дайте мне нормально поесть и поспать. У меня, может, трагедия, муж от меня уходит, в заложники вот взяли, а мне еще и поспать не дают.
Кир пожимает плечами.
– Конечно, – отвечает он, – давайте прогуляемся. Только Вы ведь не поели, Иоханна.
– Ай, я не голодна!
Иоханна, как ласково он это произнес. А голод, в общем-то, можно и потерпеть. Я делаю благое дело – завоевываю доверие похитителей. Что означает некоторое время не поесть по сравнению с этим!
Я встаю рядом с Киром и понимаю, что он лишь немного выше меня. От этого он не начинает казаться мне менее привлекательным, что странно – раньше я всех мужчин сравнивала с Терином, ну да, я же говорила об этом, а еще с папой. Они оба высокие. Отец даже покрупнее будет. Рядом с ним Кир, думаю, вообще бы не смотрелся. Хотя было бы интересно взглянуть. Только вот увижу ли я папу? И маму? Как она там? Переживает, наверное.
Он берет меня за руку, и, только я открываю рот, чтобы возмутиться подобным наглым поведением, поясняет:
– Иначе мы не выйдем.
Возмущение приходится оставить при себе.
– Не пугайтесь, – говорит Кир, и мы с ним проходим сквозь стену. Ну да! Проходим сквозь стену! А что? Как мне иначе описать это процесс? Только что там, и вот уже здесь. Только мелькнуло что-то серое перед глазами, и я уже не в комнате.
И что я вижу? А практически ничего! Стою и моргаю, как не знаю кто. Через некоторое время я начинаю различать хотя бы очертания. Ага, еще немного, и прорисовываются какие-то силуэты.
– Я поведу тебя, – произносит Кир, – зорги практически не нуждаются в освещении. Понимаешь, их зрение устроено таким образом, что они могут, конечно, видеть при свете, но предпочитают полную темноту, или, хотя бы полумрак. Осторожнее!
Переступаю через небольшую выбоину на дороге. Ну да, я уже кое-что вижу.
– Кто такие зорги?
– Ты должна была их видеть в Эрраде. Такие зеленые, хвостатые.
– А! Зубастики!
– Ну да! Они очень любопытные и сообразительные. С ними легко поладить. Здесь еще есть лимии – но они необщительны, хотя и гораздо умнее зоргов. К сожалению, очень плохо идут на контакт. Держатся семьями. Вот-вот, смотри! Один из них!
Поднимаю глаза и вижу нечто крылатое, пролетающее метрах так в пяти от нас, медленно и лениво взмахивая полупрозрачными крыльями.
– Это был лимия, – поясняет Кир.
– Был?
– Ну да, у женщин хвост немного короче и шире. Из разумных есть еще призраки, но с теми вообще практически невозможно разговаривать.
– А людей здесь сколько?
– Считая отца и меня – 183.
– Не так уж и мало.
– Это смотря сколько времени с ними общаться. Если бы не зорги, мы давно бы уже друг друга перегрызли.
– Куда ты меня ведешь?
– Я все-таки должен тебя покормить!
– Ты хочешь отвести меня в какую-нибудь харчевню?
– О, нет! В харчевне тебе точно не понравится! – смеется мой спутник.
Я была неправа, когда думала, что здесь совершенно темно. Кое-какие, пусть тусклые, но источники освещения имеются. Глаза уже привыкли.
– Почему? – на всякий случай интересуюсь я.
– У зоргов специфичный рацион. Не думаю, что ты сможешь есть слизняков, лишайники и других зоргов.
– Фу!
– Ну, не такое уж и фу. Главное, привыкнуть. Впрочем, у людей здесь свое меню. По крайней мере, сейчас, когда Терин позволил зоргам выходить на поверхность. И мы предпочитаем ужинать дома.
– Так мы идем к тебе домой? – спрашиваю я, и немного пугаюсь. Я собиралась устанавливать контакт, но не такой же степени!
– Да. Тебя это пугает?
– Ну как тебе сказать... В общем-то, да.
Кир останавливается и заглядывает мне в глаза.
– Против твоей воли ничего не произойдет, – серьезно произносит он.
Вот это подача! А если моя воля как-нибудь это! Взбрыкнет! Кто будет защищать меня от меня самой? А никто. Ну и ладно.
– Хорошо, – говорю, – пошли.
Еще минут пять быстрым шагом, и мы оказываемся... оказываемся возле стены. Не стены дома, прошу заметить, а стены пещеры, что ли.
– У вас двери вообще не используются? – интересуюсь я.
– Нет, – отвечает Кир, – а зачем? Так удобнее.
Он вновь берет меня за руку и мы оказываемся в точно такой же комнате, как и наша с Дусей. И даже мебель там практически такая же. Только вот страшный бардак, который я могу рассмотреть в подробностях, потому что свет здесь также медленно загорается. Но это к делу не относится.
– Присаживайся, – говорит Кир. Его голос слегка дрожит. Волнуется, что ли?
Я аккуратно опускаюсь в кресло, а Кир тем временем быстро достает из шкафа овощи, мясо, рис. Все уже вареное. Ох, хозяйственный.
– Если хочешь, я приготовлю что-нибудь. Я умею, – оповещает меня мой похититель, – только придется подождать.
– Спасибо, – отвечаю, – не суетись.
– Мне, действительно, несложно.
Ага. Не суетись. Когда мы с тобой, дорогой, успели на "ты" перейти? Не помню. Быстро же мы. Так того и гляди, я девственность потеряю, и забуду, как это произошло. Опасно у Вас тут в Нижнем мире, однако! Кстати, я же на разведку пришла!
– А мы с Дусей так и должны будем сидеть все время взаперти?
Кир смотрит на меня непонимающе.
– А ты думаешь, отец хотел бы разыскивать вас по всему Нижнему миру?
– Ну, хотя бы прогуляться!
Парень пожимает плечами и снимает с груди амулет.
– На, держи. Это ключ.
– А ты?
– У меня запасной есть.
Интересно, они что, универсальные?
– А у меня есть вино! – вдруг как-то излишне радостно заявляет Кир.
– А я не пью, – отчего-то вру я.
– А если немного?
– А до этого ты много предлагал?
Кир одаривает меня растерянным взглядом. Ой, что это я? Манеру разговора у Дуси подцепила, что ли? Я тут зачем сижу? Связи налаживать. А не ехидничать над бедным несчастным полковником, у которого женщины, быть может, лет пятьсот уже не было. Ой, мамочка! А я с ним одна в комнате! А если он меня... ой.
– Давай поедим, – предлагает Кир, и я могу позволить себе немного расслабиться. И выпить. В конце концов, может быть так мне проще будет принять неизбежное.
Спустя полчаса Кир предлагает переместиться на кровать. Ага! Началось. К тому моменту у меня в желудке уже тихо булькает три бокала вина, и данный факт позволяет мне несколько смириться с тем, что мне придется сидеть рядом с незнакомым мужчиной на его кровати в чужом мире... Кошмар!
– Не бойся! – ласково проговаривает Кир.
А я что? Я не боюсь. Совсем-совсем. Я так просто... Ну, трясусь помаленьку. И все.
Сижу на кровати. Ноги под себя подобрала. Жду.
Кир рядом. Только разглядывает меня и молчит. И улыбается. Ну что же он! Меня же так точно Кондратий хватит! Так, нужно срочно найти тему для разговора. Точно! Может, ему станет интересно, и он забудет о том, что намеревается сделать. Если, конечно, намеревается. Я бы на его месте уж точно.
– Твой отец ведь все равно нас убьет? – брякаю я.
– С чего бы это? – удивляется Кир, осторожно проводя по моей щеке пальцами. Мне приятно. Только... Это все как-то... Нет, не неприлично, но как-то слишком уж интимно!
Что, меня прямо сейчас начнут насиловать? Или не начнут? С другой стороны, могу утешить себя фактом, что делать это будет очень привлекательный мужчина, который мне нравится. Ну да, нравится. С другой стороны, а почему тогда насиловать? Но я же не влюблена в него! Все, я запуталась.
Делаю над собой усилие и отстраняюсь.
– Не надо, не трогай меня. Мы же заложницы. Зачем мы ему нужны? Если Терин откажется выполнять его условия, во что я не верю, но все-таки, Кардагол нас вынужден будет убить. Чтобы наказать Терина. Если Терин выполнит его условия, то и сам князь Повелителю времени будет не нужен. Зачем оставлять его живым? Да и нас ни к чему. При любом раскладе, Кир, я родителей больше не увижу.
Кир улыбается и опускает взгляд. Какие ресницы! Аж завидно!
– Ханна, – медленно проговаривает он, – не стоит делать из моего отца чудовище. Думаю, ему вовсе не хочется вас убивать. А Терину он вообще симпатизирует. Так что все у вас будет хорошо. Ты еще увидишь родителей и солнечный свет. А быть может, и я его увижу.
– А ты никогда...
– Сколько мне лет, как ты думаешь?
– Не знаю.
– Вот и я не знаю.
Кир ласково поглаживает мои пальцы, а мне приятно, и потому я делаю вид, что и вовсе этого не замечаю.
– Но ты же родился не здесь?
– Не здесь, конечно. Я, если совсем уж честно, даже не знаю, как давно я здесь нахожусь. Когда отца заперли в Нижнем мире, он долгое время был один. А потом смог воскресить меня и некоторых своих соратников.
– Что значит – воскресить?
– Меня убили, Иоханна. И это был даже не маг. И даже не солдат, если честно. Меня ранили, сбили с лошади, я потерял сознание. Надолго. А потом какая-то маркитантка походя перерезала мне горло. А я только пришел в себя...
Кир улыбается, и даже негрустно, а у меня мурашки по коже.
– Твой отец способен и на такое? – потрясенно проговариваю я.
– Он на многое способен, – просто, даже как-то буднично отвечает Кир, приближается и целует меня в губы.
Что это? Это что такое, я спрашиваю? Уже? Э... Приятно. А дальше что?
– Ты меня боишься, – отстраняясь, констатирует факт Кир.
– Да, – говорю, – но пойми меня правильно... Я же... девочка еще!
– Не надоело?
Это что за вопрос такой странный? Неприличный, прямо скажем, вопрос. С другой стороны, а что я хотела от человека из другого мира, который сам не помнит, когда родился. Который живет среди этих самых зоргов с лимиями.
– Э... нет.
– Ну ладно! – отвечает Кир, – Тогда пошли.
– Куда?
– Обратно. Я тебя накормил. Мы побеседовали. Что ты еще от меня хочешь?
– Ничего.
Ну хам же!
– Отлично!
– Отлично.
Мы доходим до нашей с Дусей комнаты в молчании.
Кир проводит меня внутрь, целует мне руку на прощание и удаляется.
– Что, нагулялась? – ехидным голосом интересуется Дульсинея.
– Да, – мрачно брякаю я. Ничего не понимаю!
Глава 10
Как оказалось, не так просто птичку мою ворону убедить что-то по-моему сделать. Уперлась рогом – «не пойду, пока Каро не вернется», и все тут! А Юсар вообще заявил, что ему все равно, пойдет Каро с нами или не пойдет, как мы решим, так его и устроит. Тоже мне, нейтральный член команды!
Каро недолго отсутствовал. И вернулся он не один. Ну, растудыть его в тудыть! Он бы еще полдворца сюда пригласил! С этим балбесом пришли дядька Горнорыл, Николай и Пардок. Пардок бережно прижимал к груди какую-то черную штуку... странно, что не книгу. Но мне не до того было, чтобы особо удивляться перемене во вкусах нашего книжного принца. Я ехидненько так у Каро спросил:
– Друг мой, это твоя группа поддержки? Будут уговаривать взять тебя с собой, чтобы ты мог с честью самоубиться?
– Ты, мальчик, шутки шутить брось, – пробасил Горнорыл. – Здравствуй, Саффа. Тебя-то как угораздило связаться с этим... сыном своих родителей? Ладно, Терин, но Дуська... а он же вылитая Дуська! Я думал, ты Саффочка, умнее.
– Я тебе уже и "вылитой Дуськой" стал? – обиделся я. – Вот помню, когда рассказывал тебе про устройство душа, был самым лучшим в мире Лином. Злой ты, дядька Горнорыл.
– Ну, так пойди самоубейся с горя! – посоветовал Каро.
– Я лучше тебя самоубью, чтобы мы уже могли спокойно отправляться. Забирай свою группу поддержки и...
– Лин, я не понял, тебе помощь нужна или нет? – перебил Коля.
Я растерянно посмотрел на Николая, который явился сюда в полном вооружении, потом на Горнорыла, обряженного в доспехи и с секирой на плече, и до меня медленно, но верно дошло, что так в гости не ходят. Получается, Каро подбил этих двоих с нами в Нижний мир отправляться? В таком случае Пардок, это молчаливое книжное дитя, что здесь делает? И что же все-таки за штука у него в руках?
– Люди... и гномы, вы с ума посходили что ли? Только не говорите мне, что Каро, этот сыскарь недобитый, убедил вас в Нижний мир идти!
– А нас не надо было убеждать, – жизнерадостно изрек Пардок, бережно баюкая штучку эту свою. – Мы и сами думали – где бы наше новое изделие испытать?
– А что это? – осторожно спросил я.
Это же надо обладать очень и очень буйным воображением, чтобы представить себе, что могут изготовить, собравшись вместе, изобретательный гном, книжный мальчик и пришелец из другого мира.
– Это оружие, – гордо объяснил Горнорыл.
– Огнемет, – уточнил Коля.
– Николай мне рассказал принцип действия, я чертежи сделал, а дядя Горнорыл изготовить помог, – поведал Пардок.
– Ну, так идите вон в саду испытайте, а с нами не надо, – слабо и неубедительно возразил я.
– Это была бы знатная пакость, – Горнорыл заухмылялся, – Вальдор оценил бы. Но я не хочу, чтобы Аннет расстроилась, обнаружив, что чудесная архитектура ее сада нарушена лишней дорожкой. К тому же выжженной и украшенной всякой жареной живностью, которая не успела убраться с пути.
Да, дядька Горнорыл иногда так цветисто выражается, что у меня аж челюсть отваливается, и я потом еще долго соображаю – что же он сказать-то хотел? В чем суть этого словесного извержения?
– Эта штука стреляет огнем? – уточнил я.
– Лин, я же сказал, это называется огнемет. Чем, по-твоему, может стрелять огнемет? – поучительно изрек Коля.
– И каков радиус действия? – заинтересовалась Саффа и даже подошла к Пардоку, чтобы потрогать штуковину эту.
Наш книжный принц едва не лопнул от гордости, когда отвечал:
– Мы не уверены, но метров десять точно должно быть.
– А что же вы все сломя голову решили в Нижний мир? Может быть один кто-то? Или давайте я сам ваш огнемет этот испытаю? – предложил я.
Эти три товарища тут же мне бурно и громко возразили. Мол, они старались, работали, а радость от испытания кому-то одному достанется, а то и вовсе мне – человеку, который участия в создании этого шедевра не принимал.
– И вообще, твои родители – мои друзья, я обязан им помочь! – рявкнул Горонорыл и многозначительно махнул секирой перед моим носом.
– Иоханна моя племянница! – пискнул Пардок.
– А я почти женат на его матери! – в запале подхватил Николай, ткнув пальцем в сторону Пардока.
Да уж. Объяснение Коли было самым оригинальным из всех. Правда он тут же опомнился и подкорректировал:
– Иоханна мне не чужая, да и Дульсинея тоже. Мы же с ней, получается, земляки.
Я уже понял, что от этой группы энтузиастов мне не отделаться, но почему бы еще немножко не поупираться?
– Ладно, ваши объяснения принимаются. А ты, Каро, с какого перепугу решил, что с нами должен идти? С родителями моими ты не дружишь, на матери Пардока жениться не собираешься, и даже земляком моей маме не приходишься.
– Я начальник тайного сыска, в подведомственном мне дворце принцессу и княгиню похитили, – важно объяснило это настойчивое чудо природы.
– Ну, раз ты начальник сыска, то сыском и занимайся, то есть расследуй кто, кого, как и по каким причинам. Чего же ты на передовую рвешься? Тебя же там зашибут, гений ты наш кривоногий.
– Лин, прекрати! – взорвалась Саффа. – Немедленно перед Каро извинись! И если ты еще раз, хоть слово дурное ему скажешь я... я... в общем не будет тебе никакой осени!
Никто, конечно же, не понял о чем речь, а я в счастливой улыбке расплылся. Если грозится, следовательно, намекает, что согласна. Кто бы мог подумать, что я, мало того, что сам на это дело напрошусь, да еще и буду до такой степени радоваться собственной свадьбе? Хм... осталось только родителей порадовать.
– Каро, извини. Все готовы? Тогда я открываю портал.
Выпалив все это на одном дыхании, я коснулся Повелителя Порталов. Трепещи Нижний мир, мы идем. Мы так страшны, что я даже думать об этом боюсь. Особенно страшен юный Пардок с этой своей неиспытанной игрушкой огнеметной. Надо на всякий случай, на него защиту огнеупорную поставить, а то страна не простит мне потери этого завоевателя книжных полок и стеллажей.
Сижу я такая, всеми забытая, никому не нужная и тапок мой, кстати, на перемещение не срабатывает. То есть ни телепортация, ни персональное заклинание на перенос к Терину не выходят. Все остальное – пожалуйста. А перемещение – фигушки!
И вдруг сквозь стену кошка белая проходит.
– Что, шпионить пришла? – проворчала я. – А ну брысь отсюда, пока тапком по морде не схлопотала!
Кошка посмотрела на меня, мяукнула и... вот это номер! Сквозь стену Василий наш прошел собственной персоной! Хвост трубой распушил, явно перед кошкой этой белой красуясь. Запрыгнул ко мне на колени и сказал:
– Мяу.
А кошка села и как ни в чем, ни бывало, принялась лапкой мордочку умывать и на меня лукаво так поглядывает глазюками своими голубыми.
Я наклонилась и нашептала Василию на ухо, чтобы передал Терину, что с нами все в порядке, мы обе живы и здоровы. Василий меня выслушал, на пол спрыгнул, подошел к кошке этой и нежно так замурлыкал.
