Текст книги "Зулкибар (Книги 1-4) (СИ)"

Автор книги: Марина Добрынина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 110 страниц)

   – Что? – интересуюсь, – он это делает добровольно?

   Терин мрачнеет.

   – А вот за это можно...

   Но что со мной можно за это сделать, услышать не успеваю, потому что кот громко так и требовательно мяучит.

   Чернокнижник переводит на животное внимательный взгляд.

   – Хорошо, – говорит, – иди к ней.

   Не выдерживаю:

   – Ну что там еще?

   – Бейсик сказал, что терпение Таурисара на исходе. Дуся морочит ему голову, не понимая, насколько он злобный и невыдержанный человек.

   – Что? Хуже тебя?

   – Без комментариев. Ночью мы покидаем башню.

   Радуюсь. Наконец-то мне дадут поесть.

   Дуся

   Сижу. Жду Таурисара. Мечтаю застрелиться. Ну, а вы бы не мечтали на моем месте в ожидании такой вот психбольной старой калоши? И даже Василий, преданно свернувшийся клубком у меня на коленях, не отвлекает от мыслей суицидальной направленности. Он когда вернулся, я его, гада волшебного, спросила, видел ли он Терина с Вальдором? Василий что-то промяукал, в глаза мне заглядывая, да только я не поняла ни шиша, то ли кошак жрать просит, то ли рассказывает, что и как у мужчин моих. Эх, знать бы, где они? Мож, плохо им? А мож, сгинули где-то, и Васька мне вот пытался рассказать, где их мертвые тушки искать, дабы похоронить достойно.

   Мне бы тапок мой сейчас, то-то потеха бы началась. Всех бы победила... хотя, мож и не всех, но большую часть, так это уж точно.

   – Приветствую тебя, Дульсинея.

   – Растудыть тебя в тудыть! – взвыла я от неожиданности и даже на месте подпрыгнула, а Васька быстро и незаметно исчез.

   Таурисар замер на месте, принюхиваясь, как ищейка.

   – Кто это у тебя тут колдовал недавно?

   – С чего взял-то? Кто тут колдовать мог?

   Я и правда растерялась, глюки у Таурисарчика что ли начались?

   – Чую, только что кто-то магию использовал.

   До меня дошло, что котик, исчезая, намагичил слегка.

   – А, так это я колдовала. Сам же сказал, чтобы тренировалась без тапка, при помощи одного амулета, портал открыть, вот я и тренируюсь.

   – Когда я зашел, ты в кресле валялась, стервь лживая!

   – Ну и что? Одно другому не мешает. Что ж мне по залу бегать, пробуя портал открыть? Это ты у нас, Таурисик, когда магичишь, бегаешь, будто подстреленный, а я девушка тихая и даже более того – ленивая, не с руки мне лишние телодвижения производить.

   Таурисар скрипнул зубами, пробурчал что-то нелестное в мой адрес и велел приступать к тренировке.

   – А если я устала? – осторожно спросила я.

   – Лучше тебе не уставать, Дусенька, – сладко так пропел Таурисар.

   До того сладко, что я поняла – и правда, лучше не уставать, и с удвоенным рвением взялась за дело. Нет, ну понятно, что долго я Таурисару голову морочить не смогу, тем более что сегодня он какой-то злобненький, даже злее чем обычно.

   Портал открылся как-то неожиданно для меня самой, и остановить я это дело не успела. Ну вот, попала ты Дуся! Вали отсюда или приснится тебе мандоса трындец в виде ритуала оформления какой-то там мудреной договоренности, после которого будешь ты как овца даже пукать с разрешения Таурисара. Нет, ну то есть клятву-то я сдержу и в первый портал не полезу. Но, ёптыть, где один портал получился, там и два нефиговски смотреться будут.

   – Ааааа, получилось! – заорал маг.

   Этот наивный финский мальчик решил, что я буду, как дура, стоять и ждать неприятностей всяких разных. Ага, аж, два раза!

   Второй портал открылся как-то не очень охотно, и я уже практически одной ногой была в другом мире, когда Таурисар с визгом схватил меня за косу.

   – За дурака меня держишь, да? Я так и думал, что ты подобное выкинешь!

   Ну, теперь-то у меня точно не было выхода – либо сдаться на милость Таурисара, либо лишиться косы... да хрен с ними, с волосами, новые отрастут. Я со всей дури рванула в портал, Таурисар не отпускал. В какой-то момент я подумала, что он мне голову оторвет. Особенно, когда портал стал затягивать, и я уже не могла остановиться, даже если бы захотела. А Таурисар вот, гад такой, очень даже мог бы от моей косы отцепиться, если бы захотел. Но, видимо, не хотел, так ко мне и пристал... зайцем, можно сказать, проехал.

   Вальдор

   – Вальдор! Вальдор, стой, я тебе сказал! Ты куда?

   Ну, то, что наш бывший придворный чернокнижник умеет шипеть так, что не каждой гремучей змее под силу, это я знал еще и до всяких там событий. Этим меня не удивишь.

   – Вальдор! Стой!

   – Да пошел ты!

   Ну и что он со мной сделает? Убьет? Вряд ли. В мышь превратит? Да все равно. Даже если к Мерлину тащиться придется – без разницы. Я хочу есть. И по сравнению с этим моим желанием идея спасения мира как-то меркнет.

   – Ладно, – пыхтит, наконец, чернокнижник, – сочтемся еще. Я к Дусе.

   Можно подумать, для меня это сюрприз. Он – к Дусе. А то я сомневался хоть секунду в этом его благом намерении. Да он сколько угодно может изображать из себя жесткого и бесчувственного, но когда речь заходит об этой его разноглазой предметнице, лицо у нашего узурпатора становится мягким до туповатости. Да даже Бейсик его в такие секунды по сравнению со своим страшным и коварным хозяином выглядит тигром перед домашней кошечкой. Он к Дусе! Потрясающе.

   В общем, он может идти, куда его душе угодно, а я на кухню. Да. Поесть. Но не только. На кухне могут ведь прятаться как вражеские лазутчики, так и всякие сочувствующие партизанам лица. А я, принц Вальдор, партизан. Ожившая мумия, потерянный секрет, и все, что вам будет угодно.

   Мррр, мясо! Холодное мясо, но вареное. По сути своей я – хищник, а не какое-нибудь там травоядное. О! Лучок. Сладкий такой пахучий лучок. Терин, ты – сволочь! Два с лишним дня лишал меня этого удовольствия.

   – Ааааа! Батюшки, привидение!!!!

   О, что это?

   Хм, женщина какая-то в обмороке лежит. Я ее не знаю, а потому пусть так и валяется. Найдет кто-нибудь – приведет в чувство. Нет – ну, судьба ее такая. Сама поднимется.

   Возьму-ка я с собой вот эту курочку и вот эту булочку. Я ж не жадный. А Терин – пусть он будет сытый. Может, у него противность тогда убавится?

   С дисциплиной, однако, во дворце нашем стало не то, что плохо, а вообще. Полный абзац. Слова Дусины – смысл мой. Радуйтесь. Короче, стражников на своем пути я встретил аж две штуки – оба спали. Ну что ж, судьба, знать, моя такая – неузнанным по собственному дому гулять. Где там Дусины покои? Ага, вот они.

   И вот вхожу я такой красивый, ну и что, что лицо небрито, а одежда помята, зато в одной руке – мясо, в другой – хлеб. И что я вижу? Чернокнижник наш на Дусиной постели сидит такой весь грустный и печальный. Очи долу опустил, кота безучастно меж ушами поглаживает.

   – Эй, – говорю, – страдалец, жрать хочешь?

   – Нет, – глухо бормочет он.

   Ставлю вопрос иначе:

   – А не желаете ли откушать, Терин свет Эрраде, не помню дальше, что-нибудь, потому что Ваше обморочное от голода тельце мне таскать на себе неинтересно?

   Молчит.

   – А может, – спрашиваю, – Вы уже успели Дульсинеей Абрамовной отужинать? Так тогда курица Вам точно не повредит, потому что есть в Дуське нечего.

   – Вальдор, хватит, – вздыхает Терин. – Дульсинея открыла портал в иной мир и ушла. Вместе с Таурисаром.

   – Хм, – говорю, – но это не повод от еды отказываться. Я, между прочим, рискуя жизнью...

   – Ну ладно. Хватит. Давай сюда, что у тебя там есть.

   Это надо же, с такой скорбной миной и при этом с такой скоростью еду уплетать! Уважаю. Я бы не смог.

   – Я, – говорит Терин, временами интеллигентно почавкивая, – только и успел увидеть, что ее косу, да Таурисара. Судя по выражению лица последнего – это не было предусмотрено планом. Вопрос следующий – куда она его утащила, когда она собирается возвращаться, и что нам с этим делать?

   – Ну, – отвечаю, – на самом деле это один вопрос – чем мы займемся в то время, пока она с Таурисаром по другим мирам путешествует. А на другое, прости уж, друг Терин, нам повлиять не дано.

   Чернокнижник смотрит на меня пристально, а сам при этом косточку обсасывает.

   – М-да, – наконец, произносит он, – мудр ты, Вальдор, не по годам.

   А я такой.

   – Ну что же – говорит Терин, меланхолично вытирая пальцы о Дуськину простынь, – будем убирать членов Совета. Бейсик мне сказал, что во дворце их трое. Тоури – старичок неведомо скольки лет от роду, спокойный и безобидный. Гамос – молодой, но глуповатый словесник. И Туба – Тубероза Улли – однокурсница моя. Очень эффектная особа. Тебе, думаю, понравится. Вот с нее мы и начнем.

   Дуся

   Через портал мы долго летели. Я даже начала лелеять надежду, что Таурисар не удержится и косу мою отпустит. Но нет, вцепился как клещ.

   Полет наш окончился на свалке. Очень, знаете ли, "приятно" было приземлиться прямиком в кучу мусора непонятно какого происхождения. Ну, то есть понятно какого – человеческого. Но все равно, опять же, непонятно, что за человеки этот мусор мусорили, и какая там зараза водится? А тут еще этот Таурисар на моей косе повисший. Больно, между прочим.

   – Да отпусти ты уже, наконец! – заорала я.

   – Змея подколодная! Обманщица! – заверещал Таурисар, и не думая меня отпускать. Наоборот, гад, покрепче косу на кулак намотал. Он что, теперь всю жизнь собирается вот так меня держать?

   – Это с какого перепугу я обманщица? – возмутилась я, на всякий случай подергав косу. Вдруг повезет и вырвусь? Какой там! Вырвешься, пожалуй, от такого.

   – А кто клятву дал не сбегать в портал? Ты ее нарушила и теперь, по правилам, обязана на всю жизнь моей рабыней стать.

   Я аж онемела от наглости такой. Он то ли по жизни такой дурак, то ли пока мы летели, головой стукнулся и резко поглупел? Как бы там ни было, почему он меня-то за дуру держит?

   Таурисар по-своему понял мое молчание и совсем распоясался:

   – Слушай мою команду, рабыня! Немедленно возвращаемся назад!

   – А ху-ху не хо-хо? – рявкнула я. – Ты за дуру меня принимаешь? Так спешу тебя уверить, я не дура! Я в чем клялась-то? В том, что не полезу в первый портал, который открою. Я туда и не полезла. Так что отцепляйся от меня и поищи себе другую рабыню... вот, например, среди тех рептилий, которые к нам так торопятся.

   А к нам, и, правда, спешили милые такие зверюшки. Наподобие динозавров доисторических. Зубастенькие такие, хвостатенькие, скачут на задних лапках и передними помахивают. Прелестные такие хищные кенгуру.

   Вот даже не знаю, куда меня занесло, путь в какой мир мне открылся? Если тут динозавры, значит, это какой-то доисторический аналог моего мира. Но, с другой стороны, мы на свалке сидим. Она самая настоящая, человеческая, что я свалок не видела, что ли? Наверно, люди здесь вымерли и вот динозавры появились. А может быть, и не вымерли люди, может быть, эти динозавры – их домашние зверюшки?

   – Открывай портал! Немедленно! – заорал Таурисар и больно дернул меня за косу.

   – А вот хрен тебе!

   Ну, обиделась я, что меня за косу дергают. Сначала даже не сообразила, что зверюшки не будут разбираться, кто из нас кто, и сожрут обоих. Правда, когда они подбежали поближе, до меня дошло, что моей жизни угрожает не меньшая опасность, чем этому клещу волшебному, который на моей косе повис. Он еще и визжать там что-то пытался, грозил заклинанием в меня шарахнуть. Но не шарахнул. По мне, во всяком случае, не шарахнул. У него хватило ума этим заклинанием зверюшек отпугнуть. Надо валить отсюда, пока они не очухались!

   В надежде, что открытый мной портал ведет назад во дворец, я прыгнула. Таурисар прицепом за мной. Спасибо, конечно, ему, что своей магией динозавров этих отвлек и дал мне время портал открыть, но я была бы не против, если бы они Таурисара от моей косы откусили.

   Попали мы не в Зулкибар, а в мою квартиру.

   – Дукус!

   Как, однако, быстро, прямо-таки с первого взгляда, признал Таурисар в бездыханном теле своего коллегу.

   – Злодейка! Убийца!

   Он еще как-то меня обзывал, но мне не до того было, чтобы вникать, что он там говорит, потому что каждое свое слово этот засранец сопровождал жестами, кажется, забыв, что у него на кулак моя коса намотана. Растудыть его в качель, он мне точно голову оторвет!

   – Да отцепись ты от меня, наконец! – взвизгнула я и запустила в него первым, что под руку подвернулось – монитором.

   Таурисар озадаченно уставился на летящий в него неопознанный предмет. Так ему было интересно, что он забыл о том, что можно уклониться или отбить и поймал это жидкокристаллическое чудо техники.

   Пока он там замешкался, я открыла портал и прыгнула. Очень надеялась, что, увлеченный удержанием в руках монитора, Таурисарчик растеряется и косу мою отпустит.

   Но нет, не растерялся. Монитор бросил, и за мной последовал. И не отпускает, гад! Что делать-то?

   Мы переместились в какое-то совсем уж кислое место. Выжженная пустыня. В прямом смысле слова выжженная. Кое-где еще даже не прогорело до конца и тлеет. Не дрова тлеют, а, кажется, сама земля. Извержение вулкана здесь, что ли, было?

   Старый портал еще не закрылся до конца, а я уже открыла новый и прыгнула туда. Сгореть заживо не входило в мои планы на сегодня. В планы Таурисара это тоже не входило. Нашел себе паровоз в моем лице... то есть в моей косе.

   Вальдор

   – Пустите, пустите меня, пожалуйста!

   – Что случилось?

   Мне открывает дверь девушка лет так тридцати пяти от роду. Но такие – всегда девушки, от пяти и до семидесяти. Потому что женщинами их назвать язык не повернется. И все, вроде, при ней, только вот взгляд какой-то глупенький, личико какое-то пустенькое, ночная рубашка бабушкина – до полу и в рюшах, в общем, если какой мужчина сюда и заглядывал, так затем лишь, чтобы камин починить.

   – Простите, – томно шепчу я...

   И она захлопывает дверь перед моим носом. Я несколько растерян. Не думал, что подобная особа способа проигнорировать появление на пороге такого, как я.

   – Давай снова! – рычит Терин, толкая меня в бок кулаком. Я, в общем-то, не нуждаюсь в стимуляции. Стучу. Открывает. Голос испуганный.

   – Что Вам?

   – Я принц Вальдор, – стону, – я вырвался из лап чернокнижника Терина. Помогите!

   И пытаюсь плавно сползти на пол. Плавно не получается. Ну, потому что не умею я этого.

   – Ах! – произносит она и прижимает ладонь ко лбу (и кто из нас здесь переигрывает?), – я Вас умоляю! Что же это такое? Зайдите!

   Зашел.

   – Прилягте, – предлагает дамочка, указывая на собственную, уже разобранную постель.

   Ну, а я что? Я прилег. Я же в образе раненого героя. Отчего бы и не прилечь?

   – Шалунишка! – страстно воркует эта особа и буквально, в прямом смысле слова набрасывается на меня. То есть прыгает сверху, придавливая своим костлявым, пахнущим несвежим потом телом.

   – Я тебя, – говорит, – сейчас в бодрое состояние приведу, даже пикнуть не успеешь.

   Какой там пикнуть! Я уже готов орать во весь голос что-нибудь непотребное и принцам неподобающее, например: "Помогите! Насилуют!". А уж что касается бодрого состояния – так хоть сейчас могу пару километров пробежать. Лишь бы куда подальше.

   Свершиться гнусному насилию мешает эффектное появление Терина на пороге.

   Тубероза же, увидев чернокнижника пред своими вытаращенными от страсти очами, забывает обо мне и думать. Даже не понимаю, обрадовалась она однокурснику или испугалась. Во всяком случае, тянуться руками к тому, что я предпочел бы использовать по отношению к другим лицам, она прекращает.

   Пользуясь ее замешательством Терин, сделав пару элегантных жестов, превращает нашу прыткую дамочку в лягушку и традиционно отправляет ее к Мерлину, авось последний обнаружит себя где-нибудь за тридевять земель и снизойдет в своей милости к бедному любвеобильному земноводному.

   Я же, стряхнув с себя эту противную живность, делаю вид, что ничего такого и не случилось, и даже приоткрываю перед лягушкой дверь, намекая тем самым, что ей пора отправляться к полулегендарному волшебнику немедленно. Тубероза покорно ушлепывает по коридору.

   – Ну, – говорит чернокнижник, задумчиво глядя вслед лягушке, – не переживай. Я тоже с ней спал.

   – Я не спал! – возмущаюсь я.

   – Так потому что я вовремя успел, – парирует некромант, и я ему верю.

   Дуся

   Решение, что делать, пришло как-то самой собой. Выскочила я из портала, смотрю, ну точно, он самый – дворец зулкибарский! Уже практически дом родной. А дома, как известно, и стены помогают. В моем случае не совсем стены, а настенные украшения. Это у меня уже в привычку вошло – использовать их в качестве вспомогательных приспособлений. Схватила я сабельку со стены, махнула. Не иначе, как с перепугу у меня такая реакция бешеная и сообразительность обнаружились. Отсекла я себе косу, и портал захлопнулся.

   Ну вот, была коса до колен, стала до пояса. Ну, или немного покороче. Ой, мамочки, жалко-то как! Села я там, где стояла, волосики эти коротенькие на лицо свисают, непривычно, будто не волос, а головы лишилась. Не выдержала я и заревела. Сижу, значит, рыдаю, слышу, ласковый такой и до зубовного скрежета знакомый голосок:

   – Что ты плачешь, красавица? Обидел кто?

   – Я сама, кого хочешь, обижу, – давясь соплями, отвечаю я.

   – Дуся!

   Ну, надо же, какое счастье. Узнало-таки меня высочество зулкибарское.

   – Привет, Вальдор, – буркнула я, утирая сопли и вставая с пола. Не хватало еще рыдать тут перед ним.

   – Дусь, а что с косой твоей? – сочувственно спросил принц.

   Хотела я гадость какую-нибудь сказать, но так мне себя жалко стало, что я опять расплакалась. Вальдор прифигел от этого дела и даже обнял меня. Ах, какая честь! Стою, рыдаю на груди у наследного принца. Видать, сильно его мои слезы впечатлили, даже по спине меня осторожненько так погладил.

   – Дульсинея!

   Я на мгновение плакать перестала. Надо же! Терин узнал меня со спины, даже несмотря на некачественно обрубленные волосенки.

   – Вот. Рыдает, – зачем-то объяснил очевидные вещи Вальдор и, не скрывая вздоха облегчения, передал страдающую меня в руки Терина.

   Ну, я и у него на груди порыдала. Правда, недолго.

   – Дульсинея, Вам идет новая прическа, – спокойно, будто я только что из парикмахерской вышла, проговорил Терин, погладил меня по заметно укороченным волосам, а попутно и слезы мне вытер. – Не хотите, Дуся, рассказать, что с Вами было?

   Вот смотрю я на него и думаю – он специально мне выкает или это у него непроизвольно, на подсознательном уровне, получается?

   – Хочу, Теринчик! Очень хочу. Только не рассказать, а наподдать тебе, как следует, за все хорошее!

   – Вы намекаете, что в Ваших неприятностях виноват я?

   – Конечно, а кто же еще? Если бы ты ко мне мыша этого недобитого не прислал, то и не было бы у меня никаких неприятностей.

   – Довольно! – вмешался Вальдор. – Хватит меня мышью, а также всякой другой гадостью называть. Мне, дорогая моя невеста, чтоб ты знала, слышать подобное обидно и неприятно.

   Терин меня тут же отпустил и каменное лицо сделал. Ну, отпустил и ладно. Спасибо, что хоть не отпрыгнул от меня на пионерское расстояние, а так и остался рядом стоять. Я сделала вид, что мне все это абсолютно безразлично и предложила:

   – Рассказывайте, чем без меня занимались? Какие подвиги совершили?

   – Да вот, маг наш недолеченый Мадлону в крысу превратил. У него странная тяга к грызунам.

   – Вальдор вот волшебницу Туберозу соблазнил... почти.

   – Я-то почти! – парировал принц, – а кое-кто с этой шваброй спал.

   – Давно, – уточнил маг.

   – А что, давно она была красавицей? – очень искренне удивился Вальдор.

   – Нет. Это я в Вашем возрасте, принц, был смелее.

   – Именно поэтому ты стал венерологом?

   – Ребята! – здесь я решила, что пора вмешаться. – Это все, конечно, безумно интересно, но я не понимаю, зачем вы вообще полезли к этой тетке? Я ее видела, она страшная, как не знаю кто. Ладно, Терин – давно. Но ты, Вальдор, зачем полез к ней сегодня? Не мог кого-нибудь посимпатичнее найти?

   – Терин, значит, ладно, а я не ладно? Я у нас просто умственно неполноценный и сексуально озабоченный! – психанул принц. – Дуська, что вообще за глупость тебе в голову пришла? Отвлекал я ее! Понимаешь? Отвлекал! Могу по слогам сказать, если надо. Я вот отвлекал, а Терин ее в лягушку превращал. Мерзкое такое земноводное получилось. На редкость.

   – Ну вот, а говоришь, что он всех в грызунов, а оказывается еще и в лягушек, – удовлетворенно подвела я итог и выразила уместное любопытство. – А чего вы вообще на этих теток напали?

   – Мы Совет таким образом проредить решили, – жизнерадостно объяснил Вальдор. – Вот, Терин на место Главы метит, честолюбивый наш!

   – Всем стоять!

   Это сказал некто посторонний, и мы все втроем дружненько вздрогнули от неожиданности.

   Ага, пока мы тут фигней занимались, ну там встрече радовались и так далее, этот дедок подкрался незаметно и теперь вот стоит, направив на нас... ой, мамочки! Я бесконечно люблю свой тапок! Уж лучше тапок, чем вот такое. Представьте себе – стоит убеленный сединами дед, согнутый и скрюченный и недрогнувшей рукой угрожает нам рогаткой. Самой настоящей, добротно так сделанной из подручных средств, мечтой моего детства – рогаткой. Да, это было бы смешно, если бы не было понятно, что дедок – предметник, и рогатка у него не для смеха в нашу сторону рожками вперед направлена.

   – Я так и подозревал, что неспроста на дворцовой кухне "призрак" Вальдора завелся, – дед укоризненно покачал головой. – Стыдно, Ваше Высочество, пугать до обморока пожилых кухарок.

   – А сами-то что на кухне делали среди ночи, господин волшебник? Поесть захотелось? – любезно поинтересовался Вальдор. – Или к пожилой кухарке наведаться решили?

   Я захихикала. Появилось непреодолимое желание тоже что-нибудь приятное дедушке с рогаткой сказать.

   – Дуся, молчи и не двигайся, – тихо, практически беззвучно, прошептал Терин, сжав мои плечи. Мне показалось, или он, действительно, испугался? Испугался деда с рогаткой!

   – А ты говорил, что он безобидный, – прошептал принц.

   Терин хмыкнул:

   – Ошибался.

   – Вижу, ты понял, какое заклятие я на вас троих сплел, пока вы тут этой ведьме сопли вытирали и всякой ерундой занимались. Ай-яй-яй! Терин Эрраде, ну почему я не удивлен твоим поведением? – заявил старый маг.

   – Ты забыл добавить Кайвус Третий, – разве что не похихикивая подсказал принц, лучезарно улыбнулся и так захлопал ресничками, что я чуть не легла от смеха. Наверно, у фрейлин научился такую наивную морду лица делать.

   Дед бросил на него недоуменный взгляд, пожал плечами и продолжил:

   – От дурной наследственности никуда не денешься, хоть ты сто раз закончи магическую школу. Вы – Эрраде, как были властолюбцами и лентяями, так и остались. Даже ты, талантливый маг, не смог держать себя в узде, к власти тебя потянуло!

   – Захватить власть и навести порядок в погрязшем в интригах Совете чародеев – это разные вещи, – возразил Терин и попытался отпихнуть меня к себе за спину, но я уперлась и отпихиваться категорически не желала.

   – Не глупи, мальчик мой, – дедок заметил попытки Терина. – Даже если ты спрячешь ее себе за спину, мое заклятие достанет и там. Сначала пробив тебя. Это будет так романтично – погибнуть вдвоем от одного удара... я так и не понял, чья она все-таки невеста? Впрочем, это сейчас не важно. Сейчас ты, Терин, снимешь чары с Мадлоны и Тубирозы. К сожалению, я еще не выяснил, куда вы дели Таурисара, но это вопрос времени.

   – Советник Тоури, Вы кажется, пытаетесь собрать в кучу самых ценных членов Совета? – в голосе Терина была явная насмешка. – Боитесь, что оставшиеся не осмелятся проголосовать против меня?

   – Я всегда считал, что негоже было затевать этот глупый эксперимент и разрешать магам правителями быть. Терин, ты сам видел итог. Твоя семья забросила магию, все ваши так называемые "специалисты" ничего сложнее бытовых заклинаний не знают и не хотят знать. Ты – исключение. Скажи спасибо своей мудрой бабушке, которая настояла на твоем обучении в магической школе. И, как я уже говорил, дурная кровь все-таки взяла свое. Ты, отличный маг, но рвешься к власти.

   – Я просто хочу, чтобы у Совета появился Глава. При чем тут тяга к власти? – сухо спросил Терин. – Совет уже более ста лет обезглавлен. С какой целью он создавался? С целью содержать кучку зажравшихся слабеньких магов?

   – О чем ты говоришь? Ну да, у Совета нет Главы, но это недоразумение, небольшая заминка, и...

   – Сто лет! Да, это небольшая такая заминочка. Даже незаметно совсем, – прокомментировал Вальдор.

   Вальдор

   Ну и что теперь коситься на меня, как на первого врага государства? Я всего лишь озвучил общее мнение. Что самое забавное, крайне недружелюбный взгляд мне подарил не только бешеный старичок, но и Терин. Мол, куда ты лезешь, недотепа, в наши волшебные дела? И что они постоянно меня недооценивают? Будто я всю жизнь свою провел, бездельничая и наслаждаясь. Да мне свободу, и то относительную, года два как дали. А так, сколько себя помню – верховая езда, фехтование, кулачный бой, словесность, история, искусство управления, психология, философия, языки и т.д. и т.п. Я же наследник престола, в меня же с младенчества вколачивали все, что могло только в меня влезть. В том числе, и основы магических искусств. Таланта к чародейству у меня ноль, разве что к эмпатии немного, но вот узнавать основные пассы и выражения, иметь представление о принципах их построения, историю магии знать, в конце концов, я был обязан. Допустим, некоторые пробелы у меня имеются, но я же не дурак!

   И я в общих чертах понимаю, что у моих двоих сотоварищей перед этим Тоури шансов сейчас нет. Не успеет Терин сплести заклинание, если я ему не помогу, а Дуся... Был бы у Дуси тапок, можно было бы еще о чем-то думать. А тапка нет. Да и с меткостью у нее проблемы. Еще попала бы куда-нибудь, к примеру, в меня. Бегал бы я тут тараканом. Нет уж, увольте!

   Короче, надо брать огонь на себя. Тем более, что Тоури явно меня провоцирует.

   – А Вы, молодой человек, – с ехидцей в голосе произносит он, – помолчали бы. Что у Вас за странная любовь к государственному преступнику образовалась? Давно ли Вы у трона в ошейнике сидели, как собака?

   Я? Собака? Ну, все. Пора начинать злиться.

   – Вы с кем разговариваете, Тоури?

   Надменный тон. Угроза во взгляде. Шаг вперед.

   – Я? С наглым самовлюбленным мальчишкой, которому все еще мнится, будто он что-то из себя представляет! – парирует маг.

   – Мальчишке мнится, – рычу я, – что вскоре он станет королем, и выметет всякую мразь из своей страны.

   Еще полшага.

   – Терин, – говорит старик, скорчив наглую мину на своей и без того противной физиономии, – держи своего дворняжку на привязи.

   О, теперь я, кажется, начинаю злиться. А не надо бы. С другой стороны, гнев на моем лице будет выглядеть вполне естественно.

   – Да как ты смеешь?! – ору я, быстро делаю еще один шаг к магу, замахиваюсь, будто хочу ударить его по физиономии, он отшатывается, но бью я его по другой руке, в которой рогатка. И уже в последнюю секунду понимаю, что зацепит меня, по касательной, но зацепит. Но поздно уже что-либо делать. Умру я, видимо, молодым.

Глава 19

   Дуся

   И что на него нашло? Зачем кинулся отвлекать этого старого пня? Лежит вот теперь, герой поверженный у той самой стеночки, к которой отлетел, и по которой так красиво и медленно стек, как в кино прямо. И я тоже хороша! Тоже как в кино, с визгом бросилась к герою этому, голову его на коленки себе водрузила, сижу, страдаю и даже не смотрю, что там с брюнетом моей мечты происходит – побеждает он Тоури или нет?

   – Вальдорчик, ты только не умирай, миленький!

   Он меня, конечно же, не услышал, он в состоянии блаженного покоя пребывал, то есть без сознания. И что я могла в этой ситуации сделать? А ничего. Вот сидела, как дура, по голове его гладила и причитала всякие глупости о том, что ему такому молодому и красивому умирать еще рано и что вообще, не имеет он права умереть, а то я, на правах невесты, его с того света достану и по морде тапком надаю. И вообще, я даже готова полюбить его, если он сейчас совершит свой главный в жизни  подвиг и не умрет.

   Вальдор

   Я жив или не очень? Полежу-ка я немного, подумаю. Герой я, в конце концов, или не герой? Может даже и павший, если я сейчас в чем-то ошибаюсь. Может, меня уже загробный мир принять готовится. Осталось дождаться только его полномочного представителя. Не могу же я сам идти? Принц я, в конце концов, или не принц? Не дворняжка же, в самом деле?

   Что это там за странные завывания на заднем плане?

   М-да. Либо я совсем жив, и это Дуся рядом эти противные звуки производит. Либо я мертв, и опять-таки, рядом Дуся, но уже тоже на дороге в мир иной. А что тогда носом хлюпать?

   Глаза не открою ни за что. Интересно.

   – Вальдорчик, ты только не умирай, миленький!

   Как выразительно это прозвучало. Можно подумать, скучать по мне будет. Ничего, Дуся, придешь на мою могилку, чуть было не сказал безымянную, но так тоже не получится. Цветочки принесешь... Дусь, ты учти, от нарциссов я чихать начинаю. Хотя, какая разница? Мне и чихать-то нечем будет. С другой стороны, Терин же у нас некромант. Вытащит меня на свет, а там хоть обчихайся.

   – Ты ж молодой такой и красивый, ну зачем же ты так?

   Ну, наконец-то, меня назвали красивым. Много же времени ей понадобилось, чтобы признать эту очевидную истину.

   – Как же я буду без тебя?

   А я-то ей зачем? У нее вон, есть персональный чернокнижник. С другой стороны, у мага этого, судя по его поведению, явная тяга к самоубийству в последнее время образовалась. Так что останется Дуся в скором времени дважды вдовой.

   – Ты не можешь! Не можешь умереть! Я же тебя на том свете достану. Я же тапком тебе по морде твой наглой надаю и обратно вернуться заставлю.

   Нет, я могу упокоиться с миром или нет? Ну что сразу по морде-то? Ага, с помощью Терина вылезаю я такой слегка облезлый из могилки, а там уже Дуся. С тапком. И бриллиантами меня по подгнившей морде хрясь-хрясь!

   – Дуся, хватит, я не железный! Я от смеха скончаюсь! – кричу я и открываю глаза. В самом деле, разве так причитают над павшими героями?

   Дуся

   – Дуся, хватит, я не железный! Я от смеха скончаюсь!

   Нет, ну вот как это понимать? Интересно, как давно он пришел в сознание и мои причитания слушает? А потом до меня дошло, что в зале потрясающая тишина стоит. Ой, мамочки! Это получается, Терин избавился от старикашки этого и тоже слушает, что я тут попискиваю женишку своему ненаглядному.

   Кхм... веселенькая ситуация. У Терина морда каменная сделалась, Вальдор от смеха корчится, а я сижу, как дура последняя, и не знаю, что сказать. Ну, а что скажешь-то тут? Да, я девушка эмоциональная, я думала, что умирает принц этот недобитый, вот и расчувствовалась.