Текст книги "Зулкибар (Книги 1-4) (СИ)"

Автор книги: Марина Добрынина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 54 (всего у книги 110 страниц)

   А вон там, за полем, которому предстоит вскоре стать полем боя, располагается войско генерала Касида.

   – Полковник, а у тебя лагерь-то поменьше и победнее, чем у Касида этого, – поддел я.

   – Сейчас под командованием генерала восемь батальонов, это около трех тысяч человек. К тому же на днях к ним присоединились остатки Кервалионской дивизии, – голос Кира дрогнул. – Они защищали подступы к юго-западной границе. Их разбили и почти полностью уничтожили. У Совета появился сильный маг, использующий заклинания, о которых наши маги и не слышали.

   – Ты с ним уже сталкивался?

   – Нет. И не столкнусь... если меня память не подводит.

   – Амнезия? Или старческий маразм? – ехидно осведомился я. – Ты хоть помнишь, сколько человек в твоем полку, а Кирдык?

   – У меня осталось четыре батальона и кавалерия, то есть почти в два раза меньше, чем у Касида, – терпеливо отвечал Кир.

   Он то ли не понимал, что я его дразню, то ли просто задался целью растолковать мне обстановку на сегодняшний день, для расширения моих познаний в истории Последней Магической войны.

   – Как-то бедненько, – фыркнул я, все еще не теряя надежды вывести нашего полковника из себя.

   – Это то, что осталось. Мы, Лин, попали в то время, когда шли последние бои. Войска Совета оттеснили нас к границам. Мой полк, так же как полк Касида, удерживал Совет на границе с Мурицией. Отец сейчас шактистанские границы защищает, а так же наш родовой замок – Эрраде. Маги Совета периодически предпринимают попытки захватить наше королевство изнутри. Мы тоже пытались их замок захватить. Но там защита стоит не хуже, чем на нашем Эрраде.

   Мне было странно и непривычно это слышать. Я привык считать что Эрраде – это название нашего княжества, а не дома. К тому же жилье наше не замок, а дворец.

   – Замок был разрушен до основания во время последнего боя, когда отец был взят в плен, – пояснил Кир. Наверно физиономия моя красноречиво говорила о том, насколько я озадачен.

   – То, что сейчас является княжеским дворцом, в это время было летней резиденцией эррадских королей, – Кир посмотрел на небо, разглядел там что-то такое, одному ему понятное и предупредил, – Скоро начнется.

   – Что начнется?

   – То сражение, – голос полковника дрогнул. То ли из-за того, что непривычно ему собачьей пастью человеческие слова произносить, то ли волнуется вояка наш.

   – Это какое-то особенное сражение? – предположил я. – Ты поэтому так хотел посмотреть именно сегодня?

   – Особенное.

   Нет, совсем мне не нравится похоронный тон женишка блонды моей. По всему получается, что в этом бою надавали войскам Кардагола по самое не балуйся. Что ж посмотрим.

   В небе громыхнуло, и сверкнула молния.

   – Волшебники Совета дали сигнал к бою, – объяснил Кир.

   – Зачем? Не лучше ли застать противника врасплох, напав неожиданно?

   – Есть правила.

   Надо же! Правила в магической войне. Умереть и не встать!

   Расстояние между рощей, где войско Совета стояло и побережьем, где расположились воины Кардагола, большое. Нам с горы этой все как на ладони видно было. После сигнала в обоих лагерях суета случилась, а потом... хм, я как-то иначе себе магические войны представлял. Думал, маги сейчас биться будут, а нет! Люди. Самые обыкновенные воины. У Кардагола в сером, у Совета в белом. Мало того у Совета еще и кавалерия вся на белых конях, как на подбор. У кардаголовой кавалерии с этим поскромнее – лошади всех мастей присутствуют.

   – И кто победит? – поинтересовался я, наблюдая, как белая и серая волна налетели друг на друга. Все-таки хорошо, что мы далеко стоим. Там наверно вопли, звон оружия и кровь во все стороны. А может быть и не только кровь, но и конечности всякие. Шум и сюда долетал, но не сильно.

   – Увидишь.

   Кажется, разговорчивое настроение у Кирдыка закончилось. Он сосредоточился на происходящем на поле боя. А там серая волна основательно потеснила белую. Все шло к тому, что Кардагол победит.

   – Ты сейчас там? – поинтересовался я и на всякий случай уточнил, – то есть, ты прошлый? В нашем лагере тебя с самого утра не видно и не слышно.

   – Я сегодня в другом месте отцу понадобился. Мой полк в этом бою не участвовал. Отец распорядился не вмешиваться. Когда здесь все закончилось, в моем лагере приняли оставшихся в живых, тех, кто успел телепортироваться, до того как... – Кир не договорил и вдруг потребовал, – перенеси меня туда!

   – Ты что с ума сошел?

   – Я хочу увидеть это вблизи!

   – Может быть, тебя в гущу боя закинуть и развлекайся? Расскажешь всем, что ты бедная маленькая собачка и случайно там оказался. Авось и не зарубят тебя с перепугу!

   – Лин. Пожалуйста.

   – Ты соображаешь...

   – Просто давай переместимся поближе! – рявкнул Кир.

   Я пожал плечами и оглядел местность. Так, вот эта кучка валунов, окруженная кустарником, нам вполне подойдет. Вряд ли развоевавшиеся солдаты нас заметят, а в случае чего мы всегда успеем слинять.

   Ну и телепортировались мы туда, залегли в кустах, наблюдаем.

   – Сейчас начнется, – шепнул Кир и прижал уши. Был бы он настоящей собакой, я бы подумал, что ему страшно.

   Поначалу никаких изменений в сражении я не заметил. Все то же самое, что мы со скалы наблюдали. Только воинственные вопли и звон оружия ближе и громче.

   Я засмотрелся на проворного гнома, который размахивал секирой, и чем-то напоминал дядьку Горнорыла. Может быть, даже это его предок. В сером. На стороне Кардагола. Да, у гномов всегда было свое понимание того, кто прав и на чьей стороне нужно сражаться. Внезапно шум боя стал затихать. Это все, что ли? Но вот воинственные крики переросли в стоны ужаса и боли. Белые воины как-то внезапно исчезли, побросав раненых. Серые начали отступать. В чем дело? Я даже привстал, чтобы лучше рассмотреть. Рассмотрел.

   По полю боя шел маг. Невысокий, в черном балахоне, капюшон лицо скрывает. Достать его оружием никто даже не пытался, наоборот воины старались оказаться от мага как можно дальше. А он вроде бы ничего не делал – просто шел, но люди вокруг него падали замертво. Для не магов это наверно было странно и не понятно, но я то видел, что маг окружен замысловатым заклятием. Впрочем, понятнее мне от этого не стало, потому что я такого атакующего не знаю. Оно виделось как прозрачная река с сильным течением, которая бурлила вокруг мага, выплескивая волны на людей, проникая в рот и ноздри, сжигая их изнутри.

   Маги Кардагола выстроились в ряд. Я впервые видел, как атакующее сплетается совместными усилиями. Мудрить они не стали – плели "ядовитые сети". Но в групповом исполнении это были не сети, а сетищи! Я решил, что сейчас магу Совета придет большой трындец, но навстречу "сетям" выплеснулась высокая волна, которая смела "сети" будто жалкую паутинку и нанесла удар по противнику. Несколько волшебников упали, корчась от боли и исчезли. То ли телепортировались в безопасное место, то ли эта волна их, таким образом, уничтожила.

   Оставшиеся целыми маги опять сгруппировались и набросили на отступающих солдат – не магов, мощную защиту, так же сплетенную совместно. Да только этому "советнику" защита никоим образом не помешала. Он, словно издеваясь, телепортировался и оказался в самой гуще воинов, отступающих под прикрытием защиты. И снова расплескалась смертоносная "река", а защита растаяла.

   Маги Кардагола телепортировались, постаравшись прихватить с собой как можно больше людей – не магов.

   – Почему они не убрали людей и не атаковали снова? – тихо прорычал Кир.

   Маг Совета, будто услышав его, медленно повернул голову в нашу сторону. Во мраке капюшона, скрывающего лицо, полыхнули два голубых огня. А мы что? Мы ничего. Мы – парень с собакой, которые прячутся за камнями и не имеют никакого отношения к этой бойне. Сидим себе и боимся.

   Не знаю как Кир, а я вот по-честному, самым натуральным образом боялся. Кто его знает, мага этого, что у него на уме? Он так спокойно убивает. Даже можно сказать равнодушно. Идет себе по полю и сеет смерть. Шаг неспешный, будто прогуливается, а то, что вокруг люди умирают, так это походка у него просто такая расчудесная. Видимо пофигизм мага был более чем повышенной степени. Потому что нас с Киром он не тронул. То ли плевать ему, то ли лениво тянуть свое атакующее в нашу сторону – слишком далеко мы стояли. Отвернулся от нас, поднял руки к небу, потом плавно развел их в стороны, и его убивающее заклинание последним всплеском накрыло остатки кардаголова воинства.

   – Интересно, каков радиус захвата у этого заклинания? – задумчиво проговорил я.

   Вот тут-то Кир разбушевался.

   – Я должен его убить!

   – Стой, куда собрался?

   Я еле успел схватить его за загривок. Вот глупец! И это называется сын Повелителя времени! Неужели не знает, что, оказавшись в прошлом, ни в коем случае нельзя ни во что вмешиваться, иначе может измениться будущее?

   Кир вырывался, кричал что-то о том, что он обязан остановить этого мага. Я навалился на его собачью тушку, и отпускать не собирался. Сам потом спасибо скажет.

***

   Я поведала Иксиону краткую версию событий о том, как Терин проср... кхм... проворонил княжество. Я не стала вдаваться в подробности наших планов по отвоевыванию Эрраде и завоеванию близлежащих королевств. Кто его знает этого кентавра, может быть он "подсадная утка" и побежит, потом Дафуру докладывать, о чем мы разговаривали. Ну и вообще – мало ли, вдруг камера прослушивается.

   Рассказывая, я улеглась на лавку, завернувшись в одеяло, да так и уснула не дорассказав до конца. Устала, перенервничала и все такое. В конце концов, я старая женщина и имею право на сон!

   Как позже выяснилось, проспала я всю ночь и большую часть утра. Разбудили меня довольно грубым тычком в бок. Я думала это Иксион, хам такой, пихается, открыла глаза, собираясь высказать ему все что думаю и увидела физиономию Журеса. Ага, ну собственно да – с чего бы кентавру меня так грубо под ребра пихать? Я ему еще ничего плохого сделать не успела.

   – Привет, Журесик, зайчик мой, – проворковала я, изобразив на лице неземную радость. – Какими судьбами ты в наших пенатах?

   – Хватит балаган устраивать! – внезапно взорвался маг, схватил меня за волосы и заставил сесть. – Ты у меня осознаешь всю серьезность своего положения!

   – Ну, отпинай меня ногами в живот, мож полегчает, – буркнула я, потирая шею. Кажется, когда этот псих меня за волосы дернул, в ней что-то хрустнуло самым некрасивым образом.

   – А может быть и отпинаю! – прошипел Журес. – Вставай!

   – Это еще зачем? Мне и отсюда отличный вид на твою морду открывается, – заверила я, невинно хлопая ресницами.

   Журес со скучающим видом отвесил мне оплеуху, я поняла, что терпение мое лопнуло, заматерилась и хотела сдачи ему дать – да вот хотя бы ногой по хозяйству его врезать. Из моего сидячего положения как раз удобно было бы. Только прицелилась, как мою шею обхватило нечто прохладное и... ой!

   – Заткнись и вставай, – велел маг.

   Я послушно поднялась.

   – На выход.

   И я пошла на выход. А попробуй не послушайся, когда на тебе "ошейник покорности"! Самостоятельно, без команды, я смогла только бросить беспомощный взгляд на Иксиона, который смотрел на меня с таким ужасом и сочувствием, что мне еще больше себя жаль стало.

   Привел меня Журес в комнату для охраны. Пыточной-то у нас нет, а остальные камеры заняты, вот и пришлось довольствоваться этой уютной комнаткой с диванчиком, парой кресел и столом. Будь воля Журеса, он бы меня прямиком к палачу отвел. А может быть еще и будет мне такое "удовольствие", когда этот маг телепортирует меня в Арвалию. Остается надеяться, что у Дафура опытный палач, который зря калечить не станет.

   Ой, что за ужасы мне в голову лезут? Ну, неужели Журес такая жестокая мстительная скотина и будет надо мной всячески измываться за то, что много лет назад я своим колдовством его ненадолго дара речи лишила? Ведь, в конце концов, не виновата я, что у меня это таким нетрадиционным способом получилось – я ему рот с лица убрала. Так ведь это я не со зла, а по неопытности. Да и потом все хорошо же закончилось!

   – Ложись, – маг указал на диван.

   Это что это? Он что делать собрался? Ой, мамочки! Ослушаться я не могла, легла, конечно. Пристойно так – в позу трупа. Даже руки на груди сложила. Журесу это, кажется, не понравилось, во всяком случае, физиономия у него еще более мрачной стала.

   – Издеваешься?

   Разрешения говорить он мне не дал, и ответить я, к сожалению, не могла. А вот рожи корчить, к счастью, мне не запретили, так что я глаза в кучку свела, и язык на бок вывалила, типа все, совсем мертвая я.

   – Прекрати дебилку из себя строить! – взвизгнул маг.

   Команда некорректная получилась, я не послушалась и продолжила валять дурака – бросила на Журеса томный взгляд из-под ресничек и сложила губки бантиком.

   – Хватит! – заорал он, выходя из себя. – Хватит морды корчить! Ты меня поняла? Поняла? Отвечай!

   Ну, наконец-то, у него хватило ума разрешить мне говорить!

   – Нет, Журесик, ни фига я не поняла, – послушно отвечала я. – Объяснишь, может быть, что ты от меня хочешь?

   Маг сделал глубокий вздох. Я думала он сейчас что-то такое архиумное мне скажет, а не тут то было!

   – Сядь и раздевайся, – распорядился он.

   – Фу, как банально! – проворчала я, а руки уже сами тянулись и спешили избавить меня от одежды. – Ты бы хоть музыку организовал, что ли? Я бы тебе стриптиз станцевала. Ну, давай, разреши мне залезть на стол и сделай музыку, все веселее будет.

   -Ты издеваешься! – возмутился Журес.

   – Да.

   Я ответила вовсе не потому, что мне так хотелось, просто деваться никуда не могла – из-за ошейника мне ничего другого не оставалось.

   Жаль все-таки, что ошейник этот – дипломная работа Терина, то есть любой из волшебных советников мог с инструкциями по применению ознакомиться, потому что копии всех успешных дипломных работ бережно хранятся в библиотеке Совета чародеев. Куда лучше было бы, если бы это была теринова секретная разработка, и Журес не знал толком, как им воспользоваться, тогда у меня был бы шанс обдурить его. А так – никаких шансов, даже не смотря на то, что он со злости иногда неверные команды отдает.

   И вот сижу я полураздетая на диване этом, получаю по морде и чувствую себя полной дурой! Хорошо хоть Журес не кулаком, а просто ладошкой наотмашь по щекам хлещет. Больно, неприятно и обидно, что даже уклониться без разрешения не могу, но если бы кулаком бил, то было бы хуже.

   – Как же я тебя ненавижу! – взвизгнул Журес, потирая отбитую об мою физиономию ладонь. – Ты выскочка иномирская! Все блага считай, задаром получила! И силу магическую и родственника – могущественного волшебника и мужа титулованного! Тебе все само с неба свалилось! Тварь ты самодовольная, попробовала бы сама пробиваться! Своими силами всего добиться попробовала бы!

   – Ну что за истерика, растудыть тебя в качель? – возмутилась я. – Разве виновата я, что маг ты слабенький и что титула и родственников могущественных, вроде деда моего Мерлина, не имеешь? Ну, пришлось тебе всего самому добиваться, так добился ведь – вот член Совета, а это уже кое-что. За что же меня так ненавидеть?

   – Лежать! – рявкнул Журес и я послушно брякнулась на спину, чувствуя себя какой-то дрессированной собачкой.

   – У тебя какая-то нездоровая ненависть ко мне с годами образовалась, – продолжила я свою речь из положения лежа. – Тебе бы к психиатру обратиться, Журесик. С этим не шутят. Вот за что ты меня так ненавидишь? Можешь сформулировать?

   – Не смей иномирскими словами выражаться! – обиделся маг (это он про психиатра что ли?) – Я с таким трудом добился веса в Совете, но тут ты явилась и все испортила!

   – Ну, вообще-то, я тут ни причем, – возразила я, – кардинальные перемены в составе и руководстве Совета – это заслуга Терина, я всего лишь немножко помогла.

   Журес сел на край кровати и склонился ко мне близко-близко. Ну, думаю все, сейчас он меня еще и... того! К сожалению, команда "лежать" была отдана ясно и понятно, а то я бы, пожалуй, приподняла голову и одарила его звонким слюнявым поцелуем, чтоб ему жизнь медом не казалась.

   Журес, склоняясь надо мной, посопел какое-то время мрачно и угрожающе, и вдруг ласково так проворковал:

   – А вот сейчас я тебе велю пойти и первым встречным стражникам отдаться.

   В ответ я послала ему придурковатый взгляд и замахала ресничками.

   – Ты можешь говорить, – напомнил маг.

   Ой, он, что думает, я буду упрашивать, не отдавать таких страшных приказов? Фиг ему! Я, конечно, боюсь ужасно, но унижаться перед этим вот мажиком мне что-то совсем не хочется.

   – Надеюсь, первые встречные стражники будут хорошенькими и не заразными, – пропищала я и попыталась придать страсти своему взору.

   Получилось не так жизнерадостно, как хотелось бы, но все равно, Журес рассердился. Ждал ведь наверняка, что я тут умолять его начну, а я вот бяка такая – не стала его самолюбие тешить.

   – Думаешь, я пошутил? Ты... сука подзаборная! Вставай!

   Я встала.

   – Приказываю тебе пойти и отдаться первым стражникам, которых встретишь на пути!

   Глава 8

   – Я не знаю, что делать! Он не обращает на меня внимание. И еще эта Флипа. Кир, ну почему ты не сказал о том, что у тебя была любовница?

   – Я не помню.

   – Что значит, я не помню?

   Пес вздыхает и кладет голову на передние лапы.

   – Как ни странно, я вообще почти ничего не помню. Я про свою гибель тебе рассказывал с чужих слов. У меня необъяснимый провал в памяти.

   – У твоего авиатора, – тут же ехидно поясняет Лин, – старческий маразм начался. Тут помню, тут не помню.

   Кир поднимает морду и тихонечко рычит.

   – Мерлин! – в отчаянии восклицаю я, – ну хоть ты бы что-нибудь сделал! Он меня игнорирует.

   Лин пожимает плечами.

   – Ну, давай мы его выкрадем и утащим к себе.

   – Лин!

   Княжич делает круглые глаза.

   – А что? Заменим этого Кира на того, не бракованного. Может, ты потом еще детей захочешь? Не каждый же раз сюда таскаться?

   Шерсть на загривке пса становится дыбом.

   – Ну, покусай меня, покусай! – радостно предлагает Лин.

   – Много чести, – ворчит Кирдык, успокаиваясь.

   – Я серьезно! – плаксиво произношу я. Мне что, и в самом деле нужно заплакать, чтобы эти два... ненормальных... оценили серьезность проблемы?

   Эрраде-младший разводит руки в стороны.

   – Я могу только попробовать снова привести его сюда. А там все уже от тебя будет зависеть, блондочка. Ты уж постарайся как-нибудь его совратить. Или ты хочешь, чтобы я его еще и подержал? Так это уже изнасилование получится. Впрочем, тебе не привыкать.

   – Лин!!!

   – В прошлый раз инициатива исходила от меня, – с нажимом в голосе произносит Кир.

   – Ну да, ну да! А то мы все не слышали! Ладно, Ханна, принимай соблазнительную позу. Я пошел.

***

   Вернулись мы не в лучшем настроении. Особенно Кир. Он вообще после увиденного, как побитая собака был, даже хвост поджал и уши опустил. Но Ханна этого не заметила. Слишком переживала, что местный Кирдык на нее внимания не обращает. Еще и наподдала Киру-псу за то, что он ее не предупредил заранее о наличии любовницы. Я попробовал разрядить обстановку хоть как-то. Получилось не очень удачно. Веселиться никто не желал. Пришлось вызваться на подвиг – то есть привести блонде моей полковника этого неприступного. Я посоветовал ей принять соблазнительную позу и пошел.

   Иду, а в голове ни одной мысли. Под каким предлогом я Кирдыка нашего к блонде затащу? Вот как пошлет он меня куда подальше с этим моим предложением в очередной раз принцессу навестить. Наверняка ведь понял уже, что Ханне от него надо и почему-то решил ни за что не поддаваться соблазну. Как бы так хиромудро его разубедить? Еще и Ханна, скажем прямо, не мастерица в этом деле. Проще говоря – совершенно не умеет с мужчинами обращаться. Посоветовать ей что-то я не могу. То есть я бы с удовольствием, если бы знал, что советовать. У меня с женщинами все как-то само собой получается, а к каким ухищрениям они при этом прибегают, я никогда особо не задумывался. Да, просто внимания на это не обращал!

   Кстати, вот Саффа, меня избегала, пока меня чуть не убили в Нижнем мире. Тогда-то она с перепугу и сдалась, то есть перестала сдерживать свои чувства. Может быть, мне Ханну немножечко убить? Вот будет при смерти лежать, глядишь Кирдык сразу и растает... Нет, глупости какие! Так не пойдет. Да и не согласится она.

   Охрана у шатра полковника меня пропустила без вопросов. Значит, не занят наш великий полководец... ну то есть почти не занят. Лежит такой, будто падишах шактистанский, с обнаженным торсом, а Флипа эта страшнокудрая ему массажик делает... неправильно, кстати, делает, но я ей об этом не скажу.

   – Добрый день, господин полковник, – поздоровался я.

   – Здравствуй, Лин, – хмуро отозвался Кир и невежливо отпихнул от себя зазнобушку свою кучерявую.

   Флипа состроила недовольную мордаху, но, повинуясь повелительному жесту, покинула шатер.

   – Не надо было девушку выгонять, – с самой искренней физиономией заметил я, – я на минутку, там госпожа моя очень видеть Вас хочет, но я бы передал ей, что Вы тут с дамой заняты.

   – Случилось что-то у госпожи твоей? – поинтересовался полковник. Мне показалось или, правда, забеспокоился?

   – Слухи по лагерю ходят один другого страшнее. Боится госпожа моя. Вы бы разъяснили, как на самом деле было.

   – Слухи говоришь? – мрачно буркнул Кирдык, надевая рубашку. – Совсем шлюхи наши обнаглели, чуть что где услышат, и пошли сплетни гулять одна другой краше! В десяти лигах отсюда стоял полк Касида, нашего шактистанского соратника. Они пытались удержать побережье. Их почти всех положили, спаслись только маги и малая часть немагических бойцов. Телепортировались сюда. Говорят, у Совета новый маг появился, он один их всех и положил какими-то неведомыми заклинаниями. Скорее всего, с перепугу что-то напутали они. Какие такие заклинания могут быть неведомы соратникам Повелителя времени?

   – Вы бы, господин полковник, все это моей госпоже рассказали, – натурально взмолился я, – а то она уже два раза в обморок падала от страха, а я же не горничная какая-нибудь, не представляю, что с обморочными девицами делать.

***

   Я не умею соблазнять! Меня этому не учили! Вот государством управлять – пожалуйста. Послов принимать, указы писать, переписку папину вести, в конце концов – тоже без проблем. А вот соблазнять... Как-то не входит это в базовый курс подготовки королевы. Ни к чему мне это было как-то. А инстинктивно, извините, не получается! Ну что делать-то? Фрейлин вспомнить из старого состава? Как они перед Лином хвостом вертели?

   Так, ладно. Щечки нужно пощипать, чтоб румянец появился. Губки покусать, чтоб покраснели. Ну да, и расчесаться бы не мешало. Только вот чем? Чем-чем... Пальцами. Ай! Ну, будем считать, прическа удалась. Сейчас я лиф платья попробую пониже стянуть.

   – Не хочу на это смотреть, – грустно произносит Кир-2 и, понуро повесив голову, уходит.

   Лин еще раньше убежал полковника в мое жилище заманивать. Буду надеяться на успех. В конце концов, он у нас парень предприимчивый – что-нибудь да придумает.

   Так, как бы мне здесь устроиться поинтереснее? Вот, если вот так вот встать. Нет, неудобно. Что я из себя опору шатра изображаю?

   А если лечь? Ага, и труп из себя изобразить. И вообще это неприлично – лежать в присутствии малознакомых мужчин. Во всяком случае – сразу. Должно же время какое-то пройти, скажем – полчаса. Ох, что же делать-то? Ладненько, я присяду на свой топчанчик и вот так изогнусь. На картинке как-то видела. Ой! Как же она там так сидела? Бедная моя поясница!!! Ну что же это такое?!

   В результате моих усилий принять соблазнительную позу полковник застает в шатре не очаровательно улыбающуюся девицу, а нечто озадаченное, со страдальческой гримасой на лице.

   – Лин сказал, что Вы очень напуганы? – ухмыляясь, произносит Кир-1.

   – Я?! Э... Чем это?

   Перевожу взгляд на Лина, выглядывающего из-за плеча полковника и по выражению лица первого понимаю, что брякнула сейчас что-то не то. Так, что меня могло напугать? Предстоящий процесс? Ну вот не думаю, что княжич успел об этом обмолвиться перед нашим гостеприимным хозяином. Хм, что еще? Ага.

   – Ой, простите меня, я так взволнована. Конечно, я очень испугана. Ведь сейчас война. И, говорят, неподалеку идут бои. Мне страшно!

   Полковник пренебрежительно фыркает.

   – Кто говорит?

   – Что?

   – Кто Вам говорит и о каких боях?

   – Люди...

   – Какие люди?

   Не, это не мужчина – это столб придорожный! Я ему тут ресницами хлопаю, намекаю изо всех сил, что меня пора начать утешать, а он мне допрос устраивает! И никакого сочувствия!

   – Всякие! – раздраженно отзываюсь я.

   Встаю с лежанки, мысленно в очередной раз обругивая свое платье – это "торжество чарующей женственности" и приближаюсь к полковнику.

   – Вам совсем меня не жаль? – щебечу я, заглядывая ему в глаза. Ах, какие глазки! Вот который раз смотрю и радуюсь. Ну красивые глаза у Кира. Нравятся мне они. Еще бы их обладателю характер посговорчивей, цены бы ему не было.

   – Жаль, – неискренне отзывается Кир-1, – но Вам не стоит беспокоиться. Бои, действительно, были, но мой полк в них не участвовал. Вы, возможно, слышали шум. Мы приняли у себя остатки разбитого соединения.

   – Да Вы что?! Какое благородство!

   Я слегка подаюсь вперед.

   – Какое благородство? – удивляется Кир, – это закономерно. Я удовлетворил Ваше любопытство? Вы больше в обморок со страха падать не собираетесь?

   С трудом справляюсь с выражением собственного лица. Я? В обморок? Да еще и со страха? Кошусь на Лина – тот делает вид, что он здесь совершенно не причем.

   – Я слабая женщина, – вздыхаю я, – не могу это гарантировать.

   На физиономии Кира отражается скепсис. Это что, по поводу моей слабости? Ну да, учитывая то, что Лин наплел ему, как мы с ним пешком двадцать лиг по пересеченной местности, кишащей бандитами и неопознанными магами бродили, моя хрупкость и неприспособленность к жизни начинает вызывать сомнение.

   Так, что там еще фрейлины делают? Обморок, к сожалению, отпадает. Эту тему мы уже обсудили. Заглядывание в глаза и томные вздохи не сработали. Может, выгнать Лина и приступить к изнасилованию? А если полковник начнет отбиваться? Может, его по голове чем-нибудь ударить, связать и... Ужас! Но время-то уходит!

***

   – Журес ты в своем уме? Что ты делаешь?

   Это появившийся в дверях Дафур воскликнул, схватил меня в охапку и задержал, хотя я усердно пыталась топать вперед в поисках стражников, коим следует отдаться.

   – Не убудет с нее, мож поумнеет и присмиреет.

   – Странные у тебя способы усмирения благородных дам! – возмутился король, не без удовольствия прижимая меня к себе. Я вяло пыталась вырваться, чтобы продолжить свой путь.

   – Журес, отмени приказ! – распорядился Дафур. – От нее же толку не будет после такого! Князь Эрраде палец об палец не ударит ради порченой жены! А о том, что с ней такое случилось, он наверняка узнает! Маг все-таки!

   Надо же какой продвинутый этот Дафур. Интересно, его просветил кто-то или самому лично довелось столкнуться с дамочкой – счастливой обладательницей волшебного "пояса верности"? Есть такая штука, от измены не остановит, но поставивший ее маг сразу узнает о свершившемся факте.

   – Дульсинея, сядь в кресло, – хмуро распорядился Журес.

   Я послушно потопала к креслу и села. Кто бы мог подумать, что я буду Дафуру благодарна? А ведь и, правда, благодарна. Хоть и ошибся он. Мы с Терином и без всяких "поясов" друг другу доверяем. Хотя было у меня один раз желание эту штучку на супруга своего повесить, когда он мне чуть не изменил с королевой Миларкой Мурицийской. Но в итоге не стала я к таким мерам прибегать. Ведь Миларка эта на меня чем-то похожа, такая же тощая и крикливая, а я в то время была глубоко беременная и злая, вот Терин и не устоял...почти. Потом бедняжка долго виноватый весь из себя ходил и не мог на меня надышаться. Но это дело давнее.

   Одним словом, "сигнализация" на мне не стояла. Да и вообще, Терин меня любую забрать захочет, а то, что потом сам убьет, чтоб не мучилась, это уже другой разговор.

   – Терин не узнает. На ней нет "пояса верности". И она не расскажет, если я прикажу ей забыть о происшедшем.

   Ну, ёптыть, умный кролик, Журес этот! Наверняка, только что догадался проверить наличие на мне всякого рода охранных заклинаний. В любом случае, Журес дурак! Мог бы внимательнее изучить инструкцию по использованию ошейника. С его помощью только физические действия можно приказать выполнять, мысли изменить он не способен. Так что вот, к примеру, я как думала что Журес дурак, так и буду думать, даже если он мне сто раз прикажет считать его умным. Ну и соответственно не забуду я ничего от его приказа. Не работает ошейник в этом направлении.

   – Забудет, говоришь? – задумчиво так произнес Дафур и посмотрел на меня с новым интересом.

   Ой, я точно Кардагола прибью за его затею! И за то, что эта "красота" неописуемая оказалась во вкусе Дафура, я тоже Кардагольчика прибью. И Дафура заодно, если он сделает то, о чем думает, а о чем он думает по его физиономии понятно без всякой телепатии.

   Журес засветился весь, осененный очередной гениальной идеей.

   – Так даже лучше, Ваше величество! Отдавшись королю враждебного государства, она испытает такое унижение...

   – Да ты извращенец какой-то! – возмущенно перебила я. – Ты что другого способа девушку унизить не знаешь? Ну, заставил бы меня, что ли ботинки тебе почистить или там на коленях перед тобой поползать, а то чуть что так сразу – разденься, отдайся. Примитивно как-то! Неспортивно это – чужих жен к сексу принуждать. Скажи, Дафур?

   Дафур, как завороженный, смотрел на меня, точнее на мою соблазнительно колышущуюся грудь. И все-таки я убью Кардагола за его художество, из-за которого со мной вот такое безобразие происходит – того и гляди изнасилует вражеский король... или слюной подавится и умрет. Хм, хорошо бы, если б подавился. Да только так только в сказках бывает. А не в сказках все гораздо хуже.

   – Ты уверен, что она потом все забудет? – уточнил Дафур.

   Скотина трусливая! Боится, что Терину нажалуюсь? А вот я нажалуюсь. Непременно!

   – Ты, Дафур, зря мажику этому веришь, не знает он особенностей "ошейника покорности". Не получится у него заставить меня забыть. Не веришь? Ну, тогда попробуй, тронь меня. Только когда Терин тебя кастрировать без наркоза будет, не ной и не говори, что я не предупреждала.