Текст книги "Зулкибар (Книги 1-4) (СИ)"

Автор книги: Марина Добрынина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 108 (всего у книги 110 страниц)

   Когда мать с отцом исчезли, я только порадовался, потому что у мамы на лице было написано, что она сейчас устроит мне допрос с пристрастием на тему – какого фига я целовался с Ллиувердан? А мне на ее вопросы отвечать не улыбается.

   Я подумал немного и, приняв решение проветриться, телепортировался в сад, в ту его часть, где стоят эти статуи ужасные, которые Аннет бережно собирает уже лет пятнадцать. Типа коллекция произведений искусства. Нет, среди этих статуй и стоящие попадаются, на которые посмотреть приятно, но есть такие, что без дрожи не взглянешь. Например, "шедевра" с голым мужиком, который змею душит. Она маме моей нравится. Я честно пытался понять, что хорошего она в ней нашла, но так и не смог.

   И вот, значит, брожу я такой по саду, совершенно ни о чем не думаю, наслаждаюсь уединением и тишиной. Вдруг слышу, кто-то смеется и весело щебечет с едва заметным акцентом. Голосок знакомый и акцент своеобразный такой. Данаэль? Ну, если там эта прелесть ушастенькая, следовательно, и Шеон с ней. Пойду, пообщаюсь. Приняв такое решение, я пошел на голос.

   Оказалось, что Дана вовсе не с Шеоннелем здесь хихикает. С Ларреном! Сидят два голубка на скамейке, Кот на коленях у Ларрена кверху пузом лежит и забавно лапками машет, а Дана умиляется и смеется. И у Ларрена рожа такая довольная, что так и хочется ему настроение испортить. Ну, я и испортил. Подошел к ним. Данаэль мне неуверенно улыбнулась, а Ларрен смерил холодным, равнодушным взглядом.

   – Что это ты тут прохлаждаешься? – поинтересовался я.

   – Саффа вернулась. У меня перерыв, – объяснил Ларрен. Довольно-таки миролюбиво объяснил, явно намекая, что не желает конфликта.

   Ну, это он не желает, а я желаю. И вообще, у меня шок и стресс! Я только что своего родственника вынужден был целовать. И мне нужно пар выпустить.

   – С каких пор у вещей перерыв бывает?! – состроив удивленную физиономию, воскликнул я.

   Дана неодобрительно нахмурилась. Ларрен передал ей котенка и встал. Он что собирается делать, интересно?

   – Ты, Лин, недавно грозился по морде мне дать, – напомнил он, делая шаг в мою сторону, – если не передумал, можешь попробовать сейчас.

   Ну, я и попробовал. А что? Война закончилась, так что как маг я вдруг срочно никому не понадоблюсь. Значит, можно в свое удовольствие подраться. А если серьезные повреждения случатся, так у нас Юсар имеется, вмиг вылечит. Хотя, не думаю, что будут серьезные повреждения. Слабо этому Ларрену мне морду набить.

   Ну, то есть это я так думал, пока мы драться не начали. А когда начали, понял, что это я зря затеял. Сразу как-то вспомнилось, что магов-жестовиков вообще-то бить не принято. Не приспособлены они для драк. Но деваться было некуда. Сам это дело затеял и вот теперь огребал. То есть не только я огребал, Ларрену от меня тоже досталось. Да только мне в этом деле до него далеко было. Говорил же мне Вальдор, что Ларрен хороший боец, но я, дурак такой, мимо ушей эти слова пропустил. А оказалось, что зря. Ну, и чем я думал? Мог бы догадаться, что кого попало Валь свою дочь охранять не поставит. Пусть даже этот "кто попало" и носит на себе хозяйскую печать и вынужден будет жизнь отдать, защищая принцессу...королеву то есть. Никак не привыкну.

   Получив какое-то количество раз по физиономии, я все-таки изловчился и использовал захват, которому меня Коля научил. Ларрен о таком то ли не знал, то ли не ожидал от меня подобного. Попался. Стоит, согнувшись пополам, с заломленной за спину рукой и пнуть меня пытается. Вот дурак, додергается же, что руку сломает... ну или, по крайней мере, вывихнет. Вывихнул! Причем намеренно, чтобы извернуться и кулаком другой, неповрежденной руки, врезать мне. Да так, что я аж звездочки увидел и отлетел к ногам Данаэли, которая за этим безобразием наблюдала без особого волнения, спокойно поглаживая Кота. Ну да, она же не фрейлина пугливая, воин все-таки. Было бы странно, если бы она ахала и за сердце хваталась, а то и вовсе визг подняла.

   – Доволен? – спросил Ларрен и протянул мне руку, чтобы помочь встать.

   Лежу я такой у ног Даны, смотрю на этого бедного родственника, на морду его разбитую, которой он пытается выражение хладнокровного достоинства придать и понимаю, что ситуация смешная и идиотская. Не выдержал я, заржал, схватился за его протянутую руку и встал.

   – Что смешного? – не выдержала Данаэль.

   – Да ты на него посмотри внимательнее, – посоветовал я, – тебе тоже смешно станет. Пошли, Ларрен, к Юсару. А то, если Ханна своего охранника в таком виде застукает, ее кондрат хватит.

   – На себя посмотри, – незло огрызнулся Ларрен и признался, – не думал, что ты так долго продержишься.

   – Меня Николай, начальник дворцовой охраны, драться учил. Только хреновый из меня ученик, я как-то больше магией сражаться привык, – честно признался я.

   – Оно и понятно. Ты же маг. Вы вообще для драк неприспособленны.

   – Приспособлены, – возразил я, вытирая рукавом разбитый нос. – Только ленимся учиться, как следует. Вот ты, кстати, мог бы на правах родственника поучить меня. А то Коле некогда со мной всерьез заниматься, у него других дел по горло.

   – Если лениться не будешь, научу, чему успею.

   – Лениться буду, – честно признался я и полюбопытствовал, – а это как это – чему успеешь? Будто не успеть можешь.

   – Я не планирую надолго оставаться в положении чьей-то вещи и задерживаться здесь, – заледеневшим тоном пояснил Ларрен.

   – А, ну это понятно. Только чего замораживаться-то? Не переживай, не задержит тебя Валь надолго. Как только сможет, так и снимет печать, – заверил я.

   Ларрен одарил меня недоверчивым взглядом и сменил тему:

   – Где твой Юсар находится? Далеко идти?

   – Идти не надо. Я же маг, – напомнил я и телепортировал нас в больницу.

   Юсар при виде наших разукрашенных физиономий только руками всплеснул и сурово нахмурился. Тоже мне, строгий доктор.

   – Давай, лечи нас, светоч медицины! – распорядился я, делая вид, что повис на руке Ларрена потому, что мне так удобно, а не потому, что перед глазами все расплывается, и голова кружится. Да, врезал он мне знатно. И не один раз. Но зато мозги на место поставил, и в них родился гениальный вопрос – а с чего я, собственно, на него взъелся? Мы ведь совсем друг друга не знаем. Может быть, он человек хороший, а я с ним сразу задираться начал. В глубине души я знал ответ – он слишком на отца моего похож, даже больше чем я. Это просто дурацкая детская ревность. Но я никогда никому в этом не признаюсь. Пусть думают, что я просто сволочь и в силу своей подлой сущности дразнил человека, которому "посчастливилось" получить печать собственности.

   Через несколько минут в больнице появилась Данаэль с котенком. Юсар к тому времени уже залечил наши боевые ранения и предложил пойти переодеться и умыться.

   – Где тебя поселили? – спросил я у Ларрена. – Приведем себя в порядок и отметим успешное набитие морд друг другу.

   – Не получится. У меня скоро перерыв заканчивается.

   Мне послышалось, или в его сдержанном ответе прозвучало сожаление?

   – Ребята, вы помирились? – неуверенно уточнила Дана.

   – Так мы и не ссорились, – заметил я, – скажи, Ларрен?

   Он пожал плечами.

   – Вот видишь, не знает. Следовательно, не ссорились мы, – сделал я безумно логичный вывод.

   – Вы – люди, такие странные. Эльфы после подобного до конца жизни ненавидели бы друг друга, – заметила Дана.

   – Мы не эльфы! – в один голос возразили мы с Ларреном и недоуменно уставились друг на друга.

   – У дураков мысли сходятся, – поддел Юсар, – все, брысь отсюда! Нечего здоровым в моей больнице делать! Место только занимаете.

   – Вот как только этот родственничек мой новоявленный скажет, куда его телепортировать, так сразу и будет тебе брысь, – заверил я. – Куда тебя, Ларрен?

   – Мне к Иоханне пора. Мои два часа истекли, – объяснил он и применил очищающее заклинание. К нам обоим.

   Я аж на месте подпрыгнул от неожиданности. Нет, ну я знал, что магический дар у него есть, но почему-то мне в голову не приходило, что он хоть что-то умеет. Комментировать я это не стал, придал лицу невозмутимое выражение и обратился к Дане:

   – Тебя тоже могу телепортировать, куда скажешь.

   – Я сама дойду, – Дана благодарно улыбнулась и вручила Ларрену Кота. – Мне тут недалеко.

   Ну, недалеко и ладно. Я помахал Дане ручкой и, схватив Ларрена за плечо, телепортировал нас к Иоханне в кабинет. Точнее к дверям ее кабинета, во избежание реакции Саффы, которая, когда блонду нашу охраняет, может так атаковать, что мало не покажется.

   – Ну, счастливо.

   – Подожди, Лин.

   – Что?

   – Я не знаю, что делать с магическим животным... то есть не знаю, как правильно его воспитывать.

   – Да никак его воспитывать не надо. Он тебе сам все объяснит и под твои магические возможности адаптируется, – успокоил я. – Хотя, могу пару общих советов дать, как таких зверей обычно используют. У меня нет магического животного, но отец рассказывал. Я в школе не учился, он меня сам учил. Дома. А тебя, кстати, мать почему в школу не отдала?

   – У меня магической силы почти нет, что мне там делать? – пожав плечами, произнес Ларрен.

   – Так туда всех берут, у кого есть волшебный дар, даже если он небольшой. Научили бы тому, что тебе под силу. Но тебя же кто-то учил, да?

   – Нет. Сам кое-что освоил. По книгам.

   – А. Вон как. Ты же словесник? Обратись к Саффе, думаю, она не откажется чему-нибудь полезному тебя научить. А то не дело это – дар есть, а умений нет.

   Ларрен как-то странно на меня посмотрел. Удивленно, что ли? Не знаю даже, как это описать, но на моего сдержанного родителя он в этот момент совершенно перестал быть похож. Что, кстати, радует. Не знаю, может быть, он сказал бы что-нибудь такое интересное, но тут из кабинета высунулась блондинистая голова Иоханны.

   – Ларрен, ты вернулся? Отлично! Лин, а тебе что? Скучно стало, пришел с моей охраной задираться? Иди, вот лучше, еще разок с Ллиувердан поцелуйся, может быть, Кардагол вас застанет и воздаст тебе по заслугам.

   Понятно. Саффа нажаловалась подруженьке своей, растудыть ее в печенку!

   Я не стал спорить, пожал плечами и телепортировался в Эрраде. Давно пора уже проверить, что дома делается.

   Глава 38

   Дульсинея

   Хорошо мы с Терином прогулялись. А о том, что мы на этой прогулке делали, никакое волшебство, даже самое забубенное, не заставит меня рассказать. Неприлично это – прилюдно о таком говорить.

   В Зулкибар мы вернулись довольные и в отличном настроении. Правда, мне его тут же испортил Лин, который успел побывать в Эрраде и ввалился в наши с Терином покои с докладом, что там Олаф в истерике бьется, потому что народ его за наместника нашего принимает и к нему с проблемами идет. А он-то у нас кто? Правильно, он бывший тюремщик и будущий управляющий, но никак не наместник. Я хотела было Лина попросить, чтобы еще разок сгонял домой и успокоил Олафа, сказал, что мы завтра, после суда над Дафуром и остальными, возвращаемся. Но Терин решил иначе и отправился в Эрраде сам. Видите ли, у него там дела образовались, заодно и Олафа успокоит. Ну, и ладно. И пусть идет.

   – Ну, что, Лин, может быть партию в дурака, а?

   – Нет, мать, не в том я настроении. Пойду, попробую Саффу задобрить.

   – А она что на тебя злиться? – удивилась я.

   Даже странно как-то. Я не знаю, что такое Лин должен сделать, чтобы по-настоящему эту девочку разозлить? У нее же терпения по отношению к сынуле моему чуть ли не столько же, сколько у Терина ко мне.

   – Она видела, как я с Ллиу целовался, – неохотно признался Лин.

   – А, кстати, чего это ты вообще с ней целоваться стал? Совсем, что ли, крыша поехала? Решил для коллекции дракошу попробовать? Начни, с чего попроще! С эльфей каких-нибудь, ну или вот, например, волкодлаки тоже интересный вариант.

   – Волкодлаки пройденный этап, – отмахнулся Лин, – и вообще, о чем ты, мам? Ллиувердан сама на меня напрыгнула. Наверняка знала, что сейчас Саффа появится, вот и напрыгнула.

   – А зачем? – озадачилась я, – у нее, что вдруг случился неконтролируемый приступ стервозности, и она ни с того ни с сего решила тебя с Саффой поссорить?

   – Нет, Ллиу не настолько ненормальная, – возразил Лин, – это она из-за того, что мы с ней слегка повздорили. Я ее разозлил.

   – Да уж, в этом ты мастер, – проворчала я.

   – Но сначала она меня разозлила! – оправдался Лин и покаялся, – возможно, я перегнул и заслужил, чтобы она что-нибудь этакое сделала. Но зачем так? Я даже вырваться не мог. Силища у нее не человеческая.

   – Бедный ребенок, – стараясь сохранять на лице серьезное выражение, посочувствовала я, – что ж тебе все время достается-то так? То собственная невеста приворожила и поимела, то дракоша зажала и насильно чмокнула... сдается мне, что это тебе кара за все твои прошлые похождения. Вот не будь я магом, даже подумала бы, что какая-нибудь из твоих бывших наняла кого-то и прокляла тебя.

   – Знаешь, мне тоже такие мысли в голову приходили, – признался Лин, – особенно после сегодняшнего. И, что странно, Саффа будто с цепи сорвалась. Нашла к кому ревновать! К невесте Кардагола!

   – Так поговори с ней. Объясни, как дело было.

   – Пробовал. Не хочет слушать.

   – Лин, бери пример со своего папы, – посоветовала я, – когда я не хочу его слушать, он меня соблазняет, и после этого я что угодно готова выслушать.

   – Думаешь, с Саффой сработает? Боюсь, что я просто огребу по морде или того хуже, атакующим по мне влупит и скажет, что так и было. Ладно, пойду, попробую еще раз с ней поговорить.

   Лин ушел, а я отправилась по саду прогуляться. Делать все равно нечего. А в саду, глядишь, что-нибудь интересненькое встретится. Там мне и, правда, кое-что встретилось. Точнее кое-кто. Саффа. Сидит на скамейке, мрачная такая и... вот это номер! Сигару курит!

   – Саффочка, тебе никто не говорил, что в этом мире курят только гномы и я? – проворковала я, присаживаясь рядом со своей будущей невесткой.

   – Значит, теперь и я буду, – отозвалась Саффа и, подумав, добавила, – снова. Я во время Последней Магической войны к гномьему табаку пристрастилась. Потом, когда проснулась, решила бросить. Двадцать пять лет не курила и вот.

   – Двадцать пять лет – это большой срок. Ты просто герой! Я бы столько не выдержала, – призналась я и, сделав вид, что ничегошеньки не знаю, поинтересовалась, – а с какого перепугу ты снова закурила? Случилось что?

   – Нет. Все в порядке.

   – Ой, Саффочка, не ври мне, а то обижусь и ругаться начну. Нецензурно, – припугнула я.

   – Ругайся, – равнодушно согласилась волшебница.

   – Не хочешь говорить и не надо. Можешь дальше все в себе держать, если тебе так легче. Только это ты зря, потому что друзья существуют именно для того, чтобы с ними проблемами делиться. Или думаешь, я из праздного любопытства спросила?

   – Дуся, все в порядке. Я сама со своими проблемами разберусь.

   – Как скажешь. Надеюсь только, что это не касается моего сына, – пробурчала я и тоже закурила.

   Саффа некоторое время задумчиво дымила сигарой и, наконец, сдалась:

   – Я сомневаюсь, что нам с Лином следует быть вместе.

   – А что так? – я удивленно вытаращила глаза, – неужели тебе кто-то другой нравится? Или Лин опять по девкам пошел? Тогда, конечно, лучше вам расстаться, пока дело до свадьбы не дошло.

   – Нет. Все не так, – возразила Саффа, – нет у меня никого другого, а Лин... ну это Лин. Было бы странно ожидать от него лебединой верности.

   – Саффа, это ты зря. Он в этом отношении на меня похож. Я, пока свободна была, тоже, знаешь ли, такое вытворяла, до сих пор приятно вспомнить, а как Терина повстречала, так сразу и ни агу! Никаких измен! Лин такой же, я уверена.

   – Дело не в этом, Дусь! Ну, поцеловал он Ллиувердан, ну и что? Вполне могу его понять, не каждый день драконы в человеческом обличье по дворцу гуляют. Я, может быть, тоже соблазнилась бы, будь она мужчиной. Но зачем Лин врет, что Ллиу все подстроила специально, чтобы я увидела?

   Я ошарашено вытаращилась на это чудо озерное. Так выходит она не ревнует? Она обижается, считая, что он ей врет? Ой, вот и попробуй, пойми этих девиц!

   – Я его искала, хотела с собой в Мурицию за травами позвать. А он на балконе с Ллиувердан целовался. Я хотела исчезнуть, пока они меня не заметили, но они заметили. Некрасиво получилось. Будто я за ним шпионила. Я поспешила исчезнуть. Лин меня нашел в Муриции. Я не хотела с ним говорить, мне неудобно было. И я была зла. Не знаю на кого сильнее – на него или на себя саму? А потом Лин начал мне сказки рассказывать о том, что Ллиувердан его насильно поцеловала. Ну ведь это же бред, Дусь! Зачем драконихе к Лину с поцелуями лезть?

   – Может быть, из вредности? – предположила я, – ты же сама видела, какая она стервочка. Мало ли что у них там с Лином до твоего появления происходило? Может быть, ругались они, а Ллиу своим драконьим чутьем пронюхала, что ты сейчас появишься, вот и устроила этот спектакль. Ладно, вы с Лином потом разберетесь, выбрось это из головы, лучше послушай, я тебе расскажу, как мы с дедом и Терином Кардагола в девицу превратили. Зрелище было то еще, жаль, что не все видели!

   – Дуся, я пойду, пожалуй, потом расскажешь, – заторопилась Саффа и телепортировалась. Вместе с сигарой.

   Надеюсь, это мои слова ее вдохновили, она задумалась, сделала правильные выводы и отправилась искать Лина. То-то он обрадуется, когда узнает, что его невеста курит!

   Лин

   Я искал Саффу почти везде, где она могла быть в это время дня. Только на территорию Каро не пошел. Не хочется мне с этим гением сыска лишний раз сталкиваться, а если Саффа там, то тем более не хочется. Лучше я в ее покоях подожду. Приняв такое решение, я туда телепортировался, присел на диван в гостиной и приготовился ждать. Думал, долго придется, но Саффа появилась минут через пять. Меня даже не заметила, быстро затушила в вазе из-под фруктов сигару и собралась куда-то перемещаться. Она курит? Вот так номер! Но спросил я ее о другом:

   – Саф, до каких пор ты будешь меня игнорировать?

   Она подпрыгнула от неожиданности и развернулась ко мне. На ее ладонях расцветало голубое пламя.

   – Ну вот, ты уже готова меня убить! – сокрушенно воскликнул я.

   – Заплачь, так будет более убедительно, – посоветовала Саффа, и голубое пламя исчезло.

   Так, вроде бы настроение у нее получше стало. Может быть, сейчас она расположена пообщаться?

   – Не хочешь поговорить? – осторожно спросил я, – или спешишь куда-то?

   – Я тебя искать собиралась, – призналась она и смущенно улыбнулась, – вот сигару затушить забежала. Не в саду же ее бросать.

   – Это мать тебя, что ли, курить научила?

   – Нет, гномы, во время Последней Магической войны.

   – Раньше я не видел, чтобы ты курила.

   – Я не курила... и не буду больше. Наверно. Просто настроение такое было, захотелось закурить.

   – Это из-за меня?

   – Нет... да... не знаю!

   – Иди ко мне, птичка моя, – я похлопал по дивану, – садись рядом и расскажи, что за сомненья тебя гложут?

   Не особо надеялся, что послушается. Не в том она сегодня настроении. Но нет, послушалась. Села и рассказала. Когда я понял, что злятся на меня вовсе не за поцелуй с Ллиу, а за вранье, я слегка офигел. Нет, ну это как это? Она что, вообще не собирается меня ревновать? Я у нее так и спросил.

   – Собираюсь. Если застану тебя в постели с какой-нибудь...кхм... дамой, вот тогда получите у меня оба, – пообещала Саффа.

   – Только в постели? – наивно вытаращив глаза, уточнил я.

   – Везде!

   – Пожалуй, я воздержусь от измен, – решил я, – да и зачем мне изменять волшебнице своей мечты? И врать я тебе тоже не буду. А вот за сегодняшнее могу и обидеться. Ну, сама подумай, зачем бы я тебе врал насчет Ллиу? Если бы я ее целовал, так и сказал бы. Вот, допустим, я сегодня еще и Кардагола целовал. Не он меня, а я его. И зачем мне врать, что этого не было?

   – Лин, а зачем ты его вообще целовал? – насторожилась Саффа.

   – Так дед его в девушку превратил, а он гад возьми и вспомни, что я ему желание проспорил и потребовал поцелуй. Пришлось целовать на глазах у мамы с папой. Они офигели. А потом пришла Ллиу и устроила сцену ревности. В общем, весело было, жалко, что ты не видела.

   – Я бы ему потребовала поцелуй! – прошипела Саффа, – нашелся, затейник!

   – Саф, он сам испугался. Он же не ожидал, что я его прямо вот так как девушку, по-настоящему целовать буду.

   Слышу волшебница моя весело зафыркала. Значит, не злится на меня больше?

   – А что у вас с Ллиу было? Почему она тебя поцеловала?

   – Ты мне веришь?

   – Не знаю, – Саффа престала веселиться, – скорее да, чем нет. Твоя мама предположила, что вы с драконихой ссорились и она, зная, что сейчас появлюсь я, набросилась на тебя с поцелуями.

   – Моя мама мудрая женщина, – стараясь не ухмыляться, ответил я, – так и было, Саф. Мы с Ллиу ссорились. Я ее чемоданом-переростком обозвал, а потом она вдруг как прыгнула, как схватила меня... не смейся, Саф! У нее силища не человеческая, я вырваться не мог!

   – А что, очень хотелось?

   – Чего?

   – Вырваться.

   – Нет, ну вот честно, целуется она изумительно, но мне неинтересно с чужими невестами этим заниматься, у меня своя есть. Но она не дает к себе прикоснуться уже... хм... сколько? Короче, с самого утра! – закончил я и даже постарался посмотреть жалобно.

   – Бедняжка. Надо это исправить, – пробормотала Саффа, опустила руку мне на колено и переместила нас в спальню.

   Вальдор

   – Дочь! – прошу я, встретив случайно Ханну в одном из коридоров, – а не могла бы ты мне Ларрена одолжить на несколько минут?

   Ну ладно, случайно встретил – это не совсем правда. Я знал, что она там пойдет, и хотел сделать так, будто мысль побеседовать с Ларреном пришла ко мне нечаянно.

   – Ларрена? – удивляется Иоханна, – а зачем он тебе?

   Смотрю на ее охранника – тот весь напрягся. На лице – болезненное какое-то ожидание. Приказ боится какой-нибудь получить, что ли? Что-то такое, что он сочтет для себя унизительным. А вот и нет. Ничего такого я не задумывал. И вообще, знал бы парень, как я к нему отношусь, не дергался бы так при моем появлении. А я ему симпатизирую. Особенно после того, как он прикрыл собою Ханну. Да, понимаю, что, возможно, он сделал это по принуждению – из-за печати. Но не верю в это. Не такой Ларрен Кори Литеи человек, который может спокойно отойти в сторону, когда кто-то нападает на женщину. К тому же беременную.

   – Иоханна, мне нужно с ним поговорить, – терпеливо проговариваю я.

   – Ну, хорошо, – сдается дочь, – поговорите, если он не возражает.

   А вот это что-то новенькое! Кто ему право-то такое давал – возражать? Физиономия Ларрена становится растерянной.

   – Я не против, – лепечет он.

   Иоханна бросает на него надменный, я бы даже сказал, царственный, взгляд и сухо роняет:

   – Ну, иди!

   – За мной! – командую я и направляюсь к собственному кабинету. Ханна на него не претендует, а мне здесь нравится. Уютно, все под боком, и защита от прослушивания установлена такая, что даже Терин снять не мог. Мы с ним спорили как-то на эту тему. Я выиграл. Спорили, кстати, на желание. О! Так он мне до сих пор должен! Надо будет придумать что-то такое этакое, но это – потом.

   – Присаживайся, Ларрен, – предлагаю я, указывая на одно из кресел, – выпить хочешь?

   – Я не могу, спасибо, – отзывается он.

   Знаю, что не может. Но и я не мог не предложить. Телохранитель моей дочери усаживается в кресло. А мне вот что-то не сидится.

   – Ларрен, я хотел поговорить с тобой по поводу печати, – проговариваю я, облокачиваясь о край стола. Предстоящая тема немного нервирует. От взгляда на жалкое какое-то выражение лица бывшего наместника легче на душе не становится. Наоборот, начинаю испытывать жуткие угрызения совести. То, что собираюсь сказать, парню не понравится. Ну что же, не буду его мучить ожиданием.

   – Ларрен, я не могу снять с тебя печать.

   Наместник опускает ресницы, потом наклоняет голову и тихо проговаривает:

   – Спасибо, что сказали мне об этом. Я могу идти?

   Злюсь.

   – Нет, не можешь. Я хочу тебе объяснить, почему я не могу это сейчас сделать!

   – Не стоит, Ваше величество.

   – Не нужно указывать, что мне делать, а что нет! – кричу я, – я не собираюсь перед тобой оправдываться! Я просто хочу, чтобы ты знал. Твою печать снять невозможно, я узнавал у Кардагола. Я могу тебя отпустить, но тогда она лишь видоизменится. Просто надпись "собственность Вальдора" поменяется на "человек вне закона". Я говорил с Горнорылом, старейшиной наших гномов, он все еще хочет тебя убить. Ну, что ты молчишь?!

   – Надпись "человек" меня устраивает больше слова "собственность", – все так же негромко, с достоинством, отвечает Ларрен и поднимается с кресла. Стоит, хмурый, в глаза мне смотрит. Он ниже меня на полголовы, но выглядит сейчас довольно-таки внушительно. Даже впечатляет. Сразу видно, чья кровь. Только вот представления о жизни у него какие-то дремучие.

   – Чем лучше-то? – фыркаю я, – тем, что тебя убьют, как только ты выйдешь из дворца? Так я и здесь тебе защиту не могу гарантировать.

   – Лучше умереть человеком, чем жить вещью, – серьезно заявляет наместник.

   Пожимаю плечами.

   – Не понимаю, тебя здесь обижают? Если Терин с Лином, не обращай внимания. Да и не вечно они будут находиться в Зулкибаре. Если кто еще, ты только скажи – я разберусь.

   Ларрен невесело усмехается.

   – Хорошо Вам, Вальдор, Вы вправе не смотреть на печать. А она передо мной постоянно. Вы можете себе представить, что вынуждены и днем и ночью носить на себе табличку со словами "раб" или "вещь"? Вам не хотелось бы ее снять? Неважно, как меня называют, важно, чем я себя чувствую. А я сам уже начинаю считать себя чьей-то собственностью.

   – А я буду чувствовать себя последней сволочью, если тебя отпущу! – заявляю я и понимаю, насколько эгоистично это звучит. Я не даю парню свободу, потому что меня будут мучить угрызения совести, если его нечаянно зарежут или еще каким способом лишат жизни. А ну и что!

   – Я могу Вас как-нибудь образом убедить отпустить меня? – спрашивает Ларрен.

   – Нет. Не сейчас. Не знаю. Я постараюсь что-нибудь придумать. Да, ты можешь идти. И спасибо тебе за Иоханну.

   – Пожалуйста, – спокойно отвечает экс-наместник.

   Уже уходя, Ларрен оборачивается и спрашивает:

   – Скажите, Вы тоже считаете, что я защищал Иоханну только лишь потому, что Вы мне это велели? Что иначе я спокойно отошел бы в сторону?

   Гляжу на него недоуменно.

   – Нет, конечно! Да я и не мог о тебе такое подумать!

   Ведь правда, не мог.

   – Тогда...

   Ларрен Кори Литеи протягивает мне руку, которую я с удовольствием пожимаю.

   – Спасибо, – говорит он, грустно улыбаясь.

   Вот загнал же я себя в угол. И так я – гад, и так я – сволочь. Чудесный выбор. Ладно, побуду пока сволочью.

   Нужно срочно пойти и кому-нибудь на жизнь нажаловаться. Жене, что ли? Должна же она приносить какую-то пользу.

   А еще мне хочется выпить. Почему бы и нет? Я – богатый и никому не нужный человек. Что там еще с Арвалией получится – неизвестно. А сейчас я могу заниматься, чем хочу. М-да, вот так вот люди и спиваются. А, все равно! Ну сопьюсь я, умру. Интересно, а что тогда с Ларреном будет? По наследству к Иоханне перейдет? Жаль парня. Нет, не из-за наследства жаль, а так просто. Понимаю я его.

   Аннет, конечно, рада меня видеть, но отчего-то мысль напиться вдвоем с супругой меня несколько смущает. Не понимаю – отчего. Ситуацию спасает вовремя появившийся Иксион. Вот я, жена и кентавр – это совсем уже другое дело. Пить втроем – это уже не пьянка, а способ общения. Ну и, общаемся.

   Глава 39

   Дульсинея

   С утра мы начали собираться в кабинете Вальдора. Подтягивались по одному, по двое, физиономии у всех были не особо радостные, потому что просыпаться в такую рань никто желанием не горел. А кое-кто из нас вчера активно праздновал победу над эльфями и теперь страдал с похмелья. Вот, например, Вальдор с Иксионом явно вчера перебрали. Морды у обоих были опухшие и сонные. Икси, бедняжка, даже не уложил свои волосы, хотя всегда тщательно расчесывает их, и они у него волосок к волоску лежат. Интересно, а хвост у него тоже взъерошенный? Я привстала, чтобы посмотреть.

   – Ты чего? – мрачно буркнул кентавр, заметив мое пристальное внимание.

   Аннет оказалась более догадливой и поведала:

   – Хвост я ему расчесала, а волосы он не позволил.

   Я тихо хрюкнула, представив Ее величество расчесывающей лошадиный хвост. Кстати, Аннет тоже была слегка помятая, но держалась молодцом. Надо полагать, вчера Вальдорушка наш отмечал победу в тесной компании, состоящей из Аннет и Иксиона. Судя по безмятежной мордашке королевы, он то ли забыл ей сказать, что отрекся от престола, то ли Анюте было на это глубоко наплевать.

   – Ань, – позвала я, – а Валь сказал тебе, что он больше не король?

   – Почему же не король? – с улыбкой откликнулась Аннет, – король. Только не Зулкибарский, а Арвалийский.

   Я с минуту молчала, переваривая новость. Учитывая, что, кроме меня, мало, кто удивился, в курсе были почти все. Ну и каким способом следует убить Терина за то, что он мне не сказал? Я бросила на супруга многозначительный взгляд. Он едва заметно пожал плечами, сохраняя на лице невозмутимое выражение. Ладно, я ему вечером устрою. Узнает он у меня, зачем в сыре плесень!

   – Вальдорчик, поздравляю, дорогой! – взвизгнула я.

   Валь с Иксионом синхронно поморщились от моего визга. Что, сволочи, голова с похмелья болит? Ну и мало вам!

   – Вальдор, коль ты теперь король Арвалии, у меня к тебе претензия имеется, – заявила я, игнорируя недоумение, промелькнувшее в глазах Терина, – ты Эрраде новую кровать должен.

   Иксион возмущенно фыркнул и стукнул копытом об пол. Горнорыл грозно насупился, думая, что я не разгляжу ухмылки, которую он старательно прятал в своей спутанной бороде. Аннет откровенно хихикнула, а Лин не менее откровенно спросил:

   – Мать, ты чего, не проснулась еще?

   Все заинтересованно воззрились на меня, надо полагать, в ожидании умного и логичного ответа. Не дождутся!

   – А что? – я окинула присутствующих придурковатым взглядом, – его предшественник, Дафур этот худосочный, на нашей с Теринчиком кровати валялся непонятно с кем, так что ее только на помойку теперь. Вдруг там зараза какая-нибудь завелась?

   – Дуська, со второй специальностью твоего мужа тебе никакая зараза не страшна, – заметил Горнорыл и не выдержал, заржал.

   – Дусенька, а при чем тут я? – подозрительно ласково спросил Вальдор. – Дафур на вашей кровати валялся, с него и спрашивай. Вот сегодня на суде можешь ему иск предъявить.