Текст книги "Зулкибар (Книги 1-4) (СИ)"
Автор книги: Марина Добрынина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 47 (всего у книги 110 страниц)
И вот осталась я наедине со своей старой подружкой, которую оказывается, все эти годы толком и не знала. Как говорится – в тихом омуте...
– Ну, что, Ань, угостишь меня, – я посмотрела на часы и определилась, – ужином угостишь?
– Пойдем, в малый обеденный зал, – решила Аннет и выдвинула неожиданное предложение, – напьемся.
Вот это номер! Нет, ну я понимаю – напиться с Вальдором! Это у нас запросто. Но напиваться с Аннет один на один мне еще как-то не доводилось. Хотела, было, я предложить Брианну в нашу тесную женскую компанию пригласить, но взглянула на Аннет и поняла, что лишние уши ей сейчас не нужны. Даже в лице вдовствующей королевы Брианны, подруги нашей боевой.
Переместила я нас в малый обеденный, Аннет велела слугам стол накрыть, села и задумчиво в угол уставилась. Я и сама не выдержала, в угол этот посмотрела, вдруг там что-то такое безумно интересное? Нет, ничего такого там не было.
– Ну что, Аннет, – весело начала я, – поделишься, что на тебя нашло? Давай дашь на дашь: я тебе про то, чем мы все это время занимались кратенько расскажу, а потом ты мне в подробностях о том, что у вас с Вальдором тут произошло.
– Хитрая ты, Дуся, – без упрека, даже как-то равнодушно отозвалась Аннет.
И вовсе я не хитрая, просто если бы я ей подробно рассказывать стала, то мы зависли бы до рассвета.
Я изложила очень краткую версию событий, опуская всякие разные подробности, например о нацеловывающем меня Кардаголе и о том, как Иоханна с полковником уединялась. Это я на десерт приберегла. Я имею в виду Иоханну. Кардагол – это вообще личное, и всяким королевам об этом знать ни к чему.
Пока я рассказывала, стол был накрыт, и мы успели кое-чего перекусить, а так же выпить. Нет, вовсе не гномьей водки, как наверняка некоторые думают! Мы пили зулкибарское вино. Пятнадцатилетней выдержки. Мое любимое. Аннет много не надо, после второго бокала у нее уже глазки посоловели, но как ни странно она даже слезу не пустила, когда я рассказывала, как Терин умер. Это Аннет-то! Наша чувствительная и вся такая нежная Аннет! Что, однако, с ней сделалось за каких-то пару дней нашего отсутствия?
– Ну, Анюта, теперь ты выкладывай, что у вас тут с Вальдором произошло?
– Так я уже все рассказала. Этот подлец омолодился тайком от меня и пошел по бабам... то есть к Селине! И что он в ней нашел? Мы столько лет вместе прожили, он никогда мне не изменял. А Селина...
И тут Аннет, наконец, стала похожа на саму себя – то есть разревелась.
– Да ладно тебе, подумаешь, пошел он по бабам. Сейчас мы с этой Селиной быстренько разберемся! – разошлась я и тапком махнула, распорядившись. – А подать-ка мне сюда Селину, растудыть ее в печенку!
– Дуся, не надо! – в ужасе воскликнула Аннет, – девочка тут ни при чем!
Поздно Аннет спохватилась. Перед нами уже стояла перепуганная пампушка, высокая такая и ничего интересного собой не представляющая.
– А мож она уже и не девочка, – задумчиво изрекла я и употребила еще бокальчик вина. – Ну что, Селина, рассказывай, как короля Зулкибарского в свою постель заманивала.
– Короля? – заикаясь, пролепетала девушка, озираясь по сторонам и, кажется, не понимая, где она и как сюда попала.
– Ага, его самого.
– Дуся, прекрати! – попыталась вмешаться Аннет
– А вот хрен! Я сейчас этой деве юной расскажу, зачем в хлебе дырочки и почему сыр с плесенью!
Тут Селина эта гордо так подбородок вздернула и заявила:
– Не знаю я, о чем Вы, мадам. Я Его величество всего два раза видела. На смотре и у Ее величества в гостиной. Мне король ваш даром не нужен, у меня жених имеется, между прочим!
Я вопросительно посмотрела на королеву. Она пожала плечами.
– Дусь, я же тебе говорила, Селина ни причем. Она хорошая девочка, вот замуж собирается, я ей приданое назначила. Она у нас из знатного, но обедневшего рода.
Вот так. Получается, девушка на службу пошла, чтобы денег подкопить, замуж вот собирается, а я ее тут... чуть тапком... ой, что-то нервная я в последнее время стала.
– Ладно, Селина, отправляйся в свои покои, – проворчала я и отправила ее восвояси.
Вот только не надо меня спрашивать, как я это проделала, не зная, в каких покоях девица проживает. Мы – предметники, вообще натуры загадочные, что наша левая пятка захочет, то нам наш магический предмет и наколдовывает.
Как только Селина исчезла, я жизнерадостно обратилась к Аннет:
– Ну вот, и повеселила я тебя.
– Да уж, повеселила, ничего не скажешь. Напугала фрейлину мою, меня вот в неловкое положение поставила. Что она о нас подумает?
– Подумает что мы две старые пьяные дуры, – буркнула я, стараясь подавить зарождающееся смущение.
– Я-то может быть и старая, а ты выглядишь как в день нашей первой встречи!
Кажется, Аннет опять собралась слезу пустить. Ну, уж нет, слезливая собутыльница мне ни к чему!
– А вот и нет, – поспешно возразила я, – я тоже изменилась!
– Да? И что же в тебе изменилось? Ни одного седого волоса, ни одной морщинки и фигура не расплылась! А я...
Ну вот, сейчас она точно разревется и трындец.
– Стоп! – крикнула я, – Аннет. Отставить сопли и прочие гадости! Сейчас я тебя буду радовать новостями о твоей дочери!
Королева резко вышла из слезливого настроения и удивленно захлопала ресничками.
– Какими новостями? Ты же мне все рассказала.
– Ну, я кое-что на сладкое приберегла, – нежненько так начала я.
И тут Вальдор, мыш этот недобитый, в зал ворвался.
Вот так. Называется, выполнила обещание. Рассказала, называется, Аннет про полковника нашего. Может быть, еще получится Вальдорчика выпроводить нафиг вон?
Я не прощу ее. Я ее не прощу. Не прощу! Не прощу... То, что она сделала – это кошмарно. Так нельзя поступать с людьми. Так со мной нельзя.
– Ну что, герой-любовник, расстроился?
– Терин, уйди отсюда. Я не хочу говорить об этом.
Князь присаживается напротив меня, делает ладони домиком.
– И она того стоила?
– Кто?
– Девушка, из-за которой все и случилось.
– Да причем здесь она?!
– А кто причем?
– Терин, не делай из меня идиота!
– Я сделал из тебя идиота? – смеется Эрраде.
– Это не смешно.
– Вальдор, друг мой, но ты же смеялся надо мной. Почему мне нельзя?
– Я над тобой не издевался.
– Конечно, в глаза – нет. Ты просто обсудил ситуацию за моей спиной. А так, конечно, не издевался.
– Хватит!
– Что хватит?
– Я не желаю об этом говорить!
– А что ты желаешь? Сидеть и жалеть себя? Ну так давай, Вальдор, порыдай над своею несчастной судьбой. Может, Вам платочек дать, Ваше величество?
– Терин, уйди.
– Не хочу. Зрелище ноющего короля очень, знаешь ли, вдохновляет. Давай, чтобы у тебя больше поводов было, я попытаюсь события реконструировать.
– Терин, не надо.
– Сидишь ты в камере. Кстати, в той же самой? Нет? Неважно. Я так понял, ты даже с палачом повстречаться успел? И как впечатления? Мне, помнится, не понравилось. Оба раза. Но, может, у тебя другие чувства образовались?
– Эрраде, я тебя ударю.
– И вот сидишь ты и думаешь? Ах, ну почему это со мной происходит? Я же король. Ну как же так? Почему они меня оби...
Этот гребанный чернокнижник! Ненавижу! Бросаюсь на Терина. Не с мечом, нет. Мне очень хочется приложить этого гада собственными руками. Он пытается увернуться? Ну нет. Он еще и отбивается? А вот так? Я разбиваю костяшки пальцев о его физиономию, а он отвечает мне резким левой по ребрам. А дальше я как-то перестаю осознавать, что делаю. Прихожу в себя ненадолго, когда Эрраде лежит на полу, а я сжимаю его горло, и в ту же секунду передо мной только воздух, а князь стоит в другом конце комнаты и пытается отдышаться.
– Легче стало? – шипит он.
– Убью, – сообщаю я.
– Вот это вряд ли, – ухмыляясь, заявляет князь, – я же, все-таки, маг. А у тебя и меча-то нет. Давно замечено, Вальдор, для того, чтобы привести тебя в чувство, тебе нужно дать по голове.
– Точно убью.
Терин еще раз ехидно улыбается и исчезает.
Отлично. Надо смыть с себя кровь и пойти разобраться со всеми. Кстати, что там за тип был рядом с моей дочерью?
Как хорошо залезть в горячую, пахнущую травами, мягкую и нежную воду. Как здорово, как мне этого не хватало. Не могу же я назвать умыванием поливание меня холодной водой в Дусином исполнении?
А сейчас я могу полежать, расслабиться, помечтать о чем-нибудь. Или о ком-нибудь...
Какой-то шум. Ну что опять такое?
– Лира, что случилось? – спрашиваю я горничную, но не получаю от нее ответа, потому что передо мной появляется этот... объект мечтаний.
– Я хотел поговорить, – заявляет он.
– Прямо сейчас?
– Я могу подождать.
– Ну... можно, я закончу принимать ванну?
– Можно, – буркает Кир и садится где-то там, у меня за спиной.
Очень интересно. Испортил мне все удовольствие от купания. Нет, не своим приходом, а этим вот недовольным бурканьем. Ладно, сворачиваю водные процедуры. С помощью Лиры вылезаю из ванны, вытираюсь, а сама кошусь на гостя. Тот же, в свою очередь, делает вид, что на меня и вовсе не смотрит. Очень интересно!
Лира надевает на меня длинную полотняную рубашку. Я знаком отпускаю ее, а сама направляюсь к Киру. Но по пути решаю, что могу и картинно улечься на кровати. В конце концов, это он ко мне пришел, пусть сам и поворачивается.
– Ханна, – задумчиво произносит он, – я думал о том, что ты сказала. Мне кажется, это не следует делать.
Ах, так?!
– Почему?
– Я понимаю, я – твой первый мужчина, но ведь...
– И единственный, – заявляю я.
– Да, конечно... Только вот...
– Что вот? Ты не хочешь на мне жениться?
Как неприятно произносить эти слова! Но приходится, потому что иначе – зачем он опять заводит этот разговор?
– Я хочу! – отвечает Кир, не поднимая на меня глаз, – но я не уверен в том, что тебе это нужно. И, боюсь, твои родители тоже не будут в восторге от нашего брака. Ты же будущая королева. И ты не все обо мне знаешь.
Ох, ты, ёптыть. Спасибо Дусе за вовремя возникшее в голове слово.
Сажусь на кровати, смотрю ему в глаза и твердо проговариваю:
– Кир, я люблю тебя. Если ты не хочешь быть со мной – дело твое. Неволить не буду. Если хочешь, то знай – кто бы ни был против нашего брака, что бы ему ни препятствовало – мне все равно. Это я так решила. А будущая королева я или нет – не имеет абсолютно никакого значения.
Он смотрит на меня, во взгляде – сомнения и... боль?
– Мы слишком мало друг друга знаем... – практически шепчет Кир, но я чувствую, что он сдается, аргументы исчерпаны. И я хочу попросить его меня поцеловать, но, к счастью, такая простая мысль приходит в голову и ему самому. И тут...
– Ваше высочество, Вас его Величество просит спуститься вниз. В малый обеденный зал. Срочно.
Ну что там папеньке моему опять нужно?! В такой момент.
Кир испуганно дергается.
– Я пойду!
– Поздно, – говорю, – все равно доложат. Пошли сдаваться.
Он улыбается и снова меня целует. Так бы и оставалась здесь, но... Папа у меня король, и, как король, неповиновения он не терпит. А сегодня после общения с мамой так особенно.
– Я скоро буду! – кричу я и добавляю, но уже горничной, – Лира, платье. Зеленое. Быстро.
Очень интересно, очень. Две пьяные дамы собираются рассуждать о моей дочери и смотрят при этом на меня так, будто я им страшно мешаю. Мало того, что Дуся решила напиться в присутствии невесть кого, так теперь она еще и дела, касающиеся моего ребенка, с этим невесть кем собралась обсуждать. Без меня.
– Ну-с, – говорю, присаживаясь на стол и жестом подзывая слугу, – рассказывай, Дульсинея, что там за новости об Иоханне.
– Валь, вообще-то мы тебя не звали, – немедленно отзывается Дульсинея, – ты ушел страдать, ну и занимался бы этим в свое удовольствие.
– Дусь, вообще-то я здесь хозяин. И страдать мне, как ты выразилась, или нет, тоже я решать буду.
Аннет медленно поднимается из-за стола и тихо произносит.
– Я, пожалуй, пойду.
– Сидеть! – рявкаю я, и она послушно опускается на место, – я слушаю тебя, Дульсинея.
– Ну Валь, тебя это пока не касается...
– Это мне решать – что меня касается, а что нет!
– Валь, не буянь, – морщась, заявляет княгиня Эрраде.
Да это что такое? Женщины окончательно, что ли, обнаглели!
Я собирался сказать слуге, чтобы налил мне вина, но, вместо этого, приказываю:
– Иоханну сюда позови.
И тот испаряется. Ну хоть кто-то здесь понимает, когда нужно подчиняться беспрекословно.
– Итак, – говорю, – Дульсинея, пока не пришла Иоханна, может, ты подготовишь меня к новостям? Я так понимаю, они касаются того парня, которого я видел рядом с ней. Не скажу, чтобы его физиономия внушила мне доверие.
– Валь, ну что ты разбушевался? – недовольно произносит Дуся, а Аннет так и сидит молча, опустив взгляд. Тоже мне тихоня! Курица бешеная!
– Прости, Дуся, – холодно произношу я, – но это твой сын может заниматься любовью, с кем ему угодно. И женить Вы его можете, на ком хотите. Моя Иоханна – девушка, если ты еще не забыла. Для нее прописаны иные нормы поведения. А поскольку она еще и единственная наследница, то все, что она делает сейчас, отразится в будущем не только на ней или на мне, а на всем королевстве!
– Ну, ты загнул, – бормочет Дуся.
Я собираюсь возразить, но в эту минуту передо мною появляется слуга, посланный за принцессой, и возвещает, что Ее высочество сейчас спустится.
– Отлично, – говорю, – вина налей. Итак, Дуся, кто он?
– Он сын Кардагола Шактигула Кайвуса.
– Это что... Стоп! Повелителя времени?!
– Ну да, это мужчина... А, впрочем, ты же его не видел.
– Ты хочешь сказать, он здесь?! – потрясенно произношу я, а Дуся округляет глаза.
– А что такого? Он, конечно, тип своеобразный, но вполне вменяемый.
– Он – вменяемый?! Ты живешь в Эрраде, ты его историю вообще не изучала?!
– Ну, как тебе сказать...
– Этот тип подмял под себя всех соседей, он, именно он спровоцировал магические войны!
– Он немного изменился за эти годы, – несколько неуверенно произносит Дуся и тут же добавляет, – давай лучше выпьем.
– И моя дочь, – ору я, приподнимаясь, – связалась с его сыном?!
И слышу холодный голос за спиной:
– Да, папа, я связалась с его сыном.
Глава 20
Как я и надеялся, по возвращении в наш мир, все основное внимание Кардаголу и сыночку его недобитому досталось. Я Саффу за руку схватил и, пока о нас не вспомнили, переместился вместе с ней в свои покои. Ну, наконец-то! Здесь нам точно никто не помешает, только дверь надо запереть.
Один жест и вот уже дверь заперта, и девушка моей мечты опрокинута на кровать. А что, вы считаете, что я должен был думать о чем-то возвышенном, точно зная, что под этим балахоном на ней не надето ничего... ну вот совершенно ничего, кроме обуви!
– Лин! Лин...Эрраде, да успокойся ты!
Ну вот, и что я сделал не так? Почему она рассердилась? Вот весело-то будет, если она боится. И сколько мне придется ее уговаривать? Надеюсь, это время будет исчисляться не в годах.
– В чем дело, птичка моя? – я героически постарался придать своему голосу хоть немножко жизнерадостности.
– Я бы не хотела спешить.
– Хорошо, подождем до завтра, – легко согласился я.
Саффа выбралась из-под меня, поправила взъерошенные волосы и поведала о своих взглядах на данные обстоятельства. Оказывается во времена ее молодости, то есть много-много веков назад, считалось неприличным, если девушка до свадьбы с мужчиной была. Это и в наше время не приветствуется, но соблюдается не так строго. Но именно эта дурацкая причина мою волшебницу останавливает! И еще она хочет, чтобы у нее все, как полагается, было, то есть сначала свадьба, белое подвенечное платье и так далее, а потом уже все прочие радости.
– А почему платье-то белое? – растерянно спросил я.
– Так было принято в моем мире, – объяснила Саффа. – Белый – цвет невинности. Невеста всегда в белом.
Представил я ее в белом платье с трудом, учитывая, что она всегда черное носит. Представленная картинка мне понравилась. Но ждать до осени! Сейчас только весна! Ну ладно, конец весны. Но все равно, еще очень и очень долго.
– Саффа, а нельзя это белое платье без соблюдений всяких правил надеть? – осторожно спросил я.
– Ты не понимаешь! – обиделась волшебница.
Да уж! Конечно, я не понимаю! Сложно что-то понять, когда вот она девушка моей мечты – рядом, только руку протяни, а фиг там! Я тихо застонал.
– Прости! Я не могу по-другому! – воскликнула Саффа.
Кажется, ей и самой было жаль, что все вот так, а не иначе. Ну что ж, я могу ее понять, она мечтала, чтобы было красиво – большая любовь, белое платье и так далее, а тут всякие события произошли. Предок мой, трус несчастный, и сон на несколько столетий, а после никакой личной жизни, только шарахающиеся маги, обвешанные защитами, как перед смертным боем.
– Я понимаю. Ждем до осени, – тихо проговорил я и перенес нас... а вот это ей совсем не понравилось.
– Эрраде, ты придурок! – заорала Саффа, выныривая из озера, – предупреждать надо! Я чуть не утонула!
– Зато охладились, – весело утешил я.
– Если тебе так надо было охлаждаться, то и телепортировался бы сюда один! Ты... ты...
Я нырнул, схватил ее за ноги и утянул под воду. Хватит уже орать. Можно подумать, ей охладиться не надо.
– Утопить меня решил? – взвизгнула Саффа.
– Интересная картинка, Озерная Ведьма утонула в озере, – прокомментировал я. – Кстати, почему Озерная?
– Местные жители меня так прозвали потому, что я у озера жила и водную стихию в своей магии использую чаще, чем остальные. Все, давай выбираться отсюда, вода ледяная. Где мы вообще?
– В Арвалии.
– Что?! Эрраде с Арвалией воюет, а ты на их территории в озере плескаешься!
– Так все равно никто не увидит, – успокоил я и перенес нас обратно в Зулкибар. Если честно, мне уже и самому холодно было. Зато всякие разные желания пропали.
Появились мы в моей спальне. Мокрые, дрожащие как суслики какие-то, зубы клацают. Я забыл, что мы маги и высушиться нам раз плюнуть, обнял Саффу, прижал к себе с эгоистическим желанием – хоть немного согреться. И тут дверь воздушной волной вышибло, и в спальню ворвалась эта бравая команда. Самоубийцы фиговы! Во главе с Каро, первым идиотом Зулкибара! Почти в полном составе. Только дядьки Горнорыла не хватает.
– Вы чего? – ошарашено брякнул я.
– Ну, вот что я говорил? – осведомился Пардок у всей компании, – говорил же я, что все с ними в порядке.
– Не совсем в порядке, – возразил Николай, оглядывая нашу мокрую одежду. – Вы откуда такие?
– Да какого хрена вы сюда вообще ворвались? – заорал я и, наконец, опомнился, высушил нашу одежду, а то Каро как-то неправильно поглядывал на Саффу, у которой балахон мокрый к телу живописно прилип.
– Мне доложили, что вы вернулись, – сказал Каро.
– И ты решил, что это повод выломать дверь в мои покои. Гениальный какой! – разозлился я, – ты, что себе позволяешь?
– Зря ты на него набрасываешься, – вступился Коля, – он же о тебе беспокоился. Юсар вот сказал, что неладно у вас там что-то. Его одновременно с нами в Зулкибар выкинуло, а вас почему-то нет, хотя Кардагол вас лишними назвал.
– Дурак ваш Юсар! – окрысился я. – Мы лишними были при воскрешении отца, а на ритуале возврата присутствовали. Все равно повода не вижу ко мне вламываться. Юсар! Ты бы лучше так геройствовал и боевую магию применял, когда это надо было! Подвиги он мне тут совершает, вышибая двери. А если бы мы с Саффой чем-нибудь таким занимались?
– Я подумал, что с вами что-то случилось! – обиженно рявкнул Каро, – мне доложили, что все вернулись, кроме вас двоих! И Юсар вот жути нагонял. Я предположил, что вы все-таки вернулись, но ты не стал задерживаться на разборки, сбежал, и Саффу с собой сманил. Я пришел проверить, правильно ли я предполагаю, и, если я прав, расспросить вас, чем все в Нижнем мире закончилось, а то остальные невменяемые какие-то, с ними еще не скоро можно будет побеседовать. Пришел, а тут дверь заперта изнутри и на стук никто не отвечает. Что я должен был подумать?
– Каро, ты же умный мальчик, – ядовито процедил я, – ты вот сам говоришь, догадался, что я с Саффой вместе от остальной компании сбежал. И как думаешь, чем мы могли бы здесь заниматься?
– Бегали на озеро купаться, – подал голос Пардок.
Я ошарашено посмотрел на него, не выдержал и захрюкал. Герой наш обморочный! И тут подвиг свой совершил – разрядил обстановку.
– Так, все вон отсюда, – распорядился я. – Мы устали и на вопросы твои, Каро, отвечать не будем. Ну, разве что завтра, когда отдохнем.
Каро что-то возразить хотел, но тут Саффа нас переместила.
В покоях придворного зулкибарского мага я бывал. Да что там, даже жил здесь в детстве. Отец ведь, до того как титул принять, при отце Вальдора магом трудился. Можно сказать, я родился в этой части дворца. Как-то не думал я раньше о том, что теперь здесь Саффа живет. Обстановка, конечно же, со времен отца поменялась, но не очень сильно. Саффа как и отец предпочитала строгий стиль и темные цвета.
Покои эти занимают все крыло, то есть достаточно велики, но перенесла она меня почему-то в спальню.
– Зачем ты меня сюда переместила? Передумала насчет осени?
– Нет... прости. Я не подумала, надо было в каминную телепортироваться.
– Не волнуйся, я готов ждать.
– Спасибо. Я не хотела, чтобы ты с Каро ругался, поэтому перенесла нас ко мне. Выпить хочешь?
– Нет, не стоит. Мне лучше уйти. Думаю, Каро и остальные герои уже убрались из моей спальни. Возможно, сыскарь твой их подбил сюда бежать, чтобы продолжить разговор. Так что ты бы двери укрепила каким-нибудь заклинанием, а то и к тебе ворвутся. Спокойной ночи.
Я ее даже целовать на прощание не стал. Повторять купание в озере не хотелось.
Оборачиваюсь – Ханна стоит в зеленом шелковом платье. Волосы мокрые, видимо, ванную принимала, и, судя по наличию рядом с ней того типа – не одна. Или я плохо думаю о своей дочери.
– Ханна, объяснись, – велю я, и в ответ дочь моя одаривает меня высокомерным таким взглядом.
– Тебе, папа, еще не все рассказали? – интересуется она.
– Мне ничего не рассказали!
– Ну что ж, тогда познакомься, это Кирдык Кайвус – мой жених.
– Еще налей, – прошу я слугу. Вот значит, как. Жених. Мерлин Эрраде – княжич, сын наших старых друзей, нас не устроил, а тащить в свою постель каких-то бродяг с темным прошлым мы можем.
Кирдык изображает поклон.
– Ваше величество, – тихо проговаривает он. Ох, убил бы – была бы такая возможность.
– Ханна, доченька, – вдруг всхлипывает Аннет, – ну нельзя же так...
– В чем дело, мама? – интересуется Иоханна.
– Ну мы же его совсем не знаем.
– У вас будет время.
– Ханна, но он... – продолжает Аннет. Ну что она опять мямлит? Где не нужно – мы проявляем волю и характер, а где нужно – только пускаем слезу и хнычем. Странная женщина!
– Иоханна! – говорю я, как мне кажется, спокойно, – династический брак – не та вещь, которую следует решать с бухты-барахты. Принц-консорт – не только муж королевы и отец ее детей. Это человек, который помогает править.
– Я понимаю, папа! – высокомерным тоном отзывается Хана.
– Не прерывай меня! Ничего ты, кажется, не понимаешь!
– Ваше величество, – вмешивается этот, как его там, – если Вас беспокоит моя родословная, я хотел бы пояснить – я из рода Кайвус-Эрраде. Мои предки...
Досадливо машу рукой. Кайвус-Эрраде. Понял я уже, что он не пальцем деланный и не в капусте найденный. Не в этом суть!
– Ну, дочка... – плаксиво повторяет Аннет, игнорируя предыдущее сообщение.
– Аннет, Валь, ну что вы взъелись на дочь? Ну решила девочка, с кем она хочет провести остаток жизни, – заявляет Дуся, и буквально в ту же секунду мы с Аннет дружно кричим:
– Что?! Взъелись?!
А далее я уже продолжаю в одиночестве:
– Ты думаешь, так я должен об этом узнавать?!
А следом Аннет:
– Он ей не походит!
– Ну с чего вы это взяли? – верещит Дульсинея.
Перевожу взгляд на Ханну. Стоит, вроде бы спокойно, но глаза прямо светятся. Видно – дочура моя в ярости. Ну и что? Кирдык этот, предполагаемый жених, бледен до синевы, зубы сжаты, но взгляд прямой, твердый. Может он – и неизвестно кто, но характер у парня есть. Это как-то сразу ощущается. Хоть что-то хорошее.
– Дульсинея, молчи! – рычу я, – я общаюсь сейчас со своей дочерью!
А сам тем временем размышляю: а если представить, что этот парень и в самом деле становится моим зятем? Его отец – Повелитель времени. Достаточно известная личность, действительно, даже не княжеского, а королевского рода. Я уроки истории не забыл, помню, что Эрраде в то время было королевством. Кирдык этот явно найден не на помойке. Не факт, что Ханна все еще девственна, но спросить ее об этом я все равно не решусь... Но, тем не менее, выдать ее замуж при сегодняшнем раскладе, я, конечно, смогу. Но вот за кого? А она уже не так уж и молода. И где я вообще раньше был? Почему пустил это дело на самотек? Не понимаю.
– Папа, я люблю его, – жалобным таким голосом произносит вдруг Иоханна.
– Дочь моя! – стонет Аннет.
Ну что она разнылась?
– Я люблю Вашу дочь, – вдруг глухим каким-то голосом произносит этот, как его, Кирдык и делает шаг вперед.
– И что? – осведомляюсь я.
– Она сама должна решить, что ей делать.
Ах, этот свинтус имеет наглость что-то мне указывать?!
– Да ты кто такой? – вновь рычу я и, ну чисто машинально, пытаюсь достать меч из ножен. А меча-то нет! Как, впрочем, и ножен.
– Отец! Только тронь его! – это Иоханна.
– Я и сам могу за себя постоять! – а вот это уже ее предполагаемый жених.
И почему меча у меня нет?
И вот тут я вдруг понимаю, что злость ушла. И осознаю также, что нет у меня серьезных причин препятствовать браку дочери. Неужели я всерьез хочу выдать ее за какого-то незнакомого ей человека? Ну, пусть за принца крови или даже за короля. Ладно, мне повезло – меня женили скоропалительно, но курицу эту обнаглевшую, жестокую эту курицу Аннет я все-таки люблю. А Ханна? Может, и в самом деле, этот дедушка Терина Эрраде ее судьба? А я мешаю?
– Ханна, – тихо проговариваю я, – ты уверена в своем выборе?
– Я люблю его, папа, – устало отвечает она.
Аннет всхлипывает.
– Хорошо, Ханна, если ты настаиваешь – я согласен, – говорю, а сам словам своим не верю. Я это сказал. Я. Ну и ладно. В конце концов, его всегда можно ликвидировать. Если он сын Повелителя времени – это же не значит, что он бессмертен? А интересный у меня сват вырисовывается.
– Ну и славненько, – вздыхает вдруг Дуся.
Ну, вот вроде бы и ура! Счастливый такой финал. Вальдор согласен, и скоро мы все будем иметь счастье повеселиться на свадьбе. Надо будет Валю напомнить, что вот хотел же он с Терином породниться и породнился – через Кирдыка этого.
– Поздравляю, дорогой, – мурлыкнула я и звонко чмокнула нашего полковника в щеку.
Хоть и пришлось на цыпочки привстать и слегка подпрыгнуть, но все же он ниже ростом, чем Терин или допустим Вальдор, до них-то так просто не доберешься. Непривычно мне это было, и я решила опыт повторить, чтобы определиться, насколько удобнее это дитя подземелий чмокать. В общем, я еще разок его поцеловала. Тут голос Терина раздался:
– Дульсинея, Вы, кажется, перепутали этого молодого человека с его отцом.
– Нет, дорогой, будь так, я бы его не чмокала, а хлыстом ему по морде.
Вальдор ехидно захихикал, а Терин спокойненько так, с намеком на одобрение, заявил:
– У Вас, Дульсинея, подходящий воинственный настрой. Нам Эрраде от захватчиков освобождать нужно. Только хлыст Вам вряд ли пригодится, я рассчитываю на Ваши магические способности.
Да, уж умеет мой супруг новости преподносить. Прямо в лоб залепил и теперь вот стой, Дуся, и думай – шутит или серьезно? Ну, я и стою. В шоке на него смотрю и что сказать, не знаю. Первым Вальдор опомнился.
– Чернокнижник, мне померещилось или ты задумал при помощи магии воевать?
– Эрраде захвачен незаконно. Боевые действия с нашей стороны не велись. Перед тем, как отправиться в Нижний мир я послал к Дафуру гонца с предложением о мирных переговорах.
Я только удивленно рот открыла. Вот же, как Теринчик нам на выручку спешил, даже на войнушку свою дурацкую забил по полной программе!
– Терин, ты Глава Совета! – напомнил Вальдор. – Ты не должен подавать пример остальным магам. Ведь магические войны запрещены. Или я в чем-то ошибаюсь?
– Не ошибаешься.
– Тогда с какого, как говорит твоя жена, перепугу, ты решил от них волшебством отбиваться? Потому что княжество захватили в твое отсутствие? Так на войне все средства хороши, а гонец твой с предложением о мире мог не доехать. Мало ли что в пути бывает.
Тут я решила, что пора мне вмешаться.
– А что ты, Вальдорчик, предлагаешь? Оставить Эрраде Дафуру и у тебя пожить? Опять таскать зоргов этих из Нижнего мира я не позволю, а на наемников у нас средств нет. Остается только магия.
– У вас есть знакомый король, – намекнул Вальдор, посмотрел на мою недоуменную физиономию и уточнил, – я себя имею в виду. Терин, я дам тебе армию.
Кажется, Терину эта идея не особо понравилась, и он возразить хотел, но я решила, что с меня довольно впечатлений и разборок, и распорядилась:
– Откладываем это дело на завтра и по койкам! Аннет, не знаю, как ты, а я бы на твоем месте воспользовалась тем фактом, что у меня муж вторую молодость обрел.
Ох, зря я это ляпнула. Аннет как-то сникла сразу, а Иоханна меня зверским взглядом наградила. А я что? Я же, как лучше хотела.
– Пошли, Теринчик, не любят меня здесь, – пробормотала я и перенесла нас в мои покои. К счастью, пока я отсутствовала, Валь сюда никого другого не заселил.
Утром, когда мне завтрак принесли, я решил один не скучать и переместился к Саффе. Она тоже завтракала – в постели, поставив поднос на колени, и даже не вздрогнула, когда я рядом с ней появился. Вот как был, так и появился, в такой же позе, что и она – сидя на кровати и с подносом на коленях. Саффа только покосилась на меня, шепнула что-то и дверь в спальню на щеколду закрылась.
– Доброе утро, – весело поприветствовал я, – вот решил узнать, что ты ешь на завтрак.
В доказательство я сунулся посмотреть, но взгляд мой упал не туда куда надо, а туда куда интереснее – то есть в вырез ее ночной рубашки. Изучать содержимое тарелки волшебницы мне как-то сразу расхотелось. Наверно я так выразительно вздохнул, что она сразу же догадалась, что у меня на уме и напомнила:
