Текст книги "Зулкибар (Книги 1-4) (СИ)"
Автор книги: Марина Добрынина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 76 (всего у книги 110 страниц)
Перевожу взгляд на Лина. Тот повторяет недавно изложенное.
– Значит, – резюмирует Шеоннель, – у Вальдора потребовали молчать о соглашении. Поскольку он так занервничал после получения послания от Рахноэля, их соглашение касалось военных действий, производимых с участием Зулкибара.
– Шеон, – говорю я, морщась, – это мы уже поняли. Мы позвали тебя, как эксперта по эльфам. А ты нового нам не сказал.
– Эльфы – тоже люди, – бормочет Шеон.
– В курсе, – ворчит Лин, – что нам делать?
– Мне кажется, – медленно проговаривает Шеон, – от Вальдора потребовали соблюдать верность Альпердолиону и обязали молчать о данной клятве. Сейчас он вынужден выйти из союза с Эрраде, и его это нервирует, потому что он не может объяснить действительной причины такого поступка.
– Откуда ты знаешь про союз с Эрраде? – интересуюсь я.
Шеон вытаращивает глаза.
– Ханна! Я не идиот! Об этом все знают.
– Ай, – отмахиваюсь я, – что нам делать? Шеон, ты уверен, что клятва касается лишь папы?
– Да.
– Тогда...
Задумываюсь. Тогда выход у меня один. Если отец не может, как король, преступить клятву, если он не может даже рассказать о ней, если он вынужден отозвать войска, но очень не хочет этого...Что мне остается?
– Ханна! – произносит Лин и смотрит на меня так торжественно-изумленно, – есть лишь один выход.
Шеон вздрагивает и тоже переводит на меня взгляд. Саффа молчит.
– Да, – говорю, – именно так. Вальдор больше не будет королем.
***
Это решение было самым логичным, но все равно мне стало не по себе, когда принцесса сказала:
– Вальдор больше не будет королем.
– Уходите! Я не должна это слушать! – воскликнула Саффа, – контракт!
– Ты можешь уволиться, – нашелся я и объяснил для Ханны и Шеоннеля, – по контракту она должна защищать короля любыми способами, на свое усмотрение, если от него не поступило других распоряжений. У нас ничего не получится, если она будет нам противостоять.
– Можно обезвредить ее на время, – неуверенно предположила Иоханна.
– Я мог бы оглушить ее или "ловчие сети" набросить, но это ненадолго. Она освободится и тогда нам приснится мандоса трындец. Она не сможет поступить иначе.
– Лин прав. Мне надо поговорить с Его величеством. Но как я объясню ему свое увольнение?
– Саффа, у тебя осенью свадьба, если ты еще не забыла. Не думала же ты, что княжна Эрраде будет работать придворной волшебницей? Пусть даже и у нашего друга Вальдора?
Определенно стоило ее удивить, хотя бы для того, чтобы увидеть такое офигевание в ее глазах.
– Лин, это не смешно, – тихо сказала она и отвернулась.
– А кто смеется-то? – возмутился я.
– Ну, наконец-то, вы между собой разобрались, – одобрительно проговорила Ханна, – Саффа, иди к отцу, увольняйся. Причина вполне достойная, он не сможет отказать.
– Нет. Я не согласна.
– Что? Думаешь, Валь не сочтет это веской причиной? – предположил я.
– Я не собираюсь выходить за тебя замуж.
– Что?
Вот теперь она меня удивила. Такого я не ожидал. Это как это не собирается? Почему?
– Я тебе не собачонка, которую сегодня зовут, а завтра прочь отсылают. Ты, Эрраде, сам не знаешь, что от меня хочешь. Сегодня любишь и готов жениться, завтра меняешь свои планы. Я так не хочу!
– Саффа, но...
Я замолчал, не зная, что сказать. Да и что скажешь, если она, в общем-то, права? Да, она накуролесила в прошлом, но и я вел себя как свинья. Ведь, когда я вернулся из прошлого, мы могли поговорить, разобраться во всем, а я вместо этого стал ее игнорировать, гадости всякие говорил, еще и девицы эти из борделя.
– Я скажу Его величеству, что нашла другое место. Это почти правда – мне недавно предложили должность старшей волшебницы при дворе шактистанского султана.
– И ты согласилась? – возмутилась принцесса.
– Конечно, нет, но я могла передумать, – Саффа улыбнулась, – из-за контракта я не могу врать своему работодателю, нужна настоящая причина. Итак, я передумала и приняла предложение Шактистана. И сейчас я пойду и попрошу у короля отставку.
Волшебница исчезла.
– Ну, что уставились? – буркнул я, стараясь не смотреть на Ханну и Шеоннеля, – да, меня только что отшили.... Потому что я сам дурак.
– Хорошо, что ты это понимаешь, – не удержавшись, съехидничала блонда.
Я даже огрызаться не стал. Ведь права она – я засранец. И я должен постараться, чтобы вернуть волшебницу своей мечты.
– Ведь должен, да? – обратился я к полуэльфу, – ну скажи, эмпат ты недобитый!
Шеоннель едва заметно улыбнулся и кивнул. И на том спасибо, что этот отпрыск Вальдора еще не научился отпускать шпильки и по всякому язвить.
Саффа вернулась минут через десять и сообщила:
– Контракт расторгнут. Кажется, Вальдор понял, в чем дело. Он только одно условие поставил – чтобы я задержалась здесь до полного выздоровления Кардагола и охраняла его и Терина с Киром, пока они сами не будут в состоянии себя защитить.
А Вальдор – молодец, сообразил, что нужен какой-то предлог, чтобы Саффе не пришлось сию минуту выметаться из покоев старшего придворного мага, освобождая место преемнику.
– Так, Шеон, ты что-то говорил о том, что принадлежишь Вальдору, – вспомнила Иоханна, – это как-то повлияет?
– Нет. Я буду делать то, что не противоречит его желаниям, – Шеоннель улыбнулся, – я же эмпат, и я знаю, чего хочет мой отец.
Пока принцесса разговаривала с полуэльфом, Саффа пошла проверить, как там Кардагол, и теперь выскочила из спальни рассерженная.
– Там Василиса, я пыталась ее выгнать, но она не хочет уходить, шипит, зараза такая! Я не знаю, как ее выпроводить, не повредив ей. Она же ему инфекцию занесет!
– Саффочка, так это хорошо, что Василиса с ним, – успокоил я, но на всякий случай заглянул в спальню, чтобы проверить, действительно ли кошка занята тем, о чем я подумал.
Василиса устроилась на подушке, прижавшись мордой к щеке Кардагола и мелодично мурлыкала. Волшебство магических животных невидимо даже для магов, но мне и без этого было понятно, что сейчас она подпитывает его магические ресурсы, стараясь ускорить регенерацию. Волшебные звери всегда так делают, когда их маг в тяжелом состоянии.
– Все в порядке, Саффа, она не навредит ему, – успокоил я и объяснил, чем занята Василиса.
– Вот как, – задумчиво проговорила волшебница, – у меня нет магического животного, я не знала, что они такое умеют.
– Век живи, век учись, – бодренько изрек я, – ну что, идем отбирать у Валя корону?
***
Княжич наш – веселый парень.
Идем отбирать у Вальдора корону! Здравствуй, папа, дай корону поносить. На, дочка, не поцарапай.
Мы затеваем государственный переворот, а лица у всех такие, будто они на прогулку собрались. В ближайший лесочек. За ягодками, или что там еще в лесах собирают.
– Ау, – говорю, – господа и дамы. А вас ничего не смущает?
– А что должно меня смутить, блондочка? – интересуется Лин.
– Да так! Мелочи! Словосочетание "государственные преступники" вам ни о чем не говорит?
– Первый раз слышу! – заявляет княжич, ухмыляясь.
Шеоннель и Саффа глядят на меня одинаково настороженно.
– Поясняю: совершенно необязательно все с восторгом воспримут идею смены правителя. Папа, насколько я знаю, достаточно популярен. Я бы сказала даже, любим. А вот я пока никто и звать меня никак. И опыт правления у меня три дня с хвостиком. Даже если учесть, что Вальдор желает отказаться от трона, он обязан изобразить сопротивление. И желающих вернуть ему трон найдется уйма! Наши подданные, в большинстве своем, имеют тенденцию сохранять верность правителю. Как это ни удивительно!
– Меня умиляет словосочетание "наши подданные", – ехидничает Лин. – Мы, королева всея Зулкибара Иоханна Первая!
– Третья, – сухо поправляю я.
Лин в ответ кланяется. И когда уже повзрослеет? Саффа стоит серьезная, но сдается мне, ее серьезность не связана с тем, что мы делать собираемся. Шеоннель, кажется, больше всех проникся ситуацией – видно, что волнуется.
– Будешь выпендриваться, советником тебя не назначу, – заявляю, бросая в сторону Эрраде-младшего косой взгляд.
– Вот уж всю жизнь мечтал, – бормочет княжич.
Истерично хихикаю. Да, честно могу признаться в том, что именно истерично. Меня чрезвычайно нервирует эта ситуация. Плохо представляю себе, каким образом буду удерживать власть. Изо всех сил стараюсь не вспоминать Кира, но, возможно именно благодаря стараниям, мысли мои постоянно соскальзывают на него. Вряд ли бы он одобрил то, что я делаю. Хотя какая мне разница, что бы подумал этот чокнутый полковник!
– Ханна, мы справимся, – тихо произносит Шеоннель, и я смотрю на него с благодарностью.
– Нам некуда деваться, подруга! – заявляет Саффа, нервно ухмыляясь.
– Вы тоже считаете это все идиотизмом? – интересуюсь я.
Лин и Саффа синхронно кивают, потом переглядываются и продолжают кивать.
– Мы с тобой, сестренка, – говорит Шеон и мягко улыбается. Кажется, я его уже люблю.
Отдаю распоряжение "сладкой парочке" найти и предупредить Каро и Николая. Лин пытается валять дурака, но Саффа ставит его на место и исчезает. Мажонок тоже телепортируется. Недовольный такой, даже смешно.
Смотрю на Шеона. Чем бы его занять?
– Шеоннель, – говорю, – сходи, найди мне Гарлана.
Шеон уходит. Минуты не прошло, как появляется наш управляющий двором. Ощущение, будто за дверью стоял. Правильно Лин его обзывает вездесущим.
С Гарланом, как и ожидалось, проблем нет
– Я понял, принцесса, – заявляет он, выслушав мое повествование, высказанное дрожащим голосом.
– Что Вы поняли?
– Вам нужна моя помощь. Можете рассчитывать.
– Гарлан, ты понимаешь, что мы собираемся сделать?
Снисходительный взгляд в мою сторону.
– Я давал Вам повод, Ваше высочество, усомниться в моей сообразительности?
– Но почему ты мне так сразу веришь?! – выкрикиваю я.
Гарлан позволяет себе улыбнуться.
– Ваше высочество, я знаю Вас практически с рождения. Я уверен в том, что Вы не сделаете что-либо, могущее повредить Вашему отцу. И если Вы вот так, без предварительных переговоров, без разведки приходите ко мне и просите помочь Вам лишить Вашего отца трона, значит, ему это нужно. Я прав?
– Мы ненадолго, – лепечу я.
Гарлан опускает взгляд и снова улыбается.
– Это не имеет значения. Я могу вернуться к своим обязанностям?
– Да-да, конечно. Спасибо.
– Рассчитывайте на меня.
***
Ну вот, Ханна так всегда – если нет проблемы, она ее себе сама придумает. Вспомнила, что народ зулкибарский короля своего любит и в ближайшие лет сто не планирует менять его на королеву, пусть даже на вальдорову дочь. Но это же, на самом деле, такая фигня, народ и опомниться не успеет, как Вальдор обратно на трон вернется. Ну, во всяком случае, я надеюсь, что все быстро разрешится. Правда, пока не знаю как. Вот, может быть, Кардагол смог бы освободить Вальдора от клятвы. Или отец. Или они вместе. А что, это хорошая идея! В распоряжении Вальдора самые сильные маги нашего мира – отец, дед, Кардагол, и Саффа тоже – неслабая волшебница. Если они объединят усилия, разве не смогут разрушить клятву, данную эльфам?
– Саффа, найди Каро и предупреди его обо всем, – распорядилась Иоханна, – я пока поговорю с Гарланом, а ты, Лин, найди Николая.
– Я бы лучше с Каро пообщался, – заявил я и состроил невинное лицо, – а что такого? Мы с ним большие друзья, а Саффу он слушать не станет, он при виде нее дурак дураком становится.
– Зато он точно знает, что ему от меня надо, – отрезала волшебница и исчезла.
Злая она оказывается. Это непривычно. И неприятно.
– Ладно, пойду, найду Колю, – буркнул я и телепортировался.
Для начала в ту часть дворца, которую занимала Брианна. Время обеденное, Николай наверняка со своим семейством кушать изволит. Мне повезло, я не ошибся. Коля, Брианна и Пардок обедали на террасе.
– Здрасте всем. Что едим? – я сунул нос в тарелку Пардока. Он даже не среагировал. Как всегда, ел, уткнувшись в книгу. Я воспользовался моментом и стянул у него кроличью ножку с аппетитной хрустящей корочкой.
– Лин, ты голоден? – вежливо спросила Брианна,– я распоряжусь принести еще один прибор.
– Нет, не стоит. Я пришел к вам с новостями, – поведал я, устроился на краешке стола и, периодически откусывая от добытой в честном бою крольчатины, изложил, – эльфы обложили Вальдора по полной программе. Он у нас теперь под клятвой и Эрраде приснится мандоса трындец, если Валь продолжит оставаться на троне. Короче, Николай, ты как начальник охраны, должен проникнуться ситуацией и принять участие в дворцовом перевороте.
Коля какое-то время молча сверлил меня взглядом, грозно шевеля усами. Да уж, видимо я как-то не так новость преподнес. Надо бы уточнить:
– Временно посадим на трон Ханну. Как только найдем способ снять с Валя клятву, вернем, как было. Он не против, но из-за клятвы сам ничего сказать не может.
– А этот малолетка – Каро, мешать не будет? – деловито спросил Коля, отложив вилку и вставая из-за стола.
– Его Саффа сейчас в курс дела введет.
– Хорошо. Где у вас штаб заговорщиков?
– Хм... штаб? – я в очередной раз откусил от кроличьей ножки, – ну, наверно, у Саффы в покоях штаб.
– У придворной волшебницы? – поразилась Брианна.
– Она уволилась... временно. А вы, – я посмотрел на Бри и, продолжающего читать, Пардока, – вы типа не в курсе.
Вдовствующая королева согласно кивнула, а Пардок буркнул:
– Конечно, не в курсе. Не хватало еще нам с мамой в государственный переворот влезать.
Вот же книжная душонка! А я-то был уверен, что он погружен в чтение и ничего не слышит!
Мы с Колей телепортировались в... хм... "штаб заговорщиков". Саффа уже была там. Стояла у окна и притворялась статуей. Ханна общалась с Гарланом, Шеоннеля не было видно.
Коля скромно присел в кресло у камина, достал было сигару, но взглянул на Ханну и курить раздумал. Заботливый какой у блонды моей дедушка... ну то есть почти дедушка, потому что неофициальный супруг ее почти бабушки.
– Ну, как, оповестила нашего самоубийцу неудавшегося? – обратился я к Саффе, аккуратно положив в вазу с конфетами обглоданную кроличью ножку. Саффа на это дело неодобрительно взглянула, но комментировать не стала, ответила на вопрос:
– Да, оповестила. Каро все понял. Вмешиваться не будет, но и поддержки не окажет.
– Кто бы сомневался! Трус! – профырчал я и устроился на подоконнике рядом с волшебницей.
Ханна закончила с Гарланом и обратилась к Николаю:
– Николай, Лин ввел тебя в курс дела?
– Более-менее.
– Распорядись, чтобы приготовили камеру на среднем ярусе, седьмую от главного входа. Ту, у которой на двери окошко с решеткой в виде листьев и цветов.
– А, ту самую, в которой его папа когда-то держал! – проявил я познания в истории. – Думаешь, Вальдору приятно будет?
– Надеюсь, это его развеселит, – серьезно объяснила Ханна.
Ну, понятно, переживает. Не каждый день ей приходится у собственного отца власть отбирать.
Итак, назавтра, не слишком ранним утром, мы собрались у Саффы в гостиной. Мы – это я, Саффа, Иоханна и Николай. Не было только Шеоннеля.
– Куда наш эльфенок делся? – полюбопытствовал я.
– Я попросила его Дульсинею предупредить, – отвечала Ханна. – Сам знаешь, она может дел натворить, если не в курсе будет. Зря мы еще вчера об этом не подумали.
– Хорошо, что вообще подумали! А то приснился бы нам мандоса трындец. Мама же за Валя кому угодно глаз на жопу натянет.
Саффа озадаченно взглянула на меня, задумалась, видимо представляя процесс выполнения подобной операции.
– Это иномирское выражение, – объяснил я, – мама так говорит.
– Понятно, – выдавила волшебница, стараясь сохранять серьезность, но не выдержала и рассмеялась.
– Хватит! – крикнула Ханна.
– О, какой командирский тон! Уже вошла в роль королевы? – развеселился я.
– Лин, прекрати! Дело серьезное, а ты тут шутишь и ты, Саффа тоже, нашла время веселиться, – блонда нахмурилась, – Николай, дай мне четырех человек. Самых надежных. На твое усмотрение.
***
Осталось дело за малым. Совершить сам переворот. Несколько смущает вероятность того, что мы плохо поняли Вальдора, и тот вовсе не жаждет быть свергнутым собственными детьми.
Ну что ж, сейчас проверим. Не убьет же он меня за попытку лишить его власти? Хотя был бы вправе и убить. Ну, на месте сориентируемся. Если что, скажу, что это – дурная шутка, и будем придумывать какой-нибудь другой план. Хотя я и от этого-то не в восторге.
Беру с собою четырех колиных подчиненных. Для солидности. Хотя они так нервничают, что впору их травками саффиными отпаивать, а не власть в государстве менять. Но короля в тюрьму следует сопровождать с почестями. Не могу же я одна этим заниматься?
Идем искать Вальдора.
Удивительно, но в кабинете отца нет. И где он может быть?
Забавно, даже в чем-то символично, но Вальдор обнаруживается в тронном зале. Что еще интереснее – непосредственно на троне. Учитывая нелюбовь короля к торжественным церемониям и всему, что с ними связано, а также то, что он даже иностранные делегации умудряется в своем кабинете встречать, видеть его здесь довольно-таки странно.
Сидит задумчивый такой и грустный. Прошу стражников пока ему на глаза не показываться. Беру с собою только Лина. Для моральной поддержки.
– Папа! – зову я.
– Что случилось? – устало спрашивает отец.
Как бы так помягче ему сообщить, что...
– Отец, ты арестован.
– Опять, – выдыхает Вальдор.
– Что значит опять? – удивляюсь я.
– Не спрашивай, – шипит Лин, – я позже тебе объясню. Вальдор, передай Иоханне кольцо с печатью, ключи, бумаги, оружие.
Король снимает с пальца перстень и протягивает его мне.
– Оружия при мне нет, – говорит он, – где находится все остальное, Ханна знает. Да, дочка?
Киваю.
– Николай входит в число заговорщиков? – интересуется отец.
– Да, папа, конечно.
– Ну что тогда? Пошли в тюрьму.
Он легко и свободно поднимается, потягивается и заявляет с самодовольной ухмылкой:
– Меня еще ни разу не свергали. Даже любопытно. Дуська в курсе?
– Пока нет, – отвечает Лин, – ей Шеоннель должен сообщить.
– Отец, я тебя сейчас передам стражникам. Они и так перепугались. Не буянь, пожалуйста.
Вальдор фыркает:
– Как это "не буянь"? Меня родная дочь лишила трона, а я должен покорно топать в темницу, изображая при этом образцово-показательного узника?
– Отец!
– Ладно уж, посмотрим. Пошли.
Ну, надо же, от короны отец отказался легко, а вот от попыток руководить даже собственным арестом – не может.
Глава 16
Василий мурлыкал, расположившись на груди Кира, я сидела в кресле у окна и курила. Четыре котенка спали у меня на коленях. Хотя сейчас мне бы не рассиживаться надо, а, например, бежать к деду, наверняка он знает, что с Вальдором случилось. Вот не верю я, что Валь по собственной инициативе решил вдруг показать нам с Терином задницу. Не в его это духе – без объяснений такое сотворить. Так, может быть, он под каким-нибудь заклятием? И как это я, дура несчастная, сразу не додумалась проверить его, после того как он мне такое сказал? Вот же я балда!
Я выкинула недокуренную сигару в окошко и вскочила. Котята с недовольным писком ссыпались на пол, оставляя затяжки на подоле платья.
"Дуся, осторожнее, они все-таки еще дети" – упрекнул Василий.
– А ты давай делом занимайся, а не комментируй, кошачья морда, – буркнула я и бегом бросилась к двери, с перепугу забыв, что могу телепортироваться прямо к Валю в кабинет. Наверняка он там сидит в печали.
В дверях я едва не сбила с ног Шеоннеля.
– Дульсинея, подожди, нам поговорить надо, – попросил он, заключая меня в объятия. Наверняка догадался, что я хотела его отпихнуть и дальше бежать.
– А на потом разговор отложить нельзя? Мне кое-что сделать надо. Срочно!
– Разговор не терпит отлагательств, – серьезно поведал полуэльф и, продолжая держать меня в объятиях, вернулся в комнату.
– Так, ладно, отцепись! – распорядилась я, – найди себе кого-нибудь помоложе и не замужем для обнимашек!
– Прости, – Шеоннель спрятал руки за спину и виновато посмотрел на меня, смешно навострив свои эльфийские ушки. Я не удержалась и хихикнула.
– Меня прислала Иоханна, – поведал он и предложил, – присядем?
– Да, пошли вот в гостиную, там и поговорим, – решила я.
И зачем, спрашивается, глупый мальчишка меня в спальню затаскивал? Будто мне охота в компании двух коматозных героев разговоры разговаривать, чтобы этот эмпат недобитый слушал мои эмоции. А они у меня ой какие сопливые при виде Терина становятся.
– Дуся, не переживай, Кардагол поправится, и с Терином все будет хорошо, – прошептал Шеоннель.
– Шеон, ты не мог бы не подслушивать мои эмоции? Это, в конце концов, неприлично! – возмутилась я.
– Я стараюсь. Оно само получается, – оправдался полуэльф.
Мы вышли в гостиную, я плюхнулась на диван и предложила:
– Давай, выкладывай, зачем тебя Ханна прислала? Почему сама, кстати, не пришла?
– Она немного занята, – полуэльф смущенно отвел взгляд, – понимаешь, Дуся, у Вальдора неприятности. Он не может больше оставаться королем... пока не может.
– Что? Это что это за фигню ты говоришь? Переворот затеял, ты, морда ушастая!
– Не я! Иоханна! Дульсинея, прошу, выслушай меня!
– Ну давай, говори, – мрачно буркнула я, многозначительно доставая тапок из-за пояса, и, не скрываясь, сплела атакующее.
Шеоннель грустно посмотрел на это, и поведал мне, в чем дело. В общем-то, ура! Я была права – не по своей воле Вальдор решил войска отозвать. Но. с другой стороны, вовсе и не ура – сейчас, в этот самый момент Ханна у него корону отбирает и сажает в тюрьму. Грустно это. Даже с учетом того, что Вальдор ничего против такого расклада не имеет.
– А Аннет кто-нибудь сказал, что она больше не королева? – поинтересовалась я.
– Будет лучше, если ты сама, – Шеоннель грустно улыбнулся, – Ее величество сейчас не в лучшей форме и с утра не покидала свои покои. Я проходил мимо дверей, оттуда такие эмоции. Ей очень плохо, и меня она вряд ли примет.
– Бедная Анюта! И никто ведь даже не подумал пойти и утешить ее! Слушай, а у вас – эльфей нет какой-нибудь омолаживающей магии, а?
– Есть, но у меня не получится. Я в этом совсем неопытный. Мама считала, что мне не следует становиться профессиональным магом.
– Дура твоя мама! – отрезала я, – и ее счастье, что она заныкалась в этом вашем Запердюлинске, а то я бы ей показала, зачем в хлебе дырочки! Ладно, пойду, Аннет навещу. Ханна наверняка позабыла про мать, стараясь предупредить тех, кто может оказать серьезное сопротивление.
– Ты очень добрая, Дуся.
– Слушай, Шеон, ты это... прекращай на меня такими глазами смотреть. Сам понимаешь, что тебе ничего не светит. Ну, разве что разок-другой по ушкам поглажу.
– Дусь, я не дурак, – заверил он и усмехнулся ну совсем как Вальдор. Так глядишь со временем, и язвить научится как папочка. Хорошо, что пока не умеет.
***
Какая все же наглая пошла молодежь. И отчаянная. Но сообразительная. Ведь я даже не пытался подвести их к этой мысли, только обдумывал такой вариант. Боязливо так обдумывал, потому что да, лишить меня трона – это выход из ситуации, но это очень опасный выход. Ханне нужно постараться удержать власть хотя бы до выздоровления Кардагола (надеюсь, оно когда-нибудь наступит), а я как-то не уверен в том, что девочка моя готова править. С другой стороны, рано или поздно это все равно должно было произойти. Нет, я не имею ввиду насильственный захват власти! Исключительно закономерный ее переход в результате моей кончины по естественным причинам.
Забавно наблюдать за ними. И Лин, и Ханна с такими лицами входят в тронный зал, будто они на эшафот вести меня собираются, а не просто сдать под крылышко Николая в теплую и уютную камеру. Надеюсь, она будет теплой и уютной, хотя задерживаться там я не планирую.
Хотелось бы, чтобы заговорщики не тянули с организацией побега опального государя. Мне нужно еще Мерлина проконтролировать. Опыт ведения боев у него, безусловно, имеется. Но Мерлин – тактик. Не более того. И то, если трезв.
Сдаюсь без боя. Демонстративно закладываю руки за спину. Иоханна хмурится. Ну и напрасно. С одной стороны, я рад, что она не осмелилась сковать мне запястья, с другой – это было бы правдоподобнее, а то сейчас все выглядит так, будто я в тюрьму направляюсь инспекционную проверку производить, а не знакомиться с жизнью ее обитателей методом глубокого погружения.
Выходим из зала. Меня ждут. Аж четыре стражника, не считая Николая. Физиономия последнего отличается слегка зеленоватым оттенком.
– В-ва... Вальдор, – бормочет он, – пройдемте с нами.
Киваю и, старательно сохраняя на лице выражение мировой скорби, спускаюсь в подземелье.
М-да, а дочка у меня с юмором... Мне отвели ту самую камеру с украшенной листиками и цветочками решеткой. Только выглядит она сейчас, конечно, далеко не так аскетично, как во времена моего первого заточения. Пол застелен ковром. Кровать едва ли не шире моей собственной. Несколько светильников. Письменный стол. Два кресла. Да, здесь можно жить! Очень надеюсь, что недолго.
Едва успеваю устроиться с удобствами, то есть завалиться на кровать, как в дверь просовывается усатая физиономия Николая.
– Что-нибудь желаете, Ваше величество? – интересуется он.
– Ага, – отвечаю, – вина и зрелищ.
– К-каких зрелищ?
– Николай, ты меня удивляешь! С каких это пор ты стал заикаться? Каких-нибудь зрелищ. Не знаю, танцовщиц приведи сюда, что ли!
– Т-танцовщиц?
– Ну да! Или лучше организуй мне здесь театральное представление. Из жизни узников. Только чтобы конец обязательно был счастливым. Давай-давай! Мне скучно.
На Николая больно смотреть – настолько несчастное у него лицо.
– Вы шутите?
– Я?! Шучу?! Конечно, я шучу. Просто вели принести вина и что-нибудь почитать. И это... Я как-то не планирую задерживаться здесь надолго.
– С этим проблем не будет.
– Вот и отлично.
Николай уходит, а я лежу, размышляю.
Значит, я денечек здесь отдохну, дождусь, чтобы вся страна была в курсе свершившегося переворота, и на войну. Интересно только, кто меня туда переправлять будет. Маги-то мои все в заговорщиках ходят. Вот ведь спелись! А вообще Ханна молодец. Хорошая у нас с Аннет дочка. Аннет!
Я аж вскакиваю. Я опять забыл о супруге! Она же теперь жена свергнутого короля! А ее вообще кто-то поставил об этом известность? Может, мне ей записку написать? Не волнуйся, дорогая, я в тюрьме. Меня здесь мало бьют и хорошо кормят. Глупость какая. Не буду я ничего писать.
Очень-очень надеюсь, что Иоханне хватит ума мягко и деликатно донести до своей матери информацию о том, что та сейчас не вполне королева.
***
Каюсь, мое общение с Аннет закончилось пьянкой. Сначала мы прислугу гоняли за выпивкой и едой, а потом я решила последовать примеру своего сына и начала телепортировать нужные нам вещи прямо из кухни. Один раз повара ухватила вместо окорока. Он очень ругался и грозился, что теперь уж точно уволится. Пьяненькая Аннет пустила слезу и пожаловалась, что ее никто не любит, повар растрогался, выпил с нами за компанию гномьей водки и удалился из покоев королевы своим ходом, хотя я от всей души предлагала телепортировать его обратно на рабочее место. Больше, к счастью, я никого из людей случайно в покои королевы не затаскивала.
Утром я проснулась в обнимку с Ее величеством, изрядно напугав горничную, которая принесла завтрак. Не знаю, что ее так напугало – сам факт моего присутствия на королевском ложе (с краю, где обычно Валь спит) или моя жутко помятая с похмелья рожа. Горничная начала заикаться, но требование принести еще одну чашку кофе, выполнила. Я тем временем растолкала Аннет.
– Ты что здесь делаешь? – пискнула она.
– Тебя бужу, – поведала я очевидное, – ты не помнишь что ли? Мы тут вчера слегка покутили.
– Ой, Дуся! – простонала королева, хватаясь за голову, – я же теперь еще ужаснее выгляжу! Как я Вальдору на глаза такая покажусь?
– Ну, точно память отшибло! В следующий раз не дам тебе наравне со мной водку пить, – проворчала я, – забыла что ли? Валь у нас теперь свергнутый король и находится в тюрьме. Так что показываться ему на глаза ты не будешь. Ты же, вроде как, на стороне дочери – узурпаторши.
– Ой, мама, – простонала Аннет и попробовала спрятаться от суровой действительности под одеялом.
– А вот нефиг! Вылезай, – пробурчала я, стянув с нее одеяло, – давай пить кофе и просыпаться.
– А можно я попью кофе и опять усну? – королева взглянула на меня так умоляюще, что я мгновенно вспомнила, что она мне собственно и не нужна проснувшаяся. Во-первых, потому что она никуда из покоев выходить не собирается, пока Кардагол не очнется и не вернет ей молодость. А во-вторых, в любом случае я бы не потащила Аннет в свои покои, где лежат наши коматозные орлы.
– Ладно, пей кофе и дальше спать ложись, – милостиво позволила я.
Аннет сделала пару глотков, заявила, что ей совсем плохо и срочно потребовала к себе Юсара. Юсара я ей доставила, а сама сбежала под шум волны. Ведь и, правда, не стоит наглеть, надо чем-нибудь полезным заняться. Вот, к примеру, Кардагола раненого навестить, узнать как там у него дела. Да и Терина с Киром проверить нужно. Они хоть и не ходят под себя, как я опасалась, но все равно нехорошо надолго их одних бросать, пусть даже они и под присмотром Василия и обвешаны всевозможными защитными заклинаниями.
Итак, для начала я телепортировалась к Саффе. В гостиную. Сразу в спальню не стала. Мало ли, может быть, она Кардагола моет или простыни ему меняет. Ничего нового я там, конечно, не увижу, но это, на мой взгляд, не очень прилично – за беспомощным Кардаголщем подглядывать, он ведь даже огрызнуться сейчас не может.
Одним словом, телепортировалась я в саффину гостиную и деликатно постучала в дверь спальни.
– Кто бы там ни был, идите в...
Далее следовал такой цветистый посыл, что у меня возникло нездоровое желание дать сынуле ремня. Кстати, а что это он там делает? Неужели ума хватило Саффу соблазнить прямо при раненном Кардаголе?
– Сейчас кто-то сам у меня пойдет в такие дали, – ласково проворковала я, пинком открывая дверь.
– Ой, мам, – пробормотал Лин, глядя на меня круглыми глазами. Оказывается, он здесь один был, во всяком случае, Саффы я нигде не заметила и само собой спросила:
– В чем дело? Почему ты здесь и где Саффа?
