Текст книги "Зулкибар (Книги 1-4) (СИ)"

Автор книги: Марина Добрынина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 110 страниц)

   Терин какую-то статуэтку в Лина запустил. Ну, я, конечно, понимаю, что он осторожничает. Можно сказать, нежно и ласково пытается ребенка остановить, но неужели не видит, что Лин не одурманен и эта каменюка несчастная ему не помеха? Он от нее просто уклонится и продолжит бой. А биться мальчик наш готов до конца. До нашего, между прочим, конца!

   – Да что ж ты делаешь, сопля зеленая! – возмутился дед.

   Вот же пьяный балбес, он, кажется, и не понял толком, что здесь происходит. Я быстро телепортировала его, а заодно и Степу с Колей к нему домой. От греха подальше.

   Хотела я и Вальдора с семьей куда-нибудь подальше убрать, но меня стол отвлек, который пролетел над моей головой, целеустремленно направляясь к Терину. Ну, это уже вообще наглость! Собственный сын в отца столами самонаводящимися пуляется!

   – Таурисар, скотина, что ж ты делаешь? – рявкнула я. – Я тебя заразу такую убью! А потом подниму и снова убью! Задница ты нервнобольная, ребенка заколдовал и рад! Самому слабо со мной сразиться?

   – С тобой? – Таурисар мерзко захихикал, – а что, с тобой сражусь пожалуй, ты мне задолжала за все! Лин, оставь ее, займись Терином!

   Сынуля мой послушно от меня отвернулся и пошел на Терина, который к тому времени уже остановил летающий стол и был готов к новой атаке.

   – Не смей его калечить! – распорядилась я.

   Сама не знаю, кому я эту команду отдавала – мужу или сыну? Или обоим? Наверно все-таки сыну. Потому что муж головы не терял и осторожничал, опасаясь покалечить, наше взбесившееся дитятко. По мне так чересчур осторожничал! Лучше бы долбанул по Лину один разок как следует, чтобы того вырубило. Это ж только на пользу.

   Вот что делать-то, а? Знаю что!

   Для начала прикончить скотину эту – Таурисара, а потом обезвредить Лина и подумать, как с него заклятие снять. Мудреное какое-то заклятие, я такого никогда не видела. Штучка похлеще ошейника покорности будет.

   Таурисара я атаковала со всей дури, не жалея сил и не особо заботясь о точности заклинаний. Мне – предметнику, это простительно, я его просто лупила тапочной магией всех сортов. Вроде бы даже пару раз любовное заклятие бросила.

   Дальнейшее произошло как-то слишком уж быстро, сама удивляюсь, как я успела среагировать так оперативно?

   Лин бросил в Терина "ядовитую сеть", а следом, пока Терин на "сеть" отвлекся, полетело превращающее.

   – Осторожно! – крикнула я и даже попробовала защиту поставить, да только не успела. И вот уже вместо брюнета моей мечты из кучи его одежды выпрыгивает лягушка. Здоровенная такая, ёптыть, лягуха... вовсе не моей мечты. Лин ногу занес, чтобы наступить на нее. Одновременно Таурисар меня атаковал. И что прикажете мне разорваться на сотню маленьких Дусь?

   Выбрала я меньшее из зол, бросила на Терина телепортационное заклинание и отправила его к деду. Пусть там пока побудет. Защиту на себя я, конечно же, поставить не успела и получила. Но почему-то не очень сильно. Только упала и лицом по полу проехалась. Всю пыль собрала, надо будет Валю сказать, чтобы уборщикам своим пистон вставил. Проморгалась я после полета этого пыльного, смотрю, на мне защита стоит. Не я ставила – Лин. Лин? Это как это? Неужели в себя пришел?

   Слышу, Таурисар ругается всякими неприличными словами. Я голову подняла и огляделась. Лин с перекошенным лицом стоит и то на меня, то на Таурисара смотрит и не знает, что делать.

   – Добей ее! – завопил маг. – Ты не можешь сопротивляться! Не можешь! Немедленно добей!

   Растерянность на лице сынули сменилось решимостью, он послал Таурисару идиотскую улыбку и радостно воскликнул:

   – Да, господин, будет сделано!

   – Я тебе добью! – пробормотала я, – я тебя сейчас самого так добью, узнаешь, зачем в хлебе дырочки!

   И откуда только силенки взялись? От моего волшебства паркетный пол под ногами Лина волнами пошел, будто коврик, который встряхивают. Лин на ногах не удержался, упал. Я поспешила закрепить результат, отшвырнув его к стене "воздушной волной" и обратилась к Таурисару:

   – Ну, так что, ненаглядный мой, будешь биться со мной или снова за спину мальчишки спрячешься?

   – Да сдохни! Сдохни ты, наконец! – заверещал маг и торжественно выхватил из-за пазухи что-то знакомое и до боли родное.

   Присмотрелась я. Ой, да это же коса моя! Та самая, которую я двадцать два года назад отрезала, чтобы забыть эту пиявку – Таурисара, в другом мире. Надо же, как трогательно. Сохранил. Но явно не из сентиментальных чувств, а из-за более прозаичных соображений. Какое счастье, что Таурисар не темный маг и не некромант тем более. Светлые – они не очень способные ко всяким гадостям, наподобие энвольтования. Но этот отдельно взятый маг, черт знает, на что способен? Он же умудрился где-то новых знаний нахвататься, наподобие вот этого заклятия на покорность, которым сына моего одарил.

   Я с огнем не очень дружу, но все же попыталась косу свою сжечь. Да только Туська этот хренов отбился, косой взмахнул и давай что-то нашептывать. Я поспешила защиту выставить. Самую сильную, какую знала. Да только не очень помогло, и получила я по полной программе.

   Не знаю, что именно маг на косу мою нашептал, но ощущение было, будто у меня сейчас мозг взорвется... причем только левое полушарие. То есть получается, я правой половиной нормально себя чувствовала и соображала все, а левая половина меня сходила с ума от боли. Орала я так, что голос посадила. Одни убытки мне с Таурисара – то косы из-за него лишилась, теперь вот голоса. Ну, все, наверно здравствуй обморок?

   Как оказалось, нет, никаких обмороков у меня на сегодня не запланировано. Боль внезапно отпустила. И вот стою я на четвереньках, головой мотаю, не веря до конца, что боли больше нет.

   – Дуська, кончай тут лошадкой притворяться, вставай, давай!

   Услышав голос деда я с перепугу забыла, что я вроде как пострадавшая и должна сейчас в болевом шоке пребывать. Подняла голову, посмотрела, что вокруг твориться и не выдержала – захрюкала от смеха.

   Над Таурисаром грозно возвышался дед с ботинком своим магическим, поставив ногу ему на грудь, а сам Таурисар на полу валялся с окаменевшими конечностями, то есть руки и ноги у него каменные стали самым натуральным образом. Какой, однако, оригинальный способ обезвреживания жестовика придумал дедуля мой. Лин стоял рядом и недоуменно озирался по сторонам. Не помнит что ли, что здесь вытворял?

   – Очнулся, значит, ты вояка херов?

   Я хотела, как всегда заорать, но голос-то сел и потому слова мои прозвучали жутким хрипом. Лин подскочил как ужаленный, в глазах один сплошной испуг. Подбежал ко мне и вопит:

   – Мам, ты в порядке?

   – Ни хрена я не в порядке! – прорычала я, но все же позволила ему помочь мне на ноги встать. – Ты хоть помнишь что было? Помнишь, как меня убить пытался и во что отца своего превратил?

   Свой гневный рык я утяжелила ударом тапка по сыновьей морде. Если до этого он и не помнил ничего, то после такой плюхи у него в голове все на место встало. Так встало, что ему даже взбледнулось.

   – Где отец? – шепчет, а у самого голос от ужаса срывается. Наверно уже всяких кошмаров себе напредставлял.

   – Жив... надеюсь... Дед, я Терина к тебе отправила.

   – Знаю, что ко мне! Это кто у нас такой шутник выискался? Кто додумался мужу твоему привязку к Степке сделать? Я его беднягу еле убедил, что эту лягушку чмокнуть необходимо!

   Лин не сдержал громкого вздоха облегчения.

   – Так и где он сам? – поинтересовалась я.

   Дед неодобрительно головой покачал, буркнул, что я скриплю как телега несмазанная, ботинком своим махнул и гордо изрек:

   – Все, внученька, теперь ты снова орать можешь. А муженек твой скоро явится... если осмелится.

   – В смысле? – удивилась я. К счастью уже нормальным голосом удивилась.

   Мерлин хитренько так ухмыльнулся и пояснил:

   – Ты этого лягушонка неудачно телепортировала. Он с высоты брякнулся и лапку сломал, а вы с Лином в опасности, вот он с перепугу и раскололся, даже башмак мой вернул.

   – Вернул? Это как это? А что твой магический предмет у Терина делал?

   – То же самое что и брошь мадлонкина! – подал голос Таурисар. – На хранение себе он его башмак взял.

   – Ты что несешь? – возмутился Лин.

   – И правда, Таурисар, что за бред? – поддержал Вальдор, а у самого морда хитрая такая, как будто подначивает мага этого недобитого еще что-нибудь интересненькое сказать.

   – А ты, Вальдор, как был глупым мальчишкой, так и остался! Того, что под самым твоим носом творится, не замечаешь! – выплюнул маг в сторону короля, потом бросил на меня ехидненький взгляд и выложил, – Терин шантажировал Мадлону брошью ее.

   – Нахрена? – озадаченно спросила я.

   Нет, ну правда, какой толк Терину от Мадлоны этой, если она веса никакого в магическом сообществе не имеет, потому что колдовать без броши, магического предмета своего, не может? Чего он от нее хотел-то? Большой и страстной любви? Убью!

   – Что, стервь рыжая, глаза вытаращила? Сама еще не додумалась? – Таурисар, кажется, искренне веселился, несмотря на свое плачевное положение. – Некромант твой проклятый Мадлону шантажировал и через нее пытался мною управлять! Да только Мадлона сильно за эти годы поглупела, я ее быстро расколол, она мне все сказала!

   – Да ты что несешь, ты жопа истерическая? – взвизгнула я.

   – Правду! И это еще не все!

   – Все, Таурисар, ты достаточно сказал.

   Я повернулась на голос Терина. И когда только появиться успел? Мало того он уже был одет, причем в свою одежду. Но не в ту, что продолжала сиротливо на полу валяться. Значит, успел заскочить в Эрраде и там оделся. То есть, сюда особо не спешил? Не переживал за нас? Ладно, за меня не переживал, мож разлюбил, всякое бывает, а на Лина ему, что тоже плевать было?

   Быстро окидываю взглядом имеющихся в зале не-магов. Я, Аннет, Иоханна и Каро. Степан и Коля, простите, вне моей юрисдикции. Пусть спасаются, как могут.

   Надо бы нам всем куда-нибудь залезть, пока кто-то из этих сражающихся кого-нибудь из невинных свидетелей не пришиб.

   – Аннет! Аннет, успокойся! Иоханна, перестань таращиться! Выходим. Ну же! Держитесь ближе! Каро, чтоб тебя! Куда ты, идиот?

   Каро делает прыжок в сторону Саффы, пытаясь оттолкнуть ее с траектории полета заклинания, пущенного Лином. Не успевает. Девочка вскрикивает и валится на пол. Ну что же, значит, опять мне нового волшебника искать. Ладно, посмотрим позже.

   Страшнее, чем сейчас, мне было лишь однажды – когда Терин бился перед заседанием Совета. С этим, как его, не помню... Хотя нет, вру, сейчас – страшнее.

   Так, под стол я, пожалуй, не полезу. Не нравится он мне. А и правильно, летают тут столы всякие. Надо как-то подобраться к двери и увести эту мою толпу с поля боя. Но как? Поле боя тоже, знаете ли, на месте не стоит.

   Лин атакует! Князь уворачивается, но... Ух ты! Маг выбывает из сражения. Дуся, держись! А Терин ничего, молодец, выучил мальчишку своего сражаться. На свою же голову.

   Я уже практически у цели, как хлоп! И все закончилось. Наш старый добрый друг Мерлин пришел и всех победил. А наш другой старый добрый друг – Тау лежит на полу и только кряхтит. Но и это у него недобро как-то получается.

   И тут из Таурисара как польется чушь какая-то о том, что Терин, мол, во всем виноват.

   – Что ты несешь?! – кричит младший Эрраде.

   – И правда, Таурисар, что за бред? – интересуюсь я.

   – А ты, Вальдор, как был глупым мальчишкой, так и остался! Того, что под самым твоим носом твориться не замечаешь! – верещит маг в мой адрес, а после продолжает, – Терин шантажировал Мадлону брошью ее.

   – Нахрена? – интересуется Дульсинея, и маг выдает ей какую-то мутную версию про какой-то шантаж и какое-то управление. Полная чушь, одним словом.

   Я стаю, улыбаюсь, а тут и Терин появляется. Спокойный такой, как не после боя. Только вот рука левая на перевязи.

   – Все, Таурисар, ты достаточно сказал, – произносит он и поднимает вверх правую ладонь. Ой, знаком мне этот жест...

   Глава 26

   – Это правда! – вдруг восклицает моя придворная волшебница, про которую я, надо признаться, уже и забыл.

   Она откашливается и с помощью вездесущего Каро Зампинуса поднимается с пола.

   – Я... мне трудно говорить.

   – Я сам скажу, – заявляет мой начальник тайного сыска, – мы уверены в том, что нападения на Его величество организовал князь Эрраде.

   Терин опускает руку и потрясенно вглядывается в лицо начальника сыска.

   – Я сделал что? – спрашивает князь.

   Но Каро не так уж просто смутить.

   – Именно Вы отправили Мерлина в иной мир без его магического предмета. Вы привели в наш мир Таурисара. Вы управляли им с помощью Мадлоны...

   – Ничего он мной не управлял! – верещит Таурисар.

   – Вы, – продолжает Каро Зампинус, – организовали нападения Козюлиуса на короля.

   Они что? Серьезно? Но как?! Зачем?

   Терин качает головой и тихо проговаривает.

   – Я не делал этого.

   – Терин! – побледнев, восклицает Дуся, – это, действительно, ты?!

   – Сейчас я на него Сферу Правды повещу, – зловеще усмехаясь, произносит Мерлин.

   – Не надо сферу, – устало отмахивается Терин, – я сам все расскажу.

   Подождите, что значит – сам расскажет? О чем? Неужели я в нем ошибался? Не может же такого быть, чтобы мой старый друг решил зачем-то меня убить. Я не понимаю. Я поднимаю с пола кресло и сажусь в него, не в силах что-либо произнести. Смотрю на Терина. Он на меня. И взгляд у него при этом виноватый. Не как обычно, мол, не дергайся, я все объясню. А такой... что... как бы простите меня, это я сделал.

   У отца такое несчастное лицо. Будто он и в самом деле готов поверить в то, что Терин во всем виноват. Да не может такого быть! Это просто глупости! Я обвожу взглядом присутствующих – у каждого на лице написано непонимание в той или иной степени. И только у старого чудака Мерлина физиономия выглядит хитрой, да у Таурисара, несмотря на то, что лежит он ну в очень уж неудобной позе, на морде торжество написано. Отчего бы это?

   – Что, золотая четверка, съели? – радостно восклицает Таурисар, и никто даже не делает попыток заткнуть ему рот. Все дружно разглядывают князя.

   – Я не знаю, с чего начать, – наконец, признается тот, опуская глаза.

   Все молчат.

   – Хорошо, – вздыхает старший Эрраде, – мое княжество очень мало.

   – Нормальное княжество! – обиженно восклицает Дульсинея.

   – Дусь, – вдруг усмехается Терин, – ты прости меня, конечно, я, действительно, тебя люблю. Но вот некоторые твои родичи...

   – Это ты на кого намекаешь? – кричит Мерлин-старший, насупив брови.

   На лице князя появляется кривая усмешка.

   – Да я не намекаю, я прямо говорю. В качестве моего родственника, да и Главы Совета Вы, уважаемый, просто невыносимы. И не говорите мне, что я не предлагал Вам уйти на покой! Неоднократно!

   – Глупости! – верещит Мерлин-старший и топает ногой. По животу Таурисара, отчего тот только сдавленно охает.

   – Я предлагал Вам уйти добровольно. Я Вас умолял. Даже тогда, когда с моей помощью Вы отправились погостить в Дусин мир, я приходил поговорить. Но Вы были настолько пьяны, что разговор, знаете ли, не получился! Вместо того, чтобы выслушать меня, Вы бросились зачем-то лобызаться с насекомым, затем полезли открывать портал... Я еще сомневался, но Вы сами, сами подтолкнули меня к тому, что я сделал!

   – Пап, – робко спрашивает Лин, – а попытка женить меня тоже входила в твой план?

   – Сын, сейчас не время говорить об этом.

   Очень любопытно, почему не время-то? Я тоже хочу знать, чего ради нас с Лином решили сочетать законным браком.

   – Просто офигеть, Терин... – тихо произносит Дульсинея.

   Но князь раздраженно взмахивает рукой. Просто так взмахивает. Без колдовства.

   – Дай я дорасскажу, раз уж начал. Таурисара нашел Василий. Давно уже. А я нашел Мадлону. Вернее, она меня. Ходила следом и ныла, мол верни мне мою брошку и все тут. Тогда я и пообещал это ей. За услугу. Мне нужен был Таурисар для того, чтобы свалить на кого-то исчезновение Мерлина.

   – Ты хотел меня убить, поганец?! – грозно вопрошает Мерлин-старший.

   – Жаль, что я этого не сделал, – холодно парирует Терин.

   Мерлин-старший взмахивает башмаком, князь делает защитный жест. И снова ничего не происходит.

   – Если вы желаете поубивать друг друга, – тихо говорит Дуся, крепко сжимая пальцами украшенный бриллиантами тапок, – я, в общем-то, не возражаю. Только сначала мой любимый и драгоценный муж расскажет все до конца. А мой дедушка заткнется и молча все дослушает.

   Смотрю на Лина – бедняга бледен аж до синевы. Ну конечно, узнать, что два любимых тобою человека тихо друг друга ненавидят – это то еще удовольствие. Хотя, почему друг друга? Это ведь князь все затеял.

   – Папа... – растерянно произносит Лин, – неужели нельзя было иначе? И причем здесь размеры княжества? И моя свадьба? Отец?

   – Нельзя! – раздраженно бросает Терин, – причем здесь размеры! Мне мало места. Мне не с чем экспериментировать! А женить тебя следовало, потому что ты был слишком подвержен влиянию деда. Так хоть какая-то возможность увести тебя в сторону.

   – Но отец!

   – Терин! – это уже Дульсинея. – Тебе не кажется, что манипулировать сыном – это слишком?!

   – Ты сама меня поддержала! Я им не манипулировал!

   – Терин! – это уже король вмешивается, – так ты и меня использовал? Использовал, а потом решил прикончить?!

   – Я не нападал на тебя!

   – Но кто?

   – Я не знаю! Я могу только предположить, что это был Козюлиус. По собственной инициативе.

   Вальдор некоторое время разглядывает своего друга, а потом тихо произносит:

   – Я тебе не верю!

   – Ну и не верь! – зло бросает Эрраде-старший. – Если я внушаю недоверие, какой мне вообще смысл что-то рассказывать?! Пусть каждый остается при своем мнении. Я закончил. Можете делать со мной все, что хотите.

   И застывает в позе оскорбленного достоинства.

   – А давайте вы, как в старые добрые времена, будете говорить всё, как есть! – жизнерадостно предлагает Мерлин и бросает на нас Сферу Правды. Но, поскольку нетрезв, промахивается, и в итоге правду говорим только мы четверо – я, мой отец, Лин и Дуся...

   Иоханна Зулкибарская замолчала и бросила на Мерлина полный упрека взор.

   – Нельзя же так, без предупреждения.

   – Дык предупреждаю! – заявил Мерлин и, взмахнув своим магическим ботинком, убрал Сферу Правды. – Ну что, Терин, повезло тебе, промахнулся дедушка.

   – Не совсем, – возразил Терин и вынул левую руку из перевязи. – Только Вы, господин Глава Совета, можете так качественно промахиваться.

   – Что лягушонок, лапку я тебе вылечил? Ну, так скажи дедушке спасибо, а то обратно поломаю.

   – Старый дурак, – тихо буркнул Терин. Так тихо, что его никто не услышал. В том числе и Мерлин, который продолжал радостно вещать:

   – Всей правды мы не узнали, зато историю интересную послушали, расслабились. Будем считать, что это была рекламная пауза, как друг мой Степка говорит. А теперь Терин предлагаю тебе выбор – либо ты сам рассказываешь, либо я на тебя одного Сферу Правды вешаю, и ты показываешь нам душевный стриптиз.

   – Дед! – с упреком воскликнула Дульсинея и повернулась к Терину, – ну что, любовь моя, объяснишься, может быть, что это такое на тебя нашло и что тобой двигало? Ладно, меня не пожалел, деда моего угробить хотел, на Вальдора покушался, так хоть о сыне бы подумал! Говнюк ты и больше никто!

   – Я, Дульсинея, ничего объяснять не буду, тем более что некоторые все равно мне не поверят, – Терин покосился на Вальдора, а потом перевел взгляд на Мерлина. – А Вы, господин Глава Совета, не трудитесь, на мне защита от Вашей хваленой Сферы последние двадцать два года стоит, потому что, как Вы выразились – душевным стриптизом, я по Вашей пьяной прихоти заниматься не намерен ни сейчас, ни когда-либо еще.

   – Да я тебя... ты задница волшебная, мало того, что дел натворил, так теперь еще и выеживаешься! Да я с тобой такое сделаю, до конца жизни не очухаешься!

   Это было самое приличное из того, что Дульсинея сказала Терину. Король Вальдор выразился более изысканно, чем она, но назвать его речь любезной во всех отношениях было невозможно. Королева Аннет тихо плакала, аккуратно вытирая слезы кружевным платочком. Одним словом публика была недовольна тем, что чернокнижник решительно не желал выдавать всех своих секретов, один только Мерлин посмеивался, явно наслаждаясь происходящим.

   – Что ж тебе, жопа ты волшебная, спокойно не сидится? Интриган доморощенный! – расстроено закончила Дульсинея свою нецензурную речь.

   – Опять решил поиграться – на трон зулкибарский залезть? Мало прошлого раза было? – холодно спросил Вальдор. – Так можем повторить, если желаешь. Только на этот раз не будет доброго меня и глупой Дуськи, будут только переломанные руки и темница. Ты этого хочешь?

   Иоханна, которая все это время задумчиво молчала, после слов отца встрепенулась, ножкой топнула и сказала слова, после которых в зале воцарилась мертвая тишина.

   – Вы все его недостойны. А я его люблю!

   Королева Аннет испуганно вскрикнула и потеряла сознание. Король за меч схватился, с намерением в очередной раз совершить попытку убить Терина. Лин вытаращился на принцессу квадратными глазами, в которых явно читался вопрос – блонда сошла с ума? Потом взгляд княжича переметнулся на мать. И опять вопрос – что теперь будет? Всем тапком по морде и мандоса трындец?

   – Поздравляю, Терин! – радостно воскликнула Дульсинея и послала удивленной публике придурковатую улыбку. Однако при этом она многозначительно помахивала тапком, явно намекая на то, что первый, кто посмеет сделать резкое движение в направлении ее супруга, получит по самое не могу.

   – Ты же всегда мечтал королем быть, – продолжала она, – особенно королем Зулкибара. Вот тебе замечательный шанс представился – женись на Иоханне, убей Вальдора и Аннет, а заодно, чтобы уж наверняка, и Брианну с Пардоком прикончи.

   – Дульсинея, Ваше предположение, что я могу убить Вальдора с супругой и Брианну с малолетним ребенком, оскорбительно.

   – Ничего, переживешь, – заверила княгиня и легко подкорректировала, – просто женись на Иоханне и жди, когда Валь с Аннет самоликвидируются естественным путем. Потом королем будешь. Пардок ведь не претендует, да Бри?

   – Не претендует, – серьезно отвечала Брианна.

   – Вот и отлично! Поздравляю, Терин, сбылась мечта идиота!

   – Дульсинея, что Вы...

   – А мы ничего! – перебила Дуся. – Можешь не волноваться, мы с Лином тебе мешать не будем. В мой мир жить уйдем. Найду Жорика, ведь, оказывается, скучает по мне человек до сих пор. Будет мне новый муж, а Лину отец.

   От такого заявления у Лина на лице отразился неподдельный ужас. Что касается чувств отразившихся на лице Терина, то можно сказать, что более выразительным лицо чернокнижника не было еще ни разу в жизни.

   – Ты с ума сошла! – рявкнул он. – Какой нахрен Жорик? Какая Иоханна? Как тебе вообще в голову мысль пришла, что я это ради короны затеял?

   – В кои-то веки на человека похож, – довольно прокомментировала Дульсинея и, невинно хлопая ресницами, полюбопытствовала, – а ради чего же ты, дорогой мой, все это затеял, если не ради зулкибарской короны?

   – И Вы, Дульсинея, поверили этому мальчишке сыщику? – в глазах Терина загорелся зеленый огонь. – Думаете, что я на Вальдора покушался? Ради короны его? В таком случае Вы, дорогая супруга, дура!

   – Хоть что-то умное сказал, – вставил Вальдор и, наконец, убрал руку с оружия.

   – Убью! – пригрозила ему Дуся и подбодрила мужа сладкой улыбочкой, – давай, Теринчик, ври дальше. Скажи еще, что тебе просто скучно стало и поэтому ты деда в иной мир заслал, Таурисара вернул и покушение на Валя организовал.

   – Не покушался я на этого мыша недобитого! – заорал Терин, теряя остатки терпения. – Я деда твоего с должности Главы убрать хотел, потому что достал он уже всех, дурак пьяный! А ты... Дуся, как ты могла подумать, что я мог ради трона к Вальдору убийц подсылать? Да еще таких... хм... неопытных? И чем я заслужил твои подозрения в том, что готов бросить тебя и нашего сына, ради другой... пусть даже и принцессы? Кстати, Мерлин-младший, нам еще предстоит разговор о Вашей скверной привычке, не подумав, бросаться превращающими заклинаниями.

   – Да-да, заодно поговори с ним о том, как надо принцесс охмурять. Эту он явно упустил, – ввернул Вальдор, не скрывая довольной усмешки.

   Старания Дульсинеи не прошли даром – она вывела-таки мужа на эмоции, вследствие чего зулкибарский король убедился в том, что было для него важно – Терин на его жизнь не покушался. А интриги с высокими постами в магическом сообществе его никоим образом не волнуют. На этот счет с Терином пусть вот Дуся и Мерлин разбираются.

   – Дочь моя, – обратился Вальдор к Иоханне, – теперь самое время признаться, что ты пошутила.

   – Это была не шутка, – с достоинством ответила Иоханна.

   – Убью юную идиотку! – пробормотала себе под нос Дуся, но ее никто не услышал.

   – После твоего намека на дела двадцатидвухлетней давности, отец, я испугалась, что ты сгоряча сделаешь то, о чем потом пожалеешь, и намеренно сделала такое шокирующее заявление, чтобы отвлечь внимание на себя, – объяснила Иоханна и окинула присутствующих гордым взглядом.

   – Ну не считая того, что после твоего заявления Валь чуть с мечом на Терина не набросился, то ты у нас конечно большая умница! – ехидно похвалила Дуся.

   Все сочли разумным сделать вид, что верят и восхищены мудростью и находчивостью принцессы. Только Мерлин немного портил картину, ядовито похихикивая.

   – Принцесса, примите мою благодарность за попытку помочь, а так же позвольте принести извинения за своего сына.

   Иоханна очаровательно порозовела, когда Терин галантно приложился губами к ее ручке, и пролепетала, что благодарности такая мелочь не заслуживает, а Лина она давно простила и претензий не имеет.

   – Теринчик, любовь моя, – проворковала княгиня Эрраде, – а не отправится ли нам домой? По тебе там мешок звездюлей плачет.

   – Да-да, – тут же вставил король, – только ты не усердствуй особо. А то нам всем в этом процессе поучаствовать хочется.

   Аннет одарила мужа задумчивым взглядом.

   – Ты назвал меня курицей, – медленно проговорила она.

   Вальдор закатил глаза:

   – Начинается! А твоя дочь подглядывала за обнаженным мужчиной!

   Принцесса немедленно опустила взгляд и залилась краской.

   – А этот ваш мужчина тоже...

   – Пап, мам, пошли домой, а? – быстро проговорил Лин, и, не дожидаясь реакции родителей, сам их переместил в Эрраде.

   – Что тоже? – спросила Аннет.

   – Ничего, – пробурчала Иоханна.

   – Значит, – задумчиво изучая дочь, проговорил Вальдор, – несмотря на то, что мы сейчас все услышали, жениться вы не хотите.

   Принцесса энергично замотала головой.

   – Он мне друг, – заявила она, – и только.

   – Ну и хорошо! – радостно заявил король, – значит, тебе совершенно ничего не мешает с завтрашнего дня приступить к своим обязанностям заведующей канцелярией.

   – Папа!

   – А будешь упрямиться, я у Таурисара узнаю его новомодное заклинание. Да, Мерлин?

   Старый волшебник, который успел уже прикорнуть, сидя на том самом Таурисаре, резко поднял голову.

   – Что?

   – Папа – это государственное преступление! – строго заявила принцесса.

   – Да ну! – весело воскликнул Вальдор, – и меня кто-то за это накажет?

   – Валь, – тихо позвала королева, – нам нужно поговорить. О многом. В том числе и о дочери.

   Лицо государя тут же потеряло свое радостное выражение.

   – Хорошо, – произнес он после небольшой паузы, – вот сейчас решим, что с Таурисаром делать, и поговорим.

   – А что решать? – проворчал Мерлин-старший, – у меня в аквариуме вакантное место образовалось.

   – Ну нет! – закричал Вальдор, – что бы Вы, уважаемый Глава Совета, как к Козюлиусу, спьяну целоваться к нему полезли! Ни за что!

   – Ты на что намекаешь?! – тут же встрепенулся старый маг.

   – Я не намекаю, – ехидно отозвался король, – я говорю прямо и определенно. Таурисар мой.

   – Вальдор, а Гудрид? – спросила королева, – с ним-то ты тоже не определился.

   – Хм, а это идея, – задумчиво проговорил Вальдор, – Таурисар, жить хочешь?

   – Не Вам это решать! – выкрикнул вдруг Таурисар.

   – Да ну? – удивился король.

   – Только Судьба будет...

   – Ну так я твоя судьба. Или вон Мерлин.

   – Я все еще советник! – взвизгнул Таурисар.

   – Уверен? – мрачным тоном поинтересовался Мерлин-старший.

   – Да! Пусть мою судьбу Совет решает!

   – Я вот думаю, – вдруг задумчиво произнес Мерлин, – что надо бы и в самом деле должность свою Терину передать. Ну что он, зря старался, что ли? А уж он твою судьбу порешает. Ой, как порешает. Фантазия у князя-то богатая!

   – Мерлин! – вмешался король, – а ты можешь мага этого и Гудрида моего в золотых рыбок превратить?

   – А Гудрид-то тебе чем не угодил?

   – Да есть проблемка одна.

   – Могу, а зачем?

   – Ну сделай доброе дело за бесплатно! Я с детства рыбок хотел завести. Только сейчас вспомнил.

   – Не хочу в рыбку! – прорычал Таурисар. Его мнением традиционно никто не интересовался.

   В результате недолгой, но оживленной беседы короля Зулкибара и Главы Совета чародеев Мерлина у первого появился аквариум с двумя вуалехвостами, а у второго десять литров гномьей водки.

   – Ну что, доча, – напоследок заявил веселый король, – это тебе подарок. Ухаживай за ними, корми иногда. Можешь самочек к ним подсадить. Чтобы не скучали. Или, скажем, самцов. Ну а захочешь поцеловать – пожалуйста. Помнишь, что я говорил тебе о проблемах? Разгребать будешь сама.

   – Да, папа, – растерянно произнесла принцесса.

   Глава 27

   Переместив себя и родителей в родной дворец, Лин начал осторожно отступать к выходу.

   – Куда Вы собрались, Мерлин Эрраде? – остановил его Терин. – У нас с Вами сейчас разговор состоится.

   Лин бросил умоляющий взгляд на мать.

   – А не отложить ли тебе разговор с сыном на другое время, любовь моя? – прошипела Дульсинея. – Я с тобой еще не закончила!

   Терин хотел что-то возразить, но княгиня махнула в его сторону тапком, и он исчез в белом облачке.

   – Спасибо, мам, – выдохнул Лин и продолжил движение к выходу.

   – С тобой я тоже потом поговорю! – охладила его радость Дуся. – Ты у меня таких люлей за все хорошее огребешь! Это надо же – в родную мать ледяным ветром! И отца в лягушку! Виртуоз хренов! Вот лишу тебя магии, будешь знать!

   Лин промолчал. Спорить с матерью, когда она на взводе, было бесполезно. Вдруг и правда сгоряча силы лишит. А она на это полное право имеет, пока он не достиг совершеннолетия, то есть 19 лет.