Текст книги "Зулкибар (Книги 1-4) (СИ)"

Автор книги: Марина Добрынина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 110 страниц)

   – А вообще, Лин, ты молодец, хорошо Туське этому сопротивлялся. Из тебя когда-нибудь очень сильный маг получится, – ошарашив сына неожиданной похвалой, Дуся надела тапок и прошептала, – отнеси меня, тапулечка, прямиком к Терину.

   Лин только усмехнулся, когда она исчезла точно в таком же белом облачке, что и отец несколько минут назад. Раз княгиня воспользовалась этим волшебством, а не обычной телепортацией, значит и сама толком не знает, куда супруга своего переместила.

   "Вот бы себе такую супругу найти – чтобы нескучно было" – подумал Лин и телепортировался в Зулкибар. Прямо во дворец. На этаж где обитали фрейлины. Нет, нескучную супругу он там искать не планировал. Просто поразмыслив, решил, что после всего случившегося, заслуживает немножко любви и прочих развлечений.

   Магия перенесла Дульсинею на кладбище.

   Терин понуро сидел на могильной плите и разглядывал надгробие в виде небольшого деревца, ствол которого оплетет виноградная лоза. К этой причудливо и витиевато выкованной лозе были привязаны его руки... точнее не руки, а каждый палец по отдельности, самым тщательным образом, чтобы некромант не мог сделать ни одного жеста.

   Дуся победно усмехнулась. Это конечно не так весело, как когда брюнет ее мечты лежит привязанный к кровати, но тоже ничего. Пусть помучается, посидит скромненько так на краю мраморной могильной плиты, в неудобной позе – вполоборота, потому что иначе с привязанными к надгробию руками не усядешься. Хотя странно, что ему в голову не пришло попробовать освободиться от веревок, развязав узлы зубами, что было не сложно в его положении.

   "Избалованный у меня супруг, однако. Скоро не вспомнит, как шнурки завязываются без магии", – подумала Дульсинея, приблизилась к Терину и жизнерадостно прощебетала:

   – Ах, что за тапок у меня? Просто сказка! Все на лету схватывает! О чем я думала, туда тебя, супруг мой драгоценный, и перенесло.

   – Вы, Дульсинея, надо полагать думали о том, как бы меня похоронить? – предположил Терин.

   – Ты, Теринчик, ошибся, я всего лишь хотела скандал тебе закатить, – утешила Дуся, – и пару вопросов непристойных задать.

   – Вы выбрали подходящее место, Дульсинея.

   – Будешь выкать, получишь у меня! – пригрозила она и присела рядом с Терином. – Начнем с вопроса попроще. Кто это к тебе в лабораторию телепортировался такой таинственный?

   – Младший придворный маг.

   – Терин! – прошипела Дуся, взмахнув тапком.

   В ответ на этот неконтролируемый магический посыл из соседней могилы показалась физиономия свежеподнятого зомби. Получив тапком по лбу, он ойкнул не хуже, чем если бы был живым, и поспешил закопаться обратно.

   – Не вешай мне лапшу на уши! – продолжала Дуся (короткий инцидент с ожившим покойником ее ничуть не смутил). – Так я и поверила, что ты на меня рявкнул за то, что я помешала твоему общению с младшим придворным магом... который, почему-то поспешно переместился прочь, даже не показавшись мне на глаза. Ну, что молчишь? Отвечай, кто это был? Любовница? Давай говори, я тебя не больно убью...и ее тоже. Когда поймаю.

   – Дульсинея, как Вы могли подумать!

   – А что, по-твоему, мне надо думать? Кого еще ты мог от меня прятать, как не любовницу? Ты давай не ври мне. Разлюбил так и скажи. Я тебя за ноги хватать и удерживать не буду, если решил развестись со мной.

   Терин посмотрел на свою супругу как на безнадежно больную. Дикие и нелепые мысли порой приходят в ее голову. Проще сказать правду, чем позволять ей и дальше придумывать всякую ересь.

   – Это была Мадлона.

   – Фу! Нашел с кем связаться! Эта старая калоша!

   Дуся отодвинулась подальше и демонстративно отряхнула рукав, которым только что касалась Терина.

   – Дусь, я ее для доклада в лабораторию перемещал, – тихо, с обреченностью во взоре, объяснил Терин.

   – Какой такой доклад? Так что же, Таурисик прав был? Ты через Мадлонку за ним следил, и контролировать пытался? – Дуся снова придвинулась к Терину поближе. – Интриган ты мой доморощенный. Так и быть, за это я тебя прощаю. И даже не буду мстить за то, что ты наорал на меня.

   На лице Терина отразилось облегчение. Это Дусю совсем не устраивало, и она поспешила вернуть супруга с небес на грешную землю:

   – Вопрос номер два. Что ты на днях на кладбище делал? Только не говори, что пришел на могилку любимой бабушки цветочки положить! Некромант только с одной целью может в такое место отправиться, и я хочу знать – что ты затеял? Зачем тебе вдруг понадобился материал для зомби?

   – Вы в чем-то меня подозреваете?

   – Да, – Дуся присела рядом с ним, – у меня есть два варианта. Ты решил сэкономить на живой прислуге и заменить ее зомби. Или же ты собирал здесь армию с целью напасть на кого-нибудь... на Зулкибар, например. Сам признаешься, какой вариант правильный или сделать тебе что-нибудь этакое?

   Дульсинея окинула мужа задумчивым взглядом, размышляя, что такого нехорошего можно сделать мужчине, который сидит в неудобной позе, на могилке, с руками, привязанными к надгробию?

   – Оба варианта неверны, Дуся, и если ты меня развяжешь, я тебе расскажу правду.

   – Ты хитрая задница, так я тебе и поверила! – рявкнула Дуся, – Как не стыдно? Я же твоя жена! Неужели не мог со мной поделиться?

   – Поделиться планами по устранению Вашего дедушки?

   – Ты давай прекращай мне выкать, растудыть тебя в печенку! Тебе не приходило в голову, что если бы мы вместе деда попросили пост главы оставить, то он бы прислушался?

   Терин задумчиво промолчал и признался:

   – Не приходило.

   – Потому что ты дурак, дорогой супруг! – мстительно проворковала Дульсинея, забралась на могильную плиту с ногами, пристроилась позади Терина, обняла его, прижавшись самым наглым образом и запустила руки в вырез его рубашки.

   – Ну что, Теринчик, будем колоться, что на кладбище делал?

   – На могилу бабушки ходил, – ровным голосом отвечал Терин.

   – Прикалываешься, да? – взвизгнула Дуся. Визжала она в непосредственной близости от левого уха Терина, что не доставило ему особой радости... в отличие от шаловливых ручек, которые поглаживали его по груди и животу.

   – Даю тебе второй шанс. Что ты делал на кладбище?

   – Развяжешь, расскажу.

   – Врешь!

   – Дульсинея, я когда-нибудь врал Вам?

   – Да вот недавно совсем. Так что не строй из себя тут оскорбленную невинность.

   – Я Вам не врал. Просто не говорил всей правды.

   – Терин, если ты не прекратишь мне выкать, я тебя сутки любить не буду! – припугнула Дуся и даже отодвинулась от него, тем самым, показав серьезность своих намерений.

   – Я действительно на могиле бабушки был! – прорычал некромант. – Раскапывал ее, чтобы фамильное украшение достать.

   – Что за бред в стиле "Семейки Адамс" ты несешь? – непонятно возмутилась княгиня.

   – Я не знаю, о чем ты говоришь, Дуся, но только это правда. Ожерелье из топазов и бирюзы – наша фамильная драгоценность, первый Эрраде подарил это украшение своей жене в день свадьбы. Оно хранится в нашей семье уже много веков и передается от матери к дочери. У бабушки моей дочерей не было и внучек тоже, поэтому она никому ожерелье не передала и завещала похоронить его с ней.

   – А ты гад такой, значит, бабушкину волю решил нарушить! – возмутилась Дуся. – Как тебе не стыдно? Некромантище несчастный. Никакого уважения к мертвым!

   – Вы ошибаетесь, Дульсинея. Я спросил на то ее позволения.

   – Ты поднимал свою бабушку? Ну, ты блин даешь!

   – Не поднимал. Вызывал ее дух.

   – Офигеть! – буркнула Дуся. – И что тебе дух бабушки поведал?

   – Она сказала, что чует в тебе родственную душу, и ты достойна носить наше фамильное ожерелье, несмотря на то, что не являешься урожденной Эрраде. Это должен был быть сюрприз тебе на день рождения.

   Дуся долгое время задумчиво молчала и, наконец, заговорила, одновременно развязывая путы на руках Терина.

   – Ну, прости меня, засранку, испортила тебе весь сюрприз. Мне очень приятно. Правда-правда. Прости, что подозревала тебя в глупостях всяких. Ведь это же глупости, да? Вот зачем бы тебе понадобилось на живой прислуге экономить или армию создавать? У нас же достаточно средств, чтобы живых нанять. Как слуг, так и воинов. В общем, Теринчик, предлагаю нам простить друг друга за все хорошее и...

   На этом месте Терин, одна рука которого уже была полностью свободна, перенес их в спальню и договорить супруге своей не дал. Иногда она слишком много говорит и хорошо, что есть безотказный способ заставить ее замолчать. Не зря же она двадцать два года назад клятву давала хотеть его пока...хм. Терин так и не выяснил, что она имела ввиду под этим "хм", но очень надеялся, что это что-нибудь наподобие: "пока смерть не разлучит нас". А то ведь, если он умрет первым, с нее станется поднять его и... даже представить страшно, на что хватит воображения у этой странной во всех отношениях женщины, с которой связала его судьба.

   Глава 28

   Мерлин появился в гостиной своего дома, радостно булькая жидкостью в большой бутыли.

   – Мужики, живем! – заорал он.

   – О! Водка! Гномья! – не известно, по каким признакам Степа определил, что в емкости именно гномья водка, но он оказался прав.

   Николай появление Мерлина с таким "подарочком" не одобрил и, стараясь быть сдержанным, напомнил:

   – Мне на дежурство завтра.

   – Так то завтра! – отмахнулся Мерлин. – Сейчас закусить чего-нибудь сообразим и как следует отметим победу над врагом... надеюсь Дуська не слишком увлечется со своим мешком люлей, и Терин будет в состоянии принять у меня пост Главы Совета.

   – Мерлин, я бы с удовольствием остался, но мне надо домой! – настойчиво намекнул Николай.

   – Эх, несерьезный ты мужик! – упрекнул Мерлин. – Отправляйся-ка ты прямиком к внуку моему, артефакт у него, пусть он и разбирается с тобой.

   С этими словами волшебник, пока от Коли не поступило возражений, махнул в его сторону ботинком.

   Оказавшись в незнакомой спальне, Коля не пришел в особый восторг. Особенно когда понял, что в спальне он не один. На кровати происходило то, что обычно происходит в таком месте между мужчиной и женщиной. Николай легко опознал Лина по рыжей шевелюре, тихонько, практически мысленно, выругался и выскользнул за дверь. Благо, что переместился он очень близко к той самой двери, и это позволило удалиться быстро и тихо, не обнаружив своего присутствия.

   Из спальни Коля попал в небольшую комнату, которую он идентифицировал как гостиную. Решив, что рано или поздно Лин закончит свои дела и выйдет именно сюда, потому что больше некуда, Коля со всеми удобствами устроился на диване, закурил и приготовился ждать.

   Дверь распахнулась так внезапно, что Николай вздрогнул и едва не уронил сигарету. Когда он увидел, кто вошел, то сигарету все-таки уронил и, тихо ругаясь, полез под стол ее доставать. На эту даму – удивительно красивую, будто сошедшую с обложки какого-нибудь журнала, он обратил внимание еще во время обеда, который закончился нападением обезумевшего Лина. Тогда Коле было не до дамы, а теперь вот он снова ее увидел, и ему стало неловко. За свой неряшливый вид, за домашние штаны, на которых уже почти наметились торчащие коленки, за замызганную футболку и за запах перегара, который витал по помещению вперемешку с табачным дымом.

   Сигарета, наконец, была найдена, Коля смущенно извинился и поспешно потушил окурок в вазочке, которая украшала низкий столик и была явно не предназначена для окурков.

   – Курите, я привыкла. Дуся курит, – сказала дама, и устроилась в кресле неподалеку, – я Вас помню, Вы вместе с Мерлином и остальными из портала пришли.

   – Я тоже Вас помню... хм... мадам?

   – Можно просто Брианна, – предложила она.

   – Николай, – представился он, – а вы значит подруга Дульсинеи Абрамовны?

   – Да, мы давно дружим. Я ее первая нашла, когда она появилась в нашем мире. Я тогда была воином, на стороне короля Деларона сражалась.

   Николай с удвоенным интересом уставился на высокую и статную красавицу. Воин. Надо же!

   – А теперь Вы, стало быть, при дворе служите?

   Брианна сдержанно улыбнулась и дала туманный ответ:

   – Можно и так сказать. При дворе я теперь. А Вы, Николай, чем в своем мире занимаетесь?

   – Служу, – буркнул Коля, вспомнив, что скоро ему предстоит вернуться домой, в свой мир, где такие вот красотки на него и не взглянут, даже если ему повезет повстречать их на своем пути.

   – Служите при дворе? – полюбопытствовала Брианна.

   – Нет... не совсем, – Коля смущенно отвел взгляд. Почему-то неловко было признаваться этой роскошной даме, что он простой охранник при клубе не самого первого сорта.

   – А в Вашем мире значит, дамы воинами могут быть? – неуклюже сменил тему Коля.

   – О да! Конечно! Я вот наемницей была, сначала в трехлетней войне участвовала, на стороне Муриции. Это небольшое королевство к Югу от Зулкибара. Потом приехала в Зулкибар отдыхать, а тут такое – Терин власть захватил, король Деларон в бегах, Вальдор, он тогда еще принцем был, превращен в мышь и пропал. Я хоть и не зулкибарка, но выросла здесь, это моя вторая родина, так что не могла остаться безучастной к происходящим событиям, сражалась на стороне Деларона и... и вот, так и осталась при дворе.

   – Позвольте, Брианна, Терин это папа Лина? Но как же...

   – Ах, Николай, это очень долгая история, если желаете, я Вам расскажу как-нибудь в другой раз. Сегодня произошло столько событий и сейчас мне хотелось бы просто легкой непринужденной беседы и, возможно, прогулки по парку. Вы же не были в дворцовом парке? Там есть удивительно красивые места, я бы показала Вам все.

   Впервые за много лет Брианна ощутила, что она не одна из декораций этого дворца, а все еще женщина и к тому же женщина привлекательная. Она уже и забыла как это приятно. Ведь, несмотря на то, что она еще довольно-таки молода и хороша собой, все эти годы, с тех пор как не стало Деларона, ей не хватало мужского внимания. Словно какой-то барьер стоял между ней и мужской половиной населения этого мира. Статус вдовствующей королевы сделал свое дело и на Ее Величество Брианну смотрели исключительно как на... Ее Величество. А этот иномирец, Николай, не подвержен таким предрассудкам... или может быть подвержен, но пока, к счастью не догадывается об истинном статусе Брианны и уделяет ей внимание именно как привлекательной женщине, а не вдове короля. И пусть он стесняется, и знаки внимания оказывает неуклюже, в его глазах Брианна видела то, чего давно не видела в глазах окружающих мужчин.

   – Николай, Вы пойдете со мной в парк?

   Коля готов был вскочить и идти с этой дамой куда угодно! Но жестокая реальность диктовала другие планы.

   – Мне очень жаль, Брианна, но я должен дождаться Лина.

   – Лина? О...хм... он там с Амалией? Ах, как я не вовремя! И как хорошо, что в ее гостиной находитесь Вы. Представляете, как неловко получилось бы, если бы я заглянула в ее спальню, а там...

   – Да представляю. Этот старый дурак... просите, Мерлин– старший перенес меня прямиком в спальню. Хорошо, что Лин и его девушка не успели меня заметить.

   – Мерлин просто бессовестный старый алкоголик! – возмутилась Брианна, – поставил человека в неловкое положение и ведь даже не извинится! Николай, а после того как Вы поговорите с Лином, у Вас будет время для прогулки?

   Коля с сожалением посмотрел на вдовствующую королеву и признался:

   – Лин отправит меня домой, в мой мир. Мне на дежурство... ну то есть на службу завтра заступать.

   – О, как жаль! – в голосе Брианны было такое искренне разочарование, что Коле и самому стало жаль. Но ничего не поделаешь, такова проза жизни – прекрасная женщина остается в своем мире, а он отправляется в свой.

   Дверь в спальню отворилась и из нее выглянула растрепанная, но при этом весьма довольная, мордочка фрейлины. Увидев в своей гостиной посторонних, она ойкнула и скрылась в спальне.

   – Кажется, мы ее смутили, – с сожалением заметил Коля.

   – Не страшно, – заверила Брианна, – сейчас она приведет себя в порядок и выйдет.

   Амалия появилась в гостиной в рекордные сроки – спустя всего пять минут, поздоровалась с нежданными гостями и вопросительно взглянула на Брианну. Собственно присутствие Брианны в ее личной гостиной фрейлину не удивляло. Ее Величество могла нанести визит своей приятельнице в любое время, но посторонний мужчина... о, неужели Брианна устроила здесь тайное свидание? Но от кого ей таиться? Она же свободна и все сроки траура по Деларону уже давно миновали.

   – Добрый вечер, мадам, – Коля встал и неуклюже поклонился, – я хотел бы увидеть Лина... он может выйти к нам?

   – О...эээ... дело в том, что Лин уже ушел, – слегка порозовев, пролепетала Амалия.

   – Как ушел? – рявкнул Коля, – куда?

   – Домой. Телепортировался, – объяснила фрейлина, испуганно хлопая ресницами, – да Вы не переживайте, он вернется обязательно. Не сегодня, так завтра вечером точно будет здесь.

   – Да что же это такое! Он мне нужен сейчас! Немедленно! Что за привычка исчезать внезапно? Да я его, я...

   – Николай, прошу Вас, успокойтесь – вмешалась Брианна.

   Если он и дальше продолжит шуметь, то сюда сбегутся все фрейлины, которые обитают на этом этаже дворца и тогда тут такое начнется...

   – Кто у вас тут самый главный? Король да? Отлично, я хочу увидеть короля! – решил Коля, – Брианна, не будете ли Вы так любезны, проводить меня к королю?

   – Может быть, не стоит? – засомневалась Брианна, в ее памяти еще были свежи последние "подвиги" ставшего насмерть подозрительным Вальдора.

   – Я очень Вас прошу, Брианночка!

   И вдовствующая королева окончательно сломалась.

   – Хорошо, идемте. Но предупреждаю, осторожнее с ним. Он вспыльчивый стал в последнее время.

   Амалия проводила взглядом Ее Величество, которая удалилась под руку с ничем не примечательным, хотя в общем-то приятным мужичком, и недоуменно пожала плечами. Что Брианна в нем нашла? Он даже одет как не понятно кто... хотя вот Лин сегодня тоже как-то странно одет был и вел себя странно. Будто у него не было никого долгое время. Ах, неужели он хранил ей верность? Амалия расцвела в улыбке, в ее милой, но пустоватой головке зашевелились приятные мысли о том, как когда-нибудь она станет княгиней Эрраде со всеми вытекающими из этого нарядами, балами и прочими приемами, где она, конечно же, будет блистать красотой и драгоценностями.

   В малом обеденном зале короля уже не было, там вовсю шла уборка последствий недавнего происшествия. Одна из трущих пол служанок поведала, что Его Величество отправился в кабинет.

   – Ох, если он в кабинете, значит, очень занят! – забеспокоилась Брианна, – Николай, может быть не надо к нему?

   – Ну и что, что он занят? Мне домой надо, а у вас тут маги неконтролируемо туда-сюда шастают! Не могут что ли через дверь, как все нормальные люди, выходить? Пусть ваш король, что хочет делает, но мне домой надо вернуться! – распалился Коля. – Где этот его кабинет, Брианночка?

   – Да вот, пятая дверь налево, – отвечала Брианна и опомнилась, – ой! Я не должна была Вам говорить! Николай, я Вас умоляю, не беспокойте его сейчас! Он и так после всего, что случилось, злой как черт!

   – Я тоже злой! – буркнул Коля, решительно отцепил от себя красавицу и двинулся к кабинету.

   Брианна бросилась следом, запуталась в подоле платья и тихо выругалась, сожалея о тех временах, когда она носила удобную одежду воина, не стесняющую движений.

   Коля чуть ли не пинком распахнул дверь в кабинет и вошел внутрь. Брианна совсем не по-воински пискнула и, неприлично задрав подол, чтобы не мешал, бросилась на спасение этого исключительно интересного во всех отношениях иномирца.

   Вальдор обернулся и обнаружил за своей спиной управляющего двора.

   – Гарлан, что нужно?

   Управляющий согнулся в поклоне.

   – Я принес то, что Вы просили, Ваше величество.

   – Что именно?

   – Мои предложения по поводу реструктуризации.

   – Ах, это. Молодец. Оперативно. Я завтра почитаю.

   – Как Вам будет угодно.

   Король задумчиво потер лоб.

   – Гарлан?

   – Да, Ваше величество?

   – У меня такое ощущение, что во время недавно разворачивающихся здесь событий кое-чего не хватало. Не знаешь, чего?

   – Дворцовой стражи, государь.

   – Вот именно! И где она, моя стража?

   – Она полностью дезорганизована, Ваше величество.

   – С чего бы это?

   – Э... Понимаете ли

   Гарлан отвел в сторону взгляд и изобразил на лице задумчивость. Король терпеливо ждал.

   – Ваше величество, все командные должности в страже занимали родственники ее бывшего начальника. И они как бы это сказать

   – Дезертировали? – подсказал король.

   – Да, – согласился Гарлан.

   – Чудесно, – прокомментировал Вальдор Зулкибарский, – получается, мне остается только надеяться на то, что мы всех мятежных магов обезвредили, а других желающих убить меня пока нет.

   Управляющий оставил эту реплику без ответа.

   – Да что это за хрень?! – услышали оба участника диалога, и в кабинет к королю буквально вломился злой, рассерженный и даже немного обиженный посетитель. Король пригляделся и опознал в нем Николая – человека, который помог принцессе и Лину Эрраде.

   – Вот, – безрадостно проговорил король, – а если бы он хотел меня прикончить, сейчас бы у него была эта возможность.

   И на всякий случай государь демонстративно положил руку на рукоять меча.

   – Король? – осведомился Николай.

   Гарлан предусмотрительно отошел в сторону.

   – Он самый, – согласился Вальдор.

   – Отправь меня домой!

   Король недоуменно захлопал ресницами.

   – А я здесь причем? – после небольшой паузы проговорил он.

   Николай немного смешался, очевидно, осознав неуместность своего напора.

   – Прошу прощения, – сказал он, – но мне завтра заступать на дежурство. Сменщик у меня, простите, идиот. Необходимо все проконтролировать. За ребятами тоже глаз да глаз, они только из армии. Дурные еще.

   – А Вы в охране работаете, – задумчиво проговорил король.

   – Да, последние два года. До этого, ну, Вы слышали, я участковым был, а после. Да, что об этом рассказывать. В общем, тоже милиционером. Охрана общественного порядка. Это, чтобы понятнее было.

   Вальдор молчал, изучая пришельца. Николай, нахмурившись, рассматривал короля.

   – Вальдор! – услышали они оба и резко повернулись к двери.

   – Ох, простите, Ваше величество, – пролепетала только что влетевшая в помещение Брианна, и изобразила реверанс.

   – Ладно, Бри, – вздохнул король, – прости меня. Я был неправ, когда тебя подозревал. Можно и попроще.

   – Ты ничего с ним не сделал, – выдохнула Брианна.

   – А что я мог с ним сделать? – грустно сказал Вальдор, – мечом проткнуть? Мне даже позвать-то некого.

   – В каком смысле некого? – осторожно поинтересовался Коля.

   – В прямом, – снова вздохнул король, – у меня большие проблемы со стражей. Просто громадные. А ведь я плачу хорошие деньги. И предоставляю относительную свободу. Правда ведь, Гарлан?

   – Безусловно, Ваше величество.

   – А вакансий сейчас в страже...

   – Пять, Ваше величество.

   – Вот, пять вакансий. И все должности – руководящие. Начальник, три зама... Что там еще?

   – Командир роты.

   – Да, роты

   – Хорошие деньги, Николай.

   Коля нахмурился.

   – Я что-то не понял, – сказал он, – Вы мне что, работу предлагаете?

   – Соглашайтесь, Николай! – шепнула Брианна, блеснув глазами.

   – Ну, – протянул Вальдор, – я мог бы рассмотреть твою кандидатуру. Кстати, у нас полное обеспечение. Еда, квартира, обмундирование.

   Бри приблизилась к Николаю и ласково посмотрела на последнего.

   – Я была бы рада, – шепнула она, улыбаясь. И тут же опустила ресницы, вроде как в смущении. Король сделал вид, что ничего не заметил. Гарлан и вовсе изображал из себя статую.

   – А социальный пакет какой? – спросил Николай.

   Король несколько растерялся.

   – Не понял.

   – Отпуск оплачиваемый есть? Больничный?

   – А у Вас все это было на работе? – поинтересовался Вальдор.

   Николай вздохнул:

   – Нет. А за разбитые двери Вы с моей зарплаты вычитать будете?

   Король надолго замолчал, а после перевел недоумевающий взгляд на Гарлана.

   – У нас двери не бьются, – тихо проговорил тот.

   – А домой я отправить тебя не могу. Это только к Лину, – добавил Вальдор.

   – К Лину, – проворчал Николай, косясь на зардевшуюся от его внимания Брианну, – а Лина еще поймать надо.

   – Оставайтесь, – тихо проговорила Бри и аккуратненько, указательным пальчиком, коснулась рукава Николая.

   – Ну что ж, – пробасил тот, – можно и подумать на эту тему.

   Глава 29

   За последние 22 года у Терина бывали разные пробуждения, но сегодняшнее можно было смело назвать самым ужасным из всех. Когда кто-то пихнул его в бок, он не открывая глаз, улыбнулся и пробормотал:

   – Сейчас-сейчас, Дусь, я уже не сплю.

   – Открой глаза! Нашел Дусю, растудыть тебя в качель!

   Терин мгновенно открыл глаза и, с трудом удержал на лице невозмутимое выражение, при виде пьяненького Мерлина, который пихал его своим волшебным башмаком в бок. Дульсинеи поблизости не наблюдалось, и первой мыслью некроманта было, что он умер и попал в свой персональный Ад.

   – Может быть, тебе дождик организовать? – заботливо осведомился Мерлин и противно захихикав, уточнил, – золотой!

   – Что Вы делаете в моей спальне? – холодно спросил Терин и на всякий случай поставил защиту. Кто его знает, этого пьяного деда, что ему в голову взбредет? Надо бы вынести на Совет предложение запретить старику ношение магического предмета в нетрезвом состоянии.

   – Я тебя бужу, мальчик мой! – жизнерадостно поведал "добрый дедушка" и бодренько плюхнулся задом на кровать.

   Некромант неспешно вытянул ноги из-под мерлиновой задницы и скрестил руки на груди. От греха подальше. А то так и хотелось что-нибудь нехорошее сделать этому почтенному старцу, от дыхания которого он и сам скоро захмелеет.

   – А где внучка Ваша?

   – А внучка наша в Зулкибар отправилась. Гостей телепортировать будет.

   – Каких гостей? Что еще Вам, уважаемый, в голову взбрело? В Эрраде пьянку устроить? Так увольте, в своем доме я подобного не позволю!

   – Ох, и строг ты! – Мерлин весело погрозил Терину пальцем и утешил. – Не ной, не будет пьянки... если сам не захочешь на радостях-то!

   – Повод для радости – это Ваш визит?

   – Дурак ты, Терин! – незло огрызнулся дед. – Я тебе сегодня пост Главы Совета собираюсь передать.

   – Хорошая шутка, – пробурчал Терин, не поверив ни одному слову старого прохиндея.

   – Не хочешь, не верь, да только через полчаса будь добр как штык явится в тронный зал.

   – Да-да, и там мы все вместе весело посмеемся.

   – Что-то настроение у тебя нерадостное для будущего Главы Совета. Ну, ладно, ты тут просыпайся, а я пошел. Ты же знаешь, кто нам нужен для официальной передачи поста? Так, вижу ответ в твоих сонных мутных глазах – для этого нам надо собрать всех членов Совета и как минимум одного представителя власти, то есть короля... королева тоже подошла бы. Хотел я Миларку Мурицийскую позвать, такая веселая вдовушка, но Дуська твоя наотрез отказалась видеть ее в своем доме. Ну-ка, зятек, рассказывай, что у тебя с Миларкой было?

   – А у Вас? – задал встречный вопрос некромант.

   – А не твое дело! Короче, я пошел членов Совета собирать, а ты хоть морду умой, а то помятый какой-то. Чем вы тут вчера занимались? Дуська вот с утра как майская роза, вся цветущая и счастливая, а ты ничем не хуже только что поднятого мертвяка.

   – Кажется, Вы куда-то собирались, господин Мерлин, – намекнул Терин.

   Мерлин поднялся, наконец, с кровати и строго велев: "чтоб через пол часа в тронном зале был!" взмахнул ботинком и исчез. Терин облегченно вздохнул и откинул одеяло.

   Поверить в то, что старик созрел для того, чтобы расстаться с постом Главы, было сложно. Скорее всего, это очередная глупая шутка Мерлина и не будет ничего удивительного, если в ней участвует и Дуся. Из мести. Она все еще зла на него, хоть и почти растаяла из-за бабушкиного ожерелья. Жаль, что сюрприз не получился. Но до ее дня рождения еще две недели, так что есть время придумать что-нибудь не менее оригинальное, чем фамильная драгоценность.

   Иоханна, пыхтя, и даже, что принцессам не приличествует, ругаясь вполголоса, писала ответ на очередную жалобу. Ругала она отца, но тихо-тихо, чтобы последний не услышал, ругала Лина, который устроил ей приключения и волей-неволей, натолкнул отца на дурацкую мысль – заставить дочь работать, ругала себя – за то, что не нашла способа избежать исполнения тягостных ей обязанностей.

   Принцесса была очень занята, а потому эффектное появление в кабинете своей несостоявшейся свекрови как-то проглядела.

   – Ханна! Глазки-то подними! – сказала Дуся.

   Принцесса вздрогнула и встала.

   – Дульсинея, – несколько растерянно произнесла она.

   – Нет, блин, тень отца Гамлета! Родители твои где?

   – Не знаю, это у Гарлана надо спросить.

   – Ладно! Ты давай, бросай это гиблое дело. Собирайся. На все про все полчаса.

   – Куда собираться?

   – На праздник, ёптыть. Сбылась мечта идиота, моего мужа то есть. В Эрраде отправляемся. Давай-давай! Платье какое-нибудь нацепи что ли, посимпатичнее. А то сидишь тут как мышь серая, в пыли вся, папеньку твоего напоминаешь, Вальдора.

   – Меня тут кто-то всуе поминает? – отозвался входящий в кабинет король Зулкибара.

   – Ну, не то, чтобы всуе. Валь, я серьезно, собирайтесь. Вы нам срочно нужны. Все. Ну ты-то точно, а остальные для красоты. От тебя-то красоты никакой не получится.

   – А я мантию надену, – заявил Вальдор и улыбнулся, – что за повод?

   – Мерлин, дед который, Терину решил пост Главы Совета передать. Сам Совет уже в пути. А ты, Валь, должен факт этот удостоверить. Типа король.

   – Ну надо же! Сбылась мечта идиота!

   – Это ты кого идиотом только что обозвал? – с подозрением в голосе осведомилась Дульсинея и легонько так взмахнула тапком.

   Король жизнерадостно фыркнул.

   – Себя, конечно! Всю жизнь мечтал увидеть твоего злыдня на посту Главы Совета. Ты у Терина заранее поинтересуйся, какая у него пакость на очереди. Может, мировое господство? Он, помнится, идею эту вовсе не отвергал.

   Дуся задумчиво оглядела Его величество.

   – Валь, – медленно проговорила она, – я бы тебе сейчас ответила, но, учитывая присутствие рядом детей, это будет непедагогично.

   Король посмотрел на дочь.

   – Ты все еще здесь?! – рявкнул он, – марш переодеваться! И матери передай, чтоб готовилась. И мантию мою пусть возьмет. И венец. Хотя нет, за венцом надо кого-нибудь в сокровищницу отправить. Гарлан!!!

   Иоханна, подобрав подол, весело унеслась.