Текст книги "Зулкибар (Книги 1-4) (СИ)"

Автор книги: Марина Добрынина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 89 (всего у книги 110 страниц)

   Пойду-ка я себя порадую. Нервишки успокою. Расслаблюсь.

   Иными словами, сунув руки в карманы и весело насвистывая, направляюсь к жене. По дороге пару раз уворачиваюсь от желающих дать мне подзатыльник за недостаточно почтительный для лакея вид, один раз огрызаюсь на какого-то мелкого дворянчика (видел как-то, имя не помню), и, можно сказать, без приключений добираюсь до спальни Аннет.

   И что у нас тут такое? Шторы задернуты, запах какой-то затхлости. Сама королева лежит в постели под одеялом.

   – Привет, дорогая! – заявляю я, прождав перед этим пару минут, пока она сама соизволит обратить на меня внимание.

   А в ответ – тишина.

   Приближаюсь к постели.

   – Курочка моя, ау, покажи личико.

   Слышу отчетливое:

   – Пошел вон!

   И, вроде, как рыдания.

   – Аннет! Разве так следует разговаривать с супругом и повелителем?

   Кончик одеяла приподнимается, чтобы показать мне один глаз.

   – Ты кто? И что ты здесь делаешь? Я Гарлана позову! – бормочет обладательница этого прелестного голубого ока.

   – Муж я твой! Вальдор! А Гарлана можешь позвать. Он подтвердит!

   – Уйди! – шепчет моя драгоценная. Ну, уйди, это не пошел вон. Это уже обнадеживает.

   – Девочка моя, – проговариваю я ласково, наклоняясь над постелью и делая попытку стянуть одеяло вниз. Попытка не удается, Аннет крепко удерживает одеяло на своих позициях. Но, кажется, кое-чего я добился: после слов "девочка моя" рыдания становятся громче и отчетливее.

   Присаживаюсь на край кровати, и Аннет тут же отползает в сторону. Вместе с одеялом.

   – Это действительно я. Шеоннель наложил на меня иллюзию. Аннет, что с тобой такое?

   Молчит. Продолжим наступление.

   – Аннет, ты мне веришь?

   Глухое:

   – Нет.

   – Ну что я должен сделать, чтобы поверила?

   Осторожно просовываю руку под одеяло, пытаясь нащупать там тело жены.

   – Не трогай меня! – визжит она.

   Я в недоумении.

   – Почему? Курочка моя, давай я что-нибудь расскажу тебе такое, что никто не знает. И ты сразу поймешь, что я твой муж.

   – Что ты такое можешь рассказать, о чем все окружающие не знают после Сферы Правды? – язвительно отзывается она.

   Язвит – уже хорошо. Хотя ситуация, и в самом деле, затруднительная. Благодаря старому пройдохе Мерлину наша с Аннет биография не является, мягко говоря, тайной. Хотя...

   – А у тебя родинка под левой грудью.

   Молчит.

   – А еще ты ревновала меня к Дуське. Кстати, совершенно напрасно. Она никогда мне не нравилась.

   Тишина.

   – А когда у тебя родилась Иоханна, я по большому секрету сказал тебе, что и хотел дочку. Несмотря ни на что. Ты помнишь?

   О! Проняло. Но не так, как мне того хотелось.

   – Уйди, Вальдор, уйди! – плачет Аннет. – Я не хочу, чтобы ты меня видел! Я страшная!

   Я так понимаю, старый разбойник Кардагол так и не нашел минутку, чтобы вернуть королеве молодость. Надо бы с ним поговорить, но глупая она, все же.

   – Аннет, за все время, что мы вместе, я только раз дал тебе повод во мне усомниться. И то виноват был этот... как его, какая-то запрещенная травка. Неужели ты думаешь, что это только потому, что у тебя красивое личико?

   – Тебя заставили на мне жениться.

   – Да, заставили. Но я, насколько ты помнишь, не особо и сопротивлялся.

   – Ты меня не любишь.

   А вот это меня уже злит.

   – Аннет. Хватит прятаться. Я хочу тебя видеть.

   – Нет.

   – Да!

   – Я не хочу.

   – Да, я сказал!

   После этого я, уже не сдерживая сил, сдергиваю одеяло и отшвыриваю его на пол.

   На кровати лежит полная и немолодая, растрепанная, с покрасневшими испуганными глазами, да, может быть даже некрасивая, моя Аннет. Моя.

   – Иди, – говорю, – ко мне, дура.

   Обнимаю ее и нежно шепчу на ухо:

   – Нашла, из-за чего страдать. Можно подумать, у меня проблемы с памятью, и я не помню, как ты еще недавно выглядела. Не нужно делать из меня чудовище, Аннет.

   Она продолжает тихонько всхлипывать.

   – Вальдор, я тебя люблю.

   – Ну да, – отвечаю, – я тебя тоже. Разве не ясно?

   Утром всем нашим импровизированным штабом мы должны были собраться в кабинете. Прихожу и понимаю, что слово «должны» имеет силу не для всех. Кроме меня в комнате находятся лишь хмурый Терин, взволнованная Дуська и задумчивый Кир. Но у меня такое хорошее настроение, что убить кого-нибудь сразу пока не хочется.

   – Как-то нас маловато, – заявляю я с порога.

   – Отец пошел за Лином и Саффой, – сообщает Кир, – давно.

   – Ждите здесь! – бросаю я.

   А что, почему бы мне и не размяться? Тем более, это недалеко.

   Бодрым шагом направляюсь в сторону покоев Лина. В гостиной никого. Стучу в дверь спальни. Не открывают. Толкаю дверь и вижу... Нет, цензурными словами это не описать, хотя попробую.

   В стандартной, в общем-то, позе, голые, на кровати лежат Лин и Кардагол. Последний сверху, вероятно, как более активный. У выглядывающего из-под тела Повелителя времени, Лина красное и напряженное лицо. Наверное, ему не очень удобно. Кардагол явно тяжелее на вид.

   – Лин! Кардагол?!

   А больше я и слова вымолвить не могу. Так и стою в дверях с открытым ртом.

   – Вальдор? – спрашивает Лин.

   – А Вы Иксиона ждали? – в ответ интересуюсь я, – а я-то все думал, и к чему они это – "зайчик", "котик"? Я все понимаю, но вы же родственники!

   – Пятая вода на киселе, – уточняет Кардагол, делая какое-то непристойное движение ногой.

   Морщусь.

   – Простите, что помешал.

   Передергиваю плечами и практически бегом возвращаюсь в штаб.

   – Вальдор, что-то случилось? – обеспокоено спрашивает Терин.

   Кошусь на него в ужасе. А вдруг он знал? А может, это я отстал от жизни, а для остальных это нормально? Ведь домогательства кентавра до моей драгоценной монаршей особы всех только веселили.

   – Терин, ты знал, что твой сын...

   Не могу слова нужного подобрать.

   – Валь! Что с Лином? – визжит Дуська.

   – Все хорошо. Он там развлекается. Не один.

   Дуся с Терином недоумевающее переглядываются.

   – И что? – осторожно спрашивает князь.

   – Понимаешь, они там развлекаются вместе с Кардаголом. Последний сверху. Я, по-моему, зашел в самый разгар... Вы знали, что он такой?

   У князей Эрраде одинаково потрясенные лица. Кир же опустил взгляд, его физиономия вся в красных пятнах.

   Смотрю на полковника, ах нет, генерала Кирдыка и спрашиваю:

   – Так в прошлый раз ему понравилось?

   – Я его только пугал! Я ничего такого не собирался! – торопливо проговаривает Кир.

   Дульсинея

   Это как это Лин с Кардаголом? Нет, ну, в общем-то, это не конец света, если ребенку захотелось новизны, то на здоровье! Но меня беспокоят два момента – Кардагол все-таки его родственник, и как к этому отнесется Саффа?

   А Вальдор, вывалив на нас эту новость, задал Киру вопрос, который заставил меня вспомнить, что я так и не вправила его величеству дезинформированные мозги!

   – Вот хорошо, что ты эту тему поднял, Вальдорушка, – перебила я начавшего что-то объяснять Кирдыка, – ты мне сейчас с чувством, толком, расстановкой объяснишь, почему ты задурил Терину голову неверной информацией? Между прочим, мы из-за этого чуть не поссорились!

   Вальдор ошарашено взглянул на меня. Бедный мыш, наверно не понимает, о чем я говорю, и удивляется, что я в обморок не брякаюсь от его новости.

   – Ханна неточно преподнесла тебе информацию, – счел нужным объяснить Терин. – Ничего такого с Лином не случилось.

   – Не случилось, – подтвердил Кир, – отец вмешался, вылечил Лина и объяснил мне, что они с Ханной из будущего.

   – Вылечил? – насторожилась я.

   – Дуся, мне бы не хотелось, – начал Кир.

   – Ага-ага, ну понятно. Каждая сволочь так и норовит переломать жестовику руки! – догадливо проворчала я.

   Судя по тому, с какой готовностью Кир не стал возражать и даже облегченно вздохнул, мои предположения были не совсем точны, и переломал он Лину в тот раз не только руки. Ох, засранец!

   Вальдор какое-то время задумчиво на нас поглядывал, потом пожал плечами и проворчал, что раз нам плевать, что наш сын со старым развратником в постели кувыркается, то он тем более переживать не станет.

   Тут, наконец-то, заявились Лин с Саффой в обнимку и довольно ухмыляющийся Кардагол. Получается, Саффа в курсе и не против? Ну, и отлично. Могу только поздравить сынулю с расширением кругозора... и, пожалуй, для профилактики дам Кардаголу в глаз за совращение малолетних родственников.

   – Давай, ты обещал! – прошипел Лин, ткнув Кардагола локтем в бок.

   – Вот не все ли равно, что о тебе Вальдор думает? – пробурчал Кардагол и неохотно объяснил, каким образом он оказался в одной постели с моим сыном и без одежды.

   – Если бы Саффа не сбежала, все выглядело бы более пристойно, – в завершение сказал Лин.

   – Да уж! Пристойно! – возмущенно фыркнул Вальдор.

   – Я подумала, если у вас будет больше места, вы быстрее выпутаетесь из одеял, – старясь скрыть усмешку, объяснила свое бегство Саффа, – и не надо так переживать, ничего страшного с тобой не случилось.

   – Да, да, пострадала только моя репутация, – проворчал Лин и покосился на Вальдора, – вот я по твоей физиономии вижу, что ты не особо веришь, что...

   – Да, верю я! Верю! – взорвался король, – и вообще, мне наплевать, чем ты занимаешься в своей постели! Хоть дракона Ллиувердана туда пригласи, меня это не касается!

   – Вальдорушка, не кипи ты так, – мурлыкнула я и решила его взбодрить, – не забывай, вы с Ханной мне должны за впихивание дезы!

   – Что? – растерялся Валь.

   – Я говорю, и ты, и дочь твоя получите у меня по самое не могу за то, что ввели Терина в заблуждение!

   – Вы о чем? – заинтересовался Лин.

   – Да, так, ни о чем, – отмахнулась я, не выдержала и все ж таки спросила, – что еще тебе этот Кирдык Кардаголович кроме рук сломал?

   Лин понял, что я про путешествие в прошлое вопрос задаю, скривился недовольно и холодно так у Кира поинтересовался:

   – Обязательно было моей матери об этом рассказывать?

   – Я не рассказывал. Она сама откуда-то знает.

   – Подслушала, – охотно объяснила я, – вот ваши с Саффой перешептывания подслушала.

   – Когда это ты, птичка моя, с Киром шепталась? – взвился Лин.

   – Ты не ответил на мой вопрос, – вмешалась я. Не хватало еще, чтобы он тут Саффу пилил и ссорился с ней перед сражением.

   – Ребра он мне сломал. Кстати, Кир, почему сейчас такие сапоги не носишь? Удобно же – металлический носок. Один раз врежешь и мандоса трындец.

   Мне что-то как-то нехорошо стало, когда я представила, как мой сын получает таким вот сапожком по ребрам.

   – А, еще он мне нос сломал, – радостно припомнил Лин и зачем-то уточнил, – Шеон мне его тоже ломал. Представляешь, мать, на что был бы похож мой нос, если бы меня магией не лечили? Мам, ты чего побледнела? Тебе плохо?

   – Да так, ничего, – пробормотала я, – хорошо мне. Лучше не бывает.

   Да, мое воображение иногда со мной такие шутки шутит. То спокойно подобную информацию воспринимаю, то вдруг прямо-таки в обморок хочется упасть, как подумаю... и зачем Лин ляпнул про эти сапоги?

   – Дуся, давай я Киру ребра сломаю, – тихо предложил Терин и тут же уточнил, – после того, как разгромим Арвалию.

   – Я сама ему что-нибудь сломаю, – проворчала я и одарила всех присутствующих радостной улыбкой, – ну что, господа и дамы, приступим к обсуждению последних деталей или прямо так с места в карьер на сражение ринемся? Лин, перестань с таким подозрением смотреть на Саффу! Они с Киром шептались в то утро, когда ты с девками и Шеоном групповуху устроил.

   Сработало. Взгляд у Лина стал виноватым. Саффа равнодушно пожала плечами, но потом сжалилась, тепло улыбнулась и пообещала ему, что как-нибудь расскажет, о чем она в то утро с Киром беседовала. Ну, и отлично. Все счастливы, никто не поссорился. А что Вальдор легкий шок испытал, так это не страшно. Ему полезно.

   Тут в помещение ворвался Иксион, изящно затормозил позади Вальдора и нежно так приобняв его за плечи, поздоровался. Вот теперь у мыша нашего легкий шок плавно перетек в тяжелый. Особенно учитывая, как ехидно Лин хихикнул при виде этой сценки.

   Глава 10

   Вальдор

   Я смущен и потерян, и это ощущение дико. Не знаю, не понимаю уже, чему верить – глазам или словам. Лгут и те и другие, и все убедительно.

   С одной стороны – ну какая мне разница, что и с кем делает Лин, с другой – он же мне почти как сын, и мне не хотелось бы... Хотя опять-таки, а причем здесь я? Нет, я – не ханжа, я рос при дворе и понимаю, что даже любовные отношения между мужчинами пусть не нормальны, но допустимы. Они возможны. И уж в любом случае обходятся без последствий в виде незапланированных младенцев. В конце концов, боги тоже любят пошутить – что для них стоит поместить женскую душу в мужское тело и наоборот? И что тогда делать вместилищам душ – страдать всю жизнь? Только для того, чтобы их поведение сочли приличным? Я против этого. Но, в то же время, даже попытка допустить мысль о том, что Лин мог... Даже от этой попытки, а не от самой мысли меня уже начинает подташнивать. А спокойная реакция родителей княжича просто вводит в ступор. Но нельзя же так!

   И тут слышу интимное такое:

   – Вальдор, здравствуй!

   После чего на мои плечи ложатся чьи-то руки. И сразу запах. Знакомый, резкий, не вполне человеческий.

   Буквально подскакиваю на месте.

   – Иксион! Не делай так больше!

   – Вальдор у нас гомофоб! – тут же охотно поясняет Дуська. Понятия не имею, что это означает, и знать не хочу.

   Кентавр пожимает плечами и отходит в сторону. И то хорошо. Нам с ним сегодня еще достаточно много времени придется провести рядом. Пусть уж он сразу привыкает к тому, что я не терплю подобные прикосновения от мужчин. От любых разумных самцов не переношу! А уж после того, что я видел сегодня, тем более.

   И, тем не менее, от одного из этих... странных... мне нужна услуга.

   Подхожу к Кардаголу и, не поднимая взгляд, тихо мямлю:

   – Понимаю, тебе понадобятся сегодня все силы, и, тем не менее, не мог бы ты мне помочь?

   – Слушаю, – отзывается тот.

   – Очень тебя прошу, верни Аннет молодость. Она очень расстроена. Ей кажется, что она мне не нужна. Я пытался ее убедить, но она не верит. Пожалуйста, Кардагол.

   Вот только пусть скажет мне кто-нибудь, что это просто мне свежего мясца захотелось! Пусть только попробует! Обвожу присутствующих мрачным взглядом. Молчат. И лишь Кардагол улыбается, причем даже без обычной своей ухмылочки, а мягко так, сочувственно, и произносит:

   – Я не отменял заклинание. Молодость вернется. Сегодня-завтра. Вальдор, не переживай.

   Он кладет мне руку на плечо. Вздрагиваю, но понимаю, что это – лишь жест сочувствия, а то, что я раньше напридумывал – бред, не более. Осознаю это как-то сразу, и на душе становится легче.

   – Ну что, – произносит Терин, – начинаем?

   – Поехали! – радостно визжит Дуська, и мы переносимся на поле боя.

   Места разведаны заранее. Позиции определены. Моя, в частности, рядом с герцогом. Переместивший нас Шеоннель быстро и деловито накладывает на меня невидимость.

   Мы обсудили это раньше. В самом деле, не стоит демонстрировать эльфам мое присутствие на поле боя. Слишком уж я подвержен воздействию всякого рода вредоносных заклинаний, типа того, что было в прошлый раз. Не помню, как называется, что-то вроде одержимости боем. Ощущения тогда, признаюсь, были восхитительными. Будто мне просто равных нет. Непередаваемое чувство. Но вот последствия... Еще раз ложиться в могилку как временно, так и на постоянное место жительства мне не хочется. И ничего странного здесь нет. Хотя и уютный был гробик.

   Я не должен лезть в битву – об этом меня только ленивый не предупредил. Даже Саффа подошла, и какими-то странными иносказаниями и недомолвками попыталась донести до меня эту мысль. Придворная волшебница была уже четвертой, и потому именно ей я объяснил, для чего мне нужна голова, и куда некоторые могут поместить свои рекомендации. Возможно, она обиделась. Но я ведь тоже не гранитный!

   Итак, место действия то же. Лица практически те же, за исключением некоторых бывших полутрупов в виде Кардагола, Кира и князя Эрраде. К ним присоединились Шеоннель (хотя я был против), а также Лин и Саффа.

   Сегодня, учитывая существенное прибавление магов, мы решили не церемониться с врагом и ударить в основном именно магией. Если в прошлый раз волшебники осуществляли лишь поддержку, нанося по расположению противника точечные удары, то в этот раз они берут на себя атаку в целом. Руководимой мною (ну да, вместе с Иксионом!) кавалерии отводится всего лишь роль поддержки.

   Начинают наступление, однако, зомби. Их не жалко. Двигаются они вперед молча. Мне жутковато. Эти груды шевелящейся мертвой плоти наступают на противника, и я, ощущая дрожь, понимаю, что еще пару минут, и они начнут рвать когтями и зубами живые тела арвалийских солдат. Думать об этом мне неприятно. Знаю, уверен, что правы были волшебники, запретившие магические войны. И, в то же время, отказаться от магии сейчас – значит оставить Эрраде на откуп врагу, значит – подставить Зулкибар под удар эльфов. А эти уже церемониться не будут. Проклятые ушастые! (Прости, Шеоннель, тебя я в виду не имел).

   Мне с пригорка все хорошо видно, хотя, на сей раз, заклинания дальнозоркости на мне нет. Как нет рядом и телохранителей-магов. Впрочем, Кардагол позаботился навесить на нас с Икси кучу амулетов различного действия. Если бы я еще запомнил, который из них за что отвечает, было бы совсем хорошо. А так надежда лишь на то, что часть из них сработает автоматически. Ну и телепортационный я знаю. Он зелененький. Выучил.

   Вот зомби идут строем, и вот они уже срываются и мнут, крушат ряды арвалийцев. Я отсюда слышу крики ужаса. Противно. С другой стороны, а на что рассчитывал Журес? Он не знал, что сражаться будет с некромантом? Или ему все равно, и его солдаты – всего лишь мясо? Ну, тогда доклады наших разведчиков – ложь, потому что, насколько я понял, войско Дафура не так уж велико. Конечно, Альпердолион дал ему в помощь несколько отрядов эльфов-стрелков, и снабдил властителя Арвалии магами. Но, то ли Рахноэль (брат мой, чтоб его) сэкономил, то ли Дафур переоценил свои силы, но, на мой взгляд, бойцов у арвалийцев явно недостаточно для того, чтобы противостоять нашим магам. И зомби. И зоргам. Где-то на заднем плане неожиданно мелькает мысль о том, что, строго говоря, магическую войну начал я, поскольку именно я первым велел зарядить стрелы лучников заклинаниями, и неизвестно еще, как Терин будет оправдываться за это перед Советом. Однако это пораженческое измышление я усилием воли отгоняю подальше. А после оно и вовсе исчезает, будто и не приходило.

   Так, зомби пошли, выжидаю. Иксион нетерпеливо гарцует на месте. Я сижу на своей меланхоличной белой кобыле. Жду. Ворона, который самостоятельно добрался до лагеря после битвы, мне, конечно же, не доверили. Впрочем, я и сам не просил. Конечно, мне животина эта понравилась (Кир, кстати, так целовал его в морду при встрече, что мне опять стало неловко), но в бой я сегодня вступать не собираюсь. Да, я об этом уже говорил. А моя Снежинка, красавица, кстати, отличается настолько спокойным нравом, что даже если на меня вдруг рикошетом отлетит какое-то зовущее в битву заклинание, вряд ли я уговорю это четвероногое пуститься вскачь. Кобыла твердо убеждена в том, что создана для любования ею, а вовсе не для передвижения с повышенной скоростью. Это Терин мне такую подобрал, зараза чернобрысая, наслушавшись историй о том, как я бодро ринулся воевать с эльфами.

   Ага, кажется, арвалийцы мобилизовались. Зомби их уже не теснят и вообще, кажется, количество живых мертвецов резко уменьшается в связи с переходом их в иное качество – мертвых мертвецов. Что же, мы это предвидели. Тут же с флангов появляются глубокие воронки, куда с воплями падают воины противной стороны. Это Мерлин и Андизар с Шеоннелем. Их задача – отвлечь, потому что сейчас мы начинаем основное представление. Называется: вы не звали нас, а мы приперлися. В дуськином варианте, конечно же.

   Вперед выходят Саффа и Лин. Спокойненько, под ручку, они топают по полю боя, а люди вокруг них так и сыпятся в разные стороны, и не поднимаются больше. Как снежинки. Падают и тают. И все это тихо так, спокойно. Не маги, а сонные феи какие-то. Пришли сказать вражескому войску "баиньки". Навсегда.

   – Выпускай, – коротко командую я Иксиону, и вот уже вслед нашим магам несутся кентавры и моя личная отборная кавалерия. Несутся добивать выживших. Не долетая до все еще орудующих на поле магов, конники (и коники) расходятся по сторонам, разделяясь на две группы. К сожалению, распространяемое Лином и Саффой заклинание своих и чужих не различает.

   Но это лишь небольшая часть находящегося в нашем с Иксионом распоряжении подразделения. Основной удар еще предстоит. Войско Дафура, на удивление, еще держится. Впрочем, не исключено, что они не бегут оттого лишь, что замерли в ужасе. Я бы на их месте точно замер.

   Эльфийские маги, судя по бесконтрольно появляющимся время от времени очагам возгораний, странным зарослям, тучкам, бьющим молниями, пытаются поразить кавалеристов и кентавров. Однако те передвигаются достаточно быстро, и волшебные атаки задевают лишь некоторых зазевавшихся. Естественный, так сказать, отбор.

   Замечаю, что Лин, вроде бы, падает, а потом они с Саффой исчезают. Очень надеюсь на то, что молодежи удалось вовремя телепортироваться. В любом случае, думать я сейчас об этом не хочу.

   Иоханна

   Пора бы мне заняться одним делом. Ничего из ряда вон выходящего, собираюсь всего лишь поговорить с Данаэлью, подружкой брата. Пока всего лишь поговорить.

   Думаю только, как бы выманить ее из Южного крыла, чтобы за эльфийкой еще кто не увязался.

   – Ваше величество, Вас спрашивает Данаэль Ручейка.

   Ой, ну надо же!

   – Проси! – велю я, и в кабинет, осторожно оглядываясь, входит эльфийка. Будь она человеком, дала бы ей лет восемнадцать. А так даже и предположить не могу, сколько ей. Она, как и все эльфы, весьма мила. Невысокая, очень стройная. Одета в облегающий костюмчик, состоящий из узких брючек и курточки темно-зеленого цвета. Длинные, ниже пояса темные волосы Данаэль заплетены в косу, схваченную в нескольких местах специальными обручами.

   Она изображает неуклюжий, как ни странно, реверанс и тихо проговаривает:

   – Ваше величество!

   – Слушаю Вас, – отзываюсь я, надменно поднимая брови, – что Вы хотели?

   – Я...

   Она нервно теребит собственные пальцы.

   – Я... хотела спросить, что там с Шеоннелем.

   – Ему лучше.

   – А я могу узнать, что с ним случилось?

   Хм, говорить или нет? С одной стороны, правда может ударить по репутации полуэльфа, с другой – эльфийка и так нервничает, а если я расскажу все, как было, возможно, смогу получить от нее больше информации, чем она рассчитывала дать. Что же, рискнем.

   – Шеоннель пытался покончить с собой. К счастью, мы успели его спасти.

   Эльфийка вздрагивает.

   – Но как?! Отчего? Почему он это сделал?! – восклицает она в волнении.

   – Он не смог вынести осознание того, что его вынудили напасть на меня против его воли, – поясняю я, – он посчитал, что может быть опасен для близких.

   Данаэль смотрит мне прямо в глаза, и даже не моргает.

   – Но как же так... – растерянно повторяет она, – Шеон не мог...

   – Мы допросили его, используя заклинание восстановления памяти, и выяснили, что именно Вы активировали заклятье, заговорив с Шеоном о гарпунусе, – добиваю я.

   Эльфийка пятится.

   – Я не делала этого!

   Встаю и приближаюсь к ней. Сейчас главное не терять зрительный контакт.

   – Делали, – проговариваю я, – это сделали именно Вы.

   – Но я не хотела!

   О, у нас появляется новый нюанс. То не делала вообще, а то делала, но не хотела. Так гораздо интереснее. Дожмем.

   – Я не верю Вам.

   – Я... Я... Не знала, что это что-то значит. Меня просто попросили передать Шеону, что у его мамы зацвел новый сорт гарпунуся.

   – Кто попросил?

   – Папа! Он сказал, что Шеоннелю нравятся эти цветы, и он будет рад такое услышать.

   Хм.

   – И кто у нас папа?

   Глаза Данаэль становятся совсем уж огромными.

   – Налиэль, капитан....

   Ага, зеленой стрелковой стражи. Незабвенный борэль Наливай. Что-то говорит мне о том, что загостился наш чернявый красавчик в Южном крыле. Пора его в подземелье переселять.

   Дульсинея

   Прозвучал сигнал к наступлению. На противника двинулись обряженные в доспехи зомби. Под шлемами не особо-то видно, что это не живые люди. Людей мы потом в бой пошлем, вместе с кентаврами. После того как маги проредят арвалийскую армию. Только арвалийцы об этом не догадывались, выпустили против зомбей живых солдат.

   Наши маги пока в бой не вступали. Ждали своей очереди поодаль у рощицы. Мы с Терином там же были – зомбями управляли, чтобы они не начали рвать противника зубами раньше времени, нарушая нам всю конспирацию.

   Мне вот интересно, а Дафур и его эльфийские приятели в курсе, что в этот самый момент со стороны Муриции на Арвалию наступают зорги под командованием Кира и при магической поддержке Кардагола? У меня такое ощущение, что все арвалийские войска здесь собрались. Вот забавно будет, если Кардагол с Киром возьмут Арвалию без боя, а Дафур, который вон с той горочки армией своей командует, и знать не будет, что его страну уже захватили, пока он здесь шашкой махал.

   – Дуся, отпускай, – скомандовал Терин.

   Ну, я и отпустила. В смысле зомбиков в свободное плавание отпустила. И пошли они грызть и рвать арвалийцев. Зомби они же, если их не контролировать, только одного хотят – жрать. И жрут все что угодно, лишь бы живое и тепленькое. До Дафура дошло, что его подло обманули, он дал солдатам сигнал к отступлению и выпустил эльфийских магов, которые с энтузиазмом набросились на зомби.

   Терин почему-то не спешил посылать в наступление наших магов. Вроде бы чего-то ждал. Дождался. Поднял руку, провел по воздуху сплетенными пальцами черту и пять эльфийских волшебников, которые отважно наступали на наш взвод мертвецов, как-то вдруг смялись, пошли рябью и исчезли.

   – Терин, что это было?

   – Ловушки, которые Кардагол установил.

   – Ты же их уничтожил!

   – Заморозил, а теперь активировал, – уточнил Терин и распорядился, – Мерлин, правый фланг. Андизар, Шеоннель левый. Саффа и Лин, по центру.

   А, вот не обязательно ребенка в самую гущу бойни посылать! Правда, вслух я этого говорить не стала. А потом и сама поняла, что все правильно Терин сделал. Именно там – в центре, этой парочке и место.

   Интересную картинку они собой представляли. И немножко жутковатую. Саффа в черном... нет, не в балахоне. Черные штанишки на ней были и рубашка того же цвета. Лин тоже в черном и волосы в кои-то веки в хвост завязал. Идут они, значит, такие, за руки держатся, будто прогуливаются, а вокруг них вода плещется. То есть это нам – магам, это атакующее как вода видится. А люди не видели, и даже понять толком ничего не успевали, когда их настигала смерть.

   – Жуть пистолетная! – пробормотала я, вцепившись в руку Терина. – Ну и невестка нам досталась.

   – Не перестарались бы, – отозвался Терин и обратился к стоявшему неподалеку Варрену, которого в бой выпускать не собирались, потому что целитель он, и боевой маг из него никакой. – Они выкладываются полностью. Следи, в случае чего, телепортируешь их с поля боя.

   – Будет исполнено, – отвечал маг и, кажется, задался целью не отводить взгляда от Лина и Саффы.

   – Теринчик, а мы-то когда, – начала, было, я.

   – Сейчас, – перебил Терин, взял меня под руку и телепортировал на правый фланг, где бушевал Мерлин.

   – Деда, дай я тоже по ним вдарю! – в азарте заорала я и влупила по ушастым серией атакующих.

   Терин хладнокровно поставил на меня защиту, о которой сама я благополучно позабыла, и выпустил "огненный смерч". Ну, вот и славненько. Отвлеченные моей атакой эльфы не успели вовремя поставить блок, и "смерч" изрядно проредил их ряды.

   Дед взмахнул своим магическим ботинком, сметая пятерых эльфей "воздушной волной" и тут же скручивая их "превращающим" в шипящий клубок змей. Если не ошибаюсь, это безобидные ужи, и сейчас их в пылу боя к чертовой бабушке затопчут. А вот и мало им! Я последовала дедову примеру и тоже превращающее запустила. Свое любимое. И поле боя пополнилось тремя тараканами.

   – Отходим! – скомандовал Терин и телепортировал меня назад к той рощице.

   – Это что это ты меня оттуда утащил? Я еще хочу! – взвизгнула я.

   – Подожди. Смотри.

   Я посмотрела. Дед оттуда тоже переместился. Теперь он был на левом фланге, помогал Андизару и Шеоннелю. Те десять ушастых магов, которых мы оставили недобитыми на правом фланге, сейчас были очень заняты. Отбивались от своих же солдат. Мертвых и поднятых Терином. Ну, как я уже говорила, зомби любят жрать, так что от эльфей вряд ли что осталось в итоге.

   Уцелевшие после схватки на левом фланге маги, в том числе и эта задница Журес, скучковались и переместились ближе к центру, чтобы атаковать Саффу с Лином, которые своей прогулкой положили изрядную часть арвалийской армии. А тех, кого их "всепоглощающая волна" не достала, добивали наши солдаты с кентаврами. Ими командовал Вальдор, который, как и в прошлый раз, расположился на пригорке, с Иксионом и трубачом. Правда, сегодня на "покойном" короле было заклинание невидимости, и создавалось ощущение, что командует Иксион. Да, собственно и пускай противник пребывает в заблуждении.

   А вообще, если по-честному, то это был не бой, а бойня какая-то. Одни только Саффа с Лином нанесли противнику нехилый ущерб, пробивая своей "волной" любые защиты и игнорируя контратаки. Хватило их, кстати, надолго. Почти полных десять минут продержались, положив изрядное количество арвалийцев – как магов, так и простых солдат. Я как раз на них смотрела, когда Лин вдруг пошатнулся и буквально повис на руке у Саффы. "Всепоглощающая волна", окружавшая их, начала уменьшаться, как будто впитываясь в протянутую ладонь волшебницы. Вскоре "волна" исчезла полностью, а Лин упал на колени. От эльфов полетело это незнакомое мне "лассо", которое я уже видела однажды – его Шеон пытался против Иоханны применить. Кажется, на этом месте я закричала. Саффа вдруг оказалась между Лином и атакующим. Вспышка. И все. И я не знаю – они успели телепортироваться или... Где, растудыть его в тудыть, Варрен, который должен был переместить их в случае опасности? Я убью этого лекаришку!

   – Бей ушастых! – с таким криком на эльфийских лучников понеслись смешанные ряды кавалерии и кентавров.

   Кажется, эта фраза, которую я вчера с перепугу выкрикнула в таверне, стала боевым кличем с легкой руки Вальдора.