Текст книги "Зулкибар (Книги 1-4) (СИ)"

Автор книги: Марина Добрынина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 110 страниц)

   – Крута ты, внученька, – насмешливо изрек он. – Опусти тапок, а то еще колданешь ненароком.

   – Прости, дед.

   – Ребенок ты еще неразумный, – Мерлин ласково потрепал меня по волосам и решил. – Сам тебя учить буду, а то Терин мало того, что не предметник, так еще и, растудыть его, мальчишка бестолковый! Какой из него учитель, когда он слюни на тебя пускает и об образовании твоем думает в последнюю очередь?

   Какой внимательный дед, вот разглядел же, что Терин слюни на меня пускает, я и то не заметила.

   – Он хорошо меня учит, – вступилась я за брюнета своей мечты. – Просто у нас мало времени было. И спасибо, я буду рада у тебя поучится. Вот, к примеру, расскажи, как таракана обратно в человека превратить?

   – Так знамо как! Условие выполнит и обернется обратно... или ты, малявка, условие поставить забыла? Так это никогда не поздно. Хоть сейчас можешь.

   – Кхм... дед, ну вообще-то условие я поставила. Совершенно случайно! Правда-правда, я не хотела.

   Ой, как же мне неудобно было. Это ж получается, мое близкое знакомство с предком начнется с того, что я ему сейчас таракана для поцелуйчиков подсуну. Я еще не забыла, как он на Совете бушевал по поводу посланных к нему крысы Мадлоны и лягушки Тубирозы.

   – Деточка, не смущайся, скажи, что за условие? – подбодрил Мерлин.

   – Ну, ты, в общем, дед, не злись только, – предупредила я, достала коробочку с тараканом, открыла и протянула ему. – Вот. Ты его поцеловать должен.

   Мерлин нахмурил брови, ухватил меня за плечо и мы оказались на террасе. Той самой, где я не так давно Вальдора с фрейлиной блондинистной застукала.

   – Незачем всем слышать, как я на внучку ору, – спокойно пояснил Мерлин и плавно так, без резкого перехода, рявкнул, – да что ж за нахрен? Опять я? Вот молодежь пошла! Это тебя Терин твой, эта морда бесстыжая научил? Я его самого в таракана! И чтоб безвозвратно, пока все старухи Зулкибара его не перецелуют!

   – Ой, дед, не надо! – не на шутку испугалась я и так жалобно ресничками захлопала, что едва не взлетела от усердия.

   – Эх ты, дурища моя родненькая, – растаял Мерлин, погладил меня по голове и решил, – в порядке исключения, только ради тебя.

   Да, скажу я вам! Это надо было видеть, как легендарный Мерлин чмокал бедного таракашечку. И сработало же! Дед еще плевался брезгливо, а на полу уже корчился голый стражник. В глазах его стоял ужас, но где-то там, на заднем плане, уже намечалась радость во взоре от счастливого возвращения в человеческий облик.

   Я хотела помочь ему встать, протянула руку, но он испуганно взвизгнул и задал стрекоча. Прямо голышом.

   – Как ты его, бедняжку, напугала, – укоризненно качая головой, заметил Мерлин. – Ты, когда к людям бросаешься, тапок этот свой ужасный прячь. Ведь уже все королевство знает о появлении новой могущественной волшебницы и ее тапке.

   Да уж. Вот и прославилась ты, Дульсинея Абрамовна. Даже не знаю, радоваться или расстроиться? Ведь вроде как магический предмет должен быть тайной. Только самые близкие знают, что является этим самым магическим предметом, а тут получается, весь Зулкибар уже в курсе, что у меня тапок. И как мне с этим быть?

   – Давай-ка присядем, выпьем, как полагается, за знакомство, – предложил Мерлин, достал из-за пазухи стоптанный ботинок, взмахнул им. и на террасе появились два кресла и стол со всем необходимым содержимым. Но появление стола меня не особо удивило. А вот ботинок в руках прославленного волшебника произвел неизгладимое впечатление.

   – Дед? – только и смогла пискнуть я.

   – А что, думала, ты одна такая невезучая предметница?

   Мерлин с ухмылкой спрятал ботинок за пазуху и уселся за стол.

   – Присоединяйся, внучка.

   – Дед, а посох тебе в таком случае зачем?

   – А для солидности, – объяснил он, посмотрел на меня задумчиво и, пробурчав что-то о вредности и неприличии, наколдовал мне сигару.

   – Спасибо, дед.

   Так мы и сидели. Мерлин пил гномью водку, я курила. Было тихо и хорошо, и не хотелось думать ни о чем плохом. Вообще-то, мне было, о чем подумать, но я решила отложить всякие грустные мысли на потом и задала животрепещущий вопрос:

   – Дед, а король Артур есть?

   – Нет, внученька, это фантастика.

   Вот не ожидала я такого ответа! Я вся такая приготовилась выслушать историю о славном короле Артуре и о том, как Мерлин ему во всем помогал, а тут вон чего.

   – Дед, это как это?

   – А вот так это, внучка, – строго нахмурившись, отвечал дед. – Не любят в нашей семье эту историю вспоминать, так что заруби на своем длинном носу: король Артур – это фантастика.

   – Почему это? – буркнула я, обидевшись за длинный нос. На свой бы сначала посмотрел, а потом обзывался!

   – Потому это, – передразнил дед, хлебнул еще водки, подобрел и рассекретился. – В те времена с путешествиями в иные миры проще было, никакого запрета не стояло, вот и шастали наши волшебники куда ни попадя. А предка нашего, в честь которого меня назвали, занесло в твой мир... ну то есть в тот, где ты родилась.

   – Ой, то есть это не ты был?

   – Да ты что? Разве ж я бы таких глупостей, как старший Мерлин, натворил?

   – Каких таких глупостей? В легендах об этом ничего нет.

   – Как это нет? Очень даже есть! А кто, как последний дурак, на простенькое любовное заклинание Озерной Ведьмы поддался? – прикрикнул Мерлин.

   – Я такого момента что-то не припомню.

   – Эх ты, малявка, – снисходительно пробурчал дед. – Все так и было, как я говорю. Мерлин попался в любовные сети Озерной Ведьмы, в итоге и артефакт ценный просрал, ну Эскалибур то есть, и парнишке этому – Артуру, не помог толком. Вот так-то. Ну, так и что, внученька, король Артур существует?

   – Нет, дед, это фантастика! – бодренько отрапортовала я.

   – Вот и славно. Отправляйся-ка ты спать, у тебя завтра тяжелый день.

   Да уж, может дед настроение испортить. Мне как-то сразу не до ознакомления с семейной историей стало и я, как понурый ослик, поплелась к себе.

   День мне завтра, и правда, трудный предстоял. Король Деларон, окрыленный избавлением от опеки Совета, раскомандовался и решительно настоял, чтобы завтра же сын его со своей спасительницей обвенчался, как полагается, а то, мол, часто нас видят в покоях друг друга – это неприлично, и дабы толки всякого рода прекратить, надо нас поскорее поженить.

   Ой, мамочки! А оно мне надо? А Вальдору надо? Нет! Нет! И еще раз нет! Не надо это нам! А как от этого дела отвертеться, не знаю даже. И Вальдор, дрянь такая, молча рожи зверские строил и не возражал, когда папенька его грандиозными планами с нами делился.

   Сидела я в своих покоях недолго, заскучала и решила отправиться к тому, кто уж точно меня выслушает и не пошлет куда подальше с моими переживаниями, как это сделала Брианна, когда я попробовала к ней, как к особе, приближенной к королю, подойти с просьбой отговорить Деларона так скоропалительно сына женить.

   Надела я тапок, сказала волшебные слова и оказалась перед Терином.

Глава 23

   Дуся

   Маг в своей башне находился. Там все было вверх дном перевернуто. Видимо, Терин пытался здесь порядок навести немагическими силами, да только еще больший срач развел, а теперь вот сидит на кровати грустный весь такой и задумчивый. На меня как-то не очень активно среагировал, даже не посмотрел, молчит, пол изучает и ждет, когда я первая заговорю. Ну, я и заговорила:

   – Привет, Терин, не рад меня видеть?

   – Доброй ночи, Дульсинея, Вам тоже не спится?

   Я решительно уселась рядом с ним. Он – ноль внимания. Видимо, что-то безумно интересное на полу разглядел.

   – Опять он мне выкает! – набросилась я на него. – Да что ж это такое? Ты что, нормально разговаривать только по пьяни или с большого перепугу можешь? Хотя бы глазюки свои бесстыжие на меня подними!

   Терин, наконец-таки, отвлекся от созерцания пола, повернулся в мою сторону, и в одно мгновение его взгляд стал таким внимательным и заинтересованным, что я начала подозревать, что со мной что-то не то, ну там, например, разводы грязные по всему лицу.

   – А что это у Вас, Дульсинея, с волосами приключилось?

   – Что?! Ты прикалываешься что ли? А то сам не знаешь, что мне их из-за этой задницы, из-за Таурисара этого обрезать пришлось!

   Задел он меня за больное. И вот зачем, спрашивается? Обязательно что ли таким вот нечестным способом меня обижать? Это же удар ниже пояса.

   – Я не о том, Дуся, – спокойно возразил Терин. – У Вас магия на волосах.

   – Это как это? – опешила я.

   Терин промолчал в ответ, с интересом разглядывая меня, то есть не меня, а волосы мои. Даже руку протянул. И тут меня осенило, что это может быть.

   – Не трогай! – заорала я, но было поздно, он успел не то что потрогать, а целую прядь ухватить.

   Ну вот, мои подозрения подтвердились. Тихий хлопок, облачко серого дыма и лежит передо мной кучка одежды Терина, из-под которой выбирается... хорек! А мои волосы... ой, волосики мои родненькие! Они опять стали длинными, как и прежде. Вот просто за один миг – раз и отросли.

   Ну, дед! Ну, удружил! А я-то все умилялась, какой ласковый дедок у меня – по головке все гладит. А он вон чего! Он подлянку Теринчику моему учинил – через меня на него чары навел. Найду и убью вредителя этого! И пофиг, что вернул волосам моим прежнюю длину. Никто не смеет так поступать с брюнетом моей мечты... кроме меня.

   И вот сижу я, вся такая длинноволосая и в полном ужасе. Хорек тоже радости не проявляет. Хорошо хоть не убегает никуда, на задние лапки встал и в глаза мне заглядывает. И что делать-то? Что, если дед свою угрозу выполнил, и теперь Терин не превратится обратно, пока его все старухи Зулкибара не перецелуют? Спасибо, что хоть не в таракана, а в хорька... хотя тоже не очень-то приятно, но все ж таки не насекомое.

   – Ну, дед! – буркнула я, схватила хорька за шкирку и чмокнула в нос.

   Мало ли, вдруг сработает?

   Сработало! Вот сюрприз мне, так сюрприз! Брюнет моей мечты передо мной и без одежды совсем. Нет, все ж таки люблю я своего деда. И фиг с ним, что у Терина от этого превращения настроение окончательно испортилось.

   – Значит, сюрприз мне от дедушки своего новоиспеченного принесли, Дуся?

   – Да я сама охренела! – оправдалась я, потом поняла, что оправдываться мне вообще-то не полагается, потому что пострадавшая у нас здесь я. Ну и Вальдор тоже... немножко.

   – Охотно верю, что Вы по неопытности своей не заметили, что на Вас переходящие чары наложили, – равнодушно согласился маг, и начал не спеша одеваться.

   Это ему просто пофигу, что я смотрю? Или он меня специально дразнит? Вот засранец!

   – Растудыть тебя в тудыть, я тут, понимаешь ли, страдаю, а ты... ты...

   – А почему Вы, Дуся, страдаете? Случилось у Вас что-то?

   – А то ты не знаешь, мажья морда, что мне завтра придется замуж на Вальдора выходить!

   – Примите мои поздравления.

   – Дурак ты, Терин! Не хочу я за Вальдора замуж, а ты меня тут поздравлениями дразнишь, – пробурчала я и печально уставилась на свой тапок, который все еще у меня на ноге надет был поверх туфли. Все лучше, чем на этот стриптиз в обратном порядке, то есть на одевание обнаженного мужчины, смотреть и слюни пускать.

   – Дульсинея, многие женщины королевства все бы отдали, чтобы оказаться на Вашем месте.

   Это Терин типа таким образом подбодрить меня решил.

   – Да-да, я знаю, это же такая удача, выйти замуж за наследника престола, – ехидно отозвалась я и честно призналась, – Терин, я была бы сейчас очень счастлива, потому что ничем не отличаюсь от других девиц и тоже не прочь выйти замуж за принца, но я не могу. Вот не могу и все тут!

   – Что же Вам мешает, Дульсинея? Боитесь, что не поладите с Вальдором?

   – Нет, Вальдор хороший парень, хоть и ведет себя иногда, как засранец, но в целом хороший, и мы бы с ним, возможно, даже немножко полюбили друг друга со временем, – тут мое ангельское терпение подошло к концу, и я заорала, – Терин, хватит из себя дурака строить, ты прекрасно знаешь, что я не могу за Вальдора замуж идти из-за тебя, срака ты волшебная!

   – Дульсинея, я Вам никоим образом не препятствую, – сухо ответил маг, усаживаясь рядом со мной, и... получил-таки тапком по физиономии.

   Вот уж не знаю, что на него подействовало. То ли волшебство какое-то в тапке сработало, то ли просто терпение у него лопнуло после этого наглого удара. Как бы там ни было, но маг распоясался настолько, что дал мне ответную оплеуху.

   Мы уставились друг на друга, злобно посапывая, так что аж ноздри раздувались... ну, насчет моих не знаю, а у Терина точно так и было. Я соображала, что бы такого гадкого сказать, чтобы ему больше никогда в жизни в голову не пришло на меня руку поднимать? О чем он думал, не знаю. Но, видимо, о чем-то совсем не имеющем отношения к разговорам, потому что, как только я открыла рот, чтобы сказать ему все, что он заслужил, как он набросился на меня и... и все, что у нас с ним до этого было, это просто детские забавы.

   Ух, и разошлись мы! А уж какие он мне слова говорил, я только мычала в ответ, не представляя, как реагировать на такие трогательные признания. Ну да, не было у меня никогда такого. Вот просто не было, потому и ошарашивалась я тихонечко от таких речей пылких.

   И вот уже случилось у нас то, к чему по логике вещей приводят предварительные ласки, как вдруг раздалось ехидненькое такое покашливание. Не знаю, как это такое может быть, но зуб даю, покашливание было именно ехидным.

   – Дусечка, а что это ты делаешь, невеста моя ненаглядная?

   Ну и вопросик задал Вальдор! И когда он вообще успел здесь появиться?

   А маг мой что-то прорычал, рукой в сторону принца махнул, бац...и нет принца!

   Да уж, вот тебе и "бац".

   С вас когда-нибудь соскакивал мужик в самый разгар того самого? А с меня вот соскочил. Почти сразу же, как опомнился и понял, что натворил. Впрочем, у меня от появления Вальдора тоже пропало всякое желание продолжать наше интересное занятие. У Терина загадочная бледность на лице образовалась, и пробормотал он себе под нос что-то явно ругательное из моего репертуара.

   – Куда ты его дел? – спросила я, прикрываясь какой-то деталью одежды, не своей, судя по размеру.

   – Дуся, я его в мышь превратил, – как-то не очень радостно, я бы даже сказала, уныло, признался маг.

   Я свесилась с кровати, посмотреть. Увидела и заржала в голос. На полу, точнее не совсем на полу, а на кучке одежды принца, сидела мышь с таким офигением в глазах, что не передать словами.

   – Дуся, целуй его скорее, пока кто-нибудь не увидел!

   – А ты уверен, что сработает?

   – Я использовал то же самое заклинание. Его любой может поцелуем расколдовать. Думаешь, у меня было время плести что-то новое и оригинальное?

   – Да уж, надеюсь, что ты не в состоянии сложные заклинания плести, когда со мной кувыркаешься, – проворчала я, решив не расстраивать Терина предложением самому принца чмокнуть. Ему сейчас и так несладко. Мало того, что такой процесс прервали, так еще и колданул он на наследника престола, нарушая тем самым закон.

   – Эх ты, мыш недобитый, – нежно проворковала я, схватила несчастного мыша и смачно чмокнула в нос.

   – Ну, Терин! Ну, мать твою! – заорал Вальдор, как только принял человеческий вид. – Да я тебя...я...

   – Вот, Вальдорчик, что бывает, когда без спроса врываешься в покои мага, – проворковала я, нагленько похихикивая.

   А потом... ой, позорище-то! Потом в покои Терина просочилась Джула, прикрывая истинную цель своего визита совершенно нелепой причиной – мол, ей требуется, чтобы придворный маг немедленно вылечил ее любимую болонку, которая опять переела и заблевала ей всю кровать. Вот не знаю, что она надеялась увидеть в спальне некроманта, но увиденное явно превзошло ее ожидания, потому что требования замерли у этой дурищи на губах, когда она разглядела, кто и в каком виде у мага в комнате находится.

   Вот представьте себе картину маслом – на кровати мы с Терином, все такие многозначительно взъерошенные и без одежды, а рядом с кроватью Вальдор... тоже взъерошенный (правда по другой причине) и тоже без одежды.

   Нет, ну нравы при дворе таковы, что подобным положением дел трудно удивить или шокировать, но Джула шибко нервной оказалась, взвизгнула и в обморок грохнулась.

   – Ну вот, нам тут только обморочной дамочки не хватает для полного счастья, – проворчал Вальдор и пошел фрейлину в чувства приводить.

   – Оденься, – посоветовала я,– а то она как увидит, что ее голый наследник престола по щекам хлопает, так опять отключится, и будете вы тут всю ночь возиться и нам мешать.

   – Дуся, а тебе спать не пора? Ты не забыла, что у нас завтра свадьба?

   Это он, наверняка, сказал, чтобы мне жизнь медом не казалась, гад такой!

   – Ваше Высочество, а Вы уверены, что хотите на Дульсинее жениться?

   Так, кажется, теперь Терин решил Вальдора до икоты довести своими "выканьями".

   – Ты что это, чернокнижник? Заболел? Я тебе уже и Высочеством стал? От чего вдруг такая честь?

   – А он тебя сейчас так отвыкает, что ни на ком никогда в жизни жениться не захочешь, – припугнула я.

   – Не стоит, принц, жениться на даме, если она того не хочет.

   – А я хочу? Я, по-твоему, хочу? Да, я скорее остаток жизни мышью проведу, чем...

   – Это легко устроить, – задумчиво так пробормотал Терин.

   – Пошутил я, хочешь, сам на ней женись, – великодушно предложил Вальдор.

   Моего мнения, кажется, никто спрашивать не собирался. Да я и не настаивала на своем участии в их "чисто мужской" беседе и уже развесила уши, приготовившись к категорическому согласию Терина на предложение жениться на мне. Но облом вышел.

   – Я подумаю об этом, – абсолютно покойно изрек некромант.

   И вот тут я поняла, что он хочет еще раз по морде получить. Это что за заявления такие: "Я подумаю"? Чего тут думать-то? Засранец такой! Да только не успела я ему врезать, потому что фрейлина решила, что пора ей очнуться от обморока и красивенько так застонала.

   Плюнула я на все это дело, и перенеслась к себе. Ну их, пусть сами разбираются с Джулой этой. Пусть хоть оргию с ней устроят, если ей от этого полегчает.

   Вальдор

   Спасибо, господа и дамы, за испорченное настроение. Ну все, вроде бы, хорошо – злодеи повержены, добро восторжествовало, всем ура и пошли по койкам. Но нет! Папа мой вдруг вспомнил, что он король и, грозя мне всяческими карами, велел жениться на Дусе чем быстрее, тем лучше. Быстрее, чем завтра, он придумать не смог. Ну надо же было ему хоть немного времени на подготовку к свадьбе оставить. Часов так десять-двенадцать.

   Я просил, я угрожал, я чуть не плакал. Отец был неумолим. Женись, и точка. Мол, это раньше мне Дульсинея в качестве твоей невесты не очень нравилась, а сейчас, с учетом всякого рода обстоятельств вроде появления на горизонте нового Главы Совета чародеев, породниться с этим самым Главой совершенно нам не помешает. Ну и роднился бы с ним сам!

   Не понимаю, к чему такая спешка, но я ведь не только сын, а еще и подданный. Куда не сунься – везде засада. Либо отец накажет, либо король. Какая, в принципе разница? Приходится согласиться.

   Я полвечера провел в саду. Устал изображать веселье. Меня и не искали. Все решили, вероятно, что Вальдор захотел отпраздновать последние часы свободы, и, где-нибудь... с кем-нибудь. Ах, если бы так! Последние часы свободы – как это грустно. И вдвойне печальнее то, что я проводил их в одиночестве.

   И сейчас, сижу вот в полной задумчивости, на фрейлину беспамятную смотрю, и ничего мне не хочется. Ни с девицей этой ни вообще.

   А женитьба... Это ж навсегда! А что касается брака с Дусей – это либо терпеть ее шашни с Терином, либо казнить обоих. Второй исход мне даже больше нравится – и репутация моя не пострадает, и свобода, опять-таки. С другой стороны, я ж к ним привязался! Эти ж два... нехороших человека как родные мне теперь. Я велю казнить их, а сам расстраиваться буду, переживать. Что ж теперь делать?

   Фрейлина меж тем приходит в себя, ну или делает вид, что до сего момента она была в обмороке, а теперь вот вернулась. Изгибается вся и призывно глазками на меня косит и ручки на груди складывает. Неинтересно. А потому я помогаю ей подняться и вежливо, но решительно выпроваживаю даму в коридор с глаз моих. Если уж западать на фрейлин, то лучше блондиночку ту найти. Как там ее, кстати? И вообще, что за дурость у нас во дворце? Матери моей уже лет пятнадцать как в живых нет, а фрейлины остались. Зачем они здесь? Тоже мне, лютики – украшения клумбы.

   – Нервничаешь? – спрашивает вдруг чернокнижник, я даже не сразу понимаю, что вопрос адресован мне.

   – Да, – говорю, – пугает меня завтрашний день. Ты уж прости, маг, но для меня жениться на Дусе – все равно, что на тебе. Одинаково ужасно. И... И прости заодно, что помешал. Мне просто нужно было с кем-то обсудить ситуацию.

   Терин некоторое время молча меня разглядывает, а затем произносит:

   – Сочувствую.

   – А! – вздыхаю, – что мне с твоего сочувствия, волшебный советник. Мне помощь нужна, а не соболезнования.

   Маг разводит руками:

   – Прости, – говорит, – я не всесилен. Постарайся поговорить с отцом.

   – Я говорил.

   – Еще раз постарайся. Сам знаешь, Деларон – не деспот, он – думающий государь.

   – Государь, может, и думающий, а отец так исключительно повелевающий.

   – Ну, ты взрослый парень. Решай сам.

   Смотрю на Терина с укором, и понимаю вдруг, что этот наш важный и невозмутимый сам переживает. Может, еще побольше моего.

   – Что, – спрашиваю, – тебе тоже плохо?

   Маг пожимает плечами и отворачивается.

   – Все в порядке, – произносит он.

   Ну да, а я – Озерная ведьма, если у него все в порядке! Эх, папа-папа. Одно решение, а три человека чуть не в трауре. Ну, нельзя же так!

   Дуся

   Уснула я не сразу, но все ж таки совершила такой подвиг – уснула. С твердым намерением выспаться и, не дожидаясь свадьбы, отправиться домой в свой мир. Буду там жить, и про королевство это сказочное забуду, как про дурной сон. Труп Дукуса еще не поздно куда-нибудь в другое место перекинуть. Открою портал куда попало, наугад, и заброшу его туда. Противно, конечно, но чего не сделаешь ради своего удобства.

   Проснулась я с пугающим осознанием того, что все происшедшее со мной – это сон, который я увидела, уснув на диване с папиросой в руках и котом в обнимку.

   Все, капец, я на работу проспала, и доклад шефу не напечатала! Я вскочила в полном ужасе и... споткнулась, растянувшись на пушистом ковре. Да нет уж, вовсе не дома я! У меня отродясь такого ковра не было! Ну и, собственно, падение способствовало моему окончательному пробуждению, и в наступивших предрассветных сумерках я разглядела, где нахожусь. Ура! Я не дома. Мне не приснилось. Все это действительно происходит и... и я сегодня замуж выхожу... за блондина не моей мечты. Ура? Нет, вовсе не ура.

   Да, я знаю, это слабость. Но так сильно мне домой не хотелось возвращаться, а замуж за Вальдора не хотелось еще сильнее, что я просто разревелась, как последняя дура, прямо сидя на полу, на этом ковре пушистом.

   В таком положении и застал меня Вальдор.

   – Что это ты, о разноглазая предметница, рыдаешь? От счастья, что ли?

   – Да пошел ты, – буркнула я и постаралась по возможности подобрать свои слезы-сопли. Не хватало еще перед женишком слабость свою выказывать. И так уже не в первый раз он меня в таком размазанном состоянии застает.

   – Дусь, не переживай, не женимся мы.

   – Да? Ты все отменил? – мне как-то не верилось в такое счастье, поэтому радоваться я не спешила.

   – Нет, пока не отменил. Отец категорически настроен нас женить, и ничего слушать не хочет. Мои возражения списывает на классическое волнение перед свадьбой, какое бывает у большинства молодоженов.

   – В таком случае, трындец нам, – сделала я вывод и опять всхлипнула. – И не остается мне ничего другого, кроме как свалить в свой мир, пока нас не окрутили.

   – Дуся, зачем такие крайности?

   – Крайности? А за тебя замуж выходить – это не крайность? Да я лучше домой вернусь!

   – Неужели я так тебе противен?

   Кажется, Вальдор всерьез обиделся.

   – Нет, ты мне даже нравиться начал, когда я тебя получше узнала, – призналась я, – но понимаешь, какое дело, Терин мне нравится гораздо больше и... Валь, ёптыть, ну зачем тебе жена, которая будет тебе рога наставлять с придворным магом?

   – Незачем, – согласился с моими доводами принц. – Мы с Терином вчера кое-что придумали. Во время свадебного обряда будет задан вопрос: "есть ли какие-либо причины, по которым эти двое не могут сочетаться законным браком?" И вот тогда я скажу... мы с тобой скажем все, как есть. Когда мы все расскажем, до моего папеньки, надеюсь, дойдет, что жениться нам ни в коем случае нельзя.

   На том мы и порешили.

   Вальдор

   Рыдающая Дуся – это нечто, и пусть я наблюдаю такое не в первый раз – заново впечатляюсь. Эх, невеста моя ненаглядная. Так бы на тебя и не глядел. Ну не могу я жениться на боевом товарище, как отец это не понимает?

   Про Терина я Дусе наврал – ничего такого маг не говорил. И вообще, наша с ним беседа закончилась на минорной ноте – грустный маг предложил мне сходить примерить свадебный наряд и постараться получить удовольствие хотя бы от этого процесса.

   Ну, примерил. Не помогло.

   А в голове – одна лишь мысль – ну что бы такого хорошего мне сделать, чтобы и свадьбы избежать, и под горячую руку отца не угодить? И ну ничего оригинального не придумывается.

   Вот тогда я Дусе и ляпаю про причины, по которым кто-то там чем-то там не может сочетаться. Страшно, конечно, выносить свою историю (ну, или некоторую ее часть) на публику. С другой стороны – а что я теряю? А вдруг выгорит? А вот возьму и расскажу королю, как оно все было на самом деле. Пусть попробует тогда влезть в мою шкуру и сам ощутит, каково это – быть обреченным жениться на Дусе. Это чернокнижник у нас получает удовольствие от мучений. А меня увольте от этой процедуры – нас, принцев Зулкибарских, не для того воспитывали.

   Дуся

   Ну, а дальше вы и сами все знаете. Суета эта предсвадебная, и меня даже слушать никто не стал, хоть и пыталась я сказать, что не хотим мы с Вальдором жениться.

   Вот, когда нас венчать начали, и вопрос этот классический задали про причины, мы с Валем хотели сказать, что причины есть и не одна, но тут эта швабра, Джула то есть, вмешалась и давай верещать, что причины есть, что, мол, мы все правила предсвадебного поведения нарушили и нынче ночью с магом оргию устроили. Не было никакой оргии, я протестую! Я приличная девушка и в оргиях не участвовала... но у меня все еще впереди.

   Одним словом, дамы и господа, жениться нам ни в коем случае не надо, но не из-за того, о чем тут фрейлина эта недобитая говорила, а потому что мы с принцем друг к другу испытываем исключительно дружеские чувства. Да, Валь?

   Ну что молчишь, принц ты мой заколдованный? Что качаешь головой как понурый ослик? А сказать громко и выразительно "Да, Дуся!" тебе слабо?

   Вот, кстати, нас тут вообще кто-нибудь слушает? Я вообще для кого тут распинаюсь? Мы оба, растудыть вас всех в тудыть, для кого тут наизнанку выворачиваемся? Нет, ну конечно, если бы дед не повесил над нами эту волшебную Сферу Правды, мы бы и третьей части всего того, что наговорили, не стали бы рассказывать. Особенно я. А то вон, теперь дамы на Терина косятся, как голодные лисицы. Эй, вы мне это дело бросьте, а то все тапком по мордасам схлопочете! Что мое, то мое и не надо на некроманта моего слюни пусткать. Мало ли что я там говорила про его достоинства и прочие размеры, не про вашу честь все это. Валь, пни, что ли, папу своего, он, кажется, уснул!

Эпилог

   Принц Вальдор – молодой мужчина, одетый роскошно, но с претензией на вкус, стоял пред троном и растерянно повторял:

   – Папа, папа, ты меня что, вообще не слушаешь? Отец, я для кого тут который час надрываюсь? Король Деларон, проснись же, наконец!

   Деларон, король Зулкибара, встрепенулся и поднял на сына сонный взгляд:

   – А? Что? Сынок, я слушаю! Я... Ты...

   Официальная любовница короля, Брианна, дама весьма интересная, и даже эффектная, очень холодно посмотрела на выглядящего несчастным принца и медленно проговорила:

   – Не переживай, Вальдор, я все ему передам. Особенно то, как ты назвал меня дурой сисястой, сравнил с тапком...

   – Я не так выразился, и потом...

   – Дешевой подстилкой...

   – Ты не дешевая!

   – И о том, какие ты испытываешь ко мне чувства, когда я, как это, прижимаюсь к тебе своей объемной грудью.

   – Сынок?!

   – Папа, вы все меня неверно поняли, суть-то не в этом!

   – М-да, Вальдор, тебя точно пора женить.

   – Но не на Дуське же! Ну посмотри на нее – какая из нее королева?

   Принц в отчаянии указал рукой в сторону Дульсинеи – рыжеволосой девицы с весьма своеобразной внешностью. Ну, хотя бы глаза ее взять – один желтый, другой – голубой. И нос немного длинноват. Не красавица, хотя... Девица растерянно прижималась к другому молодому мужчине – спокойному, темноволосому, властному. Интимно так прижималась, как невесте принца не подобает, да и любой другой невесте тоже.

   Король внимательно оглядел свою предполагаемую невестку.

   – На ком тогда? – поинтересовался он.

   – К чему торопиться, папа? Давай мы с тобой с толком, не спеша поищем подходящую девушку, и годика так через два-три...

   Деларон покосился на задумчиво поигрывающую столовым ножом Брианну и заявил:

   – Нет, Вальдор. Ты женишься сегодня. Либо на внучке Мерлина, либо на ком-нибудь другом.

   Принц обвел присутствующих совершенно несчастным взглядом. Наконец, он увидел скромно стоящую неподалеку девушку – милую блондинку с розовыми щечками и ясными глазками.

   – Ну... ну... ну вот на этой фрейлине, блондиночке, как ее там..., – нерешительно проговорил Вальдор.

   – Аннет, – тихо произнесла блондиночка, очаровательно краснея.

   – На Аннет! – охотно подхватил принц. – Я готов жениться на Аннет!

   – Валь, слышь, я тебя три часа любить не буду за такое хамство. Готов променять меня на эту... ну да, Аннет. Наконец-то, я узнала, как ее зовут. Ура и аминь прямо-таки, и больше слов нет!

   Дуся завистливо покосилась в глубокий вырез новоиспеченной невесты Вальдора и решительно порадовала брюнета своей мечты:

   – Терин, ну ты, в принципе, если очень хочется, можешь грудь мне увеличить.

   – Освободи ее от какой-нибудь клятвы, чернокнижник, – посоветовал принц, – упрости себе задачу.

   – Ваша осведомленность в магических  делах поражает, Ваше высочество, – холодно "выкнул" Терин и обратился к Дусе. – Есть у тебя какая-нибудь клятва?