Текст книги ""Фантастика 2025-141". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)"

Автор книги: Егор Петров

Соавторы: Константин Зубов,Мэри Блум
сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 343 страниц)

Глава 14

– У тебя талант!

– Спасибо! – Таня скромно опустила глаза.

Не, ну реально талант! Борта всех внедорожников были красиво разрисованы серо-сине-белыми цветами рода, и везде, где можно, скалила пасть выпрыгивающая из воды очень реалистичная акула.

Сначала мы думали украсить и кузова двух едущих с нами грузовиков, но потом передумали. Это будет позже, когда моя фамилия загремит по всей империи и её окрестностям. Сейчас же время более аккуратного подхода.

– Мы готовы выезжать, ваше благородие, – сообщил Васильич.

– Отлично! Командиры групп ко мне!

Передо мной тут же выстроились гвардейцы!

– Итак! Если кто невнимательно слушал, напоминаю! Едем спокойно! В городе ведём себя тихо, пока я или Васильич не прикажем вести себя громко. Возле бывшей усадьбы Пантелеева снижаем скорость и смотрим в оба. Вчера вечером наши видели там какую-то нездоровую движуху. Может быть засада. По машинам!

Гвардейцы, радостно отсалютовав, разбежались.

– Я же говорил, что они придут в себя, – шепнул мне Рыбак и залез в ближайший внедорожник.

И честно говоря, он угадал мои мысли. Хоть я и надеялся на это, но не ожидал, что такое изменение в настроениях может произойти за одну ночь.

Не знаю, повлияла ли моя вдохновенная речь и воздействие красного кристалла, ещё со вчерашнего вечера настроенного одновременно на эмоциональную привязанность к владельцу и податливость его влиянию. Или, может, люди осознали масштаб того, что вчера сделали… Это на самом деле неважно! Факт оставался фактом – и те, кто сейчас ехал с нами в Усмань, и те, кто оставался, горели желанием рвать жилы и за себя, и за Савино, и мне этот настрой очень нравился.

– Я не хочу оставаться, – проныл Свят и почесал рыжий затылок.

– Разговорчики! – прикрикнул я, но тут же рассмеялся. – Давай без этого! Тут дел до жопы… Кстати! Всё забываю спросить, там же вчера сорок новичков из четырёх деревень Пантелеева были?

– Ха-ха, Дмитрий Николаевич. Они уже, считайте, наши, и, скорее всего, не только они.

– В смысле? – Я поднял бровь.

– Ну, во-первых, они все с оружием приехали и вчера во время вторжения расстреляли тут все патроны. Пришлось компенсировать, но дело не в этом. Когда они увидели нашу мощь, организацию, и послушали вашу речь… – Свят обвёл рукой деревню. – В общем, по сравнению с их захолустьями это небо и земля… так что эти точно остаются. Сегодня они ещё посмотрят, что тут да как, а завтра повезу их по домам, пусть вещи собирают и остальных агитируют.

– Отлично! – Я хлопнул друга по плечу. – Всё! Остаёшься за главного! Чтобы я приехал, и тут уже небоскрёбы были.

– Но это только если на недельку задержитесь! – рассмеялся Свят и, развернувшись, убежал.

Я тоже хотел залезть в машину, но тут увидел, что Феникс стоит у ограды одного из участков и о чём-то весело щебечет с целительницей Светой из Верхних Бугров.

– Антон, блин! Особое приглашение надо?

Торговец вздрогнул и, видимо, только сейчас заметил, что колонна уже почти уехала.

– Бегу, ваше благородие! – крикнул он, после чего чмокнул тут же покрасневшую девушку в щёку, что-то сунул ей в ладонь и поспешил ко мне.

Я покачал головой и залез во внедорожник к Рыбаку. Вскоре водительская дверь открылась, и к нам присоединился Феникс.

К слову, Мила не обманула. Да, его кожа всё ещё была красной, но внутренние повреждения, видимо, полностью зажили. По крайней мере, бегал он живчиком и улыбался во все тридцать два зуба.

– Она молодая ещё совсем! – усмехнулся Рыбак.

– А я и не сделал ещё ничего, – не моргнув глазом, ответил торговец и завёл двигатель.

Я же, зная, что в ближайшие два дня точно не вернусь, решил ещё раз проверить кристаллы. Все в порядке. Белый работает и вовсю генерирует электричество. А радиус красного установлен по границам деревни, и он настроен на трудолюбие и общую прокачку магических способностей. Сначала я думал качать физические, так как это затронуло бы намного больше народу, но все-таки остановился на магических. Маги рулят, да и мало ли, еще у кого-то предрасположенность проявится.

Наша колонна тронулась, и вскоре замелькали проносящиеся мимо деревья.

– О, листики распускаются! – заметил словоохотливый рыбак.

– Значит, монстры будут незамеченными подходить, – прокомментировал Феникс.

– Так мы их убьём всех скоро, – отмахнулся бородач. – А потом железную дорогу построим и бронепоезд с двенадцатью вагонами вокруг деревни пустим.

Я не был уверен, что он правильно понял мою вчерашнюю мысль, но спорить не стал.

С Фениксом мы уже тоже всё обсудили, и один из трёх предложенных им планов по ликвидации Медведя я признал рабочим.

Двадцать километров, отделяющих нас от бывшей усадьбы Пантелеева, пролетели незаметно, и вскоре колонна замедлилась. И тут же зашипела рация.

– Васильич вызывает барона.

– Слушаю!

– На территории Пантелеева до хрена машин и техники, – докладывал староста, сидящий в первой машине. – Что-то роют. Народу тоже тьма, но гербов не различить – видимо, разнорабочие. На засаду не похоже. Выйти поговорить?

– Давай!

Колона встала. И потянулось томительное ожидание. Впрочем, недолгое – уже через три минуты машины снова тронулись, а рация зашипела.

– Новые хозяева это! – доложил староста. – Род Воронцовых.

– А кто это? – уточнил я.

– Понятия не имею, думал, вы знаете, – донёсся до меня удивлённый голос старосты. – Там прораб с такой гордостью сказал, Воронцовы – столичные металлурги, что я думал, это чуть ли не второй род после императорского.

– Видимо, не второй, – усмехнулся я. – Но это не значит, что он маленький, я многих не знаю.

– Точно не маленький, – сидящий впереди Рыбак ткнул пальцем в проплывающий мимо забор бывшей усадьбы Пантелеева.

И за ним реально шла стройка, которой позавидовало бы даже мое Савино. Не меньше десятка экскаваторов, три крана, тракторы… И дохренища людей. Интересно, что произошло? Признаться, я и не ждал, что наследники Пантелеева тупо переедут сюда жить, но они, похоже, придумали что-то совсем хитрое. Вряд ли бы они просто так в спешном порядке продали только что полученное имущество.

– Может, пока они войска не пригнали, войну им объявим? – обернулся ко мне Рыбак. – Такие трофей богатые.

– Может, и объявим, – задумчиво оглядывая суету за забором, пробормотал я. – Но не сегодня. А то опять добычу продавать негде будет.

К слову, Феникс сообщил, что новая «крыша» на местном рынке, то есть те самые ребята, с которыми придётся разбираться, появилась тут года три назад. И что пожары действительно случались регулярно.

А в целом схема работала просто. Сначала берёшь разрешение в муниципалитете, потом отстегиваешь определённую сумму противопожарной службе и спокойно торгуешь. Или не отстегиваешь, и тогда случается пожар, и ты теряешь всё своё имущество.

На мой вопрос, куда смотрит полиция, Феникс ответил просто: «В кошелёк». Ну и не в защиту продажных служителей закона, а справедливости ради стоит сказать, что в мире магии устроить пожар и замести следы – раз плюнуть. Так что, и захоти они, хрен без специальных и очень дорогих штук, которых, может, и не изобрели ещё, что-то могли бы сделать.

Понятно, что, когда Воронежский район станет развиваться, и сюда придут по-настоящему крупные игроки, в том числе и надзорные органы, всё изменится. Но этого ждать ещё долго, а товар нужно сбывать ещё неделю назад.

Я откинулся на сиденье и в тестовом режиме прогнал сгусток энергии по магическим каналам. Красота! Такое ощущение, что вчерашняя битва расширила их в два раза. И резерв тоже здорово качнулся. Я довольно улыбнулся и вошёл в накапливающую магию концентрацию. Вернее, хотел войти, а сам позорно заснул.

– Просыпайтесь, ваше благородие, – тихо произнёс Рыбак. – Приехали!

– Я не сплю! – Я открыл глаза и постарался отогнать образ голых светловолосых близняшек, нашли время, когда сниться. – Где мы?

– У управления ликвидаторов!

Точно! Здесь мы должны оставить основную часть бойцов и часть товара и двинуть на рынок налегке.

– Васильич поехал в муниципалитет за разрешением?

– Да, как только в Усмань въехали, повернул на перекрёстке в другую сторону.

– Хорошо!

Я вылез из внедорожника и нос к носу столкнулся с только что приехавшим Константином.

– Только не говори, что в обоих грузовиках челюсти, – проговорил он, пожимая мне руку. – У нас столько патронов в городе нет.

– Нет, – усмехнулся я и зевнул. – Только в одном. Во втором товар на продажу на рынке.

– Ты это… – Константин наклонился к моему уху и прошептал: – Если будешь на рынке порядок наводить, постарайся, чтобы наши точки не задело.

– Да о чём ты, – пожал плечами я. – Я всё всегда стараюсь решить дипломатическими методами.

– Хорошо. – Майор, очевидно, торопился и никак подкалывать меня не стал. – Ещё вот что хотел сказать: я сегодня уезжаю из города на несколько дней. Ты потом найди меня, может, сумею тебя кое-чем порадовать.

– Договорились! – Мы снова обменялись рукопожатием, и майор поспешил ко входу в управление.

– Всем внимание! – крикнул я. – Действуем согласно плану! Все командиры машин, будьте на связи и в случае чего готовьтесь очень быстро стартовать.

– Тогда мы пока найдём место для ночёвки, согласно твоему запросу, – проговорил подошедший ко мне Феникс, за спиной которого уже возвышался встретивший нас Паша.

– Давайте!

Я кивнул и сел в машину. За рулем теперь сидел Даня, один из гвардейцев, и совсем скоро в сильно сокращённом составе мы выехали со двора управления контроля за распространением диких кристаллов.

* * *

Рынки в Нижегородской империи играли очень большую роль. Как правило, в каждом городе было несколько крупных продуктовых, один лекарственный, он же рынок зелий, и в зависимости от размера города или один, или несколько вещевых.

Последние меня интересовали в первую очередь, они всегда располагались на окраинах и были очень похожи. В основном планировкой и разделением на большой и малый.

На малом продавали малогабаритный и преимущественно штучный товар вроде оружия, боевой экипировки и старой техники. Здесь каждый торговец дежурил у взятого в аренду у государства гаража, рядом с которым стоял стенд с образцами.

На большом же продавался опт, а также крупногабаритный товар.

Мне были нужны точки на обоих.

Пока ждал Васильича, я успел немного погулять, но сильно не впечатлился. Народу, конечно, было немало, но намного меньше, чем в столице, и это при том, что там таких рынков аж восемь.

Наконец внедорожник старосты подъехал, и он, не вылезая из машины, протянул мне папку бумаг.

– Место восемнадцать на малом и тридцать четыре и тридцать пять на большом. Пришлось доплатить за то, чтобы выделили рядом. Чтобы получить ещё по одной точке и там, и там, нужно ждать месяц, и их выдадут только при наличии свободных.

– Отлично! – Я взял бумаги и, сверившись со схемой рынка, махнул рукой в сторону большого. – Туда!

В итоге к двум своим сдвоенным местам на большом рынке мы приехали тремя внедорожниками и одним грузовиком. Не так много, чтобы спровоцировать излишнюю осторожность, но и не так мало, чтобы нас прямо тут где-нибудь в уголочке по-тихому прикопали.

– Выгружайте! – скомандовал я, и бойцы принялись вытаскивать из кузова шкуры и переносить их на два расположенных рядом дома-склада.

К слову, весьма просторных. По большому счету мы могли вместить в них содержимое шести таких грузовиков, но с учетом того, что мы задумали, пока это было преждевременно.

Я знал, что вряд ли к нам подойдут сразу, поэтому завтракать в деревне не стал и отложил это приятное занятие на то время, когда будет нечего делать.

И это время пришло!

Я выложил на заднее сиденье заботливо упакованные Клавой тарелки и приступил к вкусной трапезе. Эх! Как же хорошо быть бароном! А ещё лучше быть любимым в народе бароном!

Жаль, пива нет. Ну да не беда – квас в Савино тоже делают очень вкусный!

Я как раз заканчивал плотный поздний завтрак, когда по направлению к нам двинулась пятерка крупных мужиков. Вернее, четвёрка очень крупных, облачённых в одинаковую чёрную кожаную одежду, и один мелкий, чьи куртка и штаны хоть и были сильно ушиты, но всё равно висели на своём владельце.

В том, что это именно местные «пожарные», сомнений не было, слишком по-хозяйски они шли, всем покровительственно улыбались и со всеми обменивались рукопожатиями.

Пятёрка подошла, и мелкий что-то спросил у одного из наших, что тащил на себе шкуру волка. Тот указал на машину.

Коротышка подошёл, постучал костяшками пальцев в окно и, едва я открыл его, засунул в салон улыбающуюся физиономию.

– Приветствую, господин барон!

– Привет, – обсасывая последнюю куриную ножку, отозвался я. – По вопросам о товаре вон к тому бородатому мужику.

– Не-е-е, – протянул хмырёныш и ещё шире улыбнулся. – Мы по вопросам пожарной безопасности.

– А что с ней не так? – Я окинул взглядом каменные склады. – Вроде огнеустойчивое всё.

– Не совсем, ваше благородие, – сочувственно вздохнул «пожарный». – Мы давно работаем и точно знаем, что тут есть уязвимость.

– А… ну садись тогда вон туда. – Я указал на переднее пассажирское сиденье. – Расскажешь подробнее.

Коротышка по-хозяйски обошёл машину, зачем-то прохлопал её по капоту, после чего открыл дверь и залез внутрь.

– Так что за уязвимость? – спросил я, вытирая руки салфеткой.

– Да пожары, говорю, у нас тут часто бывают… – повернувшись ко мне, снова вздохнул мелкий. – То ли климат плохой, то ли хулиганы балуются, не разберёшь. В общем, мы за чисто символическую плату готовы все эти напасти проконтролировать и предотвратить…

– Как интересно, – протянул я, разглядывая довольную физиономию рэкетира. – И сколько это удовольствие стоит?

– Да, говорю же, копейки, – махнул рукой он. – Триста тысяч в месяц за каждый склад.

Ни хрена себе копейки! Это что тут у всех за обороты такие? Впрочем, с учётом того, что эти гады выдавливают всех мелких торговцев и остаются только крупняки…

– Есть ещё вариант, – ничуть не смущаясь, продолжил хмырь. – Вы отдаёте права на использование торговой точки нам, и за это мы готовы взять определённое количество вашего товара на реализацию.

Правильно говорят, наглость – второе счастье…

– Десять тысяч готов за предотвращение пожаров заплатить, – после паузы с улыбкой произнёс я.

Тоже до хрена, конечно, но надо же дать людям шанс перед тем, как их покалечить.

– Нет, ваше благородие, – погрустнел коротышка. – Сами поймите, опасностей много, людей мало… Они ночами не спят, охраняя здесь всё. Триста – стандартная такса. Спросите у любого, здесь все так платят.

– Ясно. Тогда попробуем обойтись своими силами.

– Вы не поняли, господин барон. – Благодушия в лице собеседника резко стало намного меньше. – Тут о-о-очень большая уязвимость. И о-о-очень много хулиганов-пироманов. Полиция ничего не может с ними сделать, и пожар – это вопрос времени. Причём очень короткого времени.

– Нет, друг, это ты меня не понял, – я постарался усмехнуться как можно неприятнее. – Если с моими складами что-то случится, именно ты компенсируешь мне полную стоимость товара и заплатишь ещё столько же сверху за доставленные неудобства.

– Что вы…

– А иначе ты, твои шавки и твой босс умрёте в муках и в о-о-очень короткое время. Тебе всё понятно, мудила?

– Да вы даже…

– Хлебало завалил! И прямо сейчас побежал к своему боссу. Скажешь ему, что павильоны тридцать четыре и тридцать пять на большом рынке и восемнадцать на малом – местные аномалии, и пироманы должны обходить, как чумную больницу. Понял? А теперь пшёл вон из моей машины!

– Да я…

– Вон! – Я взвёл курок направленного в морду гада пистолета.

Дверь хлопнула через секунду, а ещё через пять уродов в чёрных кожанках простыл след.

– Мы закончили, ваше благородие. – Рыбак подошёл к окну.

– Хорошо! Тут какие-то щенки подходили, я их на хер послал, но на всякий случай пусть наши ребята смотрят по сторонам. А когда закончат торговлю, закроют дверь поплотнее.

– Так точно, ваше благородие! – продолжая играть заранее спланированную сцену, Рыбак повернулся к остальным. – Цены сильно не скидываем! Помните, от продаж зависит ваша зарплата! Если придут те мудаки в чёрном или другие мудаки, надавайте им по щам! А как будете уходить, проверьте замки, не забудьте поставить ловушки и сигнализацию!

– Хорошо! – раздались отдельные голоса, а бородач снова повернулся ко мне: – Куда изволите, ваше благородие?

– Да я не знаю даже, – громко, чтобы слышали и соседние торговцы, ответил я и сыто потянулся. – Жрать пока не хочу. Давай пока по рынку проедем, посмотрим, что продают, а потом или за шмотьём, или в кабак.

– Вы про казино спрашивали… – напомнил Рыбак.

– Точно! Садись! По рынку проедем, а потом в казино. Надо показать, как умеют играть в столице! Васильич, поехали с нами!

Староста кивнул и сел рядом со мной.

– Надеюсь, всё сработает, – глядя на наши торговые точки, произнёс он. – Жалко шкурки-то.

– Всё сработает. – Я хлопнул его по плечу. – А потерю шкурок нам компенсируют совсем скоро! Дань, поехали на малый рынок!

Глава 15

Малый рынок, конечно, здорово уступал аналогичным в столице, но, когда я месяц назад был на одном из последних, то находился в режиме радикальной экономии из-за предстоящей поездки на окраину. Да и не знал тогда ещё толком, что мне будет нужно, поэтому просто ходил между прилавками и облизывался.

Сейчас мои запросы сформировались более отчётливо, да и денег на это я немного припрятал.

– Мне нужно проапгрейдить пипбой, – рассказывал я спутникам даже не для того, чтобы ввести их в курс дела, а чтобы ничего не забыть. – Нужны детали для ловушек, которые мы видели у Оли и Кристины… Но самое главное – нужно собрать один компьютер и принтер для Кати.

– Катя и так нормально справляется, – заржал Рыбак.

– Тихо! – цыкнул на бородача староста и вынул из кармана несколько сложенных листков бумаги. – Тут мой список, Эдуарда и других ребят. Детали для машин, для оборудования в деревне и так далее. И нужно не забыть заехать к тому человеку от Константина, с кем я вчера разговаривал. Если он подтвердит, что сумеет обеспечить требуемые нам объемы труб для водопровода, то надо бы договор с ним подписать.

– Всё сделаем, – кивнул я и повернулся к сидящему за рулем гвардейцу. – Дань, езжай очень медленно и притормаживай у каждого прилавка.

– Слушаюсь, Дмитрий Николаевич.

В итоге на этой оказавшейся не такой уж и маленькой части рынка мы провели больше трёх часов. И по результату почти под завязку забили грузовик, в котором до этого привезли шкуры. Больше ничего габаритного мы покупать сегодня не планировали, и безопасности ради в сопровождении двух внедорожников я отослал покупки в Савино. Договор об оптовых поставках труб для водопровода и других нужд я тоже подписал, причём по схеме: утром товар – вечером деньги.

Закончив на малом вещевом, мы поехали на расположенный по соседству рынок, где продавали травы, зелья, медикаменты и тому подобное.

Тут у меня было две задачи.

Закупиться по длинному списку Милы, а ещё узнать текущие цены и спрогнозировать те, что будут через несколько месяцев. Мне предстояло расставить приоритеты как по выращиванию полезных трав, так и по сбору того, что само вырастет лесу. И, разумеется, по производству. Пока мы могли использовать оборудование захваченной передвижной лаборатории, но, чтобы нарастить объёмы, требовались совсем другие мощности.

Как и на прошлом рынке, мы медленно ехали вдоль прилавков. Даже ещё медленнее, так как я хотел поговорить с как можно большим количеством людей.

– Это же Анна Павловна! – вдруг удивлённо ткнул пальцем в лобовое стекло Даня.

– Лосева? – уточнил я, так как ни разу до этого вдову не видел.

– Да, она. – Гвардеец повернулся ко мне. – Я её хорошо запомнил, когда мы со Святославом в Дубровку ездили.

– Остановись, пока она гербы не увидела, и чуть назад сдай.

– Что-то случилось? – посмотрел на меня староста.

– Да хрен знает, – пробормотал я, оглядывая торговые ряды и снующих туда-сюда людей. – Не нравится мне что-то.

Баронессе, черноволосой стройной женщине, я бы дал лет тридцать семь. Она стояла у небольшого стенда с образцами товара и о чём-то ожесточённо спорила с прилично одетым мужчиной. Четверо её гвардейцев расположились позади хозяйки и в полемике участия не принимали.

– Сидите здесь пока, – приказал я, когда Даня остановился, после чего вылез из машины.

В принципе, я мог просто подойти, но интуиция и странная аура вокруг посетителя заставили меня не торопиться. Поэтому я направился к соседнему от вдовы павильону и стал с интересом рассматривать предлагаемые товары. По счастью, продавец здесь оказался не назойливым – он спокойно читал книжку и мне не мешал.

– Да дороговато же, Анна Павловна, – донёсся до меня лениво-усталый голос мужчины. – Тем более я оптом хочу взять. Вот это, вот это и вот это…

– Только всё сразу и только за ту цену, что я сказала! – недовольно отрезала баронесса, явно рассерженная ходом беседы.

– Ну, как знаете! Больше всё равно никто не предложит! – мужчина махнул рукой и отошёл.

Я повернулся и сделал шаг в сторону Лосевой, но меня весьма невежливо толкнул плечом и обогнал ещё один богато одетый мужчина.

– Какого… – начал было я, но тут передо мной выросли два короткостриженых брата-близнеца мордоворота.

– Не суетись, братюнь, – тихо произнёс один из них. – Наш барин давно в очереди стоял.

Братюнь?

В первую секунду я потерял дар речи, а потом понял, что, как всегда, одет так, будто собрался на разборку или на охоту за монстрами. Вернее, сейчас даже ещё хуже: вся моя приличная верхняя одежда была в той прачечной, что вчера размолотили монстры, и в этот раз поверх эффектного крокодилового костюма я напялил первую попавшуюся кожанку, которую давно стоило постирать.

То есть ребята барона во мне не опознали. Ну что ж, пожалуй, это и к лучшему. Ведь, судя по всему, тут происходило что-то интересное.

Я сунул руку с перстнем в карман и сделал вид, что меня ещё что-то заинтересовало у рядом стоящего прилавка.

– Вы ещё не передумали, Анна Павловна? – заговорил вновь пришедший к баронессе посетитель. – Так и быть, в память о вашем покойном муже готов ещё и вот эту травку взять по пятьсот рублей за мешочек.

– Пятьсот рублей! – воскликнула женщина. – Это же буревестник! Он не меньше двух тысяч стоит! Да и остальное тоже намного дороже!

– Так то в розницу. А я оптом беру.

– Нет, я сказала!

– Ну, как знаете.

И этот посетитель ушел. Впрочем, недалеко. Жучок, которого я послал следом за предыдущим «покупателем», показал, что ребята обрабатывают вдову сообща, и сейчас они встретились в одном из расположенных неподалёку гаражей.

Я повернул голову.

Два близнеца продолжали стоять, где стояли, и за «своим» барином не тронулись… И очень быстро стало понятно почему.

– Здравствуйте! – К баронессе подошёл третий перекупщик. – Это у вас, случайно, не волчья настойка?

– Да, она, – ответила хозяйка. – Но я в розницу не продаю. Всё оптом за сто семьдесят тысяч. Вот список того, что есть…

– О! Давайте! Очень интересно! – покупатель взял у женщины листочек и погрузился в чтение… – Ага… И подорожника мешок… очень хорошо…

– Она почти готова, – донёс до меня обрывок разговора двух других махинаторов жучок. – Да, думаю, Вадим Сергеевич, вам снова пора подходить.

– Легко. – Стоящий тут же третий хлыщ поправил дорогой серый костюм и осторожно выглянул, проверяя, как идут дела у сообщника.

А тому явно нравилась его роль, и по нему плакали театральные подмостки. Он внимательно читал переданный баронессой список и вовсю хвалил товар, а дойдя до конца, перевернул листок и, ничего там не обнаружив, удивленно вскинул брови.

– И это всё? – ахнул он.

– Да, – подавленно произнесла бедная женщина.

– Нет, ну, сто семьдесят тысяч за это очень-очень дорого… – Он посмотрел на собеседницу так, будто та вышла голой на улицу. – За сорок бы взял, и то только если бы вы потом согласились отужинать со мной!

– За сколько? – чуть не подпрыгнула Анна Павловна. – Да мне только что шестьдесят предлагали…

– Ну, это явно кто-то глупый был, – скривился мужчина. – Я, в отличие от него, умею считать. Извините.

И обиженный в лучших чувствах покупатель зашагал дальше.

На баронессу уже было больно смотреть, и я решил прекратить этот цирк, тем более что всё стало кристально ясно.

Разумеется, моё вмешательство с большой долей вероятности перевело бы веселье в плоскость физического насилия, поэтому, следя за происходящим, я, использовав энергию жемчужин, немного усилил тело. Не так, как вчера, конечно, но мне и не с монстром класса «А» предстояло драться. К слову, болевые ощущения были вполне терпимые и уже почти прошли.

– Позвольте. – Я снова повернулся к братьям-близнецам в коричневых куртках, краем глаза замечая, что в пределах видимости стоят ещё не меньше четырёх очень подозрительных ребят.

– Братюнь, я же сказал, тут очередь! – снова тихо, чтобы не услышала баронесса, произнёс один из них. – Давай мы тебя запишем, и ты завтра приходи.

– Анна Павловна! – крикнул я, высовывая голову из-за громилы. – Я от Дмитрия Николаевича Акулова!

– О! – расцвела женщина. – Добро пожаловать, молодой человек.

Ребятки растерялись, и я сумел протиснуться мимо них и подойти к прилавку баронессы.

– Ой! А как вы меня узнали? – заволновалась она, оглядывая меня с головы до ног. – Или барон вам номер места сказал⁈ Ой-ей! Он, наверное, злится на меня! Но я никак не могла заехать раньше и собиралась завтра… Вот как раз продаю кое-что, чтобы ему подарок сделать… А как вас зовут, юноша?

Женщина лепетала, а я подключил и магию, и знания языка тела и не мог найти лжи в её словах. Она, похоже, реально искала деньги на благодарственный подарок мне!

Какая глупость… но приятная!

– Меня Дима зовут, – улыбнулся я. – Барон за покупками послал и попросил заодно зайти спросить, как у вас дела. Сложности с реализацией?

– Ой, не спрашивайте. – Вдова в сердцах махнула рукой. – Похоже, не вовремя я всё это затеяла… Цены так сильно упали с того момента, как я последний раз была здесь. Или совсем мало дают, или хотят по одной-две позиции взять, а я собиралась всё сразу продать.

– Ясно, – кивнул я, краем глаза видя приближение ещё одного покупателя, того самого хлыща, финального босса Вадима Сергеевича.

– Снова здравствуйте, Анна Павловна! – заговорил он, становясь рядом со мной и немного оттесняя плечом, вернее, пытаясь оттеснить, силёнок сдвинуть меня ему не хватило. – Я сейчас связался со своим отцом! У них там падёж скота и прям очень-очень нужны кое-какие из ваших трав! Прям жизненно необходимы! Может, всё-таки продадите по частям?

– Не могу, – пожала плечами снова погрустневшая женщина. – Вы хотите самые ходовые из моих товаров, остальные я долго буду продавать.

– Что же делать, – расстроенный аферист постучал пальцами по прилавку. – Прям беда у нас, эх… Я могу, конечно, всё взять, но только за восемьдесят тысяч. Вы извините, но это только из-за этих трав. Я потом лишнее, хорошо если, не сильно потеряв, продам, цены сейчас совсем низкие, у кого хотите спросите.

– Да нормальные цены, – встрял я. – Только что по трём рядам проехал, все как один говорят, что на двадцать процентов после Нового года уже поднялись.

– А вы кто, молодой человек⁈ – вскинув брови, окинул меня презрительным взглядом делец.

– А я тот, кто не любит, когда на бедных вдовах наживаются, – с улыбкой ответил я. – Тут товара по самым скромным ценам на двести пятьдесят тысяч, и вы это прекрасно знаете.

– То есть вы утверждаете, что я вру? – взвизгнул хлыщ.

– Именно! А это, кстати, – я повернулся к Анне Павловне и показал ей на приближающихся к нам мордоворотов, – их помощники, которые не пускали к вам нормальных покупателей.

– Дима, зачем вы… – испуганно всплеснула руками вдова, но тут же собралась и кивнула своим гвардейцам.

– Просим отойти от лавки! – тут же вперёд вышел один из них.

– Да мы отойдём, отойдём, – Хлыщ сделал шаг ко мне и, схватив под руку, потянул в сторону.

– Оставьте Диму! – крикнула баронесса.

– Нет уж, Анна Павловна! – оскалился «мой похититель». – Этот юнец оскорбил меня, и он может смыть своё оскорбление только кровью.

– Кишка тонка, мудила, – вырывая руку, шепнул я, направляя звук так, чтобы слышал только он.

– Как ты меня назвал, щенок? – заверещал хлыщ. – Научите грубияна, как общаться с аристократом.

Бойцы были обучены хорошо, и мне в лицо тут же полетел кулак.

Ну а я просто пригнулся и ударил одновременно ближайшего рукой в живот, а второго ногой чуть ниже.

– Бей его! – снова завизжал Вадимка Сергеевич.

Чем взбесил меня настолько, что я просто уклонился от бегущих ко мне двух его помощников и сначала сунул кулаком ему в зубы.

Потом, разумеется, развернулся и зарядил подошвой ближайшему громиле в грудь. Он рухнул, но, к сожалению, больше противников мне не досталось. На остальных сзади налетели мои.

Рыбак успел вырубить одного. Даня двоих, и, как ни странно, последнего достал староста. Он сначала ловко принял крупного парня на колено, а потом добавил ребром ладони по шее.

А нет, последнего скрутили решившие примазаться к победе гвардейцы Лосевой.

– Дима, не надо! – запоздало воскликнула вдова. – Это барон Звягинцев!

– И я тебя засужу, щенок! – услышав свой титул и при этом не поднимаясь с земли, крикнул «пострадавший». – За нападение на аристократа ты поедешь лес валить!

– Не поеду, – усмехнулся я и показал ему кольцо. – А вот ты за приказ о нападении на аристократа хорошенько мне заплатишь. И да! Не успел представиться, барон Дмитрий Николаевич Акулов.

Окровавленное лицо Звягинцева побледнело, а бегущие к нам его сторонники резко затормозили.

– Это же тот самый, что убил Пантелеева, – донёс до меня жучок чей-то шёпот, и, надо заметить, он был не один.

Приятно, когда тебя узнают!

– Я не знал, – тут же дал заднюю поверженный противник.

– Вставай и пиши прямо сейчас мне извинения за нападение.

– Я не нападал!

– Или ты пишешь, или мы прямо сейчас идём в полицию.

На самом деле, не будь у меня столько планов на ближайшие дни, я бы, конечно, вытряс из этого хмыря солидную денежную компенсацию. Но, к сожалению, на это не имелось времени. Поэтому пришлось довольствоваться малым: обезопасить себя от того, что он подкупит свидетелей и сам первый пойдет и подаст на меня жалобу.

Ну и, конечно, я его запомнил и записал во внутренний список дел необходимость раскрутить эту цепочку предпринимателей, когда до них дойдут руки. Именно поэтому сейчас светить то, что знаю про других, я не стал.

Впрочем, с учётом того, что я задумал ночью и утром, может так получиться, что я на них снова выйду уже завтра. Правда, на этот раз с другой стороны.

Хмырёныш ломался, ныл и оправдывался незнанием, но, когда несколько свидетелей, включая Анну Павловну, подтвердили, что слышали его команду напасть на меня, бумагу все-таки написал.