Текст книги ""Фантастика 2025-141". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)"

Автор книги: Егор Петров

Соавторы: Константин Зубов,Мэри Блум
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 343 страниц)

Глава 8

«Что ещё интересного произошло?» – мысленно спросил я Акаи, пока быстрым шагом шёл за старостой.

– Все работают. Кто-то лучше, кто-то хуже. – Лиса бежала рядом, зачем-то ловко перепрыгивая лужи. – Кто-то гадости про тебя говорит, кто-то уже нет. Свят с Катей составили списки, кто что умеет. Они в целом совпадают с моей оценкой. Я потом скажу, у кого из них больше магический, физический или мотивационный потенциал. На самом деле рабочий профиль надо менять половине населения, на других работах они будут продуктивнее.

Все, о чём говорила Акаи, было чрезвычайно важно, но, если заниматься этим самому, можно очень плотно увязнуть.

Так что делегирование полномочий наше всё.

– Пришли! – сообщил староста и толкнул калитку.

Снаружи дом мало отличался от остальных – небольшой бревенчатый и двухэтажный, видно, все их делали одни и те же люди. А вот внутреннее убранство меня удивило. Будто попал в хижину ведьмы из старых сказок.

Под потолком натянуты десятки нитей, и на них висели самые разнообразные засушенные травы. Ещё больше их болталось на крючках на стенах. А на многочисленных полках и стеллажах стояли десятки разного размера банок и других ёмкостей. Запах от всего этого богатства стоял настолько специфический и сильный, что у меня немного закружилась голова.

Впрочем, тут были не только травы, кое-где в стеклянных тарах находились высушенные насекомые и куски разных монстров. Именно монстров, а не животных.

Тут точно живёт лекарь?

– Мила! Я с бароном! – предупредил староста и толкнул дверь.

Та со скрипом отворилась, и мы вошли в большую… операционную! Посередине стоял высокий стол, на котором лежал без сознания привязанный раненый, а вокруг примостились заваленные всяким полезным хламом многочисленные тумбочки.

Но больше всего меня поразила сама хозяйка.

Девушке на вид было лет восемнадцать. Миловидное курносое лицо с конопушками на носу. Рыжие волосы средней длины забраны в два хвоста, а испуганные зелёные глаза с надеждой обращены на меня.

В доме было натоплено, и хозяйка стояла лишь в салатовом сарафане с рюшами. При этом спереди он весь был залит кровью и ещё чем-то чёрным.

– Ничего не получается! – в панике воскликнула девушка. – Я сращиваю раны, а они снова расходятся!

– Она маг земли, – подтвердила мои догадки Акаи. – Для своего возраста очень сильный.

– Вы сможете помочь? – с надеждой посмотрел на меня староста. – У Пети жена беременная, а сам он делает хорошую обувь.

Не знаю, зачем он мне всё это рассказывал. Неужели думал, что без этих данных я бы развернулся и вышел?

Я быстро подошел к «операционному столу» и встал напротив девушки.

Мда… Больной реально плох. Многочисленные рваные раны на груди и животе, в том числе и глубокие. Но самое хреновое – это чёрная сочащаяся из них дрянь. Яд. И именно он мешает лечению.

– Я использовала полынь, чистотел и подорожник! Не помогает! – Почувствовав поддержку, Мила стала вести себя увереннее.

– Ну, если подорожник не помог, тогда беда, – прокомментировала Акаи и уселась на тумбочку спиной к раненому.

Я через голову снял свой кулон, вытащил оттуда белую жемчужину и вместо неё вложил зелёную. То есть заряженную магией земли.

– Надень это. – Я протянул украшение девушке. – По моей команде попробуй зарастить раны снова. И представь, что энергию тянешь не из себя, как обычно, а из того кулона, что я дал. Понятно?

– Да! – кивнула девушка, и её зелёные глаза сверкнули.

Тогда приступим, главное, чтобы получилось не как всегда. До этого каждый раз, когда я пробовал направить на лечение магию земли или воды, в лучшем случае ничего не происходило, а в худшем я получал бонусом к ране ещё и ожог. Успокаивало то, что сейчас лечить будет Мила, а я просто чистить рану.

Первым делом я засунул в рот жемчужину воды, а руки положил на живот раненого.

– Встань и иди!

– Что? – Мила удивлённо вскинула голову.

– Шутка для разрежения обстановки! – усмехнулся я и погнал энергию.

Мои ладони тут же засияли голубым, и – о чудо! – чёрная дрянь стала отступать.

– Получается, – восхищённо прошептала девушка.

А вот я радоваться не спешил, чем меньше становилась отравленная область, тем сложнее шёл процесс.

– Сука! – Я чуть не проглотил жемчужину, когда пациент вдруг невовремя очнулся и что есть мочи заорал мне в ухо. И, разумеется, задёргался так, что если бы стол не был прикручен к полу, то врезался бы в потолок.

– Держи его! – кинул я через плечо.

Староста тут же подскочил и навалился на ноги пациенту.

Я же снова сконцентрировался и, уже не сдерживаясь, стал высасывать и из себя, и из жемчужины всё что мог.

Через минуту мои ноги ходили ходуном, а пот залил глаза, и, если бы Мила не промокнула мне лоб, я перестал бы что-либо видеть.

– Давай! – скомандовал я, когда чернота наконец полностью исчезла. Сам, разумеется, тоже не прекращал очищения.

Ладони девушки тут же вспыхнули тёплым зелёным светом, и раны Пети стали быстро затягиваться.

– Ничего себе, – оглянулась через плечо лиса. – Она лучше, чем ты, энергию из жемчужины вытягивает! Вообще без потерь работает.

– И это здорово, – слабо улыбнулся я и рухнул на пол.

* * *

Пробуждение после полного магического истощения – штука не очень приятная. Ведь ломит как физическое, так и магическое тело.

Но есть в этом и хороший аспект – это лучший способ стать сильнее.

– Пить! – прохрипел я, не открывая глаз.

Хорошо быть бароном! Вот даже сомнений никаких не было, что кто-то сидит рядом со стаканом наготове.

Холодный металл коснулся мои губ, и я сделал жадный глоток, потом еще один, а вот третий не смог – посуду убрали.

– Ещё! – недовольно буркнул я.

– Надо по чуть-чуть! – сообщил мне нежный женский голос, и я удивлённо открыл глаза.

На стуле рядом с кроватью сидела Мила. И вообще, как оказалось, я всё ещё был в её доме, хотя свет за окном говорил о том, что я проспал всю ночь.

Дверь тут же открылась, и в комнату заглянул один из моих бойцов.

– Позвать Влада или Свята, ваше благородие? – спросил он.

– Не надо, пусть работают, – ответил я и, покосившись на свернувшуюся клубочком в моих ногах Акаи, мысленно добавил: «Важные новости есть?»

– Не знаю, я спала.

«Чего?»

– А чего, нельзя? – лиса встала и, потягиваясь, выгнула спину. – Ладно, шучу. Ничего важного.

Нет, определенно, надо подгадать момент и тоже подколоть её. Правда, функционал ограничен, ведь она читает мои мысли.

– Вот и не занимайся ерундой тогда. Посмотри лучше, какая самочка рядом сидит.

Тем временем дверь за бойцом захлопнулась, и Мила уверенным движением скинула с меня одеяло, а под ним, надо заметить, я был в одних трусах.

– Надо проверить ваше состояние! – до того, как я успел возмутиться, строго сказала девушка.

После этого она встала и, нагнувшись, стала водить надо мной руками, от которых шло зелёное сияние и тепло.

Вот черт! А лисичка-то права, самочка что надо.

Она снова была в коротком сарафане с рюшами, и только сейчас я обратил внимание на идеальной формы грудь размера так третьего. И не надо меня обвинять в озабоченности. Во-первых, у меня молодое тело, а во-вторых, эта самая грудь была в двадцати сантиметрах от моего лица.

– Я в порядке! – буркнул я и быстро накинул на себя одеяло.

– Похоже на то! – попыталась скрыть разочарование Мила. – Но вам бы ещё денёк полежать.

– Не надо! Где моя одежда?

– Вот! – девушка показала на спинку кровати, но с места не встала.

Так дело не пойдет! Я, конечно, мог бы воспользоваться ситуацией и явным желанием сблизиться этой, безусловно, красивой девочки. Но какая обо мне пойдет молва, если я начну спать со своими подданными? Со временем, может, и начну, конечно, но точно не сразу.

– Выйди, пожалуйста, мне надо одеться! – строго сказал я.

– Конечно. – Мила грустно вздохнула и выпорхнула из комнаты.

Я быстро оделся, на тумбочке рядом нашёл все свои жемчужины, а рядом с ней рюкзак.

Ух ё! Уже три часа дня. Похоже, сегодняшний рейд по кристаллам отменяется. Ладно, тогда пока займусь деревней.

Но, выйдя из спальни, я понял, что быстро свалить не получится – на кухне стоял накрытый на две персоны стол, и от вида яичницы и кусочков мяса в животе заурчало.

– После такой перегрузки надо хорошо поесть! – проворковала Мила и указала на стул.

Ладно, задержусь, тем более всё равно нужно поговорить о её способностях.

Боец куда-то пропал, и я без зазрения совести уселся на простенький стул.

Яичница оказалась божественной, а мясо нежнейшим куриным филе. Чай же юная хозяйка заварила на неизвестных мне травах, он тоже был очень вкусным и сразу же добавил мне сил.

– Ты где училась магии земли? – спросил я, с аппетитом уплетая завтрак.

– Нигде, – пожала плечами девушка. – Просто земля мне говорит, что делать.

– Интуит, – прокомментировала перебравшаяся на широкий подоконник Акаи.

Интуит… именно они и открыли магию. Люди, которые без обучения понимают, как она работает, и очень чувствительны к магическим потокам. Их потенциал на порядок выше, чем у других людей.

– Ты знаешь, что таких, как ты, ищут по всей империи?

– Да, – спокойно пожала плечами Мила. – Но земля мне говорит остаться тут.

Да… забыл сказать, интуиты часто не от мира сего. И в свете этого её поведение у моей постели выглядит совсем иначе. Вообще, может быть, что она и не думала ничего этакого.

– Что ещё тебе говорит земля?

– Говорит, какие травы чего делают, где растёт то, что мне надо. Как растения усиливают мою магию и, наоборот, как магия помогает растениям. Ещё она говорит зверям не нападать на меня.

Услышав это, я чудом не поперхнулся чаем.

Лекарь, друид, интуит и неприкасаемая в одном флаконе. Да сам император возьмёт её во дворец и будет платить любые деньги. А за то, чтобы такая девушка родила наследника, любой глава рода сделает всё что угодно.

– А что тебе самой нравится делать? – спросил я, новым взглядом рассматривая милое веснушчатое лицо.

– Всё, – зелёные глаза лукаво сверкнули, и мне почему-то показалось, что она имеет в виду не только магию.

– Что ты думаешь о моем прибытии?

– Девчонки говорили, что вы красивый. А то, что вы сильный, я вчера сама видела.

– Я другое имею в виду, – немного смутился я. – Жизнь поселения скоро изменится.

– Как?

– Ну, народа станет больше. Сама деревня, соответственно, тоже сильно вырастет. Появятся производства. Фермы… Да много всего.

– Мне это все безразлично, – пожала плечами Мила и подлила мне чая из маленького чайничка. – Я или дома занимаюсь травами и лечу, если нужно, или в лесу травы собираю. Иногда меня неделями здесь не бывает.

За всё время девушка ни разу не назвала меня благородием, и, признаться, мне это очень нравилось.

– А когда ты в лесу с кем-то, как ведут себя звери по отношению к твоим спутникам?

– Если один человек, и он не отходит от меня, то его тоже не трогают.

– А размер монстра имеет значение?

– Я не знаю точно, – после небольшой паузы медленно проговорила Мила. – Я таких не встречала, но иногда земля говорит мне не ходить в определенные места.

Мда. Я смотрел на необычную девушку, любовался золотыми искорками в зелёных глазах и просто охреневал от того, сколько пользы она может мне принести. В теории. А вот на практике с ней нужно быть максимально осторожным и точно не следует на нее давить.

– Может, у тебя есть какие-то вопросы ко мне? – спросил я и сделал еще один глоток божественно вкусного чая.

– Какого цвета у вас кристалл?

Да чтоб тебя! Следующий вопрос!

– Мила, – я поставил чашку на блюдце, – а почему ты спросила именно это?

– Просто интересно, – невинно захлопала длинными ресницами девушка. – Я была рядом со всеми кристаллами, они все излучают другую энергию. И земля говорит, что это что-то другое, но я не понимаю, что она пытается мне объяснить. При этом та сила, что он излучает, мне нравится не меньше, чем сила кристаллов земли. Он еще слабый, но с тех пор, как он появился, я чувствую себя гораздо лучше. Может, без него я бы и не справилась вчера.

– Я тебе говорила, – хмыкнула Акаи. – Она как губка. Чувствует и впитывает всю энергию, что есть поблизости. Очень сильный союзник. И очень опасный враг.

– Мила, – я коснулся лежащей на столе руки девушки и почувствовал, как она вздрогнула. – Я могу показать тебе кристалл, но не всем я доверяю, как тебе. Могу я попросить, чтобы всё, что ты увидишь, да и вообще всё, что мы с тобой будем обсуждать, оставалось строго между нами?

– Клянусь силой земли! – Девушка положила ладонь на грудь. – Что ни с кем не буду обсуждать ваши дела и ваш кристалл.

– Хорошо! – Я улыбнулся и встал. – Тогда вечером в десять часов приходи ко мне в дом. Я вас познакомлю.

– Спасибо! – девушка резко вскочила и, чмокнув меня в щёку, выбежала из кухни.

И что это было?

Ладно, разберёмся. А чаёк вообще огонь, прям хочется бегать, прыгать и давать всем ценные указания. Я расправил плечи и вышел на улицу.

Первое, что я услышал, выйдя из дома Милы, – это стук молотков по всей деревне и топоров за её оградой. И крики – всем известно, что с крепким словом работается веселее.

– Где Влад, Свят и Катя? – спросил я одного из двух стоящих у крыльца бойцов.

– Владислав с мужиками строят переносную башню. Святослав с мужиками рубят лес. Екатерина бродит по деревне… Тоже с мужиками.

Как рубят лес, я вчера видел, так что пойду посмотрю, как Влад улучшает нашу безопасность.

Я ещё раз оглянулся на домик очень необычной девушки и в сопровождении бойцов вышел за калитку.

А здорово! Апрель наконец вспомнил, что он вроде как весенний месяц, и решил порадовать нас голубым небом и ярким солнцем. Я, правда, встал поздно, и витамина Д мне уже особо не достанется, но все равно приятно.

С широкой улыбкой обозревая свои владения и слушая греющие душу звуки работы, я прыгал через лужи, и тут в голове прозвучал громкий голос Акаи: «Строго крикни: „Маришка!“»

– Чего? – От неожиданности я оступился и чудом не улетел в грязь.

«Быстро!»

– Маришка! – крикнул я, чувствуя себя при этом крайне неловко.

– Успел! – довольно проворковала Акаи и забежала в открытую калитку следующего участка. Как раз того, где жила девочка.

В моей душе колыхнулась тревога, и я поспешил за ней.

На дворе в этот раз никого не было. Хотя… А не знакомый ли хвост торчит из-за колодца? И лисичка как раз туда пошла.

– Маришка! – позвал я, и девочка выглянула. – Привет!

– Здравствуйте, дяденька барон.

А чего это она такая скромная сегодня? Говорит тихо, глазки в землю, ручки за спиной… Хм, а хвост на голове почему опять только один?

– Маришка, а что у тебя в руках? – с подозрением спросил я.

– Ничего, – неуверенно соврала девочка.

– А может, у тебя там заколка? – предположил я.

– Откуда вы знаете⁈ – вскинула испуганное лицо девочка.

– И ты хотела её опять в колодец бросить? – я постарался изобразить строгое лицо.

– Да, – сдалась озорница и снова опустила глаза. – Хотела, чтобы вы снова пришли, дяденька барон.

– Она живёт с тёткой, а та на общей кухне работает, её нет постоянно, – подсказала лиса. – И ровесников в деревне только пара ребят, но они уже при деле, у них нет времени на игры.

Ясно. Брошенному ребёнку нужно занятие и, самое главное, внимание. А внимания тут хрен получишь, и, к сожалению, вряд ли я это быстро исправлю.

– Мариш! – Я присел на корточки. – А чем ты любишь заниматься? Во что играть, что делать?

– В куклы играть! Ягоды собирать!

– А читать и писать любишь?

– Считать люблю до тысячи! – радостно кивнула девочка, а потом грустно добавила:. – А читать не умею.

– А ещё чего любишь делать?

Мариша задумалась и надолго замолчала.

И я задумался.

В школу бы её отдать, но ближайшая в Липецке, а возить её туда, пока дороги нет, нереально, да и с дорогой хлопотно будет.

Слышал я, конечно, разговоры о том, что император планирует открыть сеть школ полного цикла с общежитиями и дальнейшим распределением в профильные технические училища или в магический университет. Но на данный момент это всё лишь грандиозные планы.

Ведь того же магического университета ещё нет, да и с техническими учебными заведения тоже дела не очень. Есть один университет в Нижнем Новгороде, но там учат, скорее, разработчиков-изобретателей, а вот навыки работы с техникой прошлого в основном передают внутри родов или от мастера к подмастерью. И, соответственно, те, кто владеет тем или иным «секретом», не спешат им делиться и предпочитают зарабатывать деньги на монополии.

Конечно, в мои планы входит создание общеобразовательных школ, а также технических и магических учебных заведений, но по понятным причинам не прямо сегодня. Сначала надо закрепиться, расшириться и привлечь людей.

– А почему тётке не помогаешь на кухне? – спросил я все ещё молчащую девочку.

– Они говорят, там опасно… – вздохнула девочка. – Там все бегают, ножи острые и кастрюли с кипятком!

«А чего там за кухня вообще? – спросил я Акаи. – И ты чего загораешь, что ли?»

Реально, лиса уселась на поленнице и, подняв мордочку кверху, зажмурила глаза.

– Мне тоже нужна энергия, – ответила Акаи. – И чем брать её у кристалла, я лучше возьму у солнца… А что до кухни: примерно двадцать пять одиноких мужиков скидываются и платят пяти женщинам за то, что те им готовят.

Вот оно как. Всего в моей деревне живёт сто тридцать человек. Из них по понятным причинам три четверти мужики-сталкеры-охотники и, естественно, в основном одинокие.

В свете этого тема с кухней – отличный пример оптимизации для экономии времени, но на самом деле недостаточный. В идеале сделать так, чтобы все жители питались в одной большой столовой. Или в нескольких. Тем более в будущем, когда зачистят (или я зачищу) старый Воронеж и построят новый (или я построю), через Савино, по идее, может пройти основная магистраль. Вернее, надо сделать всё, чтобы она здесь прошла.

– Вы о чём думаете, дяденька? – прервала мои размышления девочка.

– О том, как хорошо скоро будет в нашей деревне, – ответил я и от общих размышлений, в которые при первой же возможности нырял мой мозг, вернулся к текущей проблеме.

Итак, интересы девочки весьма ограничены, она любит собирать ягоды и считать. Надо будет всем местным сказать, пусть попробуют привлечь её к сортировке или чему-то подобному. Так же надо делать кухню-столовую с соблюдением техник безопасности, где восьмилетнему ребёнку будет не так страшно находиться, и она сможет помогать.

Ну а пока у меня есть для неё дело. Ведь те осколки белых кристаллов, что я вчера принёс, можно использовать, и в этом мире об этом тоже ещё не знают.

– Хочешь мне помочь? – улыбнулся я. – Надо будет из красивых стекляшек кое-что собрать. Если поможешь, угощу тебя кое-чем вкусным.

– Хочу!!! – радостно завопила девочка.

– Это называется эксплуатация детского труда! – хихикнула Акаи.

Не без того. Но, как известно, труд облагораживает человека. Я взял девочку за руку, и мы вышли за калитку.

Жители удивлённо смотрели на нашу странную процессию: барон с девочкой и сзади два бойца с автоматами на плечах и мечами на поясах.

Впрочем, изменение отношения было заметно невооружённым глазом: угрюмых лиц не осталось, и удивление тут же сменялось улыбками и приветственными криками. Слухи по деревне распространялись со скоростью ветра, и дела, подкреплённые пропагандой, быстро поднимали мою репутацию.

Перед тем как идти к дому, мы заглянули к Владу, и, надо заметить, он тоже услышал мои рекомендации и активно интегрировал в производство местных. В данный момент они строили первую передвижную сторожевую башню.

– Как успехи? – спросил я, подходя к внешней ограде, рядом с которой и возводили сооружение.

– Нормально, ваше благородие, – ответил Влад, не переставая размахивать топором. – Скоро основа будет готова. Потом обшить металлом, установить шипы, натянуть проволоку, приделать колеса – и всё.

– И пулемёт бы неплохо! – оскалившись, подколол вояку Рыбак.

– Пулемёт будет завтра! – кивнул я, разглядывая солидное сооружение из брёвен.

– А Маришку вы нам на помощь привели? – снова заговорил словоохотливый Рыбак. – Она может деревья ошкуривать.

– Нет, у Марины другое важное дело будет! – улыбнулся я. – Ладно, продолжайте.

Едва мы вышли за калитку, мимо меня пробежала Катя в сопровождении одного бойца и Клавы.

– Здравствуйте, ваше благородие! – хором поприветствовали они меня и, не останавливаясь, умчались дальше.

Толстая тетрадка в руках и сосредоточенное лицо девушки говорили о том, что она полностью поглощена делами. Вот и славно.

Я улыбнулся и зашагал к дому.

* * *

Разумеется, светить маленькой девочке красный кристалл в мои планы не входило, и её рабочую зону я решил обустроить в небольшой комнатке на втором этаже.

– Вот!

Я открыл мешок с написанной на нем цифрой «1» и высыпал осколки одного из белых кристаллов на старый ковёр.

– Ух ты! – воскликнула девочка, беря в руки самый маленький кусочек. – А что это?

– Ты знаешь, что такое пазл или мозаика?

– Нет…

– Вот смотри. – Я взял лежащую тут же на полке тетрадку и, пролистав её, нашёл нужное место. – Тут тоже цифра один, а вот это примерный рисунок кристалла, который разбился на эти осколки. Тебе нужно смотреть на картинку и собрать такой же кристалл. При этом смотри…

Я взял два куска и поднёс их друг к другу.

– Видишь, они никак не взаимодействуют, а вот эти два, видишь, как бы слиплись – это значит, что они в правильном положении. То есть, когда ты будешь ставить кусочек на правильное место, он не крепко, но будет прилипать к другому. Понятно?

– Да! – с восторгом воскликнула девочка, тут же из сорока осколков выхватила ещё один и поднесла к тому, что держала в руках.

– Молодец! – улыбнулся я, с удивлением обнаружив, что она сразу же угадала, и они примагнитились.

А вот меньше чем через минуту я уже сидел с открытым ртом. Как оказалось, девочка действует вовсе не наугад. Её идеальный глазомер позволял выхватывать из кучи нужные куски и безошибочно скреплять их. В итоге кристалл уже был на половину восстановлен.

– Очень хорошо! – Я погладил девочку по голове. – Давай доделывай этот и покажу кое-что ещё.

Вопреки моим опасениям, девочка не испугалась, когда увидела чёрные осколки, которые я за копейки купил в городе. Её даже не испугало, что их очень много.

Да, тут был косяк – я-то знал, что битый кристалл можно собрать заново и потом его остаточную энергию использовать для достаточно широкого спектра нужд. А вот остальным это было невдомёк. Поэтому продавцы не морочились и продавали осколки вперемешку и на развес.

Теперь же моей маленькой помощнице предстояло собрать их. А мне оставалось надеяться, что, раз я купил их все у одного продавца, то хотя бы пару-тройку кристаллов восстановить получится.

– Задача понятна? – спросил я.

– Да! – буркнула девочка, даже не поднимая на меня взгляда.

Она уже соединила три чёрных куска и сейчас, роясь в огромной куче, искала ещё.

– Хорошо! Если захочешь есть, или что-то ещё понадобится, кричи, и дядя военный тебе даст то, что нужно.

Маришка меня уже не слушала, и я тихо вышел из комнаты.

– Если девочка что-то попросит – дай ей! – приказал я охраняющему дом бойцу. – В комнату к ней никого не пускай. Кристаллы, что она соберёт, осторожно складывай в закрытую комнату.

– Так точно!

Я спустился с крыльца, но решить, куда идти, не успел. Из леса со стороны ворот послышался громкий рёв мотора, а потом раздались выстрелы.