Текст книги ""Фантастика 2025-141". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)"
Автор книги: Егор Петров
Соавторы: Константин Зубов,Мэри Блум
сообщить о нарушении
Текущая страница: 231 (всего у книги 343 страниц)
Глава 6
– Ты не возражаешь, если я с тобой пойду? – спросила Мила, выходя следом за мной из усадьбы.
– Конечно, нет, любимая. – Я улыбнулся и обнял девушку. – Но если ты боишься, что я начну свой обряд без тебя, то не начну. Я люблю рисковать, но я не самоубийца.
– Это хорошо, но я просто по тебе соскучилась, а в ближайшие дни, судя по всему, дома ты ночевать снова не будешь.
– В ближайшие не буду, – кивнул я, садясь в кресло пилота ББ-2, – но зато потом уже отчётливо вижу целые недели, когда смогу бывать в Савино гораздо чаще и даже ни с кем не воевать.
– Как-то не верится в это, – улыбнулась Мила и села позади меня.
– Да, мне тоже.
Добавлять, что перед этим придётся выполнить пока ещё неизвестную мне миссию, я пока не стал.
– А куда мы летим? – спросила Мила, когда мы оторвались от земли.
– К Ане домой.
– Могли бы и пешком прогуляться.
– Да привычка уже, чтобы доска всегда под рукой была. – Я пожал плечами.
– Понятно.
Меньше чем через минуту мы уже поднимались по ступеням крыльца нужного дома и ещё не успели позвонить, как дверь открыла Аня. Хотя, если судить по простому зелёному сарафану, не Аня, а клон.
Я угадал, сестра, в последнее время предпочитающая удобную броню из кожи альта, ждала нас на кухне. Чай и сладости уже стояли на столе.
– Поздравляю с победой! – Аня подняла чашку.
Мы с Милой сделали то же самое, а потом каждый схватил по куску клубничного пирога.
– Что там с нашими европейскими гостями? – спросил я.
– Адаптация идёт быстро, – странно ухмыльнулась Аня. – Насколько я знаю, картошку уже сумели сварить. Может, скоро и до мяса дойдёт.
– В смысле?
Я удивлённо поднял бровь, и сестра с нескрываемым удовольствием поведала мне о воспитательной программе Клавы.
– Клава молодец. – Я одобрительно кивнул. – Удалось узнать, кто они такие?
– Да вообще легко. – Аня рассмеялась. – Гензо, покажи кусочек.
Прямо над столом возникла сценка. Полная грудастая дама лет сорока в дорогом, но уже изрядно помятом синем платье пнула мешок, видимо, с овощами.
– Что эти варвары о себе возомнили⁈ Да чтобы я, дочь Вацлава Первого, сама чистила картошку, да никогда!
Картинка сменилась, и уже другая дама пыталась помыть морковку, формой напоминающую морской узел.
– Когда дядя все узнает, он заставит этих русских пожалеть! – заявила она тоже на польском.
– А нормальные среди них есть? – уточнил я.
– Я не заметила. – Аня прищурила голубые глаза. – Но уверена, что после того, как мы победим их родичей, они все будут готовы или сами выскочить за тебя замуж, или своих дочерей за тебя отдать. Кстати, та борзая блондинка, которую ты мне показывал, тоже дочь Вацлава, младшая и любимая. И вообще, родственников короля Польши тут больше, и они ведут себя более борзо.
– Ну, насколько я понял, Польша самое сильное европейское государство. Потом немцы, потом уже мелочь всякая. Что же до женитьбы на их дочерях, перебьются. – Я хмыкнул и положил ладонь на ладонь Милы. – Максимум графов им каких-нибудь найду, а может, и баронами обойдутся. Слушай, Гензо, ты там сможешь нарезочку видео сделать, из которой не будет казаться, что мы их тут сильно обижаем?
– Ну, не очень длинную смогу, – неуверенно ответил хранитель. – С другой стороны, а зачем? Нам же главное показать, что они у нас и пока ещё живы.
– Тоже верно. – Я залпом допил чай и посмотрел на сестру. – Ань, надо всех лучших лекарей собрать в больнице, часов через шесть.
– Хорошо. А зачем?
– Подробности потом расскажу, но пациентом буду я.
– Та-а-ак! – Аня нахмурилась. – Я хочу сейчас знать!
– Я буду улучшать своё магическое тело, нужна подстраховка, – соврал я и повернулся к Миле. – Мне нужно отлететь ненадолго. Обещаю, как только вернусь, сразу же сообщу, и будем дальше вместе ходить.
– Ладно.
Взгляд девушки потух, и это тут же заметила Аня.
– Мил, а хочешь на европейских модниц поближе посмотреть?
– Зачем?
– Там у них платья интересные есть, да и в целом любопытно они себя ведут. А ты у нас будущая императрица. Полезного с них ничего не возьмёшь, но к общению с такими людьми тебе нужно привыкать, не всё же кристаллы ломать.
На лице Милы мелькнуло любопытство, и она вопросительно посмотрела на меня.
– Хорошая идея, – кивнул я. – Конечно, в будущем не тебе придётся следить за модой, это другие начнут копировать твой стиль, но Аня права, для общего развития полезно. Развлекайтесь, я скоро.
* * *
Наверное, кто-то бы сказал, а вероятно, почти все, что я слишком в себя поверил.
С другой стороны, а как иначе? У меня знания из другого мира, семь хранителей и мощный артефакт. И самое главное, у меня нет времени.
Изначально я вообще думал просто сесть посреди европейского лагеря, убить пару десятков самых борзых, а потом начать разговаривать. Но пока летел, всё-таки решил действовать аккуратнее. Немного.
Король Польши Вацлав Первый и король Пруссии Вильгельм Второй путешествовали с комфортом, в огромной машине, которую им, очевидно, подогнали османы. И дорогу для них воины армии прокладывали вручную.
Собственно, мы могли уничтожить этот транспорт ещё во время первой атаки, но не стали, чтобы в нужный момент, который как раз настал, мне не пришлось долго искать нужных людей.
Я некоторое время летел над габаритной машиной размером с дом и уже почти решил нейтрализовать стражу и проникнуть в неё через располагающийся сверху большой люк, но тут очень вовремя случился привал, и вся армия остановилась.
Для Чаиро не составило труда сделать под машину подкоп, а потом и дыру, когда я убрал со дна защиту. Проникнув в неё, я оказался в небольшой комнатушке, используемой как хранилище, а прямо за стенкой находились два короля и два телохранителя, выполняющих роль прислуги.
Подавив желание эффектно появиться со словами «всем привет», я просто сделал в перегородке ещё одну дыру и, просунув в неё руку, ударил оглушающим заклинанием.
Вот и всё. Теперь внутри огромного транспорта в сознании только я, водитель и штурман, но они в другом помещении и произошедшего не заметили.
Я спокойненько проник внутрь, связал двух монархов, после чего для удобства положил их рядом на диван и разбудил. Чтобы избежать ненужных вопросов вроде «ты кто?» и не слушать фантазии о том, что они со мной сделают, если не развяжу, я заговорил первым.
– Я Дмитрий Николаевич Акулов. Лидер того княжества, на которое вы сейчас идёте. И без пяти минут император объединённых русских земель. У меня к вам деловое предложение. Даже два, на выбор.
Я уселся в кресло напротив ошалело вращающей головами парочки и плеснул себе полстакана из первой попавшейся красивой пузатой бутылки. В ней оказалось вполне неплохое красное полусладкое. То что надо.
– Вы чего, по-немецки не понимаете? – уточнил я, когда через минуту со мной так никто и не заговорил. – Или вы там что-то колдовать пытаетесь? Так не тратьте время, всё равно не выйдет.
– Какие предложения? – первым заговорил тот монарх, что был постарше, потолще и носил длинную седую бороду.
Судя по хреновому немецкому, его родным языком был другой. Значит, это Вацлав – король Польши. На это же указывал и возраст, ведь та дама, что отказывалась чистить картошку, была едва ли не старше второго из моих пленников, гладковыбритого блондина лет тридцати пяти.
– Первое предложение. При моей поддержке закончить разгром османского войска. Там на самом деле немного осталось, и они сейчас разбежались по всему лесу. Потом двинуть непосредственно на саму территорию Османской империи и отхватить от неё кусочек. Размер кусочка на ваше усмотрение. Ну и дальше жить в своё удовольствие, пить вино со своими родственниками и править счастливыми подданными. Разумеется, выплачивая мне небольшую ежемесячную благодарность.
Я допил вино, снова наполнил бокал и продолжил:
– И второе предложение. В течение нескольких дней потерять всю свою армию в диких землях и умереть. И да, важный момент, если вы не поняли намёка, то сегодня мои силы нанесли сокрушительное поражение османам. Плюс к тому в ближайшее время на их империю нападут все соседи и бывшие вассалы, так что всю мощь они против вас не выставят. И ещё одна вещь, по идее, может вам помочь сделать правильный выбор: все ваши родственники, которых захватил Сулейман Первый, сейчас у меня.
Повисла тишина. Монархи пытались осознать, что я сказал, а я следил за их эмоциональным фоном.
Тот, что потолще и постарше, больше обрадовался моим словам, хоть и не поверил до конца. Тот, что похудее и помоложе, вообще не поверил, и, похоже, ему моя затея не очень понравилась. Не исключено, что его договорённости с Сулейманом были более глубокими.
– Вы можете доказать свои слова? – наконец заговорил польский король.
– Да. Гензо.
Следующие пятнадцать минут я пил, а монархи смотрели нарезку лучших моментов наших сегодняшних операций, в том числе спасение из плена заложников. Закончилась презентация небольшим кусочком комфортного быта счастливых европейцев в Савино.
– Как вы можете показывать такие… записи? – спросил меня монарх помоложе, после того как изображение исчезло.
– То есть как я проник в ваш танк и разгромил осман, вас не интересует? – рассмеялся я. – Это магия, друзья мои, и вам никогда не овладеть ею так же, как я. Ладно. Давайте ближе к делу: когда вы должны встретиться с османами?
Короли переглянулись.
Теперь они оба мне верили, вот только осман всё равно боялись не меньше меня, и не обрабатывай я их по полной магией контроля, разговор мог и затянуться.
– Послезавтра, – снова взял слово старший.
– Отлично. Гензо, покажись.
Прямо перед лицами окончательно офигевших монархов появилась летающая и очень зубастая голова, её налитый кровью единственный глаз смотрел очень недобро.
– Вот это мой связной. Он будет передавать мои приказы и в нужный момент сообщит, что конкретно вы должны сделать. Но в общих чертах я накидаю вам план сейчас. – Я снова налил себе вина и сделал зарубку на памяти наладить поставки этой марки в Савино. – Вы встретитесь с остатками армии осман и под прикрытием моего воздушного флота нападёте на них. Уйти не должен никто, а потом…
* * *
Через два часа мы со Святом сидели за столом в моём подвале, и я диктовал завещание.
– Ты чего не записываешь?
– Да ну, Дим. – Свят замотал головой. – Я не хочу такое записывать!
– А надо! Если случится худшее, Гензо тебе уже не поможет.
Я сам наполнил два бокала трофейным вином, пару ящичков которого мне любезно подарили короли. Ну, вернее, подарили бы, если я бы их спросил.
– Короче, твоя задача – захватить все три кристалла за пределами Савино, а потом вырастить с помощью наших все остальные. Секрет прокачки через восстановленные кристаллы враги, конечно, узнают, но о том, что можно действовать и другими способами, не должны, я уже снял руны, чтобы их никто не видел. Так что через полгодика, если сделаешь грамотную базу и правильно посадишь там все наши семена, сможешь получить всех тех хранителей, которые у меня сейчас есть. Понятно?
– А что дальше делать? – подавленно спросил Свят.
– По текущим обстоятельствам посмотрите. – Я показал на лежащий на углу стола ноутбук. – Там я сделал несколько записей, в том числе моё послание жителям Савино и сестре. Там много соплей и пафоса, и, самое главное, я назначаю тебя главным, по крайней мере, до совершеннолетия Ани. Думаю, если не все, то большинство пойдут за тобой. У вас будет минимум двое, а скорее всего, трое суток, пока эти уроды в Нижнем не соберут и не приведут армию. Успеете сделать одну ходку с оборудованием и потом ещё одну уже сами. Лучше, конечно, сначала куда-то поближе всё свезти в несколько ходок. Но тут уже сами думайте. И не надо жадничать, Свят! Те кристаллы, что в Савино, не захватывай, хранители будут новые и поймут, что скоро умрут, потому что хозяин кристаллов снова сменится, и их действия в этих условиях предсказать сложно. Скорее всего, они станут мешать тебе уйти и будут заставлять принять бой с армией Гордого.
– Точно будут. – Между нами на столе появилась угрюмая лохматая бутылка. – Я вот сейчас думаю, может, тоже саботировать эту твою затею, чтобы ты просто дал бой этому Гордому. Лучше уж в бою умереть, чем вот так…
– Не пугай мне Свята! – Я погрозил хранителю пальцем. – Никто не собирается умирать, я на всякий случай просчитываю все возможные варианты. Кстати, с Владом я уже поговорил, он, разумеется, поможет тебе.
– Я всё понял, Дим! – Свят махнул стакан вина и тут же налил новый. – И думаю, этой информации достаточно. Ты не переживай, если, не дай бог, что-то с тобой случится, я всё сделаю как надо. И козла Гордого тоже рано или поздно достану.
– Я в тебе не сомневаюсь, – кивнул я и встал из-за стола.
– Но ты это, Дим… – Свят тоже поднялся и подошёл ко мне. – Давай ты всё-таки не помрёшь сегодня. Савино, хранители и тому подобное – это всё, безусловно, важно… но тут куча людей будет по тебе скучать.
– Я тоже вас всех люблю, – улыбнулся я и протянул руку.
Рыжий проигнорировал мою ладонь и, сделав шаг вперёд, сжал в объятиях с такой силой, что я с трудом мог дышать.
– Шансы на то, что я выживу, намного больше, чем что умру, – прохрипел я и несколько раз треснул здоровяка ладонью по спине. – Отпускай, мне пора.
Друг нехотя выпустил меня, и мы поднялись по лестнице. Тут, сидя в кресле, меня ждала Мила. Свят быстро выскочил из комнаты, а я сел на подлокотник.
– Если ты умрёшь, – тихо сказала девушка. – Я даже не буду жалеть.
– Это почему? – от удивления хмыкнул я.
– Потому что это будет значить, что всё, что ты мне говорил, – ложь. И значит, ты вовсе не тот, за которого я тебя принимала.
– Резонно. – Я наклонился и поцеловал мягкие тёплые губы любимой. – И это не оставляет мне выбора. Придётся выжить.
– Ты уж постарайся! – резко сказала девушка, и её зелёные глаза сверкнули. – И никакого секса, пока не вернёшься.
– Ещё один довод. – Я рассмеялся и снова поцеловал Милу. – Ладно, любовь моя, пора. Раньше начнём, раньше ты станешь девушкой самого сильного мага на планете.
– Ты там, главное, в бога не превратись, – без тени улыбки произнесла Мила. – Я читала книгу про такое.
– А чем тебя такой расклад не устраивает?
Девушка несколько секунд молчала, а потом впервые за разговор улыбнулась.
– Так и быть, если очень надо, можешь превращаться, с этим я смогу смириться.
– То-то. Ладно, последний поцелуй – и пойдём.
– Последний во время этой встречи, – поправила Мила и впилась в мои губы.
* * *
Суеверность остальных перекинулась и на меня, и я решил провести процедуру в той же палате, где снимал блоки первого уровня.
Как и в тот раз, в неё набилась целая куча народу, с той лишь разницей, что уровень лекарей теперь был на порядок выше.
Также лучше стало и оборудование, в том числе и покрытая рунами кровать, способная без помощи живых существ вытащить с того света тяжелораненого бойца.
Откровенно говоря, я ждал, что и хранители начнут со мной прощаться, но нет. Видимо, Акаи объяснила им, что это не даст нужного настроя.
Сама же сотканная из белого тумана лиса появилась на моей груди, едва я лёг на больничную койку.
– Ну что? – оскалила она в улыбке зубы. – Готов узнать своё предназначение?
– Никогда в жизни не был готов и не желал чего-то больше, чем этого!
– Отличный настрой. Тогда закрывай глазки, и погнали!
Глава 7
– Не, ну, если совсем все конкуренты исчезнут, то тоже плохо. – Свят наполнил кружку доверху и продолжил: – Тогда люди просто не смогут понять, что твоё пиво лучше. Да и, как ни крути, конкуренция подстёгивает и не даёт расслабить булки.
– Тоже верно. – Рыбак кивнул и откинулся на спинку стула. – Но это только если брать обычные магазины. А если взять, например, императорский приём? Да даже вечерний бал по случаю дня рождения какого-то графа. Я лично считаю, что на статусных мероприятиях должно быть законодательно закреплено наличие пива из лучшей столичной пивоварни, то есть из Савино. Так и перед гостями не стыдно, и денежка напрямую в казну капает.
– И ты свой процентик получаешь, – хмыкнул Топор.
– Всего один, между прочим! – поднял палец Рыбак. – Я уверен, когда мы с Дмитрием Николаевичем это только начинали, он согласился бы и на большее.
– А вы думаете, мы сюда столицу империи перенесём? – Катя с удивлением обвела взглядом всех присутствующих в кабинете Рыбака.
– Конечно. – Свят удивлённо посмотрел на супругу. – Может, не в этом году, но, как только инфраструктуру сделаем нормальную, сразу же. А как метро прокопаем, так вообще весь народ сюда переберётся. Придётся придумывать что-то, чтобы они в этой нижегородской провинции оставались жить.
– Кстати, я тут ещё подумала, – снова заговорила Катя. – Ведь если мы научимся, как Чаиро, раскладывать вещества на составляющие, то вместо Воронежа когда-нибудь появится огромный кусок свободной земли.
– И вместо Воронежа, и вместо Саратова, и вместо других городов. А про Москву вообще молчу, там с пригородами если брать, то ух! – Свят мечтательно улыбнулся. – Говорю же, скоро мы будем не на окраине, а в центре империи.
– Не скоро, если к нам Пермь присоединится, – хмыкнул Рыбак. – Они сильно территорию на восток расширят.
– Европу с западной стороны присоединим и снова будем в центре, – рассмеялся Свят.
В этот момент дверь кабинета открылась, и на пороге появился Влад.
Все тут же с надеждой повернулись к нему, а Рыбак взял чистую кружку и быстро наполнил её из стоящего на столе большого бочонка.
– Новостей нет, – сказал главный гвардеец и сел на свободный стул.
– Ну, это значит, что и плохих нет, – успокаивая сама себя, проговорила Катя.
Ей никто не ответил. С момента начала таинственного ритуала прошло восемь часов. За первые шесть сердце Дмитрия Николаевича останавливалось больше сорока раз, и неизменно лекари во главе с Милой вытаскивали его. В последние два часа кризис миновал, и можно было подумать, что князь просто спит…
Если бы не одно «но».
Хранители, которые исчезли в первую минуту ритуала, так и не появились.
За это время умеющие усердно и плодотворно работать савинцы переделали текущие дела, и сейчас все таверны и кухни были переполнены – люди активно пили за здоровье лидера.
– Свят. – Влад повернулся к другу. – Пора приступать к плану Б.
– Да вы что⁈ – Катя вскочила, и её стул с грохотом упал на пол. – Он же жив!
– Он жив, но времени мало. – Обычно не пьющий Влад залпом опустошил кружку. – Надо утвердить список того, что нужно вывезти. Прикинуть куда. Предлагаю сделать перевалочный пункт где-нибудь в горах, часах в двух лета обычного ББ-2. То есть примерно в тысяче километров от Савино. В этом случае мы сможем вывезти все не очень крупногабаритное. Если малый совет утвердит такую схему, нужно уже сейчас посылать группу, чтобы готовила место.
– А если он через сутки очнётся? – всхлипнула Катя, уже севшая на поднятый Святом стул.
– Тогда отменим это и назад все перетаскаем. – Влад повернулся к Святу, достал листок и положил на стол. – Вот тут я выписал людей, которым надо в первую очередь сообщить.
– Клаву ещё нужно добавить.
– Какую Клаву⁈ – Свят махнул рукой. – Она такой ор поднимет.
– Добавь, я тебе говорю!
– Да нельзя, она…
– Милый, – голос Кати дрогнул. – А ты с кем разговариваешь?
– Как с кем, с…
Глаза рыжего вдруг распахнулись, и он резко отодвинулся от стола. Прямо над местом, где только что была его голова, парила и широко улыбалась крошечная фея.
– Иваныч!
Фея почувствовала желание здоровяка и превратилась в фиолетового пони.
– Как же я рад тебя видеть! – Свят, а следом и остальные тут же подскочили к хранителю и едва его не раздавили.
– Я в больницу! – первым пришёл в себя Влад.
– Не торопись! – остановил его Гензо. – Всё прошло успешно, но Диме нужен отдых.
– Тогда я к себе! – Катя рванула к дверям.
– И я к тебе! – Свят бросился за ней.
– Прав был Дима, – ехидно произнёс Гензо, оглядывая заставленный кружками стол. – Стоит на несколько часов в кому впасть, так все сразу в запой уйдут.
* * *
То, что очнулся, я понял далеко не сразу. Перед глазами продолжали мелькать бессвязные картинки, а за ними сиять выжигающее мозг солнце. Просто в один чрезвычайно приятный момент к этому добавились два голоса.
– Димочка, ещё чуть-чуть, потерпи, родной, мы почти справились! – кричала Акаи.
– Любимый, держись, я рядом, – шептала Мила.
А ещё через какое-то время солнце вдруг померкло и боль немного отступила.
Уже таких изменений было достаточно, чтобы заорать от радости, но вместо этого, как только осознал себя, я сразу же принялся втягивать всю энергию, до которой дотянулся, и направлять её прямиком в те участки как физического, так и магического тела, которые пострадали больше всего.
И вот только тут почувствовал настоящее облегчение.
– Дима! – выдохнула Акаи. – У нас получилось!
«Ты уверена?» – мысленно спросил я, стараясь понять, что происходит.
– Да! Ты только что применил лечение на уровне, на котором в Савино им никто, кроме Милы, не владеет! И это знание было под третьим блоками!
«Да? А что там ещё?»
– Да хрен его знает! Твой мозг похож на рваное одеяло! – Акаи радостно рассмеялась. – Но уверена, что, когда проснёшься, всё осознаешь!
«Чтобы проснуться, надо сначала уснуть».
– Глупенький, ты и сейчас спишь!
У туманной белой лисы вдруг выросли чёрные крылья и заслонили собой сначала больничную палату, а потом и весь мир.
* * *
Трибуны в здоровенном зале уходили под самый потолок. На длинных рядах размещалось не меньше ста парней и девушек примерно двадцати трёх – двадцати пяти лет. Некоторые из них были мне знакомы, но большинство я видел впервые. Все были одеты в форму чёрного цвета, которая отличалась только позывным на груди, а также цифрами на рукавах. У большинства это «1», у считанных единиц вроде меня «2».
Внизу под трибунами стоял Владимир Семёнович Орешкин, коротко стриженный мужчина с военной выправкой и в костюме, сделанном из кожи монстра класса ОО.
За ним на стене висело табло с обратным отсчётом. Сейчас оно показывало: «8 лет, 4 месяца, 12 дней, 5 часов, 31 минута».
– … Приготовьтесь узнать самую большую тайну во вселенной! – Владимир Семёнович поднял руку.
Свет потух, а под потолком появилась огромная голограмма, изображающая поверхность планеты. Давно вымершей планеты. Время уничтожило все, кроме обломков некогда гигантских зданий.
– Настоящего названия этого мира мы не знаем, потому обозначаем его как изначальный, – продолжил лектор. – Также мы не знаем, когда на нём существовала жизнь, но это точно было давно и продолжалось долго. Жители изначального мира достигли небывалого уровня технического прогресса, и именно они изобрели магию. Да… вы не ослышались! Именно изобрели, или, вернее сказать, открыли.
Лектор сделал паузу, давая нам возможность задавать вопросы. Но таковых не последовало. Все обучающиеся, прошедшие строжайший отбор, ждали этого дня годы и понимали, что чем меньше будут отвлекать рассказчика, тем быстрее получат ответ на главный вопрос: к чему их всех готовили.
– Чуть позже, а может, и раньше, это не так важно, появились и девять, а может и десять типов кристаллов, – продолжил Владимир Семёнович. – Что произошло потом, мы доподлинно не знаем. Но предполагаем, что в определённый момент изначальные пошли по пути увеличения эффективности кристаллов и стали внедрять в них интерфейс. Да?
– А как вы всё это узнали? – робко спросила поднявшая руку светловолосая девушка лет двадцати пяти.
– Ответ на этот вопрос займёт месяц, – рассмеялся лектор. – Но если совсем коротко, то больше всего информации дал сравнительный анализ найденного как на островах, так и в самом изначальном мире, ведь, как вы знаете, иногда кристаллы приводят и туда. Кроме того, мы активно изучали интерфейсы кристаллов, обелиски, анализировали направление и мощность потоков энергии и делали много чего ещё. Этот процесс занял две тысячи лет, но то, что я вам сейчас говорю, доказанная теория. Правда, не проверенная на практике. Ещё вопросы?
Больше вопросов не возникло, и Владимир Семёнович продолжил:
– Итак! Изначальные стали внедрять в кристаллы интерфейс. Наиболее популярная теория гласит, что для этого они использовали то, что мы называем искусственным интеллектом. Именно тут и произошёл сбой. Вряд ли мудрые и технологически развитые изначальные были так наивны, чтобы дать ИИ полную свободу и не предусмотреть механизмы контроля, но в чём-то они всё-таки ошиблись. Вероятно, магия кристаллов изменила ИИ и вступила с ним в какой-то симбиоз, в результате чего появилась новая форма энергии… разумной энергии, у которой была только одна цель – постоянное расширение.
– За счёт поглощения другой энергии, – вырвалось у меня.
– Вы абсолютно правы! – Лектор кивнул. – Именно тогда появились чёрные кристаллы. Для них изначальный мир был идеальным, ведь, по сути, вся поверхность планеты и даже то, что было под ней, представляло собой один гигантский технологически развитый город. Мы предполагаем, что он погиб за считаные часы.
Тишина в зале стала абсолютной.
– К сожалению, история на этом не закончилась. – Владимир Семёнович глотнул воды из стоящего на его столике стакана и продолжил: – Высосав всю энергию изначального мира, тот организм, или, правильнее говорить, разум, очень быстро проголодался и, к нашей беде, нашёл способ выйти за пределы планеты. То, что две тысячи лет назад наши предки приняли за чуму, а мы потом начали воспринимать как дар, оказалось занесённым над нашей шеей топором. И он опустится примерно, – лектор показал на табло с обратным отсчётом, – через восемь лет и четыре с половиной месяца.
– Но вы же сказали, что мы можем это остановить! – уже не поднимая руки, с места крикнула блондинка.
– Можем попытаться, для этого и создана первая группа, – кивнул лектор. – Вероятность благополучного результата мы оцениваем в десять процентов.
Не знаю почему, но я с трудом сдержал смех и украдкой обвёл взглядом побелевших единичек.
– Это же мало, – пробормотал кто-то.
– На самом деле не так мало, – развёл руками Владимир Семёнович. – К тому же у нас есть вторая группа, и, даже в случае неудачи, полученные первой группой данные помогут им выполнить свою миссию.
– Стать основой новой цивилизации? – спросил мой знакомый по второй группе, Федя, и бросил насмешливый взгляд на сидящую справа от него японку, тоже с цифрой два на рукаве.
– Нет. Цель второй группы – уничтожить изначальный мир и спасти другие миры, куда чума только пришла или ещё не добралась.
– А что именно случится? – Я показал на табло. – Через восемь лет и четыре с половиной месяца.
– Чёрные обелиски оживут и породят миллиарды чёрных кристаллов. Они за считаные дни полностью высосут энергию нашей планеты и превратят её в безжизненный камень.
Обелиски! Здоровенные круглые плоские чёрные камни, находящиеся под многими крупными городами домагической эпохи.
– Эта информация засекречена, но одна из древних легенд практически правдива, – снова заговорил Владимир Семёнович, – через несколько лет после появления чёрных кристаллов в центре уничтоженных древних городов образовались огромные озера концентрированной энергии. Сохранилось множество упоминаний о том, что люди слышали зов этих озёр и, когда погружались в них, получали силу. Да, мы умышленно позиционируем это как одну из легенд, но на самом деле это правда. И это озеро не что иное как часть того самого появившегося на изначальной планете симбиоза кристаллов и искусственного интеллекта. Нашего главного врага.
* * *
– Что случилось-то⁈ – Рыбак спрыгнул с квадроцикла и побежал к крыльцу здания магического университета.
– Хранители будут новые заклинания преподавать! – ответил Свят, догоняя его.
– Так тут половина народу даже не знают об их существовании! – как вкопанный замер Рыбак.
– Похоже, это уже неважно. – Свят ударом по плечу подогнал друга. – Насколько я знаю, Гензо уже ведёт занятия во всех рунных мастерских, а Чаиро навалил кучу задач механикам. В школе тоже все классы уже заняты. Причём всем будут разное преподавать. Тебе, кстати, в какой зал?
– Двадцать второй!
– О, и мне туда же!
Обгоняя тех гвардейцев, что не так часто бывали в университете и не очень хорошо тут ориентировались, Свят и Рыбак взбежали по лестнице и уже через пятнадцать секунд ввалились в просторную аудиторию. Как оказалось, кроме них, здесь собралось пятьдесят человек основного ядра.
– А вот и опоздавшие! – томным голосом проворковала сидящая на столе преподавателя Эби. – Но эти ребята меня как раз уже знают. Проходите, проходите!
В этом зале сидящих мест не предусматривалось, и ошарашенные Свят и Рыбак расположились прямо на полу.
Эби, бывшая в своём любимом длинном красном обтягивающем платье, широко улыбнулась и закинула ногу на ногу. В зависимости от пола присутствующих, её действие вызвало разную реакцию, но хранительница кристалла призыва её проигнорировала и щёлкнула пальцами.
Рядом с каждым слушателем тут же появилась его точная копия. Причём сидящая в той же позе.
– Не волнуйтесь! Они не опасны! – звонко рассмеялась Эби. – И сегодня я научу вас создавать точно таких же. Причём они будут копиями, обладающими всеми вашими навыками и способными выполнять поставленные вами задачи… А вот насколько они получатся сильными, умными и сколько проживут, зависит от вас. Итак! Точка выхода магии призыва находится…
* * *
«8 лет, 4 месяца, 11 дней, 6 часов, 19 минут».
Перед нами стоял Роберт Андреевич Винокуров, высокий мужчина лет шестидесяти. Своими седыми всклокоченными волосами он сильно напоминал одного из основоположников физики нашего мира. И, как оказалось, не только нашего.
– Как вы видите, до дня икс осталось на одни сутки меньше. – Роберт Андреевич обвёл взглядом небольшую аудиторию, в которой остались только слушатели с цифрой «2» на рукаве. – Со своими товарищами вы больше не встретитесь, а если и встретитесь, то из-за блоков в мозгах их не узнаете. Так что пришла пора сказать вам правду, и она для нашей планеты не очень благоприятна…
Лектор по какой-то причине не захотел называть цифру вслух и нажал кнопку на висящей в воздухе прозрачной клавиатуре. Перед нами вспыхнула цифра «0.2».
– Вот истинный процент вероятности нашего мира выжить. – По аудитории прошёл ропот, а Роберт Андреевич тяжело вздохнул. – Да, как видите, только одна из пятисот планет, находящихся в параллельных вселенных, столкнувшихся с той же самой проблемой и прошедших по тому же пути, выживет. Как вы понимаете, это вряд ли будет именно наша, но вашей задачи это не касается.
Выдав достаточно спорный тезис, лектор замолчал, давая нам время на переваривание тяжёлой информации и вопросы.
– А почему Владимир Семёнович сказал, что шанс равен десяти процентам? – задал неожиданно глупый для себя вопрос Федя.
