Текст книги ""Фантастика 2025-141". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)"

Автор книги: Егор Петров

Соавторы: Константин Зубов,Мэри Блум
сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 343 страниц)

Глава 2

В первую очередь я объяснил ребятам, что использовать непрофильную магию не так сложно. Вернее, что у энергии, после того как она попадает в резервуар, вообще нет профиля, и если правильно вести её оттуда по каналам и преобразовать в нужной точке, то получить можно всё что угодно.

Главное, эти точки знать, ведь для каждой стихийной и других веток они свои. И то, что часто неверно называют предрасположенностью, на самом деле просто особенности строения магического тела. Но это как управление руками – да, тебе может быть удобнее писать правой, но при желании ты можешь научиться делать это даже ногой.

Другое дело – внешние источники, тут да, если полученную из них энергию провести в обход основного хранилища, то можно напрямую её использовать. Что проще и позволяет сохранить свой запас.

Это же я собирался рассказать и другим продвинутым ученикам моей школы на ближайшем занятии. Сейчас же оттачивал свои преподавательские навыки на спутниках. По счастью, они хорошо владели магией и уловили суть быстро.

– Охренеть. – Свят ошарашенно смотрел на острую сосульку в своём кулаке. – Ты бы знал, Дима, сколько раз я пытался это сделать раньше. Иногда получалась вода, пару раз она замёрзла, но в основном были огненные шары.

– Аналогично, – крикнул Влад из-за ледяной стены, которую сам же вокруг себя возвёл. – Эх! Сколько раз мне в боях не хватало чего-то новенького, чтобы удивить противников. А, оказывается, всё так просто! Правда, воздух и земля пока не получаются.

– Вопрос практики, – пожал плечами я. – Получатся.

Ведь, если знаешь, что и как делать, это действительно просто. На самом деле я был уверен, что многие крупные роды знают нюансы трансформации энергии и делают это не хуже меня.

Просто это не то знание, о котором кричат на каждом углу.

– Ладно, поехали дальше.

Я снова собрал своих спутников, и вторым, о чём им рассказал, была, собственно, магия иллюзий.

– И давно это у вас, ваше благородие? – поднял бровь Свят, разглядывая переливающуюся фиолетовым среднюю жемчужину иллюзий.

– С Рыбаком и Топором её вместе с семенем из миграшки вытащили.

– Охренеть! Вот вы конспираторы!

– Ты просто невнимательный, – без тени улыбки произнёс Влад. – Дмитрий Николаевич её несколько раз использовал.

– Ну и ладно, – махнул рукой Свят. – И как из этого маленьких человечков делать? И главное, на хрена?

– Не нужно недооценивать маленьких человечков, – рассмеялся я. – Они могут следить за кем-то, сканировать местность, отвлекать. Также, если научиться владеть этой магией хорошо, их можно сделать осязаемыми, и они могут драться.

– С тараканами?

– Иллюзия может быть любого размера, – проигнорировал шутку я. – Можешь сделать дракона, если навыка и маны хватит. Также с помощью них можно маскироваться или прятаться. Например, убегаешь ты от кого-то по тоннелю в пещере и попадаешь на развилку. Поворачиваешь в один проход и возводишь сзади стену. Преследователь видит только один путь и пробегает мимо тебя.

– Огонь! А можно в одном городе продать десять ящиков иллюзорных патронов, в другом на эти бабки купить настоящие?

– Если хорошо владеешь этой магией, а покупатель о ней ничего не знает, то можно. Но шутки в сторону. – Я стал максимально серьёзным. – Сейчас я вам расскажу, как можно очень эффективно и смертоносно использовать самую простую иллюзию. Только, ребята, осознайте, насколько опасно будет это знание, если попадёт не в те руки.

После этих слов мои помощники предельно сосредоточились, и я им показал тот незамысловатый на первый взгляд фокус, которым часто пользовался. Обычно мои жучки были почти прозрачными, сейчас же я создавал их яркими и с их помощью стал терзать туши мёртвых скарабеев.

– То есть просто проникнуть в мозг – и смерть, а в колено – калека? И никто не узнает, кто это сделал? – Свят покачал головой. – Научите меня срочно!

– И ведь когда-нибудь об этом узнают все, – задумчиво проговорил Влад. – А защита от этого есть?

Это был очень правильный вопрос. Собственно, период больших повсеместных войн на моей родной планете закончился, когда люди поняли, что защита – самое главное. И первым делом новых учеников стали учить защищаться от магии контроля, а потом и от остального.

– Есть, но об этом позже. Давайте, пока я объясню принцип работы с магией иллюзий. А через несколько дней, когда вы научитесь ей нормально пользоваться, пойдём дальше.

Спутники с радостью план поддержали, но тут все оказалось не так просто. И если бы не жемчужина иллюзий, может, и вовсе урок бы провалился.

– Да хрень какая-то, – бубнил, сидя на земле и обливаясь потом, Свят. – Теперь всё время сосульки эти сраные получаются.

– Да ты из жемчужины черпай, а не из резервуара, и в обход энергию веди, – проворчал я. – Трансформировать нейтральную у тебя не получится, пока ты не используешь её несколько раз и не найдёшь, где у неё точка выхода.

– Да пытаюсь! Не чувствую других точек.

Да, тут опыт ребятам, скорее, мешал: они слишком привыкли управлять только стихиями, а у тех точки выхода располагались кучно и немного в другом месте.

– Смотри, всё возможно! – Я вытянул руку, и на ней завертелся небольшой смерч, потом он превратился в водяной столб, а в итоге в маленького рыжего человечка.

– Ну ты фокусник, блин! – Свят протянул жемчужину Владу. – Давай ты пока. Мне надо осмыслить полученную информацию.

В итоге в кристалле мы провели целый час. Но, к восторгу моих друзей, по маленькой вялой прозрачной мухе они создать всё-таки смогли.

Нам выпала малая жемчужина земли, а когда мы вернулись в наш мир, мимо нас как раз пробегал очень удивлённый нашим появлением лось. Он заревел и стал разворачиваться, но тут же словил пулю от одного из стоящих вне зоны действия кристаллов гвардейцев.

– Всё нормально! – крикнул Даня.

Мы и сами видели, что у остальных всё хорошо: на том берегу в грузовики закидывали перевезённые с этого туши, а на этом все соседние мелкие кристаллы уже исчезли – наши соратники старались не покладая рук. И в данный момент рядом не было никого из них.

– Свят, жди Гришу, и дальше работаем парами.

– Понял!

Мы же с Владом нашли кристалл девятого уровня и сразу же вошли в него.

– Какой план? – крикнул главный гвардеец, отрубая голову спикировавшей на него зубастой саранче.

– Ты просто руби и прикрывай меня, – ответил я, рассекая первое позарившееся на меня насекомое. – А я буду экспериментировать с другими типами магии.

– Понял!

Сначала я атаковал нескольких монстров уже опробованной комбинацией стихийной магии и магии тени. Эффект оказался не таким значительным, как в битве с Медведем. Как ни крути, но, чтобы что-то высасывать, надо, чтобы у донора что-то было. Так что эта штука подходила именно для битв с магами и сильными монстрами.

Дальше я попробовал поработать с магией изменений. В целом получалось. Некоторые эксперименты я уже ставил раньше, уединяясь по вечерам: удлинял себе пальцы и ногти и даже умудрялся при этом глушить боль. Также гнул ложки и потом снова их распрямлял. Сейчас же я старался изменять атакующих меня монстров.

– Что с ним?

Влад ткнул пальцем во внезапно рухнувшую на землю саранчу. Её голова раздулась как шар и перевесила.

– Всё по плану! – крикнул я и следующему противнику попробовал уменьшить крылья.

Монстры быстро кончились, и мы, забрав осколки и малую жемчужину воды, перешли в следующий кристалл тоже девятого уровня. Тут нам противостояли земляные големы. Достаточно крепкие, но не очень быстрые.

На них я стал отрабатывать атаки иллюзиями со стихийным элементом. Получалось не всегда эффективно, но красиво. Особенно с огнём.

– Это баловство! – прокомментировал Влад, когда объятая пламенем бабочка разнесла башку очередного каменного великана.

– Это тренировка, – рассмеялся я и создал земляного кузнечика.

Големы тоже закончились, а в следующем кристалле нам попалась достаточно редкая водная локация. Мы оказались на острове, а из окружающего его бескрайнего океана, щелкая клешнями, на нас ползли гигантские крабы.

Место подходило идеально, и я попробовал использовать магию призыва. Очень, надо заметить, специфическую штуку. Она изначально была комбинированной и работала только в связке с какой-то из стихий.

Воспользовавшись наличием большого количества воды, я сконцентрировался, влил кучу маны и призвал на глубине акулу.

В своих мечтах.

По факту, долгое время вообще ничего не получалось: я просто менял структуру воды, то замораживая её, то загрязняя или кипятя. Но, наконец, маленький окунёк таки появился, и его тут же перекусил клешней краб.

В итоге за те десять минут, что потребовались Владу, чтобы зачистить локацию, я более-менее стабильно научился призывать маленьких морских жителей, при этом не особо тратя ману и пользуясь в основном энергией окружающей среды.

– Девятых кристаллов больше не вижу, – оглядываясь, сообщил Влад, когда мы вышли наружу.

– У тебя как с маной?

– Да полный почти, – пожал плечами главный гвардеец. – С такими доспехами и оружием можно вообще магией не пользоваться.

– Согласен, – я кивнул. – Давай тогда, пока никто не видит, нарушим мой план и пойдём вон в тот шестнадцатый.

– Давно пора! – В глазах Влада сверкнул азарт, и он быстрым шагом направился к выбранной цели.

Азарт быстро сменился разочарованием: нам противостояли просто здоровенные лохматые гуманоидные твари. Да – зубы, да – когти, да – почти всё тело под шерстью покрыто бронёй. Но мы оба знали этот тип монстров и то, что их шеи и подмышки являются уязвимой зоной, так что снова раскидали их, при этом особо не тратя энергию.

– Вижу двадцать второй и девятнадцатый, – сообщил я, после чего мы с Владом переглянулись и одновременно двинули к кристаллу двадцать второго уровня.

В итоге утренний заход мы закончили через четыре часа, после того как высадились на берег.

Сорок шесть кристаллов, из которых треть была больше десятого уровня, а четыре выше двадцатого, дали нам сорок пять малых и одну очень нужную мне среднюю жемчужину воздуха. При этом среднюю достали ни фига не мы с Владом, а зачистившие кристалл тринадцатого уровня Топор с Рыбаком.

Семян, к сожалению, не выпало, но в целом результатом я всё равно был очень доволен. Особенно с учётом того, что сам рушил кристаллы и сумел достать две малых жемчужины иллюзий: они должны были подсобить моим помощникам в их познании новой магии.

Гвардейцы, бившие монстров, тоже не оплошали. Сначала я не понял объем проделанной ими работы, но, когда на внедорожнике мы подъезжали к Савино, увидел у ворот огромную кучу туш и, честно сказать, офигел.

– Шпионы ничего не предпринимают, – сообщила возникшая рядом Акаи. – Вместе с остальными лес валят. Из четырёх остальных подозреваемых один оказался просто недоверчивым старым воякой, он сегодня ещё раз на всё посмотрел при свете дня и тоже проникся. Остались трое.

«Из пантелеевских деревень люди приехали?»

– Три часа как. Уже строят себе дома вместе со всеми, работают даже те, кто приехал просто посмотреть.

«Катя им хоть экскурсию провела?» – мысленно усмехнулся я.

– Клава провела. Коротенькую. А потом вручила топоры и в лес отправила. – Лиса довольно взмахнула хвостами и продолжила доклад: – Почти всё электричество переключено на пилорамы и деревообрабатывающие цеха. Оставили только швейному цеху и ещё по мелочи.

«Я кому-то сейчас нужен?»

– К Маришке зайди подбодрить, они там с Верой уже вовсю новые кристаллы собирают из тех осколков, что сегодня привезли. А так Катя недалеко от ворот сейчас, у неё поинтересуйся, чтобы вопросов лишних не возникло.

«Понял».

Я вошёл в деревню и действительно совсем рядом увидел девушку в обществе полковника Виктора Харитоновича.

– О! Дмитрий Николаевич! – Едва заметив меня, она зашагала навстречу и быстро выдала ту же информацию, что и Акаи, а вот потом порадовала новыми данными: – Вчера к нам прибыли шесть инженеров. Трое из них примерно знают, как делать тяжёлое оружие. Они сейчас в мастерской.

– Что значит «примерно»? – удивился я.

– Это значит, что каждый из них участвовал в разработке или общей схемы, или отдельных узлов того или иного устройства, – вместо Кати ответил полковник. – Но о подробностях лучше с ними поговорить. И если вы дадите мне тридцать минут, я бы с вами сходил.

– Хорошо, у меня как раз есть одно небольшое дело. – Я снова посмотрел на Катю. – Ещё что-нибудь срочное есть?

– Нет, ваше благородие, всё идёт по плану!

– Тогда, – я посмотрел на Виктора Харитоновича, – через тридцать минут встречаемся в мастерской.

– Так точно, Дмитрий Николаевич.

Я развернулся и, уступая дорогу бегающим с брёвнами людям, направился в таверну.

– О, ваше благородие! А я уже хотела вас искать! – едва я переступил порог, крикнула Клава. – Вон садитесь к ребятам, как раз накрываем.

– Я место уступлю. – Свят поднялся с центра скамейки, где я в прошлый раз сидел.

– Сиди, я попозже поем. – Я махнул помощнику рукой и направился к стойке, за которой что-то делала женщина.

– В смысле попозже⁈ – Она осуждающе посмотрела на меня. – Нельзя обед пропускать! Нам нужен сильный и здоровый барин! У нас тут уха, котлетки, жареная картошечка! Всё как вы любите!

– Да я через часик. – Под взглядом женщины я почему-то почувствовал вину, а ещё испытал опасения, что она сейчас схватит ложку и начнёт меня кормить супом. – Ты мне лучше что-нибудь для Маришки вкусненькое дай.

– Вот Маришка, хитрюга, – засмеялась Клава. – Вот вам с неё надо пример брать. Вы уже четвёртый за сегодня, кто для неё за чем-нибудь вкусненьким приходит. У неё так кое-что скоро слипнется. Сейчас я ей котлеток положу!

– А может, ты сама ей котлеток отнесёшь?..

– Нет, мне некогда, а ребёнок должен есть и нормальную еду!

В итоге из таверны я вышел, нагруженный полноценным обедом на троих. Повезло, что в холодильнике в самом доме нашёлся маленький кусочек торта, и его я тоже прихватил.

Второй этаж напоминал склад. Ребята уже успели перетащить сюда небольшие мешочки, в которые мы собирали осколки кристаллов.

– О! Дяденька барон пришёл! – не вставая с пола, радостно закричала Маришка и указала на двенадцать уже собранных белых кристаллов, стоящих вдоль стены. – Смотрите, сколько мы уже сделали!

– Здравствуйте, Дмитрий Николаевич! – улыбнулась мне Вера. – Это вы хорошо придумали, каждый кристалл в отдельный мешочек складывать. Так мы за несколько часов все сорок шесть соберём.

– Умницы мои! – Я сел рядом с Маришкой и поставил на пол баул, который дала мне Клава. – А я вам обед принёс.

– О, тортик! – Девочка потянула руку к лежащему сверху угощению.

– Тётя Клава сказала, что сначала котлетки и картошечка.

– Я не голодная!

– Тётя Клава мне жопу надерёт, если я тебя не накормлю. – Я сделал грустное лицо. – Тебе меня не жалко?

– Ну-у-у, – задумалась Маришка. – Одна котлетка, думаю, в меня влезет.

– И немножко картошки! – подмигнул ей я.

– Только совсем чуть-чуть! – печально вздохнула девочка. – И вы мне поможете!

В общем, Клава всё рассчитала верно, и мы втроём, помогая друг другу, полноценно пообедали. И Маришка даже не заметила, как съела полный лоток ухи.

Набив пузо действительно вкусной едой, я оставил девчонок и очень быстро побежал в мастерскую. Встречи с инженерами я ждал с большим нетерпением. Как ни крути, а столкновение с большим метателем ещё раз показало, что у нас в обороне имеется серьёзная уязвимость и её нужно срочно ликвидировать.

А после встречи с ними я собирался запереться в подвале и, наконец, заняться забытым пип-боем, теперь всё необходимое для его апгрейда у меня было.

* * *

– Кто звонил, дорогой?

Екатерина Викторовна Синицына сидела напротив зеркала и расчёсывала пышные чёрные волосы, спадающие ей на плечи. Женщина была на пятнадцать лет моложе своего мужа и, благодаря регулярным поездкам в салоны красоты, выглядела не старше тридцати.

– Да Воронцов. – Граф встал за спиной супруги, положил руки на её обнажённые плечи и с восхищением окинул взглядом прикрытое только прозрачным белым пеньюаром тело.

– И чего он опять хотел?

– Сказал, что сегодня ночью начинает.

– Что, уже? – Взгляд карих глаз графини стал тревожным.

– Говорит, у него всё готово.

– Ох, не нравится мне эта затея, дорогой. – Екатерина Викторовна коснулась пальцами руки супруга. – Может, ну её, эту дорогу? Про этого Акулова в Усмани уже все судачат.

– Ну, во-первых, не все, а только работницы маникюрных салонов, – рассмеялся граф. – И то в основном потому, что он молод и неженат. А, во-вторых, я всего лишь дал разрешение Воронцову отремонтировать дорогу. Тут будут его строители и его войска.

– Но все равно, дорогой, очень тебя прошу, будь с Акуловым осторожен.

– Конечно, буду, милая. – Граф поцеловал супругу в макушку.

Он всегда был осторожен и, если бы не несчастный случай, сейчас считался бы правой рукой императора. Но осторожность никогда не мешала зарабатывать деньги и получать выгоду везде, где это возможно. И в затее Воронцова для себя он видел только плюсы.

Глава 3

В мастерской оказалось шумно и многолюдно, поэтому мы втроём переместились в соседний дом, временно переделанный под общагу и в данный момент пустовавший.

Благодаря воспоминаниям Дмитрия Акулова, историю Нижегородской империи я более-менее знал. И качественным скачком в её развитии стала зачистка войсками императора Ижевска с последующим восстановлением в нём работы промышленных предприятий, в частности, завода по производству автоматов Калашникова.

Сейчас шла активная зачистка Уфы, но на данный момент именно Ижевск являлся самым крупным восточным городом и промышленным центром.

Всё это, коротко рассказывая о себе, мне напомнил Пётр Андреевич, пятидесятилетний невысокий брюнет с аккуратной чёрной бородкой. Он же самый опытный из шестёрки пришедших с Владом инженеров-техников-оружейников.

Ему тоже довелось поработать на одном из крупнейших Ижевских предприятий, когда им владел род Грачёвых. Но два года назад во время больших мятежей этот род был полностью уничтожен. Пётр Андреевич отказался работать с новыми хозяевами и, уехав в столицу, занялся изготовлением эксклюзивного огнестрельного оружия ручной работы.

– Я был знаком с Николаем Васильевичем, – заканчивал длинное вступление оружейник, – и, когда услышал, что его сын планирует промышленную революцию, подумал, почему бы и не приехать посмотреть, что вы тут затеяли.

Промышленную революцию? Надо бы Влада как-нибудь отблагодарить. Похоже, он работал с душой и действительно индивидуально подходил к каждому.

Вот этот человек, например, за два года явно хорошо отдохнул и теперь хочет снова приобщиться к чему-то крупному, при этом его принципы не позволяют работать с теми, с кем его прошлые хозяева воевали.

Очень хорошо для меня.

– Очень рад, Пётр Андреевич, с вами познакомиться, – искренне улыбнулся я, после чего достал из прихваченной папки стопку рисунков, схем и кустарных чертежей, сделанных мной по памяти. – Мне нужно примерно вот такое.

– С удовольствием взгляну!

Мужчина разложил листочки на столе. Первые он просмотрел мельком, на последних остановился дольше и несколько раз поднимал на меня удивлённый взгляд.

– Так… – Он закончил и вернулся к началу: – С этими понятно. Просто пушки, только стреляющие не разрывными боеприпасами, а заточенными болванками.

– Не только заточенными, – поправил я и показал на один из чертежей. – Вот тут я написал, а… блин, наверное, непонятно, простите за почерк. Короче, мне нужно оружие, стреляющее заточенными болванками в монстров. И аналогичное, только значительно большего калибра, чтобы ломать стены.

– Дмитрий Николаевич, – заговорил полковник Виктор Харитонович. – Если откинуть момент, что их использование и частное изготовление запрещено, то ломать стены проще взрывающимися боеприпасами. Я слышал, что многие роды, на всякий случай, хранят подобные в закромах. Хоть, конечно, и не одобряю.

Неплохой намек, спасибо полковник. Но только я не просто так хочу именно эксклюзивный очень большой калибр. Взрывающиеся боеприпасы эффективны только до той поры, пока противник не защитит свои стены чёрными кристаллами, а своих бойцов не посадит в изолированные от излучения специальные комнатки. Как это в будущем планирую сделать я.

Жаль, что пока про это я рассказывать не могу.

– Просто скажите, в теории, мы сможем все это изготовить? – уточнил я.

– Конечно. – Пётр Андреевич пожал плечами. – Я сделаю чертежи, после чего мы можем сделать заказ через моих друзей. Завод выберем в зависимости от количества. Всё будет быстро и качественно.

– Хорошо, давайте дальше.

– С этим тоже понятно, – взял следующую партию рисунков оружейник. – Полностью механические баллисты и ловушки. Интересные, кстати, конструкции. Я так понимаю, тут предполагаются ещё какие-то мощные усиливающие чары?

– Да.

– Мастера, способные такие наносить, берут очень дорого.

– Это не проблема.

– Хорошо, тогда сделаем, никаких трудностей. Давайте теперь к самому интересному. – Пётр Андреевич взял два последних чертежа. – Это пневматическая пушка и автомат? И тоже с магическим усилением?

– Всё верно.

– Пушка ладно, я так понимаю, это для защиты деревни от миграшек и монстров класса «а» и выше. Сделаем. А вот ручное оружие не будет работать. Вернее, будет бесполезно для предполагаемого применения.

– Почему это? – усмехнулся я.

– Потому что, как вы знаете, пневматика, основанная на давлении газа в балонах, не всегда стабильно работает рядом с кристаллами. И магия не сможет усилить её настолько, чтобы был более-менее приличный ударный эффект. К тому же вы вообще хотите сделать автомат, а не винтовку. Это невозможно.

– Вы ошибаетесь, – пожал плечами я.

– Нет, ваше благородие, я вам точно говорю.

– Да, Дмитрий Николаевич, – снова вступил в разговор полковник. – Очень многие роды пытаются изобрести автоматическое оружие для диких земель, неподвластное действию диких кристаллов. Детали держатся в секрете, но я точно знаю, что сейчас все идут по пути уменьшения пневматической составляющей в пользу магической.

– Ну, так я это и нарисовал, – засмеялся я. – Да, тут не хватает подробного описания магической части. Её я беру на себя, вам просто нужно сделать остальное.

– Осторожно! – Рядом появилась взволнованная Акаи. – Не забывай, что они тебя не знают и в их глазах ты пацан. Их лояльность быстро падает. Видимо, они думают, что ты фантазёр.

Я окинул лица собеседников взглядом. Чёрт. Похоже, лисичка права.

– Ещё раз говорю, Дмитрий Николаевич. – Оружейник снова ткнул пальцем в мой корявый чертёж. – Тут плохо все. И мощность, и мифический автоматический режим.

Блин, дилемма. С одной стороны, я не хотел пока показывать больше, чем нарисовал, ведь этих людей я знаю первый день. С другой – чтобы эффективно делегировать полномочия, мне всё равно нужно обрастать приближёнными, которые будут знать больше, чем остальные. И по первым показателям эти ребята очень подходят.

Ладно, фиг с ними, в конце концов, ничего сверхъестественного и секретного я сейчас показать и не могу. Могу только чуть-чуть их удивить.

– Хорошо. – Я залез в сумку и достал приобретённый на днях самый простой пневматический пистолет. – Что эта штука может пробить?

– Лист бумаги! – хохотнул полковник.

– Бутылку, – добавил оружейник.

– А вот, – я оглянулся в поисках чего-то подходящего и у видел прислонённый стене кусок металла толщиной полсантиметра, – это?

– Ваше благородие, – поморщился Пётр Андреевич, – вы плохо понимаете, о чём говорите. Даже если вы усилите пулю магией, она и вмятины не оставит нормальной.

– А если оставит? – я внимательно посмотрел в карие глаза недоверчивого собеседника. – Вы поверите, что я смогу сделать и автоматическое оружие? Просто без изготовленного образца я это доказать не смогу.

– Я тогда и в бога поверю, – усмехнулся оружейник.

– Он окончательно стал считать тебя балаболом, – подсказала Акаи. – Виктор Харитонович тоже близок.

– Договорились.

Я встал и поставил лист металла у стены, после чего протянул ствол полковнику.

– Для чистоты эксперимента и исключения вероятности подтасовки стреляйте вы.

Матерый вояка удивлённо посмотрел на меня, после чего, пожав плечами, взял пистолет.

– Нет, Виктор Харитонович, – покачал я головой, видя, что он вплотную подходит к мишени. – Наоборот, отойдите подальше. Монстр не даст вам подойти так близко.

Полковник снова глянул на меня, вздохнул, будто говоря: дурак, я же хотел тебе помочь. Затем отошёл и, практически не целясь, выстрелил.

Профи. Точно в центр.

– Это невозможно! – вскрикнул Пётр Андреевич.

Он вскочил из-за стола и бросился к мишени. После чего поднял лист и посмотрел в аккуратно проделанную в нём дыру. Смотрел несколько секунд, потрогал пальцем, а потом перевёл взгляд на бревенчатую стену, в которой тоже зияла хоть и не сквозная, но заметная дыра.

– Дайте сюда! – Теперь оружейник подскочил к не менее удивлённому полковнику и выхватил у него пистолет.

Следующие пять минут мы наблюдали, как он, разобрав оружие, чуть ли не обнюхал его, а потом заново собрал.

– Теперь я!

Мишень снова встала на место, и Пётр Андреевич, не отходя далеко, сразу же выстрелил.

Рядом с первой появилась вторая дыра.

– Это невозможно! – повторил он и выстрелил снова. – Это магия огня?

– Не только, но это секрет рода, господа, – ответил я, сделав акцент на слове «секрет». – Вы меня вынудили показать его вам, но больше о нём пока никто не знает. И не должен узнать. Он ещё нуждается в доработке.

– Это прорыв! – взмахнул руками оружейник. – И если это будет работать в диких землях…

– Будет работать. Но в данном виде это ничем не отличается от уже существующих разрешённых пневматических винтовок, – перебил его я. – И в диких землях без режима автоматической стрельбы и быстрой перезарядки это бесполезно. Но, если вы доверитесь мне и сделаете то, что я хочу, мы с вами вместе действительно можем добиться прорыва.

– Можно? – Теперь полковник взял пистолет и гораздо внимательнее осмотрел его. – Я не могу понять чары… даже примерно.

Потому что так и задумано, блин. Ведь, кроме реально нужных многократно увеличивающих мощность выстрела чар, я наложил кучу других просто для отвлечения внимания на случай, если ствол попадёт в чужие руки.

– А оно вам надо? – усмехнулся я.

– Да не особо. – Полковник вскинул руку и снова выстрелил в мишень, а потом ткнул пальцем на лежащий поверх других листок. – Мне прямо не терпится посмотреть на то, что выйдет из этого чертежа.

– Дайте мне связь, и завтра сюда привезут всё необходимое для изготовления партии из двадцати штук, – резко повернулся ко мне Пётр Андреевич. – По себестоимости сделают!

– Рация в усадьбе, – серьёзно сказал я. – Только хочу ещё раз уточнить два момента. Первый: всё, что вы сейчас видели и мы обсуждали, строго между нами. И второй: масштабными рейдами в дикие земли мы займёмся после того, как укрепим оборону здесь, поэтому автоматы идут последними в списке приоритетов. Кстати, количество того, что мне нужно, там указано.

– Я понимаю, ваше благородие, – немного разочарованно протянул Пётр Андреевич. – Я сейчас ещё разок всё внимательно просмотрю и составлю список необходимого.

– Договорились! – Я пожал обалдевшему мастеру руку и вышел из дома.

– Вы маг третьего поколения? – спросил вышедший следом за мной полковник.

– Да, – кивнул я.

– Судя по тому, что я увидел, вы третье «У».

– Третье «У»? – я удивлённо посмотрел на военного.

– Это обозначение иногда используют для потомственных магов, у которых предки были не просто магами, а… так скажем, с особенностями. То есть, например, третье поколение в обычном роду и в роду интуитов будет разным. Я, правда, не слышал, чтобы у Акуловых что-то подобное было… но иначе объяснить такие чары в таком возрасте я не могу.

– А с чего, Виктор Харитонович, вы взяли, что я этот пистолет усилил в одиночку или вообще сам? – улыбнулся я. – Вы правильно сказали вчера, важно слушать советников. А ещё важно окружить себя профессионалами. И я рассчитываю в том числе и на вас.

Полковник замер, почесал гладковыбритый подбородок, а потом, сверкнув белыми зубами, протянул мне ладонь.

– Я в вашем распоряжении, Дмитрий Николаевич! Разрешите идти?

– Разрешаю!

– Молодец, – Акаи снова появилась рядом. – Полковник принял твоё главенство, а оружейник, мне кажется, готов тебя усыновить. Если сильно не накосячишь, не сдадут и всё сделают как надо.

Вот и хорошо.

Виктор Харитонович быстрым шагом ушёл, а я направился в сторону усадьбы. Раз уж занялись техническим прогрессом, надо продолжать. До вечернего рейда на кристаллы время ещё есть.

* * *

В небольшом кабинете стоял круглый стол и на нём три компьютера. Руки кудрявого светловолосого ссутулившегося молодого парня летали над клавиатурами, при этом он следил за всеми мониторами одновременно.

Внезапно зазвонил синий телефон.

– Да, мля, – раздражённо буркнул парень и запустил ладонь в шерсть лежащего у него на коленях кота. – Что, Тимоха, брать или нет?

Тимоха вместо ответа лишь тихо спросонья мявкнул.

– Согласен, синий звонит, значит, придётся брать, – снова пробормотал парень и поднял трубку. – Слушаю.

– Анатолий Игоревич, как успехи? – пробасил знакомый голос.

Игоревич, блин. Звонивший был его старше раза в три и являлся начальником, но всё равно эта дурацкая манера косить под аристократов поголовно заразила всех хоть что-то из себя представляющих жителей диких земель.

– Всё нормально, босс, работаю.

– На этой неделе все отметились?

– Стационарники, да. Из мобильников Скоростной и Харитоша пока молчат.

– С Харитошей-то понятно все, а Скоростной где в последний раз появлялся?

– В районе Вологды.

– Ясно. – В трубке повисла пауза. – Хорошо, следи за обоими. Если через два дня не объявятся, позвони.

– Да Харитоша и на неделю может пропасть! – зло процедил парень. – А потом скажет, что думал, что посылал сигнал.

– Не нервничайте, Анатолий Игоревич. Через две недели у него плановый доклад. Я с ним поговорю.

Ага. В который уже раз?

– Будьте так любезны, босс. Я могу возвращаться к работе?

– Ещё одну минуту. Что стационарники говорят?

Да что б тебя! Одна рука парня сжала трубку, а вторая загривок довольно заурчавшего Тимоши.

– Стационарники планируют большой урожай. В том числе и катализаторов. На третьей и четвертой фермах посадили кристаллы воды и земли соответственно. На первую перерабатывающую станцию завербовали двух сильных магов огня. Обещают увеличить выход готовой продукции.

– По новым разработкам что?

– Так говорю же, с Харитошей нет связи пока. А он передовик в этом вопросе.

– Ах да, точно. Да-да, пора с ним поговорить. – Голос в трубке вздохнул. – Ладно, Анатолий Игоревич, не буду вас больше отвлекать. До свидания.

– До свидания! – Парень кинул трубку на рычаг и в этот раз запустил в шерсть кота обе ладони. – Вот скажи мне, Тимоха, на хрена этот старый хмырь звонил? Потешить эго? Показать, что он главный? Идиот, блин, я же говорил, как для меня важно не отвлекаться. Эх…