Текст книги ""Фантастика 2025-141". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)"
Автор книги: Егор Петров
Соавторы: Константин Зубов,Мэри Блум
сообщить о нарушении
Текущая страница: 110 (всего у книги 343 страниц)
Глава 12
Всё заработало, когда мы находились на полпути из Костромы в Муром.
Разумеется, первым делом мы связались с Савино.
– Да у нас всё в порядке, – сквозь шум помех донёсся голос Свята. – Мы даже не стали народу в подробностях рассказывать обо всех этих базарах, идущих на радио.
– Всё правильно, – одобрил я. – Кто-нибудь пытался со мной связаться?
– Граф Волков и Костя. А так-то радиостанция постоянно занята, к нам же многие выехали. Кто-то успел пересечь реку, кто-то нет. Я и про грузы и про людей говорю.
– А много людей застряло с этой стороны реки? – уточнил я.
– Ну, сколько точно, неизвестно, но две группы с нами связались, – ответил Свят. – Одну ведёт Васильич, а другую друг Виктора Харитоновича, полковник Борис Валентинович Озёрский.
– И где они?
– В разных местах торчат недалеко от Касимова, мы как раз думали их между собой связать, чтобы они вместе поехали либо в сторону Рязани, либо к Нижнему Новгороду, вот только понять не можем, куда лучше.
– Никуда не нужно ехать. – Я развернул карту и посмотрел на окрестности Касимова. – Пусть они встретятся и найдут какое-нибудь пологое место на берегу реки, ниже по течению от сломанного моста. Желательно, чтобы там в окрестностях был небольшой лесочек и поменьше народу. Как найдёте такое место, передайте мне координаты.
– Будет сделано, Дмитрий Николаевич, – жизнерадостно подтвердил Свят. – Как у вас-то дела? Успели выскочить?
«Из Вологодской области» помощник благоразумно вслух произносить не стал.
– Да, проскочили, – ответил я. – Сейчас уже Кострому проехали, двигаемся в сторону Мурома, потом поедем в Касимов. Ещё пока, кроме вас, ни с кем не связывались, так что не знаю, насколько мы задержимся в Муроме, но, думаю, в любом случае часов через десять будем в Касимове. И тогда я всех переправлю. Главное, чтобы они собрались на берегу.
– Вас понял, Дмитрий Николаевич, тогда не буду отвлекать, если что, мы на связи.
– Да.
Когда связь со Святом прервалась, я выдохнул. Да, по большому счёту сомнений в том, что с Савино всё хорошо, у меня не было, но всё равно в эту секунду я испытал огромное облегчение.
Теперь можно заняться насущными вопросами. И самое главное, попробовать использовать то, что мы оказались по эту сторону Оки.
Первым делом я вызвал Ипполита Захаровича. И, к моему удивлению, ответил он очень быстро, и слышно его было гораздо лучше, чем Свята.
– Вы даже не представляете, как я рад вас слышать, Дмитрий Николаевич, – быстро проговорил граф Волков. – Неужто вас занесло в наши края?
– Да, как раз на пути из Костромы в Муром.
– А в Савино как? Вы узнавали? – тут же поинтересовался собеседник.
– Да, только что связался с ними. Там все хорошо и спокойно.
– Я очень-очень рад. А то, что вы едете в Муром, просто прекрасно. Вернее, было бы прекрасно, если бы у вас имелся способ как-нибудь перебраться с грузом через Оку. У вас, случайно, такого нет?
Признаться, я в первую секунду не нашёлся, что ответить. Похоже, Волков наконец осознал, с кем имеет дело, и ждал от меня настоящих чудес.
– Абсолютно случайно есть, но я не очень уверен, что смогу переправить тяжёлые грузы с его помощью.
– А грузовик с двадцатью пятью людьми, которые будут работать на нашем с вами предприятии, в Огненную усадьбу сможете?
– Грузовик, думаю, да. А где он?
– Да как раз не так далеко от Мурома. И он подъедет, куда скажете. Там, конечно, на самом деле несколько грузовиков, но они в основном гружёные под завязку металлом. Может, всё-таки и для них найдётся местечко?
– Если просто железом, то, скорее, нет, – задумчиво почесал подбородок я. – Но, если там какие-то дорогие изделия или редкие металлы, то, может, и придумаю что-нибудь.
– Вас понял, Дмитрий Николаевич, – радостно проговорил Волков. – Тогда на месте сами сориентируетесь.
– Ипполит Захарович, – снова обратился я к нему. – А у вас, случайно, нет никаких секретных разведданных о том, что будет происходить в ближайшее время?
– Только слухи, друг мой, только слухи, – выдохнул собеседник. – Пожалуй, в ближайшие несколько дней нам всем просто придётся ждать, верить, и заниматься своими делами, потому что слухов очень много, и они противоречивые. В любом случае я думаю, что Савино сейчас один из самых безопасных районов, особенно с учётом того, что вы там недавно сделали с Лос-Сантосом.
– Вашими бы устами, – хмыкнул я.
– Тогда не буду вас больше задерживать. Всего доброго.
– На связи, Ипполит Захарович, надеюсь, что скоро она станет нормальной.
Я отключился и обратил внимание на то, что Рыбак о чём-то радостно кричит в рацию.
– Да-да, мы как раз едем к Мурому! Да, остановись там где-нибудь поблизости. Мы тебя перехватим. Да-да-да, записываю, записываю.
Дальше из динамика послышался голос Василисы. Она назвала деревню, в которой будет нас ждать, и отрубилась. Рыбак тут же повернулся ко мне.
– Её ранили, но она жива. Представляете, напала целая банда, перебили всех её друзей.
– Ублюдки, – мрачно прокомментировал Феникс. – А она везучая дама.
– Да, она такая, – расплылся в довольной улыбке бородач.
Следующие полчаса мы по очереди связывались со всеми нашими знакомыми, которые теоретически могли быть в Нижнем Новгороде и его окрестностях. В том числе Феникс пообщался с Олей и Кристиной. У девочек были какие-то дела, но они тоже в ближайшее время собирались пересечь Оку и обещали, если успеют, подъехать. В общем, несмотря на форсмажорные – хотя это не форсмажорные, а вполне себе плановые обстоятельства, – все, кто не был глух и слеп, знали, что делать.
– Дим, – повернулся ко мне Феникс. – Не дохрена ли народу собирается плыть через Оку? Помнится, совсем недавно у нас были проблемы с транспортировкой одного квадроцикла.
– Не, ну ты не забывай, Антон. Там всё было на бегу, без подготовки, и надо было делать очень срочно. Сейчас у меня будет время подготовиться, и я смогу перевезти гораздо больше народу.
– Ну, смотри сам. – Феникс обогнал очередную попутку. – Ну что, едем по тому адресу, который дал Ипполит Захарович?
– Да, давай. Возьмём пару грузовиков, перехватим Василису и двинем в сторону Касимова.
* * *
С первой частью проблем не возникло. Ну, если не считать того, что моя жаба не позволила оставить гружёный редкоземельными металлами грузовик и ещё один такой же, только с очень высокого качества шестерёнками и другими полезными деталями.
Василису мы тоже подобрали. Девушка ехала налегке и, едва села в машину, очень эмоционально и не жалея слов описала ночное нападение на радиостанцию.
– Мудаки за это ответят! – прорычал Рыбак, прижимая к себе подругу. – Сейчас-то ты как?
– Да меня подлечили, спасибо!
В первый раз слова Феникса о том, что мы слишком много народу собрались взять с собой на противоположную сторону Оки, всплыли в моей голове, когда мы встретили группу Васильича. Вместе с Волковскими у нас стало шесть больших грузовиков и пяток внедорожников. Но полностью проблему я осознал, когда чуть дальше у той же деревеньки увидел группу военных, которую ждал Виктор Харитонович. Почти восемьдесят человек. Ещё восемь грузовых машин и легковушки.
Да уж, это совсем не то же самое, что квадроцикл через маленькую речушку перевозить. Когда вся эта процессия выстроилась на траве вдоль берега реки, я серьёзно призадумался. А потом махнул рукой. Надо – значит, надо. К тому же спешки нет, и у меня куча времени, чтобы подготовиться.
– Так, ребята, – начал я, когда вокруг меня собралось около десятка представителей двигающихся с нами групп. – Мне нужно, чтобы вы собрали как можно больше больших брёвен. Можете купить на разбор несколько домов в окрестностях. Можете срубить все деревья вокруг. Чем их наберётся больше, тем мне будет легче.
– Так точно, Дмитрий Николаевич.
Все люди, что меня знали, тут же побежали исполнять приказ, а передо мной остался высокий седой мужчина лет шестидесяти. Его звали Борис Валентинович. Он, как и Виктор Харитонович, был полковником в отставке и сейчас возглавлял едущую с нами группу. Он медленно обернулся, посмотрел на раскинувшиеся практически до горизонта воды Оки, а потом снова на меня.
– Дмитрий Николаевич, – медленно проговорил он. – Я про вас очень много слышал и только хорошее, но не сочтите за дерзость. Вы что, решили все наши машины переправить на ту сторону на плоту?
– На ледяном плоту, – поправил я. – Я очень сильный маг воды.
– При всём уважении, – снова вздохнул Борис Валентинович, – но тут нужно не меньше десяти очень сильных магов воды, чтобы сделать плот, способный выдержать всю нашу технику и людей. И то не факт, что у них на такое хватит маны. Плюс его потом нужно вести, что тоже не так просто.
– Давайте поступим так, Борис Валентинович, – развёл руками я. – Вы всё равно мне вряд ли поверите, но я обязуюсь перевезти всех людей на ту сторону. Разумеется, я не буду заставлять вас подниматься на борт, пока вы не убедитесь в том, что всё безопасно. Ну а чтобы совсем успокоиться, я вам предлагаю ещё раз связаться с Виктором Харитоновичем, уверен, он подтвердит, что просто так языком я никогда не треплю.
Полковника явно не до конца успокоили мои слова, но вариантов у него не оставалось, просто так взять, развернуться и уехать в Нижний он не решился.
– Хорошо, посмотрим, что у вас получится, – пробормотал он и, развернувшись, зашагал к своим машинам.
– Не забудьте найти побольше брёвен, – крикнул я ему вслед, после чего поспешил к ждущему меня на квадроцикле Фениксу.
– Куда поедем? – спросил он.
– К лагерю, стоящему у разрушенного моста, – сообщил я и уселся на байк.
– А чего мы там хотим? – уточнил торговец, трогаясь с места.
– Да просто посмотреть, может, ещё кого интересного встретим, – ответил я.
Это было неправдой. На самом деле я собирался использовать те несколько тысяч человек, которые сейчас рассеялись по всему берегу. А если точнее, позаимствовать у них энергии. Им она всё равно в ближайшее время не понадобится, а вот мне очень даже.
Мы выехали на дорогу и погнали вдоль раскинувшихся на берегу Оки деревень. Машины стояли повсюду, в том числе на обочине до заборов, но проезд посередине оставили.
Вскоре плотность не знающих куда податься людей сильно возросла, а ещё через несколько минут мы увидели далеко впереди мост. Точнее, то, что от него осталось.
Не нужно было обладать специальными знаниями, чтобы понять, что проще сделать новую переправу, чем восстановить эту. Через реку, в сопровождении военных кораблей, возили транспорт несколько огромных барж, но откровенно говоря, я сильно сомневался, что в ближайшее время у них дойдут руки для переправы простых смертных.
Там, где мост начинался, стояло военное оцепление, именно перед ним, в ожидании чуда, люди столпились плотнее всего, и здесь вырос приличных размеров палаточный городок.
Я снял рюкзак и нащупал в нём то, что собирал всю дорогу, пока мы ехали в Касимов. Аккумулирующую пирамидку. Она состояла из всех средних жемчужин, что у меня были. Ее вершиной, то есть точкой выхода, являлась жемчужина воды, а центром большая жемчужина огня и средняя тьмы. И, конечно же, всю конструкцию покрывали сложнейшие руны. Принцип работы пирамидки заключался в том, что сначала при активации она начинала высасывать ману из всех живых существ на расстоянии пятидесяти метров. Причём высасывала очень мощно. А когда этой энергии накопиться достаточно, то ее можно использовать, причем вся она в точке выхода будет трансформирована в стихию воды.
– Держи.
Я протянул Фениксу среднюю жемчужину воздуха.
– А зачем? – удивлённо спросил он.
– Возможно, в ближайшее время ты почувствуешь сильную просадку своего магического резервуара. Тебе нужно будет его пополнять.
– Может как-то без этого, Дим? – скривился Антон. – Я тут недавно испытал магическое опустошение, и мне очень не понравилось.
– Может, всё будет нормально, – усмехнулся я. – Я наложил на твою одежду защитные руны, но на всякий случай всё-таки держи.
– Хорошо.
– Так, а теперь твоя задача – проехать через всю вот эту заполненную людьми территорию так, чтобы, если у меня, предположим, был насос, высасывающий ману, он бы тянул её не из одних и тех же доноров, а всё время из разных.
– Но у тебя же, конечно, такого насоса нет? – засмеялся Антон.
– Откуда бы ему взяться? – пожал плечами я. – Всё, давай, погнали.
Феникс тут же свернул в сторону и стал пробираться между хаотически разбросанными стоянками, а я активировал свою пирамидку. Активировал и сразу же вырубил. Ошибочка вышла. Буквально за одну секунду моё детище высосало половину маны из моего же резервуара, от чего к горлу резко подкатила тошнота.
– Остановись, – сказал я Фениксу, а когда отдышался, то попытался взглядом найти место, где никого нет. Но таких не было. – Ладно, просто стой.
Я засунул руки в рюкзак и принялся проверять всё, что там напридумывал. Минут пятнадцать мне понадобилось на то, чтобы найти на покрывающих пирамиду рунах ошибку, и несколько секунд, чтобы её исправить.
– Погнали снова.
Феникс тронулся, а я в уже не так резво и с некоторым опасением опять активировал пирамидку. Фух, на этот раз заработало так, как надо. В мой магический аккумулятор хлынула энергия и стала медленно его заполнять. Медленно не потому, что её было мало вокруг, а потому что ёмкость пирамидки была воистину огромной.
Мы колесили среди палаток, машин и костров минут двадцать, после чего снова выехали на дорогу и направились в сторону нашего лагеря.
К моменту нашего возвращения на берегу лежало больше сорока разной длины брёвен, большая часть которых отлично для меня подходили. Вернее, бревна лежали, как я и просил, немного в стороне, метрах в ста от основной стоянки у самой воды.
– Что нам делать? – спросил Феникс, когда мы вместе с ним, Рыбаком и Топором подошли к месту планируемого колдовства.
– Ничего, – рассмеялся я. – Будете ходить с умным видом, таскать бревна и делать вид, что вы тоже занимаетесь чем-то полезным.
– Ну, так неинтересно, – проныл Рыбак.
– Ну, конкретно ты и Топор можете попробовать мне немного помочь. Смотрите, что нужно делать.
Я подошёл к одному из брёвен и принялся колдовать магию изменений.
– Наша задача в том, чтобы полностью убрать сердцевину бревна, но снаружи чтобы оно выглядело так же, как и раньше. А саму кору уплотнить. То есть, по большому счету, это будут большие баллоны.
– Но они же всё равно не выдержат столько машин, – нахмурился Топор.
– Конечно, не выдержат, – кивнул я. – Их задача – связывать льдину. Быть основой. Её саму я, само собой, тоже покрою нужными рунами и сделаю более плавучей и прочной.
– Да что вы ему это рассказываете, Дмитрий Николаевич? – хмыкнул Рыбак. – Сказали, что бревно должно быть пустым, вот мы и сделаем его пустым, а остального он всё равно не поймёт.
– Можно подумать, ты понял, – буркнул Топор и, положив ладони на кору ближайшего бревна, принялся колдовать.
Предварительные приготовления заняли у нас около часа. В итоге мы сделали пустотелыми больше тридцати брёвен и прямо в воде соорудили из них каркас, а также натянули между ними сеть.
Когда всё было готово, я разулся, зашёл по колено в прохладную воду, выставил перед собой руки, закрыл глаза и сконцентрировался. Даже сквозь веки было видно, как пирамидка в моей правой ладони вспыхнула и из неё ударил голубой луч. Тут же меня обдало холодом, а вода, в которой я стоял, стала ледяной.
– Охренеть, – донёсся до меня чей-то голос сзади.
Я открыл глаза и увидел, что кромка льда практически дошла до моих коленей. Того и гляди, я сам окажусь вмёрзшим в воду. Передо мной же плавала, а точнее, лежала, зацепившись за дно, огромная льдина диаметром примерно двадцать пять метров. Толщина её составляла сантиметров тридцать, но на самом деле это было неважно. Я добавил в лёд самых разных примесей, и он уже был достаточно прочным. При том, что его плотность оказалась значительно ниже, чем у обычной замёрзшей воды.
Думаю, что в итоге эта штука выдержала бы двадцать танков, но об этом вовсе не обязательно знать всем остальным, особенно новичкам.
Следующие двадцать минут я занимался тем, что накладывал на полученную конструкцию руны воздуха. Они позволили еще больше облегчить её и сделать ещё более прочной. Дальше я нарастил бортики. Достаточно высокие, для того чтобы люди случайно не свалились в воду. А также предусмотрел углубление для колёс. После чего, немного подумав, смастерил ещё и дополнительные поручни и что-то вроде сидячих мест, на которые можно было покидать куртки.
– Достаточно, – довольно прошептал я и повернулся к своим: – Зовите всех.
– Что-то я не уверен, Дим, – усмехнулся Феникс, – что люди с радостью заползут на это. К тому же ты забыл мостик.
– Точно. Чувствую, что чего-то не хватает.
Я снова прибег к помощи пирамидки, и вскоре льдину и берег соединяла десятиметровая полоса льда. Тут я вспомнил кое-что ещё и, быстренько собрав пыль с земли, посыпал всю свою конструкцию тонким слоем грязи. Всё, теперь ещё и скользить никто не будет. Блин, да за такие комфортные перевозки надо деньги брать.
Первой к мосту подъехала машина, за рулём которой сидел Васильич.
– Это точно надёжно? – нахмурившись, посмотрел он на меня.
– Вот сейчас как возьму и обижусь, – ответил я и махнул рукой. – Давай заезжай.
Бывший староста Савино пожал плечами и завёл мотор. Машина тронулась и без каких-либо проблем выкатилась на здоровенную льдину. Развернулась там и встала с самого дальнего края.
Увидев, что всё прошло нормально, остальные машины из колонны Васильича повторили за ним. Дальше на льдину заехала группа, которую нашёл для нас Ипполит Захарович, и два грузовика с металлом.
– Ну что, попробуете? – спросил я, подходя к Борису Валентиновичу.
– А она толстая? – уточнил он, ошарашенно рассматривая произведение магического искусства.
– Толстая, толстая, – усмехнулся я. – Давайте заезжайте.
Поколебавшись ещё несколько секунд, полковник вернулся к своим и отдал команду. Уже через десять минут огромная льдина с кучей стоящих на ней машин и двумя сотнями удивленных людей была готова к отправлению.
– Кто-то едет! – вдруг крикнул Рыбак.
Действительно к нам на всех парах приближался черный внедорожник.
– Успели, – расплылся в довольной улыбке Феникс.
Машина подлетела к нам и, лихо затормозив, остановилась точно напротив ледяного пирса.
– Есть местечко для двух заблудившихся монашек? – широко улыбаясь, высунулась в окно подруга Антона Кристина.
– Только если для монашек, – я рассмеялся, и помахал рукой светловолосой девушке, а потом и сидящей за рулем ее рыжей спутнице Ольге.
– Только у нас денег на проезд нет, – надула губки Кристина. – Может, договоримся как-нибудь?
– У нас вечер благотворительности, проезд бесплатный, – усмехнулся Феникс. – Всё заезжайте, люди ждут.
Внедорожник медленно въехал на льдину, а я только тут сообразил, что у нас же с Антоном теперь девушки в Савино, и вся эта игра в оплату проезда закончится для прибывших красоток некоторым разочарованием. Для Ольги уж точно. Ладно, это всё мелочи, они всё равно с нами в Савино не поедут.
Я убедился, что все на борту и поднялся на льдину последним. Откровенно говоря, меня так и подмывало сказать что-то типа: «Ой, наверное, всё-таки недостаточно толщины», – но я не стал ещё больше пугать людей. Вместо этого растопил мостик, соединяющий сушу и мой ледяной плот, и, осторожно ударив воздухом в берег, отчалил. Дело осталось за малым – дотолкать эту здоровенную хреновину до нашей стороны реки.
Глава 13
Савино. Несколько часов назад.
– Ну что, ты связался с ними? – раздался голос слева, а потом там же мелькнула тень, и маленькая ракета едва не сбила Свята с ног.
– Да уже давно, – кивнул помощник графа, глядя на его сестру.
– А почему сразу мне не сказал⁈
– Дела были.
– Ну ты даёшь! – девочка перегородила дорогу, и её голубые глаза гневно сверкнули. – И чего⁈ Чего они сказали?
– Сказали, что у них всё нормально.
– А ещё чего сказали?
– Сказали, что сюда едут, – хмыкнул Свят.
– И всё? – закричала Аня. – Ты связался с Димой, когда практически идёт война, и узнал только, что у него всё хорошо?
– Ну, я хотел спросить, что он ел сегодня на завтрак, но как-то из головы вылетело.
– Очень смешно, – недовольно буркнула сестра графа. – И что я сейчас Миле расскажу?
– Так и расскажи, – рассмеялся Свят. – Всё хорошо, едут домой. Думаю, ей будет достаточно.
– Эх ты, ничего тебе нельзя доверить, – вздохнула Аня и побежала в сторону больницы.
– Я ж тебе говорила, что ты мало узнал, – дёрнула Свята за рукав стоящая рядом Клава.
– Да хорош уже, – махнул рукой тот. – Всё запомнила, что надо делать?
– Да что там запоминать? – удивилась Клава. – То же самое, что и обычно.
– Не то же самое, – назидательно поднял палец Свят. – Твоя сегодняшняя задача – не проверять претендентов на соответствие нашим высоким требованиям, а научить остальных ребят и девчат задавать им правильные вопросы и слушать ответы. После случившегося поток желающих попасть в Савино будет очень большим, и вы вдвоём с Дианой не потянете. Плюс к тому группа вербовщиков теперь должна находиться у Синицына постоянно, даже ночью. Не все будут ждать автобуса, многие попробуют добраться до нас своими силами.
– Да, – задумчиво произнесла поникшая Клава. – Я что-то сегодня до утра не спала и думала о том, что ведь все эти козлы выглядели совсем нормальными, когда мы их расспрашивали, и вообще не казались террористами.
– Об этом не волнуйся. – Свят положил руку на плечо женщине. – У нас есть методы раскрывать их здесь.
– Те методы, когда один человек погибает и двадцать получают ранения? – сверкнула глазами Клава.
– Это случайность, и те козлы, которые это сделали, уже червей кормят, – твердо произнёс Свят. – Ещё раз говорю, это не твоя задача. Просто отбирай людей и не пускай совсем отморозков. А главное, научи других задавать правильные вопросы.
– Да поняла я, рыжик, поняла. Всё хорошо будет.
– Ладно, давай.
Женщина махнула рукой и побежала в сторону ожидающих её у ворот машин. Свят же направился к усадьбе.
Там его уже ждали Влад, Виктор Харитонович, Катя и Паша для проведения собрания, а после у него был назначен урок по магии.
Свят кивнул двум стоящим у крыльца гвардейцем и вбежал в усадьбу. Там он поприветствовал Катю, единственную, кого не видел сегодня, и сел на стул.
– Перекусишь чего-нибудь? – спросила у него Дарья Петровна.
– Да, можно чуть-чуть, – ответил помощник графа, жадно окидывая взглядом наполненные тарелки друзей. – Что интересного произошло за утро?
– Всё по плану, – чётко ответил Виктор Харитонович. – Движемся по направлению к Лос-Сантосу, а местные с той стороны движутся к нам. Суммарно расчистили от кристаллов больше километра дороги жизни шириной сто метров.
– Выпало что-нибудь интересное? – спросил Свят.
– Порядочно средних жемчужин и одно семя.
– Здорово! – хлопнул в ладоши помощник графа, после чего чуть отодвинулся, и перед ним появилась огромная тарелка с ароматно пахнущим рассольником. – Надо ещё десять.
– Десять? – поднял брови полковник.
– Ну да, на этой неделе по плану десять. Потом, конечно, надо больше. А зачем, лучше спросить у Дмитрия Николаевича.
– Мы закончили кирпичную стену, – заговорил Влад и повернулся к Виктору Харитоновичу. – Нужно решить, сколько народу мы отправим в Огненную усадьбу для защиты строителей, пока они будут возводить там крепость.
– Да, думаю, особо много не нужно, – ответил тот. – Человек пятьдесят, и чтобы они сами помогали разгружать, загружать и так далее. Ведь, если кто-то придёт большими силами, в любом случае, пока нет нормальных фортификационных сооружений, проще отступить и потом перезахватить крепость.
– Согласен, – кинул главный гвардеец, после чего повернулся к Кате. – Мы можем взять наш лесоруб и расширить дорогу в сторону Огненной усадьбы? Вернее, отодвинуть лес от основной дороги, чтобы минимизировать возможность нападения из него на двигающийся транспорт.
– Да, конечно, – сверившись с записями, ответила девушка. – Очищенные площади тоже можно использовать под посадку. Хотя у нас и так их хватает с лихвой. Мы каждый день собираем то, что уже созрело, и сажаем туда новое. Правда, я думала, что лесоруб вам понадобится, для того чтобы очистить от деревьев тот участок дороги жизни, который соединит нас с Лос-Сантосом.
– Да не, – махнул рукой Влад. – Сначала мы уничтожим все кристаллы там и потом одним днём пригоним лесоруб и всё вырубим.
– Тогда тем более нет проблем, – с улыбкой кивнула Катя, но тут же снова стала серьёзной, если не сказать встревоженной.
– Катюш, то есть Екатерина Борисовна, – отправив в рот очередную ложку рассольника, повернулся к ней Свят. – Что-то ты как-то выглядишь не очень. Случилось что-то?
– Да блин, задолбали все отменять доставки, – поморщилась девушка. – Две трети. Понятно, что основной товар мы уже получили, но всё равно обидно. Тем более что за многое мы уже заплатили, в том числе и жемчужинами. Причём, как советовал Дмитрий Николаевич, я пытаюсь повысить цены, но это не помогает. Некоторые разворачиваются прямо в дороге. Вот буквально только что из Липецка звонили. Они уже доставили нам две трети крупной партии стали в слитках, и сегодня должно было приехать ещё шесть машин. Они даже подтвердили, что выезжают, уже после всех событий. А потом вдруг позвонили и сказали, что у них там что-то изменилось, бла-бла-бла, короче, и они не едут.
– Давай сами съездим, – предложил Влад.
– Поможет? – с надеждой посмотрела на него Катя.
– Кто знает, но мы можем послать двадцать ребят и попробовать поговорить. Сдаётся мне, они просто нашли более выгодного покупателя и, если показать им силу и серьёзность намерений, может быть, решат всё-таки выполнить взятые на себя обязательства.
– Может, тогда ребята и в пару других мест заедут? – поднял бровь молчаливый Паша. – Тоже в Липецке, окрестностях.
– Да, могут и заехать, – уголком рта усмехнулся Влад. – Тогда не двадцать человек, а пятьдесят давайте, пошлём, чтобы наверняка.
– По моим прикидкам, – снова вступил в разговор Свят, – Дмитрий Николаевич приедет в Липецк не раньше чем через десять часов. В принципе, если что, можно и его там дождаться.
– Тогда так и поступим, – кивнул Влад и повернулся к Виктору Харитоновичу. – Найдём бойцов?
– Да ради такого дела найдём, конечно, – ответил тот. – Тем более, по непроверенным данным, на Михайловском железорудном месторождении проблемы. Причём, по другим ещё менее проверенным данным, вообще всю территорию от Орла до него захватили то ли монстры, то ли Пермская империя.
– А вот это жопа, – вздохнул Свят. – Хорошо, что мы сделали хороший запас. Ладно тогда, Влад и Виктор Харитонович, эта операция на вас.
– Принято.
– А как там наши улучшенные рабочие? – тихо спросила Катя. – Получается у них?
– Ещё как, – ответил помощник графа. – Я только что вернулся с лесополосы. Лесоруб валит деревья, а они очень-очень бодренько их обрабатывают и в машины грузят. Вообще не устают. У всей группы КПД заметно выше, чем у других. Понятно, что до Макса им всем как до Луны, но всё равно. Вдобавок даже при повышенной нагрузке для полноценного отдыха им нужно всего лишь пять часов сна.
– Побочки? – спросил Влад, отпивая яблочного компота из чашки.
– При этой дозировке вообще никаких, Мила за этим тщательно следит. Так что я за то, чтобы внедрять эту технологию в массы.
– Ну не знаю… – Катя неуверенно посмотрела в окно. – Всё-таки как-то это рискованно… Хотя нет, рискованно – неправильное слово. Ненормально, что ли.
– Ты имеешь в виду, – заговорил Влад, – что это против Бога? То есть он как бы создал нас всех, а мы пытаемся внести изменения в то, что он сделал?
– Не совсем так, – поморщилась Катя, – в Бога я не верю, скорее, против природы.
– А ничего, что магии совсем недавно вообще не было? – вмешался Свят. – А с тех пор, как она появилась, мы только и делаем, что изменяем то, что создала природа, и она, кстати, создала кристаллы и монстров.
– Неизвестно, кто их создал, – возразила девушка.
– Ну ладно, плохой пример, – согласился помощник графа, сыто отодвигая от себя пустую тарелку. – Но то, что мы постоянно изменяем тела, взять ту же самую магопластику, или магов, которые усиливают свои тела, – это абсолютно нормально. Растения, что мы используем в этих медикаментах, частично инопланетные, и, может быть, на тех планетах это тоже норма. К тому же мы будем делать всё исключительно с добровольцами.
– Объясним им, покажем всё и заплатим, – добавил Влад.
– Тем более что нижегородских рублей не жалко, – рассмеялся Свят. – Можем заплатить, хотя гораздо лучше провести профилактическую беседу.
– Да там и бесед особо не надо, – заговорил Виктор Харитонович. – Другие видят, как экспериментальная группа работает, и тоже высказывают желание. Получается, что принимающие лекарства люди делают больше, и, соответственно, мы платим им больше.
– Да, понимаю я и не возражаю. Просто высказываю свои мысли, с кем ещё, кроме вас, мне это обсуждать. А! – Катя вдруг подняла палец. – Вспомнила насчёт «платим». Все же на зарплате, и пока ещё не все в курсе того, что происходит. Надо будет придумать новую схему оплаты труда на случай, если рубли обесценятся окончательно.
– Говорили же об этом с Дмитрием Николаевичем, – пожал плечами Свят. – Сделаем свои деньги. Надо только придумать конструкцию печатного станка, чтобы он мог делать то, что другие не подделают. Пока запустим на своих территориях, как временное решение проблемы с оплатой. Будем конвертировать валюты, которые будут в ходу на тот момент на территории соседних областей, будь то пермские или нижегородские рубли, а дальше разберёмся, глядишь, и раскинется наша сеть.
– Кто-то, – медленно проговорил Виктор Хритонович, – может такую штуку посчитать за государственную измену.
– Этому кому-то, – хмыкнул Свят, – надо решать другие вопросы. К тому же это точно дело не первостепенной важности. Другие вопросы есть?
– Да мы все здесь, если что, – поправила волосы Катя. – Всегда можно связаться.
– Тогда за дело! – помощник графа встал и хлопнул в ладоши. – Дарья Петровна, спасибо за угощение, мне пора идти заниматься своими учениками.
Остальные члены совета тоже встали, и буквально через несколько секунд в столовой усадьбы не осталось никого, кроме бывшей гувернантки.
– Вот рыжий оболтус, – проворчала она, собирая посуду. – Даже кусок тортика не съел!
* * *
В качестве двигателя я использовал ту же самую пирамидку, только предварительно заменил в ней точку выхода энергии с водной жемчужины на воздушную, в результате чего широкий конус воздуха вырывался из моей ладони и бил в воду, толкая льдину.
Чтобы всю дорогу не стоять как дурак с вытянутой рукой, я соорудил на самом краю нашего плота что-то вроде ледяного трона и удобно на нём устроился. Класс! Как же здорово иметь огромный источник заёмной энергии, по идее, его с лихвой должно хватить на всё путешествие.
