Текст книги ""Фантастика 2025-141". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)"

Автор книги: Егор Петров

Соавторы: Константин Зубов,Мэри Блум
сообщить о нарушении

Текущая страница: 307 (всего у книги 343 страниц)

Словами не описать, с какой ненавистью посмотрела на меня эта толпа кавалеров, когда в перерыве, пока один бегал за коктейлем для богини, а другой за креветками, она оставила всю стаю за спиной и подошла ко мне.

– А чего же ты не приглашаешь меня на танец? – ангельские глаза пытливо прошлись по мне.

– А ты выглядишь слишком занятой.

– Удача улыбается только тому, кто рискует, – парировала красотка.

Да ладно, мы же оба знаем, что все равно всех обломишь.

– Потанцуем? – тем не менее предложил я.

– Ближайшие четыре танца у меня заняты, – лучезарная улыбка, стандартная для всех, для меня стала демонической ухмылкой. – Попробуй записаться на пятый… – и, хохотнув, этот демон динамо унес свой идеальный зад к толпе страждущих фанатов.

Сегодня она просто упивалась триумфом, наконец почувствовав себя королевой школы. Вот только это был последний школьный вечер – и ликовать ей оставалось не так уж долго.

– Не, ну какой же он все-таки козел, – покачивая бокалом в руке, распиналась рядом Инна. – Взял и так ее кинул! Катерина-то на его выпускном была… Мог хотя бы из благодарности приехать! Даже цветы не прислал!

– И даже цветы не прислал, – с сарказмом подхватила Валентина. – Какой ужас, – и подлила ей еще.

– А у нее такое роскошное платье было. На заказ шили, я с ней на все примерки ходила! Даже советовала, что там да как… – обведя зал осоловевшими глазами, словно ища черный силуэт подружки, капитанша машинально залила в себя бокал. – А он не приехал, козлина! Шаров своих сраных триста штук выслал, а здесь приехать не мог!

– Ну, видать, про это не будет никаких «я помню», – прыснула оторва и снова наклонила горлышко бутылки к бокалу подружки.

Инна сегодня пала жертвой веселья Валентины, которая ей подливала, и подливала, и подливала…

– По-моему, тебе хватит, – попробовал я остановить этот алкогольный марафон.

– Воу-воу, романтик, это наш выпускной, не твой, – прям из бутылки хлебнула шампанского плохая девочка. – Я тут решаю, сколько нам бухать!

Да ты прям в ударе. Еще одна королева праздника, блин.

– А знаешь, что самое поганое с этим козлом, – еще пьянее посетовала ей капитанша, – какую бы херь он ни творил, она вечно это прощает… На других срывается, а ему прощает…

Чувствуя, что от хмельного смрада над нашим столом даже у меня уже закружилась голова, я ненадолго вышел проветриться, а заодно и посетил уборную, по пути из которой вдруг услышал Валентину. Только теперь она веселилась не в зале, а где-то за углом в весьма неожиданной компании.

– Что, и тебя кинул? – ее голос аж звенел от удовольствия.

– Это ты мне? – холодно уточнило в ответ одно несносное величество.

– Не переживай, – фыркнула оторва, – так только в первый раз, а потом привыкнешь. Главное – смирись с мыслью, что ты не лучшая, не особенная и не единственная, – с чувством выделила она. – Одна из тех, на кого теряют время…

– Так сильно напилась, что бредишь?

– Не-не-не, это я по-дружески!

– Ну тогда послушай и мой совет. Если продолжишь в университете в том же духе, проблемы будут, как и в школе.

Следом раздался стук каблуков, как бы говоря, что одна из собеседниц покинула чат.

– Наслаждайся праздником, – крикнула на весь коридор оторва, – ты его заслужила!

Прикинув, что дракой это все равно не закончится, я вернулся в зал, где всего за пару минут, что меня не было, стадия опьянения Инны дошла до философских откровений.

– Этого ж козла надо вытравливать, как таракана, – посмотрела она на меня мутными глазами. – Он же от нее вообще не отстанет, пока кто-то нормальный не появится! Вон Леша, казалось, какой большой, мощный, а не справился… Нужен кто-то поумнее, получше, кто-то реально офигенный. Чтобы даже Катерину проняло! Вот типа тебя…

И тут в пьяных глазах мелькнула еще более светлая мысль.

– Я поняла! Ей нужен ты! Катерине нужен ты!..

– Может, на воздух? – предложил я.

– Не, слушай, это реально было б офигенно! Ты б мутил с ней. Мы б мутили с тобой, и вообще бы все были счастливы…

В этот момент у стены неподалеку я заметил ту, с кем мне предлагалось мутить, а рядом с ней стоял Принц и что-то вдохновенно затирал, после чего протянул заразе руку, то ли приглашая потанцевать, то ли собираясь сделать еще какое предложение. Что, решил воспользоваться тем, что Мишель не приехал, и попытался подрезать девушку? Одарив его таким взглядом, что здоровяк резко ужался в размерах, Катерина развернулась и, стегнув его по протянутой руке кончиком волос, утопала в один из темных школьных коридоров. Бедолага упорно наступал на одни и те же грабли, только каждый раз они прилетали ему в лоб все с большей отдачей. Он повернулся, на миг наши взгляды встретились, и мне показалось, что на меня смотрел огромный брошенный на произвол судьбы ньюфаундленд. Э, нет, чувак, я тебя не подберу – в моем доме нет столько места.

– Ты ведь Катерине идеально подходишь, – все более заплетающимся языком вещала рядом капитанша. – Да ты лучший вариант! Ты ведь офигенный! Заботливый, отзывчивый… Трахаешься офигенно. Красивый опять же. Умный… Ты прям ей идеально подойдешь…

У-у-у, что-то тебя совсем уже понесло.

– И как она тебя еще не рассмотрела? Ты ведь офигеее… эээ…

– Воу-воу, капитан, здесь-то не блюй, – подошла к столу Валентина. – Школа не должна запомнить тебя такой!

– Сейчас меня стошнит, – сообщила нам стремительно позеленевшая Инна.

– Не умеешь ты пить, – хмыкнула оторва и помогла мне поднять ее из-за стола.

– Рома, будь тут, – отодвинула меня капитанша. – Ты нужен Катерине…

– Не парься, я о ней позабочусь, – помахала мне Валентина и быстренько повела ее из-за зала.

Не успел я даже оглянуться, как на освободившееся место грустно плюхнулся Принц.

– Ты не думай, – с ходу выдал он, – я ничего такого ей не предлагал. Просто позвал потанцевать, поддержать хотел. Не могу видеть ее в таком состоянии.

Я лишь пожал плечами. Да ты перед Аминой оправдывайся, мне-то вот это зачем?

– А вообще, когда она меня бросила, мне даже стало как-то легче дышать. Она ж как белый слон, – ударился в пьяную философию и этот собеседник. – Есть такая индийская сказка. Про визиря, которому подарили белого слона. Красивого, редкого, но слон его в итоге разорил, потому что требовал слишком много заботы. Так император хотел визиря уничтожить и убить, именно подарив такой подарок. Так вот Катерина и есть как этот белый слон…

Мудрая индийская притча из уст этого здоровяка смотрелась как-то сюрно. А вот Мишель, похоже, нашел секрет: этому слону требовалось не много заботы, а просто почаще наступать на хобот. К сожалению, этим вечером я тоже немного перепил и последнюю мысль выдал вслух, что удлинило разговор.

– Ты даже не представляешь, как я его не переношу, – вздохнул Принц. – С ней и так сложно, так еще и он лез постоянно. Донимал ее звонками своими, сообщениями, самим собой… Мне все казалось, вот если бы у нас с ней хоть разок было, я бы смог ей показать, что я лучше, чем он. Но она меня так и не пустила…

На мгновение мне показалось, что я пью не шампанское, а воду.

– В смысле, не пустила?

– Ну вот так. Не дотягивал я до ее уровня, видать, – с горечью изрек он. – А ведь она мне так нравилась…

Ни хрена себе. А я думал, Катерина любит большие размеры. Или так поверила соседу на слово, что побрезговала проверять? А ты вообще уверен, что у тебя с ней были отношения? Больше похоже, что тебя завели, чтобы его бесить, а потом выпнули на мороз, когда задача оказалась выполнена. Это уже не белый слон, а какая-то черная вдова – ты еще вовремя ноги унес.

От продолжения этой исповеди, к счастью, спасла Амина, утащившая кавалера танцевать. У меня же завибрировал смартфон.

Валентина: «Мы уехали на такси. Минус два заблеванных платья. В общем, не теряй.»

Ну что, похоже, и мне здесь больше нечего делать. Одну мою спутницу увезли, другой и без меня очень весело – сейчас Марианка уже играла не в богиню, а в солнечную систему, заставляя кучу выпускников весь вечер, как планеты, вращаться вокруг нее. Не удивлюсь, если скоро начнет сталкивать их лбами, чтобы проверить силу гравитации. Что же касается третьей моей невольной спутницы, я уже даже не был уверен, что она все еще тут.

Однако, направляясь к выходу из школы, за углом одного из темных коридоров услышал именно ее голос.

– А твое мнение вообще кто-то спрашивал? – с досадой бросила кому-то Катерина.

Смотрю, у нее сегодня день открытых дверей – каждый мог подойти и совершенно бесплатно облучиться ее токсиком. Или для всех подходящих это такая последняя попытка взять реванш?

– А я всегда знала, – ее рисковой собеседницей вдруг оказалась Геля, – что рано или поздно ему надоест, и ты с твоим поганым характером останешься одна. Наслаждайся теперь своим триумфом!

Опа, когда это они успели перейти на ты? На брудершафт, что ли, пили? Во всяком случае Ангелина Алексеевна звучала довольно пьяно.

– Зато ты до старости будешь трахаться с учениками, – с неожиданной иронией изрекло наше величество. – Благо, они не кончаются. Мне же ни слышать, ни видеть тебя, шлюху, больше не придется.

– Как ты со мной разговариваешь? Я твой учитель!

– Больше нет. Уговор больше не действует, – царственно отчеканили в ответ. – Попадешься мне на глаза еще раз – и я уже не буду с тобой так любезна!

Следом раздался грохот каблуков, и из-за угла весьма поверженно выскочила Геля. На миг растерялась, встретившись со мной глазами. Э, не надо смотреть на меня так, Геля Алексевна: я не поощряю секс с учениками – в смысле, с другими учениками. Послав мне взглядом еще одно «не пали», она торопливо ушла в сторону зала. А мораль тут такова: когда хочется позлорадствовать, сначала убедись, что от тебя не откусят больше, чем хотелось откусить тебе.

Задумавшись, я не успел вовремя смыться, и из-за угла появилась Катерина, чей взгляд сразу же ткнулся в меня. Вообще, конечно, когда девушка в таком состоянии, она уязвима. Только вот не эта девушка. Это же не девушка – это же зараза.

– Меня всегда поражала твоя способность находиться в самом неподходящем месте в самый неподходящий момент, – выдала она.

– А может, я просто человек для тебя неподходящий?

– Считаешь, – заносчивый взор сверлил мне лоб, – что я к тебе несправедлива?

– А разве нет?

Несколько мгновений мы молча смотрели друг на друга, пока из глубины школы доносились обрывки попсовой мелодии и чей-то пьяный ржач.

– Скучная какая-то у вас вечеринка, – подытожил я. – Я, пожалуй, домой.

– Тебя подвезти? – спросила зараза. – Это будет справедливо?

Ep. 92. Королевское предложение

Уйти по-английски нам с Императрицей не удалось. Ну а когда королевская особа покидала прием незамеченной? Только мы подошли к выходу из школы, как за спиной, разносясь на весь пустой холл, раздался стук каблуков – быстрый, бойкий, прям летящий следом за нами. Я обернулся – к нам вовсю спешила Марианка, одной рукой приподнимая длинный голубой подол, а другой – прикрывая декольте, которое так и норовило разлететься в стороны от напора скачущих в нем полушарий. О, надо же, наша богиня уже натанцевалась и сошла с небес на землю?

Она догнала любезно остановившихся нас, выдохнула, одернула декольте, коротко взглянула на меня и повернулась подруге.

– Что, уже уходишь?

– Думаю, – ответила Катерина, – я побыла здесь достаточно.

– Только скажи, – участливо улыбнулась наша Венера, – и я уеду с тобой. Не дам тебе в этот вечер остаться одной.

Правда, в тоне читалось «ну признай, что хоть где-то я лучше тебя».

– Отдыхай, – дернула уголками губ зараза, – ты так долго к этому шла.

Так и просилось следом «правда, не особо дошла».

– И завтра можешь никуда не ехать, – добавила Катерина, – я не заставляю. Найду другого помощника.

– Вот как, – ангельские глаза по-дьявольски прищурились. – Ну удачи с этим.

– Роман, поехали? – наше величество повернулось ко мне.

А следом ко мне повернулась и белокурая демоница, заметно раздосадованная тем, что не признали ее триумфа. Я прям почувствовал себя яблоком раздора из мифа, которому предстоит решить, в чьи руки упасть.

– И ты тоже уходишь? – спросила Марианка.

– А чем тут заниматься? – отозвался я таким тоном, в котором читалось, что в принципе рассматриваю варианты.

– Ну как хочешь, – не стала она меня удерживать и, развернувшись, направилась обратно в зал, неспешно и грациозно покачивая безупречным задом, к которому там опять выстроится очередь.

А я вот не люблю очереди. Тем более когда мне предложили частный трансфер.

Легкая спокойная мелодия окутывала салон, словно предлагая откинуться на кожаное сидение, расслабиться и помолчать – чем мы успешно и занимались с тех пор, как отъехали от Восточной Старшей. Ночная дорога вела вперед, за окном мелькали городские огни, рядом крутила руль девчонка в вечернем платье, а по матовому покрытию ее роскошной тачки проносились блики – это все напоминало дорогой сентиментальный клип зарубежного рэпера – из тех, что ставят в барах фоновой картинкой, выключив звук.

Машина ненадолго остановилась на светофоре – как раз напротив внушительного главного корпуса Карповского университета, выигравшего в нелегкой битве у какого-то викторианского колледжа.

– Значит, остаешься, – устал я от этой музыкальной тишины.

– А с чего ты взял, – отозвались с соседнего кресла, – что я уеду?

– Катэрына, уысшай ыз Карпова, – усмехнулся я.

– Это такая просьба, – девичьи пальцы постучали по рулю, – остановить машину и высадить тебя на углу?

– Да мне и тут удобно, – я откинулся на мягкую кожаную спинку.

Рядом раздался смешок. Несносный взгляд скользнул по мне, а затем снова ушел на вечернюю дорогу.

– А ты бы хотел, – чуть громче музыки спросила зараза, – чтобы я осталась?

– Может быть, – ответил я.

– Забавно.

Она на миг поджала губы.

– Ждала другого ответа? – я повернулся к ней.

– Может быть.

Остаток пути мы слушали музыку. Но пусть мой сегодняшний водитель не отличался многословностью, зато отлично знал, по какому адресу меня доставить. Вскоре машина плавно остановилась у моих ворот.

– Спасибо, что подвезла, – я отстегнул ремень безопасности.

– Спасибо, – вдруг выдало наше величество, – что был рядом.

О как… А ты часом собственным токсиком сегодня не отравилась? Странная какая-то.

– Всегда пожалуйста, – я кивнул и открыл дверцу.

– Роман, – внезапно окликнули меня.

Я обернулся.

– Завтра я везу друзей на природу, – сообщила Катерина. – Друзей, на которых могу положиться.

Круто, рад за тебя. А мне-то что с того?

– В последнее время, – она поймала мой взгляд. – ты настойчиво давал понять, что один из них. Поэтому у меня к тебе предложение…

Судя по фоткам, появившимся в аккаунте Даны этим вечером, сегодня развлекался не только я. Куча шотов на столе, какой-то полутемный клуб, подсвеченный огнями танцпол и моя милашка, позирующая в обнимку с какой-то еле одетой девицей. При этом еще и смотрела с экрана нахально, прям дерзко, словно спрашивая «ну-ка давай, чем ты это перебьешь?»

С момента ее отъезда у нас шла настоящая фотовойна. Дана выкладывала снимки, я выкладывал свои, мы обстреливали друг друга лайками. Периодически я прибегал к тяжелой артиллерии и писал – моя вредина отвечала всегда и довольно быстро, но первой еще не написала ни разу. Как-то я даже попробовал ее набрать, но она не взяла: «Ром, реально дай мне время». Видимо, звонки приравнивались к ядерной кнопке. Так что видел ее я пока только на этих дурацких снимках, где Дана улыбалась так, будто проводила лучшее в мире лето. Я уже и не знал, что выкладывать в ответ на ее счастливые мальтийские фотки. Гостевой дом, пляж, задницы туристок на пляже – все было одним и тем же. Сегодня вот поделился кадрами с выпускного. Моя вредина тут же их всех отлайкала, даже те, где я щупал Инну за зад – и как обычно не сказала ни слова.

Смартфон задергался в руках, уведомляя, что мне неожиданно написала та, с кем мы в последнее время общались еще реже, чем с Даной.

Марианка: «Как доехал с Катериной? Без сюрпризов?»

О, устала от толпы фанатов и вспомнила обо мне?

Я: «А какие могут быть сюрпризы?»

Марианка: «Любые, это же Катерина…»

Словно говоря о том же самом, смартфон известил, что одна зараза только что соизволила добавить меня в друзья – точнее, вернуть – спустя два с половиной года. Сколько щедростей за вечер, и с чего бы это?

– У меня к тебе предложение… – сказала она в машине, цепко удерживая мой взгляд. – Завтра я планировала взять с собой Марианку, подготовить с ней все для остальных. Но она очевидно сейчас занята…

Так и читалось «собой».

– Может, – царственный взор все не отпускал меня, – ты мне составишь компанию?

Вау, хочешь заменить Марианку на меня? Ну а чего мелочиться-то – можешь сразу заменить и кое-кого другого мной, там я тоже справлюсь. Вот только если я тебе так нужен, тон бы не помешало сделать попроще – а тон был такой, словно меня на собеседование принимали.

– Даже не знаю, – отозвался я. – Мне бы подумать.

Оклад узнать, льготы, условия работы, соцпакет…

– Подумай, – Катерина поджала губы, – до завтрашнего утра.

На этом мы и распрощались.

Аккаунт моего нового старого друга сообщал, что в этот миг зараза онлайн – неужели ждет моего ответа? Так что я ей написал.

Я: «Подумал над твоим предложением.»

Сообщение тут же оказалось прочитано, но не отвечено – не иначе как ждала, что добавлю что-то еще. С минуту подождала, а потом выслала свое королевское недоумение.

Императрица: «?»

Я: «Готов составить тебе компанию.»

Еле удержался, чтобы не припечатать «так и быть».

Императрица: «Отлично. Заберу тебя завтра в семь.»

В ответ так и хотелось написать «а может, пообщаемся еще? Все-таки мы теперь, точнее снова, друзья». Но дружба с Катериной виртуальная была такой же напряженной, как и в реале. Сколько себя помню, в соцсети я всегда числился у нее в друзьях, а потом как-то внезапно в один день – даже сам не понял когда, но точно после Испании – вдруг обнаружил, что меня больше нет среди ее друзей. Немного удивился – видимо, чистила лишних и по ошибке отписалась от меня. Пока жил в Москве, я по этому поводу не особо парился, а вот когда родители перевезли меня в Карпов, эта тема всплыла сама собой.

– Хотя бы в друзья могла меня добавить…

– Зачем? Чтоб ты на меня дрочил после Испании?..

А теперь вот снова вернула в друзья. Что, официально разрешила на себя дрочить? Было бы еще на что – как и прежде, в ее аккаунте не обнаружилось ничего не то что непристойного, но даже мало-мальски шаловливого: ни фоток себя в купальнике, ни хотя бы подружек в купальниках. Она даже друзьям не показывала слишком много. Не то что добрая душа Мишель, сливавший буквально все. Снимков с ним тут, кстати, не было, и в друзьях у нее не числился теперь уже он. Что, выкинула одного друга и заменила другим для ровного счета? Наконец включила голову и решила исправиться? Хотя здесь у меня не имелось возражений.

Потому что хорошие парни рано или поздно все равно победят плохих. И то, что с ней завтра еду я, а не он, уже говорило о многом.

Стрелка кухонных часов медленно-медленно, словно убаюкивая, двигалась к семи утра. С учетом того, как поздно вчера вернулся домой, надо было немного поторговаться с Катериной и договориться хотя бы на восемь. В итоге я тянул уже вторую кружку кофе, чтобы не отрубиться прямо за столом лицом в Полинины оладушки. И это еще молчу про тяжелую голову и остатки алкоголя, не выветрившиеся за ночь.

– Прям непривычно, что ты так рано встал, – глядя на мой мятый вид, ехидничала у плиты любительница ранних подъемов. – В школу так рано не вставал…

– Говорил же уже, – напомнил я, заливаясь кофе, – еду на природу с друзьями.

– С друзьями, – фыркнула Полина, переворачивая на сковороде еще один оладушек. – Девчонка, поди, опять какая-то. Телефон вон с утра не замолкает…

А он и правда не замолкал, разбудив меня раньше будильника. В целом городе в такую рань, казалось, не спали только я, моя управляющая, готовившая завтрак и попутно меня потралливавшая, и Инна, активно отправлявшая мне голосовые. В отличие от меня, бедняжку вытащили из дома еще на час раньше, невзирая на жуткое похмелье, и теперь она, умирая от последствий вчерашнего выпускного, вместе со своей волейбольной командой тряслась в автобусе по пути в какой-то спортивный лагерь – и только общение со мной помогало ей продержаться еще чуть-чуть. Новость о том, что я еду с Катериной, ее сильно бодрила.

– Это ж круто! – еще не до конца протрезвевшим голосом радовалась через голосовые капитанша. – Круто, что она позвала именно тебя! По-любому ж неспроста…

Как выяснилось, наше величество вот уже два года подряд отправлялось в наши леса с одним и тем же сопровождающим. И этим счастливчиком была не Марианка, не Инна и даже не вернейшая Руслана. Меня взяли – кто бы мог подумать, наверное, на этом моменте надо прослезиться – на место аж самого Мишеля. Только ему доверялось сопровождать ее царственную задницу для того, чтобы подготовить чудесный отдых на природе для остальных, которые приезжали позже.

– Брала только его, – вещала капитанша, – хотя я столько раз предлагала свою помощь. Потому что только он, видите ли, мог сделать всю работу как надо…

И что ж там за работа такая, с которой мог справиться только Мишель?

– Но ничто не вечно, – довольно продолжала Инна. – Ты сделаешь все даже лучше! Офигенно будет, если вы с ней все-таки замут…

– Да это меня уже мутит от твоей болтовни! – влез в ее поток сонный голос Валентины. – Кончай трындеть, а то выкину телефон в окно!

– Все, Ром, не подведи! – спасая гаджет, подытожила пиратка и отключилась.

Стрелка часов остановилась на семи, и одновременно с этим к воротам подъехал новенький небесно-голубой внедорожник, не опоздав ни на мгновение – вот как рвался меня забрать.

– И машина какая-то незнакомая, – с легким ехидством прокомментировала Полина, повернувшись к окну. – Теперь понятно, чего ты так рано встал… Что, еще одна новая подруга?

– Старая, – усмехнулся я. – Не скучай, через недельку буду! – и, чмокнув ее в пахнущую оладушками щеку (моя братзона разрешала такое только по праздникам и на прощание), направился к выходу.

Пассажирская дверца рядом с водителем распахнулась, когда я еще только подходил. Два сонно бредущих мужика с пляжными полотенцами аж уставились на меня, будто спрашивая, что надо сделать, чтобы и их подвозила такая же девушка на такой же машине. Честно, не знаю – самому пока всего разок повезло. Хотя повезло ли? Этого я тоже еще не знал.

Чувствуя пытливый взгляд одной красотки постарше через кухонное окно, я забрался в салон.

– Доброе утро.

– Доброе, – кивнула Катерина и завела двигатель.

– Надеюсь, в этот раз фотки делать не будешь? – уточнил я, вспомнив, как она втягивала меня в свои дела зимой.

Царственный взор скользнул по мне.

– По-твоему, я так коварна?

Ну вообще-то да – именно так. Но ты, пожалуй, не повторяешься.

Как и вчера мой водитель сразу включил музыку, и снова вместо слов салон заполнила мелодия. Этакое такси «Престиж» – с дорогими кожаными креслами, приятно охлаждающим воздух кондиционером и не болтливым персоналом. Откинувшись на мягкую спинку, я некоторое время расслабленно тупил в окно. Утренний город вскоре сменился довольно пустой трассой. Вокруг раскинулись огромные луга, на горизонте величественно возвышались окутанные дымкой горы – один из видов, за которые к нам приезжают толпы туристов. Не удержавшись, я сделал пару снимков на память. Посмотрел, как они вышли, а затем, борясь с накатывающей полудремой, стал машинально пролистывать фотогалерею в смартфоне, словно отматывая свою жизнь назад.

Вот мой недавний день рождения с кучей подруг, много-много теплых поцелуев и свиданий с Даной, парочка горячих кадров у Гели дома, тайные рандеву с Владой, по-пиратски несущаяся ко мне Инна, Дашины булочки на фоне витрины «Сладкой булочки», лукавая ухмылка Алены, скромные сиськи Арины рядом с шикарными формами ее сестры… Дорога выдалась длинная, так что скоро я добрался до таких глубин, о которых и сам забыл. На экране вдруг появилась Катерина в купальнике, коптившаяся под жарким испанским солнышком – правда, смазанная и нечеткая, потому что «следи за глазами, пожалуйста».

Я рассеянно скользнул глазами на сидящий рядом оригинал, чьи не самые сладкие, не самые нежные губы одним испанским вечером чуть не свели меня с ума. Все-таки я был младше и неопытнее, и по сути она тогда сама меня спровоцировала, чтобы я тайком пошел за ней. Пошел, увидел, как жарко это величество сосалось с другим, пока на моих губах все еще горел ее поцелуй. Наверное, с ее стороны было даже свинством украсть мой первый поцелуй, чтобы потом показать мне такое. Фу, Императрица!

Но это сейчас я мог думать спокойно, тогда же меня просто взорвало.

– Какая же ты все-таки лицемерка! – вывалил я, когда она, насосавшись где-то вволю, вернулась в наш отель.

– Это ты мне? – Катерина на миг даже растерялась.

– А кому еще? Я думал, ты не такая, как все! А ты – как все!.. Нет, ты хуже всех! Изображаешь из себя не пойми кого! А сама… сама ведешь себя как шалав… Я видел! Тебя! С ним!..

На этом моменте ее растерянность исчезла.

– С чего ты взял, – холодно отчеканила она, – что имеешь право идти за мной, следить за мной и, главное, так со мной разговаривать?

– Имею! Потому что я думал, что ты… а ты… А еще твоя сестра сказала, что ты… – я будто задыхался от слов.

И все в таком же духе. В общем, те еще доводы. Тогда я себе казался жутко смелым и отчаянным, что смог все это высказать ей в лицо. Сейчас же понимаю, как это было глупо, наивно и даже жалко. Но позволительно – все-таки я был тогда совсем юный, совсем неопытный. А еще девушка, которая меня в тот вечер поцеловала, сразу после убежала к другому парню, чтобы обжиматься с ним у меня на глазах.

– А ты просто капризный мальчишка! – Катерина так резко шагнула ко мне, что на мгновение я даже подумал, что сейчас получу пощечину. – Больше не вздумай ходить за мной!

– Но ты сама меня поцеловала!

– Уже жалею, – отбрила она. – И пусть то, что сегодня произошло, – раздраженно вздергивая мой воротник, добавила зараза, словно показывая, что я для нее и правда просто мальчишка, – останется твоей маленькой грязной сексуальной фантазией. Надеюсь, ты не будешь доставлять этим неудобств мне… – и ушла к себе в номер, хлопнув дверью на весь коридор.

Пара сказанных сгоряча слов, из которых отнюдь не все несправедливы – и последовавшие санкции привели к тому, что я вылетел у нее из друзей и по сути потерял с ней нормальный контакт. И кто в этом виноват? Конечно, она.

Зачем меня поцеловала? Спроси у нее, и она бы сказала «бескорыстие». Но бескорыстие точно не было ее грешком. Уверен, если даже не сознательно, то неосознанно эта зараза меня поцеловала, чтобы заразить собой, чтобы заставить думать о себе – чтобы захватить власть если уж не над моим сердцем, то хотя бы над мозгом. Чтобы еще один человек был под ее контролем – мало ли когда пригодится?

Вот и я пригодился. Я усмехнулся, и Катерина повернула голову.

– Извини, – сказал я, – если тогда обидел. Ну, той ночью в Испании… Я не хотел.

– А по-моему, – отвернулся мой водитель к дороге, – именно что хотел.

Ну вообще-то было за что.

– Нет, не хотел, – уверил я.

– Нет, не обидел, – уверила она и включила музыку чуть громче.

Словно протестуя против молчания в салоне, у меня завибрировал смартфон. О, кто проснулась-то с утра пораньше.

Марианка: «Ты что, реально поехал с Катериной?»

Да, Марианка, я тебя спас – иначе бы это тебе пришлось так рано вставать.

Я: «Да, поехал.»

Марианка: «Так хочешь занять его место?..»

Следом прискакала толпа гогочущих смайликов, будто веселившихся над самой смешной в мире шуткой. Вот только смотрелись они как-то даже… ревниво? Не давая ответить, смартфон переключил меня в другую ветку, где обсуждали ту же тему.

Инна: «И все-таки ты офигенно Катерине подходишь! Гораздо лучше этого козла!.. Так что давай, я буду за тебя болеть! Займи его место!!»

Тянуло прям на слоган дня. Да с чего вы все взяли, что я хочу занять его место? И с чего вы вообще взяли, что это место его? Я, например, просто решил потусить со старой подругой, которая в кои-то веки вспомнила, что мы друзья. И то, что этого мудака нет рядом, только освежало ее память.

Если подумать, главным преимуществом его передо мной всегда было то, что он ближе. Даже в детстве частенько оставался на ночь у добрых соседей, когда его мамочка отправлялась в очередную командировку. Помню, как клоун хвастался, что меня-то вечером забирают, а вот он будет играть с девчонками всю ночь. Всю ночь, конечно, с девчонками никто не играл – по крайней мере, в том возрасте, – но я тогда очень завидовал. Теперь же все изменилось: далеко был он, а близко я.

Пусть теперь он хочет занять мое место.