Текст книги ""Фантастика 2025-141". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)"
Автор книги: Егор Петров
Соавторы: Константин Зубов,Мэри Блум
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 343 страниц)
Шестерёнки начали крутиться. Скоро их станет ещё больше, каждая следующая будет цеплять другую, и совсем скоро весь огромный механизм заработает как часы.
– Катя! Я готов заняться деревней.
– Наконец-то! – оживилась девушка и вскочила из-за стола. – Сейчас принесу все бумаги, и пойдём.
* * *
День снова выдался солнечный, и следующие шесть часов пролетели как один миг. Мы ходили по улицам, размечали, где что будем строить и что для этого будем сносить. И, разумеется, все это обсуждали с заинтересованными местными.
Мои ожидания не просто подтвердились – реальность превзошла их. В деревне, где каждый день тебя подстерегала опасность и выживание зависело исключительно от трудолюбия и сноровки, дураков и лентяев не водилось. Более того, годы естественного отбора оставили здесь лучших из лучших.
Да, многим не хватало образования, но они компенсировали это другими качествами.
Помимо кожевников, тут нашлись и техники, чей потенциал ограничивал лишь недостаток ресурсов, в основном электричества, и отсутствие хорошо оборудованного рабочего места. Все это я обещал и мог им дать. Также почти все мужики в деревне могли строить и изготавливать разной сложности инструменты.
Женщин тут было меньше, но слабым полом они не являлись, работали наравне со всеми.
И что мне понравилось больше всего, люди на глазах меняли своё отношение ко мне и моим ребятам, и дело было вовсе не во влиянии пока ещё слабого кристалла, а в том, что они видят реальный потенциал дальнейшего сотрудничества.
Признаться, прервал знакомство с жителями я с сожалением, но делать было нечего: после обеда мы планировали следующий заход за кристаллами.
Нашей целью стало их гнездо на берегу реки Воронеж. До самой реки было идти около километра, а потом ещё пять вдоль неё.
В этот раз мы с Владом взяли с собой только местных, причём тех из них, кто уже записался в ряды моей гвардии. Да, надо было сразу показать, кому мы планируем больше доверять, и, соответственно, кто будет больше зарабатывать.
В итоге отряд составлял двадцать пять человек, и никакие монстры были ему не страшны. Вернее, я так думал, пока не услышал отдалённый свист, а потом грохот, похожий на выстрел.
– Сигнальная ракета! – крикнул Топор и указал пальцем вперёд.
Ух ты! Реально над деревьями виднелась уходящая в голубое небо белая полоса.
– Что это? – спросил я.
– Это Верхние Бугры! Ближайшая деревня! А ракета значит, что на них напали монстры.
Весь отряд разом обернулся ко мне.
– Держать строй! – крикнул я. – Вперёд!
* * *
То, что в Верхних буграх творится полная жопа, мы поняли задолго до того, как увидели деревню.
И очень плохим знаком была тишина. Вряд ли у защитников не было огнестрела, и это могло значить только две вещи. Появление мигрирующего дикого кристалла или монстра класса выше «В».
– Иван! Притормози! – командовал новыми подчинёнными Влад. – Коля, быстрее!
Летом так быстро через лес мы бы не добрались, но деревья и кустарники ещё не покрылись листвой, а в зачарованной обуви бежать по снегу было легко, поэтому вскоре до нас донеслись людские крики и рёв монстров.
– Приготовиться к бою! – крикнул Влад. – Без команды огонь не открывать!
Мы выскочили на опушку леса и взбежали на невысокий холм.
– Твою мать! – выдохнул кто-то, и отряд как по команде остановился.
Все-таки миграшка. Самый большой ужас для мирных жителей больших городов.
Дикий кристалл, как правило, уровня выше пятнадцатого, способный перемещаться в пространстве.
По счастью, чем выше его уровень, тем меньше дальность его скачков. Так что в условный Нижний Новгород по-настоящему опасная хрень не запрыгнет, но и среднего размера миграшка способна натворить бед. Ведь, кроме всего прочего, у неё другой принцип работы. Она не медленно плодит монстров, а разом выкидывает большую толпу.
Жителям Верхних бугров конкретно не повезло.
Мало того что хреновина появилась всего в тридцати метрах от огораживающего деревню забора, так и уровень её был не меньше двадцать пятого, и, соответственно, лезли из неё отнюдь не безобидные летающие белки.
Эти мохнатые твари больше напоминали зубров. Только с непропорционально большими головами и четырьмя длинными рогами. Их вылезло уже шесть штук, и они продолжали появляться. При этом стрелы, которыми поливали незваных гостей защитники, были малоэффективны. На земле лежал всего лишь один монстр.
– Они сейчас забор проломят! – заорал молодой Иван. – Надо помочь ребятам!
Действительно, свои здоровые бошки твари использовали как тараны. И сейчас прямо на наших глазах мохнатый монстр с разбегу вонзил в ограду рога. Раздался треск, два бревна выломало, а забор тряхануло так, что часть защитников улетели вниз.
Ещё десяток таких ударов, и ограда не устоит, но и бросать своих ребят против опасных существ я не хотел.
– Влад! Обходите по дуге и идите в деревню! Там лезьте на крыши!
– А вы куда, ваше…
– Я внутрь!
Других вариантов сохранить деревню не было. Хоть монстры и не могли прыгать, зато они будут продолжать прибывать и совсем скоро прорвутся через ограду, а там начнут крушить дома.
– Но…
– Выполнять! – рявкнул я и бросился вперёд. – А ты куда прёшь?
Последняя фраза относилась к догнавшему меня Топору.
– Я с вами!
– И я! – раздался крик сзади, и, оглянувшись, я увидел несущегося следом Рыбака.
– Остальные за мной! – проревел Влад и, схватив за плечо замешкавшегося Ваню, толкнул его вперёд.
Ну ладно. Двадцать пятый уровень – это не шутки, втроём надёжнее.
Мы быстро приближались к кристаллу, но и он нас заметил. Сразу два четырехрогих зубра резко развернулись и помчались в нашу сторону.
– В бой не вступать! – крикнул я.
Монстры быстро приближались, и я уже отчётливо видел их горящие красным глаза и вырывающийся из зубастых пастей пар.
– Сюда! – заревел Топор и взял от меня правее.
– Ко мне! – крикнул Рыбак и взял левее.
«Хрен там», – подумал я, так как отлично знал, что кристалл чувствует самого сильного мага и по-любому выберет его приоритетной целью. Так и вышло, не обращая внимания на призывные крики моих товарищей, обе громадины, опустив головы, ломанулись точно на меня.
– К кристаллу! – рявкнул я. – Кто не подчинится, исключу из гвардии!
По счастью, мужики меня послушали и дурить не стали. Я же преобразовал энергию в магию ветра и, когда до рогатых гадов осталось меньше трех метров, изо всех сил оттолкнулся и прыгнул.
Мда. Бывали прыжки и получше. Даже с учётом подкинувшей меня магии ветра, я пролетел в считаных сантиметрах от кончиков рогов. Правда, справедливости ради стоит сказать, что гады вскинули головы и очень старались меня достать.
Ладно, победителей не судят – мощные туши пролетели подо мной, я же перекувыркнулся, вскочил и понёсся дальше.
Чёрная поверхность мигрирующего кристалла отличалась от простого дикого. Она будто бы дрожала, и по ней периодически проходили красные волны. Противник понял, что мы опаснее, чем ему показалось сначала, и бросил на нас все силы, но пока они под огнём деревенских разворачивались, мы уже достигли цели.
Объяснять, что делать, не пришлось, и мои спутники, подскочив, положили руки мне на плечи. Я же лупанул ладонью по дрожащей поверхности, и уже через мгновение мир потемнел.
И тут же снова озарился ярким светом.
Мы стояли под красноватым небом на вершине, по-видимому, очень высокой скалы. По центру десятиметровой в диаметре каменной площадки торчал кристалл, а вот монстров не было.
– Стой! – скомандовал я двинувшему к краю любопытному Рыбаку. – Сейчас сами придут. Идите ко мне!
Первые враги появились секунд через тридцать, и за это время я успел зачаровать оружие и броню своих спутников. Теперь они били сильнее и двигались быстрее.
– Теперь всем кранты! – оскалился Топор.
– Мне тоже оставь! – ухмыльнулся Рыбак.
Я же молча поднял лук и выпустил стрелу в глаз первой появившейся над краем зубастой морды.
Тварь с визгом улетела вниз, и в следующую секунду на каменную площадку полезли десятки её сородичей.
Хрен знает, как назвать этих полутораметровых сгорбленных существ. Особо толстой броней они похвастаться не могли, зато имели по четыре лапы сверху и мощные ноги, позволяющие им хорошо прыгать.
С лука я очень быстро перешёл на меч, и следующие пять минут мы, прикрывая друг друга, просто рубили гадов.
– Сзади ваше…
Я уже не слушал, а прыгнул вперёд и, выставив ладонь, послал перед собой воздушную волну. Трёх гадов снесло, а летящего на меня четвёртого срубил меч Рыбака. Вскочив, я повторил заклинание, после чего снова взялся за меч и продолжил рубку.
Ещё через пять минут от острых когтей монстров на каждом из нас буквально не было живого места, но и их напор заметно ослабел.
– Когда же вы кончитесь⁈ – прохрипел я и разрубил очередную прыгнувшую на меня тварь.
– Две осталось, ваше благородие. – Топор уклонился от атаки и нанёс очередной разящий удар. – Одна!
– Ни одной! – Рыбак сделал шаг вперёд и пронзил последнего монстра.
Я выдохнул и, вытерев заливающую лицо кровь, огляделся. Охренеть! Вся площадка в несколько слоёв была засыпана изувеченными телами. Похоже, когда ломился сюда в одиночку, я себя немного переоценил. Нет, у меня ещё были козыри в рукаве, но не факт, что их бы хватило.
– Спасибо, мужики! – улыбнулся я и подошёл к замерцавшему кристаллу. – Попытайтесь понять, что я делаю!
Принцип получения добычи был тот же, и я стал высасывать из него энергию.
Чёрное стекло быстро посветлело, потом побелело и рассыпалось, а когда я увидел сокровища, лежащие в груде осколков, по моему телу прошла радостная дрожь.
Да! Джек-пот, блин!
Глава 11
– Что это, ваше благородие? – ошеломлённо пробормотал Рыбак.
– Потом расскажу, – ответил я и подхватил оба выпавших камня. – Пока соберите осколки!
Мужики приступили к делу, а я не удержался и еще раз посмотрел на добычу стоящую целое состояние.
Первым было семя кристалла – вещь в этом мире известная, редкая и чрезвычайно дорогая. А вот второй – средняя жемчужина иллюзий, и в том, что таких тут никто не видел, у меня сомнений не было.
Понятно, что магию иллюзий я мог творить сам, трансформируя ту же стихийную энергию. Но, учитывая потери при переходе, её сила никогда не сравнится с тем, чего я могу достичь, используя поток из этой фиолетовой красавицы.
Забавно, ведь действительно, продав эти две штуки, я могу купить себе деревню в пять раз больше этой, и где-то недалеко от столицы. Но, разумеется, делать этого не буду. Зачем мне ограничивать себя, когда тут я могу делать вообще всё что угодно.
– Готово, ваше благородие! – отчитался Рыбак.
– Про то, что мы достали, пока никому ни слова, – сказал я.
Мужики кивнули, и уже через секунду мир снова мигнул, и мы оказались неподалёку от деревни.
В пяти местах в заборе зияли огромные дыры, а рогатые твари с рёвом носились между домами. По счастью, теперь, без кристалла, их физические характеристики серьёзно просядут, и добить их будет не так сложно.
– Если силы есть, идите помогите, – кивнул я в сторону деревни, а сам подошёл к туше одного из монстров и сел на неё.
– Мы лучше вас посторожим, ваше благородие, – ухмыльнулся Рыбак и сел рядом со мной. – Это же семя, из которого можно вырастить кристалл, выпало?
Вопрос меня напряг. По большому счету сейчас решалось, могу ли я этим ребятам доверять и не посчитают ли они, что куш слишком велик, чтобы упускать свой шанс. Тем более все в деревне, включая отряд Влада, были заняты уничтожением зубров, и в нашу сторону никто не смотрел.
– Семя, – кивнул я, готовясь в любой момент скастовать магию.
– А ещё вопрос можно?
– Можно.
– А вы на продажу его или посадите?
– Ты уже многое слышал, чтобы знать ответ на свой вопрос.
Я повернул голову и посмотрел в карие глаза Рыбака.
– Да, но я хотел убедиться, что правильно понял.
– Я его посажу в Савино. То же самое я буду делать и с другими семенами. Я собираюсь сделать это место важным центром империи.
– Вы странный, ваше благородие, и… отбитый. – Мужик широко улыбнулся и вытер залитое кровью лицо. – Мне кажется, мы подружимся!
– Нормальные тут не приживаются, – кивнул всё это время стоявший перед нами Топор и протянул мне какой-то тюбик. – Это мазь Милы, натрите шею и руки, кровь льётся.
– Спасибо. – Я выдавил густую субстанцию и принялся смазывать раны. – И, когда мы в бою, вместо «ваше благородие» кричите «Дима».
– Хорошо, ваше благородие!
Рыбак поднял руку и, видимо, только в последний момент удержался, чтобы не хлопнуть меня по плечу. Вместо этого он смущённо огляделся и запустил пятерню в чёрную бороду.
– Спасибо, мужики! – Я усмехнулся и сам долбанул скромнягу по спине. – Уверен, что мы подружимся.
Я встал, и в этот момент из деревни очень громко заголосили.
– Пойдём! – Я взял в руки лук и зашагал к дырам в заборе.
Как оказалось, зубров из миграшки вылезло четырнадцать штук, и аж одиннадцать из них успело прорваться внутрь.
По деревне будто прошёлся смерч, стены многих домов были проломлены, а небольшие постройки и вовсе снесены.
Когда мы пришли, охота уже заканчивалась – где-то вдалеке добивали последних ослабевших монстров, а метрах в десяти от нас собралась голосящая и причитающая толпа.
– Бориса Водника убило! – крикнул стоящий тут же Ваня.
– Живой ещё! – одёрнула его какая-то тётка.
– Это кто-то из наших? – спросил я Рыбака.
– Нет, это староста местный, – с хмурым лицом ответил он и врубился в окружившую место происшествия толпу.
– Куда прёшь?
– Да это Рыбак!
– И тот самый парень, кто к кристаллу побежал!
– Это барон наш, он маг! Пропустите!
Люди расступились, и я увидел раненого.
– Ух ё, – выдохнул идущий сзади Топор.
Да уж, Борису не повезло, его насадили минимум на два рога, и сейчас его грудь и живот представляли собой кровавое месиво. Жив он был лишь благодаря стоящим рядом с ним на коленях светловолосым парню и девушке лет двадцати. Он, судя по всему, владел магией земли, а она воды. Вот только их запаса маны, да и навыков, тут вряд ли хватит.
– Он хороший мужик! – посмотрел на меня с надеждой Рыбак.
Интересно почему мне каждый раз пытаются дать дополнительную мотивацию? Неужели я выгляжу бессердечной сволочью? Надо чаще улыбаться.
Я залез в карман и вынул две жемчужины, соответствующие навыкам ребят.
– Спасибо! – парень сразу же схватил зелёную, а девушка синюю.
Магия, льющаяся на раны, тут же засияла ярче, но и этого было мало, поэтому свои ладони я положил юным лекарям на шеи.
Хотел же ежедневных тренировок? Получай!
На самом деле это было очень сложное упражнение. Надо мало того, что разделить поток энергии на две половины и пустить их в разные руки, так ещё и трансформировать каждый отдельно. В магию земли для парня и воды для девушки.
В этом мире я таким ещё не занимался, и поэтому сначала это были не потоки, а, скорее, ручейки, но спустя минуту стало получаться намного лучше.
Чувствуя подпитку, ребята воспряли духом и, признаться, сумели меня удивить. Хоть и небыстро, но страшные раны в животе и груди старосты стали понемногу зарастать. Впрочем, этого всё равно было недостаточно – я уже видел дно своего резервуара, а перед глазами всё плыло.
– Сани есть? – не переставая передавать энергию, я посмотрел на обступившую нас толпу.
– Какие сани? – спросил кто-то.
– Такие, чтобы ребят и Бориса до Савино довести!
– Сани есть! – повернул ко мне бледное, покрытое потом лицо парень. – Но по снегу их два часа тащить! Мы не продержим его столько.
– Мои за двадцать минут домчат! Давайте их сюда!
– Чего встали⁈ – рявкнул Топор. – Сани сюда!
* * *
Момент погрузки я запомнил плохо. И в себя пришёл, уже сидя на стуле в чьём-то доме.
– Вот! Пейте, ваше благородие, это тоже Мила сделала! Лучше будет!
Я сделал глоток из фляги, которую приложил к моим губам Рыбак. Горло обожгло, а по телу тут же разлилось приятное, бодрящее тепло. Черт, что за чудо эликсиры и мази? Почему я себе такие ещё не выпросил?
– Они уехали? – спросил я.
– Да, ваше благородие, шестеро наших тащат, двое толкают. Должны быстро домчать! Потом назад придут.
На самом деле я всё равно сомневался, что старосту сумеют спасти, но так у него хотя бы есть шанс.
– Хорошо. – Я кивнул. – Мне нужно плотно поесть, а потом час помедитировать.
* * *
– Группа собрана, Пётр Алексеевич! – доложил влетевший в зал наблюдений первый помощник.
– Ждите! – Майор кивнул и снова повернулся к пузатому монитору. – Перепроверьте ещё раз!
– Уже пять раз проверил, Пётр Алексеевич! – Сидящий за древним компьютером оператор ткнул пальцем в экран. – Вот тут он был! Рядом с Верхними буграми на берегу реки. Двадцать шестой уровень.
Майор задумчиво посмотрел на карту, на которой сияли точки диких кристаллов и цифры, указывающие их уровень.
Произошедшее выглядело странным. В принципе, закрыть мигрирующий кристалл без больших проблем могла группа средних магов. Вот только, чтобы войти в такой, нужна было обладать магическим резервуаром, соответствующим рангу не ниже Адепта. Откуда такой взялся в этих краях?
Любой другой на месте майора просто порадовался бы и внёс лишнюю палочку в отчёт. Но Пётр Алексеевич в неполные тридцать не просто так стал начальником южного узла контроля за дикими кристаллами. Он был умным, прозорливым, сильным магом огня, но самое главное, он понимал, что в борьбе с чужеродной напастью главное – люди. Точнее, необычные люди, и таких в неассимилированных деревнях жило в достатке.
– Соберите данные за последний месяц по этому району, – приказал он все ещё стоящему в дверях помощнику. – А группу зачистки, раз уж всё равно собрали, пошлите на тренировочный полигон! Пусть отрабатывают высадку, завтра им предстоит много работы.
* * *
Через два часа, когда группа, сопровождавшая Бориса Водника и двух молодых магов, вернулась в Верхние бугры, я уже не просто пришёл в себя, но и практически полностью восстановился. Сытная еда, а также правильная медитация с жемчужинами, одна из которых среднего размера, поистине творят чудеса.
К слову, когда старосту доставили в Савино и передали в руки Милы, он был ещё жив, а это значит, его шансы выжить немного возросли.
– Вы точно хотите идти, ваше благородие? – Влад кинул взгляд в окно. – Через два часа начнёт темнеть.
– А ты темноты боишься? – усмехнулся я. – Пока снег ещё не весь сошёл, а листьев на деревьях нет, мы можем перемещаться быстро, не опасаясь нападения монстров из засады. Так что выдвигаемся.
Мы вышли из дома и угодили в руки двух десятков ожидающих меня местных жителей.
– Ваше благородие! – Вперёд вышел коренастый мужичок лет пятидесяти, он стянул с лысеющей головы шапку и сжал её в руках. – От всех жителей нашей деревни мы хотели сказать вам спасибо! Чем мы можем отблагодарить вас за помощь?
– Пожалуйста! – кивнул я и оглядел ближайшие дома, в стенах которых зияли крупные дыры. – Вообще, я хотел нанять техников, строителей и лесорубов, но сдаётся мне, в ближайшее время вам и так будет чем заняться.
– Это да. – Мужик тоже посмотрел на царящую вокруг разруху. – Но мы всё равно хотели бы…
– Давайте так, – прервал я парламентёра. – Если Борис поправится, то мы с ним этот вопрос и обсудим, а если нет, то я приду к вам снова, и мы поговорим.
– Хорошо!
Люди вразнобой поклонились, а мы направились к дырам в заборе.
– Ваше благородие! – окликнул меня сзади мужской голос, когда мы уже подошли к ограде.
Я обернулся и увидел гориллу. Нет, это, конечно, был человек, но уж очень он своим внешним видом это животное напоминал. Среднего роста, но очень крепкий и с непропорционально длинным и мускулистыми руками. К слову, несмотря на прохладную погоду, одет он был лишь в штаны и футболку.
– Слушаю.
– Вы сказали, вам нужны техники? – пробасил мужик. – А какого рода?
– Разного. Что ты умеешь?
– Я люблю механизмы. Из того, что мы находим на том берегу, собираю моторы, в том числе для машин и лодок. Недавно даже граф Синицын купил один.
Я замер и уже совсем другим взглядом окинул мужика. Да, в Савино тоже были мастера, разбирающиеся в технике, но я не слышал про то, что их товар покупают.
– Мне это интересно, – кивнул я. – Можешь прийти завтра в Савино с образцами?
– Могу! – На заросшем щетиной носатом лице распылалась широкая улыбка, от которой мне стало немного не по себе.
– Отлично! Только один не ходи. Наверняка ещё кто-то захочет посмотреть на то, как меняется наша деревня. Возьми и их, вместе безопаснее.
– Хорошо, ваше благородие. – Горилла кивнул и, развернувшись, едва ли не бегом унёсся прочь.
– Эдуард – хороший мужик, – шепнул мне Рыбак. – Только он немного жадный.
– Если немного, то не страшно, – усмехнулся я и прошёл через дыру в заборе. – Ладно, отставить трёп, нам ещё шесть километров пёхать.
* * *
Идти вдоль реки было одним удовольствием. Неизвестно почему, но кристаллы в воде не появлялись и водяных монстров, соответственно, не выпускали. Так что контролировать приходилось только одну сторону, и двигались мы быстро.
Пока мои бойцы отстреливали и рубили редких атакующих монстров, я внимательно оглядывал берег. Идеально! Река Воронеж будто специально была создана для моих планов. Её ширина в этих местах редко превышала тридцать метров, а течение было достаточно быстрым. При этом подход к воде имелся на любой вкус, от совсем пологого до обрывов. А если учесть, что практически везде под нами глина, есть где размахнуться!
– Воздух! – Крик Влада выхватил меня из размышлений, и я сразу же вскинул лук.
Ерунда, какая – всего лишь стая мутировавших ворон, и они точно не бросятся на такую большую группу. В отличие от нас.
– Огонь!
Мы выстрелили одновременно, и больше десяти вредителей попадало в реку.
– Огонь!
В итоге стаю мы проредили почти вполовину и хоть и потратили стрелы, но порадовались этому. Ведь нас-то они не трогали, но для одиночек, а также домашних животных представляли большую угрозу.
– Встать в строй! – скомандовал Влад. – Осталось два километра, скоро монстров будет больше.
Начальник охраны, а ныне уже и военачальник моей пока маленькой армии оказался прав. Чем ближе мы подходили к гнезду диких кристаллов, тем чаще нас атаковали, но настоящие проблемы опять доставила только последняя волна мутантов.
– Держим строй! Медленно отходим! Продолжаем стрельбу!
С противоположного берега это, должно быть, выглядело эпично.
Двадцать с лишним человек медленно пятятся и палят из усиленных магией луков. А за ними по пятам ползёт огромная шевелящаяся масса коричневых шипастых аллигаторов.
– Вот девки обрадуются! – заржал Рыбак, выпуская очередную стрелу. – Будут им крокодиловые сапожки!
Да уж. На самом деле даже без жемчужин, только продавая прочную кожу мутантов, можно было неплохо заработать. Но неплохо меня не устраивало. Мне надо сразу и много!
– Всё, ваше благородие! – крикнул Влад, вытирая выступивший на лбу пот.
– Тогда за мной. Закроем парочку кристаллов, потом можете шкуры снимать.
В этот раз во избежание появления очередного здоровенного древня или аналогичной неприятной зверушки мы решили сразу зачистить крупные кристаллы, а мелочёвку оставить на потом.
– Гришу бы в следующий раз взять, – заметил Топор. – Ещё проще было бы.
– Он не вступил в гвардию, – напомнил я.
– Я поговорю с ним.
– Поговори, но это не должна быть обязаловка. Гвардия – это элита. Ей больше дают, но к ней и больше требований.
– Я понимаю, ваше благородие.
– Отлично, тогда заходим!
Первым был кристалл двенадцатого уровня, но нашей тройке никаких проблем он не доставил.
Пока долбили зубастых страусов с длинными когтистыми лапами, я даже ни разу не применил магию. В общем, это была приближенная к боевым условиям тренировка, и меня это полностью устраивало.
А ещё больше меня устроила малая жемчужина огня. Сто тысяч рублей меньше чем за десять минут.
Мда. Если действовать неаккуратно и просто завалить рынок этим на самом деле легкодоступным товаром, то совсем скоро цены на него рухнут. Тут большая надежда на Феникса и на то, что он сумеет реализовывать большие объёмы, но делать это в разных местах и не сильно афишируя.
– Удачно? – спросил Влад, когда мы вышли.
– Что за странный вопрос, – ухмыльнулся я и коснулся следующего кристалла.
* * *
В Савино мы вернулись около десяти вечера. Мои карманы грели семь новых малых жемчужин, а бойцы сгибались под тяжестью крокодильих шкур, осколков кристаллов и другой полезной добычи.
– Неплохо! – покивал Свят, провожая взглядом гордых и довольных охотников. – Ну, мы тоже знатно потрудились!
Он окинул рукой ещё в два раза увеличившуюся вырубку и аккуратно сложенные бревна рядом с ней.
– Пора начинать строить помаленьку. – Я довольно потёр руки.
– Да в процессе уже. – Свят широко улыбнулся. – За сегодня ребята разобрали и почти собрали в другом месте ваш дом. Вроде даже без лишних деталей обошлось. Но самое главное, наполовину готова пилорама. До четырёх брёвен за раз сможем обрабатывать. Бензина только непонятно, где столько взять.
– Обойдёмся без бензина. – Я подмигнул рыжему. – Как там Борис? Тот раненый из другой деревни.
– Да вроде жив ещё, – пожал плечами Свят. – Они все у знахарки.
– Хорошо, пойду к ним. А! Если дом уже разобрали, где девочка?
– В третьем нашем доме работает, туда же и вещи пока перетащили. Там, конечно, некоторые бойцы Влада живут, но ничего, поужмутся ради Катюхи, и тем более меня.
– Со мной к Миле пойдёшь?
– Да я думал, мы хавать пойдём, там уже поляну накрыли.
Хавать, конечно, хотелось зверски, но и проведать гостей было важно.
– Ты иди, я скоро!
Я развернулся и быстро зашагал к дому Милы.
– Куда без охраны-то? – догнал меня Свят. – Потерплю уж пятнадцать минут.
Когда мы пришли, в освещённой свечами уже знакомой операционной стало тесновато.
Два юных мага сопели на диване, а Мила клевала носом на стуле. Сам же больной, похоже, просто спал.
– Как он? – спросил я хозяйку.
– Жить будет. – Её лицо выглядело усталым, но довольным. – Я дала ему настойку, она увеличивает выработку крови. Вставать завтра ещё не сможет, но говорить вполне.
– Умница моя. – Я не сдержался и погладил девушку по рыжим волосам.
– Если бы ребята его не довезли и не помогали, я бы не справилась, – скромно улыбнулась девушка.
– И они тоже молодцы! Позаботишься о них до завтра?
– Да они не проснутся до завтра.
– Ну и хорошо. Ты слышала, уже старый дом разобрали?
– Правда? Так быстро? – Зелёные глаза Милы засияли.
– Да, постройка нового дома – приоритетный проект!
– Здорово!
– Ладно, мне пора. Завтра зайду.
– Буду ждать!
– Ваше благородие, неужто вы влюбились? – с ехидцей в голосе спросил Свят, когда мы снова вышли на улицу.
– Я люблю всех людей, – ответил я. – Трансформаторная готова?
– Вчера ещё, даже провода к пилораме, на новую кухню и ещё кое-куда провели. Только я так и не понял, нахрена она пока нужна? Поблизости же ни электростанций, ни воздушных кристаллов.
– Пойдём, покажу.
На самом деле семя можно было посадить где угодно, лишь бы поближе к красному кристаллу, но не совсем вплотную. Поэтому трансформаторную сделали в небольшой комнатке в том доме, куда сейчас переехали Свят и Катя.
Конечно, если бы в будущем я не планировал находить другие семена, я посадил бы кристалл земли и сделал это километрах в двух отсюда. Но до посевной ещё было время, а электричество нужно уже сейчас.
– Вот трансформато… Ни хрена себе! Это откуда⁈
– Миграшка подарил! – усмехнулся я и положил семя на подключённую к проводам металлическую пластину. – Закрой дверь и врубай!
Чтобы семя проклюнулось, ему нужна любая энергия в достаточном количестве, а чтобы оно стало белого цвета, в него сейчас нужно влить магию воздуха.
Охреневший Свят дёрнул рубильник, и, получив заряд из работающего бензинового генератора, семя засветилось. Я же, сжав малую жемчужину воздуха в одной руке, другой стал кормить его нужной магией.
– Ваше благородие, – тихо проговорил Свят. – Вы же понимаете, что наличие второго кристалла долго скрывать не выйдет?
– Понимаю.
– И вы понимаете, что деревня с двумя кристаллами рядом – это лакомый кусочек, который захотят получить многие.
– Понимаю, Свят, всё понимаю. – Я оглянулся и посмотрел помощнику в глаза. – Именно поэтому, пока они ещё маленькие и не такие притягательные для всяких уродов, мы должны здесь укрепиться настолько, чтобы дать отпор любому из них.
– Дела, – пробормотал рыжий, и тут его лицо озарила детская улыбка. – Глядите, растёт! Воздушный!
Да, семя проклюнулось, и сейчас вместо прозрачного хрусталика на пластине уже высился пятисантиметровый белый кристаллик. Если не отрубать электричество, то уже к утру это будет полноценный кристалл воздуха. И даже на первом уровне, если его правильно настроить, он сможет заменить половину наших бензиновых генераторов.
– Ваше благородие, вы там? – За дверью раздался голос Влада, а потом стук.
– Ты один?
– С Катей.
– Заходите.
Дверь скрипнула.
– Откуда это?
– Ой! Какая прелесть!
– Закройте дверь и осторожнее, плита под напряжением. И вообще, говорите тише, чем позже об этом узнают, тем лучше. Попробуем создать вид, что кристалл воздуха в подвале того дома.
– Это из мигрирующего кристалла выпало?
– Ой, а можно потрогать⁈
Я не сдержался и рассмеялся.
– Говорят, тут кормят? Может, пойдём, и я за ужином расскажу?
* * *
– Пётр Алексеевич, вот отчёт по исчезнувшему мигрирующему кристаллу. – Помощник зашёл в кабинет и положил на стол папку.
– Я немного занят, – пробормотал майор, глядя в монитор стоящего на рабочем столе компьютера. – Что там в двух словах?
– Если в двух словах, то несколько дней назад деревню с нейтральным кристаллом передали молодому барону Акулову. На следующий день после этого перестало подавать сигналы гнездо из пяти диких кристаллов. Ядро семейства было одиннадцатого уровня. А пока я составлял отчёт, в том же районе пропало ещё одно гнездо, семь диких с ядром двенадцатого уровня.
– Интересно! – майор повернул голову к помощнику и задумчиво постучал пальцами по папке. – У его рода большая армия? Сильные маги есть?
– Он маг в третьем поколении, сирота, Пётр Алексеевич. Судя по тому, что информации о нем у нас нет, вряд ли у него даже средняя армия.
– Ещё интереснее. Неужели граф Пантелеев нашёл хоть одного нормального вассала.
– Не могу знать, товарищ майор!
– Ясно. Раз в неделю проводите мониторинг района, и, если будет что-то интересное, сразу же сообщай мне.
– Так точно, – помощник посмотрел на монитор. – Растут?
– Да задолбали! – Майор хлопнул ладонью по столу. – Уже одиннадцать штук выше сорокового и продолжают расти. А дирижабли в более приоритетных, блин, местах заняты, и их, дай бог, только завтра вечером на наш аэродром перегонят.
– Группы зачистки готовы начать в любой момент, – произнёс помощник, чтобы немного разбавить давящую атмосферу.
– Да, знаю, Коля, знаю. Ладно, иди спать. Завтра тяжёлый день. Да и послезавтра тоже.
