Текст книги ""Фантастика 2025-141". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)"

Автор книги: Егор Петров

Соавторы: Константин Зубов,Мэри Блум
сообщить о нарушении

Текущая страница: 61 (всего у книги 343 страниц)

Глава 12

– По идее, мы уже почти у Коломны, – пробормотал, выглядывая в окошко, Рыбак. – Почему на стенах ничего не меняется? Стреляют так же редко.

– Потому что Коломна эту дорогу и защищает, – ответил, мешая карты, один из телохранителей Соболева. – Через неё почти ничего не проходит. Монстры пересекают Малое Московское Защитное кольцо в других местах. Короче увидишь, поймёшь.

– Ну ладно, тогда сдавай! – Бородач подмигнул сопернику и потёр ладони.

Да, вторую часть пути мы тоже коротали за игрой в покер и пополнили свой боезапас на четыре магазина. Пустячок, а приятно.

Наконец машина сначала замедлилась, а вскоре остановилась.

Тут никаких игр не было, и мы просто по команде вышли под чёрное небо.

– Ух ты. – Рыбак удивлённо посмотрел вперёд. – Тупик.

Действительно, дорога жизни Рязань – Коломна заканчивалась точно такой же стеной, какая и огораживала её с обочин.

– Не тупик, – поправил подошедший к группе майор. – Вон, видите, справа и слева тоннели. Это входы в Малое Московское кольцо, и чуть позже мы туда отправимся, а пока прошу за мной.

Следуя за экскурсоводом, мы подошли к перегородившей дорогу стене и под тихие комментарии и ехидные усмешки военных поднялись по каменным ступеням.

Стена была шириной не меньше десяти метров и заканчивалась многочисленными бойницами, которые контролировали парни с автоматами и здоровенные пушки. Нам освободили пространство, и, подойдя, мы наконец увидели её – Коломну.

– Офигеть! – в этот раз не сдержал удивлённого возгласа и я.

Правду говорят, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Также теперь стало понятно, почему экскурсии проводят по ночам.

– Это первая крепость-волнорез! – с гордостью начал лекцию майор Максимов. – Её возвели ещё до образования Нижегородской империи, и отсюда началось Малое Московское Защитное кольцо. Обратите внимание на конструкцию зданий…

Крепостью Коломны называли не за стены – их тут попросту не имелось, и в этом был основной смысл. Монстрам свободно давали зайти на огромную бетонированную площадку. Вот только живыми через неё проходили единицы.

Бетонные дома-коробки от двух до четырёх этажей стояли ровными рядами на расстоянии пятидесяти метров друг от друга. В них не было дверей, и попасть внутрь можно было только через подземные переходы, а с нашей стороны казалось, что в них нет и окон. Но это было не так.

Коробки стояли углами, и окон, а точнее, бойниц не было только с двух обращённых к нам сторон. С двух же других их было много, и именно через них и уничтожали монстров. При этом схема расположения полностью исключала возможность дружеского огня, то есть попадания по своим.

– Всем заткнуть уши и закрыть глаза! – скомандовал майор. – Десятисекундная готовность!

Все сразу же подчинились, а я на всякий случай ещё и отвернулся.

И не зря – через десять секунд завыло и замигало так, что, казалось, началась массированная бомбёжка. Продолжалось светопреставление секунд пять, а потом разом прекратилось.

– Вот так мы созываем монстров на ужин, – рассмеялся майор. – Также есть звонок к завтраку и обеду. Приготовьтесь, минут через десять начнётся.

В принципе, стрельба и не прекращалась, но наш экскурсовод знал, о чём говорит, и вскоре её интенсивность сильно возросла, а между бетонными коробками замелькали тени привлечённых звуками и светом тварей.

– А часто монстры класса «А» и выше приходят? – спросил кто-то.

– Неожиданно не приходят, – ответил майор. – Их издалека замечают наши датчики, и мы с ними стараемся разобраться на подходе, чтобы они не мешали работе огнестрельного оружия. Самое хреновое – это когда миграшка появляется прямо в Коломне. Тогда в неё сразу влетает отряд ликвидаторов, и только потом возобновляется отстрел. Ладно, если больше вопросов нет, кто хочет, можете сделать фотографии. А потом мы выдвинемся в сторону конечной точки нашего маршрута, где все вы сможете перекусить и хорошенько пострелять!

Экскурсанты принялись с энтузиазмом позировать на фоне происходящей в Коломне бойни.

Я же отошёл чуть в сторонку и с интересом изучал гениально устроенную линию обороны. Именно благодаря таким местам, а также двум кольцам вокруг Москвы, жители Нижегородской империи могли спать спокойно.

Да, монстры давили и с других сторон, но тот же Воронеж не мог и близко сравниться по количеству и уровню производимых за день монстров. Плюс к тому, кроме нас, те же сталкеры и бандиты постоянно сокращали их поголовье.

В бывшей столице же работал настоящий огромный конвейер, и даже самые большие оптимисты говорили, что раньше чем через десять лет Москвой империя заняться не сможет. Вернее, не смогла бы, не появись здесь я. В моем же списке она стояла сразу за зачисткой Воронежа.

Бой за стеной разгорался, и экскурсанты находили всё более интересные ракурсы для съёмки, так что в дальнейший путь мы тронулись точно по расписанию, через двадцать минут.

И тронулись пешком.

– Это крупнейшая крытая дорога жизни! – продолжал наш проводник, когда мы подошли к отходящему в сторону от трассы тоннелю. – Здесь начинается северная часть Малого Московского Защитного кольца. Эта часть идёт до Твери, и по всей длине диаметр тоннеля составляет семь метров. Как видите, посередине проложена железная дорога. Каждые пятнадцать минут по ней в обе стороны едут дрезины. Две грузовые, потом одна пассажирская. Вместимость – двадцать нежирных человек. Наша отходит ровно через три минуты!

– А если дрезины сломаются? – спросил Рыбак.

– Там нечему ломаться, – усмехнулся майор. – Примитивный механизм работает на малых жемчужинах и влиянию кристаллов и монстров не поддаётся.

– А как связь на кольце работает? Тут же кристаллов с обеих сторон полно?

– Телефон! – военный ткнул пальцем в висящий на стене аппарат. – Защищённый провод протянут во все ключевые точки. Ладно, вон наша карета едет. Остальные вопросы зададите по дороге. По местам!

Из полумрака тоннеля грохоча выскочила дрезина, и я в очередной раз убедился, что всё гениальное просто.

Это была просто металлическая платформа на колёсах с бортами и двумя скамейками. У неё даже не было пульта, только рычаг. С двумя положениями: движение/остановка.

Дрезина остановилась, и сидящие на ней уставшие бойцы радостно выскочили и побежали в сторону выстроенных неподалёку казарм. На платформе остался только немолодой угрюмый машинист.

Мы заняли места, и майор снова оказался прав: будь среди нас парочка по-настоящему полных ребят, хрен бы мы поместились.

– Отправляемся! – гаркнул наш проводник, и по переведённой стрелке дрезина покатила назад в тоннель.

Замелькали стены, в которых, разумеется, не было окон, зато каждые пятьдесят метров находились бетонные коробки с дверями. В них, видимо, и сидели бойцы, следящие за тем, что происходит снаружи.

– Это сооружение проектировалось лучшими инженерами и создавалось строителями при поддержке самых могучих магов! – продолжил лекцию майор Максимов. – В обычное время задействовано примерно треть боевых комнат, в каждой из которых находится по два пулемётчика. Но резерв всегда ждёт в казармах на случай большого прорыва или появления больших монстров. В этом случае в зависимости от типа твари мы задействуем оружие других боевых комнат. Также…

Лектор продолжал вещать, стены и лампы – проноситься мимо, а мы – офигевать.

– Это же сколько сил сюда вложено, – прошептал мне на ухо Рыбак. – И сколько ресурсов ежедневно сжирает.

Мой бородатый спутник один в один озвучил мои мысли, но, кроме расходов, я видел и огромную пользу, причём двойную. Первая очевидная – благодаря кольцам и городам-волнорезам, империя могла спокойно развиваться и производить больше, чем потреблять. И вторая – дикие земли сами являлись кладезем полезных ресурсов. Начиная с жемчужин, техники прошлого и удобрений и заканчивая инопланетными минералами и травами.

Минут через десять однообразный пейзаж всем наскучил, и майора завалили целой кучей вопросов, а он стойко со знанием дела принялся отвечать. И чем больше я его слушал, тем больше понимал, что, в отличие от обычных в основном пренебрежительно смотрящих на нас солдат, он свою работу ценил и делал всё, чтобы заинтересовать молодых аристократов.

По большому счету, большинству он открывал глаза на то, что стояло за их спокойной и сытой жизнью, и наверняка за время работы здесь многих склонил к тому, чтобы они пересмотрели свои взгляды на жизнь, в общем, и на армию, в частности. Может, кто-то после визита сюда, вместо того чтобы идти в Пушкинские бани, закупил боеприпасов, взял дружину и поехал на границу…

– Приехали! – прервал мои размышления отразившийся эхом от стен звучный голос майора.

Тормоза дрезины завизжали, и она остановилась. Мы быстро высадились, а угрюмый машинист снова потянул рычаг и уехал в сторону Твери.

– Ну и работка у него, – ткнул локтем Рыбака в бок Даня.

– Да писец, – кивнул бородач и тяжело вздохнул. – Но полезная.

– Ну что ж, – потёр руки майор. – А теперь вы наконец сможете почувствовать себя настоящими истребителями монстров. Все готовы?

Отряд разразился радостными криками, и мы вслед за провожатым свернули в отходящий в сторону тоннель.

Прошли двадцать метров и оказались в круглой комнате диаметром в тридцать метров. В самом её начале прямо перед нами стоял большой заставленный едой и напитками стол. А чуть дальше середины полукругом высился длинный постамент, на котором на равном расстоянии друг от друга лежали калаши, а под ним стояли ящики с боеприпасами.

– За этой стеной, – майор указал пальцем на противоположную от тоннеля стену, – дикие земли Подмосковья. Больше между нами и Москвой преград нет. Сначала перекусите, или сразу начнём?

– Сразу! – хором ответили почти все.

– Советую пока разделиться на две группы, девять самых нетерпеливых на позицию.

Первым к постаменту побежал Соболев, правда, Рыбак не сильно от него отстал.

Мы же с Даней торопиться не стали, а я и вовсе под шумок подошёл к столу и принялся накладывать еду в большую тарелку.

– Приготовились! – крикнул вояка, и все вставшие у постамента бойцы подняли оружие. – Всем надеть наушники!

Убедившись, что все целятся в нужную – противоположную от стола сторону, – майор подошёл к стене и открыл ключом небольшую панель.

– Начали! Стрелять только по своим секторам и только одиночными выстрелами! Старайтесь не попадать в решётку!

Военный дёрнул рычаг, и в следующую секунду помещение наполнил оглушительный гул, а стена дальней половины зала медленно поползла вниз.

Появилась чёрная полоса усыпанного звёздами неба, и на её фоне прутья очень толстой решётки, но долго спокойным видом нам наслаждаться не дали. Едва стена опустилась на метр, как с диким рёвом на нас бросились десятки желающих полакомиться человечиной подмосковных монстров.

Загрохотали выстрелы, а я приступил к позднему ужину. Здесь мне больше было не интересно, и мои мысли вернулись в Савино.

* * *

– Они так не нападут, – задумчиво произнёс полковник Виктор Харитонович.

– Я понимаю, – кивнул Влад и задумчиво окинул взглядом идущую у стен Савино стройку.

Она не прекращалась ни днём, ни ночью, и освещенная выровненная площадка уже простиралась до сильно отодвинутого леса, начинавшегося теперь только через двести метров. Сейчас строители занимались заливкой фундаментов под многочисленные намеченные строения.

– Можно попробовать на живца ловить, – продолжил полковник. – Пусть сегодня ночью наши ребята строителей заменят и поближе к лесу работают. Я бы на месте этих козлов попробовал захватить языка, когда кто-нибудь в лес по нужде пойдёт.

– Так они себя раскроют, – покачал головой главный гвардеец. – Скорее всего, они просто сегодня ночью подойдут, посмотрят из леса, очень удивятся увиденному и дальше будут действовать в зависимости от своих целей и имеющихся средств. А языка попробуют захватить по дороге в Усмань.

– Если у них цель – лаборатория, то им либо полноценную боевую операцию проводить, и вряд ли они на это пойдут, либо посылать диверсантов, а мы никого не пропустим.

– Ага.

– Чего «ага», Влад? – сверкнул глазами Виктор Харитонович. – Если есть какие-то данные, может, поделишься? В данный момент я не вижу смысла держать без дела разведгруппу. Лучше на стены их в усиление выпустить.

– Вить, я же сказал, маги следят за периметром, – тихо проговорил гвардеец, стараясь успокоить старого друга.

– Какие маги? Мила ваша, что ли? – не унимался полковник. – Я верю, что она суперсильная, но тут же только воздушный кристалл – он ей не поможет.

– Просто доверься мне, – произнес Влад, и тут, на его счастье, к ограде снизу подбежал светящийся радостью главный зачаровальщик Матвей Александрович.

– Смотрите! – заорал он и поднял руки с двумя зажатыми в них большими кирпичами.

– Видим кирпичи, – констатировал Виктор Харитонович.

– Это не просто кирпичи! Это первые наши кирпичи!

– Класс! – поднял большой палец вверх Влад.

– А чего это у них цвет какой-то странный? – заметил внимательный полковник.

– Так они еще обжиг не прошли! – пожал плечами мастер.

– То есть ты показываешь нам не готовые кирпичи? – усмехнулся Виктор Харитонович.

– Да какая разница, ты смотри, какая форма…

– Красивая, а Петр Андреевич где?

– Да он там с формовочной машиной возится, плотность немного не та получается…

– То есть ты нам показываешь, не готовые, бракованные кирпичи?

– Ой, да иди ты в жопу! – мастер отвернулся и заметил стоящую рядом группу гвардейцев. – Ребята смотрите, что у меня есть!

– Матвей! – окликнул его Влад. – А по экспериментальному оружию и транспорту что? Завтра его благородие в обед возвращается.

– Закончили последние испытания! – широко улыбнулся мастер. – Дмитрий Николаевич будет в восторге.

– А что… – начал было Влад, но тут рация на его поясе ожила:

– Свят, вызывает Влада! Они тут! Восемь человек на опушке! Начинаем операцию!

* * *

Странно было увидеть полиграф посреди диких земель, в лесу, в хижине из веток, но жизнь полна сюрпризов, и Феникс был к ним готов.

Он не в первый раз проходил допрос на детекторе лжи. Более того, имел свой такой и регулярно тренировался его обманывать, поэтому последнее испытание для него оказалось самым лёгким. Хоть и заняло весь остаток дня.

– Что ж… – Сидящий за столом напротив центровец Михаил окинул торговца внимательным взглядом. – Пожалуй, пришла пора поговорить о действительно важных делах.

«Да неужели», – подумал Феникс, но, так как с него всё ещё не сняли датчики полиграфа, выдал совсем другую эмоцию. Облегчение и лёгкое волнение.

– Я готов, – кивнул он.

– Большинство из тех, с кем мои люди ведут беседы, даже до меня не доходят, – продолжил Михаил, рассматривая экран с показаниями. – Они способны только на тупую физическую работу и перестрелки. Ты же за исключением магических способностей всесторонне развит, а самое главное, ментально подходишь для решения совсем других задач.

Феникс изобразил, что ему приятна похвала и он горд собой.

– Но сам понимаешь, – снова заговорил центровец. – Перед тем как мы посвятим тебя в наши планы, ты должен пройти испытание.

Сейчас Фениксу даже не пришлось ничего изображать – новость его искренне расстроила.

– Разумеется, твоё задание будет хорошо, точнее, очень хорошо оплачено, – широко улыбнулся Михаил. – Но самое главное же не в этом, да, Антон? Самое главное, что оно приблизит тебя к возможности вершить по-настоящему серьёзные дела и занять достойное место в этой жизни!

– Что я должен сделать?

– Для начала добровольно и временно надеть это. – В руках Михаила уже во второй раз появился ошейник со взрывчаткой.

– Вы так и не сказали, что это.

– Эта штука позволит нам знать, где ты, и, если попробуешь её снять или не вернёшься с задания, убьёт тебя.

Фениксу даже не пришлось сильно стараться, чтобы показать страх.

– А без этого можно?

– В будущем, Антон, – развёл руками Михаил. – Но в первый раз мы должны подстраховаться. Ну так что, наденешь?

Торговец дал себе две минуты на раздумья, потом поднял на собеседника глаза и кивнул.

– Отлично. – Тот, широко улыбнувшись, встал и, подойдя к Антону, закрепил на его шее прибор. – Сейчас будет немного горячо. Вот, готово!

Довольный центровец вернулся на своё место, а Феникс сидел и испытывал жуткое чувство дискомфорта. А вдруг он всё-таки где-то прокололся и сейчас услышит что-то вроде «Ну что, птенчик, допрыгался?».

– И что дальше? – тихо спросил он, так и не дождавшись от вербовщика вообще никаких слов.

– А дальше задание! – хлопнул в ладоши тот. – Надо убить одного гнилого, насквозь коррумпированного человека, из-за которого ежедневно гибнет множество простых парней.

– Надеюсь, не императора, – усмехнулся Антон.

– О-о! – рассмеялся центровец. – Отличный настрой! Но нет. Пока речь идёт о Петре Алексеевиче Гусеве. Главном ликвидаторе Усмани.

Глава 13

Прежде чем идти в тир, я хорошенько поел и даже выпил одно пиво. Это заняло минут двадцать, как раз достаточно для того, что все горячие головы выпустили пар, и большинство из них, довольные, подтянулись к столу.

На стрельбище остались только неугомонные Соболев и Рыбак.

– О, Дмитрий Николаевич! – улыбнулся мне барон. – Решили-таки поучаствовать?

– Домой всё равно патроны не дадут унести, – усмехнулся я и взял в руки калаш.

– Это точно, – рассмеялся Соболев и добавил: – Ну, раз теперь монстры в надёжных руках, пойду перекушу!

Он отложил оружие, а я осмотрел поле боя.

Площадка отстрела располагалась на два метра выше уровня земли, и это было очень предусмотрительно, так и целиться проще, и тела не так быстро накапливаются. А их тут уже валялось порядочно, и, привлечённые звуками выстрелов и мигающими огнями, твари продолжали прибывать.

Я зарядил автомат и выбрал первую цель – торчащую между прутьями решётки оскаленную пасть какой-то рогатой зверюшки. Выстрел – и минус один. Снова выстрел – и минус два. Ещё один – и минус три.

И какой в этом кайф? Ни тебе азарта, ни опасности. Даже навык не отработаешь, только слепой промажет с нескольких метров.

Я чуть сместил прицел и стал стрелять в монстров, бегающих хоть на каком-то отдалении, но и это мне быстро наскучило. Не моё.

– Рыбак, Даня, можете использовать мои боеприпасы, – махнул рукой я и положил автомат.

– О, спасибочки! – обрадовался бородач и сразу же переложил магазины из моего ящика в свой.

Ну, хоть кто-то получает удовольствие, я подмигнул подданному и вернулся за стол.

– О! Дмитрий Николаевич, с нами будете! – тут же обратился ко мне Соболев, и оказалось, что часть посуды передвинули и угол стола освободили для игры в покер.

Моё сожаление о том, что придётся торчать тут ещё три часа, тут же улетучилось – так много, как Рыбак в турнире, выиграть вряд ли получится, но, может, удастся отбить деньги, потраченные на три билета?

Надо постараться!

– Буду! – Я налил себе пива из бочонка и занял свободное место.

Эх, блин! Из-за множества кристаллов между нами и Рязанью тут ещё и радиосвязи нет. Надеюсь, у ребят там всё хорошо, и они сумели достойно встретить незваных гостей, если те, конечно, пришли.

* * *

– Ну, что там? – уже в который раз спросил в рацию Влад.

– Да задолбали уже, тормоза! – тут же отозвался Свят. – Уже почти полностью вокруг деревни обошли. Вынюхивают что-то, рассматривают… Чё там смотреть? Не по зубам вам это!

– Других по-прежнему нет?

– Нет. В пределах километра всё чисто.

– Хорошо, ждём.

Влад выключил рацию и почувствовал лёгкую зависть. Он сам тоже уже неплохо поднаторел в управлении жучками и, находясь вплотную к красному и белому кристаллам, мог держать трёх маленьких наблюдателей на расстоянии пятисот метров. Свят с той же позиции управлялся с пятью и мог посылать их на километр. Где он берет столько времени на тренировки?

Влад вздохнул и поудобнее устроился на траве в кустах, где он вместе с девятью бойцами ждал отмашки к началу операции.

Стараясь выкинуть посторонние мысли из головы, главный гвардеец перевёл взгляд на стройку у стен Савино и в очередной раз восхитился тем, чего они добились за столько короткое время. Совсем скоро на вот этих вот фундаментах появятся новые дома, склады, мастерские, мельницы и много чего ещё.

Не зря они в рекламе пишут о том, что идёт набор в быстро развивающийся посёлок городского типа – так и есть, а совсем скоро он станет городом. И мало того, городом с собственным разносторонне развитым промышленным комплексом, способным не только потреблять, но производить.

Эх, если бы эти не лезущие изо всех щелей уроды…

О! Неужели…

– Они уходят! – голосом Свята подтвердила его наблюдения рация. – Видишь их?

– Да. Всё, вы с Харитонычем за главных. Если кто-то появится, сообщай ему!

– Понял!

Влад отрубил рацию и повернулся к своим бойцам.

– Цель вон в том направлении примерно в трёхстах пятидесяти метрах. Идём медленно – и тихо.

Последнее главный гвардеец сказал на автомате, ведь группу он отбирал не просто так. Тут все знали о том, как нужно перемещаться по лесу, и о том, как хорошо ночью слышны звуки.

Погоня началась, и через десять минут Влад поймал себя на том, что ему очень хорошо. И это его удивило. Вот чего он точно не ожидал, что будет скучать по тем временам молодости, когда они с бойцами отряда под Ижевском в течение нескольких недель охотились и уничтожали местных не желающих уходить с насиженных мест бандитов.

Группа медленно шла сквозь лес, а жучок сообщал Владу о том, что противники тоже никуда не торопятся. К сожалению, шли те практически молча, и, что у них на уме, понять было сложно.

«Ладно, мы изначально были готовы к долгому переходу», – подумал Влад и снова сконцентрировал всё внимание на жучке.

* * *

Феникс уже второй час ворочался на ветках, но сна не было ни в одном глазу.

По сути, миссия была провалена.

Да, он узнал схему набора и вербовки, а также подтвердил тот факт, что «Центр» является частью враждебной Пермской империи. Но и всё на этом. Ни подробностей о численности и силе, ни общих планов – ничего из этого выяснить не удалось. И самое хреновое, что ему дали такое задание, с которого хрен соскочишь и которое точно нельзя выполнить.

Оставалось только выходить в люди, звонить Диме Акулову, снимать ошейник и забивать на эту затею. Или делать новую пластику и пробовать снова… Чтобы что? Ещё раз получить заказ на главного ликвидатора?

Вот жопа!

Феникс перевернулся на другой бок и со злостью ударил по простыне в том месте, где из-под неё в щеку кольнула ветка.

А может, устроить им здесь веселуху перед уходом? Блин, думал же об этом уже, ошейник сраный не даст! Черт, столько времени коту под хвост!

И ладно бы для первого задания кого попроще заказали, там что-нибудь можно было бы придумать, а тут сразу главного ликвидатора Усмани им, козлам, подавай!

– Да что ты там вертишься⁈ – проворчал с соседней лежанки сонный голос. – Спи давай, завтра большой день.

– Я сплю, – буркнул Антон и затих.

Ну нет, гады, Феникс просто так не отступит! А время ещё есть, и он обязательно что-нибудь придумает. А если нет, Дима Акулов придумает – он умный! Надо только как можно раньше раздобыть рацию.

Антон закрыл глаза и принялся глубоко дышать: соседний хмырь прав, завтра большой день и надо попробовать хоть немного поспать. Эх, где те классные настойки, что дала ему Мила!

* * *

Небо уже давно посветлело, а преследование всё продолжалось.

«Вот только так, идя полночи через лес, понимаешь, в какой жопе мы на самом деле живём, – подумал Влад. – И то, что надо строить вторую дорогу, а то приличным бандитам, чтобы добраться до своих машин, вон сколько топать каждый раз приходится».

К удовольствию главного гвардейца, ни один из его подчинённых мало того что не пикнул, даже не выказал признаков усталости. Ежедневный физический труд и тренировки делали своё дело. Особенно радовал моральный настрой и сосредоточенность. Савинцы знали, куда и зачем они шли, и горели желанием ликвидировать угрозу родному поселению.

– Так, стоп, – наконец прошептал Влад, увидев, что преследуемые остановились и сверяются с картой.

– Где-то километр до дороги, – передал жучок слова одного из них.

Влад тут же поднял маленького наблюдателя над уже поредевшим лесом и действительно увидел впереди дорогу, а метрах в пятистах справа в лесочке пять замаскированных ветками внедорожников.

– Похоже, пришли, – прошептал главный гвардеец. – Дальше идём ещё медленнее и тише.

Группа тронулась, но полноценно пройти удалось только пятьсот метров, дальше пришлось ползти.

– Всё, привал!

Влад перевернулся на спину и закрыл глаза, а жучок замер над одним из внедорожников, рядом с которым уже ждал появившийся из леса отряд.

* * *

– В общем, не подойти… – заканчивал доклад темноволосый худощавый мужик лет сорока, командир разведывательного отряда.

– Речь же шла о маленькой деревеньке в лесу, – сплюнул в траву крепкий короткостриженый блондин.

– Накосячил Толя, – пожал плечами худощавый. – Там и четырьмя группами не факт что прорвёмся. Если только с отвлекающим манёвром с гранатомётом по всем правилам, но и тогда потери будут большими.

– И маленькой группой не подкрасться?

– Да говорю, слишком всё открыто и просматривается во все стороны. Остаётся только заложников в усадьбе захватить и обменять. Там их человек тридцать всего, и лес рядом.

– А если они не согласятся меняться… – нахмурился блондин.

– Согласятся, – оскалился разведчик. – Мы им скажем, что в следующий раз спалим усадьбу и будем ловить всех по дороге в Усмань.

– Мда… – Блондин задумчиво посмотрел на пустую дорогу, а потом достал рацию. – Ладно, мне надо с Толей поговорить.

Он отошёл метров на двадцать и настроился на нужную частоту.

– Второй вызывает дом.

– Дом на связи, – тут же отозвалась рация молодым высоким голосом.

– Только что вернулись разведчики. Савино не взять даже четырьмя отрядам. Единственный вариант – захват заложников в принадлежащей им же усадьбе. Она в двадцати километрах. Там всего тридцать человек.

– Понял. Дай мне десять минут.

Рация замолчала, а блондин принялся бродить по обочине.

– Дом вызывает второго! – наконец снова раздался молодой голос.

– Второй на связи.

– Операцию подтверждаю. В города не заезжайте, в окрестностях не светитесь. Свяжитесь с четвёртым, они прибудут вечером. Всё надо сделать быстро – после захвата заложников дайте им час. Пообещайте в случае появления полиции убить заложников. И убейте, если они нарушат…

– Толян, – перебил говорящего блондин. – Я всё это знаю. Что-нибудь по существу будет?

Из рации послышался какой-то грохот, а потом шипение, будто кто-то наступил на хвост коту.

– Это приоритетное задание, – наконец продолжил голос. – Если не получится с заложниками, будете штурмовать деревню.

Связь отрубилась, но из неё успело донестись «мудак».

– Сам мудак, – недобро усмехнулся блондин и зашагал к машинам.

– Ну, что там? – вышел ему навстречу худощавый разведчик.

– Да Толяну пора бабу завести, – рассмеялся блондин. – А так он всё подтвердил. Вечером приедет четвёртый отряд, и будем брать усадьбу. В город пока нельзя, так что давайте чуть отъедем и в лесу встанем.

* * *

– Какие планы? – спросил один из гвардейцев, когда Влад открыл глаза.

– Возвращаемся, – ответил тот. – Надо сказать Клаве, что праздник окончательно переносится на завтра.

– Может, лучше не стоит её обнадёживать? Она и так вчера чуть Свята не прибила.

– Нет, пусть готовится, – Влад недобро усмехнулся. – Будет двойной повод. Главное, чтобы Дмитрий Николаевич успел вернуться.