Текст книги ""Фантастика 2025-141". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)"
Автор книги: Егор Петров
Соавторы: Константин Зубов,Мэри Блум
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 343 страниц)
Глава 9
Я успел к самому концу веселья.
Ревущий двигателями грузовик как раз подлетал к воротам. А деревенские во главе со Святом побросали топоры и уже заканчивали отстрел преследующих машину мутировавших волков.
– Обожаю, когда шкуры сами приходят! – широко улыбнулся Топор и, подскочив к ещё шевелящемуся монстру, отсек ему голову.
Да – шкуры порождённых дикими кристаллами зверей прочностью превосходили обычные. Жаль, что их мясо было непригодно в пищу.
Из распахнувшейся двери грузовика выскочил невысокий парень.
Длинные светлые волосы, завязанная в косичку бородка и чёрная одежда с шипами на рукавах и штанинах придавали гостю неформальный и даже несерьёзный вид. Но я уже знал, что считать так большое и опасное заблуждение.
– Спасибо, мужики! – громко крикнул вновь прибывший, а потом обернулся ко мне и с широкой улыбкой добавил: – Ну вы и в жопу мира забрались, барон!
– Люблю природу! – усмехнулся я и пожал крепкую ладонь. – Я ждал тебя завтра, Антон.
Вторая дверца грузовика тоже открылась, и из неё высунулся размерами похожий на медведя лохматый мужик. Он, не произнеся ни слова, окинул территорию взглядом, коротко кивнул мне и залез обратно.
Это был Паша, молчаливый партнёр свободного торговца Антона Феникса, и познакомился я с этой парочкой две недели назад при весьма интересных обстоятельствах.
Тогда я уже активно продвигал свой план по переселению, а всё свободное время качал тело и магические каналы.
В тот день под предлогом оптовой закупки провизии я договорился с представителями клана Тимирязевых о посещении одной из их ферм. А там мне повезло ещё больше: я глянулся девочке-управляющей, и она не только рассказала мне много интересного об их технологии, но и пустила совсем близко к кристаллу магии земли не меньше тридцатого уровня.
Так быстро и жадно, как в тот день, энергию я не всасывал никогда в жизни и здорово прокачал свои магические каналы, а вот дальше всё пошло не совсем по плану.
После экскурсии девушка пригласила меня к себе попробовать продукцию их фермы, потом продегустировать вино из их винограда – в свою комнату. В общем, назад с сидящим за рулём начальником охраны мы возвращались глубокой ночью.
* * *
Две недели назад. Лесная дорога.
– Ты точно туда свернул? – спросил я Влада. – Что-то мне кажется, дорога шире была.
– Не уверен, ваше благородие, темно, – ответил начальник охраны. – Давайте пару километров проедем, если ничего не встретим, вернёмся на развилку.
– Хорошо, – кивнул я, и тут вдруг фары выхватили из темноты стоящий на обочине небольшой грузовик.
Первую мысль о том, что можно спросить дорогу, вытеснила тревога: как ни крути, а ферма располагалась почти в ста километрах от столицы. Диких кристаллов в здешних местах не было, а вот всякие отморозки могли и забрести.
– Колеса пробиты! – снизив скорость, заметил Влад и расстегнул кобуру. – И борт!
Не дожидаясь моей команды, он ударил по тормозам и, резко крутанув руль, дал заднюю. Но уйти мы не успели.
Автоматы грянули с обеих сторон дороги – и по корпусу, и стёклам замолотили пули. Благо мы знали, что у моего рода остались недоброжелатели, и хоть внешний вид нашей тачки не внушал, да и гербов она не имела, но была полностью бронированной.
– Колёсам звезда! – крикнул Влад, и тут же рядом громыхнул взрыв, едва не перевернувший машину.
– Выходим! – скомандовал я и, толкнув свою дверь, вывалился наружу. Пальба не прекращалась, но нас прикрывал корпус автомобиля.
Вояка тоже выскочил через мою дверь, и не успел я сообразить, что происходит, как он метнул две гранаты.
– Шестеро! – сообщил Влад. – По трое с каждой стороны дороги.
Пламя взрывов осветило ночной лес, а грохот заложил уши. Не обращая на это внимания, я подтянул к себе бойца и заорал:
– Твои у грузовика. Остальные мои!
– Надо уходить, ваше…
– Выполнять!
Не дожидаясь ответа, под прикрытием дыма я рванул в лес. Выстрелов не последовало и, немного углубившись в чащу, я замер за деревом.
Самым главным было найти гадов до того, как они найдут меня, поэтому, пользуясь переизбытком энергии, полученной днём из кристалла, я сконцентрировался и создал крошечного жучка. Да, в моём мире магия иллюзий была одной из моих любимых, но пока возможностей тела хватало только на такие совсем маленькие фокусы.
Жучок взлетел с моей ладони, а я закрыл глаза и увидел то, что видит он.
Дым, стволы, горящие ветки. Где же вы, падлы⁈
С другой стороны дороги грянул выстрел, сразу за ним ещё два, и в эту же секунду выдали себя противники и с моей стороны. Они были достаточно осторожны, чтобы не броситься бежать, более того, они даже не поднялись с земли, а просто поползли. Но мне этого было достаточно.
Жук спикировал к шее одного из них. Работа была ювелирной, и, если бы не щедрый кристалл, наполнивший меня энергией, ничего бы у меня не вышло. Иллюзия пролетела сквозь кожу и достигла артерии. В этот же момент именно в этом месте я создал и взорвал шарик чистой силы.
Совсем крошечный, но его было достаточно, чтобы разорвать артерию и оборвать жизнь ошибшегося дорогой бандита.
Пот тёк у меня по лбу, а на виске пульсировала жилка, но я все ещё держал контроль над жуком и отправил его ко второму гаду.
Снова артерия, микровзрыв – и минус два.
Вот после этого меня накрыло и от перерасхода магии едва не вырвало. Но несколько глубоких вдохов и выдохов привели немного в форму.
Мой призрачный наводчик исчез, но я уже знал, где затаился последний гад. С той стороны дороги вновь загрохотали выстрелы, и именно в этот момент на фоне догорающего огня я увидел, как противник встал и, перебежав, спрятался за толстый ствол дерева.
Вот только скрылся он от угрозы с другой стороны, а я был сбоку.
Я поднял пистолет и, тщательно прицелившись, медленно нажал на спуск. И сразу же трижды повторил.
Тёмный силуэт рухнул на землю, а я перевёл взгляд на грузовик и громко свистнул, подав условный сигнал, означающий, что всё нормально.
– Минус три! – тут же крикнул Влад.
– У меня тоже! – отозвался я.
Начальник охраны проявил предусмотрительность и, пока не убедился, что я действительно справился, передвигался короткими перебежками и перекатами.
– Как вы их убили? – с удивлением спросил он, когда мы удостоверились, что живых противников больше нет.
– Магией, – зловеще прошептал я и направился к грузовику, из которого уже давно раздавалось какое-то мычание.
Соблюдая осторожность, мы открыли двери, и далеко не сразу под грудой самого разного барахла обнаружили двух торговцев.
Следующий час они чинили свою колымагу, а мы обирали трупы, после чего они отбуксировали нашу разбитую машину в столицу. А потом ещё сутки мы с говорливым Антоном и молчаливым Пашей бухали настойку присоединившегося к нам Свята.
Вроде сомнительное дело – потерять целые сутки. Но не в этот раз.
О торговце Антоне по прозвищу Феникс знали даже мои помощники. Отмороженный парень не имел инстинкта самосохранения и лез в самые опасные авантюры. Он мог достать всё что угодно и привезти это куда угодно. При этом у него была репутация надёжного парня – уж если брался, он делал.
В общем, как оказалось, мы спасли жизнь очень полезному человеку.
* * *
Паша в сопровождении Свята повёл грузовик к дому.
– Есть интересные конфиденциальные новости, – глядя им вслед, вдруг непривычно серьёзным тоном произнёс Феникс.
– Пошли, по дороге расскажешь. – Я кивнул на ворота и дал знак охране немного приотстать.
Мы вошли на территорию деревни, и, убедившись, что нас не слушают, торговец тихо заговорил:
– Как и планировалось, я собирался приехать завтра. В Липецке купил все что нужно и сегодня с утра прибыл в Усмань, кое-что тут брать дешевле. Ну и я тебе рассказывал, что в каждом городе я всегда первым делом захожу в местные кабаки.
За две недели после знакомства и памятной пьянки мы с Фениксом встречались ещё раз пять, за это время договорились наедине общаться на ты, и он действительно рассказывал об этой теме с кабаками.
Хозяева подобных злачных мест владели самой последней, зачастую горячей и очень ценной информацией, и абсолютно всех их в Нижегородской империи Антон знал и взаимовыгодно сотрудничал. Что, собственно, и позволяло ему получать самые интересные и прибыльные заказы, а также узнавать, где образовался дефицит или, наоборот, излишек какого-то товара.
– Так вот и сейчас я зашёл в «Погранзаставу», это название такое, – снова оглянувшись, ещё тише продолжил торговец, – и за короткое время дважды успел услышать, что твоя деревня очень сильно интересует каких-то серьёзных людей.
– Случайно барон Ходырев к этому отношения не имеет?
– Имеет! – хмыкнул торговец. – О том, как ты его отделал и обобрал, я уже тоже слышал. Но он шестёрка, деревня нужна кому-то другому.
– И что они думают предпринять?
– Пока непонятно. Я попросил ребят аккуратненько порасспрашивать на эту тему. Но обычно в подобных ситуациях кто-то приезжает и ставит такие условия, на которые трудно согласиться, но отказ от которых приводит к очень плачевным последствиям.
– И когда этот кто-то приедет?
– Точно не в ближайшие два-три дня. Похоже, они дают тебе возможность самому передумать и свалить отсюда.
Я почесал подбородок и посмотрел на окрашенное лучами заходящего солнца небо.
Ну что ж, пожалуй, это оптимальный для меня расклад. Для людей, живущих обычной жизнью, несколько дней – это не срок, а вот я за это время сделаю многое. Более того, откладывать практически неизбежный конфликт с соседями в долгий ящик нерационально. Ведь те ресурсы, что после победы я у них захвачу, мне очень пригодятся.
– Спасибо за информацию! – Я хлопнул Феникса по плечу. – Всё, что я просил, удалось найти?
– Даже с поправкой на то, что я тебе только что рассказал, – усмехнулся парень.
– Все-таки не зря я по той лесной дороге ночью поехал! Пойдём, похвастаешься!
* * *
– Всё в норме! – кивнул Влад, закончив проверять разложенное на непромокаемом брезенте оружие.
Кроме двадцати калашей, тут были пятнадцать ТТ, четыре пулемёта, десять осколочных гранат и двадцать рекурсивных магических луков. Ящики с боеприпасами ко всему этому великолепию уже стояли в доме.
Если брать эту часть привезённого, то Феникс не обманул, услышав, что у нас тут планируется веселье, он по собственной инициативе увеличил заказ и купил всё, что за такой короткий срок смог найти в Усмани.
Кроме этого, Антон привёз двадцать бронежилетов. Два электрогенератора и приличный запас бензина к ним. Полезные в хозяйстве инструменты, такие как бензопилы, болгарки, гвоздемёты, шуруповёрты, паяльники и тому подобное. А также инструменты для ковки и литья.
– Что по книгам? – спросил я, сверяясь со списком и отмечая полученный товар.
– Вон в тех ящиках! – Феникс кивнул и вытолкнул из вместительного кузова очередную катушку с проводами. – Химию, физику, материаловедение и другую базовую литературу нашёл без проблем. Со специальной, в которой есть чертежи полезных устройств, были определённые напряги, и за многое пришлось хорошенько заплатить.
– Компенсирую! – кивнул я и в очередной раз порадовался своей находке в лице предприимчивого торговца.
У меня самого тупо не хватало на всё времени, а между тем наличие того же справочника, в котором есть чертёж двигателя внутреннего сгорания или схемы работы гидроэлектростанции, просто необходимо. В деревнях подобное давно ушло в костёр, а нового здесь на периферии не печатают.
Теперь же, когда база у меня есть, следующая задача – найти ребят, которые в этом понимают, а дальше на определенном этапе добавить в их изделия немножечко магии. Или множечко.
– Осколки чёрных кристаллов вон в тех изолированных ящиках, – тем временем продолжил торговец. – Осторожно, не доставайте рядом с бензином и боеприпасами. Изоляционные щиты вдоль борта стоят. Вон в тех коробках рыболовные снасти, гвозди, шурупы и подобная мелочёвка. А вон в тех детали от старых компьютеров, телефонов и другой техники. В этих мешках еда, а также семена и клубни для посадки. Ну и безделушки для продажи тоже привёз. Вроде всё.
– Да, всё, – согласился я и повернулся к Святу, Владу и стоящему неподалёку охреневшему старосте. – Распределите, а я пока закажу следующую партию.
Я кивнул Антону, и мы отошли за дом.
Про следующую партию я сказал больше для Васильича, чтобы он вдохновился и рассказал остальным, какой их новый барин запасливый и предусмотрительный. Самому же мне сперва предстояло расплатиться за эту.
– Давай, жги, – усмехнулся я, когда мы остались наедине. – Сколько я тебе ещё должен?
– Ну, четыреста тысяч ты авансом заплатил, так что ещё четыреста, и мы в расчёте. И, как я говорил, для тебя у меня всегда рассрочка. На данную сумму четыре месяца.
– Такая большая не нужна. – Я достал из кармана три пачки тысячных купюр.
– О! – обрадовался Антон и, быстро пересчитав деньги, убрал их в поясную сумку.
– Такие штуки в какую сумму оцениваешь? – Я залез в другой карман и вытащил все свои сокровища. По две малые жемчужины огня и воздуха и по одной земли и воды.
– Ни хера себе! – Торговец протянул было руку, но вдруг замер. – Ты хочешь сказать, что всё это уже здесь добыл?
– Из диких кристаллов добыл пять, – не стал вдаваться в подробности я. – И дальше буду добывать ещё больше.
– Насколько больше? – глаза торговца заинтересовано сузились.
– Настолько, что вскоре цена на эти штуки здорово упадёт.
Повисла пауза. Торговец отлично понимал, что если я не мелю языком, то он только что получил чрезвычайно ценную информацию, способную сделать его намного богаче даже без моего участия. Но, разумеется, малым он ограничиваться не собирался.
– И что ты хочешь? – едва слышно проговорил Антон. – За то, чтобы я стал твоим эксклюзивным реализатором этих штук и чтобы без меня ты на рынок их не выкидывал.
– Мне нужно, чтобы ты стал моими глазами, ушами и руками за пределами этого района. Сообщал обо всех полезных и интересных движухах. Вовремя поставлял мне то, что нужно, и пока анонимно реализовывал мои товары.
– Что за товары?
– Пока секрет. Первые образцы появятся через месяц, но поверь, они будут эксклюзивными и очень интересными.
– Что думаешь по поводу того, что я тебе рассказал? Ну, про то, что тебя будут прижимать?
– Думаю, что скоро разживусь трофейным товаром на продажу и обмен.
Феникс надолго задумался, а потом вдруг задал совсем неожиданный вопрос:
– Как ты убил тех двоих мудаков в лесу?
Перед тем как ответить, я втянул одновременно энергию из всех зажатых в кулаке жемчужин и пропустил её через себя. Смешавшаяся магия обожгла магические каналы, но уже через секунду в моей ладони вспыхнуло переливающееся всеми цветами радуги пламя.
– Если в двух словах, то я хороший маг. – Я сжал кулак, и пламя погасло. – А более подробно я смогу рассказать, только когда удостоверюсь, что мы друг друга поняли, и твёрдо встану тут на ноги.
– Договорились! – Феникс указал на жемчужины. – Вообще, такие штуки я обычно скупаю по восемьдесят тысяч, но в знак, так сказать, лояльности пока готов брать их по сто.
– Отлично! – Я протянул ему все жемчужины, кроме воздушной и земляной. – Это в счёт долга и аванс за следующую партию товара.
– А с тобой приятно иметь дело! – Феникс убрал светящиеся шарики в карман и широко улыбнулся. – И когда нужна следующая партия?
– Вчера!
* * *
– Как у тебя дела, малышка? – спросил я и замер на пороге. – А где осколки?
– Дядя охранник всё унёс!
Маришка сидела посреди пустой комнаты и с аппетитом уплетала пирожное. Судя по тому, что она с ног до головы была испачкана в разного цвета креме, «дядя охранник» не поскупился и вычистил весь холодильник от этого вида вредной еды.
– Секунду! – Я подошёл к соседней двери и, отперев её ключом, заглянул в комнату.
Ни хрена себе!
Вдоль стены ровными рядами стояли пять собранных белых кристаллов и одиннадцать чёрных. Что любопытно, торговец не обманул и в проданной мне куче не было ни одного лишнего и недостающего осколка.
– Маришка! Ты умница! – объявил я, вернувшись в комнату, после чего не сдержал эмоций и, схватив девчулю, подкинул её в воздух. Благо высокий потолок позволял.
– Ещё! – радостно завизжала девочка. – Ещё!
В итоге я подкинул её для ровного счета десять раз и поставил на ноги.
– Вы мне обещали вкусняшку! – тут же заявила девочка.
– Э-э-э… – растерялся я и ткнул в испачканные кремом руки девочки. – А это что?
– Это дядя охранник дал!
– Ну ладно! – Я рассмеялся. – Дам тебе ещё, но только съешь это завтра, а то столько сладкого вредно!
– Хорошо! – энергично закивала маленькая вымогательница.
Мы спустились вниз, и ко мне тут же подбежала Клава.
– О! Вот ты где! Ваше благородие, там Маришку тётя ждёт. Я могу её забрать?
– Сначала вкусняшку! – вцепилась мне в руку девочка.
– Да, сначала плата за работу! – усмехнулся я и снова посмотрел на Клаву. – Кстати! Сможешь её завтра с утра привести?
– Конечно, ваше благородие, – с удивлением посмотрела на меня женщина.
– Хорошо.
Я открыл холодильник и удивлённо вздохнул. Пока Феникс не уехал, нужно добавить к моему заказу ингредиенты для изготовления сладостей. И кстати, не забыть ему отдать все шкуры на реализацию. Чего-чего, а этого барахла у нас теперь будет вдоволь.
– А кто по общей кухне главный? – спросил я Клаву, протягивая Маришке маленький шоколадный тортик.
– Так её тётка и главная, – кивнула на девочку женщина.
– Хорошо, тогда предупреди, что к ней от меня Святослав или Екатерина подойдут по поводу оптимизации.
– Хорошо! – Клава кивнула и, схватив Маришку, выскочила из дома.
– Ваше благородие имеет в виду, что нужно сделать одну общую кухню-столовую на всех? – раздался за моей спиной голос.
Я обернулся и увидел Катю. В доме хорошо натопили, и сейчас на ней были лишь черные брюки и белая рубашка с глубоким вырезом. Как по мне, вся эта одежда была на размер меньше, чем нужно, и слишком уж облегала весьма аппетитные формы.
– Именно, – кивнул я, стараясь смотреть в голубые глаза. – Ты тоже об этом думала?
– Конечно, это моя работа! – широко улыбнулась девушка и протянула мне папку с бумагами. – Вот тут проект новой кухни, включающий схему оптимального расположения, необходимое количество людей, оборудования и тому подобного. Также там проекты прачечной, цеха деревообработки и кожевенной мастерской, с Василием и Иванычем я уже договорилась. Еще отмечены те дома, которые надо перенести. И я накидала план оптимизации посевных земель как внутри забора, так за его пределами. Где поставить магазин, пока не придумала, так как только сейчас узнала, что Антон вам привёз товар на продажу. И вообще, если бы я знала, что мы ждём торговца и какой товар он везёт, мне было бы проще работать.
Закончив говорить, Катя укоризненно посмотрела на меня, а я, в свою очередь, посмотрел на неё ошарашенно. Нет, я, конечно, знал, что она здесь, чтобы снять с меня часть функций, но и думать не думал, что она впишется настолько рьяно. Видать, девушка лучше других смогла оценить мой потенциал.
– При планировании ты учла, что скоро мы забор снесём и сможем строить за его пределами?
– Конечно, схема в папке.
– Список необходимых покупок, ты, конечно, тоже составила? – с улыбкой спросил я.
– Обижаете! – девушка выхватила из папки два исписанных мелким шрифтом листка. – Вот это то, что нужно срочно.
– Спасибо, я со всем ознакомлюсь прямо сейчас! И если там действительно всё так хорошо, как ты говоришь, то, пожалуй, мы пересмотрим твою зарплату.
– Дмитрий Николаевич, я всё и всегда делаю очень хорошо! – медленно проговорила девушка и, покачивая бёдрами, пошла к выходу из дома. – И не забудьте передать список торговцу, пока он не уехал.
Глава 10
Свят, Катя и актив деревни во главе со старостой провели остаток дня, сортируя и распределяя привезённый товар.
Я же занялся чрезвычайно важным делом – прокачкой моего кристалла.
Для этого к установленной вокруг него большой металлической пластине подвели электричество. После чего на ней я расположил все собранные сегодня Маришкой чёрные и белые кристаллы.
– Да будет свет! – пробормотал я и щёлкнул выключателем.
Светлее не стало, а вот поток энергии от кристаллов шибанул очень некислый.
Будь это одиннадцать настоящих диких кристаллов, а не восстановленных, порох и бензин временно испортились бы на расстоянии пары километров. Но и так, если бы прошлой ночью мои ребята не обшили подвал изоляционными пластинами, ближайшие несколько домов изменяющей волной бы накрыло.
Что там у нас?
Мысленной командой я вызвал интерфейс.
Красный кристалл второго уровня.
О! Он, оказывается, и без этого уже прокачался. Прекрасно! Теперь дело должно пойти ещё быстрее. Главное, случайно пластины не коснуться, а лучше прорезинить её не только снизу. Переместиться в другой мир и снова откинуться от простого удара током, будет эпическим провалом.
Наслаждаясь тем, как по комнате волнами распространяется энергия, я с чувством выполненного долга сел за стол и достал из рюкзака пирожок с мясом.
Итак, что мы имеем?
Местные понемногу меня принимают, и после сегодняшнего подвоза товаров, думаю, их лояльность сильно вырастет.
Как оказалось, мне очень повезло с Катей – даже беглый просмотр содержимого папки показал, что она реально своё дело знает и в университете развития и управления юбку протирала не зря.
Понятно, что на все улучшения нужно много денег, но с этим больших проблем не ожидается.
И все бы ничего, если бы не нависшая угроза от добрых соседей. Для того, чтобы с ними всё обставить красиво, необходимо сделать два дела. Первое – подготовить поле боя, и в этом мне помогут магические технологии и те же восстановленные чёрные кристаллы. И второе – набрать и подготовить армию.
Второй пункт, конечно, сложнее. Ведь одно дело помогать новому барону развивать деревню, и совсем другое – воевать за него. Тут большая ставка на опыт Влада и, конечно, красный кристалл. А конкретно на две из его способностей: «эмоциональная привязанность к владельцу» и «податливость влиянию владельца». Пожалуй, все остальные функции пока стоит оставить и по очереди включать только эти две.
Накопительный эффект от влияния кристалла, добрые дела, справедливые поступки, личный пример и мотивация – вот та база, которая позволит мне преодолеть все эти стартовые сложности. А дальше будет легче.
Я достал флягу с водой, запил пирожок, и в этот момент в люк постучали.
– Дмитрий Николаевич, к вам пришла Мила.
* * *
– Может, на прорыв? – проговорил Паша и передёрнул затвор калаша. Это были его первые слова, с тех пор как грузовик покинул Савино.
Молчаливость партнёра Феникса абсолютно не смущала. В его надёжности он не сомневался, а в обсуждении своих планов не нуждался. Да и отлично знал, что в случае реальной нужды Паша вполне себе способен говорить. Вот как сейчас, например.
– Нам ещё ездить здесь, – покачал головой Феникс и остановился.
Дорогу им преграждали два внедорожника и около десятка вооружённых бойцов в военной форме. Гербы на машинах говорили о том, что это люди графа Пантелеева.
– Если спросят, говори, что скатались порожняком, а барон идиот, – прошептал Антон, после чего посмотрел на неподвижного Пашу и с усмешкой добавил: – Или молчи.
От группы бойцов отделился высокий коротко стриженый брюнет и не торопясь подошёл к водительской двери.
– Привет! – жизнерадостно помахал ему рукой высунувшийся из окна Феникс. – По какому поводу собрание?
– Граф Семён Павлович Пантелеев просит вас заехать к нему в гости, – не здороваясь, отчеканил брюнет.
– Да мы бы с удовольствием, но поздно уже! – пожал плечами Феникс.
– Граф очень просит, – наклонил голову боец, и все его подчинённые синхронно передёрнули затворы.
– А, ну что ж вы сразу-то не сказали⁈ – воскликнул Феникс и широко улыбнулся. – Если очень просит, тогда поехали.
* * *
Я задёрнул отгораживающую кристаллы шторку и, включив лампочку, открыл люк.
Травница уже сняла верхнюю одежду и стояла у лестницы. Она не изменила себе и снова была в коротком сарафане, так что вид снизу, признаться, был весьма интересным.
– Добро пожаловать! – усмехнулся я и отошёл, пропуская гостью.
Сначала появились короткие сапожки, потом коленки, а затем… я отвернулся.
Мила ступила на пол, а люк над её головой закрылся.
– Ты только не… – начал я, но девушка меня не слушала.
Она подлетела к шторке и рывком откинула её.
– … удивляйся. И металлическую пластину не трогай – током ударит.
– Какая красота! – выдохнула Мила, и она явно имела в виду не только внешний вид.
– Согласен.
– Вы не такой, как все, – вдруг резко повернулась ко мне девушка. – Я чувствую другую силу… Очень мощную, но пока скрытую.
Я не нашёлся, что ответить, и, любуясь освещённым кристаллом лицом девушки, просто ждал продолжения. И не ошибся.
– Сегодня днём вы хотели мне что-то предложить? – прямо спросила она.
– Я хотел попросить.
– О чём?
– Чтобы ты помогла мне сделать этот мир лучше и безопаснее, а людей счастливее.
– Я? – искренне удивилась девушка. – Я всего-навсего травница.
– Ты чувствуешь скрытую силу во мне, – тихо произнёс я и взял её за руку – а я чувствую её в тебе. Вместе мы сможем добиться многого.
Мила молчала долго, в её глазах прыгали искорки, при этом руку она не убирала.
– Земля говорит, чтобы я согласилась, – наконец произнесла она.
– А что думаешь ты сама?
– Я тоже этого хочу. А ещё я хочу жить рядом с этим кристаллом.
– Все сильные маги должны жить как можно ближе к кристаллу, – кивнул я. – Я освобожу для тебя соседний дом.
– Я хочу жить в этом. Нужно перестроить его так, чтобы моя спальня была точно над ним.
В повисшей тишине отчётливо послышалось лисье хихиканье.
– Мне нужно две недели для перестройки дома, – развёл руками я.
– Я подожду!
Девушка улыбнулась и, снова легонько чмокнув меня в щёку, задёрнула штору и вылетела из подвала.
– Полезная, но сложная, – констатировала Акаи, и с ней трудно было не согласиться.
Ладно, это был хоть и короткий, но хороший день. Осталось только обсудить с Владом набор деревенских в мою личную гвардию, а точнее, воссоздание армии рода Акуловых, и можно на боковую.
* * *
Феникс попал в Нижегородскую империю в десять лет, а с двенадцати крутил баранку и всей душой любил это дело. Но чем взрослей он становился, тем больше чувствовал, что ему чего-то не хватает.
И совсем недавно понял чего.
Он хотел дом. Не в плане деревянной или каменной постройки, где будут лежать его вещи. Нет. Он хотел место, где его будут ждать и ему будут рады. И, что самое смешное, окончательно он это осознал при долгом и пьяном разговоре с бароном Акуловым.
Этот молодой, спасший ему жизнь пацан так сочно и вкусно описывал, что собирается сделать из простой деревни в лесу, что на следующий день Феникс проснулся с желанием приобщиться к этому.
Не получится, и хрен с ним – просто вернёт долг за спасённую жизнь, зато если получится… Стоять у истоков такого предприятия может быть по-настоящему здорово.
Дальнейшие встречи с Акуловым убедили торговца, что парень совсем не простой и не из тех, кто мелет языком. А сегодня, выезжая из Савино, Феникс и вовсе уверился в том, что у барона всё получится.
Это было всего четыре часа назад. Сейчас же он выезжал из ворот усадьбы Пантелеева, а в кармане лежали деньги графа. И заказ толстого мудака однозначно указывал на то, что Акулову в ближайшее время придётся очень тяжело.
– Жду от вас вестей! – Из окна сопровождающей машины вылезло круглое лицо хозяина усадьбы. – Я рассчитываю на слово Антона Феникса.
– Я никогда не изменяю своему главному принципу! – Торговец махнул рукой и направил машину в сторону Усмани.
Да. Имя Антона Феникса было гарантией того, что заказ будет выполнен точно и в срок. Вот только мало кто знал, что у этого принципа есть небольшое уточнение. Так сказать, маленькая приписочка мелким шрифтом. Антон Феникс ненавидел, когда его ставили в безвыходное положение, давили и угрожали. Даже завуалированно.
На свою беду, за трехчасовую беседу жирный мудак граф Пантелеев совершил три ошибки из трёх.
– Паша, – повернулся торговец к своему молчаливому и не присутствовавшему на переговорах партнёру. – Тут один нехороший человек хочет обидеть хорошего. Я планирую вписаться в эту заваруху. Если ты не хочешь участвовать в этом, я пойму.
– Акулов спас и мою жизнь, – пожал плечами Паша. – Да и деревенька у него приятная. Маше понравится.
– Да, деревенька что надо! – В груди Феникса потеплело, и он, широко улыбнувшись, вжал газ в пол.
* * *
Всю ночь кристалл качал мой магический резерв, и следующим утром я проснулся с первыми лучами солнца полным сил и энергии.
Красный кристалл третьего уровня.
Замечательно!
Во втором разделе я сменил «прокачку эмоциональной привязанности к владельцу кристалла» на «податливость влиянию владельца». После чего довольно потянулся и вылез из подвала.
Дел было невпроворот, и поэтому я очень обрадовался, увидев сидящих за столом Свята и Катю.
– Доброе утро, ваше благородие, – хором кивнули они, увидев мою появившуюся из люка голову. – Кофе, чай, пряники, пирожки?
– Кофе, пожалуйста.
Девушка сверкнула улыбкой и поставила турку на печь, я же подошёл к умывальнику и плеснул в лицо холодной водой. Кайф! Или как тут говорят? Лепота?
– Деревенские в восторге от привезённых товаров! – доложил Свят. – Слышите?
Я напряг слух и различил отдалённое жужжание.
– Бензопилы?
– Ага, – усмехнулся рыжий помощник. – А если ещё поднапряжётесь, то услышите и молотки, и всё остальное. В общем, на инструменты очередь, так что народ ещё затемно принялся за работу.
– Скоро привезут следующую партию товара. – Я сел за стол и всё-таки взял смотрящий прямо на меня пряник. – Кстати. Ещё одна приоритетная задача. Надо этот дом перестроить.
– У меня есть несколько базовых проектов! – сразу же сообщила Катя. – Всё зависит от целей. Проживание самого хозяина или расселение магов поближе к кристаллу. Последний вариант больше похож на казармы.
– А комбинированный вариант есть?
– Есть несколько. На любой кошелёк. Но тут имеется нюанс. Пока мы можем его сделать только из брёвен. А согласно вашим планам, через пару месяцев у нас будет кирпичный завод.
– Кирпичи будут нужны для другого. Делаем самый большой, какой только можем, из брёвен или бруса.
– Не вопрос! – Катя сделала пометку в тетради и после сняла закипевшую турку.– Приступаем вчера?
– Как всегда, – улыбнулся я. – Подвал только не трогайте.
– Хорошо.
Бодрящий аромат ударил в ноздри, и я сделал первый глоток свежесваренного кофе. Точно лепота!
– Где Влад?
– Башню устанавливает. Потом собирался марш-бросок деревенским вокруг забора устроить.
Отлично!
Да, пока местные делают все это за деньги, в частности, просто вступление в мою армию принесёт каждому дополнительно по рублю в день. Но, если мы будем делать всё правильно, совсем скоро их ментальность начнёт меняться и деньги отойдут на второй план.
