Текст книги ""Фантастика 2025-141". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)"

Автор книги: Егор Петров

Соавторы: Константин Зубов,Мэри Блум
сообщить о нарушении

Текущая страница: 111 (всего у книги 343 страниц)

Уверен, минимум половине из присутствующих людей было чрезвычайно интересно подойти и посмотреть на мои манипуляции поближе, но никто не решился, и все кучковались в машинах и рядом с ними. Правда, разговоров, конечно, до меня доносилось много. Ну и пусть. В конце концов, это мои новые подданные, и чем раньше они поймут мою силу, тем лучше.

Мы постепенно удалялись от берега, и, когда первое оцепенение прошло, маги из числа присутствующих принялись мне помогать. Кто-то тоже толкал льдину сзади, кто-то, чтобы она плыла более-менее прямо и её не сносило течением, корректировал курс по бокам. А самые энтузиасты нарастили льдине заострённый нос, построили перед ним небольшое возвышение и дули в него, используя как парус.

Всё шло хорошо, пока минут через пятнадцать на льдине вдруг не началось оживление. Ропот становился всё громче и, наконец, заставил меня обратить на него внимание.

Я обернулся и увидел, что ко мне подходит Феникс.

– К нам плывут военные, – сообщил он и указал рукой.

Я встал со своего удобного трона и осмотрелся: к нам приближалось минимум два средних корабля и около пяти мелких лодок. Надеюсь, они догадаются скинуть скорость, чтобы лишний раз не качать нашу «баржу».

Вообще, конечно, я ожидал интереса со стороны вооружённых сил Нижегородской империи к нашему плоту. Именно поэтому решил построить его ниже по течению, чтобы нас сносило не на развалины моста и, соответственно, не прямо в их руки, а в другую сторону. Но нет, всё-таки мы привлекли их внимание, и сейчас нам предстоял разговор. Надеюсь, что он будет коротким.

Я продолжал толкать льдину и прекратил только тогда, когда корабли приблизились на тридцать метров. Большие посудины остановились и развернулись так, чтобы мы были по бортам от них, а их пушки смотрели точно на нас. К нам же выдвинулась небольшая лодка.

– Следите, чтобы нас на какой-нибудь островок не выкинуло, – скомандовал я и пошёл навстречу незваным гостям.

– Речная служба Нижегородской империи, майор Соколов, – хмуро представился сидящий на подплывшей вплотную лодке короткостриженый военный лет сорока.

– Граф Дмитрий Николаевич Акулов, – ответил я и выставил руку с блестящим на солнце перстнем. – Надеюсь, господин майор, вы прибыли, для того чтобы нас отбуксировать на другую сторону?

Не сказать, что моя шутка разрядила обстановку, военный ещё больше посмурнел.

– Можно посмотреть ваши документы, господин граф? – снова заговорил он. – И ещё десяти человек с вашей… – он осмотрел наш транспорт и добавил: – Льдины.

– Нужно предъявить десять удостоверений личности, – громко сообщил я и первым достал свои документы.

Лодка пристала прямо к намороженному борту, и майор в сопровождении двух бойцов залез на льдину.

– Куда направляетесь? – спросил он, разглядывая удостоверение личности и сравнивая фотографию с моим лицом.

«Угадай с трёх раз», – хотел сказать я, но вслух произнёс:

– Переправляемся на ту сторону, потом поедем в Савино, это центр моих владений. Недалеко от Усмани.

– Далеко вас занесло, – прищурился Соколов.

– Так Нижний Новгород – столица, – пожал плечами я. – Ездили, торговали, вот грузовики с товаром. А эти люди решили присоединиться ко мне.

На самом деле я понимал причины чрезмерной подозрительности майора. Как ни крути, в последние сутки в империи произошло много терактов, включая, судя по состоянию моста, нападение с реки. А тут бац – какая-то непонятная хреновина вдруг выплыла не пойми откуда.

Тем временем ко мне подошло нужное количество человек, в том числе и полковник Озёрский. Он следующим и протянул свои документы.

Соколов взял их, пробежал глазами и резко выпрямился.

– Борис Валентинович? – его брови взлетели.

– А что, Петь, я так сильно изменился? – усмехнулся полковник.

– Да нет, – замялся майор, – просто не ожидал вас увидеть тут.

– Так я же в отставке, и вряд ли вы меня перевезёте своими силами. Вот и приходится как-то выкручиваться.

– Да-да, конечно, – пробормотал Соколов и тут же вернул документы, а от остальных протянутых ему просто отмахнулся. После чего снова посмотрел на полковника.

– Борис Валентинович, вы извините, но мы не сможем вас отбуксировать на тот берег.

– Так это граф просто пошутил, – рассмеялся полковник. – Мы сами вполне справляемся, как видите.

– Да-да.

Военный окинул нашу посудину совсем другим взглядом, будто прикидывая, выдержит ли она такое длительное путешествие или нет. После чего козырнул и быстро вернулся в лодку.

– Счастливого пути, – крикнул он, и они отчалили.

– Может, всё-таки устроим платную переправу? – шепнул мне на ухо Феникс. – Думаю, можно по полмиллиончика, а может, и по миллиончику за один рейс срубать. Вернее, товаром на эту сумму.

Идея, конечно, выглядела разумной. Если бы случилось что-то подобное месяца два назад, может, я и задержался бы здесь на денек-другой, создав себе первоначальный капитал для развития Савино. Но сейчас в деньгах никакой нужды не было, гораздо важнее стали руки, умеющие держать топоры и автоматы, а ещё остро требовались мозги.

– Я подумаю над этим, – хмыкнул я и вернулся на корму, где продолжил работать в качестве мотора.

Когда мы проплыли ещё метров триста и оказались примерно на середине реки, я позволил себе взять ещё одну паузу и окинуть взглядом окружающую меня картину.

Прекрасно! Свежий лёгкий ветерок, медленно текущие воды широченной реки, голубое без единого облачка небо и яркое, стоящее практически в зените солнце. Умиротворяющая картина, если не обращать внимания на развалины моста и активность военных кораблей рядом с ним.

– Вы как, Дмитрий Николаевич? – подошёл ко мне Борис Валентинович. – Если что, вы можете передохнуть. Ребята помаленьку дотолкают льдину на ту сторону.

– Да нет, я не устал, – улыбнулся я новому союзнику. – Просто решил видами полюбоваться.

– Да, согласен, виды хорошие, – кивнул полковник и тоже окинул взглядом Оку.

С минуту я ещё филонил, а потом вернулся на край льдины и возобновил прерванное занятие. В спешке нужды не было, но, с другой стороны, мне не хотелось отплывать далеко от основной дороги, поэтому приходилось немного бороться с течением. Благо не за счёт своего резерва.

Достигли суши мы где-то через час и ещё минут десять искали приемлемое место для швартовки. Наконец, оно нашлось, я подтолкнул льдину к самому берегу, после чего проморозил все прибрежные воды.

– Выгружаемся, – скомандовал я, с удовольствием потягиваясь и ставя себе твёрдую пятёрку за хорошо проделанную работу.

Машины одна за другой покинули наш плот и в некотором отдалении выстроились в колонну.

– Ну что, разломаем или оставим кому-нибудь другому? – спросил меня Феникс, указывая на льдину.

Да я бы оставил, может, даже пригнал бы её специально к переправе, но в конструкции были задействованы недоступные этому миру технологии, и давать лишние зацепки против себя не хотелось. Поэтому, окинув напоследок своё детище взглядом, я быстро его расколол, а бревна, убедившись, что никто не понимает, что я делаю, связал в узел и утопил.

– Это было впечатляюще, – встретил меня у колонны Борис Валентинович и протянул руку. – Прошу прощения за то, что сомневался в ваших словах. Как мне и говорили, вы уникум.

– В Савино вас ждёт гораздо больше чудес, – улыбнулся я и пожал его крепкую ладонь. – Все по машинам, отправляемся! Следующая остановка – Липецк.

* * *

Если до Касимова мы ехали очень медленно, то после того, как переправились, наоборот, гнали на пределе скорости. Попутных машин просто не было. Изначально ребята сказали, что в Липецк надо заехать и забрать несколько грузов. Но, когда до него оставалось всего лишь тридцать километров пути, поступил новый вызов из Савино.

– Короче, ситуация такая. – Доносящийся из динамика голос Свята в этот раз звучал гораздо чище. – В основном все грузы мы или отбили, или уже не нашли. Но одни наши крупные поставщики попались на горячем, и сейчас шесть грузовиков с нашей сталью застряли на их территории.

– И что ты хочешь, чтобы я приехал и просто их отнял? – удивился я.

– Да там интересней ситуация, Дмитрий Николаевич, – продолжил помощник. – На самом деле компания принадлежала, похоже, одному из друзей Шуйского. Её основной офис находится где-то неподалёку от Орла, и, насколько я понял, сейчас там активно шуруют полиция и военные. Собственно, наш груз у другой компании, они занимаются именно доставкой, но она связана с первой. В общем, груз должен был с утра выехать к нам, но, похоже, поставщики отозвали всех водителей. Когда же наши люди приехали к ним в Липецк, оказалось, что на территории уже вовсю командуют какие-то другие ребята. Причём не говорят, чьи они, но грузовики наши не отдают и утверждают, что мы за них не платили. И что они вообще купили эту компанию неделю назад.

– А это точно не власти? – уточнил я.

– Абсолютно точно. Причём они явно хотят вывести оттуда как можно больше до приезда этих самых властей. Их там чуть побольше, чем пятьдесят наших человек, поэтому силой мы взять их, к сожалению, не можем. Собственно, вот я и подумал, может, вы заскочите по дороге, поговорите, как только вы умеете.

Я вздохнул и поймал смеющийся взгляд Феникса, смотрящего на меня в зеркало заднего вида. После чего откинулся на сиденье и посмотрел в окно.

– Да чего не заехать, раз по дороге. Шесть грузовиков точно лишними не будут.

– Мне кажется, – добавил Свят, – что можно с них ещё и моральную компенсацию выжать за то, что они задержали наш груз.

– Тогда тем более заеду, – рассмеялся я. – Что-нибудь ещё в Липецке делать нужно?

– Нет, наши ребята давно уже там и организовали все остальное, что можно было. Только напоминаю, что Костя просил заехать, когда будете проезжать мимо Усмани, там у них с полицейским Федей, то есть Фёдором Филимоновичем, какое-то дело к вам.

– Ну, про них-то я не забуду, – кивнул я. – На связи.

– На связи, Дмитрий Николаевич.

Радио замолчало, а я закрыл глаза.

Это что он имел в виду под тем, что я как-то необычно разговариваю? Странная у меня, однако, репутация. С другой стороны, да, каким-то козлам забирать моё имущество я точно не позволю. Бойцов, конечно, маловато, и использовать людей Бориса Валентиновича пока нельзя.

– Девчонки с удовольствием в таком поучаствуют, – будто прочитав мои мысли, Феникс кивнул на едущую впереди машину с Кристиной и Ольгой. – Они в этих делах тоже хорошо понимают.

– Ты же помнишь, что нас в Савино ждут Мила и Света? – напомнил я.

– Мы же просто друзья с Олей и с Кристиной, – пожал плечами Феникс. – Они девочки понятливые, так что сами навязываться не будут.

– А забавно получается, – проговорил Рыбак. – У вас и там и там, Дмитрий Николаевич, рыжие девчонки, а у Антона блондинки.

– Так случайно совпало, – ухмыльнулся я и достал рюкзак.

Раз уж нам снова предстоит «разговор», нужно подготовиться. И поможет мне снова моя пирамидка, надо только внести в неё кое-какие изменения.

Глава 14

Оставив основную колонну на въезде в Липецк, мы на двух машинах поехали по указанному Святом адресу. И чуть не опоздали.

Ребята, выносящие товары со складов, работали очень быстро и, видимо, хотели успеть до того момента, когда занимающиеся Шуйским органы проведут всю цепочку от прежнего владельца к нынешнему и выйдут на них.

Видимо, только присутствие машин с пятьюдесятью моими бойцами не давало им вывезти шесть наших грузовиков в том же направлении, куда они увозили и остальное.

Район, где происходило действо, располагался на самой окраине Липецка, в промзоне. Похоже, полиция не очень любила здесь появляться, а мрачные исписанные неприличными словами заборы и пустые подворотни намекали на то, что без солидной компании гулять тут небезопасно.

Мы въехали прямо в распахнутые в бетонной ограде ворота и на огромной площадке справа увидели шесть стоящих друг за дружкой грузовиков. Вокруг них кольцом расположились внедорожники с нашими эмблемами. Остальную же часть площадки занимал чужой транспорт, и его сейчас активно загружали. Едва мы остановились, к машинам тут же подбежал здоровенный гладко выбритый мужик с выпирающей квадратной челюстью.

– Это вы, что ли, Акулов? – недружелюбно крикнул он, когда, сверкнув перстнем, я вылез из внедорожника.

Дополнительно недружелюбие должны были подчеркнуть десять идущих сразу за ним бойцов, держащих в руках автоматы.

– А вы кто? – спросил я.

– А я доверенное лицо владельца этого склада, – ответил он и махнул рукой на все, что происходило за его спиной. – И вас сейчас не забрала полиция только по одной простой причине: мой хозяин попросил не вступать в ненужные конфронтации. Но если вы продолжите глупить, то не оставите мне выбора.

– В смысле, глупить, любезный? – усмехнулся я. – Вы же видели документы, по которым эти грузовики принадлежат нам.

– Вы стали жертвой аферистов, граф, вот у меня действительно настоящие документы, – надменно произнесло доверенное лицо и протянуло мне зелёную папку. – Там написано, что фирма продана нам неделю назад. Вы же сделали заказ пять дней назад. И подписали с вами бумаги не относящиеся к нам люди. Извините, но грузовики наши.

Я пролистал документы, убедился, что на них стоят настоящие печати, но сделаны они всего-навсего два дня назад, и сразу же сообщил об этом скалящемуся незнакомцу.

– Это клевета, – мгновенно изменившись в лице, взревел он. – Чтобы определить давность печати, нужно проводить сложную экспертизу. Вы никак не могли этого сделать, просто глянув на них.

Когда хмырь это произнес, я действительно осознал, что вряд ли, кроме меня, кто-то способен на такое. Но делать было нечего, слова сказаны, так что придётся продолжать давить эту линию. Тем более что другой всё равно нет. Не устраивать же резню прямо здесь и сейчас.

– Вот на эту самую экспертизу мы с вами и с документами отправимся в самое ближайшее время, а знаете почему? – проговорил я, постепенно усиливая давление магией контроля. – Потому что я прямо сейчас вызову полицию и обвиню вас в подделке. Причём я уверен, что вся эта цепочка внезапных продаж компании приведет к князю Шуйскому.

А вот подобного заявления так и не назвавшийся собеседник точно никак не ожидал.

– Вы понимаете, что уже второй раз за минуту наносите оскорбление почтенному лицу⁈ Уважаемому всем графу! – крикнул он, заметно занервничав.

– Во-первых, нигде ни про какого уважаемого графа в этих бумагах и слова нет, но расследование на него, безусловно, выйдет. А во-вторых, в любом случае князь Шуйский вчера был гораздо более уважаемым человеком, и что он выкинул сейчас? – Я сделал максимально серьёзное лицо и шагнул к оппоненту. – Поверьте, у меня тоже есть серьёзные друзья, и замять дело у вас не выйдет. А когда цепочка всплывёт, к вашему графу приедет не только полиция, и разговаривать с ним будут совсем по-другому. Вы действительно уверены, что наши восемь грузовиков стоят этого?

– Восемь? – не понял собеседник.

– Ну да, вот эти шесть и вон те два, в которые, я вижу, сейчас грузят стальной прокат. Это моральный ущерб за задержку и оскорбление, нанесённое мне и моим людям.

– Вы совсем с ума сошли, граф?

– А, точно, извините, девять, вон тот грузовик теперь тоже мой. – Я посмотрел прямо в глаза амбалу и влил ударную дозу магии контроля в свои следующие слова. – Повторяю, твои документы поддельные, и твой хозяин об этом знает! Кроме того, я уверен, что у него есть связь с Шуйским, и он специально эвакуирует этот склад до того, как эта связь всплывёт. А даже если не так, то он прокладка в цепочке. И вся эта цепочка, пусть и по незнанию, но является государственными преступниками. Я советую тебе прямо сейчас связаться со своим графом и обсудить получение мной этих девяти грузовиков, потому что через пятнадцать минут их будет десять, а через тридцать минут здесь будут военные и полиция. Время пошло!

Я резко развернулся и зашагал к своим людям. Да, именно к этому я и готовился. Не к большой массовой зарубе в одном из крупнейших городов империи, а к точечному влиянию на охреневшего исполнителя.

Моя пирамидка все ещё была при мне, но сейчас на её навершии располагалась средняя жемчужина контроля. Именно она дала мне энергию для моей ментальной атаки. И атака вышла что надо!

Когда я только прибыл в этот мир, магия контроля не была моей сильной стороной, но активное использование позволило здорово продвинуться в её изучении. Сейчас, когда давил на своего собеседника, я чувствовал, как меняется его взгляд на жизнь.

Понятно, что сам он ничего не решит, но как минимум свяжется со своим начальством и передаст мои слова, а также добавит от себя, что, мол, Акулов выглядит очень уверенно, страшно и знает, что делает. Ну а если они не прогнутся, то никаких проблем в том, чтобы связаться с военными и полицией, нет.

– Рады видеть вас, ваше сиятельство, – вытянулись гвардейцы, среди которых я увидел Даню и главу моего штаба в Усмани, Вячеслава Матвеевича.

– Привет, ребята, как вы тут?

– Да всё хорошо, Дмитрий Николаевич, – заговорил бывший поджигатель. – В Липецке, кроме этого места, мы уже посетили ещё четыре. В двух из них без проблем, увидев нашу толпу, согласились отдать товар. В третьем пришлось доплатить, а в четвертом мы никого не нашли. И вот это пятое.

– Отлично.

– Ваше сиятельство, – обратился ко мне Даня, – вам удалось убедить этого хмыря? Или придётся идти на крайние меры?

Быстро пробежавшись взглядом по лицам остальных гвардейцев, я понял, что на крайние меры здесь готовы все. Приятно, чёрт возьми.

– Запомните, ребята, и всем так рассказывайте: первым делом дипломатия! – с усмешкой проговорил я. – Сила – это последний аргумент.

– Но очень действенный, – хмыкнул подошедший сзади в компании девушек Феникс.

– Зачем мы сюда тогда приехали? – возмутилась Кристина. – Драки опять не будет?

– Да успеем ещё подраться.

Я обернулся к девушкам и жестом показал, что нам нужно отойти. Вскоре наша четвёрка встала позади одного из грузовиков, я установил звуконепроницаемое поле и обратился к спутницам:

– Вы куда потом направляетесь, девчонки?

– Мы думаем в дикие земли податься, – ответила, подходя ко мне, Ольга. – А что, у тебя есть какие-то другие предложения?

– Ты так говоришь, будто у вас нет конкретной цели, – вместо ответа проговорил я. – И вы просто собрались ловить рыбку в мутной воде.

– Ты умный человек, Дима, – рассмеялась Кристина. – Так и есть. Здесь мы все дела закрыли, а те, что остались, на той стороне Оки. А вот в диких землях сейчас начнётся веселуха. Ведь товар, который сталкеры сливали сюда, а точнее, те торговые цепочки, которые были налажены, скорее всего, все порушатся. Начнётся большой передел сфер влияния, в том числе в сторону князей диких земель и, возможно, Пермской империи, но пока она ещё ничего не заявила. Так что сейчас отличная возможность хорошо заработать.

– А как насчёт того, чтобы поработать на меня? – спросил я.

– Ты знаешь, – медленно проговорила Оля, – мы даже говорили об этом и слышали про то, что ты устроил в Савино, и в газетах об этом читали. Но как-то оседать на одном месте, даже с таким красивым парнем, как ты, – это не наше. Другого требуют наши горячие женские сердца. Да и тебе в невесты, наверное, нужна какая-нибудь девочка поспокойней. Да?

Ольга подошла совсем близко и прижалась ко мне грудью. Наверное, сейчас было очень уместно сказать, что я уже нашёл такую девочку, но как-то это совсем не сочеталось с тем, что я собирался предложить.

– Понимаю, – кивнул я, – и даже одобряю, но я говорил не про Савино. Собственно, работать как раз нужно в диких землях. И вы это запросто сможете сочетать с другими задачами и просто получать дополнительные деньги.

– Что ж ты сразу не сказал? – Теперь и заинтересованная Кристина подошла ко мне и взяла под руку. – От такого мы никогда не отказываемся.

– В основном мне нужна информация, – приступил к изложению подробностей я. – Кстати, вы знаете, что у нас случилось в Лос-Сантосе?

– Да, прошёл слух, что ты пришёл, снёс полгорода и водрузил на самое высокое здание в центре своё знамя с большой зубастой акулой, – хихикнула Ольга.

– На самом деле я всех спас, – усмехнулся я. – Если вас будут спрашивать, так и говорите. На город напали монстры, и, воспользовавшись этим, всякие уроды попытались захватить там власть. Список уродов Феникс потом вам продиктует. А дальше мы их уничтожили и с остальными договорились совместно развивать город.

– Да, так звучит действительно лучше, – рассмеялась Кристина.

– Ну так вот, мы там будем развивать город и уже почти связали его с Савино. Также будем делать дорогу жизни до Воронежа. Мне нужно, чтобы вы распространяли эту информацию среди чистых сталкерских кланов, то есть тех, которые не занимаются грабежами и убийствами. А самым толковым лидерам хороших кланов даже давать мои контакты.

– Это несложно, – воспользовавшись паузой, вставила Ольга. – И даже почти не дорого.

– Хорошо! – в соображениях мотивации, я чмокнул девушку в щеку. – А второе, чего я от вас хочу, – это информация. В первую очередь о Пермской империи и «Центре», а во вторую – о торговых потоках и интересных предложениях. Мы готовы экспортировать многое, начиная от еды и заканчивая оружием. Также будем скупать практически всё подряд.

– И здесь тоже особой проблемы нет, – снова проворковала рыжая и подставила щеку для поцелуя.

– Тогда ещё одна задача. Не самая приоритетная, но тоже важная. Я вам сейчас накидаю списочек, там будут как кланы, которые обитают рядом с Нижегородской империей, так и дальние князи. Вот по этому списочку мне очень интересно получать информацию другого плана. Мне нужно знать, когда по ним можно нанести сильный удар. Например, у них будут караваны куда-то идти, или они где-то поставят лагерь и будут что-то добывать, или ещё что-то вроде того. В общем, этот списочек будет чёрным списочком. Я хочу им максимально вредить и по возможности на этом наживаться.

– Какой интересный запрос, – подняла бровь Кристина. – Надеюсь, ты не натурой собираешься за всё это расплачиваться?

– Вот я лучше бы взяла натурой, – произнесла Ольга. – Потому что нижегородские рубли нам точно не нужны.

– Буду платить товаром или деньгами, которые будут в этот момент в ходу, могу расплачиваться жемчужинами. Для нас это будет самый лучший вариант.

– Да, жемчужины нас тоже устроят, – кивнула Кристина. – И хотелось бы получить какую-то предоплату.

– Да без проблем.

Я достал из кармана две средние жемчужины, огня и воздуха, и раздал девчонкам, соответственно, белую блондинке Кристине и огненную рыжей Ольге.

– Ни хрена себе, – хором произнесли девчонки, крутя в руках сияющие шарики. – А с вами приятно иметь дело, господин граф.

– За хорошую работу я готов платить щедро. Если буду не на связи, держите контакт с Антоном. И если в принципе будут хорошие цели для атаки или способы зарабатывания денег, именно денег, не копеек, – я выразительно посмотрел на собеседниц, – тоже сообщайте, в этом случае получите процент от добычи.

– Напомни, где ты его нашёл, Феникс? – повернулась к другу Кристина.

– Да это он меня в лесу нашёл, – рассмеялся торговец. – Когда меня бандиты поймали.

– А, точно, – кивнула Кристина. – Ну что ж, значит, это судьба.

При чём здесь судьба, я так и не понял. Зато Даня, выскочивший из-за кабины грузовика, сообщил, что сюда направляется тот самый, так и не представившийся тип. Я кивнул девчонкам и зашагал навстречу.

Тип в этот раз без сопровождения бойцов остановился в пятнадцати метрах от нашей группы. Я подошёл и молча на него уставился.

– Вы можете забирать эти шесть грузовиков, – прохрипел громила.

– Э, нет, друг, – рассмеялся я. – Мы говорили про девять.

Понятно, что босс ему сказал, если получится, попробовать обойтись малой кровью. Но как же это сделаешь, когда уже показал то, что мои угрозы попали в точку. Нет, друзья, теперь скажите спасибо, если я удовольствуюсь только девятью.

– Но по вашим документам только шесть, – промямлил собеседник.

– Слушай, мужик. – Я снова врубил магию контроля на полную и подошёл вплотную. – Ну что, мне реально полиции и военным позвонить? Вон те, – я показал пальцем на три уже полностью загруженные и закрытые машины, на которые давно положил глаз. – Прям на меня смотрят, их я и забираю.

– Эти… – скривился незнакомец. – Они полагаются другому покупателю.

– А другому покупателю вы найдёте другие.

Я повернулся к Дане и свистнул:

– Дань, бери ещё двоих водителей, вон те три грузовика тоже наши.

– Понял, – отозвался гвардеец.

А я снова посмотрел на стоящего передо мной мужика. Он почесал челюсть, ещё раз оглянулся на три машины, потом на остальные и махнул рукой.

– Забирайте.

Вот она, сила дипломатии! Не потратили ни единого патрона и обзавелись тремя дополнительными грузовиками, не считая шести, которые изначально предназначались нам. Это мы неплохо заехали!

Всё, в Липецке дела закончены. Тем более что здесь пока нет той суеты, которая происходит на той стороне Оки, так что, если кто-то захочет к нам приехать, он сможет сделать это без нашей помощи.

Я залез в машину, двигатели взревели, и мы выдвинулись в сторону Усмани.

* * *

– Вот, ваше сиятельство.

Вошедший в двери боец в чёрной форме протянул мужчине в маске кассету.

– Свободен, – кивнул тот и, оставшись один, засунул кассету в видеомагнитофон. По экрану пошла рябь, а через несколько секунд там появилось изображение.

– Твою же мать! – сквозь зубы процедил мужчина, разглядывая пепелище.

Это было именно пепелище. От совсем недавно стоящего в лесу под Вологдой новенького секретного центра остался только каркас. Чёрный каркас. Внутри же выгорело абсолютно всё. Оператор снял всё здание снаружи, а потом, ступая по осколкам, которые отчётливо хрустели под его ботинками, зашёл внутрь.

– Вот здесь располагались подопытные и проводились эксперименты, – сообщил голос за кадром.

Камера охватила выгоревший зал, в котором остались только остовы капсул. С минуту его снимали с разных точек, после чего оператор пошёл дальше. Он миновал несколько помещений, после чего остановился перед огромной дырой в полу.

– Здесь внизу был большой склад с веществами. Судя по всему, кто-то установил там бомбу или совершил поджог. Именно там был эпицентр взрыва. Химикаты вступили в реакцию, и огонь распространился по зданию практически мгновенно.

Оператор продолжал вещать и ходить по обломкам и углям, а смотрящий на экран человек в маске хотел вырвать подлокотники кресла, на котором сидел.

– А вот здесь, – сообщил оператор, выходя из здания, – была атака снаружи. Выжившие охранники сообщили, что её целью были Анатолий Игоревич и Фёдор. Мы нашли знаки с номерами и подтвердили это.

Камера выхватила обугленные тела, лежащие возле стены.

– Их всех ударило какой-то мощной магией. Те немногочисленные люди, что выжили, находились снаружи, но они ничего не могут сказать, кроме того, что Фёдор приехал с проверкой, после чего они вместе с Анатолием Игоревичем обошли здание, а потом из леса вылетел огромный огненный шар. Он сжёг всё, часть бойцов убежали в лес за теми, кто напал. И буквально через несколько минут грянул взрыв. После чего погоню прекратили и вернулись, чтобы попытаться потушить, но потушить ничего не получилось.

Оператор снова вернулся в здание и по лестнице поднялся на второй этаж.

– Вот кабинет Анатолия Игоревича, – продолжил он, остановившись на пороге выгоревшего помещения, в котором отсутствовали даже стекла. При этом точно по центру этого пепелища сидел и вылизывался порядочно испачканный сажей крупный лохматый кот. – Если тут и была тетрадь, то она уничтожена.

Оператор продолжал доклад, но человек в маске его уже не слушал. Он откинулся в кресле, и единственное, о чём сейчас жалел, что рядом нет кого-нибудь, кому можно оторвать голову.

А ещё его беспокоил вопрос – кто это сделал?

Самый очевидный ответ, конечно же, был – граф Акулов. Ведь именно с его тетрадкой Фёдор приехал к Анатолию. Но, к сожалению, эту простую версию пришлось отбросить. Ведь даже если предположить невозможное, что Акулов сумел выследить Фёдора и именно он убил его магией из леса, он никак не мог успеть за эти полчаса заминировать защищённое магией и бойцами здание. Тут явно была подосланная крыса, и эта крыса работала давно.

– Суки, – прохрипел мужчина и вдруг вспомнил, что сидит в маске, хотя находится в кабинете один.

Он быстро сдёрнул её с лица и, схватив наполненный виски бокал, опустошил его.

Столько работы псу под хвост! Понятно, что остались копии всех разработок этого цветастого клоуна, Харитоши, или как там его. Но людей просто так не вернёшь. Да и оборудование вместе с ингредиентами тоже. При этом время сейчас совсем не то, чтобы начинать что-то новое – это может вызвать вопросы.

Придётся ждать как минимум несколько месяцев, чтобы хотя бы начать сначала. Твою мать!

Мужчина размахнулся и со всей силы швырнул пустой стакан в стену.

* * *

– Ну и что ты молчишь, Олег? – спросил император и откинулся в кресле.

В этот раз находящийся по другую сторону стола посетитель сидел на гостевом стуле, что говорило о его высоком статусе.

Ему, как и монарху, было под пятьдесят. Подтянутый, гладковыбритый, одетый в черный дорогой костюм брюнет, будто пожирал императора взглядом почти черных глаз.

Это был князь Олег Сергеевич Лазарев.

– Я жду приказаний его императорского величества, – ровным голосом проговорил он.

– Вот сейчас вообще не время для старых обид, – покачал головой монарх.

– Я ни на кого не обижаюсь, ваше императорское величество. Я просто жду ваших приказаний.

– Да что ты за человек такой? – Император хмуро взглянул на гостя. – Ну да, ты был прав насчет Шуйского. Чего теперь об этом вспоминать? Зато у тебя есть возможность по полной с ним расплатиться.

После последних слов глаза Лазарева сверкнули. Это не укрылось от взгляда монарха.

– Да-да, именно тебе я хочу поручить разобраться с ним. Сделаешь по старой дружбе?

Слова о дружбе были не пустым оборотом речи. Действительно, всего несколько лет назад князь с императором были близки. Проводили много времени вместе как внутри империи, так и ездили на совместную охоту в дикие земли. Но после больших мятежей все изменилось. Острый язык, вспыльчивый характер князя и не менее крутой нрав императора постепенно отдалили их.

– Я сделаю все, что прикажет император, – кивнул Лазарев.

– А если император прикажет выпить?

– Я предпочел бы сначала услышать детали, Ярослав Евгеньевич.

– Да какие детали, Олег? – выдохнул император. – Тебе нужно взять всех своих вассалов, другого князя, регулярную армию и навести в Вологодской области порядок.

– Другого князя? – поднял бровь гость.

– Да! – кивнул император. – У них там какие-никакие стены, поэтому нужно создать большое численное преимущество. В этом случае с большой долей вероятности удастся избежать кровопролития.