Текст книги ""Фантастика 2025-141". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)"

Автор книги: Егор Петров

Соавторы: Константин Зубов,Мэри Блум
сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 343 страниц)

Глава 6

Дополнительной помощью от большого количества ликвидаторов и сопровождающих их рабочих стало то, что сегодня от внешнего нападения мы были гарантированно защищены и, следовательно, могли послать больше народу в Усмань.

– Отобрал лучших из тех, что остались после исключения магов, техников и других особо нужных людей, – доложил вошедший в дом Васильич. – Охрану тоже собрал. Готовы выезжать!

– Отлично! Закрой дверь, пожалуйста, и садись.

Староста сделал, что я просил, и, ожидая продолжения, посмотрел на меня.

– Это почти вся наша оставшаяся наличка! – Я пододвинул к нему толстый конверт.

– Нормально, – пересчитав деньги, кивнул Васильич. – Как раз на покупку двух фур хватит и на товары первой необходимости. Сейчас там ребята на пантелеевские грузовики излишки добычи грузят, попробуем через знакомых пока на реализацию пристроить. Насчёт места на рынке, сами понимаете, как пойдёт.

– Вот! – Я пододвинул к нему листок. – Тут три имени и название точек. Скажи от Константина Максимовича. Через них тоже можно попробовать кое-что выставить, а может, что-то и сразу купят.

– Хорошо!

– И вот ещё! – Я катнул по столу шесть малых жемчужин. – Но с этим очень осторожно. Сам не предлагай. Просто спрашивай, чем ещё можно расплатиться, кроме налички. Тебе, разумеется, назовут жемчужины. И тогда говори, что у тебя есть одна-две, но себе хотел оставить, бла-бла-бла. И дальше действуй в зависимости от того, во сколько их оценивают.

– Я понимаю, как это работает, Дмитрий Николаевич, – рассмеялся староста. – Сделаю всё в лучшем виде!

– Отлично, отправляйтесь по готовности.

Васильич поспешил корректировать работу нашего торгового представительства, а я вышел на крыльцо.

Деревня кипела. Большая часть занималась деревообработкой и переносом домов и внешней ограды. Пользуясь временным излишком брёвен, мы решили сразу значительно увеличить территорию. К тому же эти работы не требовали особых инструментов. Хотя не хватало даже банальных лопат, пил, топоров и ломов, именно их и подобное в первый заход и должны были привезти наши торговцы. Зато вовсю трудились трофейные экскаватор и кран.

Был в визите ликвидаторов и небольшой минус. Даже два. Чтобы не светить такую редкую штуку, пришлось закрыть тентами лабораторию и на день забыть про неё.

А ещё я не мог поговорить с пленными. Мои дознаватели выудили всё, что могли, и из людей Харитоши, и из «ночного торговца». Раскрутить на большее мы их могли только совсем жёсткими пытками или с помощью красного кристалла и магии контроля. Начать решили с последнего, но при посторонних делать этого я не хотел. Более того, вообще пришлось их всех накачать снотворным – что-что, а побег нам сейчас вообще был некстати.

Ладно, есть и другие дела. Я достал рацию.

– Барон вызывает Свята.

– Да, Дмитрий Николаевич, – сразу же отозвался помощник.

– Когда там первый урок у новичков?

– Все предупреждены, ждём вашей отмашки.

– Пусть все собираются в школе, я скоро буду.

– Принял!

Я отключился и поднялся на второй этаж, откуда раздавались громкие голоса и радостный смех.

– Как дела, красавицы?

– Хорошо, дяденька барон, я веду!

Довольная Маришка кивнула на шесть собранных белых кристаллов.

У её соперницы, девушки по имени Вера, было четыре. Понятно, что малышка справилась бы и одна и, скорее всего, даже быстрее. Но зато так ей не было скучно.

Вера, двадцатилетняя стройная брюнетка, одна из спасённых из рабства Пантелеева, умела показывать фокусы, да и вообще оказалась весёлой девушкой. Поэтому, когда я увидел её в компании Маришки на улице, решение об их совместной работе пришло само.

– Вера! Покажи дяде барону, как ты умеешь!

– Да что в этом такого? – засмущалась девушка.

– Покажи, покажи! – захлопала в ладоши Маришка.

– Покажи, – улыбнулся я.

– Ну-у… Хорошо.

Девушка взяла самый маленький из восстановленных белых кристаллов и снова разломала его. После чего, стоя на коленях, положила осколки перед собой, а в руки взяла четыре из них.

– Смотрите, смотрите! – Маришка в восторге ткнула пальцем в новую подругу.

А посмотреть реально было на что.

Подкинув четыре осколка в воздух, Вера принялась ими жонглировать. Через несколько секунд она добавила ещё один, потом ещё и ещё. После седьмого от девушки ощутимо повеяло магией, видимо, она интуитивно повысила концентрацию или же улучшила реакцию. Это помогло, и она сумела подхватить ещё три куска. С нашей стороны это выглядело фантастически, и осколки практически слились в одно сплошное кольцо.

Но на этом фокус не закончился.

Неуловимым движением руки Вера начала выхватывать отдельные куски и соединять их с подходящими по расположению. Количество стремительно кружащихся в воздухе осколков стало уменьшаться, зато один из них начал расти.

– Оп!

Девушка широко улыбнулась и вытянула руку, в которой лежала часть собранного кристалла.

– Круто! – Я присоединился к аплодисментам Маришки. – И может быть ещё круче. И как раз об этом мы со Святославом сейчас расскажем на твоём первом занятии в магической школе.

– Вера уходит? – надула губки Маришка.

– А ты с нами не пойдёшь? – улыбнулся я.

– А можно⁈

– Можно, если ты будешь тихонечко сидеть и смотреть!

– Буду молча сидеть! – Девочка подскочила и провела пальцами вдоль рта, будто закрывая его на молнию, а потом на замок.

– Тогда пошли! – Я подмигнул малышке и первым вышел из комнаты.

* * *

Три внедорожника с гербами рода Акуловых остановились рядом с высокими металлическими воротами, поверх которых была натянута колючая проволока.

Стоящие на дозорных вышках бойцы, согласно уставу, направили на машину автоматы.

– Отбой, свои, – прошипела рация, и стволы тут же поднялись выше.

Ворота открылись, и процессия заехала на территорию военной части.

– Прямо и направо, товарищ майор! – козырнул в открытое окно молодой лейтенант.

– Спасибо! – кивнул Влад и нажал на газ.

– Майор? – удивлённо повернула к нему голову четырнадцатилетняя светловолосая девочка, сидящая на пассажирском сиденье.

– А что вас удивляет, Анна Николаевна? – поднял бровь главный гвардеец рода Акуловых. – Насколько я помню, основы военной службы вам начали преподавать ещё в прошлом году, и вы должны знать…

– Да знаю я про обязательные контракты бойцов всех аристократических родов! – отмахнулась сестра Дмитрия Николаевича. – Просто, насколько я помню, ты всегда был рядом. Ну, может, пару раз уезжал куда-то. Когда ты успел майором стать?

– Владислав Семёнович уезжал гораздо чаще, чем пару раз, – с заднего сиденья раздался голос Василисы Петровны, гувернантки, а по совместительству управляющей небогатым хозяйством Акуловых, оставшимся в Нижнем Новгороде. – Просто он настолько хорошо всё организовывал, что в его отсутствие…

– Ладно, ладно, – замахала руками девочка и снова посмотрела на Влада. – То есть ты настолько крутой, что нам без проблем разрешили жить в главном военном городском гарнизоне?

– К сожалению, не так легко, как хотелось бы, Анна Николаевна, – максимально серьёзным тоном ответил Влад. – Более того, скажу, мы здесь на птичьих правах. И если, не дай бог, станем причиной каких-то инцидентов, то и нас выгонят, и хорошие люди очень сильно получат по шапке.

На самом деле Влад ещё и приуменьшил. Их пустили сюда только под поруку полковника Мельника. И хоть он и был обязан Владу жизнью, но всё равно бы никогда не нарушил устав, если бы не сложившаяся ситуация.

Главный гвардеец Акуловых повернул руль и направил автомобиль к длинному зданию одной из казарм, а перед его мысленным взором встала произошедшая накануне вечером сцена.

Он как раз возвращался после дня напряжённых переговоров.

За шестнадцать часов он успел встретиться не меньше чем с двадцатью людьми, каждый из которых должен был передать весть о наборе дальше. И, к большому счастью, вместе с ним домой, чтобы продолжить начатые возлияния, ехали четверо его друзей.

Их машина как раз повернула во двор дома, где на последнем этаже располагались апартаменты семьи Акуловых, когда из другой машины, приехавшей минутой раньше, стали вываливаться люди.

Битвы не вышло – едва Влад с друзьями, газанув, въехали в зад припаркованной тачке, как все нападавшие моментально разбежались в разные стороны.

Не идеальное состояние после долгого и насыщенного дня, а также беспокойство за сестру Дмитрия Николаевича не позволили полноценно преследовать беглецов. А вот вывод пришёл сам собой.

Чьи бы люди это ни были, с учётом активности барона квартиру стоило срочно покинуть.

О том, что было бы, не вернись Влад вовремя, и вообще не дай ему барон задания в столице, он старался не думать.

– Вот там кто-то машет! – из воспоминаний гвардейца вырвал голос Анны Николаевны.

– Это полковник Мельник, – облегчённо произнёс Влад и направил машину к подъезду, где стояла знакомая массивная фигура в военной форме. – Ждите здесь.

Главный гвардеец заглушил двигатель и вышел.

– Рад тебя видеть, Удав. – Уже полностью седой сероглазый мужчина широко улыбнулся и, проигнорировав протянутую руку, крепко обнял Влада. – Всё нормально?

– Если мы сможем прожить тут два дня, Андрей Владимирович, то да, – без тени улыбки ответил Влад.

– Даже три сможете, – кивнул полковник. – Если твои не будут из комнат выходить.

– Не будут, Андрей Владимирович.

– Тогда милости прошу! И это, – Мельник понизил голос, – тут недалеко, на Самарской улице, кабачок есть, «Тихая Ночь» называется. В девять жду тебя там. Расскажешь подробнее, что у вас за хрень творится.

– Хорошо, Андрей Владимирович, я приду!

Влад кивнул и быстрым шагом вернулся к машине.

* * *

Второй урок магии принципиально отличался от первого. И народу больше, и разброс понимания происходящего был колоссальным.

Поэтому, после того как Свят провёл теоретическую часть про источники, энергетические каналы и точки приложения магических потоков, мы перешли к индивидуальным занятиям. Вернее, перешли бы к ним, если бы количество преподавателей равнялось количеству учеников.

В итоге мы применили «план Б», который обсуждали накануне на совещании, по рации вызвали Рыбака, и вскоре они вместе с Милой пришли на помощь.

Да, получалось то самое, о чем предупреждала нас Катя. И без того самых продуктивных членов деревни мы снова отвлекали, но ради такого случая пришлось.

Зато, когда преподавателей стало четверо, мы смогли поделить учеников и, обступив бывший дом, со всех сторон приступили к практическим занятиям.

Мне, как самому опытному, достались самые бездари. И все девушки (нет, не я выбирал!).

Две бугровских и четверо пантелеевских. Хотя нет, вру, бездарей было пятеро, а шестой стала Таня (но всё равно не я её выбрал, так само получилось).

И именно худенькая сероглазая девушка первой и перешагнула порог.

– У тебя сейчас склонность к магии воды. Просто представь, что вот здесь, – я указал ей в середину груди, – маленькое озерцо, и сейчас к нему со всех сторон по ногам, рукам, из головы, стягиваются ручейки и наполняют его… Почувствуй его прохладу… Закрой глаза.

– Я чувствую!

– Хорошо, не торопись, пусть ручейки продолжают течь. Почувствуй, как озерцо наполняется, как начинает распирать твою грудь…

– Слишком много! – воскликнула Таня и вскинула руку.

Её пальцы окутала синяя вспышка, и из ладони тут же выплеснулась вода.

– Ура!!! – закричала новоиспеченная колдунья, глядя на стекающие по стене дома ручейки.

– Умница! – Я обнял покрасневшую девушку. – Кто следующий?

На место счастливой Тани встала серьёзная темноволосая женщина лет тридцати. Миндалевидные карие глаза на её азиатском лице горели решительностью.

Я знал, что её звали Диана, и она дольше всех находилась в рабстве у Пантелеева.

Как рассказала мне Ира, Диана немногословна и предпочитает одиночество. Когда я увидел её, мягко говоря, внушительный потенциал, то сначала сообщил об этом Ире и только потом поговорил с самой женщиной.

Ну, как поговорил. После моего вопроса, хочет ли она обучаться магии, Диана упала на колени и, схватив меня за ноги, крикнула: «Да!». А потом так же криком добавила: «Моя жизнь принадлежит вам!».

Не сказать, что такая экспрессия обрадовала меня, но Диану, несмотря на её нелюдимый нрав, любили все остальные девушки Пантелеева, ведь именно она помогала большинству из них пережить первые самые тяжёлые месяцы неволи.

– У тебя тоже склонность к воде, – сообщил я женщине. – Представь, что вот здесь у тебя озерцо…

Через пятнадцать минут я мысленно возвёл своих университетских преподавателей в ранг святых. Это же сколько терпения нужно иметь, чтобы ежедневно, годами, заниматься с кучей самых разных людей.

– О, у меня получилось! – закричала одна из девушек из моей группы, что тоже меня слушала и вдруг скастовала небольшой огненный шар.

– Молодец! – улыбнулся я ей и снова повернулся к Диане. – Ты уже тоже близко, я чувствую.

– Я стараюсь! – Женщина вытерла пот со лба. – Я не знаю, почему не выходит! К ладони подходит и исчезает!

– Это говорит о том, что ты неправильно прикладываешь энергию к точке выхода или не до конца понимаешь, что должно получиться. Скорее всего, ты пытаешься повторить за Таней. Попробуй сосульку.

– Сосульку?

– Да. Это базовое атакующее заклинание магов воды. Вон видишь, узор на брёвнах. – Я ткнул пальцем в стену дома. – Вроде круга небольшого. Теперь снова представь внутри себя озерцо…

Договорить я не успел: Диана резко вскинула руку, и с её пальцев сорвалась полуметровая острейшая сосулька. Раздался громкий треск, во все стороны полетели ледяные осколки, а в бревне образовалась приличных размеров дыра.

Повисла тишина, а из-за всех углов дома стали высовываться привлечённые шумом любопытные лица.

– Как ты это сделала? – тихо спросила Таня.

– Я просто представила, что это лицо Пантелеева, – выдохнула Диана.

– Да… Как-то так это и работает. – Я сделал вид, что всё идёт по плану, и повернулся к остальным девочкам. – Ну что, кто следующий?

* * *

– Всё!

Феникс выпрыгнул из кузова и расплатился с помогавшими перегружать товар мужиками.

– Спасибо! – бригадир грузчиков довольно кивнул и вместе со своими людьми поспешил к выходу со склада.

– Вдвоём больше шансов, – тихо произнёс подошедший Паша.

И это были его первые слова, сказанные в связи с самоубийственной идеей партнёра.

– Больше, – кивнул Феникс. – Но у нас обязательства перед бароном. Мы не можем угробить товар, который он ждёт. К тому же мне нужен пустой кузов.

Торговец обернулся и похлопал по борту грузовика, прослужившему им верой и правдой целый год.

– Этих козлов много.

Похоже, Паша решил выдать сразу весь запас слов, отведённый на этот месяц. И Феникс его отлично понимал – вероятность их следующей встречи была чрезвычайно мала. Он сам сейчас испытывал потребность сесть со старым другом где-нибудь в лесу за рюмочкой чего-нибудь крепкого и поболтать… Вернее он бы болтал, а Паша как всегда бы слушал и кивал. Ну, иногда бы улыбался.

– Поэтому мне и нужен пустой кузов! – Феникс подмигнул другу. – Хорош трепаться, помоги лучше!

Приготовления заняли около часа, после чего, ещё раз проверив содержимое, Феникс выпрыгнул из машины.

– Пора! – он снял с пояса флягу, а в руке Паши как по мановению волшебной палочки появились две рюмки. Забулькала водка.

– За победу! – произнёс Феникс.

– Жду тебя на месте встречи до полуночи, – кивнул Паша и, опрокинув рюмку, занюхал ее рукавом.

– Постараюсь не опоздать! – ухмыльнулся Феникс и, махнув стопарь, хлопнул друга по плечу. – Ну а если что, бери Дашку и перебирайся к барону.

– Хорошо.

Повисла пауза, и друзья молча, смотрели куда угодно, кроме как друг на друга.

– Ладно, до встречи! – Феникс резко повернулся и поспешил к кабине.

Дверь хлопнула, мотор зарычал и через минуту грузовик выехал на улицы Липецка.

– Вот разболтался-то, – проворчал под нос Антон. – Как на похоронах… Тут делов-то.

Он ловко вёл машину к выезду из города, но еще не достиг его, когда увидел сзади первый внедорожник. А когда мимо пронеслась табличка с перечёркнутым словом «Липецк», их уже было шесть.

– И больше видали, – усмехнулся Феникс.

Правда, когда с проселочных дорог одновременно выехало два броневика, его лицо стало максимально сосредоточенным.

– Ну что, Антоха, – снова заговорил сам с собой торговец. – Ты давно ждал этого дня.

Он поднял флягу и, отсалютовав пустому пассажирскому креслу, вжал газ в пол.

Глава 7

По многочисленным просьбам жителей деревни первым делом после того, как мы перенесли ограду и увеличили площадь Савино сразу в два раза, в самой отдалённой точке мы стали возводить новые загоны.

Да, оптимизация оптимизацией, но комфорт населения никто не отменял, а, как ни крути, запах от животных шёл весьма неслабый.

Конечно, я собирался с помощью белого кристалла создать постоянно уходящий поток воздуха, но для этого требовался специальный магический ветряк, и до него руки пока не дошли.

– Животноводов у нас достаточно, – рассказывала Катя, когда мы с ней шли мимо вовсю строящихся новых загонов. – Поголовье в целом тоже весьма приличное. Небольшой дефицит со свиньями и большой с коровами и лошадьми. Зато кролики плодятся как… кролики.

– Насколько я понимаю, – решил блеснуть познаниями я, – чтобы тех же коров в нормальном количестве держать, надо уже полноценную автоматизированную ферму делать. А для этого пока места нет.

– И денег, – не забыла напомнить Катя. – Да, вы правы, Дмитрий Николаевич. Максимум, что на текущем технологическом уровне можем себе позволить, – это небольшую конюшню, ну и несколько коров, чтобы барин мог себя молочком побаловать.

– Долой социальное неравенство, – рассмеялся я. – Обойдусь. Лучше свиней докупить, если есть нехватка. А лошади да, машину издалека слышно, а на них можно более скрытно перемещаться, так что пусть будут. По птице что?

– Вон курятники строят, – Катя указала рукой на три длинных здания. – Они как раз уже будут по последнему слову техники оборудованы с инкубаторами, полуавтоматическими кормушками и так далее. Есть у нас ещё индюшки и утки, но думаю, что мы их всех скоро съедим и вернёмся к разведению, когда будет больше времени и ресурсов.

– Я люблю индейку, – пробормотал я, но, увидев сверкнувшие глаза Кати, быстро добавил: – Но курицу больше!

От лекции о вреде кулинарных излишеств в столь трудное для народа время, меня спасла зашипевшая на поясе рация.

– Приём! Свят вызывает барона!

– Барон слушает!

– Второй из бугровских разведчиков вернулся!

– Извини, Катюш, надо бежать! Сделай всё красиво!

– Куда я денусь, – выдохнула девушка и что-то записала в своей папке. Надеюсь, о моей любви к мясу индейки.

* * *

Я забежал на свой участок и нос к носу столкнулся с Константином.

– О, Дим! – Он преградил мне дорогу. – Там мои ребята сообщили, что почти закончили с ретранслятором. Думаю, часа через два, как раз стемнеет, мы назад двинем.

– Хорошо! И ещё раз спасибо! – Я кивнул майору и попробовал его обойти, но он сделал шаг в сторону и снова оказался передо мной.

– А что за суета у вас тут? Я слышал про разведчика какого-то. А ещё смотрю, пленные есть… И лаборатория передвижная.

– Кхм… – Я на секунду подзавис. – А ты наблюдательный парень, Костя. Пленных-то как увидел?

– Да догадался, – пожал плечами майор. – Мы много по лесам ходим и хорошо следы читаем, а у того дома очень много следов. И от лежачих тел и крови… да и ребята твои слишком не хотели меня близко подпускать.

– Ясненько, – пробормотал я и задумался.

С одной стороны, такие тонкие темы лучше решать самому, с другой – помощь сильных магов (если её предложат) будет весьма кстати. Да даже одного сильного мага. Тем более он уже знает о пленных и лучше рассказать как есть, чем он там себе придумает хрен знает что.

– Ну, пойдём, расскажем тебе про суету.

Я, наконец, обошёл майора и направился в дом, а он поспешил за мной.

Внутри нас ждали Свят и главный бугровский охотник Николай.

– Привет, Коля, – кивнул я ему. – Перед тем как начнёшь, я введу нашего друга в курс дела.

Костя схватывал всё быстро, да и история была простой, как палка, поэтому я уложился в три минуты.

– То-то я думаю, что за затея с переносом деревни… – задумчиво покивал майор. – Теперь всё ясно. И даже более того скажу, деятельность такой опасной банды рядом с ретранслятором – это прямая угроза. В принципе, дня за три-четыре я могу выбить группу военных… Тем более эти гады напали на деревню…

– Долго, – перебил я.

– Долго – это если девушек надо было бы спасать, – возразил Константин. – А просто бандитов перебить можно и подождать немного. Как ни крути, Дим, военные профи, да и зачем своими людьми рисковать?

– Я нашёл девушек, – вклинился Коля, чем мгновенно привлёк к себе внимание.

– Рассказывай! – кивнул я и сел за стол, на котором уже была разложена карта местности.

– После нападения наших снайперов эти гады сбежали в один из своих лагерей, – начал Коля с того, что мы и так уже знали. – Вася побежал вам докладывать, а мы с Тëмой остались. Собрались они быстро, но ругались на чем свет стоит. Ворон обвинял Водника в том, что он заставил их зайти в деревню и поджечь дом, из-за чего погибли два самых сильных мага огня и другие его люди. Водник в ответ орал на него, что вообще не хрен было назад возвращаться и забирать женщин. Я в какой-то момент даже понадеялся, что они бросятся друг на друга. Но нет, собрались и пошли.

Коля сделал паузу и глотнул кваса из большой кружки.

– В общем, дальше они снова поплыли на лодках и плыли километров двадцать. Потом вышли на берег, углубились в дикие земли. Шли долго, специально уходили в стороны и изображали, что спускаются под землю, а потом по тем же меткам возвращались назад и с помощью магии зачищали новые следы и делали это дважды. А в итоге километров через семь исчезли.

– Куда? – не выдержал Свят.

– Под землю, – вздохнул Коля. – Причём мы не знали, логово у них там или это специальный подземный тоннель.

Я непроизвольно сжал кулаки, тоннели – очень неприятная штука. Ими часто пользуются как сталкеры, так и бандиты, и предназначения у всех разные. Первое – это пройти опасную зону или запутать следы. А второе – заманить в ловушку преследователей, и неважно, монстры это или люди.

– Так вот, – снова глотнув кваса, продолжил Коля. – Близко мы тоже подойти не могли, слишком большой был риск выдать себя. В итоге я остался караулить у того места, где они исчезли, а Артем ушёл исследовать округу. Вернулся он только сегодня под утро, но так и не нашёл второго выхода. Зато, едва рассвело, на том же самом месте, где исчез отряд, появились трое его членов.

– И вы напали? – констатировал очевидное Константин.

– Да, – довольно кивнул Коля. – Дали им отойти подальше и атаковали. Двоих взяли ещё живыми, и они быстро раскололись. Там, где они спустились под землю, начинается трёхсотметровый тоннель, который ведёт в одно из их логов. Там их около шестидесяти человек сейчас. И плюс около пятнадцати рабынь. Вход здесь, сама пещера здесь.

Коля указал пальцем, и только сейчас Свят достал другую карту и сравнил обозначения там с показаниями разведчика.

– Совпадает с данными, полученными при допросе, Дмитрий Николаевич, – кивнул мне помощник и повернулся к Коле. – Ты говоришь, ублюдки ложные следы оставляли, они, случайно, не сюда и сюда вели?

Коля внимательно рассмотрел обе карты и кивнул.

– Да, точно сюда.

– Тогда вообще все совпадает. – Свят взъерошил рыжие волосы. – На случай, если мы пойдём их искать, они сделали несколько ложных тропок, ведущих в ловушки, а сами решили отсидеться.

Повисла тишина, и все трое собеседников вопросительно посмотрели на меня.

– А Артем где? – уточнил я.

– Там остался, на случай если козлы выйдут, – ответил Коля. – Кстати, этих троих, кого мы убили, до завтрашнего утра не ждут. Они там кое-какой товар должны были в ближайший город отвезти. И много бухла потом оттуда привезти. Святослав прав, насколько мы поняли, в как минимум неделю уроды выходить не собираются. Пережидают и… развлекаются с нашими женщинами.

– Ждать нельзя, – ударил кулаком по столу Константин.

– У тебя миссия по установке ретранслятора. – Я посмотрел ему в глаза. – Да и кристаллов, небось, не зачищенных до хрена.

– Это вы сейчас, господин Акулов, к чему? – сощурив карие глаза, медленно проговорил майор.

– Я к тому, что и так хрен знает что будут люди говорить из-за того, что вы сегодня здесь весь день лес таскали.

– Какие мля люди, Дима? Не знаю, как там у вас, у нижегородских аристократов, принято, – Константин распалялся все больше, – а у нас тут, по крайней мере, среди ликвидаторов, считается нормой помогать попавшим в беду.

Я смотрел на тяжело дышавшего майора, и меня мучила совесть за то, что я спровоцировал его и вдобавок ещё хотел надавить с помощью магии контроля и кристалла. Это не просто не понадобилось, а наоборот, мне пришлось подключать внушение, чтобы успокоить оскорблённого ликвидатора.

– Прости, ты прав! – я развёл руками. – Просто отвык от общения с нормальными людьми. Мир?

Я протянул ладонь, и после короткой паузы майор крепко пожал её.

– Коль, – я снова обратился к следопыту, – дорога от берега до входа в тоннель очищена от кристаллов?

– Нет. Они все продумали. – Бугровский снова склонился над картой. – Примерно тут, тут и тут есть очищенные поляны. На пути между ними боеприпасы несут в изолированных ящиках. Тут достают, кидают манок и убивают все, что сбегается. Потом идут дальше.

– Ясно! – Я снова посмотрел на Константина. – Мы выдвигаемся примерно через час, если пойдёшь с нами, будет отлично. Если не пойдёшь, то было бы хорошо, чтобы кто-то из твоих заночевал у нас. Вроде никого в гости не ждём, но мне будет спокойнее уводить бойцов, зная, что тут остался кто-то из ваших. При них не сунутся.

– Я точно иду. – На лице Константина появилась кровожадная улыбка. – Минимум двое из моих тоже. И ночёвку обеспечу, у меня ребята давно хотели шашлыки пожарить. Мясо свежее найдётся?

– Любое, кроме говядины, – усмехнулся я.

– И конины, – добавил Свят.

– Идёт! – Майор резко поднялся. – Больше пятнадцати человек не бери. И ещё забыл сказать: я там договорился с бригадиром рабочих. За символическую плату тридцать человек у тебя до завтрашнего обеда смогут проработать, если потом в город их отвезёте.

– Отвезём! – широко улыбнулся я. – Спасибо!

Майор не ответил и быстро вышел из дома.

– Удачно мы его тогда спасли! – усмехнулся Свят.

– И не говори! Тьфу, тьфу, тьфу.

Я постучал костяшками пальцев по столу. И завис. Что это было? Видимо, тело и память Дмитрия Николаевича балуются. Сам-то я никогда не был суеверным.

– Пойду собирать бойцов! – вытаскивая на ходу рацию, Свят тоже бросился к двери.

– Возьмите троих наших! – вдруг заговорил Коля. – Там девчонки их… близкие.

– Нет, – я покачал головой. – Ты, конечно, пойдёшь, а остальные ваши останутся здесь. У нас сработанная команда, так риски потерь будут меньше.

На самом деле я немного покривил душой. Да, вся эта операция планировалась именно ради спасения девушек. Но вот чего я точно не хотел, так это чтобы полегли все спасающие, а если с нами будут трое кровно заинтересованных, вероятность этого существенно возрастает. Действовать надо с холодной головой. По крайней мере, насколько это возможно.

* * *

Про час я погорячился. Техники ликвидаторов как раз заканчивали установку и настройку радиостанции в моей недостроенной усадьбе, и мне по-любому нужно было дождаться, пока они закончат, и перед выходом опробовать новинку.

Впрочем, время даром не пропало.

– Куда вы голодные пойдёте⁈ – тянула меня за руку Клава. – Там уже все ребята собрались! Вас ждут!

– Да иду я, иду, – засмеялся я и практически добровольно направился в нашу первую столовую-таверну.

Дверь ещё не установили, зато внутри уже все было почти готово.

– Ну, как вам⁈ – из-за моей спины сразу выскочила довольная Клава.

– Да классно! – искренне ответил я. – Но я же вчера уже здесь ел.

– Вчера ещё столов мало было и бошки на стенах не висели. И электричество только сегодня провели!

– Да?

Я осмотрелся внимательнее и действительно заметил изменения. Честно говоря, не знаю, кто отвечал за интерьер, но подходил к делу этот человек или группа людей явно с душой.

Потолок подпирали не ошкуренные стволы берёз, и по нему вились и кое-где свисали ветки. Длинные столы одинаковой скруглённой формы, рядом с ними такого же стиля длинные лавки. Стены же деревянного сруба украсили головами кристальных монстров, и у каждой изо рта торчала лампочка.

Члены группы, что сегодня собиралась в рейд, расположились за двумя столами под головой уже знакомого лося.

– Присаживайтесь, ваше благородие!

Молодой Иван подвинулся и освободил мне место на лавке. А на мою тарелку сразу же положили несколько кусков мяса, гречку и маринованных помидоров.

– Кваса, Дмитрий Николаевич? – спросил Топор и, когда я кивнул, наполнил мою кружку свежим пенным напитком. – Приятного аппетита!

– И вам! – улыбнулся я. – Что обсуждали?

– Да вот спорим, кто из братьев-кожевников выиграет! – засмеялся сидящий на другом конце стола Рыбак. – Пока Васек вроде больше нашил, но Иваныч он как трактор. Вроде запрягает медленно, но, когда прёт, хрен остановишь.

– И девчонки у него классные, – добавил кто-то.

– Не, девчонки у всех классные. Я думаю, Васек все-таки выиграет, он ушлый старичок и новых технологий не боится.

– А девчонки все-таки лучше у Иваныча. Я вчера видел, как одна из них на машинке строчит. Такие пальчики ловкие…

– Вот сейчас я пойду и Машке про ловкие пальчики расскажу! – прикрикнула Клава, появившаяся с большой тарелкой пирожков.

– А чего Машка…

Я с улыбкой слушал ненапряжный разговор, с удовольствием поглощал божественную свинину с гречкой и, выкинув из головы все лишние мысли, просто наслаждался моментом.

Правда, долго расслабляться мне не дали.

– Ваше благородие! – раздавшийся крик прервал спор о братьях кожевниках.

– Это Игорь, – сидящие за столом признали в нарушителе спокойствия одного из основных плотников.

– Слушаю. – Я запил еду квасом и повернулся к вновь прибывшему.

– На второй пилораме электричество отключили!

– Так проверьте провода и включите назад! – крикнул Рыбак.

– Нет! Его специально отключили! Сейчас очередь других производств.

– И что ты тогда возмущаешься? – продолжил освобождать меня от работы Рыбак.

– Так пока рабочие и ликвидаторы помогают с брёвнами, надо пользоваться! Пусть сегодня нам дадут электричество, а завтра им побольше.

– Хорошо! – кивнул я. – Иди скажи, что я распорядился…

– Они, не поверят, ваше благородие! Я хотел на бензине, но его мало совсем…

– Там вокруг воздушного кристалла площадку подготовили, если что, – подсказала появившаяся рядом Акаи.

– Рыбак, – я повернулся к уже закончившему ужин бородачу, – иди разберись там. Сейчас деревообработка действительно важнее. Я постараюсь сделать так, чтобы завтра выработка электроэнергии увеличилась.