Текст книги "Похититель Солнца (СИ)"

Автор книги: Pumbriya

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 76 страниц)

Карлаин. Ну… Ты просто не мешайся, хорошо?

Хаторель смотрел на Этаса сочувствующе. Не очень-то красиво с их стороны держать коллегу в отрыве от информации. Сразу видно, что его статус в Совете…

Совет Шести можно было условно разделить на две части. Модера, Кадгар и Джайна – те, чье слово действительно имело вес и определяло текущую политику Кирин-Тора.

И Карлаин, Ансарем и Этас – архимаги, к мнению которых прислушивались только в узких, связанных со спецификой их работы, вопросах. Те, кого более крупные фигуры так или иначе перетягивали на свою сторону для получения нужного количества голосов.

Согласием и единством в Совете и не пахло. Модера и Джайна с переменным успехом боролись за влияние на Ансарема. Этас поддерживал Модеру. Карлаин голосовал чаще в поддержку Кадгару или Джайне.

Сейчас, занятые приведением в порядок Даларана, после всех зверств, устроенных Серебряным Союзом по приказу главы Кирин-Тора, архимаги не нашли время сообщить Этасу, что происходит. Радуются, что он не может им сейчас мешать делать дело, путаясь под ногами и требуя мести, кары преступникам и немедленных компенсаций Похитителям Солнца? Разве он когда-нибудь давал повод усомниться в своем благоразумии и терпении? Не хотят сообщать промежуточную информацию, позволяя понять, что у них еще далеко не все под полным контролем? Да разве он требует, чтобы все было исправлено немедленно?

Рыжий послал вестников даларанским знакомым, людям и квел’дореям, тем, кто был повыше должностью и мог знать хотя бы что-то. Хаторель тоже попытался разузнать больше. Ответили им не все. Неохотно и довольно сухо сообщили, что никаких заявлений Совет Шести не делал, в син’дорайский квартал никого не пускают, а эльфы Серебряного Союза спокойно разгуливают по городу в серо-синих гербовых накидках.

Этас недовольно фыркнул. У Совета было достаточно времени! Они собрались там надолго все это затянуть? А с талассийцами как потом расплачиваться будут? Или это окажется проблемой сугубо Похитителей Солнца?

К размещенным в восточной части столицы Похитителям отправились втроем: Аурозалия еще вчера напросилась работать, помогая им устроиться в Квель’Таласе. Там каждый занялся своим делом: Этас связался с Инетвеном и договорился координировать работу, организовал эльфов составлять списки добравшихся сюда и тех, чью смерть Похитители Солнца точно видели. Сам же узнавал, в чем нуждаются сейчас даларанские син’дореи. Этими же вопросами занималась и Ассоциация, но рыжему, своему предводителю и вообще знакомому эльфу, Похитители Солнца куда более охотно рассказывали о своих проблемах. К Этасу вскоре подошла Ламбрисса. Рыжий ей по секрету сообщил, что у него есть деньги в элун’аранском банке, поэтому если потребуется что-то, что талассийцы не предоставят им, то он может ей выделить средств. Было ли снято ограничение на изъятие денег в Квель’Таласе, рыжий как-то не удосужился узнать, не было необходимости, но производить оплату счетов через банк можно было с самого начала.

Ламбрисса хлопнула его по плечу.

– А ты молодец. Догадался диверсифицировать свое богатство, хоть и прикидывался, будто в финансах ноль, – похвалила она, многозначительно подвигала бровями и, наклонившись к самому его уху, зашептала, делая выразительные паузы между фразами. – Я тоже. Наши деньги, которые тебе Ронин еще давал тогда. В банки Орды и Альянса положила. Альянсовские недоступны, а эти можно использовать. Но ты никому не говори, может, нам еще талассийцы помогут.

Рыжий хмыкнул. Ободрать благодетелей по максимуму – в этом вся Ламбрисса. Но он и сам собирался поступить так же, воспользовавшись гостеприимством тех, кто видит в них новых сограждан. Аурозалия и чародеи Ассоциации говорили о том, что даларанские син’дореи теперь будут жить в Квель’Таласе, как о решенном вопросе. Этас пока не стал их переубеждать.

Магистр Роммат наверняка тоже думал, что добился своего, что они теперь станут талассийцами и будут работать на благо новой родины. Только бы не пришел сюда и не позвал поговорить об их будущем, кого куда пристроить и тому подобное. А то ведь придется либо его обманывать, либо впрямую сказать, что они тут временно, только пока Совет наводит порядок в Даларане. А если он не согласится на «временно»? Всех сдергивать в Шаттрат?

Этас улыбнулся и кивнул Ламбриссе, чувствуя себя почти что заговорщиком.

– Могла бы себе денежки оставить. А я тебе честно сказала. Цени! – Ламбрисса присовокупила к своей речи пару непечатных выражений, наверно, с целью подчеркнуть, как сильно нужно ее ценить.

– Ты молодец, Ламбрисса, – торжественно и искренне отозвался Этас. – Мы потому и назначили тебя ответственной за финансы, что знаем, как хорошо ты разбираешься в них и насколько предусмотрительна. И, хоть и очень любишь деньги, все равно ты очень честная и порядочная эльфийка…

– Что-то мне кажется, ты мне не комплимент сейчас сделал, – прищурилась и скривилась казначей Похитителей Солнца. – Ты меня простачкой назвал?

– Нет! – воскликнул рыжий. Неужели его слова можно истолковать так? Он говорил именно то, что думал и вообще-то считал, что любому специалисту будет приятно услышать похвалы своей компетентности и нравственным качествам. Особенно заслуженные.

Ламбрисса расхохоталась. Насмешливо, злорадно и саркастично. Этас смутился. Шутила чародейка редко, но всегда успешно ставя свою жертву в неловкое положение.

Пообщавшись, Этас с Ламбриссой нашли Сурдиэля. Они сошлись во мнении, что нужно искать предателя, оказавшего помощь в краже Колокола и так неаккуратно наследившего. Лучше всего будет найти его самим, не дожидаясь, пока Аметистовое Око проведет расследование. Никому не придет в голову допрашивать всех даларанских людей, если преступление совершит человек, но на демоноглазых здравомыслие и уважение к правам не распространялись.

Рыжему очень не понравилось, что Сурдиэль в ответ на заверения, что скоро можно будет вернуться, выразил желание остаться в Квель’Таласе, хоть и пока не сказал, что это решение окончательное.

– Нам и тут будет неплохо, – пожал плечами син’дорей, мнению которого Похитители Солнца доверяли не меньше, если не больше, чем суждениям своего представителя в Совете Шести, имя которого они все носили. – Талассийцы же не раз звали нас переехать к ним, и ты сам об этом рассказывал, и со мной великий магистр пару раз связывался, предлагал на Ассоциацию работать.

Этас скрипнул зубами. Архимаг Роммат пытался переманить у Похитителей Солнца Сурдиэля? Эльфа, без которого в син’дорайском квартале царили бы полный хаос и неорганизованность? Вот гад! Или он хотел сделать из него своего шпиона? Этас Сурдиэлю доверял, рассказывал очень многое, в том числе и из того, что талассйцам бы знать не следовало. Например, как часто Кирин-Тор оказывается недалек от развязывания военных действий с оставшейся в Запределье частью их народа, которую лорд Терон называл бунтовщиками, а клан Ярости Солнца – коллегами и чуть ли не героями. Сурдиэль – не тот эльф, который станет работать на две стороны, но у талассийев сейчас есть возможность перетянуть его к себе. Положение у Похитителей Солнца и в Кирин-Торе вообще Сурдиэль занимал весьма высокое, но и здесь такому специалисту найдут, что предложить и чем удержать.

– Нас звали, да, – аккуратно проговорил Этас. – И относились бы к нам, наверное, хорошо, если бы мы сами пришли. А так… когда из Даларана нас еще и спасать пришлось, когда, по их мнению, у нас нет другого выбора, кроме как остаться у них. Не факт, что…

Рыжий запнулся, пытаясь сформулировать мысль. Не факт, что к ним все будут относиться хорошо, что никто не назовет их приживалками и нахлебниками, никто не ткнет носом в то, что их на несколько дней попросту вышвырнули из Даларана? Так и в самом Даларане к скверноглазым относились не лучше. Не факт, что они будут тут такими же равноправными гражданами? Так и в Даларане они ими уже несколько лет как не были. Им приходилось выкручиваться самим, помогать друг другу, укреплять связи внутри группы. Этас хотел видеть Похитителей Солнца дружной сплоченной организацией, но не такой ценой, не по причине постоянной необходимости компенсировать внешнюю недоброжелательность.

Еще вчера Этас был твердо уверен, что недоразумение, имевшее такие трагические последствия, разрешиться быстро, даларанцы вернутся в свои дома, которые Серебряный Союз и всякие мародеры еще не успеют разграбить, и жизнь вернется на круги своя. Но наведение порядка что-то затягивалось, и Сурдиэль наверняка не единственный, кто начал терять доверие к Кирин-Тору и стал задумываться о переезде в Квель’Талас насовсем. Плохо.

– Угу, сильно-то губу не раскатывай, – поддержала Ламбрисса так и не нашедшего слов рыжего.

Сурдиэль пожал плечами и ничего не ответил. Он был не слишком общительным и предпочитал выдавать готовые ответы и решения, а не озвучивать процесс их принятия. Если для того, чтобы уговорить его вернуться в Даларан вместе со всеми, потребуется умолять и жаловаться, что без него их всех ждет хаос и беззаконие, Этас будет это делать. Без Сурдиэля ему никак. Они никогда не боролись друг с другом за власть, ухитряясь быстро разделять обязанности и приходить к согласию. Сам вид этого эльфа сообщал всем вокруг, что все под контролем. И даже рыжий, нередко знавший, что все на самом деле не так, и Сурдиэль точно так же растерян очередными свалившимися на Похитителей Солнца неприятностями и хотел бы получить конкретные указания, тоже поддавался этой его ауре уверенности.

Конечно, Этас найдет, кем заменить его, но это будет не то. Да и сам факт, что Сурдиэль решил остаться, что он устал от постоянной недоброжелательности даларанцев, разве это не будет чем-то вроде поражения? Получится, что Серебряный Союз, развязавший бессмысленный конфликт, в какой-то мере добился своего, очистив Даларан от скверноглазых хотя бы частично. Многие будут принимать решения, оглядываясь на Сурдиэля.

Рыжий покосился на своего коллегу. Может, он переживает, что не смог дать отпор Серебряному Союзу? Но что он мог сделать против армии? И так организовал через Хатореля и других помощников эвакуацию, продержался с теми, кто решил сражаться, до появления наемников с телепортационными артефактами. Им бы уже не предлагали сдаться и оказаться в темнице, их бы сразу поубивали. Сурдиэль молодец.

Тяжелее всего Этасу дался разговор с Весарой. Она потеряла младшего сына, а о старшем, магистре Бразайле, тоже не было вестей. Вестники к нему не улетали. Или убит, или оказался в темнице уже после того, как заключенных переправили в Квель’Талас.

Весара была вынуждена сейчас делить дом с еще двумя эльфийками, поэтому поговорить с Этасом она вышла на улицу. Рыжий слушал ее полный ненависти голос, рассказывающий, как следует поступить с Серебряным Союзом и что лично она собирается им сделать, и не находил слов, чтобы объяснить, что месть не вернет ей сыновей. Она потеряла, похоже, всех родных. Разве она должна спускать это с рук? Разве просто изгнание из города, в котором большинство из них жило-то всего несколько лет – достаточное наказание для убийц?

Этасу было жаль Ледону. Арзайла. Весару. Всех син’дореев, которые погибли или потеряли близких. Жаль Ратаэллу и даже Зуроса. Всех их. Праудмур идиотка. Гаррош разрушил ее Терамор, украл спрятанный ею Колокол, но она отыгралась не на орках, а на ни в чем не повинных Похитителях Солнца. Как должно быть злорадствует сейчас вождь Орды! Одно ее государство он уничтожил бомбой, а в другом ее же руками устроил внутренние конфликты и, по сути, гражданскую войну.

Рыжий держал Весару за руку и думал о том, что уже совершенно не понимает, что должен сказать Похитителям Солнца. Звать ли их возвращаться туда, где они потеряли своих близких? Вчера он думал, что нет ничего ужаснее для мирных эльфов, чем поселиться в стране, которая состоит в союзе с Гаррошем, в стране, где правят двое военных и один мстительный тип, совершенно спокойно, без лишних эмоций и раздумий, убивающий своих соплеменников. Но пообщавшись с Хаторелем, Сурдиэлем и Весарой, стал понимать, что уже ни в чем не уверен. А если не уверен – то как убедить других?

Не вышел из него лидер. Ни защитник, ни утешитель. Он должен вообще уйти из Совета, раз не справился, но кто тогда будет представлять интересы син’дорай? Может, Сурдиэль согласится? Или сама же Весара? Но они, возможно, останутся в Квель’Таласе оба.

Черт! Он же знал, что не справится. Понимал, что не готов к такой роли, когда услышал предложение войти в Совет Шести и взять на себя часть ответственности за даларанцев. Но Ронин сказал, что он и Крас всегда будут рядом и помогут советом, Этас им доверял, потому и согласился.

Где оно, ваше «всегда»?! Где?!

Ронин, бородатый придурок, как ты посмел умереть, отдавая жизнь ради этой безумной маньячки Праудмур, которая превратила все, за что ты всегда боролся, в полную противоположность миру и согласию?! Почему ты не можешь вернуться, воскреснуть из мертвых и сделать так, чтобы ничего этого не было?! Если бы Ронин был жив, все бы жили спокойно и счастливо в Даларане, знать не зная о том, что эльфы могут убивать эльфов, даже не представляя, как звучат предсмертные хрипы и не видя, до каких гнусностей может довести ощущение власти и безнаказанности! Божественный Колокол все это время был в Элун’аране, никакая не темная энергия побуждала Серебряных проливать кровь своих соплеменников. Они сами решились на это!

Когда Этас вернется в Даларан, сможет ли он гарантировать, что подобное больше не повториться? Теперь, когда был создан прецедент? Теперь, когда Похитители Солнца нашли убежище в Квель’Таласе, подтвердив в глазах остальных, что они не просто даларанцы, ответственные за контакты с Ордой, а тоже ордынцы в определенной мере. Серебряный Союз вышвырнут за их злодеяния вон, но как быть с остальными недоброжелателями? Вряд ли они решатся устроить нечто подобное, но так ведь и от Бесцветных никто такого вероломства не ожидал. Какие меры безопасности будут достаточными, чтобы быть уверенным, что при следующем кризисе Похитители Солнца смогут дать отпор? Но ведь это реально будет жизнь как на пороховой бочке, как в военном лагере, в постоянном напряжении и ожидании нападения.

Чертов Гаррош со своей мана-бомбой! Почему все опять упирается в этого проклятого орка, развязывающего войны и отдающего приказ выкрасть этот Колокол? Почему никто просто не взял и не прикончил его? Столько жизней можно было бы спасти! И стольких проблем избежать…

Проводив Весару обратно в ее временное пристанище, рыжий снова занялся делами остальных Похитителей Солнца. Собрал наиболее ответственных эльфов, тех, кто помогал ему на Серебряном Турнире, многие даже были добровольцами. Произнес речь, раздал указания. Пусть сами действуют, а не вешают все на талассийцев. Вообще без местных никак, Похитители Солнца тут ничего не знают, но не надо как дети малые ждать, что о них позаботятся, накормят и спать уложат. Без несогласных и недовольных не обошлось, но убеждать других у рыжего обычно хорошо получалось. Даларанцы принялись за дело с энтузиазмом разной степени выраженности, но зато хоть перед талассийцами не будет стыдно.

Через пару часов к рыжему присоединился каким-то образом без помощи магии отыскавший его в этой толпе Халдарон. Генерал честно признался, что его послал правящий лорд как представителя власти, чтобы Похитители Солнца видели, что их тут принимают официально, с гарантиями, а не просто временно во всей этой неразберихе пустили разок переночевать.

Халдарон, понимающий серьезность и трагичность ситуации, вел себя прилично, руки держал при себе, шуточек не отпускал. При посторонних. Но как только они вдвоем завернули за угол, чтобы дойти до следующей группы домов, занятых сейчас Похитителями Солнца, на плече рыжего оказалась наглое генеральское щупальце.

– А я искал тебя тут вчера вечером, – тихо, наклонившись к его уху, на ходу проговорил Халдарон. – Ты мог бы пока остановиться у меня, раз уж у вас тут тесновато.

Рыжий еще давно от него слышал, что глава следопытов жил не во дворце, а имел недалеко от него домик. Наверняка для удобства проворачивания амурных дел.

– Спасибо за предложение, Халдарон, – вежливо отозвался Этас, пытаясь отцепить от себя беспардонно потискивающие его плечо пальцы. – Но я уже остановился у милой девушки, которая умеет варить чудесный кофе.

– Ну-у-у, если для тебя это важно, то я вообще-то готовить умею, – сообщил генерал.

Конечно, умеешь, ты же следопыт, а в лесу ни слуг, ни таверн обычно не водится… Сильный, зараза. Снова напомнить ему, что маги умеют не только телепортироваться и рассылать вестников?

– Да тебе жениться пора, – рассеяно заметил Этас, вспоминая плетение арканного заклинания «Колючка», не оставляющего последствий, но весьма неприятного при попадании.

Молодые эльфы подошли к широкой и вовсе не пустынной улице, и следопытская конечность с плеча чародея исчезла, счастливо избегнув знакомства с неприятным ощущением вонзившихся под кожу игл.

Вдвоем Этас и генерал действовали на Похитителей Солнца еще более успокаивающе. Рыжему даже не нужно было объяснять, что все будет хорошо, достаточно просто было представить своего доброжелательного и обаятельного спутника. У чародея мелькнула мысль, что талассийцы, так серьезно подошедшие к приему «новых сограждан», точно внакладе не останутся: многие даларанцы не захотят возвращаться, и План по исправлению малонаселенности Квель’Таласа будет выполнен на десять лет вперед. Особенно если Совет Шести и дальше будет так неспешно действовать.

Вестников архимагам Совета Этас больше не отправлял. Сначала не хотел постоянно дергать их и отвлекать, выставляя себя нетерпеливым юнцом. Потом – потому что не хотел снова бороться с лезущими в голову сомнениями разной степени нелепости и неправдоподобности. К концу дня отмахиваться от пугающих подозрений стало все труднее. У рыжего уже сформировалась версия, почему они не отвечают. Она подтвердилась вечером.

Первой прислала серебристого ворона Модера. Этас, возвращавшийся к Аурозалии домой, подставил ему запястье. «Мне жаль».

Рыжий похолодел. Он еще пытался убедить себя, что все не так понял, но получалось плохо. Сковавший внутренности страх, гордость и потребность во всем разобраться боролись в нем, побуждая то отправить Модере ответного ястреба и выяснить все точно, то раскрыть уже глаза и понять, что Совет и не собирался защищать Похитителей Солнца. Это… Это то, что называется словом «предательство»?

Пожалуйста, пусть это будет глупостью и паранойей, пусть снова окажется, что рыжий просто навоображал себе всякой ерунды!

Он настолько ушел в свои мысли, что не услышал, как к нему обращались возвращавшиеся вместе с ним домой Аурозалия и Хаторель, из-за чего последнему пришлось развернуть его к себе и помахать ладонью у него перед лицом.

Примерно через час рыжий, поужинав, вышел прогуляться в одиночестве и получил вестника от Карлаина. Тот сухо известил его, что прах убитых син’дореев похоронят у Лагеря Похитителей Солнца в Лесу Хрустальной Песни. «Мне жаль, что все так вышло», – закончил свое послание штормградский маг. Рыжий, почувствовав, что ноги его больше не держат, сел на уличную скамью и бессильно откинул голову на спинку, невидяще глядя в затянутое облаками темнеющее беззвездное небо.

Вот и все.

Этас для них – сыгранная карта. Бросили в отбой, сняли фигуру с доски. Они же коллеги! Разве не должны они все вместе служить на благо Кирин-Тора? А как же Похитители Солнца? Об их судьбе члены Совета даже не спросили. Они же тоже даларанцы, хоть и скверноглазые!

Нет. Больше не даларанцы.

За что? Почему?

Даларан, город, в котором рыжий прожил всю жизнь, интересам которого служил всю свою недолгую, но стремительную и яркую карьеру. Город Звезд, город вечного лета, магический центр мира. Город могущественных чародеев, мудрых ученых и искусных создателей волшебных вещей. Син’дорай больше не смогут вернуться туда?

Они теперь и в самом деле… изгнанники?

Почему?! За что?!

Модера, Кадгар, Ансарем, Карлаин, вы… Вы тоже во всем этом участвовали? Знали заранее? Джайна успела получить ваше согласие? Или нет, вы просто не стали вмешиваться? Как тогда, десять лет назад?

Кадгар. Рыжий считал его человеком чести. Шаттратский маг не любил син’дорай, но всегда хорошо относился к самому Этасу. Кадгар, ты правишь нейтральным городом, ты не должен поддерживать Альянс. Или ты рассчитываешь, что теперь Совет поможет тебе расправиться с сангвинаровыми мятежниками? Не надейся, это ты будешь впахивать на войну с Ордой. Кадгар, ты же мог возглавить Совет Шести, все бы скинули Джайну и проголосовали за тебя, если бы ты потребовал этого! Кадгар, почему?! Кадгар, черт тебя побери, ты же герой! Аллерия рассказывала, как ты бесстрашно сражался и самоотверженно защищал мирных жителей во Вторую войну. Что мешает тебе вспомнить об этом сейчас и защитить интересы ни за что ни про что пострадавших Похитителей Солнца? Про тебя же в учебниках истории пишут! Что ты добрый, мудрый, храбрый и справедливый… Куда твоя справедливость делать сейчас?!

Модера. Мы же союзники! Этот союз был выгоден ей. Она умела убеждать, и рыжий ей верил. Вдумывался в каждое слово, перепроверял любую информацию, но в итоге – верил. Можно не доверять ей, но трудно не доверять ее уму, мудрости и проницательности. В последние месяцы, когда не только Краса, но и Ронина не стало, она взяла на себя роль покровительницы рыжего и всех даларанских син’дорай вообще. И не только потому, что ей нравился нейтралитет Даларана. Она редко, но все же не раз, прямо говорила Этасу, что на собрании нужно проголосовать именно так, и он знал, что не стоит перечить ей. Но… ей тяжело тащить того, кто совсем ни на что не способен? Но тут ведь другой случай! Это не Этас совершил ошибку, что он мог противопоставить вооруженной армии следопытов? Но вы-то можете попросту лишить Джайну власти! Да вам же самим с этими маньячками жить! Избавьтесь от них! Модера… если тебе действительно жаль… почему же ты не сделала ничего?!

Ансарем. Ты опять не хочешь ничего решать. Но ведь ты всегда ценил мир. Ты до последнего сопротивлялся участию Кирин-Тора в любых сражениях и войнах. Почему же сейчас ты не хочешь сделать так, чтобы те, кто устроил кровопролитие, оказались как можно дальше от Даларана и больше не нарушали его покой и безопасность?

Карлаин. Мы не ладили. Ты, наверно, доволен, что Кирин-Тор перестал быть нейтральным и вернулся к Альянсу. Но позволить архимага Совета просто так, без доказательств и суда, бросить в темницу и изгнать – разве вы не рубите сук, на котором сидите? Это прецедент произвола, диктатуры главы Кирин-Тора. Не боишься, что однажды дорогу ей перейдешь ты?

Вериса. Мы же ро…

Этас впился ногтями в ладони и запрокинул голову, чтобы из глаз не катились слезы.

… Ты победила.

========== Глава 28. Правота ==========

Комментарий к Глава 28. Правота

Ну что, дорогие читатели. Вы готовы осознать, кто тут все время был во всем прав?

Предательство коллег ранило не меньше, чем зрелище кровопролитий. Этас не просто знал архимагов Совета лично, он много работал и общался с ними, он знал их цели и политические взгляды. Это была не наивная обывательская вера, что мудрые и всеведущие могущественные архимаги ведут Кирин-Тор и весь Даларан к благополучию и процветанию. Рыжий собственными глазами видел, как они это делают. Да, не без интриг и препирательств, да, иной раз тратя больше сил на борьбу друг с другом, чем на решение проблемы. Но все они были верны Кирин-Тору и все желали ордену и городу добра, даже если и видели его каждый по-своему.

Как они могли так поступить?

Весь следующий день Этас занимался делами Похитителей Солнца, но толку от него было мало. Он никак не мог уложить в голове события последних двух дней, и мысли постоянно тупо упирались в такие невероятные, но абсолютно реальные факты.

Глава Кирин-Тора приказала уничтожить часть населения своего города.

Вериса, кузина Этаса, родная сестра Лирата, выполнила безумный приказ с радостью и энтузиазмом.

Эльфы Серебряного Союза без лишних сомнений бросились арестовывать и убивать своих соплеменников.

Многие Похитители Солнца погибли.

Ласково-безмятежная улыбка Ледоны больше никого не заставит гадать, что же у маленькой жрицы на уме. Арзаил, остепенившийся и взявшийся за ум лоботряс, почувствовавший себя полезным и потому старающийся из всех сил, чем неизменно радующий свою мать, мертв. Миралий, славный парень, герой войны с Плетью, всегда берегший вверенных ему бойцов, но в одиночку отчаянно лезущий в самое пекло, не раз проворачивавший разведывательные операции под самым носом у Короля-Лича. Убит, потому что не пожелал сдаться и принял бой, позволяя остальным син’дореям сбежать. Магистр Ирувия. Тайлос. Узнать об их гибели было тоже очень грустно, хоть они и не были близко знакомы рыжему, но достойно служили Кирин-Тору много лет. Так и не вернулся Бразайл, старший сын Весары.

Магистр Роммат и его наемники, спасая Похитителей Солнца, отправили в Круговерть Пустоты множество эльфов. А Этас не смог им помешать.

Совет Шести предал Похитителей Солнца.

Модера, Кадгар, Ансарем и Карлаин предали Этаса.

Похитители Солнца больше не смогут вернуться в Даларан.

Этого было слишком много, но никто не мог уменьшить груза свалившихся на син’дореев бед. Что им теперь делать дальше? Остаться в Квель’Таласе? Служить Орде? Устраивать войны и уничтожать полные мирных жителей города?

А Этасу? Бросить всю эту политику к троллям? Заниматься магической наукой или попробовать открыть свое дело?

В конце дня рыжий снял себе квартиру, чтобы не обременять Аурозалию. Глядя в тишине через окно на шелестящий золотыми, вечно-осенними листьями высокий пирамидальный тополь, Этас получил от великого магистра вестника с указанием зайти завтра с утра к нему. Вот и нечего ломать голову над будущим бывших даларанцев: глава Ассоциации сейчас сам все за всех решит. Наверняка теперь считает всех Похитителей Солнца своими благодарными за спасение подчиненными или что-то в таком духе. И что самое мерзкое – не без оснований. Изгнанники уже впечатлились эффектным спасением и заботой чародеев Ассоциации об их нуждах. А Этас им не рассказывал, какой великий магистр невыносимый эльф, и про убийства квел’дореев в Даларане тоже будет молчать, он это и без Хатореля понимал. Так что будут Похитители Солнца лояльны главе Ассоциации, никуда не денутся.

Утром рыжий проснулся рано, задолго до того, как нужно было идти в Ассоциацию, но снова уснуть не получалось, мучили вопросы.

А если великий магистр скажет, что рад тому, что случилось? Несмотря на то, что пролилась кровь стольких син’дореев, архимаг Роммат явно получил выгоду. Что тогда ответить Этасу? Сможет ли он сдержаться и не высказать все, что о нем думает?

А вдруг это действительно все провернул сам глава Ассоциации через своих агентов? Не случайно же он так быстро оказался в Даларане и столь ловко организовал спасение, сумев вытащить практически всех. И как удачно у него оказались с собой артефакты, телепортирующие сквозь щиты – неужели сразу догадался прихватить, как только получил вестника с невероятными новостями? Хотя нет, логично было прихватить такие с собой, раз уж они были. Он же артефактор, может даже и сам их придумал и сделал, после того как в темнице побывал. Чародеев же не так просто арестовать, наверняка тоже без антителепортационного купола не обошлось, когда в темницу посадили Мстителей. Вполне правдоподобно, что такие артефакы у великого магистра были, и что тот их взял с собой, даже не разобравшись толком в ситуации.

Или все-таки причастен? Провернул кражу Колокола, оставил улики, а даларанцев подстраховывал заранее, он-то всегда обвинял Кирин-Тор и Совет Шести в вероломстве. Дал Похитителям Солнца, упорно нежелающим становиться талассийцами, увидеть Кирин-Тор во все его красе, агрессивности и пристрастности. Довел конфликт до той точки, когда примирение стало невозможным, а потом забрал всех в Квель’Талас, заплатив за огромную толпу эльфов, в том числе и всегда полезных любому государству чародеев, жизнями нескольких из них. Могла ли история с кражей Колокола быть провокацией со стороны магистра Роммата? Могла. Но тогда Этас вряд ли найдет доказательства.

Хотя с другой стороны… Магистр Роммат почти не знал Джайну. И он не мог предположить, что она сразу пойдет в разнос, начнет отдавать беспощадные приказы. Предсказать поведение безумцев невозможно. Куда более вероятным было, что она, узнав о краже Колокола и обнаружив некие «следы», созовет Совет Шести. Огласит все обвинения и потребует выгнать Этаса из Совета, а син’дорай – из Даларана.

Тогда Карлаин, возможно, поддержал бы ее. Модера вступилась бы за Этаса, ей не выгодно терять его голос в Совете, а ситуация была бы не настолько ужасной, чтобы ему не выкрутиться. Тогда вопрос был бы в том, на чью сторону дамы смогут перетащить Ансарема и Кадгара. Скорее всего, первый поддержал бы Модеру, он человек, но обжегся на прошлом сотрудничестве с Альянсом, это пятно на его карьере. А шаттратский маг в последнее время все чаще сотрудничал с Джайной, но он вряд ли бы стал что-то решать, пока не будет достоверных доказательств против Этаса. Голоса бы разделились, и Джайна, скорее всего, ничего бы не добилась. Тогда син’дореям все равно пришлось бы кое-чем поступиться. Пошли бы проверки, допросы, а кто будет их проводить? Нужен кто-то достаточно беспристрастный, всех устроит Модера – человек, но не расистка. И Этас сам стал бы предоставлять ей всю информацию о своих эльфах, он же тоже заинтересован в том, чтобы найти агентов Гарроша. Тогда он и все Похитители Солнца оказались бы полностью в долгу и под контролем Модеры. Архимаг Роммат ее ненавидит и такую услугу ей не окажет. Нет, если бы все делал великий магистр или кто-то по его приказу, они бы не допустили следов к Похитителям. Этас ведь уже как-то раз главе Ассоциации говорил, что ему приходится поддерживать Модеру именно из-за его отказа от сотрудничества. Архимаг Роммат тогда послал его к саргерасу, но это не значит, что не принял информацию к сведению.

Значит, все-таки не он?

Но это не помешает ему сказать что-нибудь в таком духе, что Похитители Солнца прекратили водиться с вероломными предателями и «переехали» в страну нормальных эльфов, так что должны быть рады случившемуся. А поругаться с ним как раньше теперь нельзя, от воли великого магистра отныне во многом зависит благополучие Похитителей Солнца и самого рыжего…