Текст книги "Защитники Шаннары (ЛП)"

Автор книги: Терри Брукс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 67 страниц)

22

РЕЙН ВЫБРАЛСЯ ИЗ ЧЁРНОЙ ДЫРЫ, РАЗБУЖЕННЫЙ покачивающими движениями тюфяка под собой, призванный неистовым завыванием ветра. Он вернулся из длинного падения, медленно приходя в сознание, его чувства, пока он моргал глазами, пытались сфокусироваться, а его руки сжимали собственный торс. Мир был серым, и он чувствовал, что не находится в каком-либо знакомом ему месте или даже не на твёрдой земле, вместо чего он будто подвешен в пустоте. Он сглотнул от сухости в горле, при этом тяжело закашлявшись, его тело трясло.

– Тише, тише! – Пробормотал голос.

В его губам поднесли меха и терпкая жидкость скользнула между губами в горло, снимая напряжение и сильнее пробуждая его. Он жадно пил, руки поддерживали флягу, чтобы он мог продолжать.

– Так, этого хватит, – объявил его благодетель, забирая меха. – Давай усадим тебя. После чего я вернусь к полёту.

Руки потянули его из позы эмбриона в ту, при которой он сидел прямо, и он обнаружил себя в мягком сиденье. Ветер обдал его обнажённую кожу. Он летел на воздушном корабле под небом, плотным от тумана и мглы.

Он направил взгляд на фигуру у штурвала быстрого клиппера.

Арканнен.

Его память стремительно вернулась. Как он выбрался из подземного убежища чародея в руины Арброкса, чтобы противостоять явившимся убийцам. Как он осматривал смещающуюся мглу, пока вдруг Арканнен не исчез и он остался один. Как он столкнулся с гигантом с огромным зверем на цепи, а затем с другим человеком с меньшими существами. Как призвал песнь желаний, чтобы создать образы и в итоге вынудить зверей напасть на своих укротителей. Как он наблюдал за их смертями – одной от его руки, одной от рук Ларианы …

Лариана!

– Где она? – Потребовал он, его голос был хриплым карканьем, практически потерянным в порыве ветра. – Что с ней случилось?

Арканнен взглянул через плечо. – Если ты говоришь про Лариану, то я полагаю, что она у друида с её защитником. Она будет в порядке.

– Ты бросил её?

Рейн был возмущён. Он попытался подняться, броситься вперёд и захватить механизмы управления, развернуть вокруг судно и полететь назад, где её бросили, и спасти. Но даже не глядя на него, чародей сильно ударил его по лицу и пихнул обратно в кресло, в которое он опять рухнул.

– Я пошёл на немалые хлопоты, чтобы спасти тебя. Пожалуйста, не своди на нет мои усилия. С Ларианой всё будет хорошо. Она знала, что это может случиться. Мы говорили об этом задолго до текущего момента. Отдай ей должное за то, что она способна сама о себе позаботиться.

Всё ещё было больно, когда Рейн принял сидячее положение и потёр лицо. Из носа текла кровь. Он внезапно почувствовал опустошение, лишение сил и надежды, отчаяние. – Почему ты не взял её с нами?

– Это было бы затруднительно.

– Ты бы так и сказал, не так ли?

– Я говорю это, потому что это правда. Подумай. Ты был в тупиковом положении с Баэлем Этрисом. Он приставил нож к твоему горлу. Он явно был взбешён – бредил и был непредсказуем. Друид и её защитник были слишком далеко, чтобы что-то сделать. Ты застыл. Поэтому я воспользовался магией, чтобы создать дымовую завесу, накрывшую всех вас, пока я освобождал тебя и избавлялся от Этриса. Должно быть Лариана очнулась и поковыляла прочь, возможно пребывая в состоянии шока. Я не знал, куда она делась. Я мог спасти только тебя. Я сделал, что было нужно.

Рейна не удовлетворило его объяснение. Спокойствие чародея только сильнее его злило. Он мог объяснять всё, что хочет, но результат всё равно был бы тем же. Он оставил Лариану, чего Рейн никогда бы не сделал.

– Ты не знаешь, что они с ней сделают, – наконец сказал он.

Арканнен хихикнул. – О, ты думаешь, что они навредят ей, так? Вряд ли. Им нужен я. Я и вполне вероятно ты, учитывая твои магию. Она им безразлична. Они попытаются выяснить, где я нахожусь, как только поймут, что я не погиб при нападении. Но она им не расскажет. Она слишком умна для этого. Она немного проведёт их, а затем освободиться и найдёт меня. Ей известно, как это сделать. Я рассказал ей, мы проработали это некоторое время назад.

Рейн не понимал. Проработали? Арканнен не мог знать, как обернётся столкновение с этими охотниками. Он не мог знать, что друиды явятся за ним в руины Арброкса. Так о чём он говорит? Проработали что?

– Почему ты не был рядом, когда мы вышли против тех людей? Почему ты исчез? Где ты был?

– Я искал тебя всё это время. Пытался добраться до тебя. Я умудрился потеряться в тумане. Когда произошло нападение, для меня было уже слишком поздно что-либо предпринимать. Хотя с твоей стороны было умно – использовать один из своих образов, чтобы натравить тех животных на Маллика. Какой должно быть это был сюрприз! Я всегда знал, что они прикончат его однажды. Эти твари слишком опасные для той степени доверия, которую он оказывал им в качестве дрессировщика.

– Охотничьи животные? – Спросил Рейн. – Я никогда таких не видел.

– Бойцовые животные. Убийцы. Используются в спортивных состязаниях и в охоте на беглецов. Опасные твари просто для того, чтобы находиться рядом. Ими невозможно управлять, если они почуют кровь. Ты сам видел.

– Тебе стоило предупредить меня. Ты должен был помогать мне. Ты обещал.

Арканнен пожал плечами. – Я говорил, что могу не оказаться рядом, когда буду нужен, и чтобы ты не слишком полагался на это. Сегодня ты усвоил ценный урок. И без всякого вреда. К тому же там оказалась Лариана, когда тебе нужна была помощь. Этого было недостаточно?

Нет, думал Рейн, недостаточно. Ему пришлось спасать собственную жизнь и он снова был вынужден кого-то убить. И опять же, в последствии он впал в кататонию. Поэтому пусть ему не нанесли физического вреда, эмоционально он испытал более чем достаточно. Объяснение Арканнена, почему он оставил его самого по себе, казалось слабым. Потерялся в тумане? Заплутал? Он кипел, ломая над этим голову.

– Что ты сделал с человеком с ножом?

– Этрисом? Как и сказал, я избавился от него. Как я это сделал – неважно. Хочешь чего-нибудь съесть? Нам ещё предстоит немалый путь.

Рейн снова потёр лицо. Жжение от удара начинало спадать. – У тебя было время прикончить его, но не спасти Лариану?

Последовала долгая тишина. – Да, Рейн. У меня было время, чтобы прикончить его, но не спасти Лариану. Если бы я попытался, мы бы все оказались в руках друидов. А теперь как думаешь, можешь ли отпустить свой гнев и перестать плакаться о том, что нельзя изменить?

Мальчик погрузился в угрюмое молчание, едва ли умиротворившись, едва сдерживая себя даже сейчас. Его сдерживало то, что сказал колдун о знании Ларианы на случай, если они разделятся. Это беспокоило его так, что он не мог объяснить. По самой меньшей мере это указывало, что она была посвящена в утаиваемую от него информацию. Она была помощницей чародея, но он не мог вдруг не задуматься, не была ли она кем-то большим. Она определённо знала вещи, неизвестные ему, и продемонстрировала это не единожды. Он просто особо не думал про это раньше.

– Куда мы направляемся? – Спросил он.

– А вот это вопрос, который тебе стоило задать в самом начале. – Арканнен одарил его улыбкой. – Мы направляемся в Стёрн.

Рейн моргнул. – Почему туда?

Чародей отвернулся. – Закончить начатое.

Паксон и Эвелин сопровождали Лариану к их воздушному кораблю, удерживая её между ними, осознавая возможность, что та может попытаться бежать. Они пришвартовали своё судно в тумане на некотором удалении от побережья и руин Арброкса, передав своей команде троллей ответственность присмотреть за ним, пока их нет. Они потратили время на то, чтобы снять Баэля Этриса со скальной стены, где он свисал с того железного прута, и захоронить его под грудой тяжёлых камней. Но животные, убившие его спутника, бродили где-то поблизости, и они ничего не могли сделать, чтобы предотвратить их возвращение, когда те проголодаются достаточно и откопают мертвеца для пропитания.

– Куда мы направляемся? – Спросила Эвелин девочку во второй раз, её терпение явно истончалось. – Мы хотим помочь тебе, но не станем, если не расскажешь о своих планах. Куда ты нас ведёшь? Откуда ты можешь знать, где будет Арканнен?

Юные черты Ларианы натянулись. – Вы не доверяете мне?

Эвелин закатила глаза. – Просто скажи, откуда тебе известно, как найти его.

Лариана пожала плечами. – Это довольно просто. Арканнен жаждет возмездия за случившееся в Арброксе. Он хочет наложить руки на Коммандера Красной Резни. Как говорите было его имя? Юзуриент? Он знал, что Юзуриент отправит охотников избавиться от него. Если бы у них не вышло, он считал, что Юзуриент спустит на него всю Красную Резню.

Паксон выпучился. – Их всех? Это пять сотен людей. С чего ему использовать силу такого размера?

Лариана пожала плечами. – Чтобы показать, насколько он могущественен? Убедиться, что в этот раз Арканнен не сбежит от него? Не важно. Всё изменилось. Теперь Юзуриент не явится сюда. Не после вас. – Она сделала паузу. – Поэтому Арканнен отправится за ним.

Эвелин кивнула. – Значит Стёрн? К месту дислокации Красной Резни?

– Ты бы поступила иначе, если бы была на его месте? – Лариана всмотрелась в туман. Впереди появился воздушный корабль друидов. – Он говорил, что никогда не сможет простить резню среди людей Арброкса. Он был там; он всё это видел. Они убили каждого мужчину, женщину и ребёнка в деревне. Они не стали утруждать себя пленниками. Это были его друзья. Арканнен странный человек. Человек с собственным представлением того, что представляет собой добро и зло. Он размышляет иначе. Для него неважно, как другие думают о нём. Он сделает всё, что посчитает необходимым, чтобы уравновесить весы. Чтобы отомстить за мёртвых Арброкса, он выследит тех, кто несёт ответственность. Так как Юзуриент считает его мёртвым, то не будет ждать его. Поэтому он направится именно в это место. Он на пути в Стёрн.

Паксон подумал над этим. Осмелится ли Арканнен явиться к Красной Резне с Юзуриентом непосредственно в их бараки? В городе, в котором они основали свою базу? В этом была симметрия, которая оказалась бы колдуну по душе. Они уничтожили его дом; теперь он уничтожит их. Но как он этого добьётся?

– Какое ко всему этому имеет отношение Рейн? – Спросил он Лариану.

– Арканнен говорит, что хочет помочь Рейну. Он говорит, что знает всё о его магии и понимает, как сложно обладать чем-то настолько опасным. Он называет это песнью желаний; заявляет, что та имеет длинную историю в семье Рейна. Рейна ничто из этого не волнует; он просто хочет найти способ перестать вредить людям. Он не всегда контролирует свою магию; иногда он не может её сдержать. Когда он злится или чувствует угрозу, она просто высвобождается. Но он не хочет этого. Он не такой.

Паксон вновь понял, что думает о Хрисаллин. Его сестра подверглась тому же феномену, магия неожиданно вырвалась из неё в момент экстремального стресса и паники. Как у этого мальчика. И он вновь задумался, не было ли то, чему он стал свидетелем там в руинах, когда мальчик казалось совсем утратил нить происходящего, формой кататонии, завладевшей Хрис.

Всё же он медлил с выводами. Рейн Фросч должен быть Омсфордом; никто другой не обладал силами песни желаний. И учитывая, что существовал только один неучтённый Омсфорд – брат близнец его дедушки Райлинга – Рейн должно быть произошёл от Реддена. А это значит, что он и Хрис разделяют ту же кровную линию братьев близнецов, но каждый произошёл от другого. В их жизнях нет ничего общего, всё же где-то должна быть связь, объяснявшая, почему магия одинаково на них воздействует. Тем не менее тайна за этой связью может скрываться не в их жизнях, а в истории самой магии.

– Зачем Арканнену брать с собой Рейна в Стёрн? – Спрашивала Эвелин.

– Думаю, ему нужна его помощь против Юзуриента. Думаю, что именно этого он всё время и хотел. Арканнен обучал его, как управляться с магией. Он заставлял его практиковаться в ней. Он поручал ему создавать правдоподобные образы и передвигать их. Вот этим он занимался в Арброксе, когда на него напали те люди с животными. – Она заколебалась. – Но не уверена, что всё так, как он говорит.

Паксон и Эвелин обменялись быстрыми взглядами. – Что ты имеешь ввиду? – Спросила друид.

Лариана устала вздохнула. – Он просил Рейна только о том, чтобы тот создавал образы. Это было всем, что для него важно. Но я не понимаю, как это помогает Рейну в его проблеме. Ему нужно учиться контролю, и я не вижу, каким образом он этому учится.

– Значит, ты думаешь, что он вероятно хочет использовать Рейна для чего-то плохого, что может навредить тому?

Девочка не ответила. Эвелин пошаркала ботинком по каменистой местности, подав сигнал троллям на воздушном корабле готовится к отлёту. Тролли мгновенно начали подсоединять радианные тяги к световым парусам, поднимая их на место. Диапсоновые кристаллы запитались с открытием парсовых туб, а вниз сбросили верёвочный подъёмник, позволяя им взойти на борт.

– Так я и думаю, – наконец ответила Лариана. Она более туго затянула свой дорожный плащ, ссутулив плечи. – Он не всё мне рассказывает, это мне известно. Что бы он ни хотел, я думаю, для этого ему нужен Рейн. Вот почему он взял его в Стёрн.

Паксон подумал об этом. Песнь желаний была могущественной магией, способной практически на что угодно. Её легко можно превратить в орудие убийства, если носитель магии хочет навредить другим, если он готов зайти так далеко.

Или, он внёс поправку, если пользователь утратит контроль – как часто бывает у Рейна Фросча. Как было у Хрисаллин.

Но сделает ли он это в данном случае, столкнувшись с закалёнными солдатами Красной Резни, мужчинами и женщинами настолько же опасными как и он, даже не обладая при этом магией? Мужчинами и женщинами, против которых он не затаил личной обиды?

Паксон взглянул на Эвелин, когда они подходили к воздушному кораблю и собирались начать взбираться на борт. Должно быть она тоже об этом думает, пытаясь решить, что намеревается делать Арканнен с мальчиком. Чем бы это ни было, им нужно как можно быстрее попасть в Стёрн и попытаться положить этому конец.

– Можете дать обещание? – Вдруг спросила Лариана, повернувшись к ним лицом, когда они оказались у подъёмника. – Я знаю, что у меня нет никакого права, но я всё равно об этом прошу. Вы постараетесь не причинять вреда Рейну? Попытаетесь помочь ему? По крайней мере дадите ли мне помочь ему? У него никого кроме меня нет. Он кажется сильным из-за песни желаний, но он боится магии и того, что она может делать. Он боится пользоваться ею. Не думаю, что он понимает игру, в которой участвует.

– Сделаем, что можно, – ответила Эвелин, взглянув на Паксона боковым зрением. – Но если мы окажемся в опасности, нам придётся защищать себя.

Девочка медленно кивнула. – Мне это известно. Я понимаю. Но Рейн очень молод. Он был сам по себе очень давно, но он не так хорошо понимает этот мир. Его можно ввести в заблуждение. Его можно заставить делать то, что ему не хочется. Если вы сможете помочь ему …

– Говоришь так, будто ты старше него, а я сомневаюсь в этом. Сколько тебе? Шестнадцать? Ты едва знаешь его, всё же беспокоишься за него, будто он … – Она резко замолчала. – Ты любишь его, так ведь?

Лариана колебалась. – Да. – Она сказала это так, чтобы они не смели перечить ей. – Более того, он любит меня. Он доверяет мне. Он полагается на меня. Я не могу бросить его. Не стану. Вот почему я прошу вас о помощи. Она нужна нам обоим.

Паксон взошёл по лестнице, думая над тем, что она только что сказала. Что-то было не так. Её подача звучала разумно, но факт, что её завербовал Арканнен, чтобы помочь мальчику научиться контролю над магией, вызывал беспокойство. Кому на самом деле она была лояльна? Если бы она возлагала свою судьбу на колдуна, тогда с чего ей рисковать столь многим ради мальчика? Любила ли она на самом деле Рейна Фросча? Она произошла из места, где молодых девушек покупали и продавали по весьма специфичным причинам, но которые никогда не принимают решений независимо от их хозяина. Тем не менее она утверждает, что сейчас всё именно так.

Он не мог не думать, что в его опыте все, связывающиеся с Арканненом, заканчивали с какого-либо рода травмами. Это заставляло его задумываться о Лариане.

И на счёт Рейна Фросча.

Мальчик оставался спокойным какое-то время, обдумывая сказанное Арканненом. Они находились на пути к Стёрну, чтобы найти Юзуриента и Красную Резню. Закончить начатое. Но чем именно это было? На самом деле они ничего не начинали, так ведь? Юзуриент послал тех людей прикончить его – и вероятней всего всех вместе с ним – но потерпел неудачу. Это стоило их жизней. Поэтому сейчас тот собирался перенести битву к Юзуриенту в Стёрн. Как он это сделает? Что он планирует?

Он хотел спросить, но в то же время не хотел. Он боялся ответа. Он страшился того, что от него хочет Арканнен. Ему обещали, что обучат иным способам использования магии в процессе обучения владением её нестабильной силой. Его особо ничему не научили, помимо того как создавать образы сражающихся людей. Ему обещали, что не попросят вредить кому-либо, когда они ещё были в руинах Арброкса, но вышло совсем не так. Разве есть хоть какая-то причина думать, что в этот раз будет иначе?

Ему хотелось, чтобы здесь была Лариана. Ему хотелось поговорить с ней. Арканнен говорит, что она найдёт их.

– Как Лариане полагается найти нас? – Спросил он другого, наконец нарушив тишину.

Арканнен взглянул назад. – Ранее я рассказал ей, что делать. Она знает, куда мы направляемся и что я планирую. Как только она избавится от друидов, она придёт. Нас будет не сложно найти. Её часть во всём этом слишком важна, чтобы у неё не вышло.

– Какая часть? Что ты имеешь ввиду?

– Лариана мой ученик. Она работает на меня. Она делает то, что я ей говорю, и она очень хороша в этом. Ей известно, что нужно сделать. Хватит беспокоиться.

Сердце Рейна подпрыгнуло. Так это правда, да? Лариана была не его. Она принадлежала Арканнену, а чародей использовал её для пущего убеждения. Всё это время она знала, что произойдёт, как тренировать его, что ему полагается сделать. Она направляла его на каждом шаге пути. Она целовалась с ним. Целовала его! Она впервые за долгое время заставила его почувствовать себя хорошо. Она была очень умна и пользовалась им.

Он опустил взор на покрытие палубы у своих ног и почувствовал, как его сердце разбивается. Он был глупцом.

– Что именно ты планируешь? – Спросил он, больше не в силах сдерживаться от этого. Какой смысл претворяться, что он не попытается выяснить это? Глупец или нет, он не мог оставить свои надежды на Лариану и себя, на вероятность, что он ошибся.

– Что ж, по моему опыту, когда кто-то пытается убить тебя и ему это не удаётся, они вероятно попробуют вновь. Я не из тех, кто это терпит. Лучше я первым убью их, ты так не думаешь?

– Ты про Юзуриента?

– Да, Даллен Юзуриент. Главным образом. Он считает меня мёртвым. Он сбежал, думая, что прикончил меня, и не осталось никого, кто заявил бы иное. У нас полно времени добраться до него, прежде чем он выяснит правду. У нас есть время подготовить и поставить ловушку.

Рейн посмотрел вверх. – Нас?

– Да. Ты поможешь мне. Это часть твоего долга за мою помощь в обучении контролю над магией. Ты можешь контролировать её лучше прежнего, разве не так? Ты занимался упражнениями, которые подсказывала Лариана? Всё прошло так, как должно?

Он ничего не хотел упустить. – Да.

– Тогда между нами нет проблем, так ведь?

– Не знаю. Почему я вообще должен помогать? Разве не можешь исполнить свои планы на Юзуриента без меня? Так или иначе ты думаешь, что сможешь застать его врасплох–

– Нет, нет, нет, – быстро перебил другой. – Убийство Юзуриента только часть этого. Ты всё ещё не понимаешь, так?

Он взглянул назад на Рейна и смерил его взглядом. – Ну, так ведь?

Мальчик повертел головой. – Полагаю, что нет.

– Тогда слушай внимательно. Мы собираемся покончить не с Юзуриентом, мальчик. Он только один из тех, кто ответственен за Арброкс. Мы собираемся уничтожить всё командование Красной Резни.

23

ВОЗДУШНЫЙ КОРАБЛЬ ДРУИДОВ ВЫСКОЛЬЗНУЛ ИЗ НОЧИ НА энергии диапсоновых кристаллов с отключенными фонарями и готовой командой троллей, спускаясь к Стёрну подобно призраку. Публичный аэродром лежал внизу, пустой от всякого движения, все суда пришвартованы и закреплены, огни ещё включены для прилетающих поздно, но их пилоты с экипажем давно уже спят за исключением дозорных. Сняв свои чёрные мантии и облачившись в обычную одежду, Паксон и Эвелин с девочкой Ларианой стояли на носу и наблюдали за приближающейся им навстречу землёй.

План был прост. Они избрали публичный аэродром, чтобы избежать оповещения Юзуриента и Красной Резни о своём присутствии. Они сбросили свои друидские робы, чтобы позволить себе передвигаться по городу незамеченными. Высадившись на землю, Лариана смогла бы отвести их к Арканнену. При этом ей не потребуется обнаруживать себя перед ним. Вместо чего Эвелин и Паксон усмирят его и освободят Рейна Фросча, а затем они все отправятся в Паранор на воздушном корабле.

Никто из них на самом деле не верил, что всё так и выйдет, хотя каждый считал так по разным причинам. Паксон и Эвелин долго обсуждали, как одолеть колдуна, пока летели с побережья, но всегда всё сводилось к одному – элементу неожиданности. Судя по всему, Эвелин обладала навыком и опытом с магией, которая позволит ей по крайней мере временно лишить Арканнена сознания – хотя она не пользовалась этим на практике в опасных ситуациях, поэтому у Паксона были сомнения. Сам же он верил, что Арканнена никогда ничего не возьмёт кроме грубой силы, поэтому он ждал, что ему придётся использовать свой меч для достижения необходимого результата. Даже так не было причины полагать, что колдун останется жив. Или даже Паксон. Эвелин, с другой стороны, была уверена в своих способностях. При чём достаточно, чтобы уже сообщить Паксону, что в прямом столкновении с Арканненом её магия окажется совершенней.

Мысли Ларианы оставались загадкой. Она особо не говорило помимо просьб, чтобы ей дали возможность спасти мальчика.

– Он не понимает, что делает, – продолжала настаивать она. – Его водят за нос. Он считает, что Арканнен собирается преподавать ему контроль над магией. Но Арканнен собирается тренировать его подчинению. Я вижу это во всём, как он ведёт себя с Рейном, как он манипулирует им, извращает его мышление. Мне нужно подобраться к нему и раскрыть глаза.

Паксон не был уверен, что следует или не следует делать Лариане, но сейчас он был вполне уверен, что она от них что-то скрывает. Может она верит в то, что говорит им. Может она действительно думает, что права на счёт Арканнена и Рейна Фросча. Но в ней есть таинственность, заставляющая его задумываться, где на самом деле пролегает её лояльность. Чтобы ни случилось в предстоящие часы, он будет пристально за ней приглядывать.

– Вы отпустите Рейна, когда я благополучно возвращу его, так ведь? – Спросила она в какой-то момент. – Вы отпустите нас обоих? Вы не запрёте нас или не выдадите Федерации?

Она произнесла это как раз тогда, когда они собирались спускаться по лестнице и выдвигаться в город. Это звучало так трогательно, что заставило высокогорца задуматься. Но Эвелин быстро напомнила ей, почему они здесь в первую очередь.

– Мы друиды, Лариана. Нам необходимо исполнить миссию. Наш долг пред многочисленными жителями Четырёх Земель и касается любого неразрешённого использования магии. Естественно ты понимаешь, что Рейн опасен не только для себя, но и для других. Он должен найти способ контролировать свою магию. Не Арканнену учить его. Нам. В Параноре мы можем ему помочь. Он сможет получить необходимые уроки. Настоящие уроки, не то что было раньше. Ты тоже можешь пойти, если захочешь. Твоё пребывание продлится ровно столько, сколько потребуется Рейну на усвоение требуемых навыков. Затем вы оба сможете отправиться куда пожелаете.

Она говорила верные слова. Она представила ситуация так ясно, как могла. Но Паксон увидел сомнение в глазах Ларианы, увидел сдержанность в её чертах, и тут же понял, что беспокоит её в словах Эвелин. Как на это ни взгляни, они с юношей снова станут пленниками. По крайней мере мальчику не будет дозволена покидать Паранор, пока там не посчитают это безопасным. На это могут уйти месяцы. Могут уйти годы. Этого никогда может не случиться.

Она отвернулась от них без высказываний, быстро спускаясь по лестнице, чтобы избежать их глаз. Но Паксон уже увидел всё, что ему было нужно, чтобы понять её мысли.

Они покинули аэродром не заглянув к управляющему, оставив троллям разбираться с мероприятиями по стоянке, отправившись в темноту, окутывавшую окраины города, растворившись в тенях.

– Куда это мы направляемся? – Прошептала Эвелин, после того как они оставили воздушный корабль позади.

Лариана обернулась. – Здесь недалеко. Он прячется в подвалах старых казарм армии Федерации у утёсов. Он думал, что это последнее место, где его будут искать, и там имеется несколько входов и выходов, если кто-то заявится.

– Звучит так, будто его не просто будет поймать там в ловушку, – заметил Паксон.

Но Лариана покачала головой. – Там три входа. Мы можем перекрыть два из них, прежде чем пойдём внутрь. После чего дело за вами.

Сейчас город лежал по правой стороне, путь проходил вдоль восточных границ к их месту назначения. Ни Паксон ни Эвелин ничего не знали о брошенных бараках, поэтому они оставались бдительными, приближаясь к низким, приземистым зданиям, появившимся все вместе, как только они взошли на возвышенность и пошли к сетчатому забору. В окнах не было света; весь комплекс был тёмным и пустым на вид. Окрестности покрывали мусор и поросль; признаков жизни не было.

Когда они подкрались к воротам, Паксон выступил вперёд, вынув и приготовив чёрный меч. Но никто не появился, их внимание не привлекли звуки или движение, и они добрались до ворот забора без инцидентов.

Несмотря на это Паксон ощутил укол беспокойства. Он взглянул на огромный замок на воротах, удерживающий тяжёлую цепь. – Нам придётся сломать это.

Эвелин подвинула его в сторону, положила руки на замок, крепко сжала, шепча что-то, неслышимое Паксону, и замок открылся.

Она повела на него бровью. – Существует хитрость. Говорить нужно тихо.

Потянув связывающую ворота цепь, она толкнула правую створку и отступила. – Веди, – сказала она.

Паксон повёл Лариану с собой. – Покажи нам двери, которые нужно заблокировать. – Он предостерегающе поднял палец. – И постарайся не выдать нас.

Она холодно взглянула на него и пошла вперёд. Они миновали главный вход и обошли здание к боковой двери с тяжёлой железной задвижкой, которую она заперла. Лариана провернула то же со второй дверью. После этого она была готова возвращаться, но Паксон настоял, чтобы они исследовали всю наружную часть комплекса. На случай, сказал он, если она могла упустить какой-либо проход.

Но поиске окончились ничем, и они вернулись обратно к главному входу. – Будут ли там стражи? – Захотела узнать Эвелин.

Лариана пожала плечами. – Разве не можешь выяснить? Магия у тебя, не так ли?

Игнорируя колкость, Эвелин провела несколько долгих минут на проверку входа. Она использовала как слова, так и руки, приговаривая, трогая и касаясь ровных поверхностей, создавая небольшие прожилки синего света, проникавшие в швы металлических частей и исчезающие внутри. Она полностью погрузилась в это дело, и в один момент её глаза закрылись, и она стояла совершенно неподвижно. Это побудило Паксона задуматься, какие к тебе предъявляются требования даже чтобы просто обладать знанием, что ты способен творить магию.

Когда она закончила, то шагнула назад. – Кажется, стражей не наложили. Не думаю, что тут даже заперто.

– Как-то неправильно, – заметил Паксон с вопросительным взглядом на Лариану.

– Стражи будут дальше, – сказала она. – Как и ловушки. Он никогда ничего не делает очевидным образом. К тому же, он бы сам не мог легко приходить и уходить, если бы проходы были защищены магией. И ему это не нужно. Ему нужно иметь возможность быстро сбежать, если возникнет необходимость, а не тратить время на снятие стражей и ловушки.

Паксон медленно кивнул. – Кажется, ты хорошо его знаешь.

– У меня было время изучить его. – Она обняла себя, как будто мысль об этом была неприятной. – Я понимаю его мышление.

– Давайте просто войдём, – объявила Эвелин, нажимая на железную ручку. Дверь беззвучно открылась и качнулась внутрь. Она посмотрела на них, её лавандовые глаза сверкнули. – Вот. Было не так сложно.

Может нет, признал про себя Паксон, но ему всё ещё было не по себе. Пройдя в темноту, Эвелин повела их, использую блеклое белое свечение, балансирующее на кончиках её пальцев, чтобы освещать путь. Вход вёл к длинному, узкому коридору, разветвлявшемуся в нескольких направлениях. Не медля, девочка выбрала продолжающийся прямо вперёд, и они прошли по нему мимо ряда комнат, большая часть дверей которых была закрыта, но некоторые оставались открыты, являя тёмные безоконные помещения. Коридор снова разделился и затем ещё раз. Они были в лабиринте, и Паксон быстро понял, как легко здесь потеряться.

Наконец они вышли в большое открытое пространство, уходившее в темноту. Высокий потолок поднимался в тенях, а стены были голыми и безоконными. Мебель была свалена у стен, чтобы центр комнаты оставался чистым и пустым.

Лариана снова пошла вперёд, но Паксон придержал её за руку и развернул её лицом к себе. – Подожди минуту, – сказал он, его инстинкты внезапно обострились.

– Что такое? – Прошипела Эвелин.

Высокогорец помотал головой. – Не знаю. В чём-то.

Лариана вырвала руку из его хватки. Он вопросительно взглянул на неё, но она ничего не сказала, просто пялилась на него. – Эвелин, – сказал он. – Что-нибудь обнаруживаешь?

Друид перенесла свой свет на его пальцы – прохладное беспламенное свечение, которое слегка покалывало, но в остальном не вызывало никаких ощущений. Он поднял его для неё, когда она начала совершать некоторые жесты, шевелившие воздух и рождавшие новый свет, освещавший тёмные углы коробочного помещения. Снова проявились синие полоски, волнообразно продвигаясь по поверхностям стен и по потолку. Она продолжала поиск несколько минут, время от времени качая головой.

– Там что-то есть, но не могу сказать что. Или даже где это. Сложная магия незнакомой формы – очень замысловатая. Но она не кажется угрозой. Я не обнаруживаю у неё зубы или клинки.

Лариана шагнула вперёд. – Мы тратим время. Если он здесь, то прямо впереди. – Она указала. – Пойдёмте, я покажу.

Она начала пересекать комнату прежде, чем Паксон или Эвелин смогли предотвратить это, её решительная походка быстро вывела её из пределов их досягаемости. Когда она оказалась возможно в пяти метрах впереди, всё ещё видимая в свечении, она обернулась.