Текст книги "Защитники Шаннары (ЛП)"

Автор книги: Терри Брукс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 67 страниц)

Пойди выясни, бросил вызов Арканнен. Веря, что Паксон никогда не посмеет это сделать, и что ему придётся сложным путём выяснить, что случится, если же всё-таки сделает это. Избиение было предостережением. Держись подальше. Не иди за мной. Отпусти свою сестру. Она принадлежит мне, и я могу делать с ней всё, что захочу. Ты не можешь предотвратить это, и ты не должен пытаться. Ты Высокогорец не имеющий значения, живущий в месте низкого статуса, и ты никогда не сможешь надеяться стать ровней мне. Оставайся здесь и останешься здоров.

Он покинул лётное поле и потащился через город к дому, представляя лицо Арканнена и слыша его плавный голос в своём разуме.

Настолько уверенный, что Паксона поставили на место.

Что ж, его будет ждать сюрприз.

3

КО ВРЕМЕНИ КАК ОН ПРИШЁЛ ДОМОЙ И ПРОШЁЛ НА кухню, чтобы смыть грязь и кровь и наложить холодный компресс на худшие ушибы, Паксон принял решение. Он отправляется за своей сестрой, чем бы там Арканнен ни угрожал или какого рода препятствия он мог встретить. Любые дальнейшие размышления о вопросе были вне обсуждения. Но он не будет таким безрассудным, как был прежде. Он не позволит себе быть пойманным в положении, из которого не сможет надеяться чего-либо добиться. Исход на этот раз будет другой.

После окончания умывания и прилаживания холодных повязок к побитому лицу, он удалился на переднее крыльцо, чтобы посидеть и подумать несколько минут. Хрис уже находилась под угрозой, а он ни на минуту не верил, что её пленитель будет рассиживаться, решая, что с ней делать. Если он доберётся до своей сестры прежде, чем та подвергнется целой уйме неприятностей, которые легко могут вылиться как в физический, так и эмоциональный ущерб, ему стоит сделать это раньше чем позже. Было полезно знать, кого именно он разыскивает и где найти его. Арканнен сообщил ему достаточно подчёркнуто, что будет находиться в Тёмном Доме в городе Вэйфорд, поэтому Паксону нужно было лишь запитать спринт, построенный им для себя несколько лет назад и полететь туда. Кто-нибудь сможет предоставить ему направления, когда он прибудет, и тогда он всерьёз сможет начать искать Хрис.

Достаточно просто, если слишком долго не задерживаться на недостатке деталей – подобных тому как ему полагается вывести её из заведения Арканнена и безопасно выйти из города, чтобы никто не остановил его.

Он представлял, что там будут стражи – и вероятно большое количество. При дальнейшем размышлении ему показалось, что если Арканнен мог заставить его отбросить тот железный прут, просто попросив его сделать это, он вероятно обладает магией. Хоть это и было вне закона в Южной Земле и с любым её применением быстро разберались, не важно каким типом иммунитета ты обладаешь, Арканнен не выглядел тем видом людей, кто сильно беспокоится о законности и правовых актах. Если у него есть способ делать это, он задействует магию для защиты своего дома и бизнеса, является ли это раздельным или нет – об этом ему нужно поразмыслить, когда он отправится на поиск Хрис.

И ему понадобится ещё одна вещь.

Ему будет нужно оружие.

Арканнен сказал ему это, и даже если это было просто приукрашиванием брошенного вызова, это являлось хорошим советом. После случившегося сегодня, Паксон определённо не собирался встречаться с этим человеком без защиты.

Он подумывал взять кого-либо с собой, но это означало бы взывать к друзьям об услуге, которую они не были должны и которых не стоило просить об этом, учитывая опасность. Лучше пойти одному, чем рисковать чей-либо ещё жизнью помимо своей. Большая вооружённая группа привлечёт больше внимания всё равно. Один человек, держащийся теней, будет иметь лучшие шансы.

Наверняка будет.

Он скривился от своего собственного анализа ситуации. Но было лучше оставаться позитивным. Отодвинув в сторону сомнения, он прошёл обратно в дом, сбросил окровавленную одежду и холодные повязки и переоделся. Он был на середине сбора сумки с некоторыми необходимыми вещами, когда Джайет появилась в дверном проходе, выкрикивая его.

Он вышел предстать перед ней.

– Выглядишь так, будто тебе досталось худшее из случившегося, – тихо сказала она. – Ты не вернул её, так?

– Нет, – признал он, – но дело не закончено. Теперь я знаю, кто он и где его найти. Я отправляюсь за ним.

Она кивнула. – Я так и думала. У тебя есть кто-то в помощь?

– Думаю лучше, если я сделаю это один. Другие люди могут путаться под ногами. Мне пришлось бы беспокоиться об их защите помимо себя. Если что-нибудь случится с ними, я буду в ответе.

– Есть те, кто отправится с тобой, если ты попросишь, – сказала она. – Тебе может понадобиться кто-то, чтобы прикрыть спину.

Он улыбнулся. – Возможно ты могла бы пойти, – пошутил он.

Она вздёрнула голову, сравнявшись с ним. – Забавно, что ты сказал это. Я именно тот, кого я имела ввиду.

Он уставился на неё, затем резко повертел головой. – Ох, нет. Без обсуждения, Джайет. Ты не знаешь, что это за человек! Арканнен, так он себя называет. Он очень опасен. Безжалостный. Я не позволю тебе рисковать собой ради меня.

– Я не стала бы рисковать собой ради тебя. Я рискнула бы собой ради Хрис. Мне следовало остановить её в тот момент, как я увидела, что она ввязывается в игру, выпрашивая место, совершая необдуманные обещания и разговаривая так, будто она какая-то особенная. Я видела все знаки и не сделала ничего, чтобы предотвратить происходящее. Я просто занималась своими делами.

Она прошлась рукой по копне белёсых волос. – Кроме того, мне больше нечем заняться. Я лишилась работы.

– Раффи выгнал тебя?

– Ушла я. С меня хватит работать на Раффи и мириться с его постоянными издёвками, распусканием рук и разговорами, какой он выдающийся. Поверь мне, Паксон, я уже подумывала об этом. В любом случае это никак не относится к тому, почему я здесь. Тебя видели возвращающимся по городу и на дороге мимо Двух Петухов. Тогда я поняла, что ты не вернул Хрис. И я знала, что ты не бросишь её. Поэтому подумала, что может я найду способ помочь.

– Джайет …

– Пожалуйста не говори, что если бы тебе нужна была помощь, то ты попросил бы мужчину. Если ты сделаешь это, мне придётся сделать тебе больно. Просто послушай немного. Во-первых, я могу попасть в места, куда не может мужчина. Ещё я могу летать на воздушных кораблях. Тебе может понадобится это, если ты пострадаешь. Тебе может понадобится другая пара рук для поддержки. Я могу всё это обеспечить. Я достаточно крепкая; ты знаешь это. Позволь помочь.

Он подумал об этом мгновение. Было достаточно причин против принятия её предложения заполнить здоровенную дыру. Но также были причины и в пользу этого.

Её грубые черты натянулись. Она ждала, что он скажет нет. – Ладно, – сказал он, менее уверенный в этом, чем хотелось. – Но ты должна пообещать делать всё, что скажу, при любых обстоятельствах.

Её согласный кивок был энергичным и резким. – Всё, что скажешь.

Не совсем к его удивлению, но она уже собрала сумку. Та лежала на переднем крыльце там, где она её оставила, и Джайет надела её на плечи, когда они вместе вышли через дверь. Он написал записку своей маме просто на случай, если она вернётся раньше, сказав ей, что Хрис отправилась с ним на перевозку – короткий рейс к восточному краю Радужного Озера – и что он вернётся через пару дней. Ей полагалось отсутствовать неделю, и на этот раз он надеялся, что она не будет спешить обратно.

Он был на половине пути к двери, когда заметил меч, висевший над камином, и остановился. Ему нужно было оружие, а у него не было ничего лучше. Меч был реликвией прошлого, но он достал его из креплений и спустил вниз. Он поизучал его мгновение, приметив эмблему, проштампованную на кожаных ножнах – печать, как он предположил, когда-то обозначавшую королевский дом Ли. Он вытащил меч наружу и взвесил в руке. Осторожно прошёлся пальцами вдоль кромки. Он всё ещё был бритвенно-острый, безупречный.

Меч Ли.

Он снова вложил клинок в ножны и одел за спину. Это было лучше чем ничего. Может он наконец обеспечит его небольшой собственной магией.

С Джайет по пятам, он прошёл обратно на северный конец аэродрома, где держал свои пришвартованные суда. У него было несколько – или, он быстро поправился, семья имела несколько. Транспортник – большой, возвышающийся грузоперевозчик с четырьмя мачтами и множеством световых парусов, требующий команду из четверых, остаток которых он обычно находил из числа лётчиков воздушных кораблей, работающих независимыми подрядчиками – старый шлюп, который не годился для многого, и его спринт. Он возьмёт спринт, конечно же; тот был маленьким, быстрым, манёвренным и очень надёжным.

Он прошёл туда, где тот был пришвартован внутри закрытого ангара – здание, которое являлось больше сараем чем ангаром, созданное специально, чтобы укрыть судно от непогоды и чужого посягательства. Он проверил замок, затем отомкнул его и открыл дверь. С помощью Джайет он вытянул спринт на открытое место, взвёл его наклонную единственную мачту и закрепил радианные тяги. Потом он закрыл дверь в сарай и запер вновь.

– Готова? – Спросил он её.

Она кивнула. – Полетели.

Мгновения спустя они поднялись в воздух, направляясь на юг. Паксон путешествовал к Вэйфорду по грузовым рейсам несколько раз и мог найти дорогу без карт или компаса. Но он ничего особо не знал о самом городе, прилетая и улетая, не покидая аэродрома. Когда они попадут в Вэйфорд, ему понадобится помощь.

Он ничего из этой миссии на принимал за должное. Он знал, что ему понадобятся все типы помощи от одного источника или другого. Может Джайет предоставит что-то из этого. Может чужаки предоставят остальное. Но ему также понадобится удача. Возможно целая куча.

Даже так его убеждённость, что он сможет найти свою сестру и вернуть её домой, опять же не ослабла. Ничто не сможет это предотвратить.

Они летели на юг оставшуюся часть дня и ночью. Ко времени появления первых огней города было далеко за полночь. Джайет спала, свернувшись в своём сиденье позади него, её колючие волосы рассыпались по подкладке, её лицо было расслаблено и омыто звёздным светом. Он вдруг нашёл её хорошенькой – качество, которое он как-то проглядел прежде. Он нехотя улыбнулся. Теперь она не выглядела такой крепкой.

Лётное поле Вэйфорда было в трое больше Ли, и море кораблей, заполнявшие его площадь открытой равнины и посадочных площадок, казалось, убегает на тысячи метров. Он сманеврировал спринт на свободную площадку поближе к офису управляющего полем, и посадил. Джайет проснулась, сонно глядя вокруг.

Паксон вылез из кабины пилота и потянулся. – Жди здесь.

Он протянулся внутрь кабины, вытащил меч Ли – который он снял на время полёта – и одел за спину ещё раз. Затем он прошёл к офису управляющего полем и вошёл через дверь. Мальчику, сидевшему за столом управляющего полем, могло быть тринадцать или четырнадцать, но не старше. – Довольно молод, чтобы быть управляющим аэродрома, не так ли? – Спросил его Паксон.

Мальчик пожал плечами. – Я достаточно взрослый. – Он глядел на меч Паксона, его чёрный кусок выглядывал из-за плеча последнего.

– Можешь предоставить мне ту площадку на одну ночь? Может на две?

– Она твоя настолько, насколько хочешь. Просто подпиши регистрацию.

Он толкнул книгу через стол и Паксон заполнил реквизиты в нужном месте. – Сколько?

– Заплатишь с отлётом. – Он указал. – Хорошо смотрящийся клинок. Старый, но у него искусные черты. Ставлю, что ты знаешь, как им пользоваться.

– Хочешь взглянуть?

Мальчик качнулся вперёд и встал. Паксон извлёк меч и предложил ему. Мальчик тщательно его исследовал, вручил обратно, а когда тот был снова в ножнах, вновь протянул руку. – Я Грелин Кара. Мой отец – управляющий аэродромом. Он уходит на ночь, но я регистрирую за него. Он обучает меня делу.

– Паксон Ли. Твой отец должно быть несколько уверен в тебе.

Мальчик указал через окно на спринт. – Мне также нравится твой корабль. Ты построил его сам?

Паксон кивнул. – С самого начала. Могу я кое-что спросить? Ты знаешь человека, называемого Арканнен?

Мальчик взглянул на него. – Что ты хочешь знать?

– Мне нужно его найти. Мне нужны указания.

– Вы с ним друзья?

Паксон повертел головой. – Почему интересуешься?

Грелин снова сел. – О, да так. Он прилетел раньше сегодня и сказал, что за ним следует друг с Высокогорья, который может спросить, как найти его. – Его глаза не сдвигались с Паксона. – Я подумал, что ты можешь быть этим другом.

Так Арканен ожидал, что он всё же будет преследовать его. Паксон ощутил прилив гнева из-за самонадеянности того, но быстро подавил его. – Ну, тебе стоит знать, что он мне не друг.

Грелин кивнул. – Я думал, что так может быть. Арканнен имеет не слишком много друзей, только множество людей, ведущих с ним дела. Он владеет Тёмным Домом, местом, где они совершают вещи, о которых мой отец не стал бы рассказывать. Но я всё равно знаю. Он обладатель магии, колдун. Он очень могущественен и очень опасен. Люди исчезают вокруг него всё время. Может тебе стоит подумать дважды о попытке найти его.

– Мне следует, но я не могу. Он забрал кое-что, что не его, и я собираюсь это вернуть.

– Девушку?

– Мою сестру, Хрисаллин. Ты видел её?

Он кивнул. – Сошла с его воздушного корабля ранее. Я держу глаза открытыми. Смотри, я могу дать тебе указания, если хочешь, но они могут быть несколько отличными от тех, что дал бы тебе Арканнен. Мои могут помочь обезопасить тебя. Мне не нравится Арканнен и мне не нравится делать что-либо, чтобы помогать ему. Поэтому может быть вместо этого я помогу тебе. Но если так, мне нужно будет несколько дополнительных монет, чтобы убедиться, что твой спринт держится в безопасности и готов взлетать в ту же минуту, как ты закончишь свои дела.

Паксон сел на край стола. – Ты выглядишь ужасно жаждущим помочь кому-то, кого ты едва знаешь, Грелин. С чего это?

Он пожал плечами. – Я знал кого-то, кого Арканен забрал в Тёмный Дом, кое-кто вроде твоей сестры. Кто мне нравился. – Его губы сжались. – Она никогда так и не вернулась. Хочешь мою помощь или нет?

– Я слушаю.

Когда мальчик закончил объяснение, Паксон поблагодарил его за помощь и заплатил ему желаемые им монеты. – Ты найдёшь свою сестру на верхнем этаже, – сказал Грелин на прощание. – Там он держит всех новеньких, по началу.

Он предложил руку и Паксон пожал её. – Лучше держи этот свой меч под рукой.

Паксон вышел обратно наружу к спринту и Джайет. Она всё ещё была в кабине пилота с полузакрытыми глазами. – Время идти, – сказал он.

– Ты там говорил с мальчиком? – Спросила она. Джайет взъерошила волосы и зевнула.

– Мальчиком, который гораздо старше, чем ему положено, – ответил он. – За ним надо присматривать.

Джайет сонно кивнула. – Я присматриваю за всеми ними. Можем чего-нибудь поесть пожалуйста? Я оголодала.

*

Они прошли с аэродрома в город, следуя данным указаниям Грелином, и быстро нашли таверну, открытую всю ночь. Они сели за стол в задней части комнаты, заказали эль и суп с хлебом, расправились с ними и быстро ушли. Никто не обратил на них никакого внимания.

Вновь на улицах Вэйфорда Паксон объяснил, что предложил делать Грелин.

– Арканнен живёт в Тёмном Доме, и он является тем, что я и думал – домом удовольствий, специализирующемся на экзотических и запретных действах. Очень эксклюзивный. Хрис будет там, вероятно запертая в какой-нибудь комнате на верхнем этаже, если верить Грелину. Он говорит, что другие девушки, работающие на Арканена, держатся там первое время. Он рассказал мне, как пробраться внутрь, но тогда нам всё ещё нужно найти её комнату.

– Это может быть трудно, если там есть стражи.

– Они есть, но в это время ночи не так много, потому что всё закрывается после двух до позднего утра. Их будет всего несколько и все кроме одного будут следить за входом. Последний бродит по коридорам. Он будет наиболее опасным для нашего способа проникновения. Нам придётся сразу же избавиться от него, как будем внутри.

– Ты идёшь внутрь этой ночью? Без сна?

– Думаешь, мне стоит подождать до утра, Джайет? Мы говорим о моей сестре.

Она покачала головой. – Полагаю, нет. Но может несколько часов не повредило бы. Ты совсем не спал. Какая будет разница, если ты подождёшь до первого света?

– Не знаю, и я не хочу выяснять. Я иду сейчас.

Они шли в тишине. Улицы были ещё людны, таверны и дома удовольствий ещё открыты, но ночь текла и многие меценаты тащили себя пьяных и удовлетворённых обратно по домам. Один совершил ошибку, схватив проходящую Джайет, и та ударила его кулаком так сильно, что он свалился без сознания.

– Руки при себе! – Прошипела она ему, пока они проходили мимо.

Следуя инструкциям Грелина, они нашли Тёмный Дом немногим меньше чем за час. Он был большим, размашистым строением, расположенным в конце квартала на одном углу, окружённым каменными стенами с установленными сверху железными шипами, окна были занавешены и закрыты, их отсветы практически не давали света. Дом был чёрным и недружелюбным. Паксон и Джайет стояли через улицу от него и вглядывались.

– Не хочу выяснять, что там происходит, – тихонько сказала девушка.

– Тебе не придётся, – сказал Паксон. – Ты остаёшься здесь.

Она продолжила смотреть на здание через дорогу ещё несколько секунд. Затем сказала: – Думаю, тебе следует взять меня с собой. Я могу понадобиться, чтобы отвлечь того стража. Я могу пригодится тебе, чтобы пробраться куда-то, куда ты не можешь. Я могу помочь тебе там.

– Будучи здесь, ты в безопасности.

– Будучи здесь, я бесполезна.

Он взглянул на неё. – Что я сказал тебе, прежде чем мы отправились, когда согласился взять с собой?

– Что я буду делать всё, что ты говоришь. И я буду. Но это не значит, что я не могу возражать. Оставить меня здесь это ошибка. Подумай об этом. Хрис кое-что значит и для меня.

Он вспомнил то, как она положила того пьяницу по пути сюда, а затем представил пару сценариев, где быть женщиной может оказаться полезным. Держать Джайет в безопасности было важно, но вызволить Хрис из Тёмного Дома было даже больше.

– Хорошо, – сказал он наконец. – Но держись ближе ко мне и делай то, что я попрошу.

Она сверкнула ему улыбкой, её лицо оживилось под копной белых волос. – Обещаю.

Он не был уверен, что это было обещание, которое она может сдержать, но она была права на счёт своей ценности в деле освобождения Хрис, так что он не мог позволить себе пессимистично относиться к её поведению. Джайет была умной; она будет знать, что делать, когда они будут внутри.

Они подождали ещё несколько минут, наблюдая, как последние клиенты выпутываются из передних дверей Тёмного Дома, затем перешли дорогу, держась с Джайет под локоть, городская пара, направляющаяся домой. Перейдя, он направил её к стене, отделяющей Тёмный Дом от закрытого ставнями пусто выглядящего здания, расположенного на прилегающем переулке. Теперь сойдя с улица и вне поля зрения, они прошли вдоль стены почти до конца, прежде чем обнаружили маленькую деревянную дверь в камне. Обыскав дверь, Паксон нашёл кнопку, открывшую замок, как и рассказал ему Грелин. Дверь распахнулась и он провёл Джайет внутрь.

Теперь они стояли посреди скопления грустно выглядящих цветочных садов, заполняющих пространство между стеной и Тёмным Домом. Двигаясь прямо через сад к зданию, пригнувшись, они повернули налево и нашли набор небольших окон между двумя более крупными откосами. Паксон прокрутил задвижку и окно легко открылось. Показывая, что Джайет стоит идти первой, он протолкнул её через проём, затем втащил себя за ней.

Они были в загромождённой подсобке, судя по всему служившей чуланом. По крайней мере они могли видеть это в тусклом уличном свете из-за стены. Паксон прошёл к двери, постоял, прислушиваясь несколько мгновений, приоткрыл дверь и выглянул. Затем, поманив Джайет следовать за собой, он вышел в комнату снаружи.

Теперь они были в кухне, но она была тёмная и пустая. Они осторожно прошли через неё, не желая на что-либо наткнуться. После мучительных секунд манёвров в практически полной темноте, они добрались до двери, выходящей в обеденную залу для слуг и оттуда до коридора снаружи.

Теперь Паксон потел, адреналин мчался через него, его страх и возбуждение находились в ненадёжном равновесии. Он мог чувствовать вес меча Ли за спиной, неудобно давящим на него, но это придавало ему уверенности, что если их поймают, то у него будет шанс пробиться наружу. Из-за того что Арканнен так открыто попросил Грелина предоставить указания, Паксон знал, что колдун будет готов к его появлению. Как-то, где-то, он будет ждать. Может лично, может с помощью магии – но было мало шансов, что Арканнена получится застать врасплох.

Лучшее на что он мог надеяться, что сможет избежать всех ловушек, найти свою сестру, освободить её и может вызволить их всех оттуда прежде, чем Арканнен узнает о происходящем.

Это было не совсем разумное ожидание, но ничего из всего этого в данный момент не было разумно.

Он был настолько глубоко погружен в мысли, что практически пропустил приближение патрулирующего стража и только едва смог вжаться в узкое углубление ближайшего дверного прохода до появления человека. Джайет продолжала идти, притворяясь что так и надо, что она отсюда и на пути к чему-то конкретному.

– Никаких гуляний в эти часы, – бросил страж ей, когда она дошла до него. – Ты знаешь правила.

Она замедлилась, двигаясь прямо мимо него, заставляя его повернуться, чтобы он смотрел в сторону от Паксона. – Должно быть я потеряла счёт времени. Мне хотелось пить.

– В твоей комнате есть вода. Ты здесь новая?

Она кивнула. – Только прибыла. Ты довольно мил.

Затем Паксон треснул его сзади и тот свалился как камень. Джайет замедлила падение мужчины достаточно, чтобы приглушить звук, и после проверки нескольких дверей нашла кладовую и помогла затащить его внутрь. Воспользовавшись тряпками для уборки, Паксон связал, заткнул его и приковал на месте к каким-то стальным полкам. Не идеальное решение, но сойдёт.

Покинув кладовку, они продолжили идти по коридору, пока не нашли лестницу. Они поднялись на следующий этаж и остановились, когда услышали признаки активности за дверьми комнат дальше по коридору. Когда снова стало тихо, они продолжили подъём на верхний этаж. Это было чердачное пространство и там было только три двери: две по сторонам и одна в конце. Последняя была на замке с цепями.

Паксон быстро подошёл к ней, прижался ухом к двери и вслушался. Изнутри не доносилось звука.

Он обменялся быстрым взглядом с Джайет и повертел головой. Но это была единственная закрытая дверь, поэтому была причина думать, что она правильная, и ему придётся проверить. Что значило, ему придётся разбить замок и сорвать его. Но сперва он решил заглянуть в другие две, просто чтобы убедиться. Он подошёл к каждой так тихо как мог, приоткрывая дверь и вглядываясь внутрь. Спальня, обе, скудно обставленные, голые стены, закрытые окна.

Та что справа была пуста.

Хриссалин не было и в той что слева.

Там был Арканнен.