Текст книги "Защитники Шаннары (ЛП)"

Автор книги: Терри Брукс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 67 страниц)

20

– ПАРЕНЬ, ПРОСНИСЬ!

Руки трясли его, вырывая из снившегося ему сна. Из сна, в котором он был с Ларианой. Они летели над дикой местностью, полной цветов, оттенки образовывали впечатляющий узор под ними, находившимися на носу воздушного корабля. Цвета были насыщенными и глянцевыми, сверкающими в солнечном свете, бесконечным ковром покрывающими землю внизу. Он улыбался, глядя на Лариану, а она улыбалась ему в ответ с такой любовью, таким отчаянным желанием, что он едва мог поверить в свою удачу.

– Рейн! Давай! Вставай! Они здесь!

Сон растворился, и он открыл глаза, его взор был размыт и смутен. В комнате, в которой он спал, в основном ещё было темно, горела лишь единственная свеча в одном углу. Он медленно сел на своём спальном коврике и посмотрел через комнату на Лариану, где она в своей кровати также как раз просыпалась. Всё это было как будто не по-настоящему.

– Кто здесь? – Спросил он.

– А ты как думаешь? – Бросил Арканнен, отворачиваясь, направляясь к двери. – Поторопитесь!

– О чём он говорит? – Пробормотал Рейн, часто моргая.

– Люди, посланные прикончить нас. Они здесь. – Лариана сидела на краю своей кровати в своей ночной сорочке, глядя на него. – Помнишь?

Он помнил, хотя особо об этом не думал за дни, когда учился пользоваться песнью желаний. – Они здесь? – Повторил он, всё ещё не совсем проснувшись.

– Одевайся, – сказала она ему, поднявшись и собрав одежду, прежде чем уйти в тёмный угол. Она отвернулась от него и сняла с себя спальную одежду.

Он застенчиво опустил взгляд, хотя её особо не волновало, что он в той же комнате. Отвернувшись, он начал натягивать свои собственные одежды. Люди, посланные прикончить нас. Что ему делать? Что от него ждёт Арканнен?

Он заволновался на этот счёт, заканчивая натягивать ботинки, и обнаружил полностью одетую и ожидавшую Лариану перед собой. – Готов?

Для чего? Он не задал вопрос. Вместо чего просто кивнул, поднялся и последовал за ней из спальни в основное жилое помещение их подземного прибежища, где их ожидал Арканнен.

– Они были здесь прошлой ночью, проверяя, на месте ли мы, и очевидно они решили, что так и есть. Они считают себя чересчур умными, заходя к нам со стороны океана, думая, что я не стал бы утруждаться расстановкой стражей с этого направления. Поэтому они задели их, как я и хотел, но не поняли, что нам стало известно.

Он приблизился ближе к ним, его глаза были напряжены. – Теперь слушайте внимательно. Это опасные люди, и они не помедлят убить любого из нас, если у них будет возможность. Я весьма уверен, что они убивали прежде и гораздо чаще чем единожды. Они точно знают, как исполнять подобные поручения, и они скорей всего уверены, что мы не сможем помешать им. Но их уверенность не к месту. Сейчас они прыгнули выше своей головы. Мы быстро покончим с ними.

– Я не хочу никому вредить! – В ужасе выпалил Рейн. – Ты обещал мне!

Арканнен потратил мгновение на его изучение. – Я знаю, что обещал. И я знаю, как сдержать обещание. Я сделаю всё необходимые, чтобы избавить нас от этих паразитов. Но запомни, мальчик. Иногда всё случается не так, как планировалось. Не важно, какие бы ни были у тебя намерения, этого не всегда достаточно. Обещания действуют только до определённого момента. Если один из этих людей проберётся мимо меня или за меня, что ты сделаешь? Будешь стоять и позволишь им убить меня? Или что хуже, убьёшь меня?

Он ожидал ответа от Рейна. Мальчик покачал головой. – Нет, но я не хочу, чтобы до этого дошло. Если сейчас я не прекращу вредить людям, то скорей всего это никогда не случится.

Колдун вздохнул. – Насколько ты уверен, что можешь управлять своей магией? Прочна ли твоя уверенность достаточно, что ты можешь сказать подобное? Без оговорок и оправданий.

– Я могу управлять ею.

– Хорошо. Тогда у меня есть план. Но он полагается на твою способность справиться с магией так, как ты сделал прошлой ночью. Могу я положиться на тебя?

Рейн кивнул. – Какого рода план?

– На самом деле, достаточно простой. Простые планы всегда срабатывают лучше всего. Ты создашь образы и воплотишь их. Несколько, если сможешь осилить. Ты направишь свои творения против этих нарушителей и отвлечёшь их, и пока они будут сражаться с тенями, я разделаюсь с ними. Тебе ничего не нужно делать, чтобы помогать в этом.

Он повернулся к Лариане. – Я хочу, чтобы ты оставалась здесь, внутри. Эта битва не для тебя. Ты отвлечёшь парня, а ему это не нужно. Ты можешь приглядывать за задним входом, просто на случай, если один из них найдёт проход и проберётся к нам за спины.

Он вручил ей дуговой флэш, один из новейших ручных разрывателей. Она взяла его, изучила мгновение и посмотрела обратно на него.

– Умеешь им пользоваться? – Спросил он. – Знаешь как?

Она кивнула. – Но думаю, мне стоит отправиться с Рейном. Он привык, что я рядом при использовании магии песни желаний.

– Может и так, но также верно, что ты не всегда можешь быть рядом. Особенно в подобных ситуациях, когда ты подвергаешься не меньшему риску чем он. Поэтому ты останешься здесь. Мы разъяснили это?

– Он прав, – сказал ей Рейн. – Мне будет лучше, знай я, чтобы ты в безопасности от всего, происходящего снаружи.

Она взглянула на него, но бессловно кивнула. Он мог сказать, что она расстроена и обеспокоена, но он не хотел её подле себя, когда уходил с Арканненом. Он посмотрел на чародея. – Где эти люди сейчас?

Арканнен затянул свой плащ на плечах и подмигнул. – Давай выясним.

Они покинули комнату через тяжёлую защитную дверь и шагнули в коридор, ведущий наружу из его убежища. Арканнен шёл впереди, двигаясь стремительно и уверенно. Ни следа беспокойства о грядущем не было видно на его лице. Когда они добрались до наружной двери, он погасил бездымные лампы у прохода и повернулся к Рейну.

– Я оставлю эту дверь незапертой. Если всё пойдёт плохо или тебе станет слишком опасно находиться снаружи, возвращайся сюда. Запри замки на этой двери и на ведущей в мой дом. Если я не появлюсь в течение часа, бери Лариану и выбирайтесь задним выходом. Отправляйтесь на юг к деревне Кирк Коррина. Она не далее пяти миль вниз по побережью. Не пытайтесь искать меня; я уже не приду.

– Я не брошу тебя, – тут же сказал Рейн.

– Оставишь, если я скажу тебя, и я говорю. – Лицо чародея было будто вырезано из камня. – Не спорь со мной; я куда лучше в принятии подобных решений чем ты. Не думаю, что что-либо из этого случится, но на такой случай тебе нужно быть готовым.

– Лариана также тебя не оставит.

Арканнен улыбнулся. – Она сделает то, что ты попросишь; как точно так же сделаешь и ты, что она попросит у тебя. Я вижу, что происходит между вами двумя. Увидел бы даже слепой. Делай, как я говорю. Уходите, а после этого позаботьтесь друг о друге.

Рейн покачал головой. – Мне не нравится это.

– Тебе и не нужно. – Арканнен шагнул к двери, увлекая мальчика за собой. – Погода смягчилась за ночь, и дождь прекратился. Туман такой плотный, что едва можно разглядеть руку перед лицом. Не знаю, что мы там обнаружим. Не знаю, как много там нарушителей или где мы с ними столкнёмся. Поэтому лучше будет перемещаться, нежели чем оставаться на месте. Мы можем разделиться. Я попробую не допустить этого.

Он помолчал. – Только помни. Если попадёшь в беду и я не смогу добраться до тебя, не паникуй. Используй песнь желаний. Делай всё, что нужно для самозащиты. Мне не доставляет удовольствия просить тебя об этом, но жизнь не всегда оставляет нам предпочтительные выборы.

Мальчик помедлил. – Когда это закончится, продолжишь ли ты помогать мне учиться магии и не откажешься ли от меня?

– Отказаться от тебя? – Арканнен тихо засмеялся. – Я никогда не имел намерений отказываться от тебя. Никогда. Что бы ни случилось, я буду там и помогу тебе пройти через это.

Он сжал руку мальчика и подтянул его ближе. – Ты готов?

Рейн кивнул.

Арканнен поднял тяжёлую перекладину и сдвинул засовы на двери, ведущей наружу. Стена густого тумана, плотного и вращающегося, приветствовала их, когда они прошли через дверь.

Где-то в другом месть практически в непроницаемом супе, Маллик вёл охотников, обыскивая руины. Сейчас он уже не думал о стражах, которые могут быть расставлены здесь, не предпринимал усилий скрыть своё прибытие. План был прост – найти их добычу, загнать её в угол и прикончить. С выслеживающими октарами и кринсом, отданным заботам Молота, (в основном для управления зверем требовалась чистая сила), исход был предрешён. Арканнен, верил Маллик, попытается сбежать нежели чем станет сражаться. У него это не выйдет, потому что животные найдут того где угодно, нагонят и повалят его. Даже если они не смогут, они здесь как раз для того, чтобы довершить работу. Довольно просто.

Юзуриент не был так уверен.

Он плёлся за остальными, делая то, что обещал себе – держался позади, позволяя своим спутникам заниматься убийством, чтобы иметь возможность расчистить бардак, когда всё закончится. Он был гораздо меньше остальных уверен на счёт того, как просто это будет и каковы их шансы на успех. Остальные были уверены в своей силе и опыте словно хищники, но Коммандер Красной Резни был не менее уверен в лисьей способности Арканнена выживать. Он уже видел это прежде, когда ставки были куда выше текущих. Колдун обладал даром чуять ловушки и обращать их против создателей. Он вовсе не был уверен, что здесь будет как-то по-другому.

Его единственный источник спокойствия исходил из оружия, которое он прятал под армейским жакетом Федерации – скорострельный разрыватель, способный положить целый отряд противников за секунды. Это была новейшая разработка в стараниях Федерации расширить свой военный потенциал, оружие будущего, которое в итоге возведёт Федерацию выше остальных наций и рас. Он обладал одним экземпляром, потому что сумел сторговаться на него несколько лет назад – под чем он имел ввиду использование шантажа и угроз против изобретателей оружия. Может это с его стороны не слишком честно, но не менее эффективно, когда ты жаждешь что-нибудь настолько сильно, как это оружие.

Его глаза замерли на время на кринсе, наблюдая, как тот натягивает дальний конец цепи Молота. Тварь была невероятно ужасной – огромным, нескладным животным, обладающим массивным и телом и тяжеловесными конечностями. Его голова висела настолько низко к земле, будто плелась по ней. Оно было не очень умным; его чувства не развиты. Но нацелившись на добычу, предназначенную ему, того нельзя было остановить. Кринс прошёл бы стену копий, чтобы приложить челюсти к убийству. Даже пострадав. Даже умирая. Его можно было остановить, раздробив или отрубив голову, но с животным такого размера и свирепости, идущем на тебя, у кого хватило бы на это времени?

Он представил его челюсти на самодовольном лице Арканнена и обрёл мимолётное удовольствие от этого образа.

Баэль Этрис подскочил к нему с одного бока – дразнящее, подначивающее движение – после умчался в сторону. Он продолжал посматривать на Юзуриента, открытое обещание, что ему бы хотелось с ним сделать, отражалось в его глазах. Юзуриент знал, что ему придётся пристально приглядывать за ним. Если он даст мелкому гаду и половину шанса, то обнаружит у себя рассечённую глотку. Но он справлялся с подобными Этрису людьми ранее, бездумными убийцами без видимых моральных принципов, не обладающих уважением к власти. Он знал, как держать их в узде, в то же время используя их.

Что в данном случае продлится не так долго. Этрис окажется первым, от кого он избавится по окончанию этого.

Маллик впереди замедлился. Сейчас они были на окраине руин, уже близко к тому, где начнутся настоящие поиски. Охотник ожидал остальных, подозвав их ближе, прежде чем заговорить.

– Здесь мы разделимся. Две группы. – Его голос был шёпотом. – Молот со мной, Этрис с Юзуриентом. Животные со мной. Молот и я зайдём со стороны суши; Баэль и Даллен с побережья. Должны существовать способы пробраться в то, что осталось от поселения, проходы, вырубленные в камне. Вот где будет колдун. Если он не выйдет повстречать нас, мы найдём один из этих ходов и придём за ним. В основном мы должны держать его перед собой. Нам не нужно, чтобы он выскользнул и обошёл нас сзади.

– Или вовсе сбежал, – добавил Юзуриент. – Если он сделает это, то будет охотиться за нами, как мы охотимся на него.

– Впрочем, он уже охотится на тебя, так ведь? – Поглумился Баэль Этрис.

Юзуриент прожёг его взглядом. – И ты должен это прекратить, если хочешь, чтобы тебе заплатили.

– Ах, верно. Мне полагается спасти тебя. Интересно, почему это не слишком прельщает меня?

Маллик взглянул на него. – Довольно. Где-то со стороны побережья будет спрятана дверь. Если найдёте её, идите внутрь. Убейте всех. Не останавливайтесь подумать.

– Не беспокойся. – Этрис всё ещё глядел на Юзуриента. – Я получше многих знаю, как убивать людей.

– Пускай идёт один, – вдруг сказал Юзуриент. – Я останусь с тобой.

Маллик начал возражать, но затем подумал получше. Он устало вздохнул. – Ладно. Ты идёшь со мной и Молотом. Давайте действовать быстро. Помните. Если Арканнен возьмёт верх, мы не переживём этот день.

После чего они разделились, Баэль Этрис откололся от других и исчез во мгле. Остальные трое постояли минуту, затем Маллик махнул. Они пошли к руинам, расходясь по мере приближения. Они держали друг друга в поле видимости, хотя Юзуриент с дальнего права временами терял Молота на дальнем левом. Он держал Маллика в обзоре, потому что только тот был важен. Октары блуждали впереди, натягивая свои поводки, принюхиваясь к земле, обнюхивая камни и развалины. Как охотники они не имели себе равных, но они также были и убийцами. Тяга поучаствовать в охоте на добычу была инстинктивной, и если где поблизости и были живые существа, они найдут их.

Юзуриент подозрительно всматривался в дымку. Он не видел ни зги. Было бы лучше, если бы они отправились прошлой ночью во время ливня, чем рисковать столкновением в таком тумане. Может им стоило подождать. Но он знал, что с этими людьми это невозможно. Они не потерпели бы ожидания. Он осторожно прокладывал дорогу по камням, пытаясь не производить каких-либо звуков, благодаря рёв океана на заднем фоне, скрывающем всё белым шумом.

Затем, неожиданно, во мгле перед ними что-то появилось.

Когда они покинули своё укрытие и вышли в туман и мглу, Арканнен наклонился к Рейну. – Не пытайся видеть в этом тумане. Пытайся слышать. Океан приглушает звуки не так сильно, как может показаться.

Рейн кивнул. Ему казалось, что бум океана по скалам затмевает всё, но он как можно лучше старался слушать сквозь него. Арканнен двигался впереди, обернувшись в свой тёмный плащ, пригибая голову к обломкам. Мальчик следовал, старательно пытаясь удержаться прямо на скользких камнях, тщательно следя за шагами, чтобы не упасть. Он усиленно думал над образами, которые ему потребуется создать, отвлекающем манёвре, который ему необходимо осуществить. Удивительно, но он желал, чтобы он мог никогда не оказаться в этом положении – даже если бы это значило отказ от уроков по контролю над магией. Но он не мог примириться с потерей Ларианы. Она слишком многое для него значила. Она была настоящей причиной, почему он остался с Арканненом. Чтобы быть рядом с ней, он вытерпел бы практически что угодно.

Они прошли лишь небольшое расстояние, когда Арканнен внезапно остановился. Он помедлил мгновение, явно прислушиваясь. Рейн слушал вместе с ним, но ничего не слышал.

Арканнен взглянул назад на него, указывая на голову, а затем на рот. Он был готов к образам, которые создаст песнь желаний. Он сделал жест второй раз. Незваные гости были прямо впереди. Он подождал, чтобы убедиться, что Рейн понял, поднял предупреждающую ладонь, чтобы сказать ему оставаться на месте, и исчез в клубящемся тумане.

Рейн смотрел за его уходом, внезапно продрогнув до костей. Теперь он был один; колдун больше не защищал его. Он мог только подчиняться его инструкциям. Он сформировал образ в уме нескольких мужчин, группы вооружённых налётчиков, аккуратно удерживая их, ожидая, что произойдёт дальше. Как было с созданным им существом, которым он ранее напугал Арканнена, он вселил в своё творение больше чем просто визуальные черты; он сделал так, чтобы их можно был почуять, испробовать, услышать. Он дал выслеживающим их тварям причину думать, что они реальны помимо простой видимости. Сегодня он нашёл это более простым – знакомым, менее трудоёмким. Он знал, что становится более опытным в использовании магии. Он выстраивал своих защитников часть за частью, и удерживал их в готовности подобно стражам у ворот города.

После чего он ждал.

И ждал ещё.

Образы в его разуме не дрогнули. Время замедлилось, а затем остановилось.

Внезапно кошмарное существо появилось в поле зрения, настолько невозможная тварь, что мальчик чуть не побежал. Четвероногая зверюга была большой как коден, полностью покрытой шерстью и острыми клыками с когтями, злые свинячьи глаза были прикованы к нему, голова опущена близко к земле, как будто существу было слишком тяжело удерживать её. За ним появился человек, тварь была связана с ним цепью, зажатой в его огромных руках. Мужчина был таким же огромным и ужасным как и зверь, горой мышц и костей, с покрытыми шрамами, изрезанными и кривыми чертами лица.

Они увидели друг друга в то же мгновение, и Рейн лишь смог отпустить свои образы и отправить их по направлению перехвата этих монстров. Образы отреагировали как он и надеялся, стремительно и целенаправленно направившись вперёд, представляя явную угрозу. Человек тут же замедлился, но тварь с вызовом зарычала и дёрнула цепь. Рейн сотворил и натравил ещё трёх налётчиков, все они скручивались из тумана подобно призракам, которыми они и были. Но сложно было сказать, что они нереальны в кружащейся вокруг мгле, и зверь выглядел растерянным и злым.

Мальчик отчаянно осматривался. Где Арканнен? Он отвлёк их. Где же чародей?

Внезапно здоровяк отпустил цепь, и зверь рванул вперёд в атаку на образы. Когда они развеялись под силой его атаки, он даже сильней разъярился, бросаясь из стороны в сторону в тщетной попытке схватить их клыками, когда они пробегали мимо. Оно могло видеть, чуять и ощущать их; почему оно не могло до них дотронуться? Рейн отправил ещё двоих, но чувствовал слабеющую хватку над происходящим. Всё, что он делал, это оттягивал неизбежное, если Арканнен не появится.

Затем ещё два зверя вырвались из тумана – твари, выглядевшие как помесь нескольких видов, не такие большие и величественные как первая, но тем не менее опасные. Они также атаковали образы, захваченные безумным поведением большего существа, и троица быстро погрузилась в безумное кусание и разрывание пустого воздуха и фантомов.

Сумрачная фигура возникла слева от него, менее внушительная чем гигант и собаки, но явно представляющая угрозу. Рейн опустился на колено, пытаясь придумать, что делать. Человек надвигался на него, уже бежав, с ножами в обоих руках.

В отчаянии, он вызвал новый образ, призрачный и бледный как и остальные, но реальный по виду, и отправил его бегом на трёх зверей. Животные тут же набросились на него, но их усилия повергнуть его не увенчались успехом, так как Рейн резко уклонился им, прежде чем они добрались до него. Побежав, с животными на хвосте, образ сложился с человеком с ножами, и двое стали одним. Мужчина замедлился, озадаченный, понимая, что что-то случилось, проведя рукой по лицу, будто он шагнул в паутину. Слияние произошло так быстро, что человеку это показалось бы нереальным; выглядело бы какой-то трюк. Но для зверей это было вполне настоящим. Реагируя инстинктивно и без промедления, все трое бросились на образ, которым стал мужчина, и вгрызлись в него.

В последнее мгновение мужчина повернулся, осознав, что что-то не так, защитно поднимая руки с ножами. Слишком поздно. Наибольшая тварь оказалась над ним так быстро, что у него не было времени среагировать. Его мгновенно повалили, поднялся крик, когда страшные челюсти разорвали его лицо. Руки и ноги тщетно забили, всюду полетели брызги крови. Отбросив в сторону оторванный кусок, зверь начал разрывать оставшееся, к чему присоединились его спутники. В считанные секунды от мужчины осталась безжизненная оболочка.

Пригибаясь среди скользких от тумана развалин, Рейн съёжился в смятении. Он не хотел, чтобы это случилось. Он только пытался отвести атаку. Он просто среагировал. Арканнен сказал, чтобы будет помогать ему, что предотвратит необходимость кого-либо убивать. Но чародей подвёл его.

Теперь же первый мужчина надвигался на него, занеся огромный боевой топор над головой. Он был подобен джаггернауту, наступающему на мальчика – массивным и неостановимым. Рейн вскарабкался на ноги лицом к гиганту, пытаясь сотворить образ, чтобы отразить атаку. Но паника поглотила его, приковав к месту, лишив всякого контроля, всего здравомыслия. Не существовало образа, способного спасти его от этого.

Где теперь был Арканнен?

Он начал отступать спиной, пытаясь сбежать, тут же понимая, что у него не выйдет, что он слишком медленный. Он позвал Арканнена, зная, что и это бессмысленно, что тот не слышит его и не придёт …

Позади него раскрылась дверь прохода, ведущего к убежищу Арканнена, и появилась Лариана, видение, которое казалось рождённым очередным заклятием. Она миновала проход и изготовилась, её руки вытянулись, её небольшой разрыватель нацелился.

– Ложись, Рейн, – крикнула она ему.

Он бросился в сторону, гигант практически настиг его. Оружие Ларианы щёлкнуло – коротко и пронзительно – и всполох странного пламенного луча прошёл над ним с чудовищной скоростью. Он услышал звук столкновения с плотью и мычание гиганта. Когда он посмотрел, здоровяк был на коленях, вся его грудь обнажена, а луч прогрызался в него подобно живому существу.

Глаза гиганта остекленели и застыли, когда он накренился вперёд и замер.

Рейн, пошатываясь, поднялся, а Лариана подбежала к нему. Она влетела в его руки и прижилась к нему, и в это мгновение признательности и облегчения он с острой уверенностью, подобной острию клинка, понял, что никогда её не отпустит.