Текст книги "Операция "Рагнарек" (СИ)"
Автор книги: Ольга Сословская
Соавторы: Андрей Журавлев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 72 (всего у книги 81 страниц)
Фьялару подумалось, что время – понятие относительное. С тех недавних пор так многое изменилось для каждого из них, что могло показаться – прошла вечность. Только теперь, когда мир начал стремительно меняться, и каждый, кто хотел принять в этом участие, действительно мог видеть результаты своих действий, стало ясно, как многое еще предстоит сделать.
Речь Картера, посвященную юридическим аспектам легализации, и отчет Радсвинна-Бомайна о завершившейся операции «Нора» Фьялар слушал вполуха, разглядывая публику. Княжеский престол пустовал – Фионнбар, окруженный знакомыми и незнакомыми гному Повелителями Грезы, стоял у тронного возвышения, даже не первый среди равных – один из них. Крис и Войцех, очень тихо перешептываясь, стояли рядом с Фьяларом. Тезисы будущего выступления соучредителей «Санрайз» гному были известны – не отдавать достижений Техномагии в руки коррумпированных политиканов и бесчестных монополистов. Сначала революция социальная, и только потом – научно-техническая. А отдавать было что – объединенный Совет Конвенций и Традиций только что огласил полный список имеющихся в Таблице Времени замороженных до лучшего будущего открытий и изобретений. Впрочем, Фьялар, уже месяц, как забывший телефон пиццерии и вполне освоивший домашний атомарный синтезатор, со списком был ознакомлен заранее.
Фьялар поглядел на Делию. Дроу улыбалась, стоя рядом с Брюсом в другом конце зала. Они только что появились, вероятно, Делия получала от босса очередные инструкции. О глобальных планах МакГи гном знал, наверное, больше всех, но подробности спецопераций Делия с ним все равно не обсуждала, ревниво берегла служебную тайну, и к ее профессионализму Фьялар относился с уважением. Вслед за ними вошел Норвик. Один. Серьезный и собранный, как никогда. Кивнул издалека Фьялару и словно растворился в тени глубокого алькова, возле которого стояли Делия и Брюс.
Из размышлений его вывело легкое похлопывание по плечу. Крис. Настала очередь Фьялара выступить перед собравшимися. Гном одернул косуху, зачем-то провел рукой по волосам. В последний раз он волновался так, когда перед его глазами засиял жаром спящий дракон. Темная тень на секунду накрыла разум. И Фьялар шагнул навстречу своей судьбе с гордо поднятой головой.
– Мы собрались здесь, чтобы обсудить наше будущее, – начал Фьялар, обводя глазами притихшую аудиторию, – и мы пока еще не пришли к общему мнению о том, каким оно должно быть. Но это не так уж важно, мы знаем, что способны договориться, потому что это желание и есть то, что нас объединяет. Но вопрос в другом. Дадут ли нам решать самим, каким должно быть наше будущее? Я говорю не только о тех правящих сейчас миром силах, которые цепляются за свои привилегии или статус. С ними мы справимся.
Но есть и другие Силы. Те, кто испокон веков ведет битву за наши умы и сердца. Кто хочет сделать нас заложниками своих божественных амбиций. Кто обещает загробную жизнь в Асгарде, кто пугает Огнем Преисподней или Сумраком Хель. И, поверьте, пока мы позволяем им это, в их власти это дать. Но зачем это нам? Разве мы сами не можем решить, что для нас добро, а что зло, и непременно нуждаемся в Священных Книгах и пророках? Преисподняя и Джаханнам будут рвать друг у друга власть нашими руками. Один и Локи уже готовы выяснять отношения на нашей территории. А что, если их примеру последуют Олимпийцы, Вавилоняне, Египтяне?
Слишком много Сил, мнящих себя богами. Утверждающих, что они сотворили этот мир. Нас разорвут в клочки. Попытки были и прежде, но мы не были достаточно сильны, чтобы уничтожить не только друг друга, но и втянуть в битву уже, по словам Технократов, доступную нам часть Вселенной. Я думаю, настал момент закрыть им дорогу в наш мир. Раз и навсегда. Технически такая возможность есть. Китейны могут послужить той силой, которая сфокусирует стремление остальных к свободе и независимости.
Мы должны только принять решение. Каждый сам за себя и все вместе. И я его принял. Именно поэтому, я, Фьялар Бруниссон, бывший наследник трона Горы, бывший почетный гражданин Перекрестка, считаю себя вправе сказать «мы». Это мой мир, и я готов за него сразиться.
Конец речи потонул в гуле одобрительных возгласов. Фьялар кивнул, благодаря слушателей за внимание.
Дальнейшие события развивались со скоростью летящей пули.
Фьялар молниеносным движением сунул руку за полу куртки, выхватывая револьвер из наплечной кобуры.
Норвик, в доли секунды заметивший изменившееся выражение лица друга и опасный жест, вылетел из алькова заслоняя собой Делию.
– Фьялар! – успел выкрикнуть он, почти одновременно с раздавшимся выстрелом.
Это не была попытка образумить друга – Норвик еще во время речи Фьялара с ужасом вспомнил про гейс. Очевидно, Делия тоже была почти готова к такому повороту событий, потому что рухнула за спиной у Норвика на пол раньше, чем проделавшая в его груди дыру размером с кулак пуля пятисотого калибра с грохотом разбила стоящую у стены вазу и застряла в гобелене.
Войцех и Крис, услышавшие призыв Норвика, молниеносно метнулись к гному. Крис выбил револьвер из дрогнувшей руки, друзья схватили Фьялара за плечи, завели руки за спину, придавив затылок. Им понадобилась вся подкрепленная кровавой магией сила, чтобы удержать рвущегося гнома.
– Рубашку с него снимите! – выкрикнул Тео, подбегая к истекающему кровью Норвику. – Врастет, неделю будет регенерировать!
Делия склонилась над Норвиком, едва удерживавшимся на грани сознания. Благодарно сжала его руку и направилась к Фьялару.
– Держите его, – еще издалека обратилась она к Войцеху и Крису, – покрепче.
Фьялар вдруг перестал рваться и чуть не повис на руках друзей. Делия вплотную подошла к нему и заглянула в глаза. В их глубине полоскалась неизбывная боль и тоска.
– Ты принял решение, Фьялар Бруниссон, – кивнула она, – и я тобой горжусь. Держись, рубака, прорвемся. Не в первый раз.
Она круто обернулась к Брюсу, следовавшему за ней в двух шагах.
– Уходим, босс, – спокойно сказала девушка, – для нас Рагнарек уже начался.
***
На стоянке было так тихо, что Ингрид поежилась. Темные холмики автомобилей напомнили ей кладбище, а заклубившийся в предутренние часы над асфальтом туман только довершал впечатление. Девушка снова вгляделась в дорожку, ведущую к ближайшей деревушке – стоянку вынесли именно туда, чтобы воплощенная в технические средства Банальность не мешала мечтам свиваться в Грезу.
«А ведь сколько народу мечтает именно об этом», – с горьким юмором подумала Ингрид.
Что угодно, любые глупые мысли о пустяках, лишь бы не думать о том, правильно ли она поступила и что оставила за спиной. Уходя – уходи, истина, отдающая Банальностью, но верная на все времена.
Со стороны деревни послышались шаги и приглушенные голоса, и Рысь приободрилась. Возможно, у нее еще будет шанс уехать сегодня ночью, не дожидаясь, пока гости начнут разъезжаться. Даже сама мысль о том, чтобы еще раз, пусть даже издалека, увидеть Норвика, царапала сердце изнутри, как застрявшая крыса.
Голоса стали ближе, и Ингрид с удивлением узнала в подходящей паре Делию и Брюса МакГи. Бывший контр-адмирал нес пару чемоданов, дроу – вместительную сумку, а в длинном кейсе, висящем у нее за спиной, по-видимому, лежали пресловутые адамантитовые эспады.
– Привет! – Ингрид выступила из темноты, и рука Делии дернулась в направлении кобуры, непривычно смотревшейся у нее на поясе. Но тут же вернулась обратно.
– Ингрид? Ты что тут делаешь?
– До Дублина не подбросите? – проигнорировала вопрос Ингрид. – Мне срочно. И лучше в багажник – рассвет близко.
– Подбросим, не вопрос, – кивнул Брюс, – как там Норвик?
– Плохо, наверное, – удивленно ответила Ингрид, – думаю, ты его позже, чем я, видел.
– Ого! – Делия бросила сумку на асфальт. – Брюс, уложи, пожалуйста, вещи в салоне. Девочкам посплетничать нужно.
МакГи кивнул, ловко подцепил сумку в одну руку с чемоданом и направился к темно-синему прокатному Форду Мондео, стоящему метрах в десяти от входа на стоянку.
– А я-то думала, чего он был один… – покачала головой Делия, – поссорились?
– Нет, – Ингрид прикусила губу, – просто расстались. Так лучше. Норвик с этим согласился, если хочешь знать, так что нечего на меня волком смотреть.
– Я и не смотрю, – вздохнула Делия, – я думаю, как тебе об этом сказать.
– О чем?
– Норвик ранен, Ингрид. Тяжело. Восстановится, конечно, но пока ему паршиво.
– Кто?! – Ингрид чуть не подпрыгнула на месте, когти вонзились в ладони, блеснули дюймовые кривые клыки, золото глаз жарко полыхнуло в темноте. – Кто?
– Фьялар.
Ингрид непонимающе уставилась на Делию. Лицо дроу исказила гримаса, то ли ненависть, то ли боль.
– Фьялар в меня стрелял. А Норвик прикрыл. Ведь доля секунды, а хватило, чтобы упасть, – она тяжело вздохнула, – Ингрид, на Фьяларе гейс. Работа Локи. Если Фьялар провалит задание, он должен меня убить. Ты ведь знаешь, как гейс работает?
Ингрид кивнула.
– Ну вот. Мы давно понимали, что к этому идет, но обсуждать не решались, боялись запустить раньше времени. А сегодня ночью Фьялар вслух и прилюдно отказался выполнять задание. К йотунам Локи! Когда думаешь, что этот напыщенный болван Лодур решил, что Фьялар может поставить на весы мою жизнь против судьбы целого мира, становится смешно. Хотя, конечно, не до смеха.
Ингрид стояла, глядя на Делию, и ее била мелкая дрожь.
– И вы весь этот год жили, зная, что до этого может дойти?
– Зная, что до этого, рано или поздно, непременно дойдет, – кивнула Делия, – и жили счастливо, подруга. Ладно, забей. Ты едешь?
– Нет.
– Молодец, – Делия тепло улыбнулась, – пригляди там за Фьяларом, ладно? Ему сейчас хуже всех.
– А ты куда?
– Служебная информация, – усмехнулась Делия, – разглашению не подлежит.
– Поняла. Ну что, тогда – удачи. И увидимся.
– Непременно, – кивнула Делия, направляясь к машине.
***
На фоне белоснежных крахмальных простыней кожа Норвика казалось желтовато-серой. Даже волосы, разметавшиеся по подушке, утратили привычный блеск. Но в глазах горел лихорадочный огонь, а губы алели. Никаких консервов, к постели раненого выстроилась очередь из желающих принести Дар.
Фьялару Норвик отказал.
– Это не дар, это плата, – покачал головой Тореадор, – или благодарность. И то, и другое неуместно, Фьялар.
– Ладно, проехали, – согласился гном, – с голоду не помрешь. Я только надеюсь, что это не был такой удачный способ одним махом решить все проблемы с Ингрид.
– Ты ей в голову целил, – спокойно ответил Норвик, – а ты не мажешь. Аккурат на уровне моей груди. Совершенно безопасный вариант. Так что идиота из меня делать незачем, сам справляюсь.
Он слабо улыбнулся и похлопал друга по руке. Фьялар как раз поправлял одеяло, которое откинул, чтобы посмотреть, с какой скоростью заживает рана. Скорость впечатляла – на груди рваный круг тонкой розовой кожицы чуть не на глазах принимал нормальный оттенок. В отличие от здоровой. Все силы Тореадора уходили на регенерацию, и донорскую кровь он расходовал, как полевой госпиталь.
– Ты как вообще додумался револьвер с собой таскать? – сменил тему Норвик. – Знал же…
– В том-то и дело, что знал, – скрежетнул зубами Фьялар, – мы этот вопрос не обсуждали, опасались, что даже намек может запустить гейс. Но оказалось, что и моих, очень осторожных, мыслей довольно. Я не помню, как надевал кобуру. Скоро на Вандервейдена похож стану, с провалами в памяти.
– Не станешь, – возразил Норвик, – Брюс тебе шансов не даст. А не будешь знать, где она, – сможешь спокойно делать, что должен. Я надеюсь, ты не собираешься впадать в отчаяние или прочие смятения духа?
– Я один раз чуть не потерял ее, – тихо сказал Фьялар, – думал, что потерял. Она упала в магическую бездонную пропасть в магической дьяволовой башне. Чуть не бросился за ней. Меня один паладин остановил, Веррил. Как сейчас помню его слова. «Не разочаруй меня, гном. Не заставляй думать, что женщина – все, ради чего ты живешь». Как я его в этот момент ненавидел, Норвик. Но знал, что он прав. Хороший был человек, хоть и убежденный воин Добра.
– Мудрый, – улыбнулся Норвик, – но мы их все равно любим, даже если они далеко. И все, что делаем, в конечном счете, ради них. Даже если не оценят.
– Поэт, – Фьялар улыбнулся в ответ, – романтик.
– Угу, – печально согласился Норвик, – ты только никому не говори, заклюют же.
– Кому надо, и так знают, – подмигнул Фьялар, – остальные не догадаются. Ладно. Пойду. У меня дел еще невпроворот, а тебе стоит уснуть. Скорее на ноги встанешь.
– До рассвета точно не засну, – Норвик нарочито громко вздохнул, – балладу написать, что ли? Пока так паршиво, что в глазах темно.
– Напиши, – Фьялар поднялся и направился к двери.
Влетевшая в спальню Ингрид чуть не сшибла его с ног. Девушка бросилась к постели, рухнула перед ней на колени, уткнулась лбом в скомканную простыню.
– Норвик…
Фьялар усмехнулся и вышел из комнаты.
– Ингрид, – ровным голосом произнес Норвик, – ты была абсолютно права. Мы не можем остаться здесь навсегда. Поэтому…
Она подняла голову, и в глазах блеснули слезы. Норвик улыбнулся.
– Поэтому разговоры оставим на то время, когда ничем другим заняться не сможем. А сейчас иди ко мне, горлинка. Я соскучился.
========== 144. Красноярск. Сибирь. Ксюша ==========
После двух недель проливных дождей и предутренних заморозков, тонким ледком трескавшихся над глубокими лужами, в Петровске распогодилось, и паутинки бабьего лета полетели, поблескивая в теплых лучах осеннего солнца. Настроения в городе тоже чуть оттаяли, с севера вернулись альвы, а с ними – колонна бензовозов. Этого было мало, ничтожно мало, но для машин скорой помощи и другой крайней нужды могло хватить до весны.
Помогал и Красноярск – горючим, солью и сахаром, даже контрабандным электричеством с Красноярской ГЭС, благо учитывать расход воды намного сложнее, чем угля. Но эта помощь только напоминала о том, что в одиночку Вольнице не продержаться. Разве что и вправду вернуться в темные века, став воплощением крестьянской мечты о вольной общине свободных землепашцев. Вот только не оставалось уже ни пахотных коней, ни возов, ни прялок с коромыслами. Возвратиться к дедовскому укладу означало проиграть, окончательно и бесповоротно.
Пока что Быкову пришлось вернуться во времена не столь дальние, но от этого не менее бесперспективные в отношении к далеким целям Вольницы. Вспоминались полузабытые слова «снабжение», «блат», «взаимообразно». Среди старых друзей и сокурсников еще находились те, кто, даже рискуя служебным положением и видами на будущее, готов был найти способы помочь маленькой утопии, но сама необходимость такой помощи доказывала ее нежизнеспособность в отрыве от большой экономики.
Но жители не сдавались. Строительство ГЭС, открытие заброшенных старых шахт с бурым углем, новая образовательная программа бывшего техникума, стремительно превращавшая его в учебное заведение университетского уровня – успехи тоже были.
Саня и Лена из Ирландии отправились с Ксюшей в Петровск. Своими глазами поглядеть на хрупкое пока еще сибирское чудо. И поискать в Петровске и окрестных деревнях и поселках тех, кто способен направлять Силу. Саня резонно заявил, что если полдесятка магов успешно заменяют тяжелую артиллерию, то сотня уже тянет на тяжелую промышленность. Ксюша стараниями Быкова получила свой академотпуск, Лена отпросилась с работы на полгода за свой счет, а Саня вообще сиял от восторга, получив доступ в святая святых лесного народа – альвскую кузню.
***
На вокзале их встречали Вася и Маруся. Артем передавал извинения, но был страшно занят на заводе и встретиться с гостями должен был уже там.
Маруся пришла не одна. Пока она звонко расцеловывала в щеки друзей, даже до Саниного подбородка дотянувшись, привстав на цыпочки, симпатичный мужчина лет тридцати, с едва намечающимся брюшком улыбался трехлетнему светловолосому малышу, показывая ему на приезжих.
– Мои мужчины, – с гордостью представила их Маруся, – Пашка и еще Пашка.
– Ты замужем? – не сдержавшись, ляпнула удивленная Ленка. – Ну, дела.
– А что, такую никто не возьмет? – рассмеялась Маруся. – Паша-большой – начальник ВЦ Сибтяжмаша. Васька у него в подчиненных болтается, когда стрелять не в кого.
– За Ваську я тебе голову оторву, если еще раз узнаю, как ты за ним следишь! – фыркнул Паша. – С сосен он летал, как же. Птица-Говорун. Отличается от него умом и сообразительностью. У меня на нем вся программа «СОУТ» висит.
– А что за программа? – заинтересовался Саня.
– «Свободный обмен услугами и товарами», – ответил Вася,– заменяет весь министерский аппарат плановой экономики. И взяток не берет. Я как раз над безопасностью работал, экономикой специалисты занимались.
– Молодцы, – улыбнулся Быков, – эх, хотел бы я на нее в действии поглядеть.
– Может, и раньше, чем кажется, увидим, – с неожиданной серьезностью ответила Маруся, – если… Нет, не буду загадывать.
– Ты о чем? – с тревогой в голосе спросила Ксюша. – Начала – договаривай.
– Праздник нам, похоже, собираются испортить, – вздохнул Паша-старший, опуская сына на землю, – а чем это кончится, даже в Штабе не уверены. Маруся, давай, хватай такси и вези Пал Палыча к бабушке. Мелкому там не место сегодня. А потом дуй на завод, тебе на митинге выступать.
– Слушаюсь, товарищ муж, – хмыкнула Маруся, и, подхватив упирающегося мальчишку, унеслась в направлении стоянки такси.
– Поехали, – Вася махнул рукой в сторону знакомой еще по Егорьевскому Газели, – похоже, сегодня будет непростой день.
***
Над решетчатыми воротами завода сентябрьский ветер полоскал алые и черно-красные знамена. Кирпичные стены административных корпусов возвышались над ними, как сторожевые башни старинного замка. Трубы уже дымились, литейный и прокатный цеха начали свою работу, не дожидаясь остальных. У проходной стояла заводская рабочая дружина, но пока на митинг посвященный пуску завода пропускали всех желающих.
– Мне наверх, – Вася махнул рукой в сторону узкого окна над воротами. Из окна высунулся Артем, улыбнулся, помахал в ответ.
– Успеешь, – заметил Паша, – а может, и вообще не понадобится.
– Может, – согласился Вася, но все равно направился к входу в «башню».
На трибуне их уже ждал Чхеидзе, рядом с ним стояли ветераны завода, те, кто еще помнил его золотые времена. Маруся подоспела минут через десять, почти к самому началу митинга.
Чхеидзе поздравил рабочих с открытием, представил Быкова и Ксюшу – посланцев Вольницы, заказчика, давшего возможность запустить производство, пожелал успехов в труде – коротко и емко, никаких лозунгов или громких слов. За ним выступили Быков и Артем, для такого дела покинувший сторожевой пост.
До Маруси очередь так и не дошла. Со стороны проходной раздался шум, и Чхеидзе, ожидавший подобного развития событий, поспешил туда. Ксюша с друзьями последовали за ним.
Бывшие хозяева завода, находящиеся под следствием за растрату бюджетных средств и намеренный развал производства, приведший к банкротству, но все еще ожидающие суда, решили, что настал подходящий момент вернуть свою «собственность», нагрев руки на кредитах, выданных Сибтяжмашу неизвестными благотворителями. Руководство ЗАО требовало пропустить его представителей на завод. За спинами будущего «начальства» стояли несколько десятков полицейских, со щитами и дубинками.
– Спасибо, не нуждаемся, – усмехнулся Чхеидзе в ответ на требование сдать руководство новому директору, – пока справляемся сами.
– И кто дал вам право… – начал было толстяк, потеющий от волнения в своем дорогом костюме и тесном галстуке, над которым нависал жирный подбородок.
– Заводской рабочий комитет, – ответил Чхеидзе, – и ответственность я буду нести перед ним. Не мешайте работать, господа, народ волнуется.
– Посмотрим, как он заволнуется, когда полиция вычистит отсюда незаконных собственников, – фыркнул лощеный мужчина с зализанными назад волосами.
– Вы имеете в виду весь рабочий коллектив? – уточнил Георгий Леванович. – Думаю, это им не удастся.
Из окон административного корпуса показались дула винтовок и ружей. Пулемет, о котором Ксюше уже успела нашептать Маруся, пока не демонстрировали, на оружие самообороны он походил мало. Офицер полиции, командовавший «группой поддержки», заметив это, подошел к говорившим.
– Так мы не договаривались, – сообщил он, – под пули я своих людей не пошлю. И штурмовать ворота – не наш профиль. Так что хотите прорываться с боем – ищите другое решение. А нам здесь делать нечего.
После чего полиция погрузилась в стоящий неподалеку транспорт и спешно отчалила под свист и одобрительные крики рабочих, высыпавших из ворот, чтобы поглядеть, чем кончится дело.
– Вам это так не сойдет! – буркнул толстяк и тоже ретировался к ожидавшему его БМВ с затемненными стеклами.
– Советую вам разойтись, – добавил лощеный, прежде чем последовать за ним, – мы свои права будем отстаивать любой ценой.
– Мы свои тоже, – кивнул Чхеидзе, направляясь к воротам.
***
Через полчаса к воротам подступил отряд ОМОНа. Но к тому времени они уже были накрепко закрыты и укреплены изнутри привинченными стальными листами. За воротами высилась собранная за десять минут из заранее приготовленного кирпича и щебня баррикада. Больше, как дань традициям, нежели как реальная необходимость.
Ксюша с друзьями наблюдали за происходящим из окна над воротами. Вася расчехлил винтовку, но устанавливать ее на позицию не спешил, Артем дал приказ не стрелять без крайней необходимости. На площади перед воротами расположились омоновцы, в шлемах и бронежилетах, с оружием и щитами. Но штурмовать ворота не стали, видимо, надеялись взять осажденный завод измором. Территорию окружал высокий забор с колючей проволокой поверху, и, если проникнуть туда было непросто, то и выбраться довольно трудно.
За спинами у ОМОНа прохаживались жители Красноярска – все как один с красными бантами на груди, спокойные и сдержанные, всем своим видом выражающие одобрение действиям сибтяжмашевцев и решениям Завкома. Оглядываясь на них, омоновцы заметно нервничали, но позиции держали.
Еще через час пришло сообщение, что Красноярский алюминиевый завод – промышленный гигант, производящий почти треть всего российского алюминия, объявил забастовку в знак солидарности с Сибтяжмашем. Почти сразу же к нему присоединились Судоверфь и «Бирюса», а еще через час бастовали почти все крупные заводы города.
Обстановка накалилась, большая часть горожан вышла на улицы. Меньшая заперлась в офисах и пентхаусах. Начальник городской милиции сдал полномочия, Правительство Края собралось на экстренное заседание.
Волна покатила с востока. К полудню по местному времени встали «Алтайский трактор» и Авиазавод в Комсомольске-на-Амуре. На буровых по всему Северу зажглись сигнальные огни. К трем часам дня забастовал Уралмаш. В Питере над судостроительным заводом «Пролетарий» взвились революционные стяги. Пошел слух, что на достроенную, но еще не спущенную на воду атомную подводную лодку набирают экипаж из демобилизованных балтийских матросов. Над Кировским заводом подняли плакат с прежним гордым названием «Красный Путиловец». Ижевск и Тула опечатали склады готовой продукции, сообщив о готовности передать ее спешно организованным Заводским Комитетам и рабочим дружинам. Москва присоединилась последней, но по весьма уважительной причине – ждали приказа Центрального Ревкома Объединенной Левой.
На территории закрывшегося пару лет назад московского завода «Серп и молот», одного из старейших предприятий страны, начались выборы в Московский совет рабочих депутатов. В Ростове-на-Дону Ревком занял здание городской администрации, разбежавшейся по домам при первых признаках народных волнений.
***
На Первом канале Центрального телевидения в кабинете Генерального собралась вся команда «Новостей часа».
– Это в эфир не пойдет! – громыхнул директор, – ни под каким соусом!
– А что пойдет, Вениамин Кириллович? – самым невинным тоном осведомилась всенародно популярная ведущая Ирочка.
– Что хотите! «Звездные войны», «Лебединое озеро», концерт по заявкам! Да хоть порнуху крутите, только не это! Мне из Кремля звонили…
– А мне, Вениамин Кириллович, люди звонят, – сообщил Титов, напарник Ирочки по грядущему скандальному эфиру, – и напоминают, что, когда все это кончится, на телевидении понадобятся честные профессионалы, а не трусливые продажные суки. Так что, порнуху свою сами смотрите. А материал идет в эфир. Постановление журналистского комитета. Так и доложите в Кремль.
***
К вечеру на проходную Сибтяжмаша прибыл Штаб Объединенной Левой в полном составе. ОМОН, поглядев на собравшуюся за спинами народную стихию и на уже в открытую выдвинувшиеся из бойниц пулеметы, отправился в казармы. Товарищ Хайнрих, выглянувший из окна директорского кабинета, произнес речь, напоминая о необходимости соблюдения революционной дисциплины и порядка в городе. Рабочие дружины заняли телефонные станции, почтовые отделения, вокзал и аэропорт.
– Ну что, товарищ Хайнрих, запускаем? – с надеждой в голосе спросил Паша.
– Поехали, – улыбнулся седовласый народоволец, тряхнув пышной шевелюрой.
– Началось, – Вася почти не дрогнувшей рукой нажал «Ввод» и на экране монитора загорелась надпись «СОУТ».
– И как быстро это заработает? – поинтересовалась взволнованная Ксюша.
– Мы готовились, – улыбнулся в ответ Артем, – почти на всех крупных заводах по стране знают о программе. Учебные материалы мы заранее рассылали, по конспиративным каналам. Остальные присоединятся.
– «Турбоатом» из Харькова просит подтверждения на членство, – радостно сообщил Вася, – первыми успели.
– От Днепра и до Белого моря, и Поволжье и дальний Кавказ, – с улыбкой пропел Артем и подмигнул Ксюше, – с праздником, товарищ. С первым днем новой жизни.
***
В Кремле, в помпезно обставленном кабинете за широким столом сидел усталый мужчина. Часы на стене показывали без пяти полночь, телефоны молчали уже больше часа. Кабмин не отвечал, министры разбежались по дачам и виллам, Генштаб безмолвствовал – еще несколько часов назад стало ясно, что ни одна часть не покинет казармы. Тех немногих командиров, которые все-таки решились отдать приказ двинуться против восставшего народа, солдаты разоружили и отправили по домам. Полиция самопереименовалась обратно в Народную Милицию, и, наконец, занялась делом, пресекая редкие попытки несознательных граждан воспользоваться моментом в шкурных интересах. Так тщательно создававшаяся «вертикаль власти» рухнула в один день, когда народ напомнил о том, что мало отдавать приказы и распоряжения, нужно, чтобы нашелся хоть кто-то, готовый их выполнять.
Ровно в полночь в кабинет Президента вошел начальник службы безопасности и с обреченным видом произнес сакраментальную фразу.
– А не поехать ли вам домой, Геннадий Тимофеевич? Караул устал.
========== 145. Белый Дом. Вашингтон. Брюс ==========
В бункере под восточным крылом Белого Дома с неудобопроизносимым названием «Президентский центр чрезвычайных операций» они были вдвоем. Президент Соединенных Штатов, самое влиятельное лицо в мировой политике, и его Советник по национальной безопасности. В узкой комнате, где с трудом можно было протиснуться между синими с золотой полосой креслами, окружавшими длинный деревянный стол, и стенами, в дубовые панели которых были встроены мониторы связи с командными пунктами, Генштабом и ОКНШ*, было почти темно, и только мерцание экранов выхватывало из мрака то хрустальную пепельницу, то колпачок паркеровской ручки с золотым пером.
Зиад усмехнулся, надеясь, что темнота скроет улыбку. Все шло по плану. И даже лучше. Его предшественник по руководству операцией совершил ошибку, поставив на Министра обороны против Президента. За что поплатился жизнями и своей, и своего протеже, не считая безымянных солдат, погибших при репетиции захвата Белого Дома. Он, Зиад, действовал тоньше. На место амбициозного Министра был назначен старательный служака, без раздумий выполняющий любые приказы Президента. А сам Президент сломался и полностью попал под влияние своего Советника всего за какие-то пару месяцев. Паранойя, заботливо культивируемая и взращиваемая Зиадом, полностью поглотила Верховного Главнокомандующего, и «русская угроза», в сочетании со страхом перед теневыми союзниками, организовавшими ему победу на выборах, полностью лишила его способности к здравым рассуждениям. То, что сейчас, в нарушение всех правил и законов, они находились в бункере только вдвоем, служило лучшим тому подтверждением.
– Вы уверены, что здесь совершенно безопасно, Ричард? – умоляющим тоном спросил Президент. – Если русские ответят, прямого попадания ракеты бункер может не выдержать.
– Они не ответят, – зловеще прошептал Зиад, – не успеют. Вы же сами видели, господин Президент, что там творится. Коммунисты снова у власти, и ядерное оружие перешло в их руки. На этот раз они своей территорией не удовольствуются. И ни перед чем не остановятся, чтобы их пресловутая «мировая революция» победила. Мы только принимаем необходимые меры безопасности.
– Ну да… Вы об этом уже говорили… Конечно… – пробормотал Президент, – и Министр с вами согласен. Но почему они медлят? Я хочу уже видеть результаты, Ричард.
– Увидим, – хмыкнул Зиад, – они там в ОКНШ, конечно, тугодумы, но не настолько, чтобы ослушаться прямого приказа. Тем более, что на этот раз у нас есть неоспоримые доказательства.
– Сфабрикованные доказательства, – еле слышно прошептал Президент.
– И кого это волнует, если они сфабрикованы так, что не подкопаешься? – пожал плечами советник. – Расслабьтесь, господин Президент. Как только ракеты взлетят, а бомбардировщики поднимутся в воздух, мы перевезем вас в комфортабельное обиталище в одном из подземных городов, построенных на случай ядерной угрозы.
Программа укрытия наиболее «достойной» части населения в подземных городах волновала Зиада больше всего. Вампирам не страшна ни радиация, ни ядерная зима, но часть Скота следовало сохранить, чтобы у новых властителей мира не было недостатка в свежей пище. Эти глупцы, решившие выйти почти что на свет, могли довольствоваться добровольным подачками в пластиковых пакетах. Истинные Дети Тьмы даже подумать о подобном унижении не могли без того чтобы ярость не накатила кровавой волной.
– Терпение, господин Президент, – повторил Зиад, – через минуту-другую начнется.
***
Ждать пришлось даже меньше минуты.
Дверь бункера распахнулась, и в комнату вошел контр-адмирал МакГи в белом мундире и при кортике. За ним – несколько человек в штатском с оружием в руках. Темнокожая девушка с короткими серебристыми волосами в мгновение ока очутилась рядом с советником, уперев дуло револьвера ему в висок. Затем показался весьма растерянный начальник Службы безопасности Белого Дома и, в довершение всего, оператор с телекамерой.
