Текст книги "Операция "Рагнарек" (СИ)"
Автор книги: Ольга Сословская
Соавторы: Андрей Журавлев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 69 (всего у книги 81 страниц)
– Ой! – всполошилась Лена. – А вот этого, как раз не надо.
Девушка на секунду задумалась.
– Я перед ними барьер воздушный поставлю, – объявила она, – если случайно вперед сунутся – лбом упрутся. Годится?
Вася кивнул, поднял винтовку и, почти не целясь, нажал на спуск. В толстом стволе кедра образовалась дыра, в которой с радостью поселилась бы даже крупная белка, щепки и древесная пыль брызнули фонтанчиком. Но Маруся и Артем, между которыми пролетела пуля, увлеченно беседовали, не обратив на нее ни малейшего внимания.
– Что ты с ней сделала? – заморгал раскосыми глазами Вася.
– Зарядила, – подмигнула Ленка, – еще таких хочешь?
– Очень, – радостно кивнул Вася, – пойдем, поработаем, пока светло.
***
Идею замаскировать оставленных в Егорьевском бойцов под местных жителей подала Зоя. Даже здесь, в лагере, бабушка ухитрялась выглядеть настоящей леди, но без дела не отсиживалась, находя себе полезные занятия, причем такие, важность которых до того никому в голову не приходила.
В Егорьевское отправили большую часть девушек-бойцов и с десяток парней, временно переодев их в гражданское. Новоявленные егорьевцы по домам отсиживаться не стали, а под руководством председателя и других оставшихся жителей поселка осваивали сельский труд – копали картошку, кормили кур и свиней, доили общественных коров.
Маскарад затеяли не зря. На второй день пребывания бойцов в поселок заявились несколько магов Синдиката под охраной десятка солдат и БМП. Маги, раздосадованные заявлением председателя, что все леденцы они сожрали еще в прошлый раз, а новых не завезли, потребовали продать им продукты из личных запасов жителей. Получив отказ, долго бранились, но к помощи солдат пока прибегнуть не решились, видимо, надеялись на доставку продовольствия из Лесосибирска.
Командир, которому об инциденте доложили как только маги убрались восвояси, довольно усмехнулся. Лесосибирские товарищи сдержали слово, и машина с крупой, тушенкой и прочими припасами свернула с дороги на лесную просеку, где ее разгрузили бойцы народной дружины.
***
Подготовку к атаке начали в полночь. Вася, заранее излазивший все кедры, находившиеся на опушке лесополосы, отделявшей лагерь от Синдиката, раз за разом поднимался на обустроенные на ветвях лежки, всаживая безмолвные пули в ходовую часть и башни вражеских БПМ. К сожалению, пять машин укрылись в лесу за военным лагерем, и разглядеть их не удалось ни с деревьев, ни кружившему над тайгой Карену. Григорий предложил вновь отправиться в разведку, но командир решил не тянуть время, понадеявшись на то, что переместить пушки на ударную позицию противник не успеет.
Вася, закончив с высотными работами, присоединился к группе из пятерых снайперов, залегших на крыше вокзала, откуда хорошо просматривалась луговина между вагонным поселком и военным лагерем.
***
Маги разделились на две группы. Саня, Лена и трое красноярцев собирались подобраться к позициям противника как можно ближе, чтобы поддержать атаку. Боевая магия по мощи вполне могла соперничать с артиллерией, но по дальности заметно ей проигрывала.
Маша, Бобби, Майер и еще двое ребят медленно пробирались по темному росистому лугу к строительной площадке, огороженной колючей проволокой. Главной целью сражения было уничтожение недостроенного портала, и, хотя разрушить все уже залитые бетоном ямы раньше, чем маги Синдиката спохватятся, не представлялось возможным, работы можно было сильно замедлить, выведя из строя портативную бетономешалку и небольшую землеройную машину, торчавшие на виду посредине площадки.
Маша лежала на животе в густой траве и вглядывалась в ночную темноту. Камуфлированная куртка промокла почти насквозь, но девушка не замечала этого, сосредоточившись на внезапно возникшей проблеме.
– Не могу понять, как это работает, – со вздохом призналась она, – ни узлов, ни плетений – сплошной купол.
Их первые заклинания отразились от этого купола, невидимой защитной полусферы, накрывающей площадку. Впрочем, чего-то подобного и следовало ожидать, когда стало ясно, что Васины выстрелы в эту сторону не поразили цель. Парень, стрелявший на предельной дальности, все равно выглядел сконфужено, и только Машины горячие заверения, что технику не от безалаберности бросили на открытом месте, вернули ему привычную уверенность в себе.
– Не расплетать надо, а пробивать, – тихо прошептал Майер.
– Тупо лупить, пока не треснет? – спросила Таня, совсем юная блондинка, студентка первого курса консерватории и одна из самых талантливых магичек, которых Маше довелось видеть.
– А если не треснет? – выразил недоверие Шурик, худощавый паренек в очках. – Тогда вообще только время потеряем.
– Треснет, – возразил Майер, – любая магическая защита слабеет с каждым попаданием. И тупо не надо. Надо по схеме. В нескольких точках одновременно.
– Бобби, звони Артему, сообщи, что мы тут застряли, – вздохнула Маша, – пусть начинают без нас.
Майер, лучше всех разбиравшийся в традиционной магии, наметил точки на невидимом куполе, и Маша выпустила первый ударный поток Воздуха, столь же невидимый глазу. Оставалось надеяться, что, когда Синдикат заметит первые бреши в защите, будет уже поздно.
***
В час ночи темнота и тишина взорвались яркими вспышками. Ракеты взвились в небо, озарив широкий луг, край лесной полосы блеснул красными отсветами на смолистых ветвях и влажных от ночной прохлады иглах, языками пламени вспыхнули подожженные палатки в лагере Мякишева.
Солдаты в панике вылетали из горящих палаток, некоторое время в лагере царил полный хаос. Артем, наблюдавший за событиями с опушки лесополосы, отдал бойцам, в темноте подобравшимся к противнику на расстояние чуть больше полукилометра, приказ к атаке. Затрещали пулеметные очереди, огненные стрелы «Шмелей» прочертили темноту, на миг выхватив из нее грузные силуэты трех «Шишиг» с КУНГами, в которых с относительным комфортом устроились маги. Ослепительные облака вспыхнули одно за другим, и на месте грузовиков остались только покореженные скелеты шасси и кабин.
Но Мякишев, как оказалось, генеральский чин получил не только за разворовывание казенного имущества. Оборону сумели организовать довольно быстро, солдаты открыли ответный огонь. Бойцы дружины залегли на подступах к лагерю, очереди стали реже и короче, тратить патроны зря не стали.
Теперь в дело вступила магия. Над лагерем разразился огненный дождь, вперемешку с градом поднятых с земли острых мелких камней. В сторону двух неповрежденных «Шишиг» и фуры, в которой везли стройматериалы для портала, поползло зеленое кислотное облако – вклад Сани в теорию Магии Источника. Вновь начавшаяся паника позволила бойцам продвинуться еще на пару десятков метров, но атака снова захлебнулась, когда перед позицией Сани и Лены рванул огненный шар. Боевой магией Синдикат владел слабо, но магическим оружием, похоже, успел обзавестись еще до того, как Итерия Икс подписала Новую Конвенцию и перестала снабжать им бывших союзников.
В этот момент со стороны укрытых тайгой холмов показались уцелевшие БПМ. По нападавшим выпустили несколько снарядов. Стреляли наугад, больше в расчете на психологический эффект, и взрывы взметнули землю далеко за спинами залегших дружинников. Маруся, сменившая свой стильный прикид на камуфлированный комбинезон и берцы, выпустила в сторону первой приблизившейся к ним машины последний «Шмель». Контрнаступления это не остановило, но драгоценные секунды для перегруппировки сил они получили.
Защитный купол, наконец, поддался под непрерывным потоком воздушных ударов. Маша едва дышала от усталости, Майер и красноярцы выглядели ничуть не лучше. Но они собрали последние силы, и бетономешалка на площадке взлетала на высоту пяти метров и рухнула на землю с жутким грохотом. Вслед за ней рванула землеройная машина, Маша подожгла бензобак. Маги противника, до того увлеченные противоборством с группой Сани, наконец, обнаружили нового врага, и развернули свои БОП в его сторону.
Пора было уходить. Они задержали строительство портала как минимум на неделю, и терять бойцов ради героического захвата лагеря Артем не собирался. Саня с группой прикрывали отход, пока остальные организованно отступали к железнодорожной ветке. Машу, выложившуюся до последнего, Бобби едва не тащил на себе.
Мякишев, то ли не рассчитавший силы противника, то ли ободренный успехом своих магических союзников, отправил вслед отступающим взвод автоматчиков. Но на подступах к лагерю тех встретил прицельный огонь с крыши вокзала, и потерявшие в мгновение ока боевой дух солдаты бросились наутек, а пятеро, отрезанные от своих бойцами дружины, побросали оружие, сдаваясь в плен. На такой поворот событий Артем не рассчитывал, но вид у солдат был самый жалкий, без автоматов и шлемов стало видно, что это мальчишки-призывники, которых погнали в драку за непонятные им цели. Первыми же словами пленников, после того, как они сообразили, что убивать на месте их никто не собирается, были «Пожрать дадут?», и Маруся распорядилась запереть голодных парней в подвале вокзала, накормить и дать выспаться перед утренним допросом.
Первая половина дня прошла спокойно. Обе стороны зализывали раны, отряд потерял троих бойцов, а еще десяток получили ранения разной степени тяжести. Одного из дружинников Лена, сама едва державшаяся на ногах, исцелила как только его, истекающего кровью, дотащили в лагерь, иначе до утра ему было не дожить. Остальных перевязали и оставили на попечение медиков до того момента, как маги восстановят силы.
***
Эффект внезапности был утерян, и на несколько дней они увязли в вялых перестрелках и мелких стычках. На второй день Синдикат восстановил защитный купол, но бетономешалку и землеройную машину магам починить не удалось, и днем можно было видеть, как не доверяющие столь ответственного дела профанам мужчины в деловых костюмах роют лопатами твердую каменистую землю. Дамы, меняясь, месили бетон в большой металлической бочке. Подходы к стройке патрулировали оставшиеся у Мякишева БМП.
По словам отъевшихся и отоспавшихся пленников, личному составу сообщили, что в тайге ведется строительство военного объекта государственной важности, и им выпала высокая честь охранять его от террористов, чьи планы на уничтожение нового секретного оружия удалось раскрыть ФСБ. Видимо, ростовский опыт не прошел для Синдиката бесследно, и маги подозревали, что в покое их не оставят. Но на полномасштабную военную операцию они, явно, не рассчитывали.
Товарищ Артем распорядился оборудовать укрытие против снарядов в здании вокзала и заняться укреплением лагеря. В самом лучшем случае он рассчитывал отсидеться в обороне до тех пор, пока у противника закончатся снаряды и патроны, а потом решительным броском захватить его позиции. Дорогу контролировали его бойцы, изображавшие из себя мирных поселян. Такое положение продолжалось еще дня три, пленников за это время перевели в Егорьевское, рассчитывая отправить в Лесосибирск при первой же возможности.
Но возможность так и не представилась. На третий день на дороге показалась фура, и оставшиеся в Егорьевском бойцы остановили ее на подъезде к поселку. Охрану удалось разоружить без боя, груз – продовольствие и боеприпасы – ушел в пользу народной дружины, но мирные дни поселка на этом закончились. Ночью БМП попытались прорваться в Егорьевское, завязался бой, и в сумятице караульные, поставленные у сарая на краю поселка, где содержались пленники, проглядели, как кто-то из магов пробрался внутрь. Уже потом, когда нападение было отбито, обнаружилось, что все пятеро ребят мертвы. Характерные ожоги от лазерного пистолета, распознанные Майером, не оставляли ни малейших сомнений в том, кто это сделал. Лишние свидетели Синдикату были не нужны.
Поселок, во избежание дальнейших разрушений, пришлось оставить. Артем надеялся, что следующая партия грузов придет не скоро, и они успеют закончить операцию «Портал» раньше. Бойцы и оставшиеся егорьевцы перебрались к железной дороге, в укрепленный лагерь дружины.
Бои шли с переменным успехом. Васе удалось снять нескольких магов Синдиката, неосторожно появившихся в пределах видимости, и одного из офицеров. Генерал, предсказуемо, на глаза не показывался. Маги предприняли несколько вылазок. Купол снять больше не удалось, на него поставили «сигнализацию» и позицию нападавших вычислили мгновенно. Зато удалось вывести из строя еще два БМП.
Противник под прикрытием оставшихся БМП и поддержке БОП Синдиката, тоже предпринял несколько дерзких вылазок, наверное, в расчете захватить продуктовый склад. Потерь среди бойцов дружины не было – девушки из Башни под руководством Лены с целительством справлялись прекрасно, а Синдикат потерял на этом еще с десяток солдат. Впрочем, радовались потерям Мякишева довольно сдержанно, голодные солдаты были противниками, но не врагами.
Наконец, посовещавшись с Марусей, Машей и Саней, товарищ Артем решил, что тянуть больше нельзя. В штабе дружины начали планировать новую дерзкую атаку. Но планы осуществить не удалось. Мякишев, которому тоже надоело сидеть без дела и впроголодь, нашел, где разжиться подкреплением.
***
Над тайгой прокатился тяжелый гул, дальние кроны кедров тревожно зашумели, воронья стая сорвалась в небо и унеслась на восток, к горам.
– В укрытие!
Артем кричал на пределе легких, перекрывая приближающийся грохот тяжелых лопастей.
– В укрытие! Васька, твою мать! Кому сказал!
Вася попытался скрыться за ближайшим вагончиком. В руках у него была М200, на лице – смесь решимости и предвкушения. Из-за угла вылетела Маруся и нежной женской ручкой поволокла парня по направлению к зданию вокзала.
– Идиот!
Маша, Саня и Лена сомкнули круг, пытаясь прикрыть отступающих к зданию вокзала товарищей воздушным щитом. Остальных магов отправили в подвал вместе с бойцами. Бобби стоял за спиной Маши, стиснув зубы, чтобы его тревога не помешала концентрации девушки. Майер, в двух шагах слева, шевелил губами, готовя какое-то заклятие.
Вертолеты показались над лагерем. Первые ракеты взорвались, не долетев до земли. Щит пока выдержал, но Маша чувствовала, как прогибаются и рвутся воздушные плетения.
– Еще пара попаданий, и надо будет уходить, – тихо сказала она Сане, – долго мы его не удержим.
– Еще чуток, – кивнул Саня, – ребята не все спустились.
Следующая пара ракет взметнула облако огня и дыма, горящие обломки вагончика разлетелись, едва не задев Майера и Бобби.
– Уходите! – Артем и Маруся все еще стояли у входа в недостроенный вокзал, поджидая последних бойцов и магов.
– Нельзя! – прохрипел сквозь кашель Саня. – Погорит все к чертям. Ленка! Ты там насчет дождя…
Лена молча кивнула, пытаясь перехватить лидерство в круге. В книжке говорилось… Мало ли что говорилось в книжке? Если невозможно, но надо, значит надо сделать невозможное.
Маги замерли, застыли безмолвными статуями, вытягивая из Источника силу на пределе, после которого начинаются безумие и боль. Вертолет зашел на второй круг. Майер бросился вперед, с его узких ладоней в сторону МИ-24 сорвался огненный шар, вспыхнул, не долетев, но заставил машину свернуть с курса. Бросился вперед, отвлекая от товарищей. Еще шар…
Тяжелые тучи, собравшиеся над горами, подхватил высокий ветер, едва задевавший кроны деревьев, погнал к лагерю. Первые тяжелые капли застучали по крыше вокзала, хлынули потоком, сбивая пламя, уже охватившее траву возле разбитого вагончика.
Вертолеты сбавили высоту, пушечные снаряды уже рвались по всей территории опустевшего лагеря. Маша с друзьями, наконец, разорвали круг и кинулись к входу в вокзал. Бобби бросился вслед за ними.
– Майер! – Саня огляделся, но мага нигде не было видно.
– Убит, – глухим голосом сообщил Бобби, – прямое попадание снаряда.
Ленка чуть не бросилась назад, но МакГи ухватил ее за руку.
– Там нет для тебя работы. Иди вниз, там ты нужнее.
***
В подвале вокзала было тесно. Вертолеты возвращались по нескольку раз в день, в самое непредсказуемое время. Соотношение сил изменилось кардинально, теперь отряд сидел в осаде, пока что успешно отражая пехотные атаки противника. Но о том, чтобы помешать дальнейшему строительству портала, приходилось забыть. Маги Синдиката в боях не участвовали, а это означало, что все время они проводят на стройплощадке, приближая день, когда исход военного противостояния потеряет всякое значение.
– Помощь нужна, – констатировала Маруся.
Они выбрались наружу, настал час редкой и давно желанной передышки.
– Против вертолетов? – скептически спросил Артем. – Зениток у Штаба нет.
– У кого-нибудь могут найтись, – возразила комиссар, – или, хотя бы, ПЗРК пусть подгонят. Все лучше, чем патроны попусту тратить. Звони в Красноярск, пусть там думают, что можно сделать.
– А мы пока продержимся, – заверила Маша, – должны продержаться.
– Должны, – согласился командир, – отступать нам некуда. Если ты права насчет портала, за нами – весь мир.
========== 139. Егорьевское. Сибирь. Маша. Ксюша ==========
– Товарищ комиссар, командира ранили!
– Артема в подвал, командиров групп – ко мне, – сорванным голосом прохрипела Маруся, – Кононенко, стой тут, будешь за меня орать, я уже не могу.
– Так точно.
– Кто-нибудь, заткните пулемет, слева! Маша!
– Сейчас разберусь!
– Ох, мать! Ложись!
Просвистел снаряд, разорвался метрах в десяти за их спинами, срезав ствол молодого кедра.
– Васька!
– Вижу, что Васька, – скрипнула зубами Маша.
От напряжения на лбу девушки вздулась синяя жила, Бобби опустил автомат, подхватил ее за плечи.
– Держи его! Вот так…
Невидимая воздушная сеть подхватила летящего с падающего кедра снайпера, бережно опустила на землю. Маруся, пригибаясь под свистящими с опушки пулями кинулась к нему.
– Цел, зараза?
Парень не отвечая, разглядывал сжатую в руках при падении винтовку. Убедившись, что с его любимицей все в порядке, коротко кивнул.
– Уходим!
Маша, судорожно сжимавшая руку Бобби, выпрямилась, огненный шар сорвался в направлении не смолкавшего все это время пулемета. Очередь захлебнулась, солдаты, продвинувшиеся метров на десять от таежной опушки к железнодорожной насыпи, залегли, вжимаясь в неровную каменистую землю.
– Маша, сбегай, глянь, как там Артем, – тихо попросила Маруся, – я только орать вдохновляюще умею, стратег из меня никакой…
***
Артем сидел в подвале и под присмотром Лены жадно поглощал тушенку из банки, облизывая пальцы, запивая кофе из подсунутой девушкой кружки. Проглотил очередной кусок, почти не жуя, давясь, попытался всунуть банку в ее руку.
– Ешь давай! – прошипела Лена. – Тебе бы сейчас поспать сутки, а ты снова под пули рвешься. Не доползешь ведь. Ешь!
Артем выудил из банки еще кусок мяса, сунул в рот, глотнул кофе. Увидел Машу и решительным жестом впихнул остаток консервов Лене.
– Маруся прислала? – он довольно глянул на целительницу. – Беги, передай – уже иду.
– Шоколадку хоть возьми, – жалобно попросила Лена, протягивая командиру плитку «Гвардейского», – себя не жалеешь, меня пожалей, еще на один раз меня не хватит…
Только сейчас Маша заметила, что штаны и рубаха Артема изодраны в клочья, и далеко не все пятна на них – фабричная краска. Заскорузлые, темные и еще влажные, липкие.
– Пошли уже.
Маша напоследок взглянула на спящую у стены рядом с Кареном бабушку.
***
На второй день после появления вертолетов они остались без связи. Сотовый ретранслятор в Егорьевском Синдикат уничтожил, видимо у Мякишева были собственные каналы. Пришлось доставать радиопередатчик, но и он проработал недолго, радиста, вытащившего его из подвала, где сигнал ловился с перебоями, на первый этаж, засыпало при артобстреле. Парня удалось вытащить и собрать чуть не по кускам, передатчик – нет. Все, что они успели – получить ответ из Красноярска. «Держитесь, поможем». И они держались, хотя когда придет обещанная помощь, оставалось неясным.
Карен места себе не находил от сознания, что днем, когда идут самые тяжелые бои, он отсыпается в безопасности подвала. Григорий, устав убеждать Гангрела, что польза, которую он приносит, вполне искупает дневной отдых, подписался составить ему компанию в налете на лагерь Мякишева. Последняя «Шишига» взлетела на воздух, а вместе с ней и несколько опрометчиво решивших отдохнуть с комфортом магов. Но незамеченными диверсантам уйти не удалось. Григорий и Карен устроили в лагере настоящее побоище, но Синдикат многие века ставил одной из первоочередных задач своей конвенции уничтожение «осквернителей реальности». Серебряная пуля вернула Григорию человеческий облик, и Карену пришлось тащить его на себе.
До полустанка они добрались, истекая кровью, а страшную рану на спине Гангрела Лене так и не удалось до конца исцелить. Пришлось положиться на регенеративные возможности вампира. А для этого требовалась кровь. Много крови и, желательно, свежей. Зоя не терпящим возражений тоном заявила, что она – единственная, от кого в драке никакой пользы, и теперь мирно спала рядом с вампиром, восстанавливая силы.
От здания вокзала остались одни руины. Бойцы залегли в наспех сооруженных окопах и блиндажах вдоль опушки, не допуская противника до лагеря. Но вертолеты раз за разом возвращались, делая переход в наступление невозможным. У Мякишева оставалось еще десятков пять солдат и один БМП, Синдикат тоже потерял половину, если не больше, магов. Но строительство не останавливалось, и на следующий после вылазки Карена и Григория день Маша заметила, что бетонные круги начинают по очереди пульсировать силой. Времени оставалось всего ничего.
Хорошо еще, что склад и транспорт додумались укрыть в тайге, в полутора километрах к югу от полустанка. Утром Саня с красноярскими магами, кроме Тани, оставшейся исцелять раненых, отправился туда, чтобы на одной из «Газелей» сделать крюк и попытаться выйти к стройплощадке с юга, откуда их не ждали. С ними отправился Григорий и еще несколько бойцов дружины. Пулемет, пара оставленных до поры в неприкосновенном резерве ракет и гранатомет. Купол решено было брать приступом.
Вертолеты не появлялись с ночи, очевидно, отправились куда-то на базу за боеприпасами. Расстреляли они их за эти три дня гору и еще кучку. Отряд выполз из укрытий, надеясь воспользоваться передышкой. Но Мякишеву эта война местного значения, очевидно, была как кость в горле. А возможно, голодные солдаты просто устали воевать, и он надеялся поднять боевой дух блицкригом.
В десять утра пушечный залп известил о том, что противник обошел их с тыла и начал наступление со стороны железнодорожного полотна. С этой стороны окопов и укрытий делать не стали, и теперь часть отряда рассредоточилась по лесополосе, укрываясь в зарослях, за редкими валунами, докатившимися сюда с гор, за стволами высоких кедров. Остальные обороняли разрушенный вокзал, где в подвале находились раненые. Артем приказал держаться до последнего, в надежде купить время группе Сани и Григория. Но цена с каждой минутой становилась все дороже. Лена и Таня уже были на пределе сил, а у врача и двух санитарок заканчивались перевязочные материалы и лекарства. Стало ясно, что скоро преимущество, позволявшее им возвращать получивших ранения бойцов в строй в кратчайшие сроки, подойдет к концу.
***
Артем вышел, щурясь от яркого света и вытирая ладони о без того перепачканный комбез.
– Пока держимся, – сообщила Маруся, воспользовавшись затишьем в стрельбе, – как долго еще протянем – не знаю.
– До вечера надо бы… – Артем задумчиво поглядел на Машу.
Девушка заснула мгновенно, положив голову на колени к сидящему спиной к дереву МакГи.
– Бобби, подойди-ка сюда, – позвал командир.
Бобби осторожно выполз из-под Машиного затылка, подложил ей под голову скатанную куртку и подошел ближе.
– Значит, так, – Артем говорил тихо, чтобы услышать его могли только Бобби и Маруся, – как стемнеет, бери машину и увози девушек и Зою. Карена тоже, если захочет.
– Маша не поедет, – покачал головой Бобби.
– Она к вечеру опять до обморока выдохнется, – возразила Маруся, – забирать и не спрашивать.
– Мама считает, что мне следует на Маше жениться после окончания университета, – вздохнул Бобби, – она мне этого никогда не простит.
– Тебе ее жизнь важнее или прощение? – взвилась Маруся.
– При чем тут Маша? – сердито нахмурился Бобби. – Моя мама, Барбара МакГи, никогда мне не простит, если девушка, которую она посчитала подходящей невестой, бросит меня по моей вине. А маму даже Брюс побаивается…
***
После полудня атака возобновилась. Снаряды один за другим били по зданию вокзала, проделывая новые бреши в полуразрушенных стенах. Но перекрытия пока держались, и в подвале было относительно безопасно. Пулеметы у Мякишева, похоже, закончились, зато в ход пошли гранаты, летевшие наугад и осыпавшие изрытый воронками лагерь градом осколков. Бойцы вжались в землю, но попытку прорыва пехоты встретили дружным огнем, решившиеся сунуться со своими БОП маги потеряли еще двоих.
За день такие атаки повторились еще дважды, и Артем никак не могущий разгадать, что задумал Синдикат, с тревогой поглядывал на небо.
На западе, со стороны противника, высокие облака начинали набирать густые синие и лиловые оттенки, края золотились лучами низкого солнца, от земли потянуло сыростью и холодом.
– Будем атаковать, – решил командир, – Саня с ребятами уже давно должны были прибыть на позицию. Нельзя допустить, чтобы Синдикат успел вернуться туда, когда купол начнет сыпаться.
Маруся кивнула. Маша, давно потратившая все восстановленные коротким отдыхом силы, сжала руку Бобби.
– Если вдруг что, – тихо сказал МакГи, – Карен бабушку вытащит.
– Ты ее не знаешь, – вздохнула Маша, – она не поедет.
– Вся в тебя, – грустно улыбнулся Бобби.
***
Маша собралась с духом, и цепная молния ударила по западной опушке. Бойцы поднялись в атаку, короткими перебежками, прикрывая друг друга, бросились вперед.
На фоне залитого закатом неба вертолеты казались гигантскими черными птицами, злобными тварями, вылетевшими из мрачных легенд. Полыхнул огонь, ракеты серыми змеями врезались в землю между опушкой, где залегли враги, и железнодорожным полотном. Залп разметал ряды нападающих, тела погибших теплыми ошметками осыпали живых, крики раненых на мгновение перекрыли треск автоматных очередей.
– Назад! – Артем одной рукой помогал встать ушибшей колено Марусе, а другой удерживал за воротник Васю. – К вокзалу!
Мякишев добился своего – выманил их на открытое место, под вертолетный обстрел. Надо было уходить в тайгу небольшими группами, но в подвале оставались раненые, а за спиной гигантская пентаграмма уже ждала своего часа…
Небо стремительно темнело, тучи наливались запекшейся кровью, рваными ранами алея по краям. Вертолеты пошли на второй круг, и бойцы бросились к зданию вокзала, укрываясь за остатками разрушенных стен.
Из подвала показался Карен, с головой закутанный в толстое одеяло, только глаза углями сияли в тени. Лена, Таня, семеро бойцов, снова готовых стать в строй. Седой военврач, прошедший Афганистан. Две санитарки – второкурсницы медицинского. Зоя с автоматом в руках.
– Я знаю, что с ним делать, – улыбнулась она в ответ на изумленный возглас Маши, – вот уж не думал мой военрук, что мне его уроки пригодятся через столько лет…
– Зоя Сергеевна, – начал Артем, – может, кто-то из бойцов выведет вас к машинам? На востоке дорога свободна.
– Нафиг твою машину, – презрительно скривилась Зоя, – вместе начинали, и до конца вместе пойдем.
Ответ командира перекрыл гул вертолетных лопастей. Стервятники вернулись за добычей.
***
Глухой гром недальней канонады встряхнул тайгу. Оба вертолёта покрылись расцветающими в темном небе огненными астрами, кружась, пошли на снижение, и горящие обломки фейерверком осветили густые сумерки.
В алом зареве и черном дыму пожара на станцию влетел бронепоезд. Серая броня ловила багряные отблески, пылала кумачом и черным шелком боевых знамен, зенитки над штабным вагоном, только что разнесшие вдребезги боевые вертолеты, гордо глядели в небо, орудия тяжелых танковых башен развернулись на запад и грянули дружным огнем. Раз, другой, третий…
Словно из песни, из давней битвы вылетел он, символом победы, надежды и будущего. И его свинцовый дождь возвещал начало нового времени.
Мякишев, кажется, понял, что терять ему уже нечего, последним отчаянным приказом погнал оставшихся солдат к насыпи, под низкие очереди щерящихся из бойниц тяжелых пулеметов, под свинцовый ливень. Вперед, вперед, в мертвую зону, надеясь в рукопашной вырвать последний призрачный шанс, уже не на победу – на спасение шкуры.
Пули засвистели над головами солдат, ложась далеко за их спинами. Но сверкнули алым блеском наконечники, запело оперение альвских стрел, и солдаты, побросав оружие, сели на землю. Для них бой был окончен.
В полумраке золотом сверкнули генеральские погоны – Мякишев, все это время прятавшийся за спинами солдат, даже не надел полевую форму. Вася, довольно ухмыльнувшись, прижал приклад к плечу. По правде сказать, замерший в ужасе генерал являл собой легкую цель, но настроение Васе это не испортило.
Группа мужчин и женщин – магов оставалось всего девять – показалась из-за деревьев. Они тащили какое-то громоздкое устройство замысловатой конструкции, по пути переругиваясь и мешая друг другу. Судя по большой цилиндрической трубе, направленной в сторону бронепоезда, это была ОБОП – Очень Большая Охрененная Пушка. Но принцип ее действия так навсегда и остался тайной, поскольку залп из четырех танковых орудий разнес конструкцию в щепки, заодно отправив магов туда, где их уже ждали разъяренные полным и окончательным провалом операции «Портал» хозяева Преисподней.
На востоке вспыхнуло зарево. Тонкой сеткой огня на миг высветилась полусфера на фоне темного уже совсем неба, грянул оглушительный гром.
– Молодцы! – улыбнулась Маша, – справились.
Из кабины бронелокомотива ловко спрыгнула тоненькая большеглазая девушка, оглядела собравшихся бойцов.
– Кто тут товарищ Артем?
– Я, – Артем шагнул вперед.
– Бронепоезд «Вольница» по приказу Красноярского Штаба Объединенной Левой для оказания помощи прибыл, – отрапортовала девушка, прикрывая голову левой ладошкой, а правой лихо взяв под условный козырек, – докладывает командир бронепоезда Ксения Корнеева.
– Вольно, товарищ Ксюша, – улыбнулся Артем, – помощь прибыла как нельзя вовремя.
– Ксюша! – из-за спины командира выскочила Ленка. – А ты что тут делаешь?
– А я тут, тащемта, на летней практике, – рассмеялась Ксюша, обнимая подругу, – а ты?
– Да я, вроде как, тоже, – подмигнула Ленка.
В лесу уже совсем стемнело, но оба отряда отправились на юг, где в полутора километрах от разбитого полустанка находились склады с боеприпасами и продовольствием. Пленных вели под символической охраной. При слове «ужин» оголодавшие и оборванные парни были готовы бежать только в направлении обещанной еды. На «Вольнице» оставили небольшой караул, пообещав сменить через несколько часов.
