Текст книги "Операция "Рагнарек" (СИ)"
Автор книги: Ольга Сословская
Соавторы: Андрей Журавлев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 37 (всего у книги 81 страниц)
Рио-Гранде, протекавшая через город, осталась за спиной, но ее влажное дыхание чувствовалось в ночном воздухе. Оставив машины возле полупустого мотеля с уже погасшими окнами, компания расположилась возле большого иссеченного всеми ветрами камня, у самой границы Национального Мемориала «Петроглиф». Днем здесь то и дело попадались туристические группы и отдельные энтузиасты изучения наследия индейцев Пуэбло. Но ночью пустыня замирала, и только шорох ветра в жесткой траве нарушал тишину.
Равнина тянулась до самых Скалистых Гор на востоке, между изломанных камней толпились высокие кактусы, в черном, как плащ вампира, небе бриллиантовыми россыпями сияли звезды. Небосвод накрыл их опрокинутой ониксовой чашей, отрезав от шумных городов и ежедневных забот.
Костер вздымался в самое небо. В воздухе пахло жареной бараниной и острым мексиканским перцем. Фьялар, ради местного колорита изменивший Мерфи с Короной, помешивал угли мангала. Бранка и Диззи тихо перешептывались, укрывшись одним на двоих расшитым пончо, еще днем купленным в индейской лавке. Норвик обсуждал с Делией разницу между высокой модой и протокольными туалетами, неловко оглядываясь на Сэмюэля, посмеивающегося в плечо Пауля. Очевидно, журналисты не разделяли широко распространенного мнения, что глубокие познания в этой области свидетельствуют о нетрадиционной ориентации.
Хоакин и Рамо отправились в заповедник изучать петроглифы – древние знаки, вырезанные несчетными поколениями индейцев на камнях, заваливших равнину еще до прихода сюда испанцев. Бранка предупредила их о возможной встрече с Гару, но индейцы только рассмеялись.
– Мы дома, – покачал головой Рамо, – и камни сами защитят нас от любой беды.
Войцех поглядел вслед уходящим братьям.
– Давай тоже погуляем, – предложил он, – уведи меня далеко-далеко сегодня ночью, Принцесса. В страну Тысячи Звенящих Ручьев. В Сияющие Земли. Куда твоя душа пожелает, прекрасная моя. Мы давно там не были.
Мелисента чуть вздрогнула. Она чувствовала магию, исходившую от каменистой равнины. Фригольд, место силы, где Греза близко соприкасается с Банальностью. Это могло быть прекраснее всего, что ей удастся сотворить самой – десятки тысяч фейри свивают свои мечты в единую реальность Волшебной Страны. И это могло быть опасно. Очень.
– Нам не обязательно уходить туда, – Мелисента лукаво улыбнулась и провела кончиками пальцев по губам Войцеха. Он перехватил ее руку, поцеловал маленькую ладошку.
– Я… Знаешь, я скучаю по солнцу, прекрасная моя. По его золотым искрам в твоих волосах. По теплым лучам на твоей коже. По пению птиц и запаху цветов… Я хочу встретить с тобой рассвет.
Мелисента поднялась, увлекая его за собой.
– Все равно мы до вечера никуда не уедем, – улыбнулась она, – рассвет с тобой – что может быть лучше?
***
По ту сторону снов равнина зеленела высокой травой, и белоснежные камни светились в серебристом лунном свете. Звезды, огромные и яркие, разноцветными огоньками сияли на полированном куполе неба, отражаясь от его гладкой поверхности мириадами искорок. Ветерок срывал огоньки с небосвода, осыпая ими изумрудные травы, окропляя яркой звездной росой высокий одинокий дуб, у подножия которого, среди корней, маленькая пещерка, сотворенная Мелисентой, манила мягкостью теплого мха.
– До рассвета еще есть время, – улыбнулась она, – а мы здесь не одни. Давай спрячемся? Я еще успею рассказать тебе, как я тебя люблю.
– Никогда не устану слушать, – кивнул Войцех, – расскажи. Еще и еще.
– А ты? – хитро усмехнулась Мелисента. – Ты будешь только слушать?
– И я расскажу тебе, – пообещал Войцех, теплым шепотом в маленькое ушко, – и покажу тоже. Хочешь?
– Очень.
Небо уже светлело на востоке, еле заметным пурпурным проблеском над самым бесконечным горизонтом, когда крик ночной птицы встревожил их. Мелисента разомкнула руки и выскочила наружу, всматриваясь вдаль. На ней вдруг появился не виданный прежде Войцехом серебристый доспех, и рукоять меча сверкнула за спиной лалом.
– Что-то случилось? – спросил он, торопливо одеваясь.
– Еще не знаю, – не поворачивая головы ответила Мелисента, – но это был дурной знак.
Малкавиан встал рядом с ней, вглядываясь в горизонт.
Пурпурная полоса снова потемнела, над травой потянулся холодный туман, звезды побледнели и укрылись за налетевшими облаками. Темной тенью несся вороной конь, и черные доспехи всадника отражали испуганные звездные взгляды.
– Вот мы и встретились снова, Принцесса, – произнес Готфрид, соскакивая с коня и приветствуя Мелисенту поклоном, – вот мы и встретились.
– Мне не кажется, что это случайность, – холодно произнесла Мелисента, не отвечая на поклон, – тебе донесли, что я здесь.
– Тебе это льстит? – усмехнулся Князь. – Признайся, Дева, ты меня ждала.
Мелисента нахмурилась. Князь Эйлиль словно не замечал стоящего рядом с ней Войцеха. Возможно, он просто не понимал, с кем имеет дело, принимая его за смертного, приведенного в Грезу ее чарами? Но даже в этом случае…
– Ты не представишь нас, Принцесса? – спокойно спросил Войцех, разглядывая пришельца.
– Конечно. Готфрид, Князь Дома Эйлиль. Древний враг и недавний союзник. Готфрид, это граф Войцех Шемет, мой жених.
– Вот как? – поклон Готфрида нельзя было назвать иначе, как шутовским. – Принцесса предпочитает Банальность Грезе?
– Принцесса не обязана давать тебе отчет в своих предпочтениях, Князь, – Войцех шагнул вперед, оставляя Мелисенту на полшага сзади, – и мне кажется, она не рада тебя видеть.
– Какое значение имеет ее радость? – надменно заявил Князь. – Кто спрашивает у женщины, чего она хочет?
– Даже так? – покачал головой Войцех. – А что же тогда имеет значение?
– То, что мы оба хотим одну и ту же женщину, – ответил Готфрид, делая шаг навстречу Войцеху, – и не собираемся ее делить.
– Я думаю, что об этом, все-таки, стоит спросить девушку, – ответил Войцех, из последних сил сдерживая гнев.
Князь сделал еще один шаг. Мелисента обнажила меч. Войцех гневно сверкнул глазами. Блеснули клыки, и Готфрид отступил, увидев, что противник не так слаб, как ему померещилось вначале.
– Мы можем решить спор поединком, как подобает мужам, – Князь коснулся рукояти черного меча за спиной, – если хочешь, я могу послать за оружием. Я не стану убивать безоружного. Если, конечно, ты согласишься на мои условия.
– Я не стану с тобой драться, – спокойно ответил Войцех, – я не зверь, сражающийся за самку. Девушка сделала свой выбор. Если ты мужчина – ты его примешь.
– Ты предоставишь сражаться ей? – насмешливо поднял бровь Готфрид, – Я знал, что ты трус.
– С ней ты биться не будешь, – пожал плечами Шемет, – смысла нет. И в том, чтобы меня убить – тоже. Я повторяю, она сделала свой выбор. Не из нас двоих. Она выбрала меня. Из всех – живых и неживых, в Банальности и Грезе – меня. Я не оскорблю ее, подвергнув сомнению ее решение. А ты?
– А я? – рассмеялся Готфрид. – Я тоже сделал свой выбор. Ты забыл об одном, не в ее власти выбирать. Она – Принцесса Фионна, Майская Дева. За нее выбирает судьба. И решение еще не принято. Не сегодня.
Темный Князь повернулся и свистом подозвал коня. Вороной жеребец, сверкая горящими как угли глазами, оскалил зубы и выгнул шею, позволяя хозяину огладить длинную гриву. Готфрид вскочил в седло и кивнул Войцеху.
– Тебе придется сразиться. Если не со мной, так с судьбой.
– Я запомню это, Князь, – кивнул Войцех, – судьба – поистине достойный противник. Когда придет час – я не отступлю.
Шемет проводил всадника долгим задумчивым взглядом.
Мелисента опустила меч и бросилась к нему. Войцех обнял ее, провел рукой по волосам.
– Все будет хорошо, прекрасная моя. Все будет хорошо. Гляди, солнце встает. Мы встретили рассвет.
Девушка отстранилась и посмотрела ему в глаза.
– Ты был прав, – тихо сказала она, – я сделала свой выбор. И судьбе его не изменить.
========== 77. Округ Юма. Аризона. Фьялар/ Полигон «Yuma Proving Grounds». Войцех ==========
Из Альбукерке им удалось выбраться часа за три до заката, и в Чемберс Фьялар остановил машины, чтобы вампиры могли выбраться из дневных убежищ. Войцех тут же устроил Делии допрос с пристрастием – мониторинг подготовки к торжеству дроу взяла на себя. Выяснив, что пресловутое платье уже доставлено в отель, а мистер и миссис Браун прибыли в Лас-Вегас тем же самолетом, что и гроб с Крисом, Малкавиан просветлел и помчался радовать новостями невесту.
Мелисента, казалось, забыла все тревоги минувшего утра, даже то, как Войцех, появившийся из опасной в соседстве с петроглифами Грезы, мчался к машине под яркими лучами солнца. Фьялар вовремя сообразил, что происходит, и Шемет успел вскочить в открытую дверь трейлера, отделавшись парой ожогов на руках – голову и лицо он прикрывал новым голубым шарфом. Ее глаза сияли счастьем, и она то и дело поглядывала на подаренное женихом кольцо, словно убеждая себя в том, что это не прекрасный сон.
Норвик, забравший у Фьялара гитару, вводил братьев Калос в курс музыкальной концепции будущего альбома. Фьялар стоял рядом, с трубкой в зубах, довольно пуская колечки в такт мелодии.
Телефонный звонок, раздавшийся из кармана косухи, которую гном не снимал даже в жаркий аризонский вечер, положил конец этой идиллии.
Фьялар собрал их всех в «труповозке», наглухо задраив окна и двери. Но вид у гнома все равно был настороженный, любое слово, случайно донесшееся до чужого слуха, могло стать роковым.
– Моника звонила,– хмуро сообщил он, – Крис очень не вовремя лег в гроб. Они начали операцию.
– Почему в новостях ничего нет? – обеспокоенно спросил Норвик. – У них что, все получилось?
– До этого еще далеко, – покачал головой Фьялар, – пока они репетируют. Но Моника передала мнение Криса по этому поводу, и я с ним согласен. До реальной операции доводить опасно – если всплывет, что эту идею Ассамитам подбросила Ингрид, о легализации можно забыть еще на пару веков. У нас есть шанс «раскрыть» заговор против национальной безопасности, раньше, чем ей возникнет реальная угроза. Тогда Брюс вряд ли станет докапываться, чья это была идея.
– И в чем состоит шанс? – нетерпеливо поинтересовалась Делия.
– Министр обороны отправился в Аризону, чтобы лично проконтролировать очередные учения на полигоне «Юма». По имеющимся достоверным данным с ним отправились несколько гражданских специалистов, подозрительно напоминающих наших друзей Ассамитов. И пара блондинок весьма воинственного вида. В специально оборудованном грузовом самолете. Так что сомнений нет – это репетиция. Все, что нам нужно, – раздобыть доказательства, от которых министру не отвертеться. Плюс – подтверждение того, кем и при каких обстоятельствах собран материал.
– Ты собираешься прорываться на базу с боем? – Норвик скептически улыбнулся. – Не думаю, что нас туда пустят.
– Я думаю, что способы проникновения, не привлекающие внимания охраны, тут хоть у кого-то имеются, – пожал плечами Фьялар, – и жду предложений.
Войцех тяжело вздохнул и виновато поглядел на Мелисенту.
– Ну, я могу, – признался он, – Форма Тумана не мешает прихватить с собой камеру. Но на месте мне придется действовать в своем обычном виде.
– Есть кто-то, кто мог бы подстраховать Шемета? – Фьялар оглядел присутствующих. – Прости, Войцех, но в одиночку тебе лучше туда не соваться. Вдруг еще чем-нибудь накроет? Были прецеденты.
– Мне главное к свадьбе успеть, – рассмеялся Войцех, – с остальным проблем не будет.
– Вот это мне и не нравится, – нахмурился Фьялар, – твои приоритеты. Кто тебя будет вытаскивать, если что?
– Мы, – Рамо ответил за двоих, – я и Хоакин.
– Как? – Фьялар с удивлением посмотрел на басиста, обычно братья участвовали в решении общих проблем только когда эти проблемы валились им на голову.
– Так же, как и Войцех, – угрюмо ответил Хоакин, явно не желая вдаваться в подробности.
– Вы не Каитифф, – Норвик посмотрел на Хоакина тяжелым взглядом, – Каитифф не владеют Превращением. Но… Нет, не Гангрел, я бы заметил. И не… Или?
– Мы и так сказали слишком много, – сердито ответил Рамо, – или нам доверяют, или нет. Большего ни я, ни брат сказать не можем.
– Вам доверяют, – кивнул Фьялар, – я вам доверяю, а остальные молча со мной соглашаются.
Норвик усмехнулся, но промолчал.
– Я, Войцех, Рамо, Хоакин, – начал Фьялар.
– Я тоже еду, – перебила его Делия не терпящим возражений тоном.
– Ты тоже едешь, – усмехнулся Фьялар, – без тебя никак. Норвик.
Скальд удовлетворенно кивнул.
– Всё, – закончил Фьялар, – остальные отправляются в Лас-Вегас прямой дорогой. Иначе нас засекут за сорок миль до базы. Одна машина – Войцех, твоя. Оттуда ехать придется днем, а в моем минибусе нет затемнения.
– Хорошо, – Войцех обернулся к Мелисенте, – ты там пока своих родителей развлеки, моя прекрасная. И не скучай, это ненадолго.
– Угу, – неожиданно легко согласилась Мелисента.
Войцех облегченно вздохнул, но во взгляде читалась легкое недоумение. Впрочем, времени на выяснение причин все равно не оставалось.
Разделились они в Холбруке. Бранка недовольно ворчала, когда Фьялар отказался взять ее с собой, но Диззи прошептал ей что-то на ухо, указав взглядом на побледневшую Мелисенту, прощающуюся с Войцехом возле фургона, и Волчица оставила свои попытки убедить гнома. Фьялар сел за руль Мерседеса. Делия неохотно уступила место в кабине Войцеху, и устроилась в салоне рядом с Норвиком, уже доставшим топор из контрабасного футляра и точильный камень из рюкзака.
– Тебе обязательно делать это здесь? – проворчала Делия. – Зубы заболят.
– А ты «Тишину» включи, – усмехнулся Норвик, – или заговори себе зубы.
– Пока что с последним ты и сам неплохо справляешься, – Делия улыбнулась, – ладно, тролль тобой, готовь оружие, я потерплю.
Луна еще не взошла, и дорога вилась среди почти черных в ночной темноте плоских скал, поросших желтой сосной. В некоторых местах деревья лежали вповалку, разметанные недавно пронесшимся над Аризоной ураганом. Темная лента дороги летела навстречу в дальнем свете фар, и за сотню миль только пару раз им пришлось перейти на ближний свет, когда навстречу пронеслась другая машина.
Фьялар поглядел на часы, переглянулся с Войцехом. Малкавиан кивнул.
– Давай, жми, – уверенно произнес он, – обойдется без полиции.
Гном довольно улыбнулся и вдавил педаль газа в пол кабины.
Финикс они обошли с севера. Плато сменились тянущейся до самого горизонта пустыней Сонора, поросшей жесткими кустами юкки и высокими кактусами, луна появилась на небесах и звезды почтительно уступили ей место, слегка приглушив свое сияние.
Войцех сменил Фьялара за рулем, и гном присоединился в салоне к Делии, разглядывающей подъезды к полигону на экране ноутбука. Сама база на спутниковой карте не различалась, но местоположение КПП там было указано. Не доезжая Юмы, они свернули с трассы на дорогу, уходящую к северу, и остановились в паре миль от шлагбаума. Издалека, со стороны горного плато, доносился тяжелый гул канонады – ночные испытания, похоже, были в самом разгаре. До рассвета оставалось четыре часа.
– Все готовы? – спросил Фьялар.
Войцех кивнул, поправляя на плече одолженную у Сэмюэля кинокамеру. Рамо и Хоакину достались фотоаппараты. Телефонную связь решено было задействовать только в случае крайней необходимости – вероятность того, что звонок засекут и прослушают, была слишком велика.
– Сверим часы? – привычно спросил Войцех.
– Не опаздывайте, – улыбнулся Фьялар, хлопнув его по плечу, – мы ждем вас до рассвета.
Войцех в ответ сжал плечо гнома, понимая, что это значит. До последнего шанса. До конца.
Три струи зеленого тумана быстрее ветра умчались к северу, и Фьялар вернулся в машину.
– Ждем, – устало произнес он.
– Нам, как всегда, досталось самое трудное, – улыбнулась Делия.
– Да… – восторженно прошептал Войцех, – бюджет этого блокбастера впечатляет. И декорации на Оскар потянут.
Вампиры остановились между двух ангаров, в узком проходе, куда почти не проникал свет многочисленных прожекторов, заливавший полигон. Отсюда хорошо просматривалось главное место действия – почти точная копия Белого дома и прилегающей к нему площади, безостановочно простреливавшейся десятком танков и БМП. Площадь уже была изрыта гусеницами Абрамсов, как весенняя пашня, хотя танки стояли на месте. Похоже, это была не первая репетиция штурма. Брэдли проскочили между бронированными корпусами танков, на ходу поливая уже сильно покалеченное здание огнем 25-миллиметровых пушек и пулеметов. Под прикрытием БМП группы автоматчиков перебежками устремлялись к прорывам в ограде и через условную не засаженную травой лужайку к главному входу здания.
– Снято, – улыбнулся Войцех.
Рамо кивнул, зачехляя объектив фотоаппарата. Хоакин стоял рядом, держа наготове мачете – огнестрельного оружия братья не признавали.
– У них, похоже, перегруппировка, – заметил Шемет, – пока пальба поутихла. Надо бы сообразить, где тут штаб. Фьялар просил найти бумаги. Будем надеяться, что извилин у них не больше, чем один след от фуражки, и сценарий они зафиксировали в письменном виде.
– Надежды мало, – покачал головой Хоакин, – но мы поищем.
– Поищите, – кивнул Войцех, вглядываясь в происходящее на полигоне, – а я, пожалуй, наведаюсь в президентские апартаменты. Мне сдается, там становится многолюдно.
Рамо и Хоакин опорожнили по пластиковому пакетику с кровью и снова рассеялись зеленым туманом. Перед поворотом на Юму Фьялар выгреб из холодильника в фургоне все запасы крови и большую их часть раздал участникам рейда. Войцех, в последнее время расходовавший на поддержание своей не-жизни совсем мало крови, а на «особые способности» намного меньше, чем прежде, свой запас пока решил поберечь. Он помедлил в проходе, собирая вокруг себя тени, и неспешным шагом двинулся вдоль стены ангара, надеясь, что уверенная походка знающего, куда он направляется, человека поможет избежать излишнего внимания.
Люки танков и БМП открылись, в воздух взвился дымок десятков сигарет, пластиковые бутыли с водой и фляги пошли по рукам. Бойцы отдыхали перед следующим «дублем» батальной сцены. Возле входа в «Белый дом» пара десятков людей в форме президентской охраны о чем-то оживленно переговаривались. Когда Войцех подошел ближе, они уже скрылись в здании. На площади появился военный джип, из которого выбрался мужчина в штатском костюме, полноватый и лысеющий, но с полным боевого задора взглядом и растянутым в горделивой улыбке узким твердым ртом.
Войцех узнал министра по фотографиям. Следом за ним из машины выскочила затянутая в черную кожу рыжеватая блондинка, судя по описаниям Ингрид – Хильда, правая рука Брунгильды. Сама глава Валькирий на полигоне не появилась. Зато двое затянутых в черные трико кинематографических ниндзя не могли быть никем иным, как Ассамитами. Войцех отступил в тень очередного склада и снова запустил камеру.
Министр подозвал к себе мужчину в форме полковника и, назидательно качая пальцем у самого его носа, принялся втолковывать дальнейшие инструкции.
В окнах «Президентского дворца» показались пулеметы. Очевидно, следующим актом сценария предусматривалось преодоление обороны защитников «Белого дома». Шемет спрятал камеру в висящий на боку футляр и заторопился вперед. Его интересовало, что будет происходить в самом здании, когда танки возобновят обстрел.
Большая часть помещений была даже не разгорожена – видимо, штурм с покомнатной зачисткой репетировать не собирались. Но Овальный Кабинет декораторы грубо скопировали, и заглянувший в щелочку приоткрытой двери Войцех чуть не потерял бдительности, затрясшись в беззвучном смехе. В президентском кресле сидела роскошная резиновая кукла в полный человеческий рост. Видимо, никто из живых участников не решился заменить собой персону, на которую готовилось покушение, и тренировочную мишень раздобыли на квартире у кого-то из местного начальства. Сексапильная красотка была обряжена в маскировочный комбинезон, чтобы не отвлекать охрану от выполнения прямых обязанностей.
В следующую минуту здание содрогнулось от прямого попадания снаряда. Обстрел начался, и Войцех, приготовившийся свалить из опасной зоны в случае серьезного риска для здоровья, на пару минут припал к пустому окну, снимая канонаду с этого впечатляющего ракурса. Из Овального кабинета донесся шум, и Шемет, не останавливая камеру, бросился к двери.
Охране, явно, было не до него. Двое «ниндзя», орудуя руками и ногами не хуже Джеки Чана, раскидывали защитников резиновой блондинки, подбираясь к ценному призу. Шемет тихо чертыхнулся, при всей пикантности ситуации, убедить президента в том, что кукла призвана символизировать его персону, представлялось сложным. Но, тем не менее, он запечатлел момент, когда прекрасное отрешенное лицо блондинки разлетелось резиновыми клочьями от выстрела в упор.
Больше здесь делать было нечего. Штурмовой отряд уже врывался в двери здания, и Шемет, снова расплывшись туманом, покинул его, чтобы встретиться в условленном месте с братьями Калос.
Те уже поджидали Малкавиана. Рубашка Рамо была на груди испачкана кровью, но, судя по паре капель, запекшихся на его остром подбородке, это были следы позднего ужина. Хоакин вытирал мачете рулоном туалетной бумаги.
– Наткнулись на кого-то? – недовольно спросил Войцех.
– Наткнулись, – хмыкнул Рамо, – на Хильду, собственной персоной. Вряд ли она попала в Вальхаллу, судя по тому, что Фьялар рассказывал об этом месте.
– Бумаги нашли?
– Нашли и сфотографировали. Но особой пользы от них не будет – учения по обороне Белого дома. Общие сведения, ничего криминального. Но как дополнение к снятому материалу пойдет.
Шемет мрачно покачал головой. Контр-адмирал, без сомнения, поверит в их рассказ, в этом Войцех не сомневался. Но вот поверят ли МакГи в Конгрессе? Это все еще оставалось под вопросом, собранные доказательства всегда можно обозвать фальсификацией, затянуть экспертизу, убрать неугодных свидетелей. Им требовалось впечатляющее зрелище, что-нибудь, способное убедить даже самого закоренелого скептика. Или…
– Уходите, – бросил Войцех братьям, – я собираюсь проделать смертельный трюк.
– Мы можем поучаствовать? – усмехнулся Хоакин, – я люблю смертельные трюки.
– Во всяком случае, мы хотим знать, о чем идет речь, – добавил Рамо.
– Собираюсь позвонить Брюсу и показать ему кино в прямом эфире, – ответил Войцех, – надеюсь, он сообразит, что с этим делать.
«Белый Дом» снова опустел. Танки развернулись по площади, и перестроились в колонну. БМП заняли позиции в дальнем конце полигона. Взлетела сигнальная ракета, и Абрамсы, развернув орудия в сторону покалеченного здания, пошли на штурм. Воздух снова раскалился от грохота выстрелов.
До рассвета оставалось два с половиной часа. Три часа ночи по местному времени. В Лэнгли уже наступило утро, и Брюс МакГи ответил Войцеху бодрым и жизнерадостным голосом. Через пару минут радость из контр-адмиральского голоса исчезла, сменившись холодным командным тоном.
– Операцию считать завершенной. Отснятый материал и копии документов – лично мне в руки, в Лас-Вегасе. Всем уходить. Через час сюда прибудут… Это не ваше дело, кто. Но разбираться, кто здесь работает на Организацию, у них не будет ни времени, ни желания. Чтобы духу вашего здесь не было. Вы мне еще нужны.
– Мы и себе нужны, Брюс, – улыбнулся Войцех в объектив телефона, – до встречи. У меня сегодня вечером свадьба, не забудь парадный китель прихватить.
– Главное, чтобы не цветы тебе на гроб, – прогремел МакГи, закрывая телефон.
Они задержались всего на минуту, дожидаясь, пока Хоакин, потративший слишком много крови, чтобы расплыться зеленым облачком, и не подкрепившийся по ходу дела, восстановит запас. Именно эта минута и оказалась лишней – Рамо вскрикнул, когда нож Ассамита вонзился ему в спину. Но удар пришелся вскользь по ребрам, и вампир извернулся, пытаясь вцепиться противнику в горло. Хоакин отбросил пустой мешочек и молниеносным движением сорвал с пояса мачете. Войцех выхватил из кобуры Ругер. Автоматная очередь прошила воздух, пули взметнули фонтанчики бетонной пыли над головой Малкавиана.
Они петляли между складов и ангаров, отстреливаясь на ходу. Форма Тумана требовала минимум десяти секунд предельной концентрации разума, но ни у одного из них не оказывалось так много времени, чтобы ускользнуть от погони. Завернув за очередной угол, Войцех лицом к лицу столкнулся с крадущимся навстречу автоматчиком, от неожиданности забывшим нажать на спуск, выпустил пулю почти в упор, побежал дальше, перезаряжая револьвер на бегу.
Ассамит, напавший на них первым, вырвался из хватки Рамо и исчез в темноте. Зато другой, появившийся из тени так же неожиданно, бросился к Хоакину, в прыжке пытаясь выбить мачете из руки индейца. Хоакин пригнулся, полоснул тяжелым лезвием по вытянувшейся в полете ноге, опрокинул противника на спину. Через секунду страшный вой Ассамита чуть не оглушил их. Мачете врубился в грудь, раздвигая ребра. Рана затянулась в секунды, но левая рука Хоакина уже сжимала истекающий кровью багровый комок – сердце Ассамита.
– Веди нас к Министру, – хриплым голосом произнес индеец, сжимая в кулаке все еще бьющийся ком плоти.
Ассамит поднялся на ноги, и, глядя перед собой невидящими глазами, побрел вперед. Войцех с братьями последовали за ним, на ходу отстреливаясь от редких противников. На площади происходило нечто странное, и Войцех, бросив Рамо «прикрой меня», снова взялся за камеру.
Возле джипа два министра обороны о чем-то спорили между собой. Один из них, отмахиваясь от собеседника, попытался влезть в машину, но другой с проворством лесного кота преградил ему дорогу, резким движением руки вцепился в горло своему двойнику. Через мгновение труп с вырванной трахеей сполз на землю. Ассамит пнул упавшее тело ногой, но в этот момент взгляд его упал на Войцеха, все ее продолжавшего снимать мистическую страшную сцену.
Убийца рванулся с места с невероятной скоростью. Шемет не рискнул выронить камеру на землю, опасаясь за отснятый материал. Перебросил в левую руку, но револьвер выхватить не успел, Ассамит ударил его справа, и Малкавиан упал, ударившись затылком о твердый камень. Ему понадобились доли секунды, чтобы придти в себя и вскочить на ноги. Но и их могло не хватить, если бы в этот момент громадный ягуар не вцепился в левую руку Ассамита. Второй Ассасин, сердце которого было зажато в окровавленном кулаке Хоакина, бросился на своего товарища, пытаясь свернуть ему шею.
– Уходим! – крикнул Войцех. – Всё снято! Рамо, давай!
Ягуар зарычал, отпуская свою добычу, и растаял зеленым облаком. Хоакин и Войцех последовали его примеру.
Они уже подлетали к выходу, когда джип, возле которого валялось бездыханное тело незадачливого кандидата в диктаторы Всея Соединенные Штаты, сорвался с места, направляясь к воротам базы.
========== 78. Летное поле «Дэйтленд». Округ Юма. Аризона. Войцех ==========
– Мы ждем уже полтора часа, – нарушила затянувшееся молчание Делия, – может, пора что-нибудь предпринять?
– Час сорок пять, – уточнил Фьялар, выбивая трубку в открытое окно, – и будем ждать дальше.
– Канонада стихла, – заметил напряженно вслушивавшийся в далекие раскаты Норвик, – уже минут десять. До этого перерывы были минут на пять, не больше.
– Будем надеяться, – кивнул Фьялар, на всякий случай заводя машину. Уже в третий раз за последний час.
В салоне пахнуло стылым погребом и мерзлой кладбищенской землей. Струи зеленого тумана сгустились, и Войцех, материализовавшийся первым, жадно припал к пакетику с кровью. Вслед за ним, с разницей в несколько секунд, появились Рамо и Хоакин.
– Уходим, – бросил Войцех, отрываясь от пластикового горлышка, – Брюс в курсе, но за нами, похоже, хвост.
– Ты вышел на связь, – сердито проворчал Фьялар, – и тебя засекли. Конечно, за вами хвост.
Фьялар резко развернул машину на восток, уходя к трассе на Юму. Войцех коротко отчитался о результатах набега, вызвав у гнома смешанное ощущение удовлетворения результатом и недовольства самодеятельностью Малкавиана, раньше времени раскрывшего Ассамитам, что их план перестал быть тайной. Но обещание МакГи-старшего разобраться с заговорщиками в ближайшие часы вселяло надежду на благополучный исход операции.
Приближающийся сзади свет фар эту надежду слегка поумерил. Ввязываться в перестрелку на трассе Фьялару не улыбалось вовсе, особенно в свете приближающегося восхода солнца. На многие мили вокруг трейлер мог оказаться единственным светонепроницаемым убежищем, и рисковать машиной было смертельно опасно.
На повороте их тоже ждали. Очередь чуть не стоила трейлеру переднего правого колеса, но гном, заложив крутой вираж, проскочил под носом первого джипа, поворачивая на юг. Миниган мирно дожидался в Лас-Вегасе, а револьверы и эспады погоню вряд ли могли остановить. Делия потянулась к Источнику, выпустив из окна пару огненных лент, но преследователи обошли их стороной, и дроу решила не тратить понапрасну силы, приберегая их для прицельного удара.
– Троллья задница, – процедил Фьялар сквозь зубы, когда очередная граната взорвалась в паре футов от заднего колеса трейлера. Машину занесло, и один из джипов обогнал их, закрывая путь на запад, к Юме. Они выскочили на старую военную дорогу, идущую параллельно Восьмому шоссе, по которому добирались сюда. Слева от дороги тянулись перепаханные поля и виноградники, за ними петляла река Гила. Справа залегли песчаные дюны, не давая ни малейшей возможности свернуть с трассы. Фьялар выжимал из трейлера все силы, и машина неслась вперед, не отрываясь от погони, но и не позволяя врагу приблизиться для удачного выстрела.
– Через полмили – на Север, – предложил Норвик, несмотря на тряску, внимательно изучавший возможные варианты маршрута по картам Гугля, – там Дэйтленд. Кое-какие здания еще остались, у нас будет укрытие.
Фьялар едва заметно кивнул, вглядываясь в темную дорогу. Поворот к заброшенному со времен Второй Мировой войны летному полю он едва не пропустил, но вовремя успел крутануть руль, вновь устремляясь на север.
– Два часа до рассвета, – заметила Делия, – время еще есть.
Они едва успели выскочить из укрытого за полуразрушенным ангаром трейлера, как на треугольник, ограниченный тремя еще сохранившими большую часть плит взлетными полосами, вылетели джипы. Машины остановились, но пока из них никто не показывался. Очевидно враги, обеспокоенные отсутствием преследуемых, вели телефонные переговоры о плане дальнейших действий. Пущенный Делией файерболл резко прервал обсуждение. Один из джипов загорелся, и из него высыпали восемь автоматчиков в военной форме. Из второго джипа показались двое одетых в черные трико Ассамитов и еще пятеро солдат. Автоматная очередь заставила Делию снова нырнуть под прикрытие ангара.
