Текст книги "Операция "Рагнарек" (СИ)"
Автор книги: Ольга Сословская
Соавторы: Андрей Журавлев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 35 (всего у книги 81 страниц)
Тени уже вернулись в рощицу, и Шемет отступил в комнату, собирая себе новое прикрытие. Скользнул неслышно в коридор, направился в противоположную гулям сторону. Несколько комнат, похожих на ту, в которую он забрался с улицы, – очевидно, прежде здесь были офисные помещения. Высокая дверь на противоположной стене коридора вела в главный цех, занимавший почти всю площадь двухэтажной части здания и оба этажа, с окнами в два ряда. Пол, закрытый грязно-коричневым линолеумом, был завален старым мусором и испещрен чуть более светлыми пятнами прямоугольников там, где прежде стояли станки. Только высокий стегальный станок посреди цеха, с все еще свисающей с него тканью, покрытый пятнами ржавчины, напоминал о мирном мебельном прошлом здания.
Обыск всех помещений занял часа два, тени, укрывавшие Малкавиана, быстрым шагом двигаться не желали, гули попадались нечасто, но неожиданно. Как и следовало ожидать, помещения в одноэтажной части оказались пустующим складом готовой продукции и служили дневным убежищем Сородичам. Гули разместились в бывшей столовой, над офисным блоком. Пленников Шемет так и не нашел. За окнами опасно светлело, и Войцех, проклиная отвернувшуюся удачу, принялся искать себе безопасное убежище на день. В разгромленную мастерскую сквозь закрытые металлические ставни пробивались тонкие лучи света, но большой железный шкаф из-под инструмента не только пустовал, но оказался вполне светонепроницаемым. Войцех с трудом свернулся на одной из широких полок в калачик и захлопнул за собой дверь.
Уже почти засыпая, он решился потратить драгоценный запас крови на Духовную проекцию, посылая свой незримый образ, чистую мысль, летящую с огромной скоростью, в поиск. Тело одеревенело, мышцы застыли жесткими узлами, слух и зрение отправились в полет вместе с невидимой оболочкой. Если бы голос тоже не пропал, Войцех выругался бы последними гусарскими словами – люк в подвал, где прежде находились дополнительные складские помещения, открывался прямо в убежище Шабаша. В запертой кладовке, прислонившись к бетонной стене, мирно спали Диззи и Бранка.
Шемет пересчитал уже устроившихся на покой Сородичей – всего трое, двое мужчин и женщина. Все – Ласомбра. И десяток гулей, четверо из которых несли караул возле убежища и у входа в здание. Остальные сидели в столовой, наворачивая нехитрый завтрак.
– Das ist Lützows wilde, verwegene Jagd, – напел про себя Войцех, закрывая глаза и погружаясь в сон.
***
Бранка, наконец, уснула на его плече. По правде сказать, думалось плохо. В голове действительно стоял туман, и Диззи легонько мутило, должно быть от удара затылком. Перебрав в уме пару-тройку стандартных, но совершенно непригодных для сложившейся ситуации вариантов и с десяток абсолютно нереалистичных фантазий, Диззи вздохнул и подстроил свое дыхание под тихие вдохи Волчицы. Сон, лучшее лекарство от ушибов и проблем, медленно сморил его.
Разбудило Диззи горячее дыхание на губах, и едва ощутимое прикосновение. Он приоткрыл глаза, и Бранка, заметив блеснувшие в полумраке белки, теснее прижалась к нему.
Диззи мягко и осторожно высвободился из ее рук.
– Почему? – тихо спросил он. – Почему ты передумала?
Девушка спрятала лицо у него на груди и заговорила сбивчиво и взволновано.
– Я раньше… Ты сказал, что волки… Что это ничего не меняет… А я не хочу… Мы можем не выбраться отсюда…
Она с силой сжала его плечо.
– Не могу. Ну почему тебе надо обязательно спрашивать?
Диззи взял ее лицо в ладони и поглядел в глаза. В их яркой зелени совсем не было звериного свечения, просто испуганные человеческие глаза. Может, это серебро?
– Ты раньше никогда не была с обычным парнем? Так? – тихо спросил он.
Бранка кивнула.
Диззи тряхнул головой и резко отстранил ее, вставая на ноги.
– Снимай брюки.
Глаза девушки широко распахнулись, и губы сжались в тонкую линию. Но она молча встала, стянула ботинки, аккуратно поставив их у стены, расстегнула молнию на кожаных брюках, потянула их вниз, морщась от боли в бедре. Пропитавшаяся кровью подкладка присохла к коже, и Бранка резко рванула ее, прикусив губу.
– Будет больно, – предупредил Диззи, – очень. Сумеешь не закричать?
Девушка смотрела, как он возится с ремнем, пытаясь справиться с хитрой пряжкой.
– Я не… Волки тоже считаются. Больно не будет…
– Будет, – убежденно сказал Диззи, – я собираюсь вынуть пулю.
Он, наконец, разобрался с ремнем, и вытащил из очередного тайника между кожей и подкладкой узкую стальную полосу с заточенной кромкой.
– Садись. Я постараюсь сделать это быстро.
Диззи откромсал неровную полосу от низа своего свитера и перетянул бедро девушки на несколько дюймов выше раны.
– На всякий случай, – пояснил он, – но надеюсь, это не понадобится.
Рана, на первый взгляд, выглядела не так уж страшно. Засохшую кровь Диззи смыл водой из последней бутылки, рваные края отверстия развел пальцами. Бранка тихо зашипела, но не дернулась.
– Держись детка, – Диззи собрался с духом и полоснул узким лезвием поперек бедра. Хлынула кровь, и он молниеносно засунул в разрез два пальца, нащупывая ускользающую пулю. Девушка побледнела, на лбу выступили крупные капли пота, глаза закатились, рот искривился в безмолвном крике. Пуля выскользнула из его пальцев и покатилась по бетонному полу.
– Тебе повезло, – улыбнулся он, глядя, как разрез затягивается на глазах, оставляя под рукой гладкую белую кожу в потеках уже засыхающей крови, – не иначе, как на излете достала. Неглубоко. Из кости я бы ее не выковырял.
Бранка сверкнула разгоревшимися до зеленого пламени глазами.
– Чертов ниггер.
– Ну да, – ухмыльнулся Диззи, – чертов черномазый ниггер. А ты сука. Волчья сука*. Долой политкорректность, детка. Называем вещи своими именами. Мы – те, кто мы есть. Ты что-то имеешь против?
– Наверное, нет, – боль стремительно отпускала ее, и Бранка уже нашла в себе силы улыбнуться, – спасибо.
– Не за что, – Диззи принялся убирать следы операции, стирая с пола лужицу крови обнаружившимся в коробке рулоном туалетной бумаги, – съешь пока что-нибудь. Тебе еще эту дверь вышибать. Силы понадобятся.
Бранка послушно жевала сэндвич, пока Диззи занимался уборкой. Часов ни у одного из них не было, а телефоны, вероятно, оказались трофеем врага. Но по прикидкам Диззи, наступило уже позднее утро, и он торопился, опасаясь, что тюремщики решат навестить их, не дожидаясь пробуждения вампиров или прибытия главного дознавателя, кем бы он ни был.
– Отвернись, – Бранка доела сэндвич и легко поднялась на ноги, слегка попрыгав, чтобы убедиться в том, что рана полностью залечена.
Диззи послушно уставился в противоположную двери стену.
– Сложи вещи у двери, – предложил он, – я их заберу.
– Ботинки придется оставить, – с сожалением произнесла Бранка, – их нести неудобно. Если что, я и босиком могу.
– Угу. Ты скоро?
– Готово.
– Подожди, – Диззи глубоко вздохнул, – я хочу тебя кое о чем попросить. Дашь мне еще один шанс, когда мы отсюда выберемся?
– Не «если», а «когда»?
– «Когда», – уверенно повторил он.
Бранка молча кивнула. Но он даже спиной почувствовал ее ответ.
***
До Сан-Луи они гнали на предельно возможной скорости, торопясь поскорее достичь безопасной дневки для Сородичей и оставить до рассвета время на военный совет. Связи Сэмюэля пригодились в полном объеме, проведя переговоры с Фьяларом, он отзвонился в пункт назначения, и при въезде на территорию штата Миссури их встретил дружественный полицейский эскорт, заодно решивший все недоразумения с севшим на хвост недружественным эскортом от штата Иллинойс. По городу, рассмотреть который Фьялар в спешке не успел, до роскошного отеля «Люмьер» на берегу Миссисипи их проводили с сиренами и мигалками, как почетных гостей.
Уже в холле, как и предполагал Норвик, их встретил невысокий мужчина лет сорока, с вдохновенным, не слишком правильным лицом, большими горящими глазами, длинноватым носом и узким, но выразительно изогнутым ртом. Каштановые кудри живописной копной обрамляли высокий благородный лоб, спускаясь сзади на воротник темно-зеленого пиджака, покроем неуловимо напоминавшего старинный сюртук.
– Позвольте представиться, господа, – церемонно поклонился мужчина, – я – Эдмунд Кин.
Что-то в его позе наводило на мысль об ожидаемых аплодисментах, переходящих в бурную овацию. Но Фьялару было не до театральных сцен, и он кивнул Норвику, немедленно взявшему Кина под локоть и отведшему того в сторону, чтобы в общих чертах ознакомить с ситуацией. Кин побледнел, и без того тонкие губы сжались в линию.
– Эдмунд, – сердито заявил Норвик, – кончай изображать Принца Датского, это вышло из моды. Сыграй лучше эффективного менеджера – вот истинный скромный герой современности. Реальность увенчает тебя лаврами, можешь не сомневаться.
На лице Кина отразились все перипетии внутренней борьбы, но к Фьялару он подошел, уже вполне взяв себя в руки и успокоившись.
– Все, что мне требуется, – уверенность в безопасности тех, кто останется в городе, – сурово сдвинув брови, сказал Фьялар, – а это значит, всех, кроме меня.
– Обо мне не забыл? – сердито вмешалась Делия.
– О тебе я помню в первую очередь, – резко обернулся Фьялар, – ты возобновляешь запас заклинаний и отдыхаешь. Если до вечера не разберемся, присоединишься ко второй партии.
– Когда-то мы обходились без моих заклинаний, – это был один из тех редких случаев, когда Делия спокойно скрестила взгляд с молниями, вылетающими из глаз Фьялара,– и доступ к Источнику у меня есть всегда.
– Я подумаю, – Фьялар почти улыбнулся, – пока еще никто никуда не едет. Поскольку неизвестно, куда ехать.
Он снова обернулся к Кину.
– Есть шанс, что нам кто-то поможет выйти на след?
– Я поговорю с Дель Монте, – кивнул Кин, – но до рассвета не так уж много времени, и не обещаю, что он успеет организовать поиски.
– Для него будет лучше, если успеет, – спокойным голосом сообщил Фьялар, – что-то в городах, где у моей команды начинаются проблемы, короны на головах Высочеств начинают искать нового хозяина. Без всякого вмешательства с моей стороны, мистер Кин. Это не угроза, просто указание на очевидность.
– Я сделаю все, что в моих силах, – пообещал Кин, – а пока, как я понимаю, наша задача – разместить вас в отеле в кратчайшие сроки.
– Размещайте, – кивнул Фьялар, подхватывая в одну руку Лес-Пол, а в другую – чехол с Томпсоном, – и пришлите сюда охрану. Я оплачу расходы.
Совет вышел бурным. Железная выдержка едва не отказала Фьялару, но он вел собрание, как шкипер свой парусник сквозь черную бурю, уверенной рукой и с видимым спокойствием, скрывающим отголоски шторма в душе.
Кин держал связь с Принцем, скрытую угрозу Фьялара даже передавать не потребовалось. Джехид Дель Монте – молодой, но крайне амбициозный глава местной Камарильи, своей основной задачей считал увеличение маленького сообщества Сородичей Сан-Луи, и подобные инциденты, по его мнению, такому процессу не способствовали никак. Проблема оказалась в том, что для поиска пленников потребовалось бы задействовать широкие силы полиции штата и не только. Похищение произошло на территории штата Иллинойс, и проводить операцию без согласия его властей было чревато серьезным конфликтом.
Пока Принц пытался определить границу своей сферы влияния на местную полицию, Фьялар разбирался с добровольцами, требующими немедленной отправки на место происшествия. Но если с братьями и журналистами ему еще удалось договориться по-хорошему, напомнив им, что это не Олимпийские Игры, и результат важнее участия, то с Норвиком ему пришлось разбираться наедине, в спальне, куда не допустили даже Делию.
Только обещание назначить Тореадора главой второй группы и предоставление ему полной свободы действий примирило Норвика с необходимостью ждать заката. Сородичи, которых поджимало время, уже готовились разойтись по номерам, когда в отеле появилась встревоженная Мелисента.
Вот здесь Фьялар, против всех ожиданий, испытал облегчение. Девушка не была напугана до истерики, но и в бой не рвалась. Вместо этого, подробнее ознакомившись с ситуацией, она предложила попробовать поискать помощи у местных фейри. Фьялар без промедления согласился, и Мелисента тихо удалилась в номер, который собиралась разделить с отсутствующим на совете Войцехом.
И уже в самый последний момент, когда в номере, кроме Фьялара и Делии, остались только тянущий с отправкой ко сну до последнего Норвик и Кин, собиравшийся провести дневное время в комнате у собрата по клану, мобильник Фьялара зазвонил.
– Фьялар Бруниссон, – раздался по громкой связи незнакомый женский голос, – если ты хочешь еще раз увидеть своих приятелей, ожидай звонка в мотеле на северном выезде из Спрингфилда. Приезжай один… Нет, лучше вдвоем. Ее тоже хотят видеть.
– Кто? – сердито спросил Фьялар. – И где доказательства, что мои люди у тебя?
– Доказательства пришлем, – ответил голос, – звонок будет в восемь вечера, не опоздай. Если вас будет больше, чем двое, – парень умрет. Если не приедешь – умрет и девчонка тоже. Заложники мне ни к чему, мне нужен ты. И твоя подруга.
– Моя жена, – автоматически уточнил Фьялар, – мы приедем.
Говорившая отключилась, и Фьялар в сердцах бросил телефон на стол.
– Мистер Кин, можно ли отследить, откуда звонили?
– Можно, – покачал головой Кин, – но вряд ли поможет. Думаю, какой-нибудь первоклассник сегодня пошел в школу без телефона. Одноразовая труба.
– Скорее всего, – вздохнул Фьялар, – значит, этот вариант отпадает.
– Парень и девушка, – Делия положила руку на плечо Фьялара, – Диззи и Бранка. Где Войцех?
Телефон пискнул, и Фьялар открыл полученное сообщение. Фотография. Диззи, похоже без сознания, прислоненный к бетонной стене камеры. Скривившаяся от боли Бранка держится за ногу.
– Девочка ранена, – гном показал фотографию собравшимся, – и, видимо, не может перекинуться. И еще цепи… Серебро, не иначе. Они все предусмотрели.
– Кроме Войцеха, – улыбнулся Норвик, – готов ставить свой топор против твоего меча, парень поехал за ними.
– До вечера он затаится, – вставила Делия, – так что ехать придется на их условиях.
– Да? – Фьялар вопросительно поглядел на Кина. – Мне понадобится надежная автомастерская. И еще кое-что…
– Пиши список, – кивнул Кин, – рассвет уже скоро, но днем жизнь продолжается. Тебе помогут.
Вампиры ушли на покой, и Фьялар рухнул на диван, глядя на Делию.
– Пару часов поспать у нас есть, – решил он, – лезть в зубы к кровососам лучше в хорошей форме.
– Надо бы Мелисенту порадовать, – напомнила Делия, – насчет Войцеха.
Но девушка сама вошла в их номер прежде, чем Делия успела отправиться к ней. Выслушала новость, чуть улыбнулась. Но улыбка тут же слетела с ее лица.
– Я говорила с отцом, – сообщила она, – он не знает, кто из Подменышей обитает в Сан-Луи. Но обещал поискать. Хотя…
Девушка тревожно посмотрела на Фьялара и сглотнула.
– Что там у тебя?
– Не у меня. У всех, – она зябко пожала плечами, – отцу звонил Герцог Джереми Бомайн, из Шотландии. Во время последней охоты, в горах, на Герцога и его свиту напали. Им удалось перебить отряд врагов, но у брата Герцога, Брендана, было пророчество – Дом Бомайн славен ими. Это только передовой отряд…
– Мелисента, – мягко остановил девушку Фьялар, – в чем дело? Почему это так важно, и почему это так пугает тебя? Кто напал на Герцога?
Мелисента взяла себя в руки и взглянула Фьялару в глаза. Голос ее прозвучал тихо, но твердо.
– Орки. Это были орки. Мир меняется.
Комментарий к 72. Грин-Вэлли, Иллинойс. Войцех. Диззи/ Отель «Люмьер». Сан-Луи. Фьялар
* В английском языке слово «сука» (bitch), как и в русском, может использоваться как ругательство. Но словосочетание wolf-bitch всегда означает просто «волчица».
========== 73. Грин-Вэлли. Иллинойс. Войцех. Диззи. Фьялар ==========
Дверь вылетела со второго удара, и Бранка потерла когтистой лапой ушибленное плечо, довольно оскалившись.
– Подожди меня здесь, – прошептал Диззи, – я погляжу, что и как.
Волчица кивнула, и он тихими медленными шагами направился по узкому коридору, уходящему в темноту. Слева, рядом с их камерой, обнаружились еще две похожие кладовки. Одна, забитая досками и прочим строительным материалом, вторая – наполовину заполненная слежавшимися рулонами ткани, обрезками стеганных мебельных чехлов и свертками синтепона. В замке, с внутренней стороны, торчал длинный ключ с зубчатой бородкой. Диззи машинально сунул его в карман.
В конце коридора железная лестница вела наверх, к плотно закрытому с другой стороны люку. Парень прислушался – тишина. Медленно открыл люк, ведущий в темноту. И так же медленно и осторожно закрыл его, когда до его слуха донеслись приглушенные голоса. Он вернулся к Бранке и жестом показал ей на дверь камеры, из которой они только что выбрались. Девушка, лишенная дара речи в боевой форме, недоуменно пожала плечами, но вошла внутрь.
– Фьялар будет здесь вечером, – тихо сообщил Диззи, – я слышал, как они обсуждали лучший способ взять его живым. Или мертвым. Похоже, им нужен не он, а Делия. И еще. Они к вечеру ждут важную птицу из Нью-Йорка. Думаю, нам стоит здесь задержаться. Боссу может потребоваться наша помощь.
Бранка недовольно зарычала.
– Ты права, – усмехнулся Диззи, – стоило ли вышибать дверь, чтобы спокойно дожидаться, когда за нами придут? Но я тут кое-что присмотрел. Мы запрем дверь с другой стороны, и пусть они попробуют добраться до нас раньше, чем мы им это позволим.
***
Где-то за стенами заброшенной фабрики горизонт все еще пылал алыми и багровыми красками заката, но в шкафу было темно, как в могиле, и голод, впервые за последние дни, давал о себе знать, пока еще легонько сжимая грудь. Войцех медленно выбрался из своего убежища, на ощупь подкрался к двери и прислушался. В коридоре было тихо, и только из-за поворота в него пробивались отсветы далекой лампочки.
Раздумывать было некогда. Ребекка утверждала, что Зверь теперь не только крепко сидит на привязи, но слился с его сущностью, и даже голод не заставит его впасть в бешенство. Но рисковать Войцех не хотел. Его сила в контролируемом безумии Малкава, а не в первобытной ярости Бруха. Утренняя «прогулка» в виде незримого духа забрала чертову уйму крови, и ему необходимо было срочно пополнить запас. Ноги сами понесли его по пути, уже пройденному разумом, к лестнице в дальнем конце коридора, поднимавшейся на второй этаж, к логову гулей.
С утра здесь кое-что изменилось. В столовой, куда он заглянул в узенькую щелочку приоткрытой двери, оставались всего двое – видимо, сменившиеся с дневного караула. Крепкий блондин средних лет, сняв ботинки, устроился у дальней стены в спальном мешке, но все еще бодрствовал, о чем-то тихо переговариваясь со своим напарником, сидевшим за столом спиной к двери и выковыривавшим большим охотничьим ножом остатки тушенки из большой жестяной банки.
Войцех потянулся к теням, но передумал. Он слабо представлял себе, насколько хватит ему запаса крови в его новом состоянии. Отступил в сторону от двери, сжимая в руке Ругер, и тихо шаркнул ногой по бетонному полу. Замер в ожидании.
Приманка сработала, через полминуты дверь приоткрылась, и оттуда показалась встрепанная рыжая голова любителя тушенки. В руке он продолжал сжимать нож. Выглянул в коридор и, не обнаружив никого, повернулся спиной к Войцеху. Шемет молниеносным движением вырвал нож из руки гуля и полоснул его по горлу. Кровь хлынула с хриплым бульканьем, заливая бетонный пол.
– В Африке дети голодают, а ты пищу зазря переводишь, – обругал себя Войцех, с сожалением глядя на оседающее на пол тело. Мертвая кровь – яд, это даже птенцу известно. Шемет отер трофейный нож о комбинезон несостоявшегося донора и засунул его за пояс.
– Томми? – второй гуль, встревожившийся долгим отсутствием напарника, показался в дверном проеме.
– Все в порядке, – тихо шепнул Войцех, – всего лишь крыса.
Гуль кивнул и повернулся спиной к двери, намереваясь вернуться к нагретому спальному мешку. Не успел он сделать и пары шагов, как Шемет прыгнул к нему, приложив по затылку рукояткой Ругера. Подхватил начинающее падать тело и развернул к себе.
Ужин занял минут пять, и Войцех, оторвавшись от горла светловолосого гуля, добил противника ударом ножа. В конце концов, правила, запрещающие убийство при кормлении, на все остальные способы отправления противников на тот свет не распространялись.
Войцех обыскал трупы, с удовлетворением вытащил из кармана у Томми мобильный телефон и набрал номер.
Мелисента ответила почти сразу, несмотря на то, что звонок исходил с неопознанного номера.
– Не волнуйся, моя прекрасная, – Войцех решил не давать ей времени на подробные расспросы, – у меня все в порядке. Я выспался и поужинал. Извини, что не позвонил раньше, но телефон мне одолжили только сейчас. Закончу дела и приеду. Целую и люблю.
Он закрыл телефон с чувством исполненного долга, втащил трупы в комнату, уложил у дальней стены, на всякий случай замаскировав одеялами, и снова вытащил телефон.
Позвонить он не успел. С улицы раздался шум моторов и громкие голоса. Войцех осторожно подошел к окну, выходившему во двор фабрики, и взглянул вниз. На залитой светом разом включившихся фонарей стоянке, где с утра сиротливо стоял одинокий джип, приведший его сюда, стало почти тесно. Два белых Шевроле-Экспресс, уже открывших задние двери, из которых высыпал еще десяток гулей в черных комбинезонах и почти столько же разномастно одетых неонатов Шабаша, легко узнаваемых по горящим уголькам глаз и оскаленным напоказ пастям. Шемет брезгливо поморщился, наглядную демонстрацию клыков и прочей вампирской атрибутики без немедленной причины их задействовать он считал столь же дурным тоном, как попытку привлечь внимание девушек, расхаживая по улицам без штанов.
Но гораздо больше его заинтересовал Рам-Карго Вэн, возле которого, переговариваясь с замеченными еще утром Ласомбра, стояли двое – высокий мужчина, на плечах которого вздымались длинные острые шипы, и девушка в узеньких джинсах и мешковатом свитере, чуть не до половины закрывавшем ее лицо. Каштановые волосы красноватыми искорками блеснули в свете фонаря, и Войцех тихо присвистнул, узнав сбежавшую с Конклава Екатерину.
***
– Ну чего ты дергаешься туда-сюда? – Диззи неодобрительно посмотрел на кутающуюся в обрывок стеганой ткани Бранку, – или оденься тогда.
– Если понадобится перекидываться быстро, одежда разлетится в клочья,– спокойно объяснила Бранка, – а держать боевую форму долго я не могу.
– Почему? – удивился Диззи. – Это нестабильно?
– Вполне стабильно, – кивнула Бранка, вгрызаясь в очередной, уже предпоследний, сэндвич, – но опасно. Для тебя.
Девушка грозно клацнула безупречно-белыми зубами и сдвинула брови.
– Большое тело требует гораздо большего расхода энергии, – хищно улыбнулась она, – мяса. Много. А у нас только сэндвичи, да и те заканчиваются.
Диззи задумчиво кивнул и поглядел на девушку настороженно.
– Shit! Я об этом не задумывался. Ты…
– Нет, – Бранка виновато улыбнулась, – прости, я неудачно пошутила. Есть племена, допускающие каннибализм. Но их мало. Для меня это так же невозможно, как если бы я была обычным человеком.
– Для обычного человека это вполне возможно, – резонно возразил Диззи.
– Не цепляйся, – фыркнула девушка, – ты прекрасно меня понял.
Диззи кивнул и надолго замолчал. Бранка, искоса поглядывавшая на него, заметила, как сжимаются его губы, под черной кожей ходят желваки на челюстях, пальцы сложенных на коленях рук нервно сцеплены.
– Ты в порядке? – озабоченно спросила девушка.
– Ни хрена я не в порядке, – покачал головой Диззи, – без травы не подыхают, это не ломка. Но настроение – хуже не бывает. А я не могу себе этого позволить. От этого оно еще хуже.
– Я думала…
– Что? Что я по жизни веселый пофигист? – Диззи вздохнул. – Ну да… Вообще-то. Но, когда затянешься, то пофигизм начинает распространяться и на неподъемные проблемы.
– Вроде того, как нам отсюда выбраться?
– Это не проблема, – Диззи снова ухмыльнулся, но тут же помрачнел, – ребята в Гарлеме всегда говорили: «Никогда не связывайся с девчонкой, у которой больше проблем, чем у тебя». Кажется, я влип.
– Ну, спасибо, – обиженно насупилась Бранка, – кто бы говорил? Вечно укуренный тип, не желающий замечать собственные проблемы дальше кончика джойнта.
– Закомплексованная снобка с манией величия!
– Безответственный джанки* с криминальными наклонностями!
– Блондинка!
– Дожились, – вздохнула Бранка, – и в самый подходящий момент. У тебя измена, а ты срываешься на мне. Мне что, следовало захватить с собой пару джойнтов, на случай, если у тебя травка закончится?
– Вообще не помешало бы, – усмехнулся Диззи, – но у меня еще есть. Один. Последний.
– Почему бы тебе его не выкурить и не покончить с этим?
– Вообще?
Девушка замолчала, задумавшись.
– Вообще. Я этого не имела в виду, но… Да.
– Знаешь что? – сердито огрызнулся Диззи. – Ты не первая девчонка, которая лезет ко мне с советами. Сделать то, о чем сама представления не имеет. Вот попробуй хоть раз, а потом говори.
Бранка сверкнула глазами.
– Давай. Но с условием. Если я и потом тебя об этом попрошу – ты бросишь. Хотя бы попытаешься. Но честно.
– Идет, – Диззи улыбнулся, – давай лапу, детка. Мы договорились.
***
Фьялар неотрывно смотрел на темную трассу в дальнем свете фар минибуса. Делия сидела рядом, задумчиво покручивая на руке браслет. Эспады лежали у нее на коленях, и она время от времени одаривала их любовным взглядом.
Звонок раздался ровно в восемь. Все тот же холодный женский голос сообщил, что наблюдение в Спрингфилде удовлетворено результатом – они действительно приехали только вдвоем. Номер трассы, третий поворот направо после знака «Грин-Вэлли. 10 миль». Отбой.
Это даже на ловушку не походило. Очевидно, враги предполагали, что Фьялар бросит оружие, глядя, как его друзей собираются разорвать на части. Но ничего подобного гном делать не собирался. Бой на условиях противника казался Фьялару задачей сложной, но не невыполнимой. И к тому же, Кин сдержал слово, и кое-какие козыри в рукаве у Фьялара были.
Он все еще пытался составить окончательный план действий, когда неопознанный звонок вырвал его из размышлений.
– Помощь требуется?
– Войцех! – Делия, слушавшая разговор по громкой связи, чуть не подпрыгнула на месте.
– Доложи обстановку, – коротко ответил Фьялар.
– Прибыло подкрепление. Похоже, по ваши души. Всего полтора десятка гулей, восемь неонатов от Шабаша. Трое Ласомбра. Один Цимисх. Екатерина.
– Вот оно что… – протянул Фьялар, – паззл начинает складываться. Как там ребята?
– Утром спали. Целые и невредимые, но под замком. Сейчас не знаю.
– У Бранки, кажется, серебро в ноге, – сообщил Фьялар, – перекинуться она не может. Но вряд ли ты до них доберешься.
Гном пару секунд помолчал, обдумывая ситуацию.
– Мне понадобится второй номер, – решил он, – Делия не подходит. Я бы ее высадил не доезжая, но боюсь, ждут именно ее, и отсутствие не пройдет незамеченным.
– Пройдет, – вставила Делия, – у меня есть пара трюков на такой случай.
– Хорошо, – Фьялар кивнул девушке и вернулся к разговору, – где тебя подобрать?
– Там, не доезжая до логова, есть рощица. Мотоцикл я оставил там, заметишь. Не тормози, я на ходу поднимусь.
– Делия на ходу прыгать может, но лучше не стоит, – заметил Фьялар, – рисковать не станем. Я придумаю причину притормозить.
– Когда тебя ждать? – спросил Войцех.
– Через полчаса.
– Тогда до встречи, – в голосе Войцеха послышалась довольная усмешка, – и полчаса – это долго. Я еще успею кое-что сделать.
– Удачи, – Фьялар закрыл телефон.
Впервые за этот вечер гном спокойно вздохнул и слегка улыбнулся.
***
– Не счесть алмазов в каменных пещерах, не счесть жемчужин в море полудённом, – напевал себе под нос Войцех, набивая карманы патронами.
В маленькой кухоньке за столовой обнаружилась сокровищница, забитая ящиками с патронами, гранатами и прочими весьма своевременно подвернувшимися под руку боеприпасами. Настроение стремительно улучшалось, грозя перейти в эйфорию. Войцех, обеспечив боезапасом личное оружие, еще раз огляделся. Унести с собой все это богатство не представлялось возможным, но и врагу оставлять не стоило. Взгляд его упал на большой черный ящик, словно нарочно помеченный черепом и костями.
– Есть на теплом море чудный камень яхонт,– радостно улыбнулся Войцех.
Минут через пять Малкавиан покинул кухню, довольно ухмыляясь. Времени оставалось мало, но он, все же, решил попытаться навестить пленников. Почти все население заброшенной фабрики сгрудилось во дворе, встречая Нью-Йоркское начальство, и коридоры опустели. Войцех, осторожно заглянув за угол и никого там не обнаружив, направился в большой склад. Люк в полу отыскался легко – откинутую крышку пропустить было попросту невозможно. Это несколько поубавило восторженности в его взгляде. Войцех опустился на колени и тихо заглянул в люк.
***
– Диззи, как ты думаешь, у них тут где-нибудь есть пирожные? – с надеждой в голосе спросила Бранка.
Последний сэндвич они поделили на двоих, после того как Диззи, убедившийся, что девушка вообще ни разу в жизни не пробовала затянуться, вдул ей пару «паровозов», чтобы не переводить драгоценный продукт. Бранка категорически отказывалась признавать, что ее душевное состояние хоть как-то изменилось, но загадочная улыбка, блуждавшая по ее красивому лицу, и мечтательный (о пирожных, о чем же еще?) взгляд убеждали его в обратном.
– Не знаю, – неуверенно ответил Диззи, – вряд ли.
– Пойдем, поищем? – предложила Бранка, поправляя сползающую с плеча ткань.
– Потом…
Диззи подошел к двери и прислушался. Три пары ног протопали по коридору мимо их убежища, явно направляясь к опустевшей камере. Дверь забитой тканями кладовки никто железом обить не озаботился, и разговор за ней был слышен довольно хорошо.
– Ты их там не помни, – проворчал низкий мужской голос, – и девку не трожь. Знаю я тебя. Босс сказал – их надо в целости предъявить.
– Кому?
– Не знаю. Они там во дворе собрались, вместе с Нью-Йоркскими тузами, ждут «освободителей».
– Ха! Ну ладно. Мы своего не упустим.
– Это точно. Поймаем большую рыбу – червяки нам достанутся.
Голоса замолчали на минуту, послышался скрежет засова. Бранка, как сумела, выправила погнутую металлическую планку, и не слишком внимательный взгляд не должен был заметить повреждений.
– Fuck! Здесь пусто! Испарились они, что ли?!
– Не могли. Обыскать тут все! Быстро!
Диззи резко рванул дверь на себя.
– Нас ищете?
Толстомордый гуль, развернулся к нему, выхватывая из кобуры пистолет. Стоявший сзади лысый напарник перехватил его руку.
– Не калечить! Забыл? Никуда не денутся.
– Один раз уже делись, – с сомнением в голосе ответил первый, – я бы…
