Текст книги "Операция "Рагнарек" (СИ)"
Автор книги: Ольга Сословская
Соавторы: Андрей Журавлев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 68 (всего у книги 81 страниц)
– Здесь-то договорились, – кивнул командир, – а вот насчет Егорьевского пока решаем.
– Долго решать будете? – с тревогой в голосе спросила Маша. – Нам на место поскорее надо, если опоздаем, нам эшелон с патронами не поможет.
– День-два, – ответил Артем, – разведка вернется, и будем выступать. А пока погостите в лагере, познакомимся поближе и планы уточним.
– Спасибо за приглашение, командир, – улыбнулась Зоя Сергеевна, – с удовольствием.
Бобби радостно закивал в знак согласия. Похоже было, что на двухместную палатку он раскошелился не зря.
В лагерь выехали только после заката – дожидались Карена. Товарищ Артем прислал за ними «Газель» неприметного гражданского вида. Вообще с транспортом у дружины было неплохо, но часть бойцов приехала сюда поездом или рейсовым автобусом, и до Егорьевского, расположенного в пятидесяти километрах к северо-востоку, предстояло добираться партиями. На месте они должны были рассредоточиться по тайге, не показываясь на глаза жителям поселка до подхода остальных сил.
Командир с несколькими товарищами и гости сидели на бревнах вокруг небольшого уютного костерка, рассыпавшего яркие искры со смолистых поленьев, запивая душистым чаем походную кашу – перловку с тушенкой. Говорили тихо, большая часть бойцов уже спала в одинаковых палатках, судя по виду не раз побывавших на природе. Людей Артем взял только обученных и проверенных, часть из них получила боевой опыт в горячих точках, остальные, хоть в деле и не бывали, прошли серьезную подготовку в летних лагерях и спортивных клубах, организованных Штабом «Объединенной Левой».
– И за чьи же идеи воевать собираетесь, товарищ Артем? – спросила Зоя, вглядываясь в освещенное пламенем костра рубленое лицо с легкой щетиной на выступающем подбородке и твердым красиво очерченным ртом. Верхняя часть лица оставалась в тени, и только серые глаза ловили отблески огня золотистыми искрами.
– Мы за идеи воевать не будем, Зоя Сергеевна, – улыбнулся командир, – мы за народ воевать будем, если понадобится. А еще лучше, чтобы не понадобилось. Кровь зазря лить – последнее дело. Но в случае чего покажем, что голыми руками нас не возьмешь.
– А идеи у нас разные, – вмешалась девушка в кожанке и узкой юбке чуть выше колена и прямых сапогах без каблука. Кепку она сняла, но вид у нее все равно был кинематографически стильный.
– Совсем разные? – усмехнулся Григорий. – Или все-таки, есть что-то общее?
– Ну, так не зря же мы «Объединенная левая», – ответила девушка, – Артем вон Маркса в оригинале читает, а мне князь Петр Алексеич ближе. Дороги разные, а коммунизм в конце один.
– Верной дорогой идете, товарищи, – процитировала Зоя, – вот только какая из них верная? Не передеретесь ли, решая, как идти и кто впереди будет шагать?
– Пока не передрались, – девушка чуть надула губы, – кстати, я – Маруся, комиссар отряда. Вот, местами с коммунистами поменялись.
– Тезка, – обрадовалась Маша, и пихнула локтем в бок сидящего между ней и комиссаром Саню, – желание загадывай, между двумя Мариями.
– Я вообще-то Анжела, – потупилась девушка, – но это какое-то… нереволюционное имя.
– Да, не знает молодое поколение про Анжелу Дэвис, – рассмеялась Зоя, – а ведь всей страной заступались.
– Тоже верно, – согласился Артем, – но мы уже привыкли, что комиссар у нас – товарищ Маруся. А насчет дороги, Зоя Сергеевна, вы правы, конечно. История учит, что между своими крови в революции льется даже больше. С врагом подчас договориться проще. Но у нас опыт есть. Положительный.
– Это какой же? – заинтересовался Карен.
– А тебя не удивляет, что тебе тут не удивились? – подмигнул Артем. – Ситуация у нас в Красноярске особая. В городе с конца двадцатых собирались все, кто понял, что правоту не расстрелом инакомыслящих доказывают. Кого сумели, из лагерей выдернули. Кое-кого только перед самым расстрелом или голодной смертью спасали. В основном – ваши Гангрел и Бруха. Товарищ Хайнрих у нас еще в Народной воле на царя покушения организовывал, политкаторжанин со стажем. Ну, и еще есть те, кто помнит прошлое не по фильмам и книгам. Если даже они между собой в конце концов договорились, нам, людям, сам Маркс велел.
– А договорились-то о чем? – с подозрением спросил Григорий. – Не вцепляться друг другу в глотку, пока есть общий враг? Об этом и в прошлом договаривались. Только цену тем договорам мы все знаем.
– Вот и меня интересует, – добавила Зоя, – у вас уже какие-то мысли о «новый мир построим» общие имеются? Или только о том, как «до основания» разрушать будете, а там куда кривая вывезет?
– Имеются, – кивнула Маруся, – Советы возрождать будем. Это, конечно, не наша конечная цель. Мы, анархо-коммунисты, за отмену всякой и всяческой власти вообще. Но Советская на переходной период – это лучший вариант.
– Помню я вашу Советскую власть, – недовольно поморщилась Зоя, – полжизни при ней прожила. И хорошего помню мало.
– Позвольте вам выразить свое восхищение, – улыбнулся Артем, – для своих ста шестидесяти лет вы выглядите просто изумительно.
– Это как? – Маша сделала удивленные глаза.
– А вот так, – ответил Артем, – официально Советскую власть в тридцать шестом отменили, а по существу ее так никогда толком и не было.
– Ну да! – возмутился Карен. – Я тоже помню и заседания Верховного Совета по телевизору, и взятки в местном Совете.
– А чем эти Советы от нынешней Думы или муниципалитетов отличались, кроме названия? – возразила Маруся, – или от Конгресса, Рады или Кнессета? Ах да, еще тем, что выбор был липовый. Но принцип-то угробили, так и не задействовав.
– Какой принцип? – недоуменно спросил Бобби. – Я в университете учил русскую историю, но нам этого не объясняли.
– До тридцать шестого года, – объяснил Артем, – высшим органом власти был Съезд советов. А депутаты туда избирались на всех уровнях. И те, кого на местах выбирали, имели такое же право голоса, как и представители центральных Советов. До сих пор нигде и никогда не было такого полного народного представительства. Когда и кто в последний раз народ спрашивал по поводу конкретного закона или решения? Референдум по любому поводу не проведешь. А эта система могла бы действовать…
– Но не действовала, – кивнул Саня, – а почему?
– Потому что еще в октябре семнадцатого все делегаты съезда, кроме большевиков и левых эсеров, самоустранились, – ответил Артем, – гордо подняв голову, удалились и отсиделись в сторонке, полностью сдав власть большевикам.
– А большевиков вы не любите?– с любопытством спросила Зоя.
– Мы всех любим, – усмехнулся Артем, – если говорить об идеях. А методы, которыми они воспользовались, нам не подходят. Я не верю, что Ленин или Троцкий были от рождения кровавыми тиранами. Да и Сталин вряд ли. Но абсолютная власть развращает. Любой на их месте рано или поздно докатился бы до расстрелов и лагерей. Давить инакомыслящих – очень соблазнительно. Гораздо проще, чем идти на компромисс. Но, если бы тогда…
– История не имеет сослагательного наклонения, – напомнила Маруся, – главное, что мы усвоили урок.
– Надеюсь, – улыбнулась Зоя, – и очень хотела бы проверить это лично. Если доживу, погляжу.
– Доживете, – убежденно заявил Артем, – непременно. В воздухе пахнет порохом, и рвануть может гораздо раньше, чем кажется.
– А пока у нас есть более конкретные цели, – напомнила Маруся, – так что допиваем чай, докуриваем – и спать.
– Слушаюсь, товарищ комиссар, – радостно согласился Бобби.
***
К востоку от Егорьевского темнели поросшие кедром круглые нагорья Заангарского плато. Самха – быстрая горная речушка – весело журчала по каменистому руслу, убегая на юг, к Ангаре. Три десятка бревенчатых изб, крытых тесом, теснились вдоль дороги на Лесосибирск чуть в стороне от речки – весной лесная красавица Самха превращалась в бурный поток, грозивший подтопить погреба даже в самый неснежный год.
Август только перешел на вторую половину, но ночи настали прохладные, к утру тонкий иней серебрил травы, ветерок заставлял поплотнее запахивать куртки. Место сбора назначили на старой вырубке, куда могли добраться грузовики по лесной дороге, не доезжая Егорьевского километров семь, В палатках народ спал, тесно сдвинув спальники, к костеркам тянулись озябшие руки.
Охотничий сезон еще толком не начался, и Егорьевские мужики сидели по домам – мрачные, злые и на удивление трезвые. В сторону новоявленных соседей, разрывших ямами таежную опушку в пяти километрах к востоку от поселка, косили недобрым взглядом. Приезжие наведались в поселок всего пару раз, но впечатление о себе оставили самое пакостное – говорили надменно, глядели свысока, а из сельпо вывезли все продукты, начиная от леденцов и заканчивая просроченной тушенкой.
Кому скормили тушенку, осталось неясным. Солдат, охранявших огороженную колючкой строительную площадку, похоже, держали впроголодь, но излишней дисциплиной не донимали – картошку с огородов они дергали по ночам целыми кустами, а один раз провели дерзкую и удачливую операцию по изъятию тети-нюриного кабанчика прямо из хлева.
Все это рассказал товарищу Артему председатель поселкового совета, приглашенный на секретную встречу в лагерь. А еще председатель рассказал, что представители закупочной компании дали деру из Егорьевска, после того как московский генерал конфисковал скудный запас летних шкурок «на нужды непредвиденного финансирования».
Кого собирался финансировать неугомонный Мякишев выяснить не удалось. Зато из Красноярска передали, что с командиром проводившего тут учения полка Мякишев еще в капитанах разворовывал казенное имущество, и похоже было, что и стрельбы в столь неподходящем месте запланировали нарочно, чтобы дать генералу возможность разжиться маленькой личной армией.
– Вот что, – поразмыслив, сказал Артем председателю, – давайте-ка, Федор Иванович, эвакуировать население. Через пару дней тут будет жарче, чем в Либерии. А в поселке нам придется закрепиться. Красноярский штаб гарантирует прием беженцев, помощь и восстановительные работы в кратчайший срок, если поселок пострадает.
Согласился Федор Иванович не сразу. Соседи, конечно, вели себя не лучшим образом, но подставлять поселок под пушечные снаряды только для того, чтобы поучить их манерам, председателю вовсе не улыбалось.
Решил проблему Григорий. Пока председатель запальчиво объяснял товарищу Артему, куда могут катиться обе стороны намечающегося вооруженного конфликта, атаман стянул с себя ботинки, джинсы и свитер. Федор Иванович, пораженный столь эпатажным поведением, сначала умолк, а потом и вовсе начал ловить воздух ртом, когда под гладкой светлой кожей, стремительно покрывающейся густой палевой шерстью, забугрились тугие узлы мышц, а доброжелательная улыбка обернулась волчьей пастью, скалящейся с высоты более чем двухметрового роста.
Григорий, показательно щелкнув зубами, перекинулся обратно и невозмутимо потянулся за штанами.
– По сравнению с теми, кого сюда собирается притащить Синдикат, – заявил он, завязывая ботинки, – я – несмышленый щенок.
Председатель оказался человеком не робкого десятка и достаточно широких взглядов. Аргумент был признан убедительным, и уже на следующий день началась эвакуация поселка. Жители разъезжались небольшими группами, кто на рейсовом автобусе, ходившем в Егорьевское раз в день, кто на личном транспорте. Некоторых вывезли в Красноярск в Газелях и Рафиках, доставивших сюда бойцов.
Федор Иванович, а с ним еще несколько охотников, остались в поселке приглядеть за порядком. Впрочем, в боевых действиях они тоже намеревались принять участие. Штаб не зря назначил Марусю комиссаром дружины. Не прошло и двух дней, как оставшиеся егорьевцы украсили свои куртки черно-красными ленточками, а председатель выпросил у девушки почитать раритетное прижизненное издание трудов Кропоткина, с которым она не расставалась даже в походе.
Часть дружины мелкими партиями пробралась в поселок и под покровом ночи принялась за превращение его в укрепленный пункт. В их задачи входило, в первую очередь, отрезать Синдикат с ротой охраны от поставщиков продовольствия и, что еще важнее, боеприпасов. Перекрывать дорогу пока не стали, но подготовили все, чтобы можно было сделать это в считанные минуты.
Остальных председатель отвел к заброшенному полустанку, на который так никогда не пришел ни один поезд. Кирпичное здание вокзала с пустыми проемами окон и дверей, без штукатурки, но под плоской крышей, могло сойти за штаб. В здании имелся и подвал, который вполне годился для укрытия от артобстрелов, и складские помещения, в одном из которых обосновался Карен. Рядом с остовом вокзала, зарывшись в высокую траву чуть не по окна, темнели строительные вагончики. Рельсы уходили с севера на юг – дорога изрядно заросла, но все еще не слилась с тайгой насовсем. Ни Синдикат, ни военные, по словам Федора Ивановича, сюда так ни разу не наведались. Видимо, о существовании ветки им попросту не было известно, а от любопытных глаз здание и вагончики скрывала густая полоса леса.
Лагерь перенесли быстро. Бойцы обустроились в вагончиках – кое-где даже обнаружились железные печки-буржуйки, приехавших из Красноярска с Машей и Саней магов разместили в здании вокзала, закрыв окна дощатыми щитами и набросав лапника на холодный бетонный пол. Майер жаловался на ревматизм, сибирский климат и русскую ментальность, но обратно не просился и желанием загладить ростовские ошибки горел все так же сильно.
Григорий и Карен, обернувшись волком и нетопырем, отправились в разведку. В логово врага даже самые ловкие следопыты влезть пока не сумели. Остальные помогали с обустройством лагеря, а Саня и Бобби отправились с Марусей знакомиться с новыми товарищами по оружию.
В вагончике пахло хвоей, порохом и оружейной смазкой. Возле импровизированного стола, сооруженного из нескольких ящиков, сидел парень в камуфлированной рубахе и штанах и священнодействовал над здоровенным прессом. Слева от него аккуратными кучками были разложены по пластиковым коробками из-под мороженого пули, рядом на полу стоял внушительный короб с пустыми гильзами. Прямые темные волосы время от времени падали парню на лоб, и он отбрасывал их назад нетерпеливым движением головы. На другом ящике стояла на сошках вынутая из кейса винтовка.
– Работаем? – поинтересовалась Маруся, и парень, процедив себе под нос что-то маловразумительное, аккуратно поставил готовый патрон на лоток с ячейками и медленно обернулся к гостям, окинув их насмешливым взглядом черных, чуть раскосых глаз.
– Моя патроны заряжала, – сверкнул широкими белыми зубами парень и кивнул в сторону ящика, – ружье видела? Моя из эта ружье белка в глаза била.
– Врешь! – убежденно заявил Саня. – Из этой винтовки не то, что белку, лису в ошметки разнести можно. Издалека. Я такую только раз в кино видел. И не чукча ты. Со мной в погранцах двое ребят с Чукотки служили, так ты и не похож вовсе.
– Твоя университета с красный диплома кончала и программа много-много писала, – съязвила Маруся, – хватит ваньку валять, тут все свои.
– А Ваську можно? – осведомился парень.
– Ваську валяй, – великодушно согласилась девушка и обернулась к Сане с Бобби.
– Вася Шиянов – снайпер, программист, знаток родной хантыйской культуры и просто душевный парень. А это – его М200.
– Ну, какой я знаток, – смутился Вася, – это дед мой кафедрой угорских языков заведовал и чуть не до гуннов легенды знает. А я так, нахватался по верхам. Зато стреляю, наверное, не хуже прадеда. А он и вправду знаменитый охотник был. Но охотник. Прострелить, скажем, двигатель зенитной ракеты с полутора километров на холодном стволе ему и не предлагали…
Под утро Григорий и Карен вернулись в лагерь, и все собрались в здании вокзала послушать новости. Подозрения насчет целей Синдиката в этом глухом таежном углу подтвердились – ямы рыли по схеме пентаграммы, заливали бетоном и по еще незастывшему чертили каббалистические знаки. Здесь, на природе, никто не утруждал себя тем, чтобы укрыть их от посторонних глаз, в отличие от Ростова, где фокусы силы прятали по подвалам и бомбоубежищам. Нашелся и сам источник – большой черный камень почти правильной овальной формы, по словам Григория так и лучившийся силой. Вокруг валялись остатки древнего сооружения, слегка напоминавшего Стоунхендж, но камни уже вросли в землю, похоже, развалили его уже давно.
После бессонной ночи наступающее воскресенье было объявлено днем отдыха, и все, кроме караульных, отправились спать. Атаку решено было начать в понедельник, в два часа пополуночи, и Маша, впервые со дня отъезда из Ростова, заснула спокойно.
========== 137. Сохо. Манхэттен. Нью-Йорк. Фьялар ==========
После опровержения в новостях сообщения об аварии на Индиан-Пойнт, слухи о том, что на АЭС чуть было не разразилась катастрофа почище Чернобыльской, поползли снежной лавиной. Доверие к масс-медиа уже давно перевалило критическую точку и стремительно катилось вниз. Поговаривали даже, что аварию удалось предотвратить только с помощью «изгнанников». Кто придумал называть этим словом всех, кто был не совсем человеком, докопаться не удалось. Но мысль, что человечество изгнало всех не совсем обычных членов из своих рядов, не только не защитив себя от них, но и лишив их возможности внести свой вклад в общий путь к прогрессу, набирала популярность. Нетерпение настолько накалило общественное мнение, что Конгресс собрался на внеочередную сессию, не дожидаясь конца каникул.
Америка прильнула к экранам телевизоров и мониторов. Речи, прозвучавшие в Конгрессе, одна за другой взрывались, словно бочки на пороховом складе.
Брюс МакГи, которого Конгресс призвал к ответу от имени спецслужб, чуть не прямым текстом обвинил власти в сокрытии информации об «изгнанниках», приведя многочисленные примеры того, как в прошлом те из них, кто действовал на благо страны и народа остались без заслуженной награды, а те, кто совершал преступления, выходили сухими из воды. И только потому, что официально их не существовало, хотя на изучение их деятельности тратились немалые суммы из государственного бюджета.
Картер Вандервейден, которого СМИ политкорректно окрестили «лидером Ночного сообщества Нью-Йорка», в своей речи призвал Конгресс к пониманию той простой истины, что рядом с людьми издавна живут те, кто тем или иным образом от них отличается. И никакой референдум не заставит их превратиться в измышления суеверного разума или плод воспаленного воображения. Вопрос только в том, подчиняются ли они закону наравне с остальной частью населения. Невозможно судить кого-то, в чье существование предписывается вообще не верить.
– Я не спорю, – заявил Картер, – среди нас есть чудовища, чьи преступления заставят содрогнуться самое закаленное сердце. А разве среди вас их нет? Но человечество не принимает закона о самоуничтожении на том основании, что Калигула, Торквемада или Гитлер были людьми в биологическом смысле. Все, чего мы хотим, – признания наших гражданских прав в обмен на готовность нести полную ответственность перед законом.
Вслед за Вандервейденом выступил Джулиан Луна, новый глава клана Вентру среди поддержавших Конвенцию. Принц Сан-Франциско поверг аудиторию в шок, пообещав вскрыть все известные ему закулисные сделки, каналы влияния и прочие методы финансовых и политических манипуляций, взамен на равноправную возможность участия в легальном бизнесе и политике. По рядам конгрессменов прокатился ропот, но возразить на такое предложение вслух не осмелился никто.
Князь Фионна, возможность появления которого на сессии до последней минуты стояла под вопросом, поскольку он оказался представителем формально несуществующей страны, от имени Совета Князей предложил весьма выгодные условия сотрудничества и сосуществования в обмен на признание Волшебной Страны полноправным субъектом международных отношений и двойное гражданство для Китейнов, проживающих на территории Соединенных Штатов.
Конгресс выслушал ярлов Гару и магистров Орденов, Технократов и Рунмейстеров, фейри и вампиров… Все сходилось к одному – не признавать их существования невозможно, требовать поголовного уничтожения не только негуманно и неполиткорректно, но попросту бессмысленно.
В конце концов, решение о проведении референдума было вынесено. В бюллетене должен был стоять только один вопрос – «Считаете ли вы, что все разумные существа, постоянно проживающие на территории США в течение последних десяти лет, должны получить гражданство, со всеми вытекающими из него правами и обязанностями перед законом?»
Даже Президент, который, по слухам, до последнего момента собирался наложить вето на решение Конгресса, не сумел найти ни одного довода против его необходимости и своевременности.
Противники легализации затаились. Слишком очевидно было, что действуют они в интересах тех представителей «изгнанников», которые предпочли бы и дальше дергать за ниточки из тени, уходя от ответственности перед законом и обществом. Последней попыткой хотя бы задержать реальный результат стали заявления о сложности организации референдума и нехватке бюджетных средств.
Но общество, уже раззадоренное предыдущими событиями и падкое на все новое и сенсационное, ждать не хотело. На местах общественные фонды и комитеты помогали с организацией голосования, деньги находились в совершенно неожиданных источниках. Референдум назначили на предпоследнее воскресенье августа. Страна замерла в ожидании знаменательного события.
***
В день референдума Фьялар и Делия плотно прилипли к дивану перед ноутбуком на низком столике, взволнованно наблюдая за событиями.
Диззи и Бранка уехали в Вулфстон, где племя Серебряные Клыки в полном составе собралось в ожидании результатов.
Войцех и Мелисента не могли даже на день вырваться из Неллис – Шемет усиленно готовился к квалификационному полету, а все свободное время проводил в клинике с женой, наконец-то решившейся разделить с ним вечность в человеческом теле. Генетические изменения в организме матери могли передаваться эмбриону только до истечения двенадцати недель беременности, и поэтому с ними стоило поторопиться.
Маша и Бобби затерялись на широких просторах Сибирской тайги. Сведения от подруги Делия получала регулярно и делилась ими с Фьяларом. Последние новости – планы Синдиката, подготовка к серьезной военной операции и рассказ о Красноярском подполье – встревожили гнома. Фьялар даже подумывал, не отправиться ли с небольшим отрядом на помощь Маше и Бобби, но Делия, с привлечением Брюса МакГи в качестве арбитра в дискуссии, убедила его, что военная экспедиция, если о ней станет известно российским властям, будет расценена как неприкрытая агрессия американской стороны и вмешательство во внутренние дела суверенного государства.
На вечер они получили приглашение Вандервейдена участвовать на правах почетных гостей в торжественном собрании Ночного Сообщества в Клойстерс. Картер настолько был уверен в успехе и так гордился своим вкладом в него, что затребовал с гостей дресс-код «белый галстук» и не поскупился на парадное оформление Элизиума – иллюминация в саду, живые цветы на саркофагах и прочий декоративный антураж.
Но пока вампиры спали, референдум набирал обороты, и Фьялар с напряженным вниманием следил за событиями в прямом эфире. Нью-Йорк высказался одним из первых. Атмосфера в городе царила приподнятая, сам факт, что их мнения, наконец, спросили, уже приводил людей в хорошее расположение духа. К тому времени, как в Нью-Йорке село солнце, голосование в Гонолулу уже шло полным ходом, и Фьялар вызвал такси, чтобы отправиться в Клойстерс.
На этот раз собрались все, даже Анархи в полном составе. Делия с усмешкой наблюдала грубоватых Бруха, разномастных Каитифф, диковатых Гангрел и прочих редко принимающих участие в протокольных событиях Сородичей, втиснутых во фраки, смокинги и вечерние платья.
Принц Картер был профессионально спокоен. Кадир Ал-Асмай слегка возбужден – легализация, наконец, освободила его от ставшей обременительной в последнее время должности шерифа. Остальные, завидев друзей, радостно делились планами на будущее. Тео собирался посвятить себя борьбе с нелегальной торговлей живым товаром, Беккет – продолжить свои научные изыскания в области происхождения Сородичей в сотрудничестве с виднейшими учеными мира, Лорд Вэйнврайт – превратить Нью-Йоркскую Капеллу в научно-учебный центр магии крови с университетским статусом.
В полночь Вандервейден произнес речь, в которой слагал с себя титул Принца, как не соответствующий текущему моменту. Само существование Камарильи и особые права ее иерархов теряли смысл. Половина Традиций подлежала отмене, вторая переходила в компетенцию общих для всех граждан органов власти. В заключение Картер попросил всех присутствующих воздержаться от создания Птенцов, пока на этот счет не будут приняты соответствующие правовые нормы.
Бывший Принц Калеброс поздравил Картера с блестящим завершением главного проекта его адвокатской карьеры и выразил надежду, что мистер Вандервейден и в дальнейшем останется «лидером Ночного Сообщества». Термин, с легкой руки одного из ведущих телеобозревателей, прижился и среде Сородичей, и Фьялар был согласен, то звучит он достаточно корректно, чтобы не вызывать отторжения у обычных людей.
Картер пригласил Делию и Фьялара в небольшую комнату, где для них и Тильды, приехавшей сюда с Регентом, было приготовлено угощение. Девушка оказалась здесь единственным человеком, и одним из троих живых членов собрания. Она получила свою долю благодарности и восхищения от всех, участвовавших в сражении с объединенными силами Шабаша и Камарильи, – несмотря на усиленную регенерацию, некоторые из Сородичей были ранены так тяжело, что только ее таланты Целительницы отвели от них угрозу окончательной смерти или позволили, не мешкая, вернуться в бой. Но Тильда все равно была не в настроении – волновалась за Машу.
Пользуясь возможностью пообщаться вдали от любопытных глаз, в комнату подтянулись братья Калос, Регент, Крис и Моника. И Норвик, непривычно задумчивый, с загадочной полуулыбкой и затуманенным взглядом. На вопрос Фьялара, что с ним, Тореадор ответил: «Новую балладу сочиняю», но Делия мысленно отметила про себя, что Ингрид и Брунгильда пока оставались в Норвегии. По мнению дроу, там произошло нечто, заставившее обычно ироничного и даже слегка циничного Норвика впасть в романтический настрой и светлую грусть. Впрочем, своими наблюдениями она не стала делиться даже с Фьяларом.
Хотя подсчет всех голосов и должен был занять еще несколько дней, но уже к утру стало ясно, что необходимый для принятия нового закона барьер в семьдесят процентов будет перейден с изрядным запасом. Собравшиеся разъезжались по домам, полные надежд на будущее и самых радужных планов на его использование.
***
Домой они вернулись на рассвете. Фьялар раздраженным жестом швырнул смокинг на кровать и принялся разматывать каммербанд. Рванул бабочку на шее, словно она душила его.
– Ты не рад? – Делия перешагнула через соскользнувшее на пол платье и подошла к Фьялару. Обняла, прижавшись к широкой спине и склонив голову на плечо.
– Ты почти год потратил, чтобы добиться этого, – сказала она тихо, – результат референдума – во многом твоя заслуга. Но…
– И что он изменит? – проворчал Фьялар, расстегивая рубашку. – Появится больше законов, работы для адвокатов и чиновников, скандальных передач на телевидении… Ты Шемета не забыла? Кое-какой бизнес выйдет из тени. Но далеко не весь. Все, чего мы могли бы добиться, используя магию и новые технологии, власти благополучно спустят на тормозах, затолкают в дальний угол, положат под сукно. Новые идеи не продвигаются, потому что это не выгодно корпорациями и прочей элите, а не потому, что древние вампиры или князья Ши тайно борются с прогрессом. Референдум – это уже кое-что. Но этого мало.
– Значит, сделаем больше, – улыбнулась Делия, помогая гному стянуть рубашку, – а сегодня есть повод для праздника.
– С тобой всегда есть повод для такого праздника, – рассмеялся Фьялар, поворачиваясь к ней лицом и отвечая на нетерпеливый поцелуй.
Но потом, когда Делия уже уснула, Фьялар еще долго лежал и разглядывал тоненькую трещину на потолке спальни.
Он выполнил задание Локи. Но долгожданное чувство свободы так и не пришло. Гейс все еще был в силе, а это означало, что главную возложенную на него задачу Фьялар пока не решил. И чем дальше, тем меньше ему нравилось плясать под дудку Шутника.
========== 138. Егорьевское. Сибирь. Маша ==========
Дверь вагончика была распахнута настежь, то ли чтобы показать, что входить можно без стука, то ли чтобы впустить побольше света в помещение с парой маленьких квадратных окон. Патронный станок, прикрытый куском полиэтиленовой пленки, стоял в углу, винтовка вернулась в кейс, лежащий на одной из проржавевших панцирных сеток, застеленных спальниками. Вася сидел на ящике и разбирал коробки с патронами, помеченные аккуратными ярлычками.
– Они действительно лучше заводских? – поинтересовалась Лена. – Я думала там автоматика и все такое.
– Угу, – хмыкнул Вася, – потому и лучше. Тут я в каждом уверен. И точно знаю, какой для чего.
– Можно взглянуть? – спросила девушка.
– Гляди, – Вася протянул ей патрон, и Лена завертела его в пальцах, вглядываясь так внимательно, словно пыталась запомнить в лицо на всю жизнь.
– Можешь для меня разочек стрельнуть? – спросила она, возвращая патрон. – Хочу проверить кое-что важное.
– Ну, раз важное… – Вася усмехнулся и поднялся с ящика, укладывая патрон в коробку.
– Ой! – Лена схватила его за руку, и патрон покатился по грязному линолеуму. Девушка бухнулась на колени, выскребая патрон из-под панцирной сетки. – Мне нужно, чтобы ты стрелял именно этим патроном.
– Это еще зачем? – нахмурился Вася. – Ты что с ним сделала? Покалечишь винтовку – прибью, не посмотрю, что девчонка.
– Тебе понравится, – заговорщически подмигнула Ленка, – я обещаю.
Маруся и Артем разговаривали в другом конце лагеря, возле высокого старого кедра. Со стороны Васи дерево виднелось в точности между собеседниками, где-то в полуметре от них.
– Можешь в ствол попасть? – спросила Ленка.
– В полуметровое дерево с трехсот метров? – обиженно уточнил Вася. – Да ты сама в него из чего угодно попадешь. Надо было для этого винтовку тащить… И вообще, у меня ночью работа будет, Артем кое-какие цели наметил. Так что ставь свои эксперименты на ком-то другом.
– Ну, пожалуйста, – скуксилась Лена, – пожалуйста-пожалуйста…
Это настолько не походило на ее обычную задорную и уверенную манеру, выглядело так нарочито, что Вася рассмеялся и кивнул.
– Ладно. Один выстрел твоим патроном. Поглядим, что ты задумала. Только командира надо предупредить.
