Текст книги "Кабахи"

Автор книги: Ладо (Владимир Леванович) Мрелашвили

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 62 страниц)

4

В последнее время бог, как видно, за что-то разгневался на беднягу Миха. Куда только не ходил он на богомолье, сколько свечей поставил – поднимался на гору к святому Георгию, клал поклоны в Алаверди, подползал на коленях к ограде Бочормы – все было тщетно: не отстал от него нечистый!

Началось это с той самой ночи, когда черт, кривляясь и приплясывая, выскочил навстречу ему у ручья. И еще два раза после того показывался старику лукавый. И где? В его собственном доме! Дважды в полночный час видел Миха, как черт лез к нему в окошко. Тьфу, разрази его громом святой Илья!

Долго вспоминал с сожалением Миха потерянную в ту ночь в кустарнике Клортиани мотыгу и наконец заказал кузнецу другую. Миндия выбил по его просьбе на обухе мотыги крест. Миха снова укрепил над дверью дома сорванную было снохой подкову и стал искать в полях лошадиный череп.

Но разве уймется лукавый? Прошло каких-нибудь два дня, а на третью ночь Миха видел своими глазами, как бесшумно приоткрылось окно, выходившее на огород, и осторожно просунулась в щель темная волосатая рука.

Миха не стал дожидаться, чтобы тот, кому она принадлежала, предстал перед ним. Он выскочил из постели, кинулся за дверь и провел ночь в винограднике.

Добрый у Миха виноградник, лучшего не найдешь, есть чем похвалиться! Правда, кукурузные початки в этом году не очень-то налились, потому что ручьем завладел черт и Миха уже не может, как раньше, каждую ночь поливать свой участок. Но виноградник-то, вот он, с ним ничего не сталось! Собственно, дело тут не в винограде. Есть у Миха на участке грушевое дерево, и груши на нем такие, что равных им во всей Кахети не сыщешь. Мед и масло сочатся из этих груш, когда они созреют.

На краю виноградника стоит шалаш, крытый сухими лозовыми ветвями. От него до грушевого дерева шагов пятьдесят. В этом шалаше проводит теперь Миха каждую ночь, потому что дома… Будь проклята женщина – недаром говорят, что один бок у нее чертом слеплен! К тому же сегодня-завтра пора собирать груши, а Миха прекрасно знает, что немало деревенских ребят на них зарится. Надо, надо по ночам караулить, а то этот проклятущий Шакрия Надувной давно уж приглядывается к винограднику, так и кружит около, словно ястреб над цыплячьим выводком.

По вечерам Миха берет в руки толстую палку с комлем, кличет своего верного пса Кедану и отправляется в виноградник. Прилегши в шалаше на старой шинели, он подремывает в ожидании утра.

И сегодня Миха поступил по своему обычаю: как только смерклось, поспешил к шалашу. Пришел, перекрестился, прилег на шинели лицом к грушевому дереву, обнял одной рукой собаку и отдался своим мыслям.

Есть о чем ему задуматься, есть над чем поломать голову… Разве не достоин сожаления этот кратковременный и неблагодарный мир? Мир… Село… Разрази, святой Георгий, это самое село с его миром! Один только порядочный человек оставался в селе, и тот сгинул, словно сквозь землю провалился. Как это так? Разве случалось раньше, чтобы Ванка отправился куда-нибудь, не прихватив с собой Миха? Что ж с ним теперь стряслось? На свадьбе ли, на поминках или на крестинах – всюду эти два друга появлялись вместе, таская с собой залатанный хурджин адамовых времен. Где ж он теперь, Ванка, – пусть господь всегда водит его счастливыми путями! – в чьем доме размахивает кадилом? Но не беда, скоро престольный праздник Алаверди, дай бог ему тянуться подольше! Впрочем, и так три воскресенья подряд в Алаверди не протолкнешься. А сколько заранее приезжает богомольцев с убоиной, с хлебом-солью и вином для ночного бдения! Как знать, может, уже и начал стекаться народ? Как знать! Ох и ублажит же себе утробу Миха! И налощит же себе усы говяжьим да бараньим жиром! – Миха сладко жмурит глаза, посмеивается про себя, тихонько хихикает, и белая бороденка его трясется вместе с жирными плечами…

Миха уже как бы чует щекочущий запах, что валит от дымящейся миски с хашламой и поджаристого шашлыка из молодой говядины, обсыпанного кружками тонко нарезанного лука. Ноздри крючковатого носа Миха шевелятся, как у ищейки, он не может понять, откуда тянет этим чудесным духом. От земли? Или ветерок принес его из виноградника? Или веет им от грушевого дерева? Ах, какой запах! Жаль, что нет здесь сейчас Ванки! Что бы он сказал?

Думает, перебирает мысли Миха – и господи помилуй, что же это такое? Мерещится ему или видится наяву? Откуда они взялись – вылезли из-под земли или слетели с неба? Господи, яко твоя есть сила и слава! Ангелы, как есть ангелы! Сколько их! Великое множество! Раз… два… три… – считает Миха и торопливо крестится.

Пес, который дремал, уткнувшись носом в лапы, вскочил с громким лаем, рванулся, но Миха вовремя успел ухватить его за ошейник…

Ангелы ходят вокруг грушевого дерева, поднимаются на него, спускаются снова на землю, а иные, пригнувшись, легко перелетают через изгородь, туда и обратно… Силы небесные! Господи, будь милостив К Миха! Нет, право, кажется, бог больше не гневается и послал ему на этот раз ангелов в знак своего благоволения. Ну конечно, не зря же ходил Миха в Бочорму на богомолье!

Вдруг собака вырвалась из рук хозяина, помчалась к груше – и божественное безмолвие ангельского хоровода сменилось такими отчаянными воплями и визгом, что Миха оцепенел. Неземные создания бросились наперегонки к пролому в изгороди и, отпихивая друг друга, посыпались через нее на дорогу.

Собака догнала главного ангела, того, который размахивал кадилом, с яростным рычанием набросилась на него и разодрала его белые одежды. Ангел треснул собаку кадилом, но не смог ее отогнать и ударился в бегство. Однако, прежде чем он перелетел через забор, пес снова настиг его и вцепился ему в голые икры.

Вопя что было мочи, ангел кое-как перевалился через колючую изгородь и исчез.

А наутро Миха стоял с понурой головой под грушевым деревом и сокрушенно глядел на следы ангельского посещения: земля под деревом была усеяна листьями и обломанными ветками, лишь кое-где в листве виднелись уцелевшие плоды.

Глава одиннадцатая1

Миндия сослался на неотложное дело и ушел.

Долго смотрел Тедо подозрительным взглядом на закрывшуюся за ним дверь.

Гости проявляли неистовый аппетит: куриные кости трещали на крепких зубах. Иа Джавахашвили прочесывал стол, как комбайн, начиная с самого края, и, прежде чем. соседи успевали оглянуться, оставлял на нем расчищенную полосу.

Маркоз, сразу догадавшись, чем озабочен хозяин дома, стал его успокаивать:

– Пусть уходит, скатертью дорожка! Чем раньше такие люди отобьются, тем лучше.

– Пес его разберет – уж как он ругал Нико!.. Если бы все записать, целую шнуровую книгу можно заполнить. Какая муха его сейчас укусила?

– Да ведь ему новую кузницу построили! Какие у него теперь с нами могут быть дела? Ему лишь бы железа да угля привозили вдоволь, а председателем вот хоть этот кувшин посади – ни слова не скажет.

– Рабочий человек, – сказал Сико.

– Летние ночи коротки, не успеешь голову на подушку положить, как солнце из-за гор выглянет. Пора и нам расходиться по домам, а то ведь хозяин не станет нас выгонять. – Фома тщательно вытирал руки о свой неизменный фартук.

Тедо посмотрел искоса на старого садовника и, потянувшись через стол, стукнул полным стаканом о его стакан.

– Сколько уж лет, Фома, ты не бывал у меня в гостях… Куда спешишь, добрый человек, ведь сад твой никуда не убежит.

– Сад не убежит, Тедо, а вот время не стоит на месте… И если уж протекло, то назад не вернется, – все равно что вода в Алазани. Кто помоложе – пусть те и остаются, им и есть и пить в охоту… А я человек старый, пойду завалюсь спать, куда мне теперь пировать целую ночь напролет. Спасибо за привет, за угощенье.

– Вижу я, дядя Фома, тебе не по душе наш разговор, – вот душа ногам покоя и не дает.

Фома отодвинул свою тарелку и смел перед собой крошки со стола.

– Какой такой разговор?

– Вот попадет твой сад в «облаву», как Ефремов виноградник, тогда, может, ты догадаешься, о чем я говорю.

– Ты, Маркоз, оставь мой сад в покое. Напрасно ты его подсвистываешь да подманиваешь. Мой сад, браток, – это такой сокол, который только хозяину на руку садится. Места у тебя до черта без пользы пропадает – пошевели рукой, вот и вырастишь сад не хуже моего.

– Чудак человек! Где у него теперь земля, чтобы сад разбивать? Не видел, что ли, как приехали давеча из района, да смерили его участок, да провели посередке межу?

– Верно, было лишнее, оттого и отобрали. Почему у меня не отбирают? Ничего, Тедо, это не беда. Слыхал притчу – дружные супруги на топорище вдвоем умещались? Той земли, что у Маркоза осталось, хватит на сад побольше моего. Пусть только засучит рукава да пот прольет. Ну а я, как добрый сосед, подсоблю, не поленюсь, – вот и будет сад.

– Какой уж ты сосед – саженную изгородь из трифолиата перед носом у меня посадил!

– Хорошо, что догадался! Твои куры и свиньи вечно в моем саду копались. Не раз я тебе говорил, да ты и в ус не дул.

– Знаю я, дядя Фома, что ты за человек! Жадно сердце человечье, а твое совсем уж ненасытно. У тебя – ни жены, ни детей, бобылем живешь, а ведь этот сад пять семей прокормит! Но тебе и этого недостаточно, ты все лесные опушки да кустарники вокруг села норовишь к рукам прибрать. Думаешь, я в квеври сижу, ничего не вижу? Где ты только ногой ступил да где землю копнул – все мне доподлинно известно. В подлеске Клортиани, у верховья ручья, во всех ближних кустарниках полным-полно твоих саженцев. Мало тебе твоего сада – еще и в колхозные угодья норовишь влезть? Прошлой весной я сам своими глазами видел, как ты вырубал терновник в Подлесках, около одной червивой панты. А на другой день, гляжу, два саженца там торчат, как незажженные свечи. Думаешь, когда они вырастут, я подпущу тебя к ним? Этот участок за моей бригадой числится. Так вот, хозяин сумеет лучше там распорядиться, чем сторонний человек.

– Что ж, брат, желаю вам удачи. Дай бог, чтобы наш козел волка съел. Мне ведь многого не надо – одного хлеба да куска сыра на день за глаза хватит. А потом – четырех досок да трех аршин земли. Сад мой вам же и останется. Пока я жив, не дам его загубить, а когда меня не будет – хоть головы друг другу из-за него проламывайте. Опушек да подлесков я с собой на тот свет не заберу! Для вас же стараюсь – чем пропадать пустошам зря, пускай поднимется кое-где фруктовое дерево, Придет человек, сорвет с него грушу или яблоко, съест и, может быть, помянет добрым словом того, кто дерево посадил. А тебя, Маркоз, я до сих пор за человека считал, да вижу, что большая это была глупость с моей стороны. Хоть и высока изгородь из трифолиата, а я все же не раз видел через нее, как к тебе во двор привозили с колхозного поля кукурузу и кукурузную солому. Да вот твой аробщик, Бегура, тут же сидит – давай спросим его, правду я говорю или нет.

Аробщик поперхнулся куском курятины и долго кашлял, пока наконец не перевел дух. Он покраснел по-ребячьи до самых ушей, на добродушном лице его появилась смущенная улыбка.

– Но я еще никогда не наушничал. Не обижайся, Тедо, но для того дела, что ты затеял, я не гожусь. Еще раз спасибо за хлеб-соль, за уважение. Дай бог мне отплатить тебе тем же.

Маркоз посмотрел на Бегуру и проводил садовника взглядом до дверей.

– Оставь старика в покое, он по-своему прав, – упершись в стол рукояткой ножа, говорил Сико. – Для него что один председатель, что другой – все едино, никто ему не по душе. Давеча поехал я в «Заготзерно» на машине Лексо, там у них недостача получилась, надо было проверить, не жульничают ли при разгрузке. Была там одна машина из Ванти – пока дожидались, я разговорился с ребятами. Шофер вантский и говорит мне: «Мы, брат, каждый год председателя колхоза меняем. Сядет один председателем, выстроит себе за год великолепный дом, народ рассерчает, и зимой снимут его. Выберут другого председателя, он тоже отстроится и, глядишь, через год уступит место другому. За последние годы, на моей памяти, переменилось у нас двенадцать председателей. Я говорю нашим: что ж вы делаете, люди добрые, или ума лишились? Зачем себя губите и разоряете колхоз? Изберите раз навсегда одного председателя – такого, который уж набил себе брюхо до отказа, – пусть он сидит и дело делает. Но разве нашим колхозникам что-нибудь втемяшишь? – И он ударил в сердцах ногой по-колесу своей машины. – Глухи, как вот эти покрышки! Раз, мол, у нас есть такое право, будем поступать как заблагорассудится: кто нам не угодит – тут же и снимем!» Рассказал он мне это и спрашивает: «А у вас как дело обстоит?» – «У нас, говорю, наоборот, председатель бессменный – вот уже сколько лет сидит, с места не сходит».

Иа продолжал свою богатырскую жатву – он прокладывал уже вторую полосу, не обращая никакого внимания на разговоры, которые велись вокруг. Стол перед ним являл картину опустошения – как окрестности Ахметы после набега Шах-Аббаса…

Ефрем смотрел на застольцев простодушным взглядом своих чистых голубых глаз и все силился понять причину внезапной щедрости обычно прижимистого хозяина…

– Ну, что там с посудой слышно, Тедо?

Тедо пропустил его вопрос мимо ушей.

– Переменить председателя не трудно – стоит только захотеть, Сико.

– Ничего у нас не выйдет, Тедо. Во-первых, у него в районе дела куда как хороши, секретарь райкома нас ни за что не поддержит. Да и народ не скажу, чтобы уж очень его не жаловал. Ну и дело он делает не хуже любого другого.

– Дело делает? Какие им сделаны дела? Вместо того чтобы устроить сушилку, свалил в поте лица выращенную отборную пшеницу на гнилой крыше хлева, чтобы она потом перемешалась с навозом. Может быть, в этом его дела и заслуги? Народ, говоришь, его жалует? Ну-ка, спроси хоть Ефрема, по душе ли ему Нико? Заставил бедного человека есть хлеб, замешенный на навозной жиже! И кто тебе сказал, что у него в райкоме дела хороши? Думаешь, у Соломонича только и света в окошке, что твой Нико? Как бы не так! Нико шатается, как больной зуб, – привяжи ниточку да дерни, он и вывалится из гнезда. Почему ты думаешь, Сико, что у нас ничего не выйдет?

– У Сико свои расчеты, – ехидно улыбнулся Маркоз. – Ему обещан жирный кусок. Как соберется в следующий раз правление, так все и оформят.

Тедо насторожился:

– Что, что? Какой жирный кусок?

Сико бросил на Маркоза изумленный взгляд.

– Нико собирается передать ему виноградарскую бригаду, – сказал Маркоз. – Так что он теперь будет вместо Реваза.

– Ого! – удивился Тедо. – А что сам Реваз говорит? Или его даже не спрашивают?

– Что он может сказать? Пока упирается, но его обломают, будь спокоен. С райкомом уже согласовали.

– Но ведь Реваз самый лучший бригадир и его бригада первая в колхозе. Райкому это хорошо известно.

– Потому его и переводят. Наш колхоз перевыполнил план по пшенице, но урожайность была далеко не высока: в среднем семь и семь десятых центнера с гектара. Об этом в райкоме тоже прекрасно знают. Полеводство у нас отстает, и нужна крепкая рука, чтобы его подтянуть. Вот Реваз и будет поднимать урожай. Так что ему честь оказывают…

Сико все больше удивлялся: «Ну и Маркоз! Уже успел пронюхать. Каким образом, спрашивается, откуда?»

– Значит, кончилась для Реваза сладкая жизнь – не видать ему больше ежегодной премии?

– Похоже, что кончилась. Партия поручает ему отсталый участок – и все. Он обязан подчиниться.

– Хитер дядя Нико! Ну как Реваз может выправить полеводство? Что он – колдун? Все равно, до тех пор, пока не станем сеять эту ветвистую пшеницу, урожайность на наших землях не поднимется. А виноватым теперь будет Реваз. Нико на него станет всех собак вешать. Дескать, бригадир относится к делу с прохладцей, не обеспечил ухода за посевами. А раз так, то долой бригадира, гони его взашей! Вот и конец твоему Ревазу! – Тедо швырнул на тарелку обглоданную кость.

Маркоз глянул на Сико и подмигнул ему с лукавой улыбкой:

– Ну, старина, что ж ты понурился, как осел нашего Ии? Слышишь – счастье к тебе в дверь стучится!

– Эй, Маркоз, в который раз тебе говорю – оставь моего осла в покое! Вечно ты его приплетешь ни с того ни с сего. Что ты над ним насмехаешься, чем ты сам лучше его? Голосом или рожей? Я тебе покажу, паршивец, в собачьем корыте крещенный, как моего осла…

– Ну-ну, перестань, дядя Иа, успокойся, сиди – видишь, человек пьян, сам не понимает, что говорит! – Сико с трудом удержал на месте разгневанного Иу, вцепившись в него что было сил.

– Пусти меня! Пусти, я ему покажу, как над моим ослом издеваться! Ах ты мой славный ослик, пышнохвостый мой!.. Чтобы из этакой вонючей пасти да про тебя такие слова… Пусти меня, говорю, я ему сейчас…

Маркоз попросил прощения у Ии, признал свою вину перед его ослом и получил возможность вернуться к чрезвычайно важному для него разговору.

Вошла хозяйка и унесла чахохбили на кухню, чтобы подогреть.

Иа проводил взглядом уплывшее от него блюдо с чахохбили и потянулся за основательным куском лопатки, оставшимся от говяжьей хашламы.

Окинув взглядом стол, Маркоз поднял стакан и обратился к Тедо:

– С этого дня считай меня за брата. Обещаем всегда стоять друг за друга, и пусть нам будет так же легко довести это дело до конца, как ослу нашего Ии перебраться с полной тележкой через Лопоту во время засухи.

Иа оторвался от кости, трещавшей у него на зубах, глянул мутными глазами на противоположный конец стола и медленно поднялся с места.

– Ты опять?.. Ах, чертов ублюдок!.. Ты моего осла?.. А ну-ка, погоди!.. Сколько тебе говорить?.. Да мой осел тебя и всех твоих…

Пошатываясь, брел Иа вдоль стола и угрожающе размахивал полуобглоданной говяжьей лопаткой.

Шалва, оглянувшись на отца, пошел ему навстречу. Он отобрал у пьяного кость и со злостью швырнул ее в окно.

– Жрешь – так сиди, жри, а нет – убирайся отсюда!

– Ты посмотри на этого щенка! Ах ты, в собачьем корыте крещенный! Ну-ка, постой, я тебя…

Тедо очнулся от своих мыслей, встал, сдвинув брови, вырвав гостя из рук своего отпрыска и, бормоча ему что-то на ухо, повел к двери.

Минут через десять он вернулся, остановился на пороге и обвел взглядом оставшихся гостей.

Нет ли за столом еще кого-нибудь, чье присутствие здесь вовсе не нужно? Никогда еще с ним не случалось подобной глупости – что ж он сегодня сошел с ума? С чего это он решил, что вечно корпящий над своим горном кузнец, гордец садовник и этот пустобрех Иа могут ему на что-нибудь пригодиться? В особенности Иа… Как это Тедо вздумал ему довериться? Может, потому что хочет заполучить его в сваты? Но Шалва говорит, что девка шьется с Шакрией Надувным. Что-то об этом никто не слыхал. Наверно, вранье. А девушка – молодчина, и притом красивая. Немного язык у нее длинен, но это не беда, она еще ребенок… Кто тут еще остался? Маркоз… Маркоз целится на место председателя сельсовета, и вся его надежда на Тедо. Этот несчастный бессловесный Бегура пришит к Маркозу – куда тот, туда и он. Гогия безбородый умом не блещет, почитай что дурачок, да и всю жизнь провел у Тедо на задворках. Ефрем родного отца продаст за гончарный круг да за глиняную посуду…

– Иди сюда, садись, Тедо, – показал на место около себя Маркоз. – Человек ты умный, – так вот, скажи, пожалуйста, какого черта ты собрал у себя весь этот базар? Если собираешься что-то втихомолку наладить, зачем же начинать с колокольного звона да с барабанного боя?

– А ты чего с этим полоумным сцепился? Знаешь ведь, когда он напьется, не дай бог не то что его осла, а бузину, что растет у него во дворе, худым словом помянуть: голову отъест!

– А я нарочно его подзадоривал. Не хочу, чтоб он у меня под боком сидел. Разговор у нас о важном деле – так на что мне тот, кто в нем не замешан?

– Я думал, и он будет с нами заодно. В прошлом году Нико отобрал у него дубовые колья – самого заставил привезти на колхозный двор. Колья были один к одному – Иа их ночью на Алазани нарубил и привез на своем осле. Я-то знаю, кто на него донес, но он сам подозревает племянников Нико, молодых Баламцарашвили.

– Да ну его к дьяволу, этого Иу, вместе с его ослом, да и вместе с молодыми Баламцарашвили! Мне-то какое до них до всех дело? Ты лучше вот что скажи: как это вышло, что у Наскиды не оказалось земельных излишков?

– А тебе никогда не приходило в голову, что Наскида-то из Акуры и что у него там тоже могут быть и дом и участок.

– Так, значит, ежели к слову сказать, Тедо, как там насчет посуды? Что слышно?

Хозяин дома взглянул искоса на гончара и нахмурил лоб.

– Постой, Ефрем, не прерывай ты человека на полуслове.

– Что, что? – не мог скрыть нетерпения Маркоз.

– А то, что Нико и Наскида друг дружку выгораживают. Наскиде в Чалиспири не полагается ни одной сотки, потому что в Акуре у него полная норма. А Нико ему и дом здесь построил, и виноградник за ним записал.

– Честное слово, Тедо, это мне и в голову никогда не приходило! Век буду тебе благодарен за то, что ты мне глаза открыл. Вот теперь я с этим слюнявым разделаюсь, теперь он у меня попляшет!

– Ты напиши маленькую информацию и пошли в райком. Если бы Реваз давеча не подковырнул меня, я бы ему про Наскиду рассказал… А впрочем, не все ли равно, откуда град нагрянет, лишь бы ударил туда, куда надо!

– Постой, постой!.. Пожалуй, и дело нашего Сико теперь легче будет уладить. Мы предъявим Ревазу обвинение, будто бы он знал про Наскиду, но по каким-то своим корыстным расчетам покрывал его. Может, даже добьемся, чтобы вопрос вынесли на партсобрание. Пусть о нем дурная слава пойдет, а то уж очень он святого из себя корчит.

– Неплохо придумано, – сказал Тедо. – Но Реваз тебя пусть не заботит, с ним дядя Нико сам управится. – Бывший председатель тяжко вздохнул и добавил: – Вот Нико – это волк, куда Ревазу с ним тягаться!

– Ей-богу, ничего у нас не выйдет! – сказал Сико.

Маркоз, которого явно пошатнул только что выпитый рог вина, сдвинул брови и стукнул кулаком по столу:

– Надо, чтобы вышло! А ты напрасно упираешься и тянешь назад, как упрямый мул. Дело-то и для тебя не без выгоды. И почему бы ему не выйти? Да что они, так и вылезли из материнской утробы председателями? Вот Тедо – разве он не был раньше председателем? Почему же ему снова не сесть на свое место? Ты что, не помнишь, как Нико Реваза на руках носил? А теперь вон он какую яму для него роет! Будь осторожней, Сико, этот человек все равно что собака-молчан: подберется исподтишка и кинется к горлу, когда не ждешь! А вот тебе другой человек – степенный, разумный, со всеми готов считаться, беречь будет тебя, холить и лелеять. А Наскида пусть провалится отсюда. Завтра же заставлю его собрать пожитки!..

Хозяйка принесла разогретое кушанье и ушла.

Тедо своей рукой положил Сико на тарелку чахохбили.

– Довольно они посидели у нас на шее! Разве не видите – сгрызли до основания, растащили по бревнышку всю деревню эти двое со своими приспешниками. По ветру пустили вес колхоз! Мой сын хотел поступить в педагогический – Нико ему справки не дал. Все уже было устроено: с кем надо, я договорился, и все оказалось зря. Пусть, говорит, сначала поработает годика два в колхозе, покрутится у меня на глазах, а потом отправлю его учиться. Почему же сына Наскиды отпустил в город в нынешнем году? Да что в нынешнем – каждый год отпускает, только ничего не получается, не может парень никуда втиснуться, хоть и старается его отец что есть мочи. А твой брат? Почему твоего брата не отпускают?

– У Махаре ветер в голове, он сам не хочет учиться. Ему бы только мяч гонять – больше ни о чем не мечтает.

– Мальчишки все так. Это у них от безделья. Ну-ка, запряги их в учебу – увидишь, как станут потеть. Да только кто их пустит?

Маркоз повернулся к бригадиру и с минуту смотрел на него мутным, осоловелым взглядом.

– Ты, Сико, дурака не валяй и, если Нико предложит тебе виноградарскую бригаду, не отказывайся. Надо же тебе когда-нибудь выдвинуться! Виноградники у этого чертова Ревйза ухожены, что твоя невеста перед свадьбой, – ты только войди и собирай. А в один прекрасный день ты сам сядешь председателем и… – Маркоз осекся, сообразив, что сболтнул лишнее, бросил исподлобья быстрый взгляд на Тедо, который сразу насторожился, и, качая головой, добавил: – Ну конечно, после Тедо, когда он умрет. Правда, Тедо? Не век же мы будем ходить по этой земле? Все мы дети праха, всем помирать придется… А ты, Ефрем, садись тогда за гончарный круг и лепи посуду сколько душе угодно.