Текст книги ""Фантастика 2026-127". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)"

Автор книги: Геннадий Борчанинов

Соавторы: Юлианна Винсент,Елена Дриим,Илья Савич,Сергей Измайлов,Владимир Босин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 58 (всего у книги 333 страниц)

Глава 20

Мы уже вошли под сень деревьев, как вдруг майор остановился и поднял руку, приказав тем самым всем замереть. Все превратились в статуи и старались как можно тише дышать.

От навалившейся тишины даже начало звенеть в ушах, гулко стучало сердце. Прошло больше минуты, когда справа послышался хруст ветки под чьей-то лапой. Потом то же самое спереди и слева. Видимость была ограничена растущим меж деревьев кустарником, который, в том числе, замедлял наше продвижение, но пока что никто не двигался, ждали приказа.

Похрустывание и шелест медленно приближались, наиболее отчётливо это звучало прямо по курсу. Ещё через минуту из кустов высунулось несколько морд Игольчатых волков.

Только эти были раза в полтора крупнее тех, что я уже встречал. Морда первого зверя была примерно на уровне моей груди. С десяток зверей выглянули из кустов и с интересом разглядывали представшую перед ними вкусно пахнущую скульптурную композицию.

– Можно, конечно, подождать, пока они на земле коготком план атаки нарисуют, – пробормотал себе под нос Федулов. Потом сказал громче, так, чтобы его услышали: – Следить за флангами! Одиночными в голову, огонь!

Раздался оглушающий треск выстрелов, меньше, чем за секунду все выглянувшие из леса звери оказались мертвы. И тут началось. Огромные волчары хлынули прибойной волной. Они перепрыгивали через кусты, через убитых сородичей, пытаясь напасть сверху, но пока никому не удавалось это провернуть, благодаря слаженным действиям отряда.

Я стоял с протазаном наготове, когда увидел, как справа от меня огромный волчара увернулся от пуль, оттолкнулся передними лапами от ствола дерева и набросился на одного из бойцов. Я был в шоке от использованного зверем приёма. Он крутанул головой, ухватив бойца за локоть, и кувыркнулся по земле, перебросив жертву через себя.

Я оказался к произошедшему ближе всех и выхватил пистолет, ещё когда зверь и человек исполняли в воздухе невероятный кульбит. Рассчитанным движением волк шматанул бойца о землю, выбив из него дух, когда ему в голову вошла пуля из моего пистолета.

– Молодец! – бросил майор и занялся перераспределением сил, чтобы прикрыть меня и раненого.

Бой продолжался, я бросился к бойцу, убирая пистолет в кобуру, положил протазан на землю и начал осматривать руку. Прокусить броню волку не удалось, но кости предплечья оказались сломаны, руку раздувала гематома. А ещё вывих плечевого сустава и перелом нескольких рёбер, как следствие падения на толстую ветку.

Боец был в сознании, но часто дышал и постанывал. Я остановил внутреннее кровотечение из повреждённой срединной артерии и начал сопоставлять отломки лучевой и локтевой костей, когда услышал сквозь грохот выстрелов тяжёлую поступь и утробное рычание. Кто-то приближался к отряду сзади и совсем этого не скрывал, а наоборот, демонстрировал.

Я посмотрел в эту сторону и мгновенно забыл, чем я занимаюсь. Одного только не пойму, почему кроме меня на эту зверюгу никто не отреагировал.

В нескольких шагах от меня стоял тот самый Леший, про которого вчера рассказывал Матвей. И правда, слегка смахивает на медведя с лысой головой и лапами, метра два с половиной высотой. Такой мощной лапой, в самом деле, несложно порвать человека пополам. Глаза зверя налились кровью, он басовито заревел, разведя в стороны лапы с огромными когтями, и двинулся прямо на меня.

Сам не знаю, что на меня нашло, но я не вспомнил ни про пистолеты, ни про висевший где-то за спиной автомат, а схватился за протазан, вливая в него энергию больше на рефлексах, чем осознанно. В тот момент я даже не подумал, почему на зверя не реагирует никто из бойцов. Так получилось, что мы остались с ним фактически один на один.

Угрожающе рыча, Леший неторопливо шёл прямо на меня, пристально глядя в глаза. Мне показалось, что его взгляд буквально давит на меня. Возможно, так и было, но, видимо, его магия подавления была для меня слишком слабой, чтобы я его игнорировал как остальные.

На морде чудовища мелькнуло что-то типа удивления, а потом он разозлился ещё больше и сделал резкий прыжок, приземлившись на то место, где я только что стоял.

Реакция меня не подвела, и я успел уклониться, но больше я уклоняться не буду. Навершие протазана до предела напиталось энергией, поблёскивая мелкими жёлтыми разрядами. Стоило монстру снова поднять лапы, как я сделал резкий выпад, дотянувшись до его груди протазаном на пределе вытянутой руки.

Жёлтые молнии ударили в монстра даже чуть раньше, чем мохнатой груди коснулось идеально заточенное остриё, вошедшее следом как минимум наполовину. От совокупного удара монстр колыхнулся всем телом, как от удара тараном. Рык прекратился в то же мгновение, как и прервалось его дыхание. Через древко на руку передались последние удары сердца.

Я видел и чувствовал это всё, как в замедленном кино. В голове пронеслись картинки, как наставник тренировал меня делать выпады с коротким копьём и передо мной был не соперник, а манекен из соломы. Чисто автоматически я шагнул вперёд и с силой толкнул протазан вперёд, загоняя лезвие глубже в тело Лешего, а затем резко дёрнул древко на себя, высвобождая оружие из плоти врага, сразу делая шаг назад и принимая боевую стойку.

– Вроде бы всё, – спокойным тоном, как зритель в кинотеатре, прямо над моим ухом произнёс Федулов.

Словно услышав его слова, Леший плашмя рухнул вперёд, к моим ногам.

– Ого! – воскликнул кто-то ещё из бойцов позади меня.

– Не отвлекаемся! – гаркнул майор. Бой за моей спиной продолжался. – Следить за доком! Чтобы больше такого не было!

Несколько бойцов сразу перераспределились в тыл, чтобы прикрывать меня от возможного повторения атаки сзади.

А сам я только сейчас понял, что сейчас произошло. Я убил грозного и сильного монстра одним ударом. Воспевая хвалебную оду тренеру, которого я раньше ненавидел за жёсткие схемы обучения боевому искусству. Всё это было не зря.

Теперь я могу спокойно заняться лечением бойца, который уже вскочил с земли и держал автомат одной здоровой рукой. Для человека со сломанными рёбрами он двигался довольно неплохо.

– Давай закончим, – сказал я ему. – Ты должен лечь.

Я уже готов был к тому, что он начнёт артачиться. Для героев на адреналине это свойственно, но солдат молча подчинился и, скрипя зубами, снова улёгся на землю. Несколько бойцов встали к нам спиной с разных сторон, чтобы прикрыть от возможного нападения.

Я теперь спокойно прихватил костной мозолью обломки рёбер, укрепил место ранения на предплечье, поставил вывихнутое плечо на место и восстановил порванные связки. Старался всё делать как можно быстрее. Применение вибрации магической энергии при направлении в область травмы у меня получалось всё лучше и это значительно ускоряло процесс.

Это, разумеется, не могло меня не радовать, так как подобные знания можно получить, увы, только напрямую, и если бы я отправился, например, в ту же столичную больницу, то сомневаюсь, что за столь короткое время я узнал бы так много. Здесь ощущалась нехватка персонала и именно поэтому за меня так быстро взялись.

Когда лечение было завершено, стих и грохот боя. Подняв взгляд от только что исцелённого бойца, я видел, как несколько оставшихся волков ретировались с поля боя, заваленного телами их родственников. Монстры Аномалии все же дрогнули.

– А я уж думал, что мы сегодня никаких стай не встретим, – сказал Саша Шепелев, вытирая рукавом кровь со щеки. От виска до губы на лице был относительно глубокий порез. – Во как, – удивился он, увидев кровь. – А я думал, что просто вспотел. Значит, он меня всё-таки достал.

– Сейчас всё исправим, – сказал я, подошёл к нему и приложил ладонь к распаханной когтем щеке.

Пока под моей рукой затягивалась рана на лице бойца, я смог оглядеться. Почти сплошным ковром вокруг нас лежали тела убитых волков. Среди них я увидел изуродованные магическими пулями тела ещё двух Леших. Похоже, ребятам пришлось несладко, теперь понятно, почему не уследили, как один такой монстр напал на меня. Странно, что отреагировал на него только я, но мало ли какой мутации подвергся этот монстр…

– А ты молодец, Док! – сказал Шепелев, глядя на сражённого мной Лешего. – Здорово ты его уделал! Красавчик!

– А ты сомневался? – усмехнулся майор.

– Теперь точно нет, – покачал Саша головой. – Ваня – наш человек, я это почему-то сразу почувствовал.

– Почувствовал, но сомневался, ага? – усмехнулся другой боец.

– А раз он наш человек, то его надо посвятить в спецназ, – добавил другой.

– Так, ребята, угомонитесь, – сказал майор достаточно громко, чтобы все услышали. – Ваня – наш док, не надо его никуда посвящать!

– Но, господин майор! – запротестовал Шепелев. – Мне кажется, ребята правы. Вы только гляньте на это чудище, он же его одним ударом! Никаких тебе автоматов! Просто ткнул своей волшебной палкой и всё!

– Это протазан, – сказал я, чеканя слог, чтобы донести наконец до него название своего оружия, а своё оружие я уважаю, уже не первый раз протазан мне жизнь спас.

– Понял, усвоил, – кивнул Шепелев, примирительно вытянув ладони вперёд. – Протазан, теперь точно не забуду. А процедуру посвящения предлагаю всё же пройти, это весело. Да и давно мы не отдыхали, скажу я вам.

Я перевёл взгляд с Саши на майора. Тот лишь слегка улыбнулся и пожал плечами.

– Решай сам, я не возражаю, – после коротких раздумий ответил Федулов.

– Кстати, а вот и то, что нам нужно! – воскликнул я, глядя вперёд мимо майора.

За сломанными кустами стоял искомый мной небольшой кустик, просто чудом уцелевший на фоне того хаоса, что здесь только что творился. Пара веток, правда, всё же пострадали, но это не так страшно, большинство целы.

Я решительным шагом направился к кустику, доставая из бокового кармана рюкзака новый пакет. Шепелев и ещё один боец помогли мне осторожно срезать все ветки почти под корень, повторяя мои движения. За пару минут мы справились со сбором важного компонента для зелий.

– Теперь можем возвращаться? – поинтересовался Борис Аркадьевич, когда я довольный привязывал пакет к креплению на рюкзаке.

– Не совсем, – покачал я головой.

– А что ещё? – удивился Федулов. – Вроде всё по списку.

– Просто жалко оставлять на земле столько всего полезного, – сказал я, обводя взглядом поле боя.

– Ты хочешь, чтобы мы всё это на себе потащили, что ли? – ещё больше удивился майор, так посмотрев на меня исподлобья, словно начинал сомневаться в моей адекватности.

– Боже упаси! – рассмеялся я. – Я бы бойцам, кто надумал обзавестись игольником для охоты, посоветовал бы надрать иголок с загривка волков. Они там длинные и полые, можно закачать внутрь любой яд. Можно ещё глаза забрать, их аптекари высоко ценят, неплохой заработок. А я пока Лешими займусь.

Я направился к поверженному лично мной монстру. С личного врага я просто обязан добыть полезности в первую очередь. Острый армейский нож помог мне добыть желчный пузырь, который я перевязал у основания, чтобы не потерять ни капли драгоценной жидкости.

Нейроинтерфейс подсказал также, что в глазах очень часто обнаруживают кристаллы четвёртого круга. Это крупнее тех, что я собирал раньше. Надо потихоньку начинать копить для прорыва пятого круга. Я же не собираюсь стоять на месте, тем более каждый последующий круг взять становится всё сложнее.

Система подсказала, что экстракт из мозга усиливает действие эликсира, исцеляющего последствия ментальных атак, добавляя ему новое свойство – он увеличит устойчивость к воздействию ментальных атак. Я начал вскрывать монстру черепную коробку, которая оказалась очень толстой и никак не хотела поддаваться даже острому ножу спецназа.

Неплохо было бы иметь при себе пилу, но у меня, к сожалению, её не было. Но тут мне на помощь подоспел один из бойцов, выудивший из своего рюкзака набор для выживания, в котором была как раз ручная цепная пила. С ним на пару мы наконец добрались до драгоценного ресурса. Однако повторять эту процедуру с оставшимися двумя Лешими я не стал, и так уже всех задерживал. Зато на добычу их желчных пузырей и глаз у меня ушло всего несколько минут.

– Вот теперь точно всё, – довольно сказал я, аккуратно уложив добычу в рюкзак.

– Ты не док, а кровожадный маньяк, – усмехнулся один боец. – Теперь даже страшно попадаться тебе в руки.

Я сначала хотел ответить ему что-то в своё оправдание, потом мне в голову пришла интересная мысль, и я хищно улыбнулся, заставив его отшатнуться.

– Пожалуй, ты прав! – сказал я, и ехидная улыбка покинула лицо бойца. – И тебя вылечим, далеко не уйдешь!

Я подошёл к ближайшему Лешему, не без труда перевернул мордой вниз и ловким движением вспорол шкуру на спине. Моей целью была длинная мышца спины, которую у скота называют вырезкой.

– Вань, а это тебе зачем? – не выдержал молчавший всё это время Федулов.

– Вычитал в книге, что вяленое мясо существ Аномалии помогает магам быстрее восстанавливать запас энергии и вырабатывает устойчивость к воздействию негативной энергии Аномалии, – пояснил я. – Вот и решил попробовать так это или нет.

– Ты что, это есть будешь? – изумлённо протянул Шепелев, спрятав брови под шлем.

– Именно так, – усмехнулся я. – И тебе советую. Особенно перед походом в Аномалию, дольше сможешь не замечать её воздействия.

– Та-а-ак, бойцы! – протянул Федулов и все его поняли с полуслова, бросившись вырезать ценное мясо у остальных Леших. Все же они были куда более развитыми монстрами, а значит, и эффект должен быть сильнее.

Теперь у меня было шесть увесистых кусков мяса монстров Аномалии. Попытался представить себе лицо Матвея, когда он узнает, из кого добыт этот деликатес. Хорошо хоть мне не пришлось нести всё это самому, собранные ресурсы распределили между собой бойцы.

Когда мы выступили в обратный путь, не было и десяти. Неплохая вышла утренняя прогулка с приключениями. Довольный результатом похода, я топал спокойно в сторону бреши в границе Аномалии. Даже искажённые влиянием Аномалии солнечные лучи пригревали вполне обычно, по-летнему.

– Воздух! – крикнул вдруг один из бойцов и все вскинули автоматы, побросав мешки с припасами на землю.

В бою с Кожистыми Воронами протазан не особо полезен и я решил не упускать возможности попрактиковаться в стрельбе. Стая летающих тварей насчитывала с полсотни особей, но шансов до нас добраться у них не было, все были сбиты меткими выстрелами ещё на подлёте. Мы как раз проходили через болотце и наблюдали, как упавших на поверхность жижи гигантских птиц тут же оприходовали обитатели трясины. Несколько Шипастых червей пытались и на нас напасть, но они сделали неправильный выбор и поплатились жизнью.

До бреши в границе оставалось уже рукой подать. Впереди были лишь мелкие кустики и пучки травы, редко разбросанные по красной земле. Бойцы радовались окончанию рейда, немного расслабились и начали разговаривать на отвлечённые темы, в том числе и о моём посвящении в спецназ, как вдруг воздух начал сгущаться, а давление негативной энергии резко усилилось до запредельных величин.

Разговоры мгновенно прекратились, солдаты хватались руками за шлемы, скрючивались и падали на колени, невольно зажмурив глаза. До границы оставалось метров пятьдесят, когда отряд перестал двигаться. Я тоже почувствовал головокружение, но мне было не настолько тяжело, как остальным – меня спасало мое ядро мага и мои кольца маны, которые сейчас ощутимо пульсировали, справляясь с воздействием.

Я решил обернуться назад и увидел странный силуэт вдалеке. Воздух рябил и размывал контуры, но я всё смог разглядеть фигуру, похожую на человека в чёрном плаще с глубоким капюшоном, только вот рост был непонятен. В образовавшемся мареве создавалось впечатление, что фигура высотой не меньше пяти метров, но утверждать наверняка невозможно.

Человекоподобное существо подняло руки, разведя их немного в стороны, и воздух дрогнул от его утробного горлового пения, если то, что я услышал, можно было так назвать. Солдаты теперь совсем попадали на землю, сжавшись в клубок и завывая не своим голосом. Все, включая майора.

Приложив дикое усилие, я остался стоять на ногах, хотя очень хотелось присоединиться к остальным. Я понял, что если я ничего не сделаю, то мы все здесь и останемся. Казалось, что автомат весит несколько пудов, но мне удалось его поднять и навести коллиматор на тёмный силуэт. Я уже больше на автопилоте снял оружие с предохранителя и выстрелил. Потом ещё и ещё. От затраченных на движения усилий закружилась голова и потемнело в глазах, но я устоял, продолжая увеличивать скорость движения энергии внутри моего тела и Колец маны.

Напряжение негативной энергии в воздухе начало ослабевать. Я открыл глаза и снова посмотрел туда, где стоял этот странный силуэт, но там никого уже не было. Понятия не имею, упал он или просто исчез, но стало немного легче. Но только мне, спецназ, что сопровождал меня, так и лежал скорчившись на красной земле, поскуливая и завывая.

С трудом переставляя ноги, я подошёл к майору и начал трясти его за плечо.

– Борис Аркадьевич, вы меня слышите? – спросил я довольно громко, продолжая его трясти.

Федулов медленно повернул лицо и посмотрел на меня пустыми безвольными глазами. Так, надо что-то делать. Похоже, это и была та самая ментальная атака. Воздействие целительной энергии на мозг у тех пациентов приносило некоторое облегчение, значит, надо попробовать.

Я расстегнул и снял с него шлем, приложил ладонь к затылку ради прямого контакта, начав процесс исцеления. По мере воздействия, взгляд у майора потихоньку начал проясняться, через минуту он стал почти вменяемым.

– Ваня, что это было? – спросил он через две минуты.

– Сам не знаю, – пожал я плечами. – Надо поскорее выбираться отсюда, не исключено, что атака может повториться.

– Да, надо выбираться, – пробормотал майор, неуклюже пытаясь подняться. – Вот же дьявол, ноги, словно из ваты сделаны.

Пока я занялся другим бойцом, Федулов неровной походкой направился к выходу, чтобы позвать на помощь. Водители и пулемётчики оставались в машинах. Позвонить им или вызвать по рации – совсем не вариант, внутри Аномалии электроника не работает.

Ещё один боец смог подняться на ноги. Я сказал ему попробовать утащить кого-нибудь прочь отсюда, а сам приступил к следующему. Через пару минут прибежала подмога.

Здоровые бойцы начали волоком вытаскивать сражённых наповал ментальной атакой в брешь в границе. Пока всех эвакуировали, я смог поднять ещё двоих. Майор, то и дело тряся головой, тащил к нашей технике последнего бойца. Давление негатива снова начало усиливаться, когда мы буквально вывалились из Аномалии.

– Ресурсы, – пробормотал Федулов, глядя в брешь и качаясь, как соломинка на ветру.

– Да, надо бы забрать, – неуверенно пробормотал я.

Заставить кого-нибудь идти обратно – просто бесчеловечно. Я уже хотел было сказать, что лучше бросить всё там, но Миша и остальные, не ходившие с нами в Аномалию, бегом отправились к месту, где мы подверглись ментальной атаке, чтобы подобрать мешки и пакеты с травами и другой добычей.

Глава 21

Я достаточно быстро пришёл в себя. Организм мага сам по себе очищается от негативной энергии Аномалии и становится крепче и устойчивее, приобретая иммунитет. Тем более я целитель и к преобразованию подобной энергии приспособлен как бы не больше остальных магов. Вот этот момент, кстати, стал для меня большим открытием, ведь боевым магам требуется куда больше времени тратить на медитацию, чтобы негативная энергия не сказалась не только на их телах, но и на энергетике. Что поделать, но за силу всегда приходится платить большими рисками, иначе все совершенно было иначе.

А вот всем бойцам, которые ходили со мной в рейд, пришлось довольно тяжко. Мало того, что они получили перед самым выходом очень солидную дозу негатива, так ещё и последствия ментального воздействия имели место и очень весомое.

Я начал очищать от избытка негативной энергии сразу по два бойца. Подбирать их и удобно располагать, помогали в основном пулемётчики и мехводы. Приятным бонусом было ускоренное восстановление запаса целительной энергии за счёт непосредственной близости Аномалии. Тем более мои энергоканалы от такой нагрузки пусть и болели, но становились заметно крепче, так что в этом тоже был своего рода плюс – я постепенно становился сильнее.

Когда моя работа закончилась, я настоял, чтобы отряд в полном составе поехал в госпиталь, а по пути позвонил Евгении, чтобы она подготовила тот самый фиолетовый эликсир.

Колонна в этот раз ехала почти вдвое медленнее, чтобы дезориентированные в пространстве и времени солдаты не покалечились на ухабах. Когда мы остановились, и дверь броневика автоматически открылась, я сразу увидел нашего алхимика. Она стояла на крыльце с целым штативом пробирок с ментальным эликсиром, лицо её было встревоженным. Хоть Евгения и старалась этого не показывать, но у неё не получалось скрыть свои переживания.

Я спрыгнул на асфальт и помогал высаживать вяло шевелившихся бойцов, которых мы не стали тащить в госпиталь, а рассаживали прямо здесь, на площадке. Усадив бойца, я обернулся и увидел прямо перед собой пробирку с фиолетовой жидкостью.

– Сначала ты! – безапелляционно заявила Евгения, настойчиво пихая мне пробирку под нос.

– Да со мной всё в порядке, – улыбнулся я, мягко отстраняя от себя её руку с пробиркой.

– Это ты так думаешь! Тебе просто легче, чем остальным. Пей, говорю, а то вообще никому не достанется! – чуть ли не прикрикнула она и топнула ножкой.

Стук каблучка об асфальт эхом прокатился по двору госпиталя, отражаясь от здания и бетонного забора. Позади Евгении материализовался улыбающийся пулемётчик Миша, хитро подмигнул мне и утвердительно кивнул, мол, пей. Лицо алхимика было сердитым, но всё равно чётко была видна тревога.

– Хорошо, – вздохнув, кивнул я, взял у неё пробирку и сделал маленький глоточек.

Только сейчас понял, что я и, действительно, был под воздействием ментальной магии. Мир стал намного резче и красочнее, осознание тяжести поражения солдат теперь стало более полным. Я понял, что мы спаслись просто чудом. Точнее, спасла моя резистентность к магии и умение пользоваться огнестрельным оружием.

Я вспомнил ту тень, в которую стрелял, считая, что это был высокий человек в плаще с капюшоном, но теперь я совсем не уверен, что это подобие миража хоть чем-то было похоже на человека. Воздух настолько сильно дрожал, а изображение расплывалось, что я теперь не уверен, что там вообще что-то было.

Но что-то ведь было! Я в него выстрелил, оно исчезло и атака прекратилась, значит, магическая пуля в кого-то попала! В того, кто устроил это безобразие. Если же это человек, который еще и каким-то новым образом сумел найти взаимодействие с Аномалией, то…

Недолго думая, я, пока никто на меня не смотрел, выделил запись того боя и отправил на сервер своего рода с пометкой срочности. Может, на это и не сразу обратят внимание, но мой род должен знать о возможной угрозе. Пусть лучше я в этом вопросе перестрахуюсь, чем будут проблемы из-за недооценки противника.

Совсем уже по-другому осознав ситуацию, я молча выхватил из штатива пробирку и пошёл поить эликсиром находившихся в подавленном состоянии солдат. Миша и один из водителей тоже взяли на себя такую миссию. Вместе мы напоили эликсиром весь отряд за пару минут.

– Вот это да, – покачал головой, придя в себя, майор Федулов. – Такого я ещё не видел. Если я всё правильно понял, Комаров, если бы не ты, нам оттуда не уйти было.

– Возможно, – пожал я плечами.

– Да не возможно, а точно! – возразил Федулов. – А эликсир ваш хорош! Сразу себя человеком почувствовал, а не безвольной тряпкой. Всё же мы не зря туда ходили. Если надо будет, повторим. Да, Саша?

– Чего? – переспросил Шепелев, который только что выпил эликсир и теперь хлопал глазами, пытаясь понять, где находится. Все же эффект помутнения разума снимался не сразу.

– Говорю, в Аномалию ещё пойдёшь? – усмехнулся Федулов. – Понравилось?

– О-о-очень! – скривив физиономию, ответил Шепелев. – Я бы там вообще жить остался. Главное найти, какой кустик надо погрызть, чтобы крыша не ехала, как сегодня.

– Чтобы помогло так же, как несколько капель эликсира, придётся несколько кустов съесть! – усмехнулась Евгения, обвела взглядом присутствующих и, убедившись, что никого не упустили, гордой походкой удалилась к себе в лабораторию.

– Экая она у вас важная, – усмехнулся Федулов, проводив девушку задумчивым взглядом.

– Ну так герцогиня же, – улыбнулся я.

Как и в прошлый раз, бойцы помогли мне отнести всё добытое в лабораторию. Женя, увидев в углу кучу мешков и пакетов, озадаченно перевела взгляд на меня и схватилась за голову. Если я правильно понял, теперь исходных материалов более чем достаточно.

– Борис Аркадьевич, – начал я, пока они не уехали. – Мне не очень удобно, но я хотел бы вас попросить.

– Прекрати, Вань, ты наш, просто скажи, чем помочь, – махнул рукой Федулов.

– Мне бы мясо и накопившиеся рога домой отвезти. Сам не дотащу, а на такси такого не повезёшь, сами понимаете, – сказал я и пожал плечами.

– Вот нашёл проблему! – рассмеялся Федулов, хлопнув, как следует, меня по плечу. Наверно, если бы не доспех, плечо вспыхнуло бы адским пламенем. – На это и одного броневика хватит. Грузитесь пока, а мы поедем в расположение, а то мне передали, что генерал чем-то недоволен.

– Спасибо! – от души сказал я и крепко пожал его руку. Такому рукопожатию майор был приятно удивлён.

Бойцы из броневика, который я уже стал называть «моим», помогли мне дотащить из лаборатории рога красного медведя и вырезку Лешего, а я забрал из ординаторской рога двух кабанов. Наконец-то я притащу это всё домой.

Целители, устроившие в момент затишья очередной турнир по шашкам, открыли рот, чтобы что-то мне сказать, но я не дал им шанса, быстро убежал.

Лицо Матвея вытянулось, когда я ввалился в полном снаряжении с двумя рогами больше метра длиной, а ещё больше, когда следом за мной вошли два бойца спецназа с остальной ношей. Мой напарник чуть по стойке смирно не встал.

– Там мясо, – сказал я ему, указав на мешок. – Разделай, пожалуйста, порционно и убери большую часть в морозилку. Немного в холодильнике оставь, я тебе потом всё объясню.

Не дожидаясь ответа, я выбежал из дома и юркнул в броневик. Когда закрывалась дверь, успел увидеть просто добитое удивлением лицо напарника. Вернувшись в госпиталь, я планировал сразу пойти в лабораторию, чтобы помогать Евгении разбирать добычу и делать заготовки. Однако в ординаторскую я всё же зашёл, чтобы оставить шлем, протазан и рюкзак. Ну и чтобы шефа оповестить.

– Что там у тебя, всё удачно? – поинтересовался Герасимов.

– Более чем, – кивнул я, стаскивая с себя рюкзак, лямка которого зацепилась за одну из пластин брони. – Если бы не ментальная атака, то вполне обычный рейд. Ну, ещё Лешего убил один на один. Как-то так вышло, случайно, – неловко почесал я затылок.

– Чего-о-о? – протянул Василий Анатольевич, скривив лицо. – Ты хоть знаешь, кто такой Леший? Это же огромная зверюга с зубами и когтями, как у гризли! – потом его лицо вместо раздражённого стало ехидным. – Кажется, я понял, ты его из автомата расстрелял. Ну, тогда верю.

– Почти, – усмехнулся я, не собираясь дальше ничего объяснять.

– Ну расскажи, как ты его убил? – спросил Олег Валерьевич.

В отличие от бури негативных чувств на лице его напарника, у него был чисто спортивный интерес, он сразу понял, что его коллега не прав.

– Одним ударом протазана в сердце, – ответил я. Потом, заметив некоторое сомнение в его взгляде, добавил: – Одновременно с магическим ударом, который направил через усиленное магией оружие.

– Да ты реально силен! – улыбнулся Олег Валерьевич.

– Если честно, даже сам не понял, как всё получилось, – пожал я плечами. – Как-то само, автоматически. Просто раньше с копьём много занимался, да и магию удалось сконцентрировать вовремя. Не уверен, что это удастся повторить так же успешно.

– Очень даже неплохо занимался, судя по всему, – сказал Олег Валерьевич, а Василий Анатольевич просто махнул рукой и отвернулся, видимо, по-прежнему считает, что я привираю. – А магический удар у тебя откуда? Или ты целительной энергией оружие напитал?

– Во, Олежа, а ты до сих пор не знал, что ли? – усмехнулся, до этого молча наблюдавший за беседой Герасимов. – У нашего парня двойственный дар. Видимо, поэтому он и пришёл к нам со вторым кругом.

– Ого! – воскликнул Олег Валерьевич, посмотрев на меня уже совсем по-другому.

Вроде как с уважением, но в то же время немного с сомнением или опаской. Но недоверия в его взгляде явно не было, хотя я могу и ошибаться.

– Если я пока не нужен, помогу тогда Евгении Георгиевне? – обратился я к Анатолию Фёдоровичу. – Мы там много всего привезли, в том числе для ментального эликсира.

– Иди, чего тут с тоски зеленеть? – усмехнулся Герасимов. – Ты представляешь, кто-то разнёс слух, что эти временно помешанные, подвергшиеся ментальной атаке, могут передавать своё безумие другим. Их мы выписали, а городские теперь боятся к нам идти, кроме самых смелых. Так что у нас тут полный релакс. Потом, небось, хлынут, как из прорванной дамбы.

– Оригинально, – улыбнулся я. – Чего только люди не придумают.

– И чаще всего себе во вред, – обречённо вздохнул мой наставник. – Ладно, иди, вари эликсир. Алхимией в твоем возрасте заниматься тоже полезно. Позовём, если что.

Я накинул халат поверх доспехов и направился в лабораторию. Все рабочие поверхности и подоконник были завалены кучками фрагментов разных растений. Евгения занималась систематизацией и наведением порядка, но мы притащили так много, что у девушки уже начали трястись и опускаться руки. Когда я вошёл, она обрадовалась, потом одёрнула сама себя и снова стала холодно серьёзной.

– Я тут уже с ума схожу, а тебя всё нет! – обвиняющим тоном бросила она.

– Так, тихо, спокойно, сейчас разберёмся, – сказал я, немного сдвинув кучки в сторону и начал выставлять на стол банки для настоев. – Раскладывай по банкам, подписывай, а я буду заливать спиртом.

– Да, давай так, – кивнула Евгения, и дело сдвинулось с мёртвой точки.

Мы работали быстро и слаженно, ни разу не столкнувшись стеклянной посудой, что могло бы привести к катастрофе. Полки стеллажа уже до отказа были забиты банками с заготовками, коробками и мешочками. Кипели колбы на спиртовках, выдавая в воздух кабинета самые противоречивые ароматы, от божественно приятных до гнилостно-химозных.

Когда вытяжка перестала справляться, я снова распахнул окна. Пока на улице тепло, это отличный метод, а зимой такой номер не пройдёт.

– Господа, обед приехал! – сунув нос в лабораторию, сообщил Герасимов. – Запах рассольника буквально взрывает мозг чарующими ароматами! Пошли уже, хватит тут сидеть!