Текст книги ""Фантастика 2026-127". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)"

Автор книги: Геннадий Борчанинов

Соавторы: Юлианна Винсент,Елена Дриим,Илья Савич,Сергей Измайлов,Владимир Босин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 318 (всего у книги 333 страниц)

Глава 11

– Хм-хм-хм… М-да-а-а! Слушай, Ставр, где ты такую замечательную штуковину откопал?

Верблюд внимательно изучил моё кольцо и смотрел на меня сверкающими, горящими глазами.

Мы сидели в беседке на заднем дворе моего дома. Внутри вовсю шла подготовка к празднику, я же здесь занимался мясной кулинарией и готовился снабжать праздничный стол всевозможными поджаристыми блюдами.

Ну и заодно решал вопрос насчёт своего артефакта с самым лучшим артефактором из всех, кого я знаю.

– Да так, в одной пещере нашёл, – улыбнулся я.

И при этом сказал чистейшую правду!

– А где такая пещера находится? Подскажи адресок, а! – хмыкнул Верблюд.

– Боюсь, она уже разрушена, – опечалил я боевого товарища. – Но она принадлежала дракону.

– Да ладно!!! – ахнул он. – Врёшь!

– Нисколько!

– Эх, обидно! – протянул Гога, откусывая смачный кусок жаренного на углях мяса.

В мангале потрескивали искры, шипел капающий на угли сок. Ароматы притянули Теодрира, который строил из себя охотника и прятался в тени, выжидая момент для броска.

– Эх, хорошо ты готовишь, Ставр! – заявил Гога, проглотив очередной кусок. – Почти так же хорошо, как я.

– Да ладно! – хмыкнул я и откинулся на спинку стула.

– Мрявв-в-в!!! – рыкнул Дракотяра с резким и действительно хищным броском.

Он целился прямо на стол, где раскинулись широкие тарелки с готовым шашлыком, рёбрышками, грудкой и прочими вкусностями, но…

– Мрев⁈ – взвизгнул Тео, когда вдруг траектория броска резко изменилась и он угодил в ближайшие кусты.

– Ты уже ел, Дракотяра! – заявил я. – Жди праздничного стола!

– Мря-а-а-в! – ответили мне страдальческим визгом кусты.

Верблюд хмыкнул, глядя на всё это, откусил ещё шашлыка и незаметно (как ему казалось) швырнул несколько кусков мяса, пока совершенно не специально отвернулся.

А затем я спросил:

– Если я ПОЧТИ так же хорош, почему же, Гога, ты не готовишь сам?

Кусты начали вообще не палевно чавкать и радостно махать хвостом.

– Хе-хе! – хмыкнул Гога в ответ. – Скажем так, Ставр… ты единственный, кому я могу доверить жарку мяса. И тот небольшой разрыв между нами… в мою пользу, конечно! Вполне компенсируется тем фактом, что мне не приходится прикладывать никаких усилий.

– Хитрый прожорливый засранец! – заявил я.

– Спасибо за комплимент! – Гога сверкнул зубами и принялся уничтожать очередную порцию мяса.

Было не так-то просто раздобыть такие запасы перед Новым годом, между прочим.

– Ну так что, справишься? – я сменил тон на серьёзный, потому что решил вернуться к теме.

– А ты размер точно не перепутал? – снова переспросил Гога. Он задавал мне этот вопрос уже трижды. – А то знаешь, если ошибёшься, переделать уже не смогу!

– Точно-точно! – кивнул я.

Чтобы узнать размер, мне пришлось использовать магию. А потом придумывать, как сопоставить её с нормами, которые имелись в сфере украшений.

Кивнув, Гога достал из рюкзака самое ценное, что там было – небольшой чемоданчик.

Это была такая портативная лаборатория для артефактора. Жутко дорогая, потому что могла соперничать с самыми продвинутыми цехами по функционалу. Верблюд сам её сделал и вызывал зависть всех цветов каждый раз, когда доставал с виду неприметный чемоданчик в присутствии других мастеров.

Лаборатория выдвигалась во все стороны и имела кучу инструментов для работы над артефактами прямо в дороге. Как-то раз он смастерил артефакт седьмого уровня прямо под огнём вражеских магов, пока мы вытаскивали одного имперского диверсанта из окружения.

Жаркий был денёк…

Особенно после того, как этот самый артефакт полетел в сторону врагов.

– Тогда готовь мясо, Ставр! – заявил Гога, взглянув на меня через забавную линзу, в которой его глаз выглядел огромным. – Ща всё сделаем по красоте!

━─━────༺༻────━─━

– Гирлянды! Гирлянды забыли!!! – обеспокоенно воскликнул Даня.

– Ничего мы не забыли, – заявил я. – Просто у нас будут необычные гирлянды. Магические!

А затем щёлкнул пальцем, и весь дом осветился разноцветными, сияющими и мигающими огоньками магии.

– Ваа-а-ау-у-у-у! – заворожённо протянул Даня. – Класс, Сергей Викторович! А меня так делать научите⁈

– Вообще-то это я сделала! – буркнула Настя. – Праздничное заклинание.

– Научи, а⁈ – кинулся уже к ней Даня.

Настя с прищуром на него посмотрела, выдержала паузу, а затем усмехнулась:

– Ну, посмотрим… Если ты будешь хорошо себя вести!

Даня был не похож сам на себя. Он как будто вернулся в детство, в самые яркие и откровенные его краски и испытывал живые, неприкрытые эмоции. Я даже поверить не мог, что тот хмурый, израненный душой и телом пацан теперь мог так широко улыбаться, так громко смеяться, с хохотом играться с Теодриром.

И так искренне восхищаться сверкающими огоньками магической гирлянды.

Мы собрались небольшой компанией у меня дома. На первом этаже, который ещё не до конца отстроили. Но здесь уже стояла большая кухня, широкий мягкий диван и стол, который ломился от праздничных блюд.

Мы поставили ёлку, которую Дракотяра сразу же едва не сшиб. Поэтому пришлось огораживать её барьерами военного назначения. Всё-таки монстрёнок восьмого ранга с энергией Хаоса мог даже не заметить обычную защиту.

Лена увлечённо хозяйничала над столом. Она всё суетилась, правила расстановку и доносила новые блюда, пока я почти насильно не посадил её рядом с собой и наказал оставить суету и наслаждаться праздником.

Лена приготовила шикарную лазанью. Ароматную и такую аппетитную, с сырной запечённой шапкой, что Гога даже начал посматривать в её сторону и метался между горой мяса, которую я ему приготовил, и этой самой лазаньей.

Судя по хищной ухмылке, в итоге он выбрал, эм… не выбирать и есть всё!

В этом мы с ним были очень похожи. Но всё же расходились во мнении, кто же готовит мясо лучше.

Замечу, я за его готовкой не охотился, хех!

Хотя от фирменного кебаба Гоги сейчас не отказался бы…

– Так-так-так, ребятки! Тут глинтвейн стынет! Наполняем бокалы! – напомнила Лена. – На самом вкусном виноградном соке с пряностями! Смелее, смелее!

Даня и Настя первыми зачерпнули тёплый ароматный напиток в большие праздничные кружки и пригубили его.

– Ух, как вкусно!! – заявил пацан.

– Да-а-а, шикос! – довольно протянула старшекурсница.

– А есть чего-нибудь покрепче? – спросил Верблюд.

– В здоровом теле – здоровый дух! – объявил я. – Так что ешь, пей безалкогольный глинтвейн и жуй мясо, дружище!

– Дядя Верблюд, – вдруг обратился к нему Даня.

– Чего, пацан? – хмыкнул тот, следуя моему совету и накидывая на тарелку новых вкусностей.

– А дайте поглядеть, что у вас там в рюкзаке, а? – сверкнул ухмылкой пацан.

– Э-э, нет, – замотал головой Гога.

– Мряв-в-в-в!!! – присоединился к Даниле Теодрир, который уже давно положил глаз на здоровенный рюкзак с кучей лямок, петличек и прочих звенящих, висящих, блестящих и так манящих вещичек.

– Ну пожалуйста! – не унимался Даня. – Я осторожно!

– Мрявк!! – подтвердил Дракотяра.

– Если будешь хорошо себя вести, – повторил Гога за Настей.

Вообще-то хорошо, что он не давал свой рюкзак никому, кроме, наверное, меня и ещё парочки бойцов из спецотряда. Помимо дикой стоимости содержимого, арсенал всех хранящихся внутри артефактов, который он постоянно таскал с собой, мог сокрушить пару небольших стран. Причём одновременно.

Ну или стереть с лица земли пару крупных армий вероятного противника с кучей высокоранговых магов во главе.

Блин, что-то я подумал… наверное, стоит оградить рюкзак ещё более сильным барьером, а то Теодрир наверняка не оставит свою затею поиграться с рюкзаком.

Я накинул ещё несколько плетений под недовольный вид Дракотяры, а затем глубоко вздохнул, наслаждаясь ароматами мандаринов, глинтвейна, салатов, мяса и прочих радостей новогоднего праздника.

Эх, как же всё-таки здесь хорошо!

Я огляделся, пока все занимались своими делами. Наблюдал, как Настя, посмеиваясь, разговаривала с Даней. Как Инга увлечённо слушала рассказы Гоги о его приключениях. Причём засранец почти не маскировал детали и выдавал кучу государственных тайн, просто чтобы произвести впечатление! Хорошо хоть Инга этого не замечала, потому что её интересовали совсем другие подробности.

Гога даже достал из рюкзака один артефакт, который добыл в одном очень опасном разломе. На Ингу это произвело огромное впечатление, и она с жутким интересом принялась изучать невероятную вещичку.

Гога уж было обрадовался, но быстро понял, что весь интерес девушки переключился на символы, которыми был переплетён артефакт. Он с возмущением в глазах посмотрел на меня, но в ответ я лишь пожал плечами.

Не думаю, что у него вообще были шансы завоевать внимание Инги собственной персоной.

Гога осознал всю горечь поражения, но горевал недолго и решил заглушить её мясом, напитками и прочими блюдами.

Я же улыбнулся Лене и откусил лазанью. Как же она была прекрасна!

И лазанья тоже…

Нежная текстура, лёгкий томатный привкус болоньезе, который перекликался со сливочным соусом бешамель. Говяжий фарш таял во рту, мягкие пласты теста помогали всем вкусам играть на одном поле и радовать вкусовые рецепторы. А сырная хрустящая шапка придавала немного подчёркивающего хруста на зубах.

Я запил блюдо горячим глинтвейном и добавил к привкусу лазаньи пряный сладкий вкус напитка. В первые секунды они перемешались, глинтвейн будто усилил остатки лазаньи, прежде чем смыть их и занять своё место.

Ух-х-х…

– Понравилось? – нежным голосом спросила Лена.

Она выглядела такой тёплой, уютной и притягательной, что все прочие вкусы мигом выветрились из головы.

– Очень, – улыбнулся я в ответ.

И тут раздался бой новогодних курантов.

ДУМ… ДУМ… ДУМ…

– О-о, быстрее, быстрее! Наполняем бокалы! – подскочила Настя. – Вот-вот Новый год наступит!

– Ур-ра! – воскликнул Даня.

Все засуетились. И только Лена сидела рядом со мной и улыбалась. Мы смотрели друг другу в глаза.

ДУМ… ДУМ… ДУМ…

– Лен, у меня тут для тебя есть кое-что, – произнёс я, вдруг вспомнив про подарок.

И достал из кармана кольцо, которое когда-то спасло мою прошлую жизнь. Теперь оно отлично подходило для тонких бархатных пальцев девушки.

ДУМ… ДУМ… ДУМ…

Я взял её руку и надел кольцо.

– Какая… красота… – тихо произнесла Лена.

А затем снова взглянула мне в глаза и явно хотела что-то сказать, но слова застряли где-то внутри, и она просто кинулась ко мне в объятья.

И мы слились в поцелуе.

ДУМ… ДУМ… ДУ-ДУМ!!!

━─━────༺༻────━─━

В комнате играла тихая музыка. Слов я не разбирал, а просто наслаждался моментом и раскинулся в кресле. Лена задремала у меня на плече, и не хотелось её тревожить.

Но всё же она подскочила, когда раздался сигнал дверного звонка.

– Я открою! – слез с дивана Даня.

– Эй, ты просто убегаешь! – возмутилась Настя.

Они играли в какую-то карточную игру, и, похоже, шкет не вывозил даже с подсказками Теодрира.

Хотя, возможно, в его подсказках дело и было… Дракотяра так-то не смыслил в картах.

А затем вдруг раздался громкий восторженный голос, который взбудоражил всех:

– Мама!!! – воскликнул Даня.

На пороге стояла закутанная в пуховик женщина.

━ ─ ━ ──── ༺༻──── ━ ─ ━

Уважаемые читатели!

Поздравляем вас с наступающим Новым годом и желаем всего того, чего вы бы сами себе пожелали (хе-хе, вот теперь придумывайте😁)!

Также объявляем, что мы берём небольшой перерыв на праздники. Поэтому следующая глава выйдет 4 января, уже в новом году.

В дальнейшем график публикации глав немного изменится – суббота будет выходным. Надеемся на ваше понимание.

Ещё раз с Новым годом! Вы классные, и спасибо, что вы есть!

Глава 12

Все тут же обернулись в сторону двери. Даже Теодрир с очередным мрявом оторвался от своей разломной игрушки и уставился в сторону неожиданной гостьи.

Я же оторвался от Лены и направился к ней.

Даня не находил себе места, его Источник разве что салюты не пускал. Да и сам парень не скрывал радости. Глаза сверкали, улыбка стояла до ушей. Он был очень рад видеть свою маму. Так рад, что не дал ей скинуть с себя пуховик и кинулся обниматься.

– Привет, сынок, – поздоровалась она мягким голосом и нежно потрепала его по макушке. – Ого! Ты отрастил волосы? Наконец-то!

– Ну, вообще-то они были ещё длиннее, – улыбнулся я, – пока он не спалил себе почти всю шевелюру магией. Здравствуйте, меня зовут…

– Мам, мам, это мой учитель, Сергей Викторович Ставров! – воскликнул шкет.

– Приятно познакомиться, – кивнула она и представилась: – Вера Степановна.

– Очень приятно, – я кивнул в ответ и пригласил войти в дом.

Мама Данилы была молодой женщиной лет тридцати пяти, не больше. Тёмные волосы, стриженные под каре, и острый, но заметно уставший взгляд серых глаз. И, что удивительно, она не была магом.

Я мельком проверял её Источник, пока она вешала пуховик, знакомилась с остальными присутствующими и присоединялась к праздничному столу.

Ничего особенного мне не попалось. Точнее, не было Источника магии как такового. Хотя…

Подождите-ка!

– Вера Степанова! – воскликнула Лена, – не стесняйтесь, кушайте. Вы, видно, очень устали с дороги и наверняка проголодались!

Лена уже примеряла на себя роль хозяйки дома с удивительной лёгкостью, будто давно знала, что так оно и произойдёт.

Хм, меня терзают смутные сомнения, что мой подарок был не таким уж неожиданным…

В общем, когда все перезнакомились и новогодний стол снова зазвенел бокалами, Лена приложила все усилия, чтобы Вера Степановна чувствовала себя как дома, и это отлично получалось. Скоро она вовсю улыбалась, выпила пару бокалов и отогрелась после непростой дороги

Вера Степановна, как она сама поделилась, преодолела очень долгий путь. Хотела сделать сюрприз сыну, поэтому никого не предупредила о своём прибытии. Но в общаге Даню не нашла, а место, где он отмечал Новый год, вообще узнала почти что случайно, когда повстречала Василия Палыча.

– Он был очень… навеселе, – хихикнула Вера Степановна, рассказывая нам эту историю. – Я вообще-то думала, что он радуется Новому году. Но, кажется, его больше заботил какой-то плешивый… – она вдруг осмотрела присутствующих и тихо произнесла: – … засранец, простите за выражение. Это прямая цитата!

Значит, это про Соломона. Как по мне, директор ещё вежливо его назвал. Но неужели Палыч так сильно обрадовался нашей победе? Тут должно быть что-то ещё…

– Да ладно, мам! – отмахнулся Даня. – Мы тут и не такое слышим!

– Даня! – обернулся я. – Ты что такое говоришь⁈

– Да я про старшаков! – оправдывался шкет. – Когда начинается перемена, начинается настоящая жизнь.

Он сделал вид, что произнёс какую-то великую мудрость и поспешил скрыть взгляд за стаканом ананасового сока.

В общем, с шутками да прибаутками мы провели ещё один небольшой полуночный ужин, и гости начали расходиться. Настя с Ингой отправились к себе, а Веру Степановну с Даней я разместил в гостевой комнате. Лена мне подмигнула и отправилась в спальню на втором этаже.

А Гога изъявил желание ночевать в зале, на диване.

– Нравится мне этот ваш Тедди, – хмыкнул он.

– Мраф! – с горделивым видом отвлёкся тот от вечерних водных процедур.

То бишь от облизывания своей немаленькой тушки, конечно. И делал он это в огромной Дракотячьей лежанке, которую было очень непросто достать и ещё сложнее протолкнуть через дверной проём.

– Кстати, Ставр, – протянул мой стародавний соратник, – а этот Даня не сынишка ли старшóго?

– С чего ты взял? – насторожился я.

– Слушай, – хмыкнул он, – конечно, на морду лица он больше похож на свою маму. Но взгляд и его глаза как бы намекают немного…

– Догадался всё-таки, – хмыкнул я.

– Конечно! Ты за кого меня принимаешь? – наигранно возмутился Верблюд. – Да я как увидел его взгляд, так сразу!..

– Он что, дар гравитации засветил? – ухмыльнулся я.

– Ну да, – почесал затылок Гога.

Он любил повыпендриваться, а я любил его иногда обламывать в этом. Но потом обязательно кормил мясом.

Но на этот раз Гога даже не вспомнил об этой нашей традиции и задумчиво произнёс:

– Тогда понятно, почему ты устроился в эту академию…

– Именно, – кивнул я. – И похоже, не зря.

Невольно я задумался, что забота о Даниле и последняя воля моего лучшего друга уже давно не единственное, что удерживает меня здесь.

– Ну ладно, иди, – Гога похлопал меня по плечу и усмехнулся. – Кажется, тебя наверху ждёт награда за чрезвычайно дорогой подарочек. Ты только шумоизоляцию не забудь поставить!

– Гога… – стальным голосом произнёс я.

– Ладно, ладно! – поднял он руки в примирительном жесте. – Понял. У вас всё серьёзно, и шуточки в эту сторону под запретом!

– Серьёзно. Очень, – ответил я и направился к лестнице.

Но вообще-то, Верблюд оказался прав. Заклинания для шумоизоляции мне пригодились.

━─━────༺༻────━─━

Утро выдалось замечательным. Я проснулся без будильника даже после праздника – организм сработал как часы.

Но в этот раз мне жутко не хотелось вставать с кровати, потому что голова Лены лежала на моей груди, а мягкое бедро прижимало меня к мягкому матрасу. Нежная бархатистая кожа обволакивала слаще самой дорогой ткани, а цветочный запах волос ласкал нюх.

Не хотелось её будить, поэтому я решил немного переиграть свою утреннюю зарядку. И вместо физических упражнений принялся прогонять по всему телу магические потоки. Физухой займусь потом, тем более что в таком умиротворяющем состоянии сосредоточение особенно лёгкое и подконтрольное.

А сейчас меня особенно интересовал источник Хаоса, так что следовало использовать все преимущества, которые только можно.

Хаос. Энергия, которой я не обладал в полной мере, и в последний раз это стало серьёзной проблемой из-за странной драконихи, про которую Теодрир отказывался рассказывать подробности даже за дополнительные порции стейков.

А дракониха ведь выжила и сейчас обитала неизвестно где. Поэтому всё, что мне оставалось – это поднять уровень владения Хаосом до такого, чтобы она не могла помешать мне никаким образом.

И только я принялся разбираться во всей этой муторной и совершенно не дисциплинированной энергии, как вдруг понял, что она меня вообще отказалась слушаться!

Это сильно настораживало, поэтому я бросил мыслеобразный клич Теодриру, и тот ответил какой-то несуразицей. Чем-то это походило на его поведение во время встречи с драконихой, так что я аккуратно выскользнул из объятий Лены, чтобы проверить своего монстрёнка.

Девушка мило свернулась калачиком и продолжала улыбаться во сне. Я слегка задержал на ней взгляд, затем оделся, вышел из комнаты и уже спускался по лестнице.

Как вдруг снизу раздался крик Данилы:

– Да катись куда хочешь! Ненавижу!

– Сынок, подожди! Давай погово…

Но Веру Степановну прервал громкий грохот двери.

Когда я уже стоял внизу, на меня глядели две ошарашенные пары глаз – вскочившего на диване Верблюда и Теодрира, который вытянул голову из своей огромной лежанки. Он выглядел растрёпанным, словно не спал всю ночь. И перед тем, как прогремела сцена, он явно пытался разодрать новенькую лежанку!

Но ничего не получилось, потому что она была сшита из разломных материалов, хе-хе…

А у дверей стояла жутко расстроенная Вера Степановна.

– Что произошло? – спросил я.

– Он… он обиделся, – тихо произнесла она.

– Серёж, что случилось? – показалась со второго этажа Лена.

Девушка укуталась в одеяло и беспокойно осматривала всё помещение.

– Кто-то нарывается на очень жестокую отработку, – ответил я назидательным тоном. – В воспитательных целях, конечно.

– Нет, нет, Сергей Викторович! – тут же заволновалась Вера Степановна. – Пожалуйста, не наказывайте Даню. Он… он вообще-то прав.

– В каком это смысле? – поднял я бровь.

– Мр-р-р-р! – прорычал Теодрир, будто мне в поддержку.

Он сузил зрачки и ощетинился, отчего выглядел так, словно чует опасность. Но никакой опасности не было – я активно проверял округу своим сенсором магии. И след драконихи я запомнил, так что ей не удалось бы от меня скрыться.

– Вера Степановна, давайте вы сейчас объясните, хорошо? – улыбнулся я, пытаясь её успокоить.

– Сейчас заварю чаю! – воскликнула Лена и скрылась снова на втором этаже, откуда долетело приглушённое: – Только переоденусь!

Через пару минут мы уже сидели за обеденным столом, и комнату наполнял аромат травяного чая с чабрецом. Лена сидела рядом с Верой Степановной и успокаивающе поглаживала её по плечу. У неё удивительным образом получалось располагать к себе людей и окружать их уютом.

А сама Вера Степановна держала в руках горячую чашку, но так и не сделала ни одного глотка.

– Понимаете, я… – произнесла она, – я смогла приехать только на один день. Вечером уже уезжаю.

– Так скоро? – с горечью произнесла Лена.

– Да. Не смогла выбраться на подольше – нужно на работу. Даня, как узнал, страшно обиделся… и убежал.

– Мр-р-р-р! – рассерженно прорычал Теодрир, который выбрался из лежанки.

– Эй, парень, поспокойнее, – произнёс Гога.

Он попытался погладить монстрёнка по макушке, но тот опасно клацнул зубами. Очень доходчиво предупредил, что делать этого не стоит.

– Эй, Тео! – удивился Гога. – Я думал, мы подружились! Ты столько мяса у меня умыкнул, что…

– Оставь его, – вмешался я. – Не стоит пока трогать.

Он понимающе кивнул, а затем подмигнул монстрёнку, мол, не обижается.

С Теодриром явно было что-то не так. Энергия Хаоса, которая в том числе связывала нас между собой, пульсировала и будто билась в лихорадке. Но сколько я ни спрашивал монстрёнка, что происходит, тот просто не хотел отвечать.

Он отвернулся и вернулся на лежанку. Теперь всё вообще не напоминало ощущения, которые я помню со встречи с драконихой. Тео будто…

В общем, у него будто просто было плохое настроение. Это странно, но анализ магических потоков и чутьё не говорили мне ни о какой опасности. Скорее интуиция подсказывала мне оставить Дракотяру в покое до поры до времени.

– И всё же он неправ, – произнёс я, имея в виду Даню. – Нельзя говорить такие вещи.

Затем я хорошо подумал, дождался, пока Вера Степановна всё-таки немного успокоится и приступит к чаю. А в это время ещё раз внимательно осмотрел её организм магическим сенсором. Что-то меня ещё вчера забеспокоило…

Но теперь я понял, в чём дело.

Не так уж она проста.

– Вера Степановна, – произнёс я. – Мы можем поговорить наедине? Как учитель с родителем ученика?

Вера Степановна чуть замешкалась, но кивнула. Лена переглянулась с Гогой и предложила:

– Георгий, вы не против выгулять Тедди вместе со мной? Кажется, ему не хватает свежего воздуха.

– Мрф, – буркнул монстрёнок.

Он вдруг выпрыгнул из лежанки и сел возле выхода.

– Конечно, Елена! – осклабился Гога. – Думаю, нам как раз нужно поделиться впечатлениями о нашем общем друге… – он сверкнул хитрецой во взгляде и добавил: – У меня есть пара историй, которые, бьюсь об заклад, он вам не рассказывал!

На всякий случай накинул на Теодрира заклинание для успокоения. Его должно хватить, пока я разбираюсь с Данилой и его мамой.

И втроём они ушли на задний двор. Лена – с особенным энтузиазмом. И мне оставалось только гадать, чего там этот засранец решил поведать о моей скромной персоне…

Вера Степановна проводила их взглядом и немного взволнованно посмотрела на меня.

– О чём вы хотите поговорить? – тихо произнесла она.

– Я знал Макара, – произнёс я.

Так звали отца Данилы и моего лучшего друга. Настоящее имя, а не то, что числилось в документах. Даже в спецотряде не все знали его.

В глазах Веры Степановны отобразилось удивление и даже некоторый испуг. Я понял, что она тоже знает это имя, что стало для меня определённым маркером. Макар даже в юности относился к конспирации серьёзно и не стал бы раскрывать свою личность человеку, которому не доверяет.

– Это… это невозможно! Он же!.. – выдохнула Вера Степановна. Но тут до неё дошло окончательно, и глаза совсем уж расширились. – То есть вы⁈..

– Да, мы тоже из спецотряда, – кивнул я.

Раз уж Макар рассказал своё имя, наверняка он раскрыл и этот секрет. Вообще-то к государственным тайнам он относился серьёзно, но с людьми, которым доверял, язык у моего дражайшего друга становился как помело.

Затем испуг на лице Веры Степановны плавно перетёк в какое-то умиротворяющее спокойствие. Она улыбнулась и сделала ещё один глоток чая.

– Тогда это очень хорошо, Сергей Викторович. Я рада, что вы присматриваете за ним. Это же он попросил вас об этом, верно?

Я кивнул и ещё раз проверил её магическим сканером, чтобы убедиться в своих догадках.

– Неужели вы не можете отпроситься ещё на пару дней? – спросил я.

Вера Степановна вдруг взглянула на меня очень тяжёлым, даже железным взглядом, от которого мне стало немного не по себе.

– Нет, Сергей Викторович, я не могу отпроситься. Моя работа, она… Неважно. Я не могу отпроситься, от этого зависит наша семья. От этого зависит Данила в первую очередь.

– Не понимаю, – нахмурился я. – Разве Макар не оставил вам достаточное обеспечение?

Да, все денежные потоки шли через Данилу, но, судя по всему, у Веры Степановны был к ним доступ. Я не сильно рылся во всех схемах, тем более что все они были жутко зашифрованы. И понял это уже в академии, когда пришлось зарыться во всё поглубже, потому что приближались даты отчётов перед налоговой. Хорошо хоть Даню к тому времени уже нашёл – это сильно упростило дело.

Ох уж эта налоговая.

– Сергей Викторович! – воскликнула она несколько резко. Кажется, я задел за живое. – Послушайте, вы бы стали надеяться на помощь, которую вы не можете никак контролировать? И которая может оборваться в любой момент, потому что человек, от которого она зависит, работает на очень опасной работе и рискует своей жизнью каждый день?

Она смотрела на меня очень серьёзными, печальными и невероятно решительными глазами.

И самое главное, что она уже оказалась права. Не успей Макар передать мне управление собственными финансами, система могла бы рухнуть.

– Да, он помогал как мог, – чуть спокойнее продолжила Вера. – Но Макар очень редко появлялся в нашей жизни. Наш роман был ярким, я ни о чём не жалею! Но он оказался таким же ярким, как и коротким. Тогда мы были слишком юными и не совсем отдавали себе отчёт в своих действиях. У Данилы есть только я. Только я! Понимаете⁈

Теперь на её глазах начала проступать влага. Я же мог только молчать и слушать. Значит, это правда, и у Дани нет больше родственников, кроме мамы.

Мамы, которая не обладает магией, и потому не знает, как управляться с одарённым ребёнком.

– Я стараюсь делать всё, на что способна. Всё! Простите… – она вдруг встала. – Мне нужно в уборную.

– Да-да, конечно, – произнёс я с комом в горле.

Вера Степановна удалилась, а я встал с дивана и направился на выход. Кажется, меня ждал очень серьёзный разговор с Данилой.

━─━────༺༻────━─━

Найти Данилу было несложно. Он вовсю выплёскивал злость и ярость на полигоне. Треск и вспышки молний переплетались с искривлениями пространства и вмятинами на изрытой ямами земле.

Покрытые защитными заклинаниями манекены скрипели под напором его атак, пока один из них вдруг не разлетелся на щепки.

– Что ж, шкет, – хмыкнул я. – Ты хорошо поднаторел!

Сломать этот манекен было очень непросто, ведь заклинания устанавливал я. И то, что маг на первом ранге развития смог это сделать, очень многое говорило о пацане.

– Сергей Викторович⁈ – выпалил он, тяжело дыша.

Даня меня заметил только сейчас. Небольшая разминка смогла немного остудить его пыл и лишила немалых запасов выносливости. Но расслабляться ему не стоило, потому что я скинул куртку и встал по центру боевой площадки.

– Ну что, давай устроим спарринг.

Даня слегка замешкался, но затем с яростью кинулся в бой.

БА-БАБАХ!

Удар за ударом он наносил по мне, проявляя чудеса выучки. Он был действительно талантливым бойцом. Эти приёмы я показывал только Коляну, и Даня явно многому научился у него за время совместных тренировок.

Двойка, уклон со сближением, боковой справа. А когда он промазал (точнее, я увернулся), Даня ударил с разворота второй рукой.

Будь это спарринг с равным, он наверняка потряс бы своего соперника. Но до меня ему далеко, так что вместо этого я сделал подсечку, и шкет плюхнулся плашмя на землю.

– Ай-й! – заскрипел он зубами, но тут же подскочил на ноги. – Теперь с магией! – потребовал шкет.

– Ну давай, – хмыкнул я. – Покажи мне свой самый сильный удар.

И он показал. Да красиво так – глаз не оторвать! Сначала нагонял электрические разряды с серией быстрых ударов руками, затем шарахнул здоровенными молниями эффектными вывертами с ног. И завершил всё сконцентрированным ударом с вертухи, при этом отвлекая внимание вспышками молний, за которыми скрывались магические искривления гравитации.

Я не стал уклоняться или сбивать атаку. Вместо этого принял всю яростную мощь в глухой блок.

ТРЕССКК!!!

Вспышка раздалась во все стороны, а затем гравитация ударила, словно молотом. У меня даже предплечья чуть зачесались! Молодец какой, а!

Даня отпрянул, чтобы разорвать дистанцию и тяжело задышал. Его Источник наконец-то успокоился, и шкет явно был готов к разговору.

– Лады, неплохо, – хмыкнул я. – На этом закончим.

– Ха-а… ха… хорошо, – кивнул Даня.

– Тоже посмотрел «Несокрушимого»? – усмехнулся я.

Это был фильм про бойца, который бился в боях без правил в самых жестоких тюрьмах мира. Главный герой выписывал такие красивые и сложные удары, что загляденье. И Даня явно почерпнул оттуда несколько движений.

– Крутейший фильм! – осклабился Даня.

– Ага, классный, – согласился я. – Только вот не стоит учиться дракам по боевикам. Твоя акробатика в реальном бою привела бы к быстрому поражению.

– Ну… да, – почесал он затылок. – Но выглядело очень круто!

– Ты должен вернуться и извиниться перед мамой.

Я резко сменил тему, и шкет тут же приутих. Поэтому я подошёл к нему, положил руку на плечо и тихо произнёс.

– Слушай, я понимаю, как ты расстроен. Но вместо того, чтобы провести время с ней, ты его тратишь на пустые обиды.

– Но почему она⁈.. – выпалил Даня, но договорить не смог и спрятал взгляд. – Я так старался! Я никогда не говорил ей о бедах, защищал! Даже когда меня в той грёбаной академии закинули в карцер, я ничего не сказал, чтобы не волновалась! Я улыбался, смеялся в трубку и говорил, что всё в порядке! А мне не было в порядке!!!

Даня крикнул и снова тяжело задышал. Глаза парня налились слезами.

– Мне было хреново без неё… Никто не знал, что со мной делать, Сергей Викторович. Я боялся, что наврежу ей, как вредил всем вокруг. Но наконец-то я контролирую свою силу, а она пришла всего на один грёбаный день!!!

Данила сжал кулаки добела и стиснул зубы. Я выдержал небольшую паузу, чтобы он немного пришёл в себя, а затем продолжил:

– Даня, тебе ведь непросто было обуздать свою силу, верно?

– При чём тут… – бросил он хмурый взгляд на меня.

– Верно? – не дал я сойти с темы.

– Угу…

– Но вместе мы справились. Тебе помогали друзья, я помогал. И ты научился. Верно?

– Да.

– Так вот твоя мама тоже учится быть матерью. Она живёт свою первую жизнь, Даня. И совершает ошибки. У неё нет тех, кто смог бы помочь и подсказать, каково это – быть матерью, особенно такого одарённого шкета, как ты. У твоей мамы, Даня, есть только ты. Так позволь ей совершать ошибки и помоги. Ты уже взрослый парень. И можешь это сделать.