Текст книги ""Фантастика 2026-127". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)"

Автор книги: Геннадий Борчанинов

Соавторы: Юлианна Винсент,Елена Дриим,Илья Савич,Сергей Измайлов,Владимир Босин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 333 страниц)

А потом вышел обратно в коридор, где меня ждали встревоженные добровольцы под началом капитана Дика Макки.

– Охрану сюда приставьте, – распорядился я. – Мародёрство будет наказываться.

Два раза повторять не пришлось. Приставили сразу двоих, чтобы приглядывали не только за погребом, но и друг за другом.

– Есть новости? – спросил я капитана, когда мы неторопливо пошли наверх.

– Снайперов расставили, ворота заперли, – сказал тот.

Это я уже знал и так.

– Что с ранеными? – спросил я.

– Разместили, женщины ими занимаются, – сказал Макки. – Ждём приказаний из штаба.

По-хорошему, штаб стоило разместить здесь, в замке. Это фактически самое защищённое место в городе, символ британского владычества, но Пирс предпочёл разместить штаб в здании Главпочтамта, за рекой. То ли не верил в нашу способность занять Дублинский замок, то ли не желал возводить преемственность своей администрации к здешним обитателям.

– Картотеку нашли? – спросил я.

Здесь, в замке, в подвалах административного крыла, находился архив полиции, со списками осведомителей и досье на каждого видного революционера.

– Кто-то попытался её поджечь, – сказал Макки. – Потушили, но залили всё водой к чёртовой матери. Перестарались.

Выглядело как диверсия. И я не про попытку поджога, это-то понятное дело, как только запахло жареным, здешние клерки решили уничтожить архив, или даже следовали инструкции. Я про тушение пожара. Чернила расплывутся, картотека будет фактически уничтожена. Среди добровольцев хватало доносчиков и полицейских осведомителей, и никто из них не хотел, чтобы их имена вдруг всплыли в каком-нибудь списке полицейских расходов.

– Хоть что-нибудь уцелело? – хмыкнул я.

– Вроде бы да, – пожал плечами капитан.

– Охрану приставили? – спросил я.

– Майк, тебя послушать, ты бы приставил охрану вообще везде! – воскликнул Дик.

– Дик, это полицейский архив! – рыкнул я.

– Конечно, приставили, – вздохнул он. – Совсем за дураков-то не держи.

– Извини, – буркнул я. – На нервах.

– Понимаю, – ответил Макки.

Прошли ещё немного молча, пересекли внутренний двор. Я машинально отмечал, как он преобразился. Везде теперь ходили часовые, наружу смотрел пулемёт, мы готовились к обороне вместе с Гражданской армией. Все ворота замка были закрыты, за восточными и западными воротами дополнительно возводились баррикады. Мы здесь всерьёз и надолго, так что будем цепляться за каждый камень.

Наверху, в башнях, сидели стрелки и наблюдатели, я видел ствол мосинки, высунувшийся из-за парапета башни Бедфорд, так что подойти к замку незамеченным не получится, ни с одной стороны.

– Что с обедом? – спросил я.

Война войной, а обед по расписанию. Тем более, время близилось. Да и перед штурмом я ничего не ел и не пил, кроме чёрного сладкого чая, а он давно уже весь выветрился. На случай, если меня вдруг ранят в живот, такая вот у меня паранойя. Больше шансов выжить, если брюхо будет пустое.

– На замковой кухне, вход свободный, – сказал Макки. – То ли они тут к банкету готовились, то ли после Пасхи осталось, но стол богатый.

– Пожрём, как британские чинуши, – ухмыльнулся я. – Надеюсь, не фиш энд чипс…

– Варёный почечный пудинг, – сказал капитан.

Спаси нас, Господи, от английской кухни.

Выражение моего лица, видимо, оказалось красноречивее любого ответа, и Макки рассмеялся.

– Там полно еды, что-нибудь найдёшь, – сказал он.

Я нашёл там пару кусков мясного пирога, быстро пообедал в компании таких же оголодавших. К почечному пудингу никто так и не притронулся.

А затем вернулся к работе, помогая Дику Макки организовывать размещение целой оравы. Несколько раз видел Эбби О’Ши, но она меня, кажется, избегала, и я понимал, почему. Там, перед штурмом, я просто поддался порыву, понимая, что штурм этот может стать последним для всех нас. Не то чтоб она была против там, у Сити-холла, она тоже наверняка сильно нервничала, и даже ответила на тот поцелуй, но теперь не желала меня видеть. Надо бы с ней поговорить и объясниться, но времени на это пока не было. Совсем.

Остаток дня прошёл в бесконечных хлопотах. Трезвонил телефон, мелькали посыльные, бегающие по всему Дублину между нашими позициями и рискующими на каждом перекрёстке. Вдалеке снова хлопали выстрелы, но уже гораздо реже, британцы пока сидели тихо и смирно, как мышь под веником, а вот некоторые горожане из числа англичан и протестантов мириться с нашим восстанием не собирались и теперь организовывали отряды самообороны.

Ближе к вечеру где-то за городом прогремел отдалённый взрыв. На артиллерию похоже не было, да и не могли англичане так быстро подогнать сюда пушки, но для всех он стал ярким напоминанием, что теперь мы воюем. Открыто. Против превосходящих сил противника. И он уже приходит в себя после первой оплеухи.

Ирландские добровольцы.

Глава 24

Одной из наших ошибок стало то, что мы, захватив центр города и железнодорожные станции, упустили из виду гавань Кингстауна, главную базу королевского флота в Ирландии. Море поблизости от Дублина принадлежало британцам.

И в устье Лиффи вошёл патрульный корабль с двенадцатифунтовыми морскими орудиями на борту, в то время как мы могли только стрелять по нему из винтовок и ружей, наблюдая, как отскакивают пули от брони. Небольшой, всего лишь яхта на паровом ходу, но нам хватало и этого.

А в самом Кингстауне выгружались британские солдаты. Первая, довольно робкая попытка продвинуться на север по кратчайшей дороге от Кингстауна к центру города провалилась, батальон де Валеры отогнал противника винтовочным огнём, благо, на мосту через Гранд-канал все наступающие были как на ладони.

Ситуация в целом меня нервировала. Пусть инициатива всё ещё была у нас, я понимал, что будет как минимум непросто. Ещё и по городу ночью прокатилась волна мародёрства, случилось несколько пожаров, в тёмных переулках периодически постреливали. И пусть я знал, что это городские уголовники, пользуясь случаем, сводят друг с другом счёты и ловят рыбку в мутной воде, повесят это всё на нас.

Короче говоря, с каждым часом ситуация только ухудшалась. И больше всего меня грызло ощущение того, что всё это можно было провернуть гораздо удачнее, с меньшими потерями. Нужно было всего лишь настоять на принятии абсолютно всех моих предложений. Теперь приходится расхлёбывать последствия.

Нет, результат уже гораздо лучше, чем в той истории, откуда прибыл я, но всё равно, сожаление об упущенных возможностях никуда не делось.

Утром Патрик Пирс через посыльного вызвал меня в штаб восстания, на Главпочтамт. Я бы предпочёл, чтобы штаб переехал сюда, в замок, но Пирс умел быть упрямым, Дескать, пока угрозы нет, штаб будет находиться там, на почтамте.

Так что я собрал свои вещи, закинул винтовку на плечо, предупредил капитана Макки и вместе с посыльным отправился через половину города на почтамт. С Эбби О’Ши поговорить так и не удалось.

От реки немного тянуло сыростью и свежестью, прохладный ветерок гулял по дублинским перекрёсткам. Чёрный дым пожаров тут и там поднимался из-за крыш. Дублин преобразился, и далеко не в лучшую сторону, по мостовой пролетали обрывки бумаги и прочий мусор, многие окна были закрыты ставнями от греха подальше. Баррикады перегораживали проезд по главным транспортным артериям города, жизнь словно бы замерла. Никто не прогуливался по тротуарам, дети не носились по улицам, торговцы-лоточники не вышли сегодня. От одного только вида дублинских улиц создавалось гнетущее впечатление.

Собственно, прибытие британского корабля мы заметили, проходя по мосту О’Коннелла. Над рекой поднимался дым, низкий силуэт яхты продвигался со стороны порта. Медленно, преодолевая сопротивление реки, несущей свои мутные воды в Ирландское море.

– Твою мать… – выдохнул я, хватаясь за перила и вглядываясь в туманную дымку.

Молодой посыльный поправил сбившиеся очки на носу и тоже уставился на приближающийся корабль Его Величества.

Других кораблей на реке не было, только лодки у малых причалов, и мне вдруг подумалось, что тысячу лет назад по этой реке точно так же поднимались завоеватели-викинги на своих кораблях с драконьими головами.

– Нужно предупредить штаб… – пробормотал посыльный.

Ну, хотя бы этот корабль не мог подняться по реке выше, его продвижение было ограничено мостом. Труба, изрыгающая жирный угольный дым, не позволит.

– Название видишь? – спросил я.

– Нет, но ставлю полпенни, что это «Хельга», – напряжённо вглядываясь в силуэт, сказал посыльный. – Мой кузен работал в…

Договорить ему не дал выстрел двенадцатифунтовой пушки. Это, конечно, не крейсер на Неве, но всё равно солидно, мы оба инстинктивно чуть пригнулись, заслышав грохот орудия.

Стреляла «Хельга», однако, не по нам. Целью выступил Либерти-холл.

Мы оба выругались, глядя, как здание профсоюзов становится артиллерийской мишенью. По всей видимости, британцы посчитали, что штаб восстания находится именно там. Или же решили провести акцию устрашения.

– К почтамту, бегом! – первым опомнился я.

И мы побежали. Винтовка хлопала прикладом мне по бедру, китель выбился из-под портупеи. Перед зданием стояли баррикады из мешков и мебели, из-за которых торчал пулемётный ствол, фигуры обеспокоенных добровольцев с винтовками в руках мелькали позади баррикад. Нас пропустили беспрепятственно, обоих знали в лицо. Пожалуй, надо бы подсказать командирам кое-что о пропускной системе, хотя бы установить пароль и отзыв.

– Корабль на реке! – крикнул посыльный. – С пушками!

Только паники не хватало, я уже видел, как озадаченно, даже испуганно переглядываются бойцы. Нам просто нечего было противопоставить «Хельге». Одна сраная канонерка стала для нас неодолимым препятствием, неприступной плавучей крепостью, ведущей огонь по городу. По нашему городу, по столице независимой Ирландии.

Артиллерии у нас нет. Из стрелкового оружия палить нет смысла, абордаж будет изощрённой формой дурацкого самоубийства. Ничего этого не произошло бы, если бы мы заранее перегородили реку, например, сцепленными между собой баржами, но мы этого не сделали.

Патрик Пирс, одетый в военную форму, сам вышел ко мне навстречу, на крыльцо, и я, завидев его, одёрнул китель и исполнил воинское приветствие. Как ни крути, он оставался нашим главнокомандующим.

– Майкл! Что это было? Пушки? – спросил он, позабыв обо всём остальном.

– В реку зашла британская канонерка, – сказал я. – Палит по Либерти-холлу.

– Вот зараза! – рядом, словно из ниоткуда, возник Джеймс Коннолли, в пиджаке и шляпе, но с ружьём за спиной. – По Либерти-холлу, точно?

– Видел своими глазами, – сказал я и обернулся.

Сопровождавший меня посыльный тоже рассказывал теперь бойцам об увиденном. Шила в мешке не утаить. Особенно когда его выстрелы громыхают на весь город.

Пирс вздохнул и сжал переносицу двумя пальцами. Да, неприятный поворот событий. Хотя могло быть и хуже.

– Как обстановка в городе? В стране? – спросил я.

Где-то на южной стороне снова захлопали выстрелы. У мосинки весьма характерный звук.

– Сражаемся, Майкл, изо всех сил, – Пирс тронул меня за плечо. – По всей стране. Особенно на севере.

Я кивнул. Ольстер давно хотел быть сам по себе, и там сейчас наверняка идут жестокие бои. Белфаст и Дерри тоже стали местами городских сражений, не только с британской армией, но и с остатками ольстерских сил самообороны. Даже если мы сейчас выбьем всех англичан из Дублина, там, на севере, война затянется надолго.

– Мы должны наступать, – уверенно произнёс я. – На казармы, на оружейный склад. Пока у нас достаточно людей для этого.

– Людей достаточно, – сказал Пирс. – Сюда приходят ещё и те, кто раньше колебался. А теперь, когда британская лодка открыла огонь по городу, их пойдёт ещё больше.

И среди них будет целая тьма британских агентов. Но вслух я этого, разумеется, не сказал, оставив свой скепсис при себе.

– С лодкой надо что-то делать, – сказал я. – Пушки раздобыть не удалось? В Тринити-колледже? Или ещё где-то?

– Только музейные экспонаты времён адмирала Нельсона, – сказал Пирс. – Пойдём внутрь.

Внутри Главпочтамта царил хаос. Отовсюду доносились обрывки громких разговоров, отрывистые приказы, трезвонил телефон, От зелёной формы разных оттенков рябило в глазах. Гражданских внутри почтамта я не заметил, разве что девушек из «Союза женщин», но и они были заняты работой.

Пирс быстрым энергичным шагом проходил сквозь толпу народа, я следовал за ним, как баржа за ледоколом, пока он не вошёл в один из кабинетов, в котором среди табачного дыма сидели члены Военного совета, не в полном составе. На столе были разложены карты, документы, бумаги, тут же стояли чашки с чаем.

Кларк, завидев меня, задумчиво подёргал усы, Планкетт прищурился и поморщился. Остальные поприветствовали вразнобой, и я поприветствовал их в ответ.

– Что-то вы долго, мистер О’Хара, – хмыкнул Кларк.

– Трамваи больше не ходят, мистер Кларк, – произнёс я, отзеркаливая его тон.

Старик усмехнулся.

– Наши мнения разделились, мистер О’Хара, – сказал Пирс. – Я решил позвать вас, всё-таки… Ваш нестандартный подход иногда приносит пользу.

Иногда? Ну-ну.

– И в чём же дело? – нахмурился я. – Моё мнение можно было представить и так, я за то, чтобы атаковать, бить врага в его логове. Войны обороной не выигрываются.

– Нет, речь не об этом, – сказал Кларк. – По этому вопросу ваша позиция нам известна.

Я вопросительно изогнул бровь. Не припомню, чтобы моим мнением интересовались до этого, особенно в вопросах управления.

– Функционирование Временного правительства, мистер О’Хара, – сказал Пирс, выбранный президентом этого самого правительства.

Не то чтоб за него проголосовали на всенародном референдуме, но свято место пусто не бывает. Я так понял, они тут делят министерские портфели, точно соратники Чипполино после свержения Синьора Помидора. И это пока двое из членов совета заняты обороной города.

– Не совсем понимаю, причём тут я, джентльмены, – сказал я.

– Мы решаем, что делать дальше со снабжением города, – мрачно произнёс Шон Макдермотт. – Железнодорожные пути разобраны, море заблокировано. Пока ещё запасы есть, но…

– Вы сами тогда говорили про дефицит, мистер О’Хара, – сказал Пирс. – Триста тысяч человек хотят есть каждый день. Скоро этот самый дефицит наступит.

Я задумчиво поскрёб щетину на подбородке. Как по мне, это далеко не главная из наших проблем.

– И какие варианты? – хмыкнул я. – Мнения разделились между чем и чем?

– Мы должны национализировать имеющиеся запасы и организовать раздачи продовольствия! – громыхнул Коннолли.

– Да какие раздачи⁈ Нужно наладить снабжение по земле, вот и всё! – возразил ему Кларк.

Спор, кажется, разгорался снова, и уже не в первый раз. Вот только разгореться ему не позволила корабельная артиллерия, в очередной раз гулко бахнувшая на реке. Все присутствующие переглянулись.

– Если мы ничего не сделаем с этим кораблём, раздавать продовольствие будут наши вдовы на наших похоронах, – сказал я. – А ещё скоро британцы подтянут полевую артиллерию из Кингстауна и других мест.

– Они не посмеют обстреливать город, его жилые кварталы, – сказал Пирс.

– Они уже его обстреливают, – возразил я. – Очень плохо, что у нас нет артиллерии…

– Может, обстрелять его из пулемёта? – предложил Планкетт.

Был он бледный, как привидение, не то от болезни, не то от страха.

– С вилами ещё предложи выйти, – проворчал Макдермотт.

Да, эффект будет примерно такой же. Единственное, что мы можем сделать, это, пожалуй, брандер. Пустить по реке огромную плавучую мину в надежде, что она достигнет цели.

– Нужен брандер, – сказал я.

– Его не подпустят к канонерке, – произнёс Кларк. – Потопят раньше.

– Если будут знать, что это брандер, а не обычная лодка, – возразил я. – Это наш единственный шанс. Ну и если мы разберёмся с этим кораблём, блокада будет вскрыта, хотя бы на время.

– Что тебе нужно для этого, Майкл? – спросил Пирс.

Я вздохнул и прикрыл глаза. Инициатива снова взяла инициатора прямо за задницу и вовсю готовится. Но с другой стороны, кто, если не я? Под этим девизом прошла вся подготовка к восстанию, под этим девизом оно, кажется, пойдёт и дальше.

– Лодка покрепче, пару ящиков тротила, огнепроводный шнур подлиннее, добровольцы похрабрее, – перечислил я.

Они вновь переглянулись.

– Лодку найдём, реквизируем или купим, хоть прямо сейчас, – сказал Пирс. – Со взрывчаткой чуть сложнее… Она почти вся ушла на минирование.

Про людей он умолчал. Желающие должны найтись, героев среди Ирландских добровольцев полно, да и столь важная миссия никого не оставит равнодушным.

– Быстро снять не получится, да? – вздохнул я. – Тогда… Кажется, я помню артиллерийский снаряд в одном из тайников. Как того старика звали? Доннел?

– Феррелл, – поправил меня Макдермотт.

Да, это может сработать. Нам и не обязательно отправлять «Хельгу» на дно, достаточно будет пары пробоин, чтобы заставить её отойти. Или хотя бы просто показать им, что мы не намерены терпеть этот обстрел. Брандеры можно пускать хоть десятками, пусть даже без взрывчатки, просто горящие лодки. Река сама вынесет их к «Хельге».

Где-то вдалеке снова захлопали винтовочные выстрелы, прострекотал пулемёт. После короткой паузы выстрелы опять зачастили, и в холле Главпочтамта зазвонил телефон.

Мы, не сговариваясь, вышли в холл, трубку уже снял Уильям Пирс. Вид у него был сосредоточенный и напряжённый.

– Это де Валера, – сказал он, выслушав донесение. – Британцы штурмуют Гранд-канал, их остановили на Маунт-стрит, на мосту.

– Итак, началось, – тихо произнёс главнокомандующий.

Я почувствовал, как желудок сжался в ледяной комок. Началось. Империя наносит ответный удар.

С другой стороны, томительное ожидание ощущалось гораздо хуже, а так появилась хоть какая-то определённость. Сейчас всё зависит исключительно от храбрости наших солдат, и в ней я нисколько не сомневался.

Атаки с других направлений маловероятны, основные силы прибыли из гавани Кингстауна, гарнизоны на острове либо блокированы, либо связаны боем с нашими подразделениями из прочих городов и деревень. Англичане тут тоже в очень сложной ситуации, столь крупное восстание не случалось уже очень давно. И они теперь стоят перед очень сложным выбором.

Аккуратные, точечные действия могут не принести желаемого результата, грубые методы могут поднять против них весь остров, даже тех, кто поддерживал их словом и делом. Выбирать им придётся между плохим и очень плохим решениями.

– Шон, подведите резервы к пекарням Боланда, – распорядился Пирс. – Де Валере понадобится помощь, это наверняка. Майкл… Разберитесь с кораблём на реке. Разрешаю использовать любые методы, любые подразделения.

– Есть, – машинально ответил я.

Канонерка тем временем периодически постреливала по городу, по зданиям, в которых, по мнению капитана, прятались повстанцы. От обстрела Либерти-холла «Хельга» перешла к обстрелу соседнего Нортумбердленд-хауса, кирпичного четырёхэтажного здания, с крыши которого кто-то попытался вести снайперский огонь.

Я исполнил воинское приветствие ещё раз, приложив руку к фуражке, развернулся, быстрым шагом отправился прочь из Главпочтамта, чтобы не терять ни минуты. Чем дольше «Хельга» стреляет по городу, тем больше сомнений зарождается в сердцах его защитников.

Было бы неплохо взять автомобиль, чтобы не носиться по Дублину савраской на своих двоих, но, учитывая количество баррикад, доехать я сумел бы лишь до ближайшего моста. Придётся пешком, лёгким бегом. Ладно хоть бежать не так далеко. А чтобы не делать всё в одиночку, я прямо на крыльце остановился и оглядел парней, охраняющих Главпочтамт.

– Желающие вломить англичанам есть? – громко спросил я.

Желали все, без исключения, собственно, для того они и вышли вместе с Патриком Пирсом к зданию Главпочтамта.

– Ты, ты… И ты, – я выбрал троих себе в помощь. – За мной, остальные, продолжайте несение службы.

Трое добровольцев в тёмно-зелёной форме, с мосинками в руках. Джордж, Ричард и Джеймс. Имена максимально английские, но все трое были ирландцами до мозга костей, обычными клерками или работягами, взявшими в руки оружие.

Мы отправились к Доусон-стрит лёгким бегом, постоянно оглядываясь и озираясь по сторонам. Несмотря на то, что город принадлежал нам, далеко не все его жители разделяли наши взгляды. Кто-то из немногочисленных прохожих, завидев нас, торопливо уходил в глубину дворов, кто-то провожал недобрыми взглядами, кто-то плевался и слал проклятия вслед. Мы для дублинцев пока ещё выглядели как угроза.

Нужный двор нашёлся без труда, подвальная каморка Феррелла стояла открытой настежь, хозяина нигде не было видно. Скорее всего, он где-то с добровольцами, на баррикадах или ещё где.

Искомый ящик обнаружился именно там, куда мы поставили его с Диком Макки, в нише. И два артиллерийских снаряда тоже. Не самые подходящие для нашего дела, но в комплекте с остатками взрывчатки, пожалуй, сгодится. Время делать брандер.

HMY Helga, с орудием на носу.

А это последствия обстрела Либерти-холла.