Текст книги ""Фантастика 2026-127". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)"

Автор книги: Геннадий Борчанинов

Соавторы: Юлианна Винсент,Елена Дриим,Илья Савич,Сергей Измайлов,Владимир Босин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 304 (всего у книги 333 страниц)

Глава 14

– Итак, помнишь, как вы с ребятами освобождали твои узлы? – спросил я Даню.

– Ага-ага, – закивал пацан с явным интересом во взгляде.

– Теперь ты должен будешь делать это в одиночку. В атмосфере разлома тебе будет проще сохранять концентрацию. Поэтому ты должен справиться и сам. Давай, сядь поудобнее, чтобы зад не затёк.

Даня расположился на небольшом пне, закрыл глаза, вздохнул и довольно быстро провалился в сосредоточение.

В разломе и правда проще проваливаться «в себя», как и заниматься развитием. Правда, когда находишься в сосредоточении, становишься отличной целью для тварей. А ещё природная магия не так проста, и с ней ещё надо уметь работать.

Но с первым разберусь я, а со вторым у Дани сейчас проблем не будет. Этот разлом и без того был слабым, а после того как я проредил тварей при подготовке к походу, атмосфера стала ещё более разряженной.

Реальная сила Данилы превышает даже его первый ранг, поэтому природная магия не станет помехой. Его проблемы сейчас скрываются внутри, а не снаружи.

Я встал у него за спиной и коснулся головы, тоже закрыл глаза. И вскоре мы оба очутились посреди океана, усеянного высокими острыми скалами.

Так я видел сосредоточение Данилы. Он мог видеть совсем другую картину, но это не мешало нам взаимодействовать. Сознание даже с магией досконально изучить ни у кого не получилось, так что оно постоянно преподносит сюрпризы.

Но я видел именно океан. Вот только если в первый раз здесь была кромешная тьма и с великим трудом ребятам удалось пролить луч света на всю эту бездну, то теперь островки света показывались отовсюду. Тьма уже не была такой владычицей Источника Дани.

Сейчас сила Дани и дара Гравитации походили на перекошенные весы. Дар был слишком могущественен, чтобы подчиняться парню.

И было два варианта, как Даниле двигаться дальше. Либо продолжать поэтапно, шаг за шагом отвоёвывать собственную магию, наращивая собственную мощь, чтобы уравняться с даром. Это заняло бы кучу времени…

Либо сделать рывок, сразиться с засранцем и ослабить до того уровня, чтобы держать его под контролем.

Я долго размышлял, как лучше поступить. И в итоге решил, что самое время закончить эту борьбу одним стремительным ударом.

Поверхность океана была неспокойной, и высокие волны бились о скалы. Но сейчас мы находились в относительно спокойной местности, на скале. Тот самый центральный узел, который Даня освободил первым.

– Ты чувствуешь его? – спросил я.

– К-кого? – с дрожью отозвался шкет.

– Свой дар.

Даня сосредоточился ещё сильнее, закрыл глаза и скривился, будто от боли. И я почувствовал, как из отдалённых, покрытых тьмой далей океана пришёл отклик.

Ряд высоких волн прокатилась с дальнего конца тьмы, по всем скалам хлынула вода, разбивалась и вспенивалась у подножья.

А затем раздался гулкий низкий рёв…

– Р-р-р-р-у-у-у-у-у-а-а-а-р-р-р…

– Да, – с нетерпеливой дрожью в голосе сказал Даня. – Чувствую… Чувствую всю эту мощь. Она моя, но… – он протянул руку и сжал пальцы в кулак, будто хотел схватиться за что-то. – Но она не хочет подчиняться!

Да, это было так. Особенный дар Данилы Ермакова, могущественная сила магии гравитации, сейчас скрывался во тьме, в пучинах буйных вод.

То, что Даня сейчас мог использовать – лишь малая часть. И это надо исправить.

Однако эта тренировка была рискованной и на самом деле могла привести к печальным последствиям. Ведь можно проиграть даже схватку с самим собой.

Я невольно представил картину, как гигантская акула разрывает парня на куски. Как вытаскиваю его из сосредоточения и обнаруживаю, что все магические каналы сгорели и у пацана больше нет магии. Но это не самое страшное… Тело реагирует на уничтожение каналов, поднимается температура, и парень сгорает за считанные часы.

Б-р-р-р…

Но этого не случится, потому что я верил в Даню.

– Он откликнулся на твой зов, – произнёс я тихо. – Он тоже тебя чувствует. Теперь вызови его как господин вызывает своего вассала! Сразись и покажи, кто твоим Источником командует!

Даня кивнул и снова закрыл глаза. Через пару мгновений уже от его сознания прокатилась волна магии. Поверхность океана тронула лёгкая, приятная рябь, словно от морского бриза. Рябь удалилась, исчезла во тьме, оставляя за собой мерные успокоившиеся волны.

А затем на нас двинулся шторм.

– Гу-у-у-у-а-а-а-а-р-р-р-р-р!

Рёв громадной монструозной акулы ударил по нам звуковой волной. Затем показалось и само чудовище.

Сначала сверкнули её многочисленные зубы, открылась здоровенная пасть, и снова всё Сосредоточение Данилы ударила магией. Гравитационные аномалии промчались мимо, они пытались швырять нас из стороны в сторону, но Даня устоял. Ему было тяжело, однако он сумел выдержать первый удар.

И, кажется, акуле это не понравилось.

Затем из тьмы, из морской пучины, выскочила огромная акула с высоким заострённым плавником на спине. Могучие жабры вздымались, раскрывались, поднимая внизу вихри ветра и вызывая всё новые и новые аномалии. Казалось, сам океан её боится. Чудовище затмевало собой небо. И вдруг ринулось прямо на нас.

Блин, я и не думал, что акулы умеют летать! Но эта, кажется, умела. Потому что я ждал атаку снизу, может, сбоку, но никак не сверху.

А вот Даня ничуть не удивился. Он стиснул зубы, крепко сжал кулаки, грозно взглянул на свой собственный дар.

– Ну, иди сюда!!! – прокричал он и вдруг сам прыгнул навстречу, с грохотом оттолкнувшись от скалы.

Это было эпично!

Я, кажется, видел нечто похожее в одном фильме. или даже в нескольких?

Огромная разинутая пасть с несколькими рядами зубов. И на её фоне мелкий силуэт мальчишки, который терялся в тенях здоровенной глотки.

Блин, может, я чуть поспешил и пацан слишком уж импульсивен? Если его сожрёт собственный дар гравитации, его папаша возродится, найдёт меня и спросит, что случилось с его сыном!

Я даже хотел ринуться на помощь, но сдержал порыв. Нужно было верить в пацана, ведь ему именно этого не хватало – поддержки и веры.

И вдруг акула резко плюхнулась прямо в океан! Я не сразу понял, что произошло, но в небе, окутанном грозовыми тучами, остался только парящий Даня. Кажется, и пацан не до конца осознал, что это было. Он удивлённо смотрел на свои пальцы и, наверное, гадал, как он мог так прихлопнуть эту рыбину.

Не знаю, что там поняла или нет акула, но было ясно одно – ей это жутко не нравится! Поэтому она снова выпрыгнула из воды и ринулась прямо на шкета с ещё более яростным рёвом:

– Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р-А-А-А-А-А-А-Р-Р-Р-Р-Р-Р!!!

И дар гравитации снова столкнулся с собственным хозяином.

Это выглядело странно. Здоровенная акула, на фоне которой Даню практически не видно. Но она подлетает, ударяется, будто о стену, и падает вновь. Затем опять подлетает, ударяется и падает. Подлетает, ударяется и падает. И так раз за разом.

С виду, конечно, комичная картина, но смысл был в том, что Даня побеждал.

Схватки, которые человек проводит в сосредоточении – это схватки с самим собой. Половина успеха в контроле магии заключалась в способности контролировать собственный разум, свои эмоции. И найти некое душевное равновесие.

И сейчас я видел, что Даня если и не нашёл его, то двигался к цели семимильными шагами. Он просто уничтожал чудовище!

Чёрт, я и не думал, что получится так быстро. С каждым новым их столкновением сила Данилы возрастала. Эта несчастная акула всё рычала, но ничего не могла поделать.

Грозовые тучи, дар молнии, который был прирождённым у Дани, помогал ему обуздать этого огромного монстра. Он и сам, кажется, не понимал, что делает. И не замечал, как один за другим появляются огоньки света на скалах, которые до этого были объяты тьмой и погружены в бездну.

БАМ!

ПЛЮХ!!

И волны поднимаются, разбиваются о скалы.

– Р-Р-Р-А-А-А-А-Р-Р-Р-Р-Р!!!

БАМ!!

ПЛЮХ!!!

И снова то же самое.

И так до тех пор, пока весь океан не превратился в чудесное спокойное пространство, залитое светом. С одной лишь грозовой тучей наверху. Там, где сейчас парил Данила Ермаков.

Даже сама акула теперь перестала быть монструозной. Она обрела приятный вид, будто полученные тумаки не накидывали новых фингалов, а наоборот, очищали кожу.

В конце концов, монстр превратился в красивое, изящное создание. Не такое большое и могущественное, как было прежде, но теперь оно целиком и полностью подчинялось хозяину.

Океан успокоился. Акула напоследок взглянула на Даню, а затем скрылась в пучине, махнув на прощанье хвостом.

Когда всё закончилось, Даня плавно опустился на скалу рядом со мной. Он тяжело дышал, весь покраснел и даже трясся. Пацан еле стоял на ногах даже несмотря на то, что это не было его физической оболочкой.

Но на лице засела довольная ухмылка.

– Я… я справился.

– Да, шкет, – я похлопал его по плечу. – Ты охренеть как круто справился!

И мне даже не пришлось использовать один секретный козырь, чтобы спасти ему жизнь. Это потребовало бы кучу магии, пару заклинаний высшего уровня, и акула явно не выглядела бы так замечательно в конце…

Так что хорошо, что всё так хорошо закончилось.

Даня молодец.

━—━–༺༻–━—━

– Сергей Викторови-и-ич! Ну может, сделаем привал, а⁈ – взмолился Даня, пока мы шагали по утреннему лесу.

– Мря-я-яв… – протянул Теодрир ему в поддержку.

– Какой, к черту, привал⁈ – возмутился я. – Не-не-не, идём! А то ещё дольше придётся торчать в этом лесу. Или ты хочешь встретиться с ещё одной стаей Земляных Волков?

– Пф! – фыркнул Даня. – Да что мне теперь какие-то Земляные Волки? Я ж свою силу восстановил. Теперь – вона! – он ударил себя по бицухе согнутой руки. – Могу хоть весь лес очистить от монстров!

– Ну-ну… – усмехнулся я. – Но всё равно нет. Сам виноват, что ночь не спал!

– Вы ж сами позвали тренироваться! – возразил пацан.

– Не придумывай отговорки! Сам виноват! Я так сказал!

После моего железобетонного аргумента Даня громко выдохнул, надулся и пошагал ещё быстрее. Чего, впрочем, я и добивался.

Но себе я поставил заметочку – надо бы не дать парню зазвездиться. Да, гравитация – это, конечно, очень мощная штука. Но если он будет так в себе излишне уверен, то это может привести к не самым приятным последствиям. Например, он может недооценить противника и погибнуть просто потому, что плохо подготовился к битве. Или вовсе потеряет инстинкт самосохранения и полезет к высокоранговым тварям.

И кажется, у меня даже есть некоторые идеи, как этому помешать и помочь Дане…

Но потом, всё потом.

Сейчас мы шагали по оленьей тропе. Ну, или как называются местные – парнокопытные и ветвисторогатые…

И также я сразу объявил, что на рассвете экзамен снова начался. Так что Дане приходилось постоянно лазать на верхушки деревьев, чтобы смотреть направление. Но совсем скоро он так приноровился ориентироваться в пространстве, что это потеряло всякий смысл. Мы действительно шагали в верном направлении даже с полусонным штурманом.

Затем парень ещё раз меня приятно удивил. Мы брели по чащобе, и вдруг он остановился, притаился и мотнул мне головой. Мол, тихо – он что-то слышит!

Теодрир чуть не подскочил. Он-то точно знал, откуда идёт звук! Но я мысленно приказал ему не подавать виду и попросил немного подыграть. Так что монстрёнок сделал суровую мордаху, будто он полностью сосредоточен на возможной угрозе. Даже пригнулся и поджал уши.

– Тихо, тихо… кажется, кажется, там какие-то монстры, – проговорил Даня.

Он пригнулся и тихо пробирался сквозь заросли. Я с Дракотярой двигался следом, тоже настороженно.

Монстрёнок молодец – ему явно впору в кино сниматься. Даже я едва не поверил, хотя знал, что это лишь маска.

– Кажется, слышу… – нахмурился пацан. – Слышу какой-то странный… гортанный звук? Блин, кто это может быть?

Он принялся сосредоточенно перебирать в голове все признаки монстров, которые мы учили на ОМБ и целой прорве внеурочных занятий. Это было ясно по столь задумчивому выражению лица.

– Может… хм… может, гарлопай? – предположил Даня. – Нет, нет. Неужели здесь водится пытливая обезьяна? Ну, это же лес, тайга почти! Такого не может быть, они в тропических разломах чаще бывают… Или, может, это… может, это кабан такой? Не, точно нет… или всё же гарлопай?

И на самом деле он был не так уж далёк от истины…

Ведь на нас выбежали Саня и Боря!

– Ур-р-а-а! Кого мы нашли! – закричали они в обе глотки.

– Здравствуйте, Сергей Викторович! – воскликнул Саня.

– Даня, здоров! – заулыбался Боря. – Глядите-ка! Целый и невредимый!

Пацаны облепили Данилу, а тот встал по стойке смирно с широко раскрытыми глазами. Затем медленно перевёл взгляд на меня и увидел на моём лице злорадную усмешку.

Даня быстро всё понял и обиженно скривился. Потом что-то пробурчал и наконец сумел выкрутиться из хватки одноклассников.

Ну да, это были совсем не обезьяны, не гарлопаи и не кабаны. Хотя определённые признаки всё же имелись, тут ничего не скажешь. Ведь были Саня Савельев и Боря Юдин собственной персоной!

И оба пацана, и их отцы сейчас выглядели так, будто не попали в разлом, наполненный монстрами, а гуляли по парку и наслаждались природой. Улыбки до ушей, даже чуть загорелые, несмотря на плотные кроны над нами. Но всё же какое-то напряжение от них тянулось.

Дело в том, что перед встречей с нами они встретили ещё кое-кого. И пока Иван Савельев и Владимир Юдин, их отцы, осторожно приближались ко мне, Саня со всей своей энергичностью начал рассказывать:

– Даня! Мы сейчас такое видели! Тако-о-ое! Ну это просто капец!

– Ага, ага! – закивал Боря.

– Так что именно вы видели-то? – спросил Данила.

И хотя он старался вести себя словно суровый пацан, подчёркнуто отличающийся от шумных и весёлых Сани и Бори, всё же его заинтересовала их история.

– Ну расскажите хоть, – будто бы делая одолжение пожал он плечами.

– Да чё рассказывать, – махнул Боря. – Гляди!

Он достал телефон и врубил видео, на котором всё та же компашка весело шагала по разломному лесу, словно выбралась по грибы.

– Я вижу, что-то… что-то высокое! – сказал Саня.

– Это дерево! – хмыкнул Боря. – Слишком просто.

– Ага, ещё чего! – возразил Саня. – А какое именно дерево?

– Чё⁈ Так нечестно!

Затем Боря вдруг замер с распахнутыми глазами и пробормотал:

– Саня… Саня!

– А? Чего⁈

– Да тихо ты! Я вижу что-то большое… зубастое… и с когтями.

– Ты что, Людмилу Ивановну во время контрольной увиде?.. – заухмылялся Саня, но тут же оборвался, когда обернулся и увидел Шипастого Саблезуба.

– Гр-р-р… – тихо прорычал монстр, готовый наброситься на путников.

Но не успели они испугаться, как вдруг этого монстра свалило упавшее дерево!

– Гряп! – пискнул Саблезуб под тяжёлым стволом и тут же потерял сознание.

– Вы ч-чё… С такой сильной тварью встретились? – протянул Даня.

– Ага-ага! – закивали пацаны.

– Встретились, вырубили и дали по тапкам! – важно добавил Саня.

Ко мне тем временем осторожно подошли их отцы. Савельев Иван – добродушного вида мужичок среднего роста, с небольшим пузиком и широкой улыбкой. И Юдин Владимир, который задумчиво чесал затылок.

– Как хорошо, что мы с вами встретились, Сергей Викторович, – сказал он. – Нам один раз повезло… Но если бы второй монстр появился на пути, не уверен, что мы бы…

– Нас бы расхреначили! – заявил Иван всё с той же широкой лыбой.

И выглядело это жутковато.

Было видно, как мужики еле сдерживают нервы, чтобы их сыновья не пали духом. Сложно, очень сложно держать уверенный вид, когда ты обычный человек без магии и при этом находишься в разломе. А с тобой хоть и маги, но только начинающие. А отцы вообще-то привыкли защищать своих детей, а не наоборот.

Теперь я отчётливо заметил, что улыбка Савельева была натужной. Внутри он готов был кричать, рыдать и яростно хотел бежать изо всех ног.

И мне стало немного совестно. Почему? Ну, просто… Скажем так, Шипастый Саблезуб не совсем сам очутился у них на пути. Это была моя проверка особенностей Бори и его Удачи. Я оставил Саблезуба с зашитым в него заклинанием. Если бы что-то пошло не так, всё закончилось бы ещё быстрее. Но после произошедшего я вообще не уверен, что такие меры предосторожности имеют смысл.

Даже появись там стая Саблезубов, в лесу наверняка начался бы массовый деревопад! Уверен, всё было бы именно так!

Но Хаос его раздери… Серьёзно⁈ Упавшее дерево? А чего не метеорит? Да здесь даже урагана не было, чтобы что-то могло упасть!

Единственным разумным объяснением было, что это какой-то акт мести… разломного бобра? Прямо представляю! Саблезуб убил всех его друзей из бобриной мафии и разрушил плотину, где они отмывали грязные деньги.

И вот теперь маленький зубастый зверёк наконец-то исполнил свой план мести!

И лежит этот Саблезуб под деревом, оглушённый и переломанный. Люди – эта случайная приманка – уже убежали. А бобёр подходит к ним тяжёлой походкой, с тлеющим сосновым сучком в зубах. Он ставит лапу на голову монстра и хрипло произносит:

– Тык-тык. Тык-тык, тык-тык, тык-тык…

Кхм, я просто не знаю, как разговаривают бобры, особенно разломные. Поэтому в моей голове это прозвучало так.

Ну а затем бобёр наносит последний удар! Монстр повержен, а души павших братьев спят спокойно. Финита!

Но, кажется, всё было не так. Потому что Шипастый Саблезуб уже выбрался из-под завала и на всех парах нёсся в нашу сторону.

Он явно хотел отомстить, и точно не только в моём воображении. Вся его магическая сущность прямо ревела, рвала и метала. Он жаждал крови!

Но я не стал его трогать, а вместо этого наблюдал за ребятами.

Саня и Боря всё делились впечатлениями, их отцы тихонечко охреневали за моей спиной. И только Даня навострил уши и уловил топот монстра.

– Всем тихо! – предупредил он. – Кажется, Саблезуб хочет реванша!

– А, чего? – подскочили Саня с Борей.

И через несколько секунд между деревьями появились очертания монстра.

– Кра-у, кра-у, кра-у! – пыхтя, рычал он и бежал что есть мочи прямо на нас. – Гр-р-р-а-а!!

Но тут…

БАБАХ!

ТРРРЕСССК!!

И его мигом снесло тройным ударом магических снарядов.

– Охренеть! – ахнул Саня.

Потому что это сделали не они. Из рощи вскоре показались Артём Ярославович со своими детьми. И выглядели они сурово. Кажется, их путешествие выдалось не из лёгких…

Глава 15

Артём Ярославович Краснов вместе со своими детьми, Гордеем и Стефанией, строго и даже величественно подошли к нам и сдержанно поздоровались.

Но при этом выглядели они потрёпанно, как будто прошли через настоящий Ад. Хотя ни граф, ни его дети не подавали виду. Они всеми силами пытались не показывать, как им тяжело стоять на ногах.

Источники ребят были истощены, а вся магическая система Артёма Ярославовича походила на одну здоровенную, непрерывно ноющую мозоль.

И всё же Красновы стояли гордо, осанисто. Как самые настоящие благородные аристократы.

– Сергей Викторович, – кивнул граф.

– Артём Ярославович, – улыбнулся я в ответ и спросил: – Как прогулка?

Лицо Краснова на мгновение перекосило. И вместо него с некоторой жалобой в голосе ответила Стефания:

– Дорога оказалась ещё та! Нам на каждом шагу встречались монстры. Мы всю ночь не спали, только сражались. Не успели ни поесть, ни отдохнуть!

Девочка дала волю эмоциям и настороженно взглянула на отца – не отчитает ли. Но Артём Ярославович не подал вида.

Тем более почти сразу в разговор вклинился Саня:

– Правда? – удивился он. – А нам встретился только один Саблезуб. Да и того сначала сшибло деревом, а потом…

– А потом добили вы! – добавил Боря.

Стефания и Гордей посмотрели друг на друга с распахнутыми глазами, затем перевели взгляды на парней. Уставились на них с такой злобой, что я думал, сейчас кинутся их душить!

Но затем брат с сестрой снова переглянулись, слегка кивнули в сторону Юдина, будто этим всё и объяснялось, и просто тяжело вздохнули.

А к нам с графом подошли Савельев и Юдин старшие.

– Ой, как хорошо, что с нами сам граф Краснов! – воскликнул Владимир Юдин. – Теперь мы в полной безопасности!

– Да ладно вам, – махнул Иван. – С нами был Сергей Викторович. Так что мы и без того были в полной безопасности! Разве я неправ?

– А, точно-точно! – закивал головой Владимир.

– И всё же… – прервал я их разговоры, – давайте дойдём до убежища. Думаю, нам всем не помешает немного отдохнуть. И идти тут осталось совсем немного.

Мы продолжили путь. Взрослые отдельной группой, дети рядом. Саня с Борей тут же кинулись показывать Красновым то видео с упавшим деревом. А Иван с Владимиром наконец-то смогли выдохнуть с облегчением и теперь шагали с искренними светлыми улыбками на лицах.

– Говорите, Артём Ярославович, что на вашем пути встречались монстры? – начал я разговор.

– А? Да… немного, – отрешённо ответил Артём Ярославович.

У него на лице было написано, как он загружен тяжёлыми думами. Наверняка всё гадал, как же ему вернуть свой девятый ранг. Да и возможно ли это вообще?

И конечно, ни сам граф Краснов, ни его дети не хотели раскрывать тайну отца. Поэтому Стефания и Гордей хоть и улыбались, реагируя на радостные возгласы Сани с Борей, но также ходили загруженные. Потому что если тайна раскроется, это станет самой настоящей угрозой всему роду.

Краем глаза я подмечал, как то Гордей, то Стефания бросают ненароком печальный взгляд в сторону отца. Они действительно любили его и переживали за него несмотря на прежние раздоры. Собственно, сами раздоры и были вызваны этими чувствами.

Дракотяра тоже чувствовал их состояние и пытался развеселить. Ну или просто нагло выпрашивал почесушки – одно из двух.

Даня тем временем ни на миг не забывал, что для него идёт личный экзамен, и уверенно вёл нас в сторону холма.

В общем, ситуация немного устаканилась. Но мне всё же было совестно!

Ведь пришлось применить метод общей угрозы, чтобы объединить семью Красновых и сплотить их вокруг одной цели. Чернобурых Медведей я на них не насылал, но маршрут подогнал опасный, с кучей монстров первого-второго ранга. Сами по себе они Красновым даже в ослабленном виде не опасны, но постоянная угроза и непрерывные нападения способны подорвать даже подготовленный отряд бойцов.

Хотя…

Собственно, а чего это мне должно быть совестно? Вот если бы граф Краснов со своего девятого ранга додумался просто сесть и поговорить с собственными детьми, мне бы этого просто не пришлось бы делать!

Да и Ярославыч сам меня просил помочь, между прочим. Получите-распишитесь, как говорится.

Так что всё! Я тут ни в чём не виноват. Я тут хороший малый и вообще красавчик! Да-да, всё так и есть.

Но если серьёзно, некоторая связь, которая напрочь отсутствовала раньше, сейчас между ними-таки образовалась. И с каждой новой волной тварей, которые я насылал на них, она понемногу, по шажочку укреплялась.

– Артём Ярославович, – вдруг заговорил Владимир Юдин. – Кхм, Ваше Сиятельство, а вы знаете, как нам отсюда выбираться-то?

– А? – откликнулся граф Краснов, снова вырвавшись из собственных дум.

– Ну, как из разлома-то выбираться? – повторил Юдин. – А то порталов-то я не вижу! А я ведь читал… ну, когда узнал, что сын магом стал. Что разломы – они открываются. И вообще-то главная наша проблема в том, что их закрывать надо! А нас, получается, в разлом-то забросило, а порталы исчезли. И чё делать-то теперь?

Граф Краснов растерянно оглянулся в мою сторону. А я весело шагал себе по тропинке да насвистывал какую-то мелодию. Понятия не имею, откуда она взялась в моей голове, но пока не просвищу её полностью, уходить она отказывается.

Он наверняка хотел, чтобы я помог, но нет уж, господин граф! Я спойлерами кидаться не стану. Так что ждите развязки и тогда всё узнаете, хе-хе.

Однако Артём Ярославович не растерялся и поступил как самый настоящий политик. Он состроил серьёзную, уверенную рожу, кивнул и вкрадчиво проговорил:

– Не волнуйтесь, Владимир Семёнович, всё под контролем. Мы с Сергеем Викторовичем постараемся решить эту проблему в кратчайшие сроки.

– Ну, слава богам! – выдохнул Иван Савельев. – А то я уж думал, мы тут застряли… – тут он уставился на нас с подозрением и повторил вопрос: – Мы же не застряли, правда? Не застряли же?

Кажется, уклончивый ответ графа грозил провалиться, и он уже напрягся. Спихнуть на меня ответственность не получится – в глазах Савельева и Юдина я хоть и самый лучший на свете, но учитель. А он – признанный маг Империи, уважаемый человек с известными регалиями.

Но, к счастью, никому из нас отвечать на каверзный вопрос не пришлось, потому что от детей вдруг отделился Саня.

Он кинулся к своему отцу и со счастливой рожей, с улыбкой до ушей, начал даже не говорить, а лепетать:

– Батя, батя! Ты прикинь! Красновы Чернобурого Медведя видели! Ну, помнишь, помнишь, мы по телеку смотрели? А-а-а, блин, класс!!! Я такого хочу к нам в монстрариум! Слушай, они ж, прикинь! Они пылают огнём! Но этот огонь – он не светит, но жарит сильнее обычного! Жуткая тварь!

Следом подбежал и Боря:

– Да, да, да! Вот бы он бы нам встретился! Я бы его на видео снял. Такой бы классный сюжет получился!

Владимир и Иван улыбнулись, приобняли своих сыновей так, будто они только что едва не потеряли друг друга. По крайней мере, они так думали на самом деле.

А теперь наконец-то сыновья находились в безопасности под рукой могущественного графа и целого учителя по ОМБ.

– С-сынок… – произнёс Владимир, – Давай уж лучше без таких, кхм… долгожданных встреч, хорошо?

Но примечательным были здесь не они, а граф Краснов. Который, увидев эту картину, на несколько секунд потерял самообладание, расширил глаза и приоткрыл рот от удивления. Такая реакция для него была чем-то из ряда вон.

Он явно задавался вопросом, как достичь такого единения с детьми. И невольно бросил взгляд в сторону своих детей, уставших и опечаленных. Но затем вдруг опомнился, приосанился и снова предстал перед нами с невозмутимым видом.

А вот Стефания с Гордеем опомнились не так быстро. Они заворожённо смотрели на своих одноклассников, которые весело шутили, переговаривались, обнимались с собственными отцами. И вот в их взглядах была уже чистейшая, белая зависть.

Ну, ничего страшного. Думаю, по итогам нашего похода ситуация изменится в лучшую сторону. Хотя сомневаюсь, что они будут вешаться на шею собственного батюшки и кричать о том, как они хотели бы увидеть злобную здоровенную тварь, чтобы снять это на видео. Вообще не знаю, кто ещё может такую речь заводить, на самом деле…

Но шажок в сторону чего-то подобного они уже сделали. И сделают ещё больше.

Не беспокойтесь, ребятки. Всё будет хорошо.

━—━–༺༻–━—━

До холма действительно оставалось не так много. Через пару часов мы уже поднимались по крутому склону, заросшему травой. Однако то и дело натыкались на торчащие из земли обломки, а среди зарослей и деревьев, торчащих из древних каменных кладок, показывались обросшие мхом стены. То были руины какой-то очень старой крепости неизвестной и наверняка сгинувшей в небытие цивилизации.

Когда мы добрались до ближайшего укрытия – ровной площадки между двумя развалинами древних домов – Красновы младшие плюхнулись с усталым видом и облокотились на грубые стены одного из домов.

Сам граф, конечно же, остался на ногах. Но остановился рядом с ними, будто огораживая детей от возможных проблем. Ведь древние руины в разломе – это ещё одна возможная угроза.

А вот Саня с Борей всё ещё были полны энергии. Савельев выбежал вперёд, осмотрелся, а затем вдруг воскликнул:

– Ого! Это чё, мы первые сюда пришли?

– Ага-ага! – обрадовался Боря, держа перед собой камеру. – Первые!!!

Но тут их обломал голос, донёсшийся издалека:

– Ещё чего, «Д»-шки! Вы опоздали.

Из центрального здания крепости – то ли какого-то храма, то ли донжона – вышел на свет Филипп Фадеев из второго «А» класса. Следом за ним показались сёстры Анфиса и Вика Калугины и Ярослав Колесников.

– Да блин! – буркнул Саня.

– Ничего удивительного, – хмыкнула Анфиса. – Вы же…

– Где ваши отцы? – прервал её я, выступив вперёд.

Баронесса чуть растерялась, особенно когда заметила графа Краснова. Но за неё ответил Ярослав:

– Они пошли разведывать замок. Мы прибыли вчера вечером и обнаружили, что под донжоном находятся какие-то руины. Наши отцы захотели посмотреть, не грозит ли какая-нибудь опасность оттуда.

– О-у… правда? – немного растерялся я.

Растерялся, потому что забеспокоился. Да, там есть руины, я в курсе, блин! Но они не просто так там есть!

В смысле, они там уже были, когда я пришёл. Но теперь стали определённой частью моего плана. И слишком уж любопытные аристократы, которые суют свой нос куда не надо, могут эти планы порушить!

– Артём Ярославович, – обратился я к графу, – присмотрите, пожалуйста, за детьми. Я спущусь вниз и посмотрю, всё ли там в порядке.

Граф Краснов молча кивнул. Он был истощён, на самой грани. Но просто не мог показать это сторонним людям.

Что ж, воспримем это как часть перевоспитания. Думаю, девятиранговый маг давненько не испытывал подобных лишений. Пойдёт на пользу.

Я направился ко входу в руины. Теодрир хотел увильнуть за мной, но я мысленно приказал ему оставаться на месте.

Всё-таки лес был полон монстров, хоть и не самых опасных, и лучше будет, если Дракот останется охранять детей. Ярославыч сейчас сильно ослаб, а Даня вырубился рядом с Гордеем и Стефанией. Подстраховка не помешает.

Войдя в донжон, я оказался в просторном запылённом зале, вдали которого стоял трон на помосте. Точнее, возвышение, где когда-то был трон. Спинка уже давно отвалилась, и её обломки срослись с полом у подножья, а подлокотники истрескались и заросли плющом.

Однако за этим троном открывался подземный вход в катакомбы, которые оказались намного интереснее самой крепости. Думаю, благодаря артефактам и заклинаниям оттуда крепость и смогла не скрыться под землёй окончательно за всё то время, что стояла в руинах.

Первый уровень подземелья был не слишком сложный. Поэтому, как и ожидалось, трое полноценных магов уровня развития заметно выше среднего смогли пройти его без проблем. Поэтому я спустился на этаж ниже, и наконец-то до моего слуха начали доноситься бормотания и ругательства:

– Эта руна должна стоять здесь!

– Но, господин Фадеев, не несите чепухи! Руна реки определённо должна стоять здесь!

СТУК!

По узким сырым коридорам раздался не очень хороший щелчок. Я аж скривился. Эти руны были не такие уж и прочные, чтобы так просто их совать куда ни попадя!

Так что я поспешил, нагнал высокоблагородных засранцев и воскликнул:

– Господа, добрый день!

– А?

– Ой!

– Ух! – подскочили трое графов.

Они так увлечённо решали (читай – разрушали) головоломку, что даже не заметили, как со спины к ним подкрадывается человек. Опасный, между прочим, человек!

А если они что-то сломали, им придётся узнать это на собственных!.. А не, руна цела.

Фух…

– О! Сергей Викторович! – облегчённо вздохнул Калугин. – Мы тут нашли какой-то древний вход. Кажется, эти руины обещают большой куш.

– Да-да, большой куш! – закивал Фадеев.