Текст книги "Заклятые враги (СИ)"
Автор книги: Альма Либрем
сообщить о нарушении
Текущая страница: 50 (всего у книги 88 страниц)
Лиара была не такой, как Тэзра, разумеется. Всегда она казалась чуточку чище и добрее, адекватнее, может быть, ну уж точно не настолько злобной и расчётливой. Вот только всё же матриархат за последние годы слишком сильно её подкосил, слишком многое из хорошего отобрал, чтобы Лиара продолжала держаться на ногах так же крепко, как и прежде.
– Перевернись на живот, – вздохнув, проронила она, показывая, что говорить о Высшей Ведьме Кррэа больше не планирует. – Ну?
– Планируем продолжить экзекуцию? – язвительно уточнил Дарнаэл. – Отстань, а? Дай мне хоты бы выспаться.
Она устало смотрела на его израненную спину, словно отчаянно пыталась придумать что-то, что помогло бы убрать гадкие раны.
– Даррэ, – повторила требовательно женщина, – немедленно перевернись на живот, ты слышишь меня? Не заставляй применять магию.
Он вздохнул, но больше возражать не стал. В конце концов, так не слишком-от и больно лежать, а спина соприкасается с прохладным воздухом, а не прохладными досочками, по пути собирая всю солому и щепки, что только валяются вокруг. Так хотя бы гигиеничнее.
Послышался треск ткани. Дарнаэл повернул голову набок и с удивлением наблюдал за тем, как Лиара отрывала полосу от своего прекрасного белого платья, вероятно, натурального – только материал определить король Элвьенты всё же не смог.
Она окунула импровизированные бинты в воду, а после осторожно провела влажной тряпкой по ранам.
Дарнаэл недовольно зашипел, жалея, что уцепиться не во что.
– Я должна смыть яд, – строго промолвила она. – Иначе все мои целительские способности тебе совершенно не помогут.
– Я не просил меня исцелять, – сухо выдавил из себя король. – В конце концов, ты можешь оставить меня тут подыхать, ничего не случится, не развалюсь. Неплохой вариант – просто меня не трогать, разве нет?
Лиара вновь промолчала. Сегодня она словно старательно играла с ним в одной ей понятную игру, занятную, но довольно опасную.
Женщина не могла позволить ему умереть. Оказаться униженным, отброшенным в сторону после того, как она получит желаемое – может быть. Тогда интереснее подобрать его, попытаться вновь приручить, что ли. Но увидеть мёртвого Дарнаэла – ни за что. Лиаре не хотелось даже думать об этом, а Тэзра совершила всё для того, чтобы труп элвьентского короля очень скоро посетил местные кладбища и почтил одно из них своими косточками в земле. Может быть, даже гроб сколачивать не будут, просто выроют яму…
Королева мотнула головой, отгоняя в сторону отвратительное видение, и, поддавшись порыву, наклонилась вперёд, едва ощутимо касаясь губами, к счастью, вполне целой и здоровой шеи короля.
– Это тоже часть лечения? – сонно уточнил он.
– Считай, что да, – Лиара рассмеялась, впрочем. довольно тихо, словно боялась, что их услышат. Треск повторился – платью, очевидно, должен был прийти конец прямо сегодня, но Дарнаэл не особо концентрировал на этом внимание. Конец так конец, это, как ни крути, всего лишь белая тряпка.
Вода вызывала жжение и желание придушить лекаря голыми руками. Дар понимал, что его врачи сделали бы не лучше, да и Лиара понимала, что творит, но странное ощущение подвоха так и не покинуло короля. Она ведь никогда не делала ничего просто так, почему же сегодня решила сделать маленькое исключение для дражайшего врага?
В конце концов, в этом нет никакого смысла.
Лиара провела пальцами по первой полосе – их после того, как она убрала кровь, даже можно было различить. Дарнаэл, кажется, позволил себе несколько не до конца цензурных слов, но женщина на это внимания не обратила – её тихое бормотание разливалось успокоительным по воздуху.
Тьеррон чувствовал себя как-то странно, словно слишком много выпил, а теперь позволил чему-либо вмешаться в собственное состояние. Мир расплывался и подпрыгивал перед глазами. Можно было уснуть, но что-то не пускало. Дарнаэл дураком не был, он понимал, что Лиара опасна, особенно сейчас, когда он сначала был истощён бесконечной болью, а теперь расслабился после умелого исцеления.
Она принялась уже за третий удар, и почему-то легче не становилось. Казалось, даже если рана останется всего одна, это будет так же противно и больно.
Сладкий, безумный сон нахлынул волной. Дарнаэл привстал было, но тут же рухнул обратно на тонкую подстилку – она не исцелила и половину.
Губы вновь коснулись шеи – это подействовало лучше, чем любые попытки бороться со сном, и Дарнаэл наконец-то открыл глаза, покосился на Лиару.
– Обними меня, – внезапно, убирая руки, потребовала она.
Правая рука функционировала отлично, как по ощущениям обнаружил Дарнаэл. С левой были явные проблемы – потому что этой стороной Лиара ещё не занималась.
– Солнце, я бы с удовольствием, – вздохнул король, – но мне до такой степени лень подниматься…
Лиара кивнула. Она просто проверяла, признает ли он свою слабость, настолько ли её боится, чтобы бросаться выполнять всё, что сказано приказным тоном. Естественно, нет, это был бы не её Дар, но проверить порой так хотелось… Вот и сейчас она немного не сдержалась, но теперь, спустя некоторое время, это почти никакого значения не имело. Она давно уже успела успокоиться и позабыть обо всём плохом, что зависло между ними за такой долгий отрезок времени.
– Хорошо, – вздохнула она, – не буду настаивать. Зачем тебя мучить, правда, милый? Кстати… Как там твоя молодая супруга? Она ведь довольно хороша, верно? Лучше, чем я?
В голосе чувствовалась ревность. Дарнаэл хмыкнул себе под нос – что же, даже если это всё было планом Сэи, он останется ей благодарен. Если, конечно же, эти пытки позволят ему получить Лиару, не сдаваясь предварительно на глазах у всего королевства.
– Не сказал бы, – протянул Дар, – но она и вправду прекрасна. Вряд ли лучше, чем ты в молодости, но возраст, знаешь…
Лиара, словно издеваясь, царапнула его по спине – но по той, здоровой половине, и только той рукой, что не занималась целительством. Вторая ладонь упрямо скользила по линиям шрамов, убирая все следы от глупого наказания Тэзры.
– Возраст, говоришь… Милый, – какой это по счёту шрам, седьмой или восьмой? – а тебя-то возраст не подводит? А то мало ли, девушки в таком возрасте терпеть не могут, когда муж… кхм, не возбуждается.
– А тебе-то откуда знать? Ведь Эрла от непорочного зачатия, твоё единственное дитя… А что ты сделала бы с сыном? Дай вспомню, сбросила бы с самой высокой скалы Эррийских гор?
Лиара нахмурилась. Вот же язва! Хотелось даже оставить у него несколько ранений, но, впрочем, желание моментально отступило на задний план – позволить себе что-то в этом роде Лиара попросту не могла. Мужчину она действительно жалела и любила, просто это был тот подвид любви, о которой никто никогда не говорит ни единого слова.
– А если и так? – удивилась она. – Может, я бросала?
– Не спорю, Шэйран иногда ведёт себя так, словно ты проделала сию операцию далеко не один раз, но ведь я тогда ещё не позволял тебе делать глупости, разве нет?
– То, что ты мне ничего не позволял, тоже очень мало значит, – рассмеялась женщина. – Не будьте слишком самоуверенны, господин Тьеррон, я очень многое умею делать тайно… Так вот, вернёмся к молодой супруге. Промахов ещё не было?
– Не было, моя дорогая, не было, – Дарнаэл чувствовал, как пальцы Лиары коснулись последнего шрама. – А вы, что ли, ревнуете? Не у вас ли, милая Лиара, в постели я поймал этого милого посла, что теперь стремится ввести войска в Элвьенту?
– Ну-у-у… – она прищурилась. – Может быть, не в постели, а около неё. Но ведь вы проводили в своё ложе едва ли не половину своих подданных, и они отнюдь не против, разве нет?
– Если поговорить с местной стражей, то они тоже были почтены вашим вниманием, госпожа Лиара, – Дарнаэл хитро прищурился. – А вы действительно имели со всеми из них отношения?
Дарнаэл отлично знал, что “отношения” у Лиары были очень простыми – отрубить голову при первой попытке поцеловать её распрекрасную руку, не говоря уже о чём-либо другом. Но поддразнить всё равно хотелось – к тому же, Тьеррон и вправду перебрал довольно много девиц, правда, относительно их порядочности и хорошего поведения мог очень и очень поспорить.
А такие, как Анри… Ну, ведь он не до конца сволочь, чтобы портить невинным девочкам жизнь? Это Сэя разве что огромное исключение, но она слишком уж стерва, чтобы позволить кому-то собой воспользоваться. Сделки – основа жизни, разве ж нет?
– Ты её любишь? – неожиданно спросила Лиара. – Эту… Сэю. Ведь ты её любишь, правда, Даррэ?
Он перевернулся на спину – благо, теперь имел прекрасную возможность это сделать, – и только спокойно покачал головой.
– Нет, конечно. Она мне нравится, она умна, у нас отлично складываются деловые отношения, но, Лиа, я её не люблю. И она, думаю, тоже, – Дарнаэл внимательно смотрел на неё.
– А меня?
– Солнце моё, – фыркнул Дарнаэл, – как можно любить женщину, которая запихала тебя в тюрьму и приказала своей Высшей Ведьме пытать тебя?
Они засмеялись в один голос – и оба, разумеется, знали, что ещё как можно, если очень постараться. Лиара занимала в жизни Дарнаэла Второго слишком много места, чтобы он сумел вытолкать её из воспоминаний так просто и быстро.
Королева, впрочем, больше не задавала дурацких вопросов. Она выглядела спокойной, по крайней мере, в какой-то степени, почти равнодушной и милой. Удивительное сочетание, но Лиара всегда казалась ему удивительной, даже в те моменты, когда старательно пыталась отправить на тот свет и почти добивалась успеха. Она – необыкновенная, сколько б он ни отрицал этот факт, и спорить с самим собой в последнее время слишком уж трудно, чтобы это было реально.
На сей раз Дарнаэл не ждал, когда она наклонится вновь, а рывком притянул к себе, касаясь губ – несдержанно, страстно, словно всё время в своём плену думал только о том, чтобы заполучить Её Величество. Впрочем, это было почти так, если б только не отвратительная Тэзра с её бесконечными попытками отправить его на тот свет. Она настойчива, да, но ведь всех можно победить, если очень-очень постараться.
– Скажи мне, зачем ты пришла? – тихо спросил он. – Принесла всё это…
– Дар… – она устроилась рядом, игнорируя то, что платье было не слишком удобным, а лежанка безумно узкой. – Почему тебе так трудно поддаться? Просто скажи, что больше не считаешь себя самым могущественным на этом континенте, признай свою слабость, и всё. Мы будем счастливы вместе. Мне не нужно отбирать у тебя Элвьенту. Просто признай свою слабость, и всё закончится.
Он сел так резко, что Лиара едва ли не свалилась на пол.
– Убирайся, – коротко ответил он.
– Я тут королева.
– Хоть Богиня, – голос Дара звучал абсолютно равнодушно, до такой степени холодно, словно он планировал превратить женщину в элементарную глыбу льда. – Мне плевать, кто ты. Пошла вон. Пряник не подействовал, можно вновь возвращать кнут. Она будет безумно довольна, поверь мне. Ну? Чего ты ждёшь?
– Дар… Я правда не знала, – Лиара положила ладонь ему на плечо. – Прекрати ругаться. Всё ведь может быть так хорошо, честно…
– Ничего не может! – король заставил себя не подниматься – ему уходить в подобной ситуации не положено. – Ты понимаешь, что ты несёшь? Нет, Лиара, я никогда не соглашусь выступить публично с отказом или хотя бы заявлением, что твоя власть божественна, а ты – посланница Богини в этом мире. И ты можешь не смотреть на меня вот так. Пошла вон.
Королева поднялась. Терпеть оскорбления она не собиралась – опускаться до того, чтобы забирать всё, что принесла, тоже. Она гордо направилась к выходу, даже не оборачиваясь, но всё же вынудила себя остановиться.
– Даррэ, – проронила она, – ты не можешь победить. Ты останешься тут до тех пор, пока не признаешь, что это я выиграла. Эта партия будет за мной. Ты остался один на шахматной доске.
– Ферзю мат не поставить, – равнодушно ответил он. – А для меня слишком много ходить в пределах одной клетки. Можешь убить меня – но я ничего не скажу.
– Тэзра больше не посмеет испытывать свои методы. Я против, – Лиара покачала головой. – Это было бы жульничеством. Но ты не уйдёшь отсюда до тех пор, пока не признаешь, что я победительница. В шахматах королева всегда ходит лучше, чем король. Она сильнее.
– В шахматах королева не может быть без короля, – хмыкнул Дарнаэл. – Даже если он такой слабый, когда ему ставят мат, игра заканчивается.
– Считай, что наша игра закончилась.
– Нет, моя дорогая. Это не мат. Это патовая ситуация, – Дарнаэл откинулся на соломенную подстилку и мечтательно улыбнулся. – Спасибо за исцеление, дорогая. Это было идеально.
***
Лиара была уверена в том, что выжжет всё, что только сможет выжечь. Ей хотелось расколотить этот мир, уничтожить и превратить в банальную стайку пылинок, но она всё ещё не могла заставить себя это сделать. Потому что трудно творить то, что не подпадает под очередной пункт твоего плана. И, как бы Лиара ни старалась приказать себе ненавидеть Дарнаэла, на самом деле ничего у неё не получалось. Всё это затянулось и переросло в грани безумия, наверное, но она оставалась верной себе до самого конца. До того момента, пока победа наконец-то не окажется…
В его руках.
Она всегда была за Дарнаэлом – выигрыш за последние двадцать лет ни разу не достался Лиаре. Конечно же, как так? Он – идеальный король своего государства, когда её все ненавидят, он способен поставить на колени любую державу, а её не трогает потому, что любит или просто так говорит… Или не желает делить между двумя детьми один трон, поэтому и оставляет две страны.
Но Лиара знала, что он играл всегда честно. И она тоже. А Тэзра посмела вмешаться и едва не сорвала всё, что только можно было сорвать. Ведь они, придерживаясь определённых правил, продолжали любить друг друга, а любить невозможно, когда один старательно приказывает избивать второго.
Впрочем, королеве хотелось верить в то, что Дарнаэл тоже знал о том, что она непричастна. Ведь после её вмешательства Игра потеряла бы весь интерес. Они так долго раскладывали фигуры на доске – и только для того, чтобы глупая ведьма смогла всё расколотить? Конечно же, нет, это невозможно – Тэзра не была глупой, но она ошиблась.
– Госпожа Высшая Ведьма? – Лиара говорила своим стандартно холодным тоном. – Что вы делаете в тронном зале?
Было ещё очень рано, солнце только-только поднималось, и Лиаре на самом деле очень хотелось спать, но бороться со своими желаниями она прекрасно умела. Важным казалось совершенно другое – то, что Тэзра уже планировала приступить к своему любимому занятию.
Очевидно, Дарнаэла она ненавидела куда сильнее, чем сама Лиара, и у королевы Эрроки это почему-то постоянно вызывало приступы раздражения. Ведь Тэзра не имеет на это совершенно никакого права! Она должна сдаться, а не старательно воевать… Сама с собой, что ли?
– Итак, – продолжила Её Величество, – сегодня ночью я наведывалась к нашему непослушному пленнику. И знаешь, что я там обнаружила?
– Он умер? – с притворным ужасом поинтересовалась Тэзра, и торжества в её голосе было даже больше, чем любопытства. – Как жаль, как жаль… Или ему просто очень плохо?
– Ему хорошо. Теперь уж точно. но он жив, Тэзра, благодаря тому, что яды на него всегда действовали не особо хорошо. Я, конечно же, не особо делилась с тобой подобной информацией, а теперь вижу, что очень правильно поступила, когда отказалась от прелестной возможности тебе доверить. Ведь это однозначно было бы самой большой ошибкой в моей жизни, разве ж нет?
Тэзра ничего не ответила. Она стояла, бледная, как стена, отлично понимая, чем ей может обернуться подобное заявление со стороны королевы.
– Я должна была его заставить, Ваше Величество, – вздохнула она. – И мы не можем сдаться. Осталось совсем немного…
– Я исцелила Дара, – оборвала её Лиара. – И теперь надеюсь на то, что ни ты, ни твоя распрекрасная Мизель больше туда не спустятся. Будь более внимательной, когда выбираешь помощниц, она довольно болтлива. Но это не значит, что я собираюсь сдаваться. Это всего лишь подразумевает, что меня не устраивают твои методы. Это понятно?
Тэзра скривилась. Лиара всегда была до такой степени упряма! А ведь Высшая Ведьма знала, что надо сделать, чтобы было лучше, чтобы было легче… Но нет. Обязательно надо спорить, сопротивляться, старательно возражать. Зачем всё это?
Теперь ей следовало играть осторожнее. Но матриархат должен восторжествовать, даже если из-за упрямства Лиары они потеряли возможность непорочного зачатия.
– Ваше Величество, я не собираюсь больше к нему ходить, – выдохнула Высшая Ведьма, – но у меня всё равно есть несколько предложений… Для завтрашнего дня.
– Это какие же?
– Всё очень просто, – светловолосая женщина улыбнулась и заняла кресло, игнорируя тот факт, что королева до сих пор стояла. – Мы предложим ему выбор. Отречение или казнь. Завтра. Думаю, Дарнаэл не согласен умирать и моментально скажет всё, что нам нужно. Это ведь будет открыто… Он может выбрать смерть. Никаких тайн.
Лиара нахмурилась.
– Нет, – покачала головой она. – Я не собираюсь его казнить. Но пусть завтра тоже будет что-то вроде беседы, пусть его приведут сюда. Он подумает за ночь и день, может быть. решится всё-таки отказаться от своих глупых предпочтений.
– Да, Ваше Величество, – кивнула Тэзра. – Думаю, ему, к тому же, стоит подумать без воды и еды. Поэтому я ничего приносить не буду, если вы не против.
– Хорошо, конечно, – самодовольно согласилась Лиара. – Меня это вполне устраивает. Думаю, до завтра он не умрёт от голода.
Конечно, не умрёт. На подносе лежало столько всего, что хватило бы на несколько дней – в этом Лиара была уверена. Дарнаэл умён. Он не станет съедать и выпивать всё сразу же, так что, никаких проблем. Всё будет хорошо, Тэзра может в этом даже не сомневаться.
Что бы она ни задумала, Лиара всё равно окажется первой.
Даже если сейчас Высшая Ведьма не понимает, почему она так поступает с любимым, между прочим, мужчиной.
========== Глава сорок шестая ==========
Сэе не хотелось возвращаться. Каждую секундочку ей казалось, что всё вот так запросто рухнет и расколется на мелкие кусочки – и даже когда она увидела за чёрным дымом могильник, всё равно до конца не верила в то, что случилось.
Моника казалась ещё более грустной. Она сидела на краю пропасти вот уже несколько часов – после того, как они разобрались с телом несчастного художника, делать больше было нечего. В конце концов, идти обратно в столицу – это означало признать, что принца нет, что вернулись они вот так, в одиночестве, посмотреть в глаза всех тех, кто верил, до безумия разочарованных…
– Это кошмарно, – вздохнула Тальмрэ, присев рядом с молодой ведьмой, – но я уверена в том, что он жив. Иначе я бы точно почувствовала.
– Но ведь, – Моника грустно покачала головой, – он тебе никто. Не любимый, не муж, не родной сын. Так, пасынок. Между прочим, мешает.
– Да ну. Я не хочу быть королевой долго, мне просто надо было решить несколько своих проблем, да и только, – отмахнулась абсолютно спокойно Сэя. – Так что, это не про меня – убивать паренька или пытаться плохо его защищать только для власти.
– Но ведь ты для чего-то выходила замуж за Дарнаэла Второго.
– Для его же блага, поверь мне, – хмыкнула Сэя. – Я только кажусь со стороны страшной, Мон. Но желаю только добра.
– Мне надо, наверное, возвращаться в Эрроку, – внезапно проронила Моника. – Тут нет Её Высочества Эрлы, да и Рэй сказал, что границу хранит отнюдь не артефакт, так что…
– А что же хранит границу?
В голосе Тальмрэ почувствовался неожиданный интерес. Лэгаррэ должна была обратить на него хоть какое-то внимание, но на самом деле лишь всё так же равнодушно проигнорировала все те эмоции, что чувствовались в голосе женщины. Наверное, устала слишком от того, что вынуждена была пережит, может, чрезмерно переживала о Рэе.
– Шэйран не сказал. Мне показалось, что он и сам не знает, но это точно в Дарне. В любом случае, я туда не поеду, я хочу… – она запнулась. – Поговорить с королевой Лиарой. Может быть, там будет и Его Величество, он вернётся… он нужен Элвьенте.
– Разве ты не за матриархат?
– А Богиня его знает, – пожала плечами Лэгаррэ. – Прежде была исключительно за матриархат, а теперь очень в этом сомневаюсь. Потому что, как говорит Шэйран, королева должна была всех своих сыновей бросать с высокой скалы, а он всё ещё жив, пусть и немножечко сумасшедший. Я не хочу больше быть той, кто… Не могу. Мне надо отказаться от всего и попытаться потом его найти. Иначе будет беда.
Сэя кивнула. Моника оказалась куда сознательнее, чем она сама – удивительно, а ведь ведьма совсем ещё юна, как она может так старательно убеждать себя в том, что должна делать, а что творить не стоит? Ведь это такие философские вопросы, с ними толком не разберёшься, только опять можно получить новые, дополнительные проблемы, да и… Матриархат в крови у этой девочки.
– Может быть, – наконец-то проронила Лэгаррэ, – я смогу сделать что-то полезное там, если помогу королеве… На месте. Не здесь. Я не могу.
– Ты его любишь?
Она не ответила. Вопрос, впрочем, действительно был слишком сложным. Не для Сэи, само собой. Ведь Сэя никого никогда не любила, кроме Рри, и тот всё равно не принёс ей ничего, кроме боли. Но для Моники очень сложный.
– Я не знаю. Всегда он казался мне просто дураком, которому повезло оказаться тут, на занятиях, познать волшебство. Он словно не ценил этого, играл с огнём и иногда даже выигрывал, но это было одинаково опасно. Он не… не учился, не старался, у него очень многое не получалось. Такие, как я, ненавидят таких, как он.
– И он всем нравился, – дополнила её рассказ Сэя. – Из сокурсниц.
– Ну, не всем, конечно, – пожала плечами Моника, – но многим. Они его не любили, само собой, он их тоже, но им вместе было весело. Он казался мне таким…
– Каким?
Моника ничего не ответила. Она смотрела вниз, на могильник.
– Я должна ей сказать. Что это была Далла Первая. Я должна, больше некому, – наконец-то выдавила из себя Мон. – А он… Он, знаешь, был не таким, как остальные мужчины в Эрроке. Не знаю, как относительно магии, но вот говорить с женщинами, соблазнять ему было просто. Мне казалось, что это единственная причина, по которой он до сих пор тут.
– И ты ревновала, – понимающе улыбнулась Сэя. – Да, я знаю. Такое бывает. Ты думаешь, что мужчина и ломаного гроша не стоит, а он…
– Да не ревновала. Мне было просто противно. Они, думала я, заблудшие овцы, а он – волк, который упрямо пожирает их мораль. Сбивает с пути. И не то чтобы он им подливал зелья или мучил их. До меня уже потом дошло, что они делали это по доброй воле, потому что тоже это видели. Толку-то спать с мужчиной, если он тебя боится? А тут… Шэйран не боялся, я думаю.
– А ты сама-то пробовала? – Тальмрэ придвинулась чуть ближе и положила руку девушке на плечо.
– С мужчинами? – Лэгаррэ бросила на неё непонимающий взгляд. – Конечно, нет, я думала, это так… – она запнулась. – В общем, нет. Но мы с ним как-то раз говорили… И мне хотелось бы дочку, он смеялся, что когда я захочу родить, всё равно приду к нему.
– Почему? – удивилась Тальмрэ.
– Потому что моя дочь должна быть с магическим даром, а чтобы результат оказался стопроцентным, надо, чтобы волшебниками были и отец, и мать, ты же знаешь, – Моника зажмурилась. – Можно даже, чтобы девочка, если очень постараться и настроить магию. И он, мне казалось, будет не против этого – стать отцом моего ребёнка. И… Я действительно, когда прежде об этом думала, выбирала именно его.
Сэя засмеялась. Ей это казалось пусть и не неправильным, но уж точно безумно странным.
– Почему его? Мало ли мужчин-магов на свете?
– Мало, – серьёзно ответила Моника. – К тому же… Ну, Шэйран бы ничего не испортил. Не в плане… – она запнулась. – Не в плане удовольствия, но мне было бы не стыдно, если б мой ребёнок был похож на него. Внешне или по характеру, это не так уж и страшно. Рэй не глуп, он просто безумно ленив, я уже на последних курсах научилась отличать первое от второго. В общем… Я приняла для себя решение тогда, что выберу его, когда придёт время. Он об этом знал, немного издевался, но я ему, кажется, нравилась. Это было не любовью, перемирием. Но он всё равно оставался серым троечником, над которым я могла и посмеяться в коллективе, как теперь понимаю, единственная делала это честно.
– А остальные?
– Ну, у нас половина всех девушек с ним спали, – повела плечами Моника. – Смешно, правда? Я тогда не ревновала, мне было за них немного стыдно. Но он был таким бездарным лентяем и прогульщиком, я думала – пусть. Это не имело значения.
– Ты смотрела на него, как на хороший генотип, – кивнула наконец-то Сэя. – Понимаю. Красавец с магией, что может быть лучше?
– Ну, мне ведь не было бы даже противно… С ним, – девушка запнулась. – В конце концов, это не имеет значения. Тогда я, разумеется, его не любила. А потом прибыла сюда, попала в его паутину и не смогла выбраться. В заклятие, я имею в виду, – она зажмурилась. – И, – она наконец-то распахнула глаза и посмотрела на могильник, – я тогда впервые подумала, что относилась к нему неправильно. Мне так стыдно стало. Я ведь смеялась над ним за его спиной, а он… Он так колдовал, я видела. Я подумала: может, матриархат и вправду глупость? А потом он сказал, чей он сын.
– Что может быть лучше принца? Не думала, что корысть в твоём случае имела место, – Сэя не могла осуждать девушку за это, конечно же. Она сама вышла за Дарнаэла не за красивые синие глаза. Только было одно исключение – Дарнаэл знал об этом и не питал никаких надежд. С Шэйраном всё совсем иначе, он был влюблён в Лэгаррэ, с ума по ней сходил, это видно.
Просто старательно с собой боролся.
Светало. Чёрного дыма больше не было, и Сэя только пускала в пропасть редкие искорки, чтобы видеть чуть-чуть лучше. Ей казалось, что сейчас бедный художник поднимется из мёртвых, но этого не смогли бы сделать даже Боги. Не тут. Вечные не всесильны, а просто бессмертны – и когда-то создали этот мир для собственных нужд, разумеется.
– Нет, дело не в том, что принц – это богатство и статус, – отмахнулась Моника. – Даже не в родстве с Лиарой! Я просто ему поверила и вдруг поняла, что тут очень много лгали о том, кто кому и кем приходится.
– А, дошло наконец-то? Что матриархат – это бред сумасшедшей Тэзры?
– Она действительно сумасшедшая. Она так хочет в это верить, но ведь у Антонио есть отец. Я сама видела, – Моника закрыла глаза. – И я должна сказать об этом Лиаре. И мать её погибла, об этом тоже надо…
– Скажи.
Больше Сэя не проронила ни единого слова. Она и так знала, что Моника не остановится и ждать с моря погоды не будет.
Она слышала, как девушка запрыгнула в седло, как легонько коснулась каблуками боков коня. Удивительно, она даже не будет делать крюк, чтобы оказаться во дворце сначала в Лэвье, взять всё необходимое…
Странная – что может делать с людьми любовь? Может, и вправду следовало уклониться в ноги прелестному Тэллавару за то, что он лишил её этого проклятья? Но Сэя не собиралась этого делать, потому что не было на свете отвратительнее человека, чем Гартро, и она отлично понимала, что он не думал о ней в те мгновения. Только о собственной пользе, разумеется, только о ней.
Только о том, чтобы получить её возможность любить, но не позволить стать достаточно могущественной ведьмой, дабы действительно суметь воспротивиться, когда придёт для того время.
Гадко.
Противно.
Но ничего не поделать.
Сэя поднялась на ноги и осмотрелась. Ей так не хотелось возвращаться… Ведь там ещё есть Кэор! Куда он денется из замка?
И капитан Фэз. Он уж точно проследит за тем, чтобы всё оставалось в полном порядке. А ещё там есть Тэравальд, и ему тоже можно доверять. Эти люди должны взять на себя хоть немного ответственности, прежде чем она действительно сможет вернуться.
Это было очень страшно – то, что Шэйран мог погибнуть, то, что натворила Далла Первая во своей второй ипостаси. Всё это следовало осмыслить, да и… В конце концов, у Сэи было столько заданий в этой жизни, что она не могла посвятить себя полностью трону.
Только не сейчас.
Она упрямо мотнула головой и посмотрела в сторону леса. Он всё ещё казался тёмным, словно тени не желали отступать ни на одну секундочку, мрачным, поглощающим каждый лучик света, что только стремился до него дотянуться.
Всё это не вызывало ужас, разумеется. Всё это вызывало у неё разве что улыбку, и Сэя отлично знала о том, что новый день однажды окажется хорошим.
День-два. Больше ей не нужно.
***
Она дошла до замка пешком. Отдых немного затянулся – целых три дня далеко от государства казались не таким уж и длительным сроком, но что-то всё равно изменилось. Сэя шагала по улицам довольно быстро, словно чувствовала опасность, но всё равно не могла до конца понять, что случилось такого кошмарного. Шум, тени…
Она, впрочем, сделала тучи во всём виноватыми. Мало ли, каковы причины холода в городе, кроме плохой погоды? Ничего не случилось.
Война не началась.
Она сделала ещё несколько шагов и остановилась – почувствовала, как что-то упёрлось ей в спину – острое и странное, будто бы прямо посреди дороги мог появиться незнакомый враг, что буквально мечтал о её смерти.
Сэя повернулась, пробуждая магию в своём теле, а после почувствовала, что сознание старательно куда-то уплывает.
От удара по голове ещё никому не становилось хорошо и прекрасно, и Тальмрэ в этом случае не была исключением.
***
Она открыла глаза с трудом. Тёмные стены, холод и пустота – это было всё, что только могла понять Сэя.
Потребовалось несколько минут для того, чтобы привыкнуть к темноте. Она едва-едва различала решётку перед собой – и попыталась призвать Силу, но той словно не существовало. Нигде. Ни единой капельки. Мир умирал – старательно и быстро, – и она потеряла своё волшебство… По крайней мере, в той мере, в которой это было реально.
Сэе пришлось минут пять просто смотреть в пустоту, чтобы привыкнуть к новому месту и заставить ту, вторую личность, бунтующую в ней, успокоиться. Воспоминания давили на голову, но она подумала, что больше всего проблем может быть именно от физического вмешательства – а по затылку её всё-таки довольно сильно ударили, надо сказать.
Девушка провела пальцами по волосам, а после коснулась того места, на которое опустилось что-то тяжёлое.
Пальцы мазнули по чему-то липкому. Кровь.
– О, моя дорогая, – послышалось откуда-то со стороны. Она резко, до боли, повернула голову – и поняла, что за решёткой стоит тот, кого она больше всего боялась там увидеть.
Рри остановился у противоположной стены. Дотянуться руками она до него не могла. А что до волшебства, то на шестом уровне темниц под дворцом, разумеется, оно не работает.
