Текст книги "К чёрту правила! Это говорю Я - Гермиона Грейнджер (СИ)"

Автор книги: Винкрет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 78 страниц)

– Рон, пожалуйста, идем, они уже вот-вот… – задыхаясь, просила Гермиона.

– Да, да, сейчас… Короста, сидеть!

Вся троица бросилась бежать. Только бы не слышать голосов за спиной. Но Рон опять остановился.

– Не могу справиться! Заткнись, Короста, нас могут услышать!

Крыса визжала так, словно ее резали, но все же звуков в огороде Хагрида она, конечно, не могла заглушить. Сначала мешанина мужских голосов, затем тишина, и вдруг неожиданно – то, что ни с чем не спутаешь – короткий свист и глухой удар топора.

Гермиона пошатнулась.

– Не, не может быть! – почти беззвучно выдохнула она. – Как они посмели…

Шок был настолько силен, что Гарри на минуту показалось, будто рассудок покидает его; всех троих ужас пригвоздил к месту, и они оцепенели, стоя под мантией. Последние лучи заходящего солнца заливали землю кровавым светом, в полях залегли длинные черные тени. Внезапно до их слуха долетел дикий вой.

– Это Хагрид. – прошептал Гарри. Не раздумывая над тем, что делает, он повернул назад, но Рон с Гермионой схватили его за руки.

– Нельзя! – Рон был белее бумаги. – Еще хуже ему сделаем, если узнают, что мы с ним виделись…

На Гермионе тоже лица не было.

– Как… они… могли? – ловя воздух ртом, спрашивала она. – Как они могли?

– Пойдем, – сказал Рон. Зубы у него стучали. Они снова побрели к замку, стараясь двигаться как можно осторожнее. Быстро смеркалось, и к тому времени, когда друзья вышли на лужайку, свой плащ-невидимку на них набросила темнота. – Короста, сиди спокойно, – приговаривал Рон вполголоса, придерживая нагрудный карман, – крыса неистово рвалась на волю. Рону пришлось еще раз остановиться, чтобы запихнуть ее поглубже. – Что с тобой, дурацкое ты животное? Сиди тихо! Ой! Она укусила меня!

– Рон, тише, – шикнула на него Гермиона. – Через минуту здесь будет Фадж…

– Ну не хочет она… сидеть в кармане… – Короста явно обезумела от страха. Она как бешеная рвалась из рук Рона. – Да что с тобой?

И тут Гарри увидел: припадая к траве и зловеще мерцая во мраке желтыми глазами, к ним кралась выдра Гермионы. Как она здесь оказалась? Учуяла ли она их, хотя это невозможно, услыхала ли писк Коросты, или каким-то образом увидела – этого Гарри сказать не мог.

– Вики! – ужаснулась Гермиона,– Уйди! – Но выдра была уже совсем рядом.

– Короста! Стой!

Поздно! Крыса вывернулась из стиснутых пальцев Рона, соскочила на землю и припустила во весь дух. Выдра бросилась за ней, и в тот же миг Рон, забыв о мантии-невидимке, тоже ринулся во тьму.

Гарри с Гермионой переглянулись и со всех ног помчались следом. Но, закутавшись в одну мантию, далеко не убежишь – друзья скинули ее, и она теперь вилась за спиной как знамя. Впереди слышались топот Рона и его крики:

– Вики, уйди! Уйди! Короста, иди сюда! – Возгласы сменил глухой звук падения. —

Коросточка! Брысь, чёртово создание!

Гарри и Гермиона едва не перелетели через Рона, затормозив перед самым его носом. Парень растянулся на земле, но крыса вновь была у него в кармане, и Рон обеими руками прижимал к себе съежившийся дрожащий комок.

– Рон, скорее лезь под мантию… – Гермиона тяжело дышала. – Дамболдор… Министр… Они через минуту возвращаются…

Но не успели друзья укрыться мантией, едва перевели дух, как послышались тяжелые шаги огромных мягких лап. Прямо на них из темноты скакал гигантский угольно-черный пес со светящимися белесыми глазами.

Гарри сунул руку под мантию за волшебной палочкой, но опоздал. Сделав прыжок, пес передними лапами ударил его в грудь, Гарри опрокинулся навзничь, ощутив лицом волну густой длинной шерсти и горячее дыхание зверя, перед глазами сверкнули дюймовые клыки.

Толчок оказался столь сильный, что пес перекатился через Гарри. Несмотря на головокружение и боль в боку (неужели сломал ребра?), Гарри попытался встать; зверь рычал где-то совсем рядом, готовясь к новому нападению. Но Рон был уже на ногах и готов к бою. Пес снова ринулся на них, Рон изо всех сил оттолкнул друга в сторону, и страшные челюсти, миновав Гарри, сомкнулись на вытянутой руке Уизли. Гарри бросился на зверя и обеими руками вцепился в мохнатую шкуру, но чудище стряхнуло его и унесло Рона с такой легкостью, словно тот был тряпичной куклой.

Невесть откуда на Гарри обрушился еще один удар, на сей раз по лицу, и он опять упал. Где-то рядом Гермиона взвизгнула от боли и, кажется, тоже упала. Отерев кровь, попавшую в глаза, Гарри нащупал наконец волшебную палочку.

– Люмос! – с трудом выговорил он.

Огонь на конце палочки высветил из темноты корявый ствол дерева – погоня за Коростой привела их прямо под сень Гремучей ивы, и ее ветви, скрипя, словно под сильным ветром, хлестали во все стороны.

И там, у основания бугристого ствола, Гарри увидел черного пса; тот затаскивал Рона в широкий подземный провал меж корней. Рон отчаянно сопротивлялся, но его голова и полтуловища уже сползли в дыру.

– Рон! – Гарри услышал визг Гермионы, и кинулся на подмогу, но здоровенная ветвь беспощадно просвистела в воздухе, и его опять отшвырнуло назад.

Теперь на поверхности осталась только нога Рона, которой он зацепился за корень, сопротивляясь собаке, тащившей его в подземелье; словно выстрел, прозвучал жуткий треск – нога сломалась и в ту же секунду пропала из виду.

– Гарри! – воскликнула Гермиона. Мантия ее была в крови – ива рассекла ей плечо. – Бежим за помощью!

– Нет! Эта огромная тварь может сожрать Рона, помощь не поспеет!

– Нам одним туда не пробраться… – Свистнула еще одна плеть, стараясь достать их, – тонкие ветви сплелись в узловатый кнут.

– Если смог пес, сможем и мы, – пропыхтел Гарри, забегая то с одной, то с другой стороны, ища путь между злобных, полосующих воздух веток, но не мог приблизиться к корням ни на шаг.

– На помощь, на помощь, – отчаянно шептала Гермиона, переступая с ноги на ногу. – Хоть кто-нибудь…

Откликнулась, как ни странно, Вики. Она по-змеиному скользнула между свирепых ветвей и передними лапами уперлась в какой-то нарост на стволе Ивы.

И дерево, будто окаменев, замерло – не шевелился ни один листик.

– Вики! – ошарашено воскликнула Гермиона, до боли сжав руку Гарри. – Как она могла это знать?

– Они с той собачкой друзья, – буркнул Гарри. – Я видел их вместе. Идем. Держи наготове волшебную палочку.

В считанные секунды они были у ствола Ивы.

Вики первая нырнула внутрь. Гарри поспешил за ней – пролез в нору головой вперед и по земляному накату соскользнула на пол низкого туннеля. Вики поджидала неподалеку, её глаза сверкали в свете волшебной палочки Гарри. Еще мгновение – и рядом приземлилась Гермиона.

– Где Рон? – испуганно прошептала она.

– Вперед! – позвал Гарри и, пригнувшись, бросился вслед за Вики.

– Куда ведет этот туннель? – чуть слышно спросила Гермиона.

– Не знаю, он отмечен на Карте Мародеров, но Фред с Джорджем говорили, что им никто никогда не пользовался. Он ведет за пределы Карты, но кончается, скорее всего, в Хогсмиде…

Они очень спешили, хотя двигаться пришлось чуть не на четвереньках. Впереди маячили глазки Вики, то исчезая, то вновь появляясь. Подземный ход все не кончался, и, казалось, он был ничуть не короче коридора, ведущего в «Сладкое королевство». Но Гарри не мог думать ни о чем, кроме Рона, и того, что исполинский пес может с ним сделать. Идти, сложившись вдвое, было тяжело, друзья начали задыхаться и каждый вдох отзывался болью.

Но вот туннель пошел вверх, затем свернул, и Вики куда-то исчезла. Сбоку Гарри увидел слабый свет, падающий из какой-то дыры. Они с Гермионой на мгновение замерли, переведя дух, подошли к ней, подняли волшебные палочки и заглянули внутрь.

С той стороны оказалась комната – пыльная и разоренная. Обои клочьями свисали со стен, весь пол в грязи, мебель сломана, словно кто-то ее крушил, окна заколочены досками.

Гарри взглянул на Гермиону, вид у нее был изрядно напуганный, но она согласно кивнула.

Гарри протиснулся в проем и огляделся. Комната была пуста, но справа виднелась открытая дверь, ведущая в полутемный коридор. Гермиона снова сжала руку Гарри, ее широко открытые глаза пробежали по забитым окнам.

– Гарри, по-моему мы в Визжащей хижине.

Гарри тоже огляделся, рядом стояло разбитое деревянное кресло на трех ножках и с выломанными подлокотниками. Гарри с сомнением покачал головой:

– Это не привидения натворили.

Над головами у них послышался какой-то скрип – на втором этаже явно что-то происходило. Друзья уставились в потолок, Гермиона с такой силой ухватилась за руку Гарри, что у него онемели пальцы. Обернувшись к ней, Гарри вопросительно поднял брови – Гермиона, соглашаясь, кивнула еще раз.

Тихо вышли в прихожую и начали подниматься по шаткой лестнице. Все вокруг покрывал толстый слой пыли, но на полу виднелась широкая чистая полоса: видно, что-то тащили наверх, и совсем недавно.

Поднялись на темную площадку.

– Нокс, – произнесли вместе как можно тише, и свет на концах палочек погас. Перед ними была единственная чуть приоткрытая дверь. Подкравшись, они услышали внутри какое-то движение, чей-то приглушенный стон и короткое басовитое мурлыканье. Друзья в последний раз обменялись взглядами и кивками.

Твердой рукой, выставив перед собой волшебную палочку, Гарри ударом ноги широко распахнул дверь. На великолепной кровати с пыльным пологом на четырех столбах возлежала Вики. Увидев вошедших, она издала какой-то непонятный звук. А рядом с кроватью на полу, обхватив ладонями ногу, вывернутую под неестественным углом, сидел Рон.

Гарри и Гермиона бросились к нему.

– Рон, как ты?

– А где пес?

– Это вообще не пес, Гарри, – выдохнул Рон, скрипя зубами от боли. – Это ловушка…

– Что?

– Это он… Анимаг…

Взгляд Рона был устремлен поверх плеча друга. Гарри круто обернулся. Какой-то человек, скрытый тенью, громко захлопнул дверь в комнату.

Грива спутанных грязных волос свисала ниже плеч; не будь глаз, горевших в глубоких глазницах, его можно было бы принять за мертвеца – воскового цвета кожа так туго обтягивала кости лица, что оно походило на череп, желтые зубы оскалились в усмешке. Это был Сириус Блэк.

– Экспеллиармус! – каркнул он, направив на друзей волшебную палочку Рона.

Палочки Гарри и Гермионы вырвались из рук и, взмыв в воздух, оказались у Блэка. Не сводя глаз с Гарри, он подошел ближе.

– Я так и знал, что ты придешь помочь другу. – Голос Блэка звучал неровно, надтреснуто, как будто он давно разучился говорить. – Твой отец сделал бы то же самое для меня… Храбрый ты парень, не побежал за преподавателями…. Прими, мою признательность… это все упрощает…

Издевательское упоминание об отце обожгло Гарри точно каленым железом. В душе поднялась кипящая ненависть, не оставившая места страху; впервые в жизни он захотел взять в руку волшебную палочку не для того, чтобы защититься, а чтобы напасть и убить. Не размышляя, Гарри рванулся вперед, но его тут же оттащили две пары рук.

– Не надо, Гарри, – заплетающимся от ужаса языком прошептала Гермиона. Она смотрела в глаза Блэка и не видела там ничего кроме темноты, она боялась, что Гарри может пострадать.

Рон же, поднявшийся на ноги, несмотря на боль, повернулся к Блэку.

– Если ты хочешь убить Гарри, тебе придется убить и нас вместе с ним! – яростно, крикнул он, побледнел, еще больше и от слабости его шатнуло в сторону. Гермиона ахнула, и подставила своё плечо, Рон с благодарностью кивнул ей.

Что-то вспыхнуло в темных глазах Блэка.

– Ты лучше ляг, – спокойно сказал он. – А то еще больше повредишь ногу.

– Ты слышал? – крикнул Рон нетвердым голосом. С силой вцепившись в плечо Гарри, он как-то сумел удержаться на ногах. – Тебе придется убить всех троих!

Усмешка Блэка стала шире.

– Только один умрет этой ночью…

– Это почему же? – Гарри рванулся из рук Рона и Гермионы. – В прошлый раз тебя такие мелочи не волновали! Сколько ты тогда убил маглов, охотясь за Петтигрю? Что, подобрел в Азкабане?

– Гарри! – всхлипнула Гермиона. – Остановись! Не надо!

– Он убил моих родителей! – Гарри бешеным усилием освободился от хватки приятелей и кинулся на Блэка.

Он забыл о магии, забыл, что мал ростом, хрупок, что ему всего тринадцать, тогда как Блэк – высокий взрослый мужчина. Единственное, что он сознавал – он хочет причинить Блэку боль, какую только сможет, и ему в этот миг было все равно, какой силы удар он получит в ответ.

То ли ошеломленный нелепостью атаки, то ли еще по какой причине, но Блэк не воспользовался волшебной палочкой. Одной рукой Гарри крепко схватил высохшее запястье Блэка, стараясь его обезоружить, а вторая рука, сжатая в кулак, врезалась костяшками во вражескую скулу и они оба отлетели к стене. Гермиона, отпустив руку Рона и побежала к Гарри на помощь. Полыхнула ослепительная вспышка – из волшебных палочек в руке Блэка хлестнула огненная струя, прошедшая в каком-то дюйме от лица Гарри, и попала прямо в Гермиону. Она отлетела к стене и взвыла от боли. Увидев это, Гарри обезумел, ещё друзей атакует. Рон подполз к девушке.

– Как ты? – спросил Рон. Гермиона потёрла руку, из которой сочилась кровь.

– Жить буду, порядок, – кивнула Гермиона.

Мальчик чувствовал, как жилистая рука выворачивается из его пальцев, но держался из последних сил, другой рукой люто молотя Блэка по всему, до чего мог достать.

Но тут Блэк дотянулся до горла Гарри.

– Ну, уж нет, – прошипел он. – Слишком долго я ждал…

Костлявые пальцы сжимались, Гарри задыхался, очки съехали набок. Краем глаза он увидел, как где-то рядом мелькнула нога Гермионы, и Блэк неожиданно отпустил его, вскрикнув от боли; Рон повис на руке Блэка, в которой были волшебные палочки, и Гарри услышал, как что-то стукнуло.

Напрягшись, он высвободился из клубка сцепившихся тел и вдруг увидел свою волшебную палочку, откатившуюся далеко в угол. Он кинулся за ней, но…

Гарри схватил свою и Гермионы палочки, бросил палочку подруге, и повернулся.

Им повторять дважды не требовалось. Гермиона, с кровоточащей рукой, отдуваясь, отбежала прочь. Рон дополз до необъятной кровати и повалился на нее, придерживая сломанную ногу, – его лицо из просто бледного стало каким-то зеленоватым.

Блэк полулежал, прислонясь спиной к стене, его впалая грудь часто вздымалась и опускалась, глаза неотрывно следили за Гарри, который медленно подошел к нему и направил волшебную палочку Блэку прямо в сердце.

– Что, Гарри, собираешься убить меня? – прохрипел тот.

Гарри остановился над врагом, палочка смотрела Блэку в грудь. Вокруг левого глаза беглеца расплывался багровый кровоподтек, из носа текла кровь.

– Ты убил моих родителей. – Голос Гарри чуть дрожал, но рука с волшебной палочкой оставалась твердой.

Блэк смотрел на него запавшими глазами.

– Я и не отрицаю, – почти шепотом сказал он. – Но если бы ты знал всю историю с начала до конца…

– Всю историю? – Ярость стучала у Гарри в висках. – Ты продал их Волан-де-Морту – вот все, что мне нужно знать!

– Тебе придется выслушать меня. – Голос Блэка зазвучал настойчивее. – Ты пожалеешь, если не… если не узнаешь…

– Я знаю гораздо больше, чем ты думаешь, – ответил Гарри, и его голос дрожал все сильнее. – Ты ведь никогда не слышал, что она тогда кричала? Моя мама… Волан-де-Морт хотел убить меня…. А она пыталась его остановить… Ты виноват во всем…. И все из-за тебя…

В этот самый миг мимо Гарри метнулась молния, Вики прыгнула на Блэка и распласталась у него на груди, заслонив его. Блэк моргнул, скосил на неё глаза.

– Уйди, – буркнул он, стараясь отцепить выдру.

Но выдра крепко вцепилась когтями в мантию Блэка.

Пальцы Гарри сильнее сдавили палочку. Что же, теперь убить заодно и выдру, что ли? Она явно в сговоре с Блэком… Готова умереть, защищая его. Но Гарри, какое дело до этого… Блэк хочет спасти выдру, этот друг значит для него больше, чем родители Гарри…

Гарри поднял палочку. Надо действовать. Пробил, наконец, час отмщения. Он убьет Блэка. Должен убить. Ему выпал редкий случай…

Секунды тянулись медленно. Гарри стоял с нацеленной палочкой, Блэк все смотрел на него. На кровати гневно сопел Рон, Гермиона затаила дыхание.

Вдруг внизу послышались шаги, там явно кто-то ходил.

– Мы здесь! – неожиданно крикнула Гермиона. – Здесь, наверху! С нами Сириус Блэк! Скорее!

Дверь с грохотом распахнулась, Гарри стремительно обернулся. В потоке красных искр в комнату ворвался профессор Люпин – в лице ни кровинки, в поднятой руке волшебная палочка. Его Горящий взгляд скользнул от Рона, лежавшего на кровати, к Гермионе, прижавшейся к стене, от нее – к Гарри, который замер с палочкой над Блэком, и остановился на самом Блэке, поверженном и окровавленном у ног Гарри.

– Экспеллиармус! – приказал Люпин. Волшебная палочка Гарри снова вылетела из его рук; та же участь постигла и две другие, что держала Гермиона. Люпин проворно схватил их и прошел внутрь комнаты, не спуская глаз с Блэка. У того на груди по-прежнему сидела Вики.

Гарри остался стоять на месте, испытывая внезапно подступившую опустошенность. Он не убил. Блэка теперь опять отдадут в руки дементоров.

Профессор Люпин заговорил необычным взволнованным голосом:

– Где он, Сириус?

Гарри поднял глаза на Люпина: что тот говорит? О ком? Мальчик снова посмотрел на Блэка.

Лицо узника решительно ничего не выражало, минуту он лежал не шелохнувшись, потом очень медленно поднял руку и указал на Рона. Гарри озадаченно оглядел пространство справа и слева от приятеля, который был тоже явно сбит с толку.

– Но тогда… – Люпин глядел на Блэка так пристально, словно пытался прочитать его мысли. – Почему он до сих пор не открыл себя? Разве что… – Глаза Люпина расширились, как будто он увидел позади Блэка нечто такое, чего не видел никто другой. – Разве что это был он… Он, а не ты?.. Но ты не успел мне это сказать.

Блэк, не сводя с Люпина немигающего взгляда исподлобья, чуть приметно кивнул.

– Профессор Люпин, – не вытерпел Гарри, – что здесь…

Закончить вопрос ему не удалось, он увидел такое, от чего слова застряли у него в горле. Опустив волшебную палочку, Люпин подошел к Блэку взял за руку и помог встать – Вики при этом слетела на пол, – после чего по-братски обнял Блэка.

У Гарри возникло ощущение, что его желудок куда-то провалился.

– Не может быть! – ахнула Гермиона.

Люпин отпустил Блэка и повернулся к ней. Гермиона вскочила, устремив на Люпина дикий взгляд, и направила на него палочку.

– Вы многому меня научили, профессор, но и Снегг тоже.

– Гермиона…

– Вы с ним…

– Гермиона, успокойся…

– Я никому ничего не говорила! – взорвалась Гермиона. – Я скрывала правду ради вас!

– Гермиона, пожалуйста, выслушай меня! – гаркнул Люпин. – Я все сейчас объясню…

Гарри заколотила дрожь, но уже не от страха, а от злости.

– Я верил вам! – от волнения у него срывался голос. – А вы все это время были его другом!

– Это не так! – возразил Люпин. – Я не был ему другом двенадцать лет…. Но теперь стал им снова…. Дай мне объяснить…

– Не верь ему! – надрывалась Гермиона. – Не верь, Гарри. Это он помогал Блэку проникнуть в замок, он тоже хочет тебя убить. Он оборотень!

Наступила звенящая тишина. Теперь все взоры были прикованы к Люпину. А он оставался, на удивление спокоен, хотя и побледнел.

– Не все меряется обычной меркой, Гермиона. Ты угадала из трех раз всего один. Я не помогал Сириусу проникнуть в замок и, уж конечно, не желаю, Гарри смерти… – Непривычная судорога пробежала по его лицу. – Но не буду спорить – я действительно оборотень.

Рон предпринял еще одну героическую попытку подняться, но, застонав, тут же повалился обратно. Люпин с тревогой поспешил к нему, но тот лишь с отвращением отпрянул: «Отойди от меня, оборотень!»

Лицо Люпина окаменело. С видимым усилием он повернулся к Гермионе и спросил:

– Давно ты узнала?

– Давно, – нехотя призналась та. – Когда писала реферат для профессора Снегга.

– Он будет в восторге, – холодно заметил Люпин. – Снегг и затеял этот реферат, потому что надеялся, кто-нибудь да сообразит, что означают симптомы моей болезни… Ты, наверное, проследила по лунному календарю, что я заболеваю всегда в полнолуние? Или обратила внимание на то, что, увидев меня, боггарт превращался в луну?

– И то и другое, – ответила Гермиона. Люпин невесело засмеялся.

– Для своих лет ты исключительно умная колдунья.

– Вовсе я не умная, – гневно отозвалась та. – Была бы поумнее, я бы давно всем рассказала, кто вы такой! Что весь год ЗОТИ преподавал нам оборотень.

– Да все и так знают. По крайней мере, преподаватели.

– Дамболдор пригласил вас преподавать, зная, что вы оборотень? – Рон задохнулся от изумления. – Он что, с ума сошел?

– Многие именно так и думают, – кивнул Люпин. – Как только он ни убеждал преподавателей, что я не опасен!

– На этот раз он ошибся! – не выдержал Гарри. – Вы все время помогали ему! – Он указал на Блэка.

Тот подошел к кровати и сел, закрыв лицо трясущимися руками. Вики прыгнула на постель рядом и, уселась беглецу на колени. Рон, придерживая ногу, отодвинулся.

– Я не помогал Сириусу, – повторил Люпин. – И если вы дадите, наконец, мне возможность, я вам все объясню.

Определив, какая палочка кому принадлежит, он одну за другой бросил их хозяевам. Гарри растерянно поймал свою, а Гермиона свою.

– Ну вот. – Люпин засунул собственную палочку за пояс. – Вы вооружены, мы – нет. Теперь вы готовы слушать?

Гарри не знал, что и думать. Может быть, это военная хитрость?

– Если вы не помогаете ему, как вы узнали, что он здесь? – спросил он, с ненавистью глядя на Блэка.

– Помогла Карта, – ответил Люпин. – Карта Мародеров. Я проследил по ней у себя в кабинете…

– Вы знаете, как она действует? – усомнился Гарри.

– Разумеется, знаю. – Люпин нетерпеливо взмахнул рукой.

– Вы ведь её создали, да? – подала голос Гермиона, – Гарри рассказывал о мародёрах, имена которых появляются, когда карта оживает. Могу предположить, что вы – Лунатик?

– Верно, Гермиона. Меня так ещё в школе называли.

– Сейчас важно другое. Я весь вечер не отрывал от нее глаз, поскольку догадывался, что вы трое непременно попытаетесь тайком выбраться из замка и навестить Хагрида до казни гиппогрифа. И я оказался прав, не так ли?

Он прошелся по комнате взад и вперед, поднимая пыль и поглядывая на друзей.

– Скорее всего, вы укрылись старой мантией твоего отца, Гарри…

– Откуда вы знаете про мантию?

– Я много раз видел, как Джеймс исчезал с ее помощью. Фокус в том, что даже если вы скрыты мантией-невидимкой, на Карте Мародеров вас все равно видно. Я видел, как вы пересекли поле и вошли в хижину Хагрида. Через двадцать минут вы оттуда ушли и отправились обратно в замок. Но теперь с вами был еще кое-кто.

– Никого больше не было! – возразил Гарри.

– Я не поверил своим глазам, – по-прежнему меряя комнату шагами и не обращая внимания на слова Гарри, продолжал Люпин. – Решил, что в Карте, должно быть, произошел какой-то сбой. Как он мог оказаться с вами?

– Да не было с нами никого!

– И тут я заметил еще одну точку. Она быстро приближалась, к вам и была, помечена именем Сириуса Блэка… Я видел, как вы столкнулись, наблюдал, как он затащил двоих под Гремучую иву…

– Одного из нас! – мрачно поправил его Рон.

– Нет, Рон. Двоих. – Люпин вдруг остановился, устремив взгляд на Рона. – Не возражаешь, если я взгляну на твою крысу? – спросил он ровным голосом.

– Что? – на секунду Рон даже забыл о больной ноге. – При, чем тут Короста?

– Очень даже при, чем, – уверил его Люпин. – Пожалуйста, дай мне ее.

Поколебавшись, Рон сунул руку под мантию, и на свет показалась Короста – она дико металась, и мальчику пришлось крепко ухватить ее за длинный лысый хвост. Выдра на коленях у Блэка вскочила и издала какой-то звук.

Люпин подошел к Рону. Казалось, он даже задержал дыхание – так внимательно рассматривал крысу.

– Ну что? – еще раз спросил Рон. Он с трудом удерживал ее, и ему было явно не по себе. – Причем здесь моя крыса?

– Это не крыса, – процедил сквозь зубы Сириус Блэк.

– Что вы такое говорите? Конечно, крыса.

– Нет, не крыса, – негромко подтвердил Люпин. – Ты держишь за хвост волшебника.

– По имени Питер Петтигрю, – добавил Блэк. – Он анимаг.

– Ерунда! – упавшим голосом вымолвила Гермиона.

– Питера Петтигрю нет в живых! – сказал Гарри. – Он убил его двенадцать лет назад. Лицо бывшего узника исказила гримаса.

– Я действительно хотел убить, – зарычал он, скаля желтые зубы. – Да малыш Питер оказался хитрее меня…. Но на этот раз у него ничего не выйдет.

И Блэк кинулся на крысу. Выдра очутилась на полу, а Рон заорал не своим голосом; беглец придавил ему сломанную ногу. Гермиона стала перед Роном.

– Остолбеней! – крикнула она. Сириус отлетел к стене, ударившись головой. Римус поспешил помочь ему, и когда помог, то посмотрел на Гермиону.

– Гермиона, послушай… – сказал Люпин, – я знаю, что ты далеко не глупая, и понимаешь, что карта не лжёт, бьюсь об заклад, что если ты поняла, кто я, то и разузнала всё о карте. Тогда понимаешь, что если на карте появилось имя Питера Петтигрю, то это правда. Хоть ты убеди их выслушать меня.

– Потом объясним! – хрипел Блэк, оттолкнув Люпина. Скрюченные пальцы когтили воздух, стараясь дотянуться до крысы, а та извивалась и визжала не хуже поросенка, царапая Рону лицо и шею.

– У них… есть… право… знать… правду! – Люпин уже задыхался, повиснув на Блэке. – Рон считает его домашним зверьком! Во всей этой истории много такого, чего даже я не понимаю! А Гарри? Ты обязан рассказать Гарри, как все было на самом деле, Сириус! Гермиона, прошу…

Девушка сжала волшебную палочку крепче, борясь с усилием запустить заклятие и в Люпина, однако тяжело вздохнула, и опустила палочку, она посмотрела на Гарри и Рона, которые были удивлены её поступку.

– Они не убегут, – сказала Гермиона, – если что, я обезоружу их обоих. Но давайте выслушаем их.

– Но, Гермиона, – попытался возразить Гарри, Гермиона взяла его за руку.

– Не веришь им, доверься мне, – сказала Гермиона. Через силу, но Гарри согласился.

Блэк утихомирился, но его ввалившиеся глаза неотступно следили за крысой, которая сжалась в комок под защитой искусанных, исцарапанных и окровавленных рук Рона.

– Начинай ты, Римус. Рассказывай, что хочешь. Но только побыстрее, Римус. Я хочу немедля покончить с убийцей, из-за которого столько лет провел в Азкабане.

– Вы просто психи, вы оба. – прошептал Рон потряс головой и оглянулся за поддержкой к Гарри и Гермионе. – С меня хватит, я в вашу игру не играю.

Он попробовал подняться, опираясь на здоровую ногу, но Люпин вновь достал волшебную палочку и направил ее на Коросту.

– Гарри и Гермиона согласились, так что и тебе придется выслушать меня до конца, Рон. И пока будешь слушать, держи покрепче Питера.

– Он не Питер, он моя Короста! – завопил Рон. Он попытался сунуть крысу в карман, но не тут-то было: крыса сражалась так отчаянно, что Рон свалился бы с кровати, если бы Гарри не подхватил его. Гермиона, чтобы крыса не выскочила, подняла её в воздух с помощью заклинания.

– Спасибо, Гермиона.

– Рассказывайте, Римус, – впервые она назвала его по имени.

– Многие видели, как Петтигрю погиб, – сказал Гарри, повернувшись к Люпину. – Была целая улица свидетелей…

– Да ничего они не видели! Они только думают, что видели… – снова разъярился Блэк, мрачно наблюдавший, как крыса отбивается от Рона.

– Действительно, все были уверены, что Сириус убил Питера, – кивнул Люпин. – Я и сам так думал до этого вечера. Открыла мне глаза Карта Мародеров. Она никогда не лжет. Питер жив. Рон держит его в руках.

Гарри с Роном переглянулись и тут же пришли к молчаливому согласию: Блэк и Люпин не в своем уме. В том, что они тут мелют, нет никакого смысла. Как это крыса может быть Питером Петтигрю? Допустим, после Азкабана Блэк рехнулся, но почему Люпин поддерживает его в этом безумии?

И тут вмешалась Гермиона, голос ее дрожал, но она говорила спокойно, взывая к благоразумию Люпина.

– Но, Римус… Короста никак не может быть Петтигрю… Вы же понимаете, это совершенно невозможно…

– Почему невозможно? – мирно спросил Люпин, как будто они в классе и Гермиона столкнулась с какой-то сложностью в работе с Гриндилоу.

– Потому что… если бы Питер Петтигрю был анимагом, это знали бы все. Мы занимались анимагами у профессора МакГонагалл, и я много читала о них в учебниках, когда делала домашнее задание. Министерство магии ведет учет всем колдуньям и волшебникам, которые могут превращаться в животных; есть специальный реестр, в нем сказано, в каких животных они превращаются, даны их приметы, и отличия… Я нашла там профессора МакГонагалл…. В этом столетии было всего семь анимагов, и имени Петтигрю в этом в списке нет…

Гарри невольно восхитился: сколько же Гермиона знает! Не зря день и ночь сидит за книгами.

– Конечно, нет! – профессор Люпин рассмеялся. – Ты опять права, Гермиона! Но, видишь ли, Министерству невдомек, что в замке Хогвартс некогда чудили три не зарегистрированных анимага…

– Незарегистрированных? – удивилась Гермиона, – такое разве возможно?

– Если ты собрался рассказывать им все с сотворения мира, то поторопись, Римус, – проворчал Блэк, следя за безнадежными потугами Коросты освободиться. – Я ждал целых двенадцать лет и дольше ждать, не намерен…

– Хорошо-хорошо, Сириус, но тебе придется кое-что добавить, я ведь знаю только, как все начиналось…

Люпин прервал речь на полуслове – что-то громко скрипнуло позади него, и дверь в спальню открылась сама собой. Все пятеро уставились на нее, Люпин сделал несколько шагов и выглянул на площадку.

– Никого…

– В доме полно привидений, – заметил Рон. Но Люпин лишь махнул рукой.

– Нет тут никаких привидений. – Он все еще озадаченно смотрел на дверь. – Их и не было никогда в Визжащей хижине. Вой и стоны, которые когда-то слышали, местные жители, издавал я.

Он отбросил с лица седеющие волосы, задумался на мгновение и заговорил:

– Здесь, собственно, всё и началось. Из-за того, что я стал оборотнем. Ничего бы не произошло, если бы не моя безрассудная тяга к риску…

У Люпина был вид вполне здравомыслящего и очень усталого человека. Рон хотел было что-то сказать, но Гермиона толкнула его: «Шшшш!» Она слушала рассказ с неослабевающим вниманием.

– Меня укусил оборотень, когда я был совсем маленький. Родители перепробовали все для моего исцеления, но в те дни таких лекарств, как сейчас, еще не было. Зелье, которое готовит профессор Снегг, – совсем недавнее открытие. Оно делает меня безопасным для окружающих. Я пью его неделю, предшествующую полнолунию, и… и после трансформации сохраняю разум. Лежу у себя в кабинете, как вполне безобидный волк, и спокойно жду, пока луна пойдет на убыль. Но до того, как волчье противоядие было изобретено, раз в месяц я становился настоящим монстром. И о Хогвартсе даже не мог мечтать. Какие бы родители согласились отдать ребенка в школу, где он будет учиться вместе с оборотнем.