Текст книги "Второй шанс (ЛП)"

Автор книги: Somber

сообщить о нарушении

Текущая страница: 53 (всего у книги 68 страниц)

– Если вы, дамы, извините меня, мне нужно поговорить с Пэчворком о его голосовании – он чуть склонил перед нами свою шляпу и обежал к выглядевшему побитым гулю, попивающему Баквайзер.

– Всё время волнуется за своё переизбрание, – задумчиво проговорила медсестра. – Но, полагаю, это лучше, чем скатиться вниз, – улыбнулась она мне. – Итак… ты хочешь проникнуть в тюрьму. Я работала там и я могу сказать тебе, что там внутри нет ничего, за что стоило бы отдать жизнь.

– В обычной ситуации я согласилась бы, – ответила я, положив передние ноги на барную стойку перед собой. Оркестр начал играть новую песню, заставляя меня притопывать задними ногами. – Но там есть кое-что, что мне необходимо – её скептический взгляд дал понять, что она мне не поверила. Я открыла панель на своей ноге, демонстрируя ей ПипБак. – В этот ПипБак заложена программа, ведущая по старому маршруту. Следующая остановка в Хайтауэре.

Гуль нахмурилась, с беспокойством глядя на меня.

– На верхних этажах Хайтауэра было много коммуникационного оборудования… но достать его нет возможности, дорогая. Даже просто проникнуть внутрь тюрьмы почти невозможно. Как только ты окажешься внутри, радиация и ХМА убьют тебя в считанные минуты.

– Моё тело устойчиво к воздействию ХМА, – ответила я. – К радиации не так сильно, но… ну, я думаю, прежде чем идти внутрь, я возьму побольше Рад-Икс и Антирадина. – Рампейдж неразрушима, надеюсь. С Лакуной тоже всё будет в порядке. Но по-прежнему оставался риск для Стигиуса и Психошай.

– Даже если так, там ведь поселение гулей. Радиация и ХМА превратили их в ужасных бессмертных чудовищ. Время от времени один из них вырывается на свободу и устраивает хаос, прежде чем наконец выдыхается. Большинство из них безумны, но некоторые умны. И хорошо, если они просто убьют тебя на месте.

– Я просто постараюсь убить их первая, – ответила я, пожав плечами. – Может обезглавливание сработает? У меня есть чертовски острый меч – предположила я с ухмылкой. Кобыла просто посмотрела на меня с жалостью.

– Даже если тебе удастся, там есть и другие угрозы. В тюрьме множество турелей, роботов и оборонительных талисманов – она оглянулась вокруг и, понизив голос, добавила, – и призраков.

– Призраков? – переспросила я немного скептически.

Она кивнула.

– Они ходят по камерам, как пустые комплекты брони, униформы или просто одежда. Ты не сможешь их ранить или повредить.

Что ж, прекрасно. Призраки. Роботы. Турели. Гули. Радиация. ХМА. Когда всё это закончится я смогу отправиться в Ядро в отпуск! Или может в Тандерхед. В любое место, где я смогу расслабиться!

– Может, ты можешь рассказать мне, как ты оттуда выбралась?

Она содрогнулась и покачала головой. Подлетел Цербер и поставил стаканы с коктейлями.

– Для вас, ты, обнимающя зебр труполюбка. Если бы не мой ограничитель, я бы показал тебе славный денёк в армии этих пони! – затем он повернулся к сестре Грейвис. – Что-нибудь для вас, ты, несчастный кусок страдающего неупокоенного мяса?

– Благодарю, Цербер. Я в порядке, – ответила Грейвис. Робот вернулся к бару, ворча про себя. Я отхлебнула и скривилась, я не могла с уверенностью сказать, был ли это стакан алкоголя, или скипидара. – Боюсь, я не смогу рассказать тебе в точности. Это всё довольно запутанно. Я была в лазарете, когда от начальника тюрьмы поступил приказ о строгой изоляции. Потом включились сирены, и заключённые обезумели, тюрьма оказалась на грани бунта. Потом послышался невероятный грохот, когда ракета пробила южную стену! Я сжалась в кладовке, а потом услышала самый ужасный вопль, какой только можно вообразить – содрогнувшись, она прижала копыта к груди.

– Думаю, тогда и умерла, – пробормотала она так, что я едва расслышала за музыкой. – И я почувствовала… натяжение. Будто что-то пыталось вытянуть меня из моего тела. Всё что я могла, это бороться, цепляться за себя и держать себя в копытах – она потёрла лицо. – Я… наводила порядок на полках. Я постоянно организовывала и реорганизовывала лазарет. Это было хоть какое-то дело… что-то, что было мной. Каждую секунду я сражалась с этим вытягивающим чувством… этим ужасным воплем. Но в конце концов я не могла одолеть его. Я должна была либо сбежать, либо потерять себя, как и все остальные.

– Мне удалось выйти во двор, куда зарылась ракета и выползти через дыру. При падении я переломала все кости… – кобыла слегка содрогнулась от этих воспоминаний. – После этого я могла только ползти к забору и, найдя небольшой разрыв, я смогла подняться. Мне хватило благоразумия, чтобы проползти под ключей проволокой, а не путаться в ней. Так я освободилась. Чем дальше я удалялась от туда, тем тише становился крик и слабее то тянущее чувство. Я пришла сюда, ведь моего дома давно не стало. В медицинском учреждении… я лучше чувствую, что… я – это я. И последние двадцать лет своей нежизни я посвятила помощи доктору Вилбарроу в излечении гулификации.

Вздохнув, я прикрыла лицо. Она была права. Ничего из того, что она мне рассказала, не могло помочь мне проникнуть внутрь. Если бы Лакуна могла как-нибудь пролететь через дыру, не получив при этом разряд… ух…

– Это ЭП-1101? – спросила медсестра.

Я уронила копыта и непонимающе взглянула на неё. Она смотрела на моё копыто.

– Прошу прощения?

– Программа, которой ты следуешь. Она называется ЭП-1101? – спросила она, заинтересованно закусив нижнюю губу.

– Да-а… – протянула я с оттенком опасения. – А что?

Она закрыла глаза, будто задумавшись о чём-то. Наконец она взглянула на меня и взволнованно сказала:

– Тебе нужно поговорить с мистером Ширсом.

* * *

«Мортуарий» отличался от «Жизни после смерти» как ночь ото дня и было ясно, что он переживает тяжёлые времена. Даже просто поиски этого места заняли у меня час брожения по коридорам, палатам, превращённым в ночлежки и тупикам. Расположенные в подвале прозекторская и морг теперь были заполнены в основном пустыми столами. Когда я вошла, Ахвицотль усмехнулся, а другие немногочисленные посетители окинули меня многозначительными взглядами. Самым заметным среди них был истощённо-выглядевший грифон в силовой броне с костлявыми измятыми крыльями гуля. Он пялился на меня с того самого момента, когда я вошла. Музыка здесь не играла. Мортуарий был тих, как склеп.

К моему удивлению, здесь была Рампейдж. Полосатая кобыла подняла взгляд от стола с полудюжиной бутылок выпивки и коробкой стирального порошка Абронко. Она мешала выпивку с мылом.

– Эй, Блекджек. Каким ветром тебя занесло сюда?

– Ищу кое-кого.

Она фыркнула и ухмыльнулась.

– Ну конечно. Как всегда. Выискиваешь. Находишь. А потом выискиваешь кого-нибудь ещё. Такая уж ты. И ты никогда-никогда-никогда-никогда не сдаёшься. Никогда.

– А что на счёт тебя? Ты в порядке? – обеспокоено спросила я.

– Всё просто зашибись – она постучала себе по виску. – У меня тут пони ползают в башке. Рейзорвайр. Твист. Я пытаюсь вымыть их оттуда, но они продолжают бормотать – она уставилась на меня, её зрачки были разного размера. – Видишь ли, если я просто выпью спиртное, то выссу его прежде чем что-нибудь почувствую. Приходится пихать в организм какое-нибудь ещё дерьмо, чтобы алкоголь сработал. Надо это помнить – она нахмурилась, рассмотрев мою одежду. – Принарядилась вся. По какому случаю?

– Ни по какому – сказала я, присаживаясь рядом. – Почему ты здесь? Разве ты не собиралась присматривать за Психошай и Стигиусом? И разве в «Жизни после смерти» не повеселее? – Рампейдж раздражённо фыркнула.

– Ни секунды больше не могу за ними смотреть. Слишком шумно. Захотелось тишины. Теперь всё, что я слышу, это жалобы Рейзорвайр и хныканье Твист. Ещё несколько бутылочек и я даже это перестану слышать – она покачнулась и нахмурилась. – Я тебе нужна трезвая?

– Не прямо сейчас. Психошай и Стигиус всё ещё в «Жизни после смерти». Лакуна пока ещё в магазине, а я всё ещё не добыла нужную мне информацию. Не торопись, если тебе это нужно.

– Сучкошай и Горячая Попка… везучая… почему ей всегда так везёт? Не убили её в Капелле. Позволили идти с нами. Оставили в живых. Теперь она танцует с классным парнем. Не честно, что вся везуха достаётся ей – невнятно пробормотала она, ухватив бутылку копытом и потянув её ко рту. Одним длинным глотком она выпила её до дна. – А как же моё везение? Был жеребёнок… теперь мёртв. Был особенный пони. Тоже теперь мёртв. Потрошители растоптаны. Теперь осталась только ты – она снова фыркнула и покачала головой. – Иногда я задаюсь вопросом, вдруг я как Лакалуни. Может я не настоящая кобыла. Может я просто куча облажавшихся неудачливых пони, сплющенных вместе. Так что вся моя дерьмовая удача как бы… суперконцентрированная, а?

– Я знаю, что это не так, Рампейдж, – сказала я, похлопав её по плечу.

Она глянула на меня сердито.

– Ах, ты знаешь? Как мило. Птму что я нихрена не знаю. Я не знаю своего имени. Не знаю, кто я, или кем должна быть – отрезала она. – Как так получилось, что ты знаешь, а я – нихрена, а? Чёрт… у тебя была супер-пупер-вундерпушка и ты не использовала её на мне. Чертовски больно, Блекджек. Чертовски больно.

– Я хочу тебе помочь. А не убить, – ответила я, нахмурившись в ответ, когда она уткнулась мордой в коробку со стиральным порошком.

– Одно и то же, Блекджек. Одно и то же. В следующий раз испари меня нахрен. Это всё, чего мне чертовски хочется, – сказала она, её морда была облеплена пеной.

Я вздохнула и поднялась.

– Постарайся не переусердствовать, Рампейдж.

Подошёл Ахвицотль, балансируя на крупе три новых бутылки для Рампейдж.

– Разве ты не выглядишь абсолютно несчастной? Вот. Есть ещё бутылка. Может расскажешь обо всём старому дядюшке Ахвицотлю? – обратился он к полосатой кобыле, слегка взбрыкнув, от чего одна из бутылок, подпрыгнув на его крупе, аккуратно соскочила на стол.

– Она в порядке. Она не хочет разговаривать с тобой, – сказала я, достав несколько битов и выложив их на стол. – Это за её душевное спокойствие. Не беспокой её – он фыркнул, но всё же сгрёб их в карман пиджака.

– Это не крышечки, но тоже сойдёт – он холодно взглянул на меня, а затем усмехнулся. – Может быть, и у тебя есть какие-нибудь тревоги, которые нужно утопить, Охранница?

– Нет, но у меня есть некоторые вопросы, на которые мне нужно получить ответы. – Ладно, я могла бы позволить себе бутылочку-другую Дикого Пегаса, но не от этого змея. Я взглянула на пялящегося грифона. – Для начала… что, чёрт возьми, с этим парнем? – Ахвицотль похлопал по карману, куда он смахнул битсы. Я нахмурилась и добавила на стол ещё несколько монет.

Он смёл их, прежде чем ответить.

– Кто? Кэррион? Он просто мои мускулы. И всё. Его работа – превращать бузутёров в кровавое месиво для диких. У меня его контракт. – Ахвицотрь усмехнулся сам себе с хитрой ухмылкой.

Я снова взглянула на гуля-грифона.

– Значит он делает всё, что бы ты ни сказал?

– По большей части, – улыбнулся гуль, пожав плечами. – Я указываю на что-нибудь, и Кэррион крушит это. Он лучший головорез, о каком продажный бармен может только мечтать – а потом, убрав улыбку и угрожающе понизив голос, добавил, – Он никогда не достаёт меня с заморочками по поводу морали.

Ладно, как бы интересно это ни было, я пришла сюда не за этим.

– Я ищу кое-кого, кто, вроде бы, здесь постоянный клиент. Зовут мистер Ширс. – Ахвицотль сжал губы и улыбнулся. Ещё несколько битов опустились на стол. Они у меня почти закончились. Он смахнул их в другой карман. – Мистер Ширс прямо там – он указал на кучу тряпья на стуле в углу.

Затем обугленный жеребец потрусил к выходу, бросив кисло:

– Отлучусь на минутку. Уберу эти чаевые в сейф. – Кэррион только кивнул головой, не отрывая от меня взгляда. Я вздохнула, надеясь, что Рампейдж, если понадобится, сможет протрезветь за секунду, и направилась к куче.

Когда я подошла ближе, масса лохмотьев шевельнулась и я остановилась.

– Мистер Ширс?

– А кто спрашивает? – невнятно отозвался жеребец из под груды тряпья.

– Я Охранница. Мне сказали, вы знаете путь в Хайтауэр. – из кучи не последовало никакого ответа, так что я добавила. – Так сказала сестра Грейвис.

– Сестре Грейвис стоило бы последить за своим языком, – пробормотал жеребец.

Я вздохнула, чувствуя нарастающее раздражение.

– Она сказала, вы знаете об ЭП-1101. Сказала, что он мог бы провести вас внутрь.

На этих словах куча тут же наклонилась вперёд ко мне.

– Он у тебя? Как это возможно?

Я откинула панель на ноге и показала экран ПипБака, а затем вызвала файл. Куча снова вздрогнула.

– Это правда. Правда… после стольких… наконец-то.

– Так вы можете с помощью этого помочь мне попасть внутрь? – спросила я, чуть нахмурившись.

– О, да. Такой путь есть. Секретный проход, закрывшийся, когда проект был свёрнут. О, да, – невнятно донеслось из тряпья. – Тем не менее, всё имеет цену. Я не собираюсь рассказывать тебе всё просто по доброте душевной. О, нет – две, замотанных в тряпьё ноги, потёрлись друг о друга. – Нет-нет-нет. А цена у меня простая. Возьми меня с собой.

– Взять вас с собой? – моргнула я, непонимающе нахмурившись. – Что вы забыли в Хайтауэре?

– Это уже моё дело! – резко прошипела куча. – Моё, и ничьё больше! По копытам или нет?

Мне хотелось осадить его, чтобы получить ещё несколько ответов, но, возможно, если я соглашусь, он охотнее поделится информацией. Я вздохнула и протянула копыто.

– По копытам – замотанная в тряпьё конечность, ударила по моей.

– Приготовься. Даже если мы попадём внутрь, долго тебе там не протянуть. Когда будешь готова, я буду ждать тебя прямо здесь – куча откинулась обратно на стул, сложив вместе свои, выглядевшие обваренными, синие конечности. – Наконец-то… о, да… наконец-то…

– Ну так… – намекнула я, надеясь получить больше сведений, но он только пренебрежительно махнул копытом. Я фыркнула, мне это не нравилось, но и не хотелось оттолкнуть единственного пони, сказавшего, что он может провести меня внутрь. Оставалось только поговорить с друзьями и принять какое-нибудь решение. Я бросила прощальный взгляд на Рампейдж и направилась мимо Кэрриона к лестнице, ведущей обратно в приёмное отделение. Мне нужно было снарядить магазины патронами, забрать броню обменять столько добычи на крышечки и боеприпасы, сколько смогу.

Тут я застыла и уставилась на следы, ведущие на первый этаж. По ним тянулась цепочка грязных красных пятен. Медленно подняв глаза, я вытащила из седельной сумки Бдительность. Осторожно, я направилась вверх.

Там, растянувшись в луже зловонной тёмно-бардовой крови, лежала Тулип. Её голова была полностью разбита и раздавлена в кровавое месиво. Двинувшись к ней, чтобы проверит, я наступила в лужу. Кровь была холодной… это не так уж важно для гуля. Как давно она здесь лежала? Рядом с ней ваялся измазанный кровью мешок и я открыла его, достав усиленную броню, которую она сделала для меня.

– Ну и ну, – сказала Уиллоу из тени, выходя на свет и направляя прямо на меня штурмовые винтовки, закреплённые на её боевом седле. – Вот именно поэтому я так чертовски ненавижу туристов.

Заметка: Достигнут максимальный уровень.

Глава 13

Грабёж

«Я не знаю, почему мы должны носить эти вещи либо…»

Я отступила от тела Тулип и кобыла службы безопасности Митлокера подошла ближе. Сузив свои белёсые глаза, она окинула взглядом открывшуюся сцену.

– Уиллоу! Я могу всё объяснить! Ладно… вообще-то я не могу объяснить, но я этого не делала! Я бы просто не смогла это сделать, то есть… я уверена, что я этого не делала. Не скажу, что мне никогда не приходилось кого-нибудь убивать, но… – запинаясь, пробормотала я, указывая за спину окровавленным копытом. – Я только что из Мортуария. Моя подруга… эм… грифон… ээ… мистер Шиарс может подтвердить!

– Вот почему я ненавижу туристов, – еще раз сказала Уиллоу, обходя тело. Оглядев меня от рога то копыт, она добавила:

– Ты говоришь, что ты только что пришла к телу, так ведь?

– Вот поэтому-то я так чертовски и ненавижу туристов, – повторила она, обходя тело. Затем она взглянула на меня и особенно пристально на мою одежду. – Так говоришь, ты пришла к телу вот в таком виде?

– Ну да. И, как я сказала, я была внизу, в Мортуарии, – порывисто заверила я. – Клянусь, я этого не делала! – теперь мне придётся доказывать свою невиновность! Может меня даже упекут в тюрьму. Смогу ли я сбежать из-под ареста? О, святая Селестия, прошу, не говори, что мне придётся убивать гулей, чтобы выбраться отсюда. Мне нравятся гули!

Земная пони уселась, сунув в рот сигарету и спокойно прикурила её от старой зажигалки.

– Да. Ясно, что это была не ты, – раздражённо проворчала она.

– Я обещаю… Я клянусь… я…, – тут до меня дошел смысл ее слов.

– В самом деле?

– На тебе нет брызг крови. Совсем немного, да и те от того, что ты топталась по луже. – она подошла ближе и медленно приблизила своё копыто к раздробленной голове Тулип. – Хотя я думаю, ты в состоянии нанести подобную рану, это будет очень грязно. Здесь повсюду брызги крови и осколки костей. А твоя одежда по-прежнему чистая. – Уиллоу склонила голову над гулем и огорчённо вздохнула. – Проклятье… Тулип была славной девочкой. Торговкой никудышной, но славной.

– Ну, спасибо, – сказала я, спустя минуту ступора. Я настолько привыкла к плаванию в дерьме, что эта маленькая передышка была очень неожиданной.

Она взяла длинную сигарету, затянулась и выпустила дам через нос.

– Из тебя хреновый подозреваемый, все пони говорят, что вы ладили с Тулип. Да, и из-за сделки не может быть, ты заплатила сразу. Черт… вы даже не ругались, – Уиллоу взглянула на холщовый мешок, – Тавары все на месте, ограбление отпадает. На теле нет ни укусов, ни каких-нибудь других травм, кроме пробитого черепа, – она посмотрела на меня, и сказала, – Кто это сделал тот точно сумасшедший. А если это ты, ну тогда ты самый опрятный сумасшедший в Хуффе.

Она вздохнула и подошла ближе к телу.

– Прости, Лип.

Она стала нажимать на ребра трупа. Что-то хрустнуло в боку Тулип когда на него надавили.

– Сломаны ребра.

Вилоу осторожно сняла промокшую одежду и показала две темные вмятины.

– Удары копыт. Некий пони ударил Тулип, сбив ее с ног.

– Как будто бы лягнули, – заметила я, представляя как это было. Это можно было бы обосновать, но с кобылой как Вилоу, что тут скажешь?

– Да, но видишь ли? Тот, что слева, не так глубок как тот, что справа. Я предполагаю, что Тулип ударили в тот момент, когда она обернулась. Может, бежала за помощью? Нападавший был достаточно силен, чтобы сбить ее ударом в бок, а затем…

Она сымитировала опускающиеся на голову Тулип копыта.

– У неё не было шансов. Видишь?

Она показала разбрызганную кровь по всему телу.

– Вокруг только аккуратные капли. Нет подтеков или смазывания. Мгновенная смерть.

– Похоже, ты в этом разбираешься, – прокомментировала я, за что получила облако дыма, выпущенное кобылой.

– Ага. Можно и так сказать, – произнесла она, пожевав немного сигарету.

– Иногда я жалею, что не являюсь частью команды Виндклоп… тех что я называю гулями безопасности. По мне так это смешно. Мы должны пропускать каждого, если он не от Красного Глаза или Оставшихся. Я лишь наблюдаю за неприятностями вроде тебя и надеюсь на лучшее.

Я отметила, что против Предвестников они ничего не имели.

– Ты служила в армии? Похоже ты знаешь как обращаться с оружием, – сказала я разглядывая ее штурмовые винтовки.

– Правоохранительные органы, если быть точным. Что заставляет такое дерьмо как это раздражать еще больше.

Она посмотрела на тело, стряхивая пепел со своей сигареты.

– Через три дня уже никто и не вспомнит. Лип заслуживает лучшего.

Я посмотрела на мертвого гуля и на нее.

– Итак, Что думаешь на этот счет?

Она сердито осмотрела тело, кровь, главным образом меня, потом сделала большую затяжку и выпустила длинную струю дыма.

Она вздохнула, после чего взглянула на раздавленную кобылку.

– Если это не ограбление, не нападение дикого, не личное, то возможно она оказалась не в то время не в том месте.

Она указала на мою усиленную броню вывалившуюся из мешка.

– Возможно, она возвращалась, чтобы отдать твою броню и наткнулась на что-то, что стоило ей жизни.

– Что-то незаконное? Может Ахвицотль причастен к этому? – предположила я, и получила угрюмый взгляд.

– Что? Это парень мерзок, и не потому что он гуль.

– Ага. Только нет ничего незаконного в том, что ты мерзок. Так или иначе, у нас не так много способов нарушить закон. Довольно простой, на самом деле. И пока я не могу с ним ничего поделать, Ахвицотльское мелкое дерьмо. Он заставит других пони убивать для него, если нужно выйти сухим из воды. Он не мог убить такую как она.

Она раздраженно застонала.

– Черт… знала же, что так будет. Проклятые дышащие туристы…

– Ты не любишь гладкошерстных? – спросила я с беспокойством.

Она пожала плечами.

– Я не люблю незнакомцев. Ненавижу их. Не важно живые они или мертвые. Я думаю, мы должны закрыться от всех кто приходит сюда. Обезопасить себя. Виндклоп хочет, чтобы все делали вид, что мы живые, как-будто гниение можно спрятать как сыпь. А Ахвицотль хочет, чтобы мы все били в одном шаге от дикости, держа нас на выпивке и Рейнбуме.

Заметив мой непонимающий взгляд она добавила.

– Супер сильный Дэш.

Она сделала еще одну большую затяжку, вздохнула и покачала головой.

– Но все больше путешественников хотят иметь возможность торговать, и делают вид, будто мы нормальные, так что они будут пускать каждого уродца в это место.

Она бросила сердитый взгляд на мои механические ноги.

Я выдвинула палец и выковыряла козявку, заставляя ее сморщится от отвращения, потом я задвинула палец назад с усмешкой. Вот это уродец, Вилоу.

– Итак… что теперь? – спросила я, отойдя немного от тела.

– Теперь? – спросила она удивленно. – Ну теперь ты заберешь свою броню – ты же заплатила за неё в конце концов – и хоть выеби себя мне всё равно. Я прослежу чтобы её сожгли. Виндклоуп продаст её вещи на аукционе ради города. Жизнь продолжается, – пробормотала она мрачно.

– Так оно и происходит, не так ли? Какого-нибудь пони убивают при загадочных обстоятельствах, здорово, если ты можешь поймать убийцу и «да ладно» если не можешь.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Уиллоу, было заметно, что-то тревожит гуля.

– Мне просто любопытно, вот и все, – на это она с отвращением закатила глаза.

Гуль отошла от тела и присев начала рассказ:

– Когда-то, я была в Гвардии Хуффа. Как в прошлой жизни, хотя так наверно и есть. Всегда занята поддерживанием порядка, раскрытием преступлений. Большинство из них довольно несложные, хотя иногда попадались несколько таких, что аж противно. Пони Хуффингтона всегда были довольно странными. Меня и Софтхэрт назначили в команду, которая занималась поимкой «Ангела Смерти».

– Я… читала о ней, – посмотрев вниз, на лестницу ведущую в Мортуарий, добавила, – «Ангел» убивал только жеребят?

– Мххх. Редкий случай. Она оказалась медсестрой из МиМи. Призналась под давлением. Считала, что более милосердно будет убивать этих детей, чем позволить им жить в этом мире. В итоге мы задержали ее… и передали в МиМи, – грустно пробормотала она.

– Стой. Почему? – спросила я в замешательстве.

Гуль закатила глаза.

– Потому что она состояла в грёбаном министерстве. Черт… до тебя не доходит? В те времена, если ты состоишь в министерстве, то найдется миллион специальных правил, которые нам нужно будет соблюдать. Мы поймали медсестру Кэнди и передали ее прямо Флаттершай, которая поклялась «клятвой Пинки Пай» сделать ее лучше. Три месяца спустя она уже делала это снова. Только теперь она знала, как мы вычислили ее, и изменила привычки. Софтхэрт съехала с катушек, пытаясь остановить ее, она любила детей. А Ангел любил играть с ними. Она оставляла послания на их телах для меня и Софтхэрт.

Я использовала кусочек мешковины, чтобы вытереть кровь со своих копыт.

– Так что же произошло?

– Ангел просчиталась. У Софтхэрт был ребенок, и Ангел заинтересовалась им. Слишком чтобы она смогла устоять перед соблазном. Мерзкий бой. Ангел чуть не убила Софтхэрт. Проткнула ее грудь длинным металлическим прутом. Так или иначе, я доставила эту смеющуюся гниду обратно в Хайтауэр лично. Конечно же, затем вмешался Стиль, а нас послали куда подальше. Я была уверена что, Ангелу снова удастся скрыться. Я подавала документы. Делала звонки. Орала, так, что у самой в ушах звенело.

Она издала долгий, хрипящий вздох.

– И тут Ангел умирает в изоляторе! – она сплюнула и яростно топнула копытом.

– Что в этом плохого? – спросила я, и получила свирепый взгляд в ответ.

– Это именно то, что сказало мое гребанное начальство! – прорычала она, тыча в меня копытом.

– Она умерла за решеткой, и мне плевать был ли это Ангел Смерти или Принцесса Селестия – преступление есть преступление! Потом я капнула ещё и нашла кучу всяких пони умерших в Хайтауэре. Ни расследований. Ни чего не было. Другие пострадали от какой то атаки магического мозгового опустошения – все скончались. Ни один пони не занимался расследованием! Кто-то покрывал это, но я не имела понятия кто.

Она фыркнула оглядываясь на тело.

– Софтхэрт уволилась. Не смогла принять этого. Может это была ее травма или что-то еще, но она не могла это так оставить. Она сказала, что чувствует Ангела внутри себя. Просыпалась в комнате дочери с ножом. В конце концов, прыгнула под поезд. Самоубийство… черт… дело закрыто.

Зеленая пятнистая кобыла тяжело опустилась.

– Я была отстранена от расследования. Бросила во Фленкфурте стол заваленный документами. Хотела бы уйти, но… хмм, что бы я еще делала? – сказала она, пожимая плечами. – Бомбы упали, и бумажная работа стала совершенно неактуальной. Прошел год перед наступлением гулификации. К счастью я сохранила рассудок. Больше никого не волновало правосудие, но я могла стрелять лучше, чем многие салаги на Пустоши.

Затем она внезапно моргнула и простонала, закрываю свое лицо копытами.

– Вот дерьмо. Я же не сделала этого только что, да?

– Чего? – спросила я с беспокойством.

Пятнистая зеленая кобыла только приняла выражения собственного отвращения.

– Не рассказывай мне, я фактически поведала тебе всю свою «когда я была жива» слезливую историю. Терпеть не могу это дерьмо. – Она фыркнула и плюнула свой окурок в тень. – У гулей всегда есть плаксивая история о том, когда они были живы. Я дала обещание, что никогда не поделюсь своей. Они всегда такие жалкие.

– Прости. Однако это была интересная история, – сказала я. Проявив к ней уважение, на мгновение, мои губы медленно расширились в улыбке. Я выдала, таким небрежным тоном, каким только могла. – Знаешь… Я собираюсь отправиться в Хайтауэр. – Я пыталась выглядеть не слишком привлекающей внимание, но гуль несомненно смогла справиться с собой.

– Ты шутишь или с ума сошла? – Спросила Уиллоу, и я широко ей улыбнулась. Она решительно оглянулась на меня, отклоняясь, будто мое безумство было заразно. – Блекджек, я тебя не знаю. Почему во всей Эквестрии я должная пойти за тобой в такое гиблое место, как Хайтауэр? Как бы не была отстойна нежизнь, я предпочту ее не терять.

Я посмотрела на сомневающегося гуля и затем улыбнулась.

– Потому что у тебя есть вопросы, о том, что случились в Хайтауэре. Пустяковые мелочи, о которых ты хочешь узнать. Даже если ответы не имеют значения, ты все еще хочешь их получить.

Долгое время она пристально смотрела на меня, перед тем как фыркнуть.

– Не так уж и плохо. А теперь отойди от моей гривы. Мне нужно доставить Тулип в крематорий и сказать меру, чтобы он прибрал этот беспорядок. – У меня было такое чувство, как если бы она меня ударила. Тайны! Возможные ответы! Как она может от такого отказываться? Я только вздохнула и кивнула, собрав укрепленную боевую броню, сделанную для меня Тулип, перед тем как отправиться обратно к клубу «Жизнь после смерти». – И Блекджек, – окликнула она меня. Я остановилась и через плечо посмотрела на гуля, когда она мрачно добавила, – Держи свои глаза подальше от тех пони, которые могут сломать череп одним ударом.

* * *

Учитывая, что где-то по Митлокеру бродит некто, способный убить кобылку вроде Тулип, я нашла ванную комнату и, проверив её на наличие посетителей и красных меток, сняла одежду, щедро подаренную мне Вельвет. Вздохнув, я впервые в жизни аккуратно сложила её и уложила на самый низ моей седельной сумки. Тулип отлично поработала. Усиленная боевая броня была пёстро-серой, словно бетон, а обычные керамические пластины были заменены каким-то металлом, который я не могла точно определить, так что я рискнула откусить кусочек. Он был с карамельным вкусом и легче, чем сталь. Тем не менее, это определённо была тяжёлая броня. На спине чёрными буквами было вытравлено «Охранница» и она даже нарисовала на месте мою кобылку. Глядя на рисунок, я чувствовала сою вину за Бон. Тихо вздохнув, я облачилась в новую броню.

Тулип действительно поработала на славу. Броня сидела как влитая. Мгновение я раздумывала, надевать ли шлем, а затем вспомнила слова Уиллоу и шлем немедленно занял своё место. Я понятия не имела, насколько была усилена моя броня и не горела желанием проверять это. Встав, как зебра и вздрогнув, когда броня пребольно прищемила меня в промежности, я тщательно одёрнула её так, чтоб мне было удобно ходить на двух ногах. На передние ноги ботинки мне были не нужны. Я была не совсем уверена, что означала выведенная краской аббревиатура О.М.О.Н. «Охранница Может Охать Неделями»?

Когда я вышла из ванной, мои мысли снова вернулись к главной задаче. Если я собираюсь в Хайтауэр, мне нужна сильная команда. Рампейдж, Лакуна и Стигиус были надёжны. Психошай может психовать, но я была уверена, что она последует за ночным пони. Однако, этого маловато. По крайней мере, мне нужен был кто-нибудь, кто знаком с внутренним расположением тюрьмы. Кто-нибудь, кто мог бы заняться роботами и турелями. Кто-нибудь, кто поможет нам остаться в живых. Кто-нибудь, умеющий взламывать замки. Шиарс был мне незнаком. Я надеялась, что у него есть некоторые боевые навыки.

Я была уже на полпути к «Жизни после смерти», когда со стороны входа в госпиталь до меня донеслись крики.

– А ну проваливай отсюда! Тебя сюда не звали, Полосатка! – выкрикивал какой-то пони. – Здесь нет Оставшихся! Вали!

Направившись ко входу в Митлокер я расслышала знакомые причитания кобылы:

– О, Дева Звёзд, за что ты так прокляла меня?! Умоляю тебя, возвратись и прикончи меня! Заверши мои мучения!

Я выбежала на крыльцо и перед моими глазами предстала грязная, вымокшая, несчастная Ксанти. Кобылка-зебра выпучила глаза, глядя мимо хмурых гулей прямо на меня.

– О, святое солнце в вышине, я проклята – затем её золотистые глаза закатились, и она плюхнулась в обморок. Я с минуту смотрела на неё, потом взглянула на гулей.