Текст книги "Второй шанс (ЛП)"

Автор книги: Somber

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 68 страниц)

Я уже видела Крупье. Что будет, если Психошай права в том, насколько я безумна? Что если я совсем потеряю связь с реальностью? Я видела, что случилось с ЛитлПип. А сколько всего могла натворить я?

Кибердемон Хуффингтона.

Не имеет значения. Спать не хочу. Нужно идти. Прямо сейчас. Я почти вышла из коридора, когда меня пронзила мысль: «я не могу идти». Не могу сделать это с Глори. Только не снова. Я металась между комнатами. Не могу остаться. Не могу идти. Не могу спать. Оставалось только одно.

Проверить был ли открыт бар.

* * *

– Блекджек? Что ты делаешь? – мягко спросила Лакуна, входя в кладовую, где мы нашли сестру Рэдхарт. Я расставила фигурки перед собой, поставила рядом с ними маленькие бумажные стаканчики и налила в каждый напиток. Так как они не могли пить, я пила за них. Их обычно яркие и счастливые лица, сейчас, почему-то, выглядели странно печальными.

– У меня чаепитие, – ответила я возвышающемуся фиолетовому аликорну. – Правда чая у меня нет, поэтому у нас выпивка. Полагаю, это превращает чаепитие в попойку. – Я махнула в её сторону бутылкой.

– Блекджек. Это чистый спирт, – шокировано воскликнула она.

– Ну да. Та еще дрянь по сравнению с Диким Пегасом. Я тащилась до самого Мегамарта и не додумалась прикупить качественного бухла. Безответственно, – отозвалась я, поднимая рюмку Пинки Пай. – Ну давай, Пинки. Пей. Это ж вечеринка! – Я магией подняла рюмку к улыбающемуся рту розовой пони. – Пей до дна!

Фиолетовое копыто раздавило бумажный стаканчик.

Я медленно перевела взгляд на неё. Её магия смела стаканчики, бутылки и остальное в мусорную корзину в углу. Я уставилась на неё и шмыгнула.

– Я… эм… Я…

Я посмотрела на пять статуэток вокруг меня, затем снова на фиолетового аликорна.

– Я… я… – пробормотала я, как идиотка пока смотрела на нее, как будто мама поймала меня спящей на моем посту или на чем-то подобном. Мое горло сжалось.

Она села рядом со мной, обняв меня своими копытами и удерживая. Я зажмурилась, воображая, что это мама держит меня в своих копытах.

– Пожалуйста… пожалуйста, помогите мне…

– Прости, Блекджек. Я не могу…

– Используй магию. Пожалуйста – умоляла я, как кобылка умоляет своих родителей все исправить.

– Забытьё – не сон, Блекджек, – тихо сказала мне на ухо Лакуна, покачивая меня. – И мне очень жаль… Богиня больше не заинтересована в помощи тебе. – Я слышала, как она вздохнула спокойно. – Я бы с удовольствием помогла. Я бы с удовольствием при помощи магии забрала твои страхи и успокоила мысли достаточно, чтобы ты заснула. Но я не могу. Мне жаль. Мне так жаль, что я не могу тебе помочь. Я так устала, что не в состоянии помочь тем пони, которые в этом нуждаются. Какая богиня не может избавить друга от страданий?

– Можешь… можешь убрать это от меня? Пожалуйста? – Я даже не знаю, чем «это» было. Моим страхом? Моим сумасшествием? Тревогой, бившейся в моем мозгу, как безумный радтаракан пытающийся прогрызть путь наружу? Теми частями Блекджек, которые мне не нравятся?

В самом деле… могу ли я винить богиню за то, что она сделала с Лакуной?

– Мне очень жаль, Блекджек. – прошептала вновь Лакуна, покачивая меня в своих объятиях.

Я пыталась представить себе веревку со множеством узелков, которые не могла развязать. Вместо этого, она стала силком в ловушке.

Я представила АФ-88 «Айронпони» и постаралась его разобрать. Вместо этого, мне на ум приходила только кобылка в черном, стреляющая в больнице.

Я пыталась выбросить всё из головы, но это было сродни попыткам остановить песчаную бурю голыми копытами. Поэтому, я просто рассматривала всех друзей Твайлайт как игрушки.

– Мне очень жаль, Твайлайт. Мне очень жаль – пробормотала я спокойно, слушая биение ее сердца, медленное, успокаивающее.

* * *

Был полдень, когда все, наконец, оживились. У Глори были все медикаменты для лечения Скотч и П-21. Синяя пегаска постаралась замаскироваться, надев своего рода пижаму и плащ, сшитые из больничных простыней, чтобы прикрыть себя, это было все-таки лучше, чем ничего. Рампейдж и Психошай обсуждали, как лучше обеспечить безопасность остальных… точнее, только Рампейдж говорила об этом. Психошай же с нетерпением ждала возможности вкатать в землю еще больше пони. Скотч и П-21 ехали верхом на Лакуне, которая несла их обоих без особых усилий или жалоб.

Фиолетовый аликорн высказалась по поводу противотанковой винтовки, которую я взяла несмотря ни на что. Своей магией она без особых усилий подняла оружие и улыбнулась, посмотрев в прицел.

– Прекрасное крупнокалиберное оружие. Весьма чересчур для снайперского, хотя точность начинает падает только после километра. – Она передернула затвор и, довольно улыбнувшись, вставила магазин. Размер оружия и то, что она может управляться с ним при помощи рога напоминали мне ЛитлПип. Наверное хорошо иметь возможность справиться с тяжелым вооружением, используя только рог.

– Тебе нравится? – Спросила я с легкой улыбкой, дразня Бу морковкой.

– Нравится? Нет. Но я уважаю его и восхищаюсь его возможностями и мастерством исполнения – сказала она, целясь в направлении холма на западе. Затем она остановилась, нахмурившись. – За нами следят.

Я помрачнела, выдвинула пальцы, достала винтовку Тауруса, и прильнула к прицелу. Там, на вершине низкого хребта в миле отсюда, я увидела группу пони, наблюдающих за нами. За ними, я с трудом смогла разглядеть черно-зеленое знамя.

Предвестники, которых было по крайней мере полдюжины, смотрели на меня в бинокли и прицелы. Интересно, они должны были следить когда мы уйдем, или просто ждали подкрепления?

– Хочешь отлупить их? – Психошай спросила с плохо скрываемым нетерпением.

Я бросила взгляд на П-21 и Скотч на спине аликорна.

– Нет. Если они просто наблюдают за нами, они разбегутся. А если мы направляемся к Часовне, то сейчас видим перед собой засаду… или хуже… еще одно нападение на часовню. – Я не могу так поступить с Крестоносцами.

П-21, Скотч Тейп, Глори и Лакуне – им всем нужно было попасть в Капеллу. Но не мне. Не тем же способом, что и им.

– Мы разделимся, – тихо произнесла я.

– Я вынуждена сообщить, что это очень плохая идея, Блекджек, – фыркнула Рампейдж.

– Сама подумай… они же гоняются за мной, так? – спросила я, поворачиваясь к ним. Нависшая угроза помогла мне сфокусироваться и прояснить мысли. – Если они увидят, что я ухожу с вами, то рано или поздно нападут на нас. Но если они увидят меня, отправляющуюся на восток, а вас – на юг, за кем они последуют?

– Ты хочешь, чтобы они погнались за тобой? – изумилась Глори, я почувствовала, как ухмыляюсь.

– Именно! Это у меня киберноги, помните? Я отвлеку их от вас, пока вы будете восстанавливаться. Они устанут гораздо раньше меня, – пояснила я, собирая воедино части плана.

– И все же тебе лучше взять Флаттердурочку и меня с собой, – сказала Рампейдж, глядя на меня.

– Я не хочу, чтобы Предвестникам пришла в головы идея взять заложников. Нужно, чтобы вы были с ними. Я уверена в их безопасности, пока вы рядом, Рампейдж.

И я была быстрее облаченной в броню кобылки.

– Ну тогда, возьми хотя бы Психошай, – настаивала она. Желтая пегаска гнусно ухмыльнулась с этих слов. Я слегка язвительно глянула на Рампейдж, она вздохнула. – Хорошо, может и не стоит…

– Мне нужно знать, что вы все будете в безопасности. Таким образом они будут гоняться за мной, а немного погодя мы встретимся, – говорила я, в то время, как мои мысли отвлеклись от опасений сидения на месте к плану действий.

– Но… как мы узнаем, где тебя искать? – спросила Глори.

– У нас есть метка её ПипБака, – отозвалась Скотч Тейп и откинулась в объятия П-21. Глори кинула взгляд на ПипБак, отобранный у Психошай. – Мы сможем отыскать Блекджек где угодно в городе.

Глори продолжала хмуриться.

– Но как мы будем знать, что с тобой все хорошо?

– Просто. Мы будем слушать её, – слегка улыбнулась Скотч. – Помнишь тогда на «Селестии», Блекджек? Твой ПипБак – передатчик. Все, что тебе остается сделать – послать сигнал, и мы будем знать в порядке ли ты, или же тебе нужна кавалерия.

Глори пожевала губу, я приблизилась и приобняла её.

– Ты… ты точно уверена в этом? Полностью одна, без друзей? – спросила она, гладя по восстановленной щеке.

Я улыбнулась и нежно поцеловала кончик её мордочки.

– Я не буду одинока, Глори. Ты всегда со мной… и не важно где ты находишься…

Она прижалась своими губами к моим, заключая в долгий поцелуй. Теперь, когда у меня был план, все сомнения разбежались по уголками моего разума.

– Поспи…. прошу… – прошептала она, касаясь моего лба своим.

– Посплю, – слегка улыбнулась я в ответ. Но у меня были сомнения, что подобное случится в ближайшие несколько дней.

Я, вдруг, поняла, что слышу над собой шипение и глянула, заметив зависшую Психошай.

– Не двигайся! – невнятно пробормотала она, держа зубами баллончик с краской. Я застонала и закрыла глаза. Мне действительно нужно знать? Наконец, она закончила и выбросила баллончик.

– Ну… что она там наделала?

Я всегда могла заменить броню запасенной мной ранее.

– Она написала «Охранница»… – мягко произнесла Лакуна. – Только пропустила «и».

– А еще нарисовала мишень под этим, – сухо добавил П-21.

Я вздохнула, но все же улыбнулась.

– Что ж, я же все равно хотела, чтобы они гнались за мной.

– Подожди секундочку, – проговорила Лакуна, подняв баллончик и рисуя что-то еще. – Вот. Так-то лучше.

Я моргнула и оглянулась, увидев на броне крупа маленькую белую кобылку, вставшую на дыбы.

– Твой символ на счастье, насколько я помню.

– Ага, думаю, так и есть, – улыбнулась я. Интересно, что бы сейчас подумала Скудл о «пони из Стойла»? Я повернулась и обняла её.

– Прости за то, что сделала с твоими друзьями.

– Прости и ты меня, – ответила она, погладив мою щеку кончиком крыла.

– За что? – удивилась я. За то, что Богиня была инструментом? За неспособность помочь самой сумасбродной пони в Эквестрии? Но она лишь печально улыбнулась и покачала головой.

Потребовалось некоторое время, чтобы убедить Бу идти с ними. Мой план не нравился ей столь же сильно, как и Глори. В конце концов, мне пришлось накинуть на неё веревку в качестве импровизированного поводка и передать свободный конец пегаске. Белая кобылка выглядела оскорбленно и смущенно, неважно сколько я гладила её молочную гриву и уши.

– Пожалуйста, береги себя. Пожалуйста, Блекджек. Мне не нравится то, что ты будешь одна.

– Я не буду. Я буду знать, что ты в безопасности. И мы будем вместе в ближайшее время. Я обещаю. – Жирные, опухшие облака наверху грохотали низко и гулко, жара и влажность угнетали. Как будто желудок какого-то большого небесного зверя рычал в преддверии предстоящей погони.

Мы поцеловались на прощание, а потом мои друзья направились на юг. Я наблюдала за тем, как они идут с некоторым беспокойством. Не было никаких гарантий, что они благополучно достигнут Часовни, но сейчас они были в безопасности, насколько я могла ее обеспечить. Когда они скрылись из виду вдоль Закатного шоссе, я оглянулась на холм и увидела, что каждая пара глаз остановилась на меня. Несмотря ни на что, я не могла отрицать ни с чем несравнимую дрожь, охватившую меня.

– Хорошо! Поймайте меня, если сможете, вы, жалкое стадо мулов —, сказала я, открыв панель в своей ноге и помахала им, показав черный экран Дельты. В тот же миг, шесть из них отправились ко мне вниз по склону. Один выстрелил в воздух красную ракету, во время бега. С небес сорвалась молния, расколовшая облака, начал лить дождь. Я щелчком закрыла панель, и ринулась по дороге на восток так быстро, как могли мои ноги, крича: «Ставки сделаны!»

Заметка: Достигнут максимальный уровень.

Глава 9

Жнец

«Двадцать стеблей? Бобов или сельдерея?»

Жизнь караванщика не слишком отличается от жизни кобылы из службы безопасности: продолжительные периоды скуки, утомительные, но со своими преимуществами, перемежаются с моментами такой нервотрёпки, которые тебе вообще не нужны. Своим опытным взглядом они, наверное, могут определить все виды угроз и в своих путешествиях повидали больше, чем я могу вообразить. Однако похоже, что то, как я неслась по дороге прямо на них, заставило их понервничать. Они размахивали оружием и выкрикивали предупреждения, прежде чем я подпрыгнула и перемахнула через одного из их грузовых браминов.

– Офигеть, – буркнула одна голова.

– Чувак, – согласилась другая.

Я приземлилась, затормозив юзом, и выхватила взглядом одного, кто был главным. По крайней мере, я решила, что он был главным. Ведь у него была шляпа главного пони. Он попятился в сторону брамина, когда я метнулась прямо к нему, улыбаясь мило и дружелюбно, и дружелюбно, и мило.

– Привет! Вы здесь главный пони, потому что мне нужно купить несколько самоцветов. Да, сээрр, любых и всяких разных самоцветов, какие только у вас есть. И баночек Готового обеда! Да сер, я очень-очень хочу Готовый обед. Давайте, вы же торговец? Мне нужно поторговать. Мне нужно поторговать быстро-быстро-быстро!

– Отстань от меня, ты, идьётка муломозглая! – воскликнул пони в причудливой «я-здесь-главный» шляпе, оттолкнув меня. Синий жеребец-земнопони фыркнул:

– Ты в своём уме, так носиться? Тебе повезло, что мы не понаделали в тебе дырок! – я добралась до пересечения Мэйнхетеннского и Закатного шоссе, остановившись на эстакаде. На востоке я едва могла различить множество чёрных точек.

Это было забавно. Очень забавно и я рассмеялась, чтобы показать, как это было забавно.

– Дырок? Дырок! Ха ха ха! – смеясь, я повернулась боком, чтобы показать где меня удачно достали несколько бронебойных очередей, когда я ещё только начала свой бег. Он вытаращился на пунктиры пулевых отверстий, проходящие прямо по моим металлическим задним ногам. Я не очень представляла, что такое почти двадцать Ищущих, отправленных в рейд на госпиталь, пока не бросилась через их ряды. Теперь у меня было двадцать недовольных и очень-хорошо-вооружённых пони на хвосте. – О, я такая дырявая, я просто святая мученица Пустоши. Ещё бы. А теперь! – я вытянула два комплекта боевой брони из свёртка на спине. – Я продам вам это за все ваши самоцветы, банку Готового обеда и немножко металлолома, который у вас найдётся, сударь.

Он настороженно взглянул на меня и отступил назад. Да ладно вам, не так уж плохо я пошутила!

– Оу, Босс, тут есть неплохая экипировка, – подбежал один из пони.

– Консервы. Камни. Металлолом. Быстро-быстро-быстро, – сказала я, хлопнув копытами. Затем усмехнулась. – О, и вам, возможно, лучше поторопиться. Я знаю, что говорю! У меня на хвосте целая толпа очень-хорошо-вооружённых пони.

Вскоре после этого заявления он избавился от десятка кусков металлолома, небольшой коллекции разносортных самоцветов и восьми банок Готового обеда. Сверху он также добавил пригоршню крышечек, которые не покрывали стоимость этих двух комплектов, но это уже не имело значения. Я закусила металлом и консервами прямо у него на глазах, и весь караван принялся говорить о том, что было бы весьма умно отправиться на юг, в сторону Мегамарта… немедленно.

– Если мы в ближайшее время… э… столкнёмся с толпой, я не забуду направить их в сторону Витерса. Может в Могильнике их гули сожрут, – сказал синий жеребец, укладывая броню. Конечно же, в основном для себя. Тут он увидел, как я торопливо заглатываю банку, даже не съев сначала её содержимое и, по озабоченному выражению его лица, я была совершенно уверена, что он вряд ли расскажет кому-нибудь об этой встрече. Кто бы ему поверил?

Перекусив металлом с мясной начинкой и, для ровного счёта, закинувшись рубином, я развернулась и порысила прочь, оставив ошеломлённых пони-караванщиков переваривать всё то, что они только что видели. Теперь, когда я увела Предвестников подальше от медицинского центра, я могла чуть расслабиться. Им придётся выяснять, каким путём я пошла от эстакады, так что я поскакала на восток скорее резвой рысью, чем полным галопом, больше волнуясь о том, что может ждать меня впереди, чем о пони, идущих следом.

Между тем, я приближалась к станции подзарядки. Намалёванная на боку повозки надпись гласила: «Опасность: Рейдеры». Хотя ни одной красной метки видно не было. Две зебры в рванье, копавшиеся в мусоре, взглянули на меня, когда я пробегала мимо. Я им улыбнулась, но они поспешили скрыться из вида за зданием. Хммм… странные зебры. Что такого в дружеской улыбке?

Из карты Хуффингтона, которую мне довелось увидеть, я знала, что Закатное шоссе идет от моста Принцессы на юге, до моста Зенит на севере, проходя вокруг всего города. А затем переходит в Рассветное шоссе, обходящее город с другой стороны, и заканчивающееся опять же у моста Принцессы… Все, что мне нужно было делать, это оставаться на трассе, которая проведет меня мимо большинства промышленных руин Прогресса, а так же вокруг Парадайза и Хайтауэра. Быстро, чисто, безопасно!

Я рассмеялась. Это было очень глупо, но это по-прежнему заставляло меня хихикать. С того момента, как я покинула башню САОМТН, я чувствовала беспокойство, подталкивающее меня. Но, как ни странно, я чувствовала себя хорошо. Да-да, действительно хорошо. Я не устала. Я вернула себе свое лицо! Честно говоря, это было почти так же хорошо, как если бы я вернулась в башню Тенпони.

– Вы видели выражение их лиц, Рем… – Тьфу… это прекратило мои мечтания. Я была одна, и, в отличие от Гиппократа, я знала, что они не были где-то поблизости. Мои друзья собирались отдохнуть и восстановиться, в то время, как я бегала туда-сюда, потому что… я не могла.

Я не могла замедлиться или остановиться, иначе мои демоны настигнут меня.

* * *

Шоссе приближалось к мосту Зенит, прекрасные белые арки, появлявшиеся из тумана над Хуффингтонской рекой, выглядели довольно захватывающе. Лагерь, который Потрошители разбили на этой стороне, теперь был заброшен, множество кратеров от взрывов свидетельствовали о войне со Стальными Рейнджерами. В воздухе все еще чувствовался, слабый запах пороха. Я медленно пошла вдоль каменного пролета, который, очевидно, был создан магией единорогов, так как швов практически не было.

На вершине дуги, была статуя Селестии и Луны из белого и черного мрамора. Я прошла под ними. Они поднялись на задних копытах перед Ядром, Селестия удерживала солнце, а Луна поднимала луну. Их великолепие было слегка повреждено сколами от пуль и грубыми граффити, покрывающими основание памятника: судя по всему, не все пони были фанатами принцесс. Дождь сменился моросью, но гром продолжал греметь каждые несколько минут. Затем я что-то заметила.

«Что за…» Я моргнула, глядя на север, затем забралась на пьедестал Селестии и Луны для лучшего обзора. Там где раньше был искаженный лес, окружавший здание, теперь была массивная дуга в виде полумесяца, образованная скалой, обрушившейся в реку (хотя, некоторые деревья все еще образовывали линию на вершине большого участка скалы). Она создала большую преграду из камней и мусора, а мутная вода ревела над ней во впечатляющих порогах. Я надеялась, что Траш сможет пройти её, где бы она не была. Стороны склона были усыпаны бочками, останками бульдозера, и голубыми пятнышками. Я могла видеть останки Гиппократа повсюду, ничего не осталось от укрепленного сооружения, кроме руин. «Это я сделала?»

Я… и не только там, я смогла увидеть носовую часть Селестии торчащую из воды. Выжженные руины военно-морской базы Айронмер, Потрошители не сдерживались во время проведения карательных акций. Я была ответственна за это. А вон там вблизи заводов и промышленных задний, я могла увидеть, Флэш Индастрис, где я чуть не потеряла Глори. Мне это хорошо удавалось. Я стояла и смотрела на юго-запад, в сторону арены, и там где раньше был гладкий купол, появились трещины как на яичной скорлупе, а одни край обрушился внутрь. С другой стороны, насколько правильно я понимала, если это сделали орудия Селестии, то удивительно, что это строение вообще еще стоит. Я едва могла разглядеть Риверсайд, Фолен Арк и другие места, которые я посетила и изменила навсегда…

– Теперь-то ты поняла? – проворчал Крупье, и я спрыгнула… или точнее упала… с пьедестала и приземлилась на голову.

– Поняла что? Что всё подряд взрывается вокруг меня? – сказала я, садясь, и потирая рог. Крупье сидел на каменной балюстраде. Наверное, я должна была волноваться за него, но я сомневалась, что галлюцинация, или чем там он был, могла упасть. Я вытащила мятный изумруд и бросила его в рот, наслаждаясь покалыванием энергии. – Это я поняла уже давным-давно – пробормотала я.

– Нет. Что именно ты несешь ответственность за все это – ответил он сквозь порывистый ветер и шум дождя на мосту.

Я положила передние копыта на ограду рядом с ним и взглянула на Ядро. Мне была видна летающая платформа Флотсам опущенная туда.

– Значит твоя работа, быть официальным дождем на моем параде, не так ли? Стоит мне на пару секунд почувствовать себя лучше, и тут же бам… ты тут как тут, со своей загадочностью, снова заставляешь меня чувствовать себя плохо.

И похоже гром в небе помогал ему в этом. Я вздохнула и посмотрела на бурлящую грязную воду внизу.

– Я знаю, это моя вина.

– Я не говорил, что это твоя вина. Я сказал лишь, что ты несешь за это ответственность, – произнес он, смотря сквозь дождь на темный город. Я находилась достаточно высоко, чтобы видеть пустующую геометрию улиц и побитые, покосившиеся, но еще не упавшие башни.

– Ошибка подразумевает вину. Я знаю, что в большинстве случаев у тебя просто не было выбора, но ты все равно ответственна за это.

– Серьезно? То есть ты говоришь, что я облажалась? – спросила я. Он фыркнул и тихо прокачал головой.

– Быть ответственным за что то, не значит «облажаться». Это то, когда ты готов отвечать за поступки, что совершил. Понести наказания за них.

Он перетасовал карты и достал одну, изображавшую ЛитлПип, расстреливающую трех прижатых пони.

– Готова ли она ответить за это?

– ЛитлПип? Конечно готова! Она… я считаю… – я нахмурилась. – Она хорошая пони.

– Вне сомнений ты считаешь, что она ответит, но готова ли она? Да и вообще кто заставит ее? Кто накажет ее за эти поступки? – он фыркнул и бросил карту в пустоту.

– Как насчет неё? – спросил он, показывая мне Хомейдж. – Кто заставит ее ответить за то, что она вдохновила обычную кобылку из стоила бросится в мясорубку?

Карта с серой единорожкой улетела проч.

– А П-21? – спросил он, показывая мне карту с моим другом. – Кто заставит отвечать его?

– Я, – был мой ответ. – П-21, ответил передо мной, когда его проблема стала слишком велика для него. Хомейдж будет отвечать перед жителями из Тенпони или Общества Сумерек. И если Хомейдж права и ЛитлПип съехала с катушек, найдется пони, который остановит её. Её друзья… я сама это сделаю, если придется… и я не отступлю.

Все же сказать это было легче. Ведь это лишь слова…

– И в правду. Как благородно с твоей стороны. И после этого ты говоришь, что не хочешь быть палачом, – сказал он, показывая мне изображение Хербингер в каменном карьере без половины лица. Затем его затянуло в воронку.

– А что на счет тебя, Блекджек? – спросил он, и вынул карту с моим изображением. – Перед кем ты, будешь отвечать?

– Перед тобой? – попыталась догадаться я.

Он фыркнул:

– Я никто. Ты не отвечаешь передо мной. – Он вздохнул и постучал колодой по перилам.

– Министерские Кобылы тоже не понимали. Некие пони однажды рассказали мне, что задолго до войны, Пинки должна была присматривать за двумя малолетними жеребятами. Она сказала, что была готова справиться с ответственностью… Но она не поняла, что в этом было нечто большее, чем убедиться, что дети были накормлены и их подгузники были сменены. Она завершила свою работу, но провалилась, и ей пришлось отвечать перед родителями – Он повернулся и посмотрел на статую Луны. – Скажи мне, Блекджек, перед кем отвечали Министерские Кобылы?

– Перед Луной, конечно же – Сказала я, но нахмурилась. Что-то в этом было… недостающим.

– Неужели? Ты рылась в грязном белье Д.М.Д… Ты знаешь, что происходило и поверь мне, было еще больше того, что не было засекречено. Так, где была Луна со своим: «Простите, время вышло, не делайте этого»? Когда Принцесса решила наложить запрет? Аликорны. Мегазаклинания. Киберпони. Многие до падения бомб взывали к Луне, чтобы она прекратила эти проекты. Это значило лишь, что либо она была самым защищенным и некомпетентным правителем в истории, либо Министерства и Д.М.Д. делали все с её официального согласия.

За исключением Садов Эквестрии и Проекта Горизонты. Эти две вещи, которые Луна не одобрила. Твайлайт и Голденблад знали, что она не даст согласия. Я вспомнила документы Фаерхарта.

– У Принцессы должны быть причины. Она ведь была правительницей Эквестрии!

– Действительно. Хорошо, Блекджек, перед кем тогда отчитывалась Луна? – спросил он, когда посмотрел на меня, и я просто уставилась на него.

– В конце концов, мы все должны нести ответственность, – продолжил он, взглянув на статую.

– Не хочу прерывать тебя, – сказала я, – но Луна и Селестия мертвы. Голденблад может быть мертв. Министерские Кобылы исчезли. Все пони, которых ты хотел привлечь к ответственности, были наказаны два века назад. Они все мертвы и исчезли. Все.

Но он посмотрел на меня долгим взглядом, потом просто отвернулся и взглянул на долину и черные башни ядра.

– Не все, Блекджек. Трупы остаются. И если такие есть, они могут быть привлечены к ответственности, – сказал он.

– Ты хочешь привлечь к ответственности останки Луны? – спросила я с неуверенной улыбкой, – Конечно. Продолжай. Виноваты груды костей, если ты так хочешь.

– Не только Луны или Селестии, – сказал он тихим, угрожающим тоном.

– А кого еще? – я моргнула, а он просто смотрел в дождь с угрюмым взглядом, перетасовывая карты перед собой.

В этот момент меня побеспокоил удар пули в броню на моём крупе. Я посмотрела на право… Ох, почему так много красного? Вау, они наверное с копыт сбились, пытаясь догнать меня! Из того немногого, что я могла видеть сквозь дождь и тусклый свет, они не были довольны. Я улыбнулась.

– Прости, что убегаю, но только что прибыли пони, которые хотят меня убить!

Ох. Красные метки и на восточной стороне моста. Даже будучи сумасшедшей и глупой, я не собираюсь прыгать. Остается только одно: достать Долг и Жертву. Внизу по восточному склону уже мчались на меня. Полдюжины Предвестников заняли пустой лагерь Стальных Рейнджеров, и уже собирались выйти на шоссе.

– Вперед! – вскрикнула я от радости в дождь, не думая от том, услышат они меня, или нет.

К сожалению, у них были другие планы, и они начали доставать свое оружие. Я увидела жеребца земного пони, наводившего анти-мех винтовку своего боевого седла на меня, он попытался закричать и выдать мою позицию. Я прыгнула вниз на бок и заскользила по мокрому асфальту, выставив вперед свои механические ноги, а затем врезалась в него, ощущая хруст его костей. Когда он закричал, я развернулась, крутанувшись на спине, и широко развела передние ноги, чтобы как-то зафиксироваться. Своими задними ногами я ударила в живот, превращая его крик в прерывисты писк. Затем, я оттолкнула его в сторону, он так и остался лежать в позе эмбриона в то время как я встала на ноги..

Остальные дико открыли огонь. Может быть у них и есть пушки, но пяти миллиметровым пулям придется пройти сквозь мою броню и синтетические части, чтобы повредить что-то жизненно важное. Я не собиралась упрощать им задачу и врезалась в одну из ближайших, которая дико палила, когда она повернулась ко мне, и я скрестила свои копыта на болтавшемся карабине, привязанному к ее боевому седлу. Ее зубы сомкнулись на минуту, как она посмотрела на меня через плечо и забрызгала вниз в ее товарищей-Предвестников своей стрельбой, Не думаю, что она поняла, что должна прекратить стрельбу, когда ее пушки были направлены на ее союзников… друзей… черт, Предвестники хоть любят друг друга? Может у них и хорошая броня, но у них были менее-устойчивые жизненно-важные части под ней. После нескольких попаданий, большая часть свалилась и закричала, свернувшись калачиком как избитые жеребцы.

– Отдай ключ к Ядру! – завизжала она, – Или я заберу его с твоего ебаного трупа.

– Черт, я тут надеялась, что смогу убедить вас отстать от меня с помощью моей хорошей-прихорошей доброты – сказала я, как только толкнула её подальше. Не оборачивайся. Не… но она поворачивалась. Это бы заняло у неё 2 секунды. Две секунды, чтобы начать стрелять в меня, если бы я просто стояла тут.

– Твою мать, – пробормотала я и прыгнула в З.П.С. Два выстрела… сработали… Долг и Жертва пробили грудную пластину её брони. Она плюхнулась в дождь, куском остывающего мяса.

– Я не хочу убивать вас, идиоты! – прокричала я еще живым пони, валяющимся и охающим на мосту, как гром прогремел над головой.

– Оставьте меня и уйдите с дороги! – Я сомневалась, что они слушают… но может хоть один бы. Может это был пони, которого я бы не оставила мертвым на кровавой дороге. Пока часть небольшой армии копошилась над гребнем моста, я повернулась, я сунула свои пистолеты в кобуру и сорвалась вниз по дороге настолько быстро, насколько были способны мои копыта.

* * *

Мне удалось преодолеть ещё около трёх миль, прежде чем пришлось остановиться и искать укрытие, выбрав какое-то большое, двух– или трёхэтажное здание. Оно выглядело эстетично, как шлакоблок. Под его крышей тянулся ряд выбитых окон, а к соседним зданиям от него расходились приподнятые над землёй всевозможные трубы, но оно было из изношенного, с водяными подтёками бетона, а это уже что-то. Вломиться внутрь было так же легко, как проходить через разбитые двери маленьких, выпотрошенных офисов. Внутри оказались проржавевшие трубы и изъеденные коррозией чаны. Куда бы я ни посмотрела, я видела множество заброшенных кусков машин и потенциальных маленьких укрытий. Тем не менее, ни одной красной метки заметно не было. Как убежище, это место было ничуть не хуже других.

Для полного восстановления мне требовалась передышка в несколько часов подряд, которых у меня не было, но мне нужен был отдых, чтобы полученные мною дырки успели зарасти. Усевшись в ржавом подвале, я сжевала кусок металлолома и банку Готового обеда. Дождь лил через бесчисленные трубы и дыры в крыше, но здесь была не только вода, струящаяся вокруг. Резервуары с химикатами, попадали со своих мест, и теперь их содержимое смешивалось с дождём на полу. Едкий запах тухлых яиц портил воздух.

Я услышала шаркающие звуки. На дальней стороне здания кто-то двигался. Красные метки, но всего четыре. Если это были Предвестники, тогда может я смогу выбить из них кое-какую информацию. Найти этого «Пророка» и просто узнать, чему он служит, и как я могу с этим разобраться. Я думала о том, что Сангвин сказал мне, что какой-то оборонный компьютер в Ядре сошёл с ума. Хотя, это не совсем подходит. Я не могла представить себе компьютер, неважно насколько продвинутый, который мог бы вдохновить секту охотиться за мной. Всё указывало на то, что за этим стоит пони. Я бы поставила свои крышечки на Голденблада.