Текст книги "Второй шанс (ЛП)"

Автор книги: Somber

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 68 страниц)

Мы вошли в офисы, я нервно жевала свои удила… – о'кей, эй, надо быть осторожнее, а то я съем их!.. – стараясь быть внимательнее. О, как же я скучала по своему ПипБаку сейчас. ЭП-1101 побоку, это было преимущество, которое я реально могла использовать.

– Навевает воспоминания, не так ли? – спросил П-21, касаясь клавиатуры настольного терминала. Я моргнула и обернулась к нему, пока Рампейдж обшаривала кабинеты в поисках разного мусора и потенциальных ценностей.

– Клиника Флаттершай?

Я хмыкнула в ответ. Почему он напомнил мне именно сейчас? Я нахмурилась… Действительно ли я видела движение в холле? Нет… просто пустой проход. Он отодвинулся и сглотнул.

– Будем надеяться что это окажется настолько хорошо, как и было.

– Хорошо? – я в шоке моргнула – Я была привязана к столу с вываленными кишками и должна была отключить питание сорока жеребятам. Если это было «хорошо», я не хочу предполагать, что будет паршивым!

Он глуповато улыбнулся, терминал бипнул и он нахмурился, оборачиваясь.

– Мусор… мусор… мусор… никаких упоминаний, кроме… визит Твайлай Спаркл за неделю до падения бомб.

Действительно? Я вернулась к столу, так чтобы видеть терминал не теряя из виду дверь. И там была дата прямо перед падением бомб.

>Внутренняя память, 10-16-11: Визит Твайлайт Спаркл.

>К счастью, мы были предупреждены о «внезапной» инспекции Министерской Кобылы. Теперь я хочу от всех вас очень супер лучшее поведение пока она здесь. Проведите экскурсию, растяните вещи, и надейтесь на Луну, что у нее кончится время, прежде чем она станет слишком любопытной. Если ничего не получится, будьте готовы к шоу. Ф&Ф.

Я прокрутила чуть дальше. Определенно, инспекция Твайлайт пошла не совсем хорошо. Память была заполнена возвращенными и зараженными продуктами.

>Внутренняя память, 10-21-11: Хранилище.

>Во имя Селестии, мы должны что-то сделать со всеми этими возвратами! Мне пофиг если вы сольете его в унитаз, сделай что-нибудь со всей этим лишним потоком, пока не случилось что-то плохое. Мне не нравится, куда идет дело. Кто сейчас во главе Д.М.Д.? Им надо что-то сделать! Ф&Ф.

И последнее.

>Внутренняя память, 10-23-11: Удачи.

>Что ж, стирайте пыль со своих резюме, потому что вы все уволены прямо завтра, это так. Пусть Эпплджек, или кто бы там ни был чертовым директором, разбирается с этим бардаком. Мы с моим братом отправляемся в солнечную Порка Порка где тепло и пляжи, дружелюбные местные свинки и не действует акт экстрадиции. Удачи, неудачники! Ф&Ф.

Забавно… Надеюсь, у них был ранний вылет.

Мы покинули забрызганные кровью офисы и аккуратно продолжили путь через первые несколько лабораторий. По крайней мере, я думала, что это лаборатории. После увиденного в Лабораториях Горизонта, я ожидала увидеть больше разных терминалов и оборудования. В одной комнате было полдюжины классных досок покрытых «________ X ________» с каждым существом, которое я могла представить вставленным в пробелы. Большинство комбинаций были перечеркнуты, но некоторые были обведены, как например «Торт Х Дерево» с подписанным рядом «Гений!».

Окей, я думала, что это реально был какой-то гений.

Мы осторожно прошли дальше, в следующую лабораторию с еще большим количеством классных досок и большим голым серым деревом в укрепленном ящике. Когда мы подошли, радужные яблоки появились на ветвях и упали возле стен ящика. Семена дико рикошетили внутри. «Бахяблочные бомбы! Посади их вокруг своей собственности, и ты не только будешь защищен от вторжения, но и сможешь делать свой собственный Бахяблочный Джем! Проблемы: Бесконтрольное и изменчивое появление. Разрывное Желе. Решение: сбрасывайте разрывные бутерброды перед рядами врага! Профит!»

Я потрясла головой и подошла к двери, толкнув ее и выйдя в холл.

Единственным знаком опасности, который я увидела, было мерцание передо мной. Мои челюсти рефлекторно сжались, пушки выстрелили в воздух и опрокинули существо, похожее на странное слияние собаки и змеи. Упав, оно снова стало пытаться уйти через мерцание в невидимость, но я не тратила ни секунды, стреляя в него снова и снова пока оно не превратилось в неподвижную кровавую кучу. Я рассмотрела хвост гремучей змеи и четыре ноги, и у меня снова возникло желание залезть в машину времени и выпороть того кто сделал подобные вещи!

Естественно, мне надо было оглядеться в поисках другого мерцания.

Змеесобака врезалась в меня сбоку, чуть не сбив меня с копыт и с визгом запустив свои клыки сквозь мою кожаную броню прямо в мясо на моей холке. Я действительно не понимала, как кто-нибудь может драться в боевом седле, попутно пытаясь скинуть мерцающую мерзость. Рампейдж взвилась в воздух с электрическим треском, силовые копыта разрядились и обожгли ее мерцающие щеки. Кобылка ухватилась зубами за ухо твари, закрепив себя, и ее копыто снова и снова врезалось в ее череп. Наконец она отпустила меня, и я откинула ее достаточно, чтобы развернуться и всадить в нее два заряда из дробовика.

– Ауч! Не стреляй в кобылок! – запротестовала Рампейдж, уворачиваясь от картечи.

– Ты чертова бессмертная кобылка! Не говори что ты не переживешь попадания пары кусков свинца – засмеялась я.

Еще раз… я должна была обращать внимание на другие мерцания.

В нас двоих врезался не один, а целая куча шипящих, кусающихся существ. Я ушла вниз, встряхиваясь и перекатываясь на спину, и принялась пинаться своими металлическими ногами так сильно, как только могла. Большинство из них пытались кусать мои ноги, почти без эффекта. Но один оказался умным и глубоко вгрызся в мой живот. Может, я и не была больше полностью биологической, но это не означала что я хотела чтобы мои кишки, или что там вместо них, были выдраны и растянуты по всему полу! Рампейдж закричала, запахло кровью.

Из офиса позади раздалось крепкое «Пум».

Я уже говорила, что действительно устала от взрывов сегодня?

Шрапнель из гранаты рванула облепивших нас чудовищ, и их группа отскочила назад в боли и растерянности. П-21 просунул голову в зал и запустил вторую гранату в массу мерцающих змеесобак. Взрыв заставил куски тел взлететь, и те существа, которые еще могли бежать, сбежали. Сжав ногами рваную рану в моем животе, я села, огляделась и убедилась в отсутствии какого-либо мерцания вокруг.

– Рампейдж? – спросила я, обратив взгляд на упавшую кобылку.

Она села и показала на искромсанную рану на ее горле.

– Слава Богиням за регенерацию, да? – поморщилась я.

Когда ее горло сомкнулось, она прокаркала:

– Все равно охрененно больно!

Мы встали. Рампейдж угостилась по высокопротеиновой диете, я предпочла богатую железом диету из офисного мусора и пары драгоценностей, а П-21 наблюдал за холлом и показательно игнорировал нас обоих. На всякий случай, он отправил еще одну гранату в направлении, в котором скрылись чудовища.

– Сангвин знает, что мы здесь? – хмуро спросила Рампейдж, когда мы снова двинулись. Прошло уже полчаса, и до сих пор ни следа пони.

– Не имею понятия.

Я признавала, что не вижу, чтобы Сангвин работал в этом месте. Кроме тех штук, патрулировавших залы, ни одна из лабораторий не выглядела, ну, лабораторной. Мы зашли в очередную комнату, наполовину забитую клетками с выломанными дверцами и с доской, гласящей: «Собака Х Гремучая змея. Вся верность собаки. Вся жестокость змеи. За: абсолютная верность. Против: страшны как грех. За: натуральный камуфляж делает уродливость спорной. Против: Название?». И ниже список «Змеебаки. Собеи. Шипунки. Ночные охотники». Последнее обведено и подписано «Гений!».

Маленькая доска рядом с клетками называлась «Порядок кормления». Там был список имен пони, каждое перечеркнуто. Рядом с последним было нацарапано «Я нахер сваливаю». Умный пони.

– Нам нужен работающий лифт или лестница вниз, или что-то вроде того. Я просто уверена что если Химера здесь, то она где-то внизу.

Все гадкие проекты должны находиться внизу.

Мы оставили клетки, и нашли ведущую вниз лестницу. Она заканчивалась у тяжелой, крепкой стальной двери. Никакого замка, и как я ни дергала ручку и не била в нее копытами, она не открывалась.

– Механизированная дверь. Скорее всего, нужна карта-пропуск или что-то вроде, чтобы открыть ее. – сказал П-21.

Я свирепо посмотрела на дверь и попыталась укусить ее. Может я смогу прогрызть себе путь! После нескольких секунд царапанья краски я закашлялась и сдалась.

– Окей. Тогда, ищем карту – пробормотала я, глядя на дверь.

Это означало, что мы снова шли наверх. На втором этаже мы вошли в большую, длинную комнату, наполовину занятую машинерией. «Супер-Быстро-Сидро-Давилка 9000» было написано на боку машины, но металлическая пластинка была исцарапана и сверху краской было написано «Супер-Быстро-Флюксо-Миксер 9000 Х Турбо». На одном конце был бункер, наполовину заполненный сверкающими камешками, а на дальнем конце была бочка помеченная «Биомагический Флюкс Делюкс»

Пока я доставала копытами драгоценные камни, Рампейдж возилась с проектором на маленьком столе в центре другой половины комнаты. Внезапно, линза осветилась, и хриплая музыка наполнила комнату. Мерцающий квадрат появился на стене, и два единорога-жеребца вошли в поле зрения. Если бы у одного из них не было усов, я никогда не смогла бы различить их.

– Итак, как делишки? Как делишки! – с радостной улыбкой сказал гладкогубый – Я Флим!

– Я Флэм! – сказал второй.

– И мы – всемирно известные Братья Флим-Флэм, приветствуем вас в Исследованиях Гиппократа. Место, где наука преследуется эффективно…

– Продуктивно! – дополнил близнец.

– И этично – закончили они в унисон, торжественно опустив головы.

Флим указал на мультяшную картинку здания.

– Я думаю, вы знакомы со многими нашими продуктами.

– В каком мире мы бы жили без Спаркл-Колы? – вопросил Флэм, закрывая обратной стороной копыта глаза. Маленькая заметка всплыла внизу экрана, сразу замеченная розовой пони в моей голове. «Не имеет никакой связи с Министерством Тайных Наук или его Исполнителями. Все совпадения случайны».

– Или какой была бы наша жизнь без Чудо-клея? – спросил Флим, держа в копытах тюбик.

– Что ж, вам больше не надо удивляться, дорогой клиент, потому что это всего лишь несколько из множества продуктов, принесенных вам тяжело работающими пони из Исследований Гиппократа! – сказал Флэм, пока другой пони тряс копытом, пытаясь избавится от бутылки с клеем. Потом он улыбнулся, глуповато улыбаясь, и отошел, тогда, как усатый пони указал на его бок. – Пока десятки наших конечных пользовательских продуктов вроде моющего средства Абронко и Сахарных Яблочных Бомбочек знакомы вам, наш самый важный продукт это материал с которым вы не слишком знакомы.

– Или может знакомы, в этом случае, зачем вы тратите свое время, смотря это? – вставил Флим, снова появившийся рядом с братом. – Итак, когда вы, скорее всего, задумались «Что же это за таинственный прекрасный продукт, приносящий так много радости и чудес в мою жизнь?!»

– Флюкс! – гордо объявили они, а позади них появилась мультяшная улыбающаяся бочка, до краев заполненная радужной слизью.

– А теперь, если вы умный пони, вы спрашиваете себя: «Что такое Флюкс и зачем он вообще нужен?» – кивнул головой Флим.

– И если вы не спрашиваете, потому что уже знаете, почему вы до сих пор не работаете на нас? – спросил Флэм с дерзкой усмешкой.

Флим надел пару толстых, умного вида очков.

– Флюкс это упрощенный термин для Био-Аркано-Химического Флюкса, но и это просто упрощенное название для чудеснейшей субстанции нашего времени – сказал он, кивая, и бочка за его спиной сменилась деревом.

– Что он делает? И почему он что-то не делает?! В общем, думайте о Флюксе как о чистой магической выжимке. Вы можете получить все типы магических эффектов!

Бочка передвинулась к верху машины.

– Возьмем для примера наших хороших друзей из Робронко. Все что вам нужно – правильное оборудование и немного металлолома – Флэм издал радостный звук. Кучка металлолома двинулась в машину. Улыбающаяся бочка уронила одну радужную каплю в нее. Сверкнула вспышка, и выкатился улыбающийся тостер. – Удивительно! Наука!

Надо признать – это произвело на меня впечатление. На П-21 – не особо.

Появился Флим, сияя широкой улыбкой.

– Вы спросите: откуда же взялась эта магическая, мистическая субстанция? Что ж, точный рецепт смеси держится в строжайшем секрете.

Флэм сурово нахмурился.

– В очень строжайшем. Не хотелось бы, что проклятые полосатые заполучили его в свои копыта. – Затем он внезапно улыбнулся, – По крайней мере, не дешевле многолиарда монет!

Затем они хором добавили:

– Шутка!

Флим указал на мультяшную копию машины, располагающейся в комнате.

– Нет нужды удивляться более! Здесь, в исследовательском центре имени Гиппократа, мы пустили науку и технологию в нужное русло! – Кучка драгоценных камней появилась над бункером и была высыпана внутрь. – С разработанным нами особым сочетанием качественных драгоценных камней со всей Эквестрии…

Шесть бутылочек красного, оранжевого, желтого, зеленого, синего и фиолетового вылились в бункер, пока Флим продолжал:

– А также с радужным красителем нашего собственного производства…

– И в завершение, с нашим особым, запатентованным суперзаклинанием! – хором провозгласили они и выстрелили из своих рогов мультяшной молнией в мультяшный механизм. Машина начала вспыхивать и искрить, и с дальнего конца неожиданно появилась радужная слизь, заполнившая бочку. – Мы создаем наш единственный в своем роде, невозможный для воспроизводства, манипулирования, копирования или кражи Флюкс!

Затем изображение сменилось зданием, из которого выезжали локомотивы, тянущие за собой платформы, груженые улыбающимися бочками.

– И куда он отправляется? Да куда только он не отправляется?! Флюкс используется везде, начиная с корсетов и заканчивая застежками – молниями, и всем, что между этим. Сотни видов продукции, которыми вы пользуетесь каждый день, сделаны либо из, либо с помощью, либо самим Флюксом! – раздался закадровый голос Флима.

Потом появился слегка огорченный Флэм.

– А теперь, мы хотим предупредить вас, что такое суперудивительное, единственное в своем роде вещество, как Флюкс – не игрушка.

Флим появился рядом с ним, торжественно кивнув.

– Совершенно верно.

Они исчезли, пока голос Флима продолжал:

– Несомненно, вы слышали о каком-то бедняге, который пользовался бочкой несанкционированного, измененного или использованного Флюкса и сильно пострадал от некоего ужасного инцидента.

Улыбающийся пони с галстуком бежал мимо и, споткнувшись на ровном месте, упал в открытую хмурящуюся бочку. Затем он выскочил обратно, но с крылом, торчащим из левого бока, и коровьим рогом, выросшим рядом с правым ухом. Он выглядел весьма печальным пони.

– Насчет использования которого исследовательский центр имени Гиппократа снимает с себя всякую ответственность, – тихо добавил Флэм.

Флим продолжил:

– Мы уверяем вас, что правильно использованный Флюкс является ценной… нет… неотъемлемой частью нашего современного мира!

– Поэтому, мы хотим поблагодарить вас за ваше желание пройти тур по исследовательскому центру имени Гиппократа, – улыбнулся Флэм. – Поговорите с вашими родителями о том, чтобы взять домой одного из наших запатентованных Ночных охотников. Зверюшка с удовольствием защитит вас и ваш дом от проклятых полосатых! Выращены и обучены специально, чтобы искать и уничтожать любых зебр в поле зрения.

– Или, возможно, вы заинтересуетесь нашими скорпоспрайтами! Если ваш братишка/сестренка или соседский хулиган задирает вас – лучшего питомца вам не сыскать! – заявил Флэм.

– А если вы разыскиваете наш юридический отдел, он расположен на четвертом этаже… часы работы с одиннадцати пятидесяти восьми до одиннадцати пятидесяти девяти по стандартному грифоньему времени! – добавил Флим, широко ухмыльнувшись.

Пара пропела:

– Итак, мы получили возможность быть в каждом сообществе! Он Флим. Он Флем. Мы всемирно известные Братья Флим-Флем!

После этого проектор померцал и умер. Мы втроем смотрели безучастно на стену, и я тихо пробормотала:

– Что ж, теперь я лучше понимаю, почему мир взорвался.

* * *

– Что за безрассудный дурак придумал взять скорпиона и присобачить ему крылья?! – проорала я, прежде чем дернуть спусковой механизм, посылая очередную порцию свинца в насекомое, упавшее рядом с нами и истекающее зеленой слизью из разодранного тонкого крыла.

– Если честно, больше похоже, что они прицепили жало блотспрайту! – пропищала Рампейдж, прыгая на покалеченного жука, её силовые копыта вспыхнули и забрызгали меня внутренностями насекомого.

– Мне плевать! – заорала я, когда еще больше серых сферических жуков полетели к нам. Они когда-нибудь кончатся? Мы нашли лабораторию, стены которой целиком были покрыты их гнездами. Один из жуков тут же ужалил П-21, а остальные теперь пытались довершить начатое.

– Это глупо… глупо… глупо! – вопила я, подчеркивая каждое слово зарядом картечи. Я даже не пыталась целиться, просто стреляла как можно быстрее вниз по коридору и надеялась, что выстрелы находили свои цели.

– Я больше заинтересован, осталось ли у тебя противоядие, приготовленное Глори… – слабо произнес П-21. – Очень, очень, очень заинтересован.

Я сделала еще полдюжины выстрелов так быстро, как могла, а Рампейдж прикончила упавших жуков с энтузиазмом, присущим только детям.

– Перезарядка! – выкрикнула я, зная, что лента почти опустела. Рампейдж забралась мне на спину, схватила запасную ленту патронов и сунула их по назначению.

– Одно условие!

– Условие? – еле выговорил он. – Я тут от яда умираю, а ты мне условия ставишь?

– Готово! – раздался крик Рампейдж, мгновенно кинувшейся обратно к уничтожению скорпоспрайтов.

Я выстрелила еще три раза.

– Когда мы закончим… ты пойдешь к Скотч… и расскажешь ей, что ты её отец. И скажешь приятные вещи о её маме. И обнимешь её!

Показалась еще пятерка насекомых, и я снова задергала спусковым механизмом со всей возможной скоростью. Выстрелы разорвали их хлопающие крылья, а нескольких превратили в месиво.

– А если я откажусь? – задыхаясь произнес он, пока я пятилась к нему.

– Тогда я оставлю это тебе, а еще неподъемный груз вины в придачу, – парировала я. Один жук взлетел высоко над другими и рванул ко мне, нацелив истекающее ядом жало мне в глаз. Я махнула передним копытом и сбила насекомое размером с голову. Рампейдж прыгнула на него, и он взорвался под её силовыми копытами.

П-21 не ответил, я оглянулась и увидела, что он отключился.

– Нечестно… – прошептала я. – Рампейдж! Противоядие!

Она прыгнула мне на спину и снова покопалась в моих сумках в поисках противоядия, которое Глори смешала, черт знает когда. Она вылила его в рот жеребцу, пока я отбивалась от роя.

Он пошевелился, когда сознание вернулось к нему в то же самое время, когда последний из жуков был расстрелян и раздавлен. Я сдула дым со ствола моего дробовика и приблизилась к нему, встав на колени и помогая встать.

– Ты что угодно сделаешь, лишь бы избежать разговора с ней, не так ли?

Он посмотрел на меня, затем уронил взгляд.

– Я не хочу говорить об этом.

– О нет. Это возможно и сработало бы месяц назад, когда я еще была новичком в Пустоши, но сейчас я закаленный Пустошью ветеран и не собираюсь ждать, пока…

Последовала вспышка, и я обнаружила себя валяющейся на полу с головокружением. Ухмыляющаяся Рампейдж глядела на меня сверху вниз.

– Ой. Прости. Подумала, что увидела очередного скорпоспрайта, но это оказалась всего лишь большая надутая голова. – Она подбежала к П-21. – Конечно же закаленный Пустошью ветеран увидел бы угрозу.

Как только П-21 поднялся на копыта, а здание перестало вращаться, мы обнаружили обширный кабинет с двумя похожими столами и огромным портретом каждого из братьев, сидящих за ними. На стойке, тянувшейся вдоль дальней стены, стояли разнообразные изобретения, созданные братьям. Включая небольшую модель Супер-Быстрого-Сидровыжимателя 9000. Два скелета, одетых в модные деловые костюмы, лежали прижавшись друг к другу в окружении четырех чемоданов. Один был разорван, рассыпав по полу множество золотых монет.

Я заметила пару билетов, зажатых в копытах братьев и развернула их.

– Хуффингтон до Порка Порка… время вылета – два часа после полудня. – Я сочувственно похлопала череп. – Нужно было брать утренний рейс.

Рампейдж указала на стол Флима, пока П-21 занимался терминалом Флэма.

– Эй, Блекджек. Это не одна ли из тех фигурок, что ты собираешь?

На мгновение я представила, что пять маленьких пони в моей голове дружно вздохнули в предвкушении… или, скорее всего, это была я!

Я моргнула и посмотрела. На столе, ослепительно улыбаясь, стояла ярко-фиолетовая статуэтка Твайлайт Спаркл. Улыбаясь, я медленно подошла к ней. Неужели? Как это возможно? Я осторожно взяла её копытами и прижала к груди.

– Наконец-то! Это Твай…

Я нахмурилась и подняла её к глазам, присматриваясь. Широкая, глупая ухмылка красовалась на лице фигурки. Её зрачки были разного размера и глядели в разные стороны. «Я – яйцеголовая» – гласила надпись. Мои глаза сузились, и я постучала по голове фигурки, заставив её раскачиваться в разные стороны. Это была не настоящая статуэтка, просто дешевая, пластиковая подделка.

С угрюмым ворчанием я бросила её в мусор.

П-21 выглянул из-за терминала.

– Так, плохие новости. Похоже, что они стерли все данные со своих компьютеров и переместили их куда-то… но это не все, есть и хорошая новость. – Он нажал кнопку и часть стены открылась, обнаружив кабину лифта. – Что ты хочешь поставить на то, что этот лифт ведет в какое-нибудь интересное место?

Я улыбнулась.

– Обожаю умных пони. – Затем нахмурилась. – Но ты все равно должен поговорить со Скотч… И я это серьезно.

Он вздохнул.

– Знаю… знаю. Сейчас я пытаюсь не думать об этом. Об… обо всем, что я бы пропустил, если бы она умерла. Я был тем еще засранцем, постоянно откладывая это.

Мы подошли к лифту. Рампейдж поставила копыто в кабину, та издала тихий стон.

– Ух… интересно, какой кусок они вырезали, чтобы установить эту штуку?

Надо признать, выглядело так, что лифт определенно не был изначально заложен в конструкцию.

Я фыркнула и ступила в кабину. Ладно, немного качается, но мне все равно нужно попасть вниз, так как там я несомненно найду информацию о следующей точке моего путешествия.

– Выглядит надежно.

– Сомневаюсь, что он был надежным даже двести лет назад, – тихо сказал П-21. Он порылся в столе и вытащил желтую карту.

– Слушай, мы можем просто вернуться к двери.

Я закатила глаза и начала прыгать.

– Смотри! Надежнее некуда! Не о чем бесп…

Взревев, пол подо мной взорвался, подбросив меня к потолку… который тоже взорвался! Я камнем полетела вниз в темную шахту, а за мной следом, отчаянно скрипя покореженным металлом, сорвалась и кабина лифта.

Ха… ха… ха…

Заметка: Достигнут максимальный уровень.

Глава 5

Кровь

«Видели бы вы свои лица! Бесценно!»

Я слышала что вся твоя жизнь пролетает перед глазами перед смертью. Я сомневалась в этом. Я уже умирала и была благодарна что мне не пришлось заново переживать все неловкие моменты что были в Девяносто Девятом. Опять же, говорят что повторенье-мать ученья, так что я подозреваю, что для меня не должно было стать сюрпризом, что, будучи взорванной, я увидела это… за исключением того, что для этого, видимо, требуется больше практики, чем я получилаза все это время, поскольку жизнь которую я видела была не моей.

Образы.

Я могла видеть и слышать, но и только. Это было похоже на шар памяти, только я не могла сказать кем или хотя бы чем был мой хозяин. Флим и Флэм нервно расхаживали туда-сюда, одергивая свои бизнес-костюмы. Жеребцы средних лет выглядели постаревшими от стресса, который я видела.

– Не могу поверить, что она идет сюда! Почему сюда? Почему же именно сейчас?! – стенал усатый Флэм.

– Не знаю. Не знаю! Она просто требует увидеть нас лично, по поводу одного из продуктов – обеспокоенно пробормотал Флим.

– Это не может быть линия Спаркл-Колы ВСПЫШКИ, не так ли? Может она нашла какой-то побочный эффект? – Флэм вздохнул. – Ты не думаешь что она здесь, чтобы поделить доходы? Я думаю она подпишется под этим!

– Что же, есть вопрос подпишется она или нет, но юрист уверяет что мы должны поднять это дело в суде… наверное. Шанс шестьдесят процентов – сказал Флим. Желтый единорог потер свой нос и закричал – Где он? Он должен был предотвратить это, так? Это было частью сделки!

– Он был лучше! – сказал Флэм, садясь и сжимая копыта – Я не могу поверить в это. Все шло так хорошо! Уверен, ночные охотники могут показать лучшие показатели, но мы должны были сделать источник сброса их яиц в населенные районы зебр! У нас есть целая новая линия продуктов Ядовитой Шутки, запускающаяся в следующем месяце! И скорпоспрайты должны были очаровательно работать за линией фронта! Может, мы должны пойти к Реинбоу Деш и поговорить с ней и…

Внезапно, сверкнула фиолетовая вспышка, и появилась Твайлайт Спаркл. Я должна была признать, хоть я и видела её несколько раз, никогда она не выглядела такой… пугающей. В её гриве появились серые полоски, а вокруг глаз и рта пролегли морщины. Но хуже всего был её тяжелый взгляд. Он заставлял меня представлять, что она может превратить двоих жеребцов в камень просто сердитым взглядом.

– Министерская кобыла Твайлат Спаркл! Так рады видеть вас! Мы только что говорили о том, как мы счастливы посещению столь умной пони как вы! – Флим широко улыбнулся – Позвольте официально поприветствовать вас в Исследованиях Гиппократа, где мы проводим науку эффективно!

– Продуктивно – поддакнул Флэм.

– И этично – закончили они в унисон. Губы Твайлайт ни в малейшей степени не сдвинулись. Можно было увидеть, как нервный пот появляется на их лицах. Телекинез Флэма нажал кнопку на терминале, и включилась музыка.

– Если хоть один из вас начнет петь, я пошлю вас к Пинки Пай – не теряя ни секунды, сказала она, и оба жеребца замерли. Рог Твайлайт засиял, когда она нажала на ту же кнопку и музыка замолчала. Появилась пара очков и планшет, первые расположились на ее морде, пока она проверяла второй.

– Я отправила шесть писем, четыре вежливых вопроса и пять официальных запросов, и теперь я здесь, лично, для получения ответа на свои вопросы: что такое Флюкс и как он производится?

Оба жеребца стали выглядеть не просто нервно, а плохо. Флим соединил копыта.

– Ну, вы знаете. Сначала мы берем очень точный набор драгоценных камней и разжижаем их в нашей патентованной супер-матрице флюкса, которая…

– Не делает ничего – прервала его Твайлайт – Я проверила по всем официальным документам, которые вы предоставили на Флюкс за последнюю декаду. Все до последнего. И я заключаю что я никогда не видела такой большой коллекции тарабарщины.

– Ох… Вы не могли действительно прочитать… – начал Флэм, но встретил скучающий взгляд Твайлайт. Его усы опустились так сильно, что мне показалось что они действительно отвалятся. – Все… до… последнего?

– Да. Всё. Я прошлась по всем вашим представлениям, патентам и формулам, пытаясь повторить ваш процесс по производству Флюкса. Я изучила ваш продукт до последней детали и пришла к выводу, что неважно сколько драгоценностей вы разжижите или радуг смешаете, нет никакого варианта получить Флюкс из этих материалов. – Планшет исчез, и она посмотрела на близнецов поверх очков. – И так, я здесь, джентельпони, лично, чтобы узнать, что есть Флюкс и как вы его делаете.

Они ответили нездоровыми улыбками.

– Да, если мы спросим… случайно, вы не говорили об этом с директором? – слабо спросил Флим.

– Мне не нужно привлекать Хорза, большое спасибо. Я способна разобраться с этим сама. – они переглянулись.

– Нет-нет. Не его. Я имел ввиду другого Директора. – Флэм поморщился, когда ее взгляд стал острым. Золотая вспышка сверкнула сквозь дверь в холл.

– Голденблад больше не директор чего-либо! И в любой день, я надеюсь что он будет брошен в подземелье, изгнан, и брошен в подземелье там куда он изгнан! – закричала она, ощетинив гриву.

– О, я сомневаюсь что я уйду так легко – прохрипел знакомый ублюдок. Немного успокаивало то, что Голденблад выглядел столь же потрепанным и измученным, как и Твайлайт. Его золотая грива была растрепана, а его костюм выглядел так, словно в нем спали. – Извиняюсь за опоздание.

– Ты – сказала Твайлайт с более открытой ненавистью чем я когда-либо слышала. – Ты не опоздал. Тебя вообще не должно быть здесь! – отрезала она – Ты можешь забрать свою скрытную сумку с трюками и уйти, Голденблад.

Он встретил её твердый взгляд и его губы медленно изогнулись.

– Луна не сказала тебе, да? – Видно, вопрос шокировал и выбил ее из колеи. Он посмотрел на нее со странно веселым выражением, от которого мне хотелось пнуть покрытого шрамами единорога, затем легко засмеялся, покачивая головой. – Дай догадаюсь – она сказала что не имеет понятия как Исследования Гиппократа производят Флюкс, но она скажет Хорзу направить к тебе информацию? – Брови кобылы сошлись в гневе, когда она снова сердито уставилась на него.

– Он отправил, и все было мусором. Таким же мусором, как тот, который я получала от тебя в течение года! – она ткнула в него копытом – Предполагалось, что ты дашь мне все о Химере, Голденблад. Все значит все! – она драматично махнула копытом – Твои препятствия были причиной твоего отстранения!

Его улыбка не изменилась. Это была самая ядовитая улыбка которую я когда-либо видела.

– И теперь, когда я ушел, ты все еще испытываешь проблемы с изготовлением аликорнов. – Взгляд был как отравленный кинжал в ее грудь.

– Я изучила каждую составляющую проекта, относящуюся к превращениям и слияниям. Даже кое-что улучшила. Нам не нужно мегазаклинание для превращения, достаточно сделать зелье метаморфа. Но я разложила каждый элемент зелья, установила, изучила, и переустановила свои находки, и отследила каждый из составных элементов. Все кроме одного. «Метамагический Флюкс», который идентичен «Биомагическому Флюксу» и «Транмогрифицирующему Флюксу». Вы просто клеите этикетки разных цветов – сказала она, бросив сердитый взгляд на близнецов.

– Ох… это было маркетинговое решение, я думаю… – слабо пробормотал Флим.

– И чем больше я работала с этой штукой, тем больше я понимала, насколько она опасна. Ты представляешь что происходит с пони, прикасавшимися к нему? Мутации? Ты знаешь что оно сделало с Санни Дейз? Я потратила время и ресурсы, изобретая заклинание просто для попытки свести на нет его эффект. И оно используется везде, Голденблад! Производство. Энергетика. Медицина. Еда – она сделала паузу и остановила свой сердитый взгляд на близнецах. – Спаркл-Кола – Они выглядели, будто хотели чтобы их проглотил пол, но ее взгляд вернулся к Голденбладу. – Я использовала его сама все эти годы и только сейчас поняла, что я не знаю ничего об том, что это такое и как оно работает. Но сегодня это закончится. – Она топнула копытом. – Если вы все не скажете что это за большой секрет, то моей следующей остановкой будет встреча с Луной и Пинки Пай. Мы найдем, что бы вы тут не прятали.