Текст книги "Второй шанс (ЛП)"

Автор книги: Somber

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 68 страниц)

В этот момент стальная стена в красную полоску появилась передо мной, и Психошай врезалась всеми четырьмя копытами в бок Рампейдж. Я услышала, как ребра ломаются подобно сухим веткам, но, несмотря на то, что Рампейдж хрюкнула и слегка наклонилась, она не упала.

– Моя очередь! – прошипела она через боль, вставая на дыбы и ударяя накопытными когтями прямо в лицо Псхошай. Шесть кровавых борозд открылись на шкуре пегаса в то время, как она пыталась отлететь подальше, усиленно хлопая крыльями.

Однако, Рампейдж не дала ей такого шанса – она прыгнула вперед и приземлилась на спину Психошай подобно падающему дому. Желтая пегаска закричала, когда когти врезались в ее плечи и ляжки.

– Так… Жаль что у меня нет древодробилки. Но… – она усмехнулась от уха до уха – Загадай желание.

– Рампейдж! – закричала я, останавливая ее порыв разорвать желтую пони надвое. Что-то здесь было неправильно. Я медленно приблизилась, в то время как Глори и Скотч работали над оживлением Лакуны. Глаза Психошай были широко раскрыты… и полны ужаса. Я медленно подошла к ней и она шмыгнула носом.

– Привет Психошай.

– Флаттерш… – Начала она, потом вздрогнула и посмотрела на меня. – Ты должна помочь ему. Ты должна… Ты должна дать ему программу. Пожалуйста!

– Он попробовал силу, подкуп и принуждение, и теперь он послал тебя умолять за него? – спросила я, садясь.

– Он не посылал меня! – она попробовала скинуть Рампейдж с себя, но моя подруга даже не шевельнулась – Они убьют его!

– Забавно. Я тоже собираюсь его убить – сказала я, медленно улыбаясь – Звучит как будто у него проблемы.

Она шмыгнула носом и снова посмотрела на меня.

– Ты должна спасти его. Ты обязана! Хоть кто-нибудь! – она сказала, снова пытаясь освободиться – Дай мне программу! – закричала она в безумном отчаянии, хватаясь за меня копытами.

– Девочка, ты совершенно раздавила свое яблоко – сказала я, почти веселясь – Ты реально думаешь… после всего что он сделал, не упоминая тебя… Я просто решу спасти его?

Она посмотрела на меня и кивнула. И тогда веселье куда-то пропала, и я заорала на нее:

– Он пропустил целое поселение шахтеров через камнедробилку и оставил последнего живым, чтобы передать мне, куда пойдет дальше! Он отправил целый город в радиоактивный кратер и смотрел, как они умирают! Он послал Деуса в мое Стойло! И я не собираюсь представлять, что он еще мог сделать и я об этом просто еще не слышала!

Она окончательно поникла, всхлипывая и пряча лицо в копытах.

– Я знаю… но он это все что у меня есть. Никто больше не собирается его спасать. Поэтому я должна.

Она окончательно разрыдалась, упав в грязь. Я вытаращилась на нее, а П-21 появился из-за дождя и уселся рядом со мной.

– Ты не можешь серьезно принимать это во внимание – тихо сказал он. Я не могла ответить ему что это безумие, и мы оба знали это. – Этот пони ответственен за превращение нашей жизни в настоящий ад. Этот мудак открыл Девяносто Девятое для чертова вируса! Ты обещала Дасти Трейлз! – прокричал он.

– Я знаю! – прокричала я в ответ, заставив его упираться. Я знала, что Сангвин монстр. Полнейший изверг, заслуживший смерть. Я знала это. Но я никогда не могла представить, что заставлю пони умолять о спасении этого существа. И нехорошие мысли прокрадывались в мою голову. Может ли спасение Сангвина сделать меня… лучше? Еще один маленький желтый пегас в моем мозгу умолял меня сделать именно так.

– Пожалуйста. Он все, что у меня есть… – прохныкала она, – Если он не получит программу, он убьет каждого пони в Капелле. И Вермиллион убьет его. Или что-то хуже в Ядре убьет его. Или ты убьешь!

Я вздохнула и проигнорировала вспышку П-21.

– Кто он, Психошай? Почему я должна простить такого монстра, как он? Кто он для тебя?

Она задрожала, закрывая глаза.

– Мою маму убили рейдеры еще когда я была в ее чреве. Он вырезал меня… Использовал свои машины для поддержания моей жизни. Он… он воспитал меня. Дал мне имя. Научил меня читать. Сделал так, чтобы я была лучше и сильнее всех остальных – сказала она, снова попытавшись спихнуть Рампейдж и снова безрезультатно.

– И вы двое были… Ну… Близкими друзьями? – спросила Глори, неловко стуча копытами друг о друга. Все уставились на нее, и она выпалила – Так Маллет сказала!

– Что?! Нет! Это отвратительно! – ответила Психошай с неверием.

Рампейдж удивленно моргнула.

– Серьезно? Так ты не скакала на его вяленой колбаске?

Желтая пегаска отвела глаза, становясь ярко-красной.

– О. Так ты хотела этого.

– Он был единственным, кто был мил со мной – пробормотала она, снова закрыв глаза. – Но… Он называл меня своей маленькой кобылкой…

Я вздохнула, посмотрев на Рампейдж, Почему ничто никогда не бывает простым?

– Итак, Доктор Рампейдж?

– Ну… Она… Я думаю… Чертовски чокнутая – мягко сказала она. Потом она посмотрела на меня – Ты, к тому же, имеешь дерьмовый вариант кровоточащего сердца. Худший в истории Пустошей. Ты не можешь хладнокровно убить пони, ведь так? Ты нормально убиваешь если кто-нибудь стреляет в тебя, но через момент… секунду… Ты сталкиваешься лицом к лицу с сознательным убийством… И твои кишки сжимаются.

– Я не палач – заявила я. Мысли мои тем временем были в Бримстонской Впадине. Во Фланке. В Девяносто Девятом. Так много пони заслуживали мести.

– Если ты не можешь, позволь нам – мягко проговорил П-21.

– Точно! Мы с П-21 можем обыграть это – Рампейдж хихикнула. Психошай нелепо хныкала под ней.

Я вздохнула. П-21 застонал и закрыл лицо копытом.

– Только не этот чертов вздох. Я знаю этот вздох. Это вздох «Я не хочу убивать кого-нибудь заслуживающего этого».

Я слегка улыбнулась и посмотрела на пегаску.

– Извини, Психошай. Я не обещаю пощадить его. Не после того что он сделал. Особенно после Бримстоуна и того, что он сделал с Дасти. Извини.

Психошай шмыгнула носом и жалко захныкала, вдавливая свое лицо в грязь. Рампейдж закатила глаза.

– Я думаю, ты не хочешь, чтобы я случайно чихнула и разорвала ее пополам? – Я кивнула, и она простонала – Мягчайшее чертово сердце на Пустоши. Ты можешь нажать на кнопку или выдернуть вилку из розетки, но лицом к лицу, хороший и плохой…

– Я не палач – тихо повторила я, глядя на Психошай. – Приклейте ее крылья к дереву. Со временем, она сможет освободиться.

Она с ненавистью посмотрела на меня, слезливо шмыгнув:

– Тогда она придет ко мне… И в следующий раз, Рампейдж исполнит свое желание. Но извини, я не могу обещать тебе это.

Рампейдж грубо соскочила с нее, схватила зубами за одно из крыльев и потащила пегаску к деревьям возле поместья, в то время как Лакуна сдернула ее силовые копыта. Она кричала снова и снова, что собирается убить меня, пока Лакуна не заткнула ей рот ее собственными желтыми перьями. П-21 посмотрел на меня, а я посмотрела на Капеллу.

– Не смотри так на меня. Я знаю, что я дура, потому что освободила ее.

– Я не думаю, что ты дура. – солгал он, но когда наши взгляды встретились, он вздохнул, закатил глаза и проговорил с улыбкой – Хорошо, ты дура. Но ты замечательная дура. Я просто надеюсь, что никто не погибнет потому, что ты продолжаешь давать пони вторые шансы.

Я тоже улыбнулась и посмотрела на Капеллу. Часы назад я была так уверена. Теперь я сражалась с самой собой. Я закрыла глаза, вспоминая свое обещание Дасти и всем другим пони, кому нужна была моя месть. Думала обо всех пони, что подвергались опасности. Впервые за долгое время, мне нужен был кто-нибудь… Крупье… Маленькие воображаемые пони… Звезды как они есть… Чтобы подтолкнуть меня к тому или иному решению. Ничего. Это было мое дело.

Я задумалась о маленьких фигурках в моих сумках, о кобыле, улыбавшейся в атриуме клиники Флаттершай. Кобыле, которая стала матерью в далекие времена. Прости…

Сангвин должен умереть.

* * *

Мы смотрели на город со стороны дороги.

– Итак… Дай догадаюсь. Ты просто поскачешь туда, и дальше мы будем действовать как получится? – спросила Глори с полуулыбкой.

– Мне нравится этот план! – заявила Рампейдж, радостно стуча копытами.

– Нет – я не хотела получить еще один Фоллен Арк. Не здесь. – Во-первых, П-21 и я пойдем туда и хорошенько осмотримся на месте. Я не хочу очередной кровавой бани. – Я порылась в своих сумках и достала один из трюков, приобретенных мною во Фланке – новенький СтелсБак – Сидите спокойно, мы скоро вернемся.

* * *

– О'кей – я выдвинула палец и принялась рисовать им в грязи возле вагона. СтелсБаки отработали достаточное время, чтобы я могла сходить туда и обратно. С тех пор, как мы вернулись, лицо синего жеребца сохраняло бесспорно самодовольное выражение.

– Вот расклад. У нас есть час или около того, в лучшем случае, прежде чем ситуация ухудшится. Они заметили что Солнышко пропала и думают что мы скоро придем.

Я посмотрела на Психошай.

– Сангвин пытается заставить Вермиллион, главную грифону, отправить остальных летунов проверить дорогу. Вермиллион просто хочет стереть город в порошок. Я действительно хочу ударить их до того, как они настигнут нас.

– У нас есть план? – улыбаясь, спросила Глори.

– На самом деле, есть.

Я нарисовала извилистую линию в грязи, потом добавила квадраты, обозначившие расположение зданий.

– Два снайпера прячутся в колокольне часовни – я поместила две крышки в соответственную точку. Ни один пони не может спрятаться от Л.У.М-а… Ну, ладно, некоторые могут, но эти двое не смогли. – Это пони, и они твои, Лакуна. Прибей их. Используй контроль разума. Урони на них лодку. Как хочешь.

Фиолетовый аликорн кивнула:

– Я постараюсь соответственно нейтрализовать их.

Я положила по крышке около часовни, в дом Секаши и в почтовый офис.

– Здесь позиции трех пони-монстров. Драконопони здесь – я прикоснулась к первой – Взрывающаяся здесь – ко второй – и мантикора. – я указала на третью. – С ней еще трое ее питомцев.

Я посмотрела на Глори:

– Мантикоры все твои. Держи их под обстрелом. Если попытаются сбежать или спрятаться, хорошо. Нет… Тогда ты знаешь что делать.

– Поняла – кивнула в ответ она. Скотч Тейп освободила Психошай от ПипБака Мармеладки и поместила его на копыто Глори, и та все еще периодически пыталась дотянуться копытом до отметок Л.У.М. в ее поле зрения.

– П-21 нейтрализует Фьюри и присоединяется ко мне в часовне – он кивнул, не выглядя особо счастливым.

– А пони-дракон мой, так? – радостно заключила Рампейдж и пустилась в пляс – Я буду бить дракона, я буду бить дракона!

– Ее зовут Прелесть – сурово заметила Скотч, и я улыбнулась.

Время обломать Рампейдж.

– Нет – сказала я, и она немедленно приземлилась на круп и воззрилась на меня. Я поместила четыре крышки в одном из небольших зданий – Здесь два пони и два грифона – я вздохнула и улыбнулась – Сделай то, что у тебя лучше всего получается.

В часовне разместились еще четыре крышки.

– Еще два пони здесь, вместе с Вермиллион и Сангвином. Мы с П-21 займемся ими. Когда вы позаботитесь о своих целях, встречаемся здесь. Они держат большинство детей в этом углу – я поставила там Спаркл-Колу и посмотрела на Лакуну. – Я буду реально счастлива, если ты направишься туда и будешь держать щит так долго, как только сможешь.

Скотч насупилась и принялась нервно жевать губы.

– Ты… ты не сказала, что я буду делать. Пожалуйста, я действительно хочу помочь! Не оставляй меня в тылу снова!

Я улыбнулась ей.

– Не волнуйся, Скотч. Пока не время – уверила малышку я, доставая небольшую банку с Минталками – Ты получишь самое важное задание.

* * *

Улицы Капеллы все еще были тихими и пустыми, город выглядел покинутым для каждого, кто не замечал случайные взгляды, скользящие по улице из-за заколоченных окон. Пара лучевых винтовок высовывалась в ночную морось из колокольни, контролируя окружение. Снаружи большого белого здания сидела удрученно выглядящая кобылка. На первый взгляд, она была обычным фиолетовым единорогом с немного странной зеленой гривой. Присмотревшись, можно было различить ее ящерообразный, покрытый шипами хвост, когтистые конечности и то что ее «грива» была на самом деле полоской зеленых шипов.

Что-то замерцало, и возле угла дома появилась оливковая кобылка. Она очень тепло улыбнулась и поманила драконопони к себе. Подозрительная кобылка зашагала к углу, и мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Я сжала зубы, но пара исчезла за углом без единого признака насилия. Я медленно выдохнула. Минус одна крышка.

Я посмотрела вверх, на винтовки, когда Лакуна подлетела к колокольне, двигаясь тихо, словно фиолетовый призрак. Ярко вспыхнуло фиолетовым, отразившись от реки, и три отметки исчезли с моего Л.У.М. Еще минус две крышки, хотя вспышка была не такой уж и незаметной.

Я передвинулась к двери здания, за которой находились грифоны-наемники, и поставила пустую бутылку от Спаркл-Колы перед ней. Из-за дождя послышалось цоканье копыт по асфальту. Я посмотрела на дверь дома, подождала, подождала еще немного… А затем крепко постучала в нее.

Дверь открылась и покрытая металлом голова высунулась наружу. «Ась?» У него была всего лишь секунда, чтобы сделать то, что надо, вместо этого, он вытаращился на блестящую фигуру, несущуюся на него.

«Потрошители!» – успел заорать он, в то время как она снесла его подобно бронированному товарняку. Я под Стампидом злилась, Рампейдж же… Ну, по крайней мере она была счастлива.

Тем временем кобыла-мантикора Брасс вышла на шум из почты, как раз для того, чтобы получить слепящую очередь зеленых лучей в лицо от вошедшей в поле зрения Глори. Пони-монстр отползла назад, но следующая мантикора, пытавшаяся покинуть почту, со вспышкой света обратилась в кучку изумрудной пыли.

Фьюри выбежала из своего здания и побежала к Глори… Но как только она разогналась, раздалось тихое «Пфф» из щели между зданиями. Металлическая стрелка появилась в ее боку. Она засветилась в шоке, затем потускнела, сделала неловкий шаг и упала набок, когда смесь Мед-Икса и Лунной Пыли распространилось по ее венам. Я обернулась к двери часовни. Два жеребца в боевой броне, один левитирующий снайперскую винтовку, другой с двумя стрелковыми карабинами на боевом седле, вышли оттуда и взяли на прицел Глори.

Я думаю, появление кобылы прямо перед тобой – это смахивает на жульничество. А если она появляется и использует З.П.С. чтобы взорвать твое лицо разрывным патроном – это еще большее жульничество. К уважению того единорога, этого было недостаточно для того, чтобы свалить его. Он грохнул на круп, делая инъекцию Стампида и лечебного зелья и одновременно стреляя по мне в упор. Одна из них прошла ниже, заставив почувствовать реальную боль в моей киберчасти, когда пуля пробила насквозь переднюю ногу.

Другая кобыла-наемник обежала меня сбоку и обстреляла. Я выпила лечащее зелье, но процесс заживления был ужасно медленным. Я лишь заскрипела зубами, разворачиваясь и стреляя одновременно из винтовки и дробовика в земную пони. Она продолжала поливать меня огнем, не собираясь легко сдаваться.

Тогда небольшое яблоко с зеленой полоской вылетело по дуге из темноты позади нее и приземлилось возле ее копыт. Она отпрыгнула назад, но зеленая энергетическая сфера взрыва магической гранаты застала ее в воздухе. Магия превратила пони в кучку зеленой слизи, расплескавшейся по разбитому тротуару.

К несчастью, я отвлеклась от единорога-снайпера, и он напомнил о себе пулей, вонзившейся в мою грудь. Мой Л.У.М. расцвел предупреждениями и диаграммами, показывающими, как сильно я была ранена, и жгучая боль также не давала о себе забыть. Я посмотрела на него, глядя прямо в ствол его пушки и понимая, что следующий патрон прилетит прямо в мой мозг.

Раздался звучный лазг, и мимо меня пролетели мокрые, ржавые куски металла, в то время как на снайпера обрушилась темная баржа. Она дважды качнулась, и я уставилась на ржавый киль. Лакуна аккуратно приземлилась сверху на баржу и послала простую мысль:

«Я нашла лодку».

Один из грифонов выпрыгнул из окна дома, в котором была Рампейдж. Он заклекотал, открывая ураганный огонь из пары мульти-дезинтеграторов, выпустивших конус аннигилирующих выстрелов в сторону П-21, Лакуны и меня. Подобно дождю разрушительной смерти, разряды, каждый из которых мог превратить нас в подобие розового слизня, начали поражать нас. Защитное заклинание Лакуны не выдержало и секунды под таким напором.

Но вдруг грифон распахнул свои глаза от удара магии, пробившей его тело. Он опрокинулся назад, его лицо перекосилось в мгновенной агонии, и он превратился в светящуюся пыль.

К сожалению, развернув свое оружие к грифону, Глори дала Брасс возможность освободиться. Она вылетела из двойных дверей почты подобно молнии и рванулась в небо. Затем, крикнув «Да пошло оно все!», она нырнула к земле, схватила не пришедшую в сознание Фьюри в копыта… когти?.. и начала карабкаться вверх, улетая на север так быстро, как только позволяли ей ее обгорелые крылья.

– Эй, а ну вернись! – закричала Глори ей вслед.

– Теперь мы можем сделать тебя Потрошителем – пробормотала Рампейдж, хромая наружу. Она потеряла всю переднюю ногу, и розовый свет сочился из ее плеча, регенерируя ее конечность прямо на глазах. Глори покраснела, не слишком убежденная, что это хорошая идея.

Раздался хриплый голос из часовни:

– Ну что ж… Пришло время закончить нашу маленькую драму.

Я поморщилась, глядя как красная полоска повреждений потихоньку ползет к отметке стабильного состояния. Это грозило затянуться… Оглядевшись, я нашла несколько жестяных банок, сплющила их копытом и отправила в рот. Ржавчина превратилась в пасту и на вкус была не очень. Еще три банки и немного металлолома спустя, полоска наконец достигла желтой области.

– Блекджек, ты собираешься позаботиться о нем? – обеспокоенно спросил П-21.

Я посмотрела на него и усмехнулась.

– Если он взял заложника, он труп. – Оставался лишь вопрос спасения этого заложника.

– Только Блекджек, пожалуйста – добавил Сангвин.

– Ты псих, если думаешь что… – начала Рампейдж, но раздался выстрел, и Метконосцы закричали, в то время как одна кобылка плакала от боли.

Я посмотрела на Лакуну:

– Бери Глори и П-21 на колокольню и телепортируй, как только я отвлеку их. Рампейдж, он не выйдет из этой двери. Поняла?

Все кивнули. Я глубоко вздохнула, мои раны уже в основном затянулись. Медленно я вошла в часовню. Все скамьи были сломаны и свалены в подобие баррикады, за которой находилась большая часть Метконосцев. Я боялась, что они разбегутся или смешаются после начала атаки, но они находились в одном месте. Храпика, гуль-пегаска, тихо гудела что-то для успокоения. Окровавленная Секаши сидела в углу, укачивая Маджину. Над ней кто-то хорошо поработал в течение последнего часа.

Было… по крайней мере… Трое пони, избежавших заключения: Священник, Соната и истекающая кровью Чарити. Желтая кобылка сжимала свой живот, в то время как Соната пыталась остановить кровотечение своими копытами.

– Я рад снова видеть вас – проговорил Сангвин из-за Священника. Выглядящий обваренным гуль смотрел на меня из-за черной спины жеребца с полуприкрытыми глазами и улыбкой. Светящийся револьвер, только что перезаряженный, показался из-за его седельных сумок, и он кивнул на загородку, где светящаяся граната парила над собранными детьми. – Я действительно извиняюсь за все это, мне надо было найти другой путь решения этой проблемы. – Он сделал паузу – Флаттершай все еще жива?

– Мы не пустили пулю ей в кишки, если ты это имеешь ввиду – ответила я.

Сангвин посмел выглядеть свободнее после этого!

– Да. Хорошо. Теперь бросайте оружие, и я вылечу ее.

– Это займет слишком много времени – прорычала темная фигура из угла, противоположного загородке. Большое, темное нечто… Вермиллион был одним из самых впечатляющих грифонов которых я когда-либо видела. И, главное, я не была уверена, была ли это броня или аугментация. Его черная броня была окантована стильным красным, что оттеняло его темно-рыжие крылья. Светящиеся глаза его шлема слегка сузились. – Просто убей ее. Я достаточно потерял времени с этим дерьмом.

– Заткнись, Вермиллион! – отрезал Сангвин, его ноздри пыхнули розовым дымом. – Охранница уничтожила Деуса и Стальных Рейнджеров. Она до смеха опасна. Но, к тому же, она не станет рисковать тем, что ее подружка истечет кровью.

– Не рассчитывай на это, засранец – прошипела Чарити сквозь агонию – Блекджек должна мне тонну крышек. Ей не придется мне платить, если я умру.

Заткнись, Чарити. Я еще отплачу тебе…

– Пожалуйста, не втягивай в это детей. Достаточно меня как заложника – спокойно проговорил Священник.

– Ну да. Ты жертва, только и ждущая случая – сказал Сангвин, посмотрев на маленькую Сонату. – Но есть преимущества в том, чтобы иметь запас.

Светящийся пистолет развернулся и вжался в голову маленькой кобылки. Раздался щелчок, когда курок занял крайнее положение.

– Хорошо! – крикнула я. Его сузившиеся глаза были полны отчаяния. Медленно, я начала снимать боевое седло.

– Я не хотел, чтобы все пошло так. Я хотел сделать все просто. Я хотел сделать все просто! – заорал он, вдавливая пушку в голову Сонаты. Оружие болталось в его захвате, и я легко могла представить, как оно случайно выстрелит. – Красный глаз нуждался в аликорнах-самцах, чтобы удержать Богиню в своем курсе. Я могу сделать аликорна-самца… Или слить единорога и пегаса, чтобы получить удовлетворительную особь для нее. Я могу показать, что полезен для него, дать ему нужные материалы… Но одна… простая… вещь… Я потерял ключ от Химеры.

– И ты нашел этот ЭП-1101 и отправил зависимого от обезболивающих Деуса за ним? – я тем временем сбросила свое оружие и кинула его позади себя. – Я обезоружена, теперь вылечи ее.

– Секундочку – ответил он, продолжая давить стволом на голову Сонаты – ЭП-1101 это все что я хотел. Просто, не так ли? Но потом… потом… Ты пошла и запустила мегазаклинание в Мирамэйре! Ты хотя бы представляешь сколько датчиков и сенсоров по всему Хуфу отреагировали на запуск этой штуки? И будь уверена, ты пробудила эту штуку в Ядре, и теперь она захватывает одну систему за другой.

– Сангвин, ты свихнулся – презрительно бросил Вермиллион, глядя на гуля. У меня было подозрение, что Сангвин умер бы в любом случае.

– И теперь эта полоса убийств… Только чтобы привлечь мое внимание – Я нахмурилась.

– Ты не оставила мне выбора! – отрезал он – Я попробовал силу. Я попробовал подкуп. Я попробовал отправить Флаттершай биться с тобой за него. Я даже предложил восстановить твое тело. Во имя Селестии и Луны, какого черта ты не можешь просто отдать его мне?! – в гневе закричал он – Я достиг уровня мультяшного злодея просто затем, чтобы получить то, что хочу!

Священник аккуратно опустил свой рог и принялся лечить рану в животе Чарити, пока Сангвин бушевал. Впрочем, гуль заметил свечение и оттолкнул его голову обратно.

– Еще раз попробуешь это заклинание, и узнаешь, как оно работает на ранах в голову.

Я хотела ответов, и разбить его голову вдребезги об стену… Но у Чарити оставалось не так много времени. Я оттолкнула свое оружие к двери, затем отправила за ним свои седельные сумки. И расстроенно прошипела:

– Я безоружна! Теперь вылечи ее!

– Дай мне программу! – не желал уступать он.

– Вылечи ее, и отдам! – продолжала напирать я. Кобылка закрыла глаза и сжала челюсти от боли. Сангвин выглядел полубезумным, пока его глаза метались между мной и Вермиллионом.

– Идите в ад – проговорил Вермиллион. Ракетная установка выдвинулась из задней части его брони и выстрелила прямо в загородку. И в самое нужное время появилась Лакуна, выйдя из фиолетовой вспышки и подняв свой щит. Ракета взорвалась снаружи его. Она повернула голову к парящей гранате, и ее свечение вытеснило свет, окружавший ее. Прозвучал хлопок, и граната из Аргумента по дуге пролетела с узкой лестницы на колокольню и взорвалась прямо в лицо Вермиллиону. Зеленые разряды смели грифона, но он увернулся и приготовил новую ракету к запуску.

Одновременно, белое свечение магии Священника окружило револьвер, прижатый к голове Сонаты, и отправила его в полет, а сам пони развернулся и припер Сангвина к задней стене.

– Ты не наложишь свое копыто на очередной…

Но Сангвин глубоко вдохнул и выплюнул яркий и цветастый шлейф розового дыма прямо в лицо Священнику. От контакта с этим дымом, плоть черного единорога словно потекла. Он не закричал. Он просто дернулся в спазме и рухнул. Я в ужасе глядела на обваренное, расплавленное лицо Священника…

Пара ракет Вермиллиона взорвалась, и лишь с помощью прыжков и падения на пол П-21 и Глори смогли избежать взрывов, разнесших передний угол здания на части. Тонкое разноцветное стекло из окон разлетелось облаком осколков, и картина с Министерскими Кобылами развалилась на части, когда вся передняя часть здания обрушилась на улицу. Тяжелые бревна обрушились на Глори, пришпиливая ее к месту.

Появилась мерцание, когда Лакуна протолкнула гранату сквозь свой щит, выдернула чеку и бросила ее в Вермиллиона. Бронированный грифон выпрыгнул на улицу. Я кинулась к Сангвину, когда Священник упал, и гуль кинул в меня Сонату.

– Священник! Священник! – кричал П-21, протискиваясь к упавшему жеребцу. Глори все еще пыталась освободиться. Сангвин схватил зубами гриву Чарити и вытащил кровоточащую кобылку через пролом. Я отодвинула в сторону рыдающую Сонату, чтобы подобраться к Священнику.

Я обернулась на Глори.

– Иди! Забери ее! – прокричала она, изо всех сил пытаясь выбраться.

Снаружи, Рампейдж рвала на куски бронированного грифона, который рвал ее в ответ и пытался скинуть ее с себя. Я заметила Сангвина, направляющегося к мосту, замедленного раненой кобылкой. Я погналась за ним, сокращая расстояние. Наконец, он обернулся, сжимая избитую и истекающую кровью Чарити.

– Отдай мне гребаную программу! – прокричал он, отступая к краю.

– Не давай ему ни черта – возразила Чарити, пытаясь слабо бороться. – Он не заслужил этого.

– Заткнись. Чарити. – я переводила взгляд с нее на него и обратно. Глядя на нее, я слышала голос Цитрин: «Сколько еще должны умереть ради этого?».

Я прыгнула в З.П.С, чтобы подумать. Ни оружия, ни лечебного зелья. Она истекает кровью… Но Сангвин здесь! Прямо передо мной! Я знаю его трюк с розовым дыханием, я могу врезать ему и толкнуть назад, чтобы защита города превратила его в пепел. Я обещала Дасти и Каприз! Я должна стольким пони его голову!

Все, чего мне это стоит – жизнь Чарити. Я посмотрела на нее, на кровь, вытекающую из ее желтого живота. Я хотела поговорить с кем-нибудь… С кем угодно. Обговорить эту ситуацию. Убедить, что я должна убить его и спасти ее!

– Твоя жизнь не настолько проста, Блекджек. – тихо прохрипел Крупье, забегая в эту застывшую сцену. Он смотрел на кобылку и на гуля с одинаковой безстрастностью. – Судя по всему, у тебя всего два выбора. Убей его, позволь ей умереть, сохрани программу. Отдай ему программу, и она будет жить. Решения, решения.

Мне хотелось размазать эту самодовольную улыбку по всему его лицу. Не издевайся надо мной и моим выбором. Скажи, какой выбор лучше.

Он поднял свою широкополую шляпу и ухмыльнулся мне.

– Ладно… Посмотрим по-другому. Ты даешь ему программу, ты всегда можешь забрать ее обратно. Ты знаешь, как вернуть ее с того света? – улыбнулся он. Я мысленно застонала, и он засмеялся надо мной. – О. И если ты ищешь третий вариант, не пытайся. Ты недостаточно умна для этого. Итак… Стоит ли сохранение ЭП-1101 жизни кобылки?

Я выскользнула из З.П.С., и Крупье снова исчез. Черт.

Охранницы спасают пони.

– Вот! – я подняла ногу и открыла панель, скрывавшую экран ПипБака.

Его глаза расширились, и из его седельных сумок выскользнул потрошитель. Цепь завертелась, и я стиснула зубы. Не хочу дать ему удовлетворение от моих криков. Через пару неожиданно аккуратных проходов оружия, он забрал Дельта себе, оставляя меня с новой ужасной впадиной на ноге и заставляя мой Л.У.М исчезнуть, и уставился на него.

– Наконец. Я могу наконец спасти их… Я могу…

– Вылечи! Ее! – крикнула я, указывая на Чарити. Где-то впереди сверкнула молния. Его губы изогнулись от удовольствия.

– Вылечить ее? Почему я должен делать это? – проговорил он, засовывая Дельту в свою сумку – Проще быстро доставить ее к твоему другу-аликорну и не тратить мое время.

– Сволочь! – закричала я… Но он был прав насчет Чарити. Я схватила ее и перекинула через плечи, затем развернулась и помчалась через дождь к Капелле. Дыра в моей левой передней ноге производила неприятные шумы и приступы боли, но конечность держалась. Вбегая в город, я увидела темную фигуру впереди. Вермиллион был в воздухе, и он летел в сторону юго-востока.

– Ты… Ты не должна… была оставить это так… Плохая сделка – слабо пробормотала Чарити мне в ухо.

– Заткнись и не умирай. Поняла? – прикрикнула я на нее, пробираясь в полуразрушенную церковь. Лакуна наблюдала за ранеными, но развернулась и немедленно прижала свой рог к животу Чарити, как только увидела нас, используя свою магию для лечения. Глори стояла на коленях возле Священника, который медленно и тяжело дышал через трубку, вставленную в его глотку через шею. Вся его голова выглядела как сглаженный розовый шар. Его глаза, нос и рот расплавились из-за розового дыма.

– Ты убила его? – спросил П-21 трясущимся голосом.

– Нет. Я должна была принести Чарити… Пока она не истекла кровью – тихо пробормотала я.

– Конечно, ты должна была. – П-21 шмыгнул носом – Это то, что ты делаешь. Ты спасаешь пони.

Я посмотрела на Священника, его бока медленно двигались.

– Можем мы сделать… Хоть что-нибудь? – спросила я у Глори.

Серая пегаска посмотрела на меня и медленно покачала головой.

– Мы… мы даже не можем сдвинуть его – прошептала она в ужасе. Я посмотрела куда она показывала и ахнула. Расплавленная плоть кое-где срослась с полом, на котором он лежал.

П-21 издал задыхающийся звук.

– Хорошо, я рад, что ты не убила его, Блекджек. Я рад. Потому что когда я найду его… Когда я найду его, он будет будет желать чтобы он столкнулся с тобой! Я буду изобретательным когда я найду его! Ты слышишь меня… Я буду… буду…

Я коснулась его, зная что такое быть готовым взорваться. Желать наброситься на весь мир. Рампейдж сказала, что все мы жертвы Пустоши. Все мы. Он напрягся под моим касанием настолько, что мне казалось что он разобьется.

– Шш. Я понимаю… – искренне сказала я, вспоминая голову Мамы на колу.

Он испустил хриплое рыдание… И еще одно… и еще. И словно его жесткая ярость смягчилась слезами, он повернулся ко мне, и я заключила его в свои объятия.

– Не снова… только не снова… – шептал он в промежутках между рыданиями.

– Нет. Не снова. В этот раз, с тобой друзья – тихо сказала я.

Он кивнул и оттолкнулся. Глори подошла к нему и тихо улыбнулась. Она хотела помочь – она тоже знала, каково это. И она прикоснулась к его плечу. В течение долгого времени он сидел на месте, а потом медленно повернулся и принял ее объятия. Священник кашлянул, даже с трубкой, ему оставалось жить недолго.