Текст книги "Белая овца (ЛП)"
Автор книги: Coeur Al'Aran
сообщить о нарушении
Текущая страница: 81 (всего у книги 149 страниц)
Где-то вдалеке чувствовался быстро приближавшийся к ним источник негативных эмоций.
И этого оказалось вполне достаточно, чтобы немного подпитать его ярость, раз уж большинство трусов разбежалось.
Он остановился, принюхавшись к витавшим в воздухе запахам.
Было что-то еще – куда менее заметное и практически не испытывавшее страха. Оно подходило с запада. И по мере его приближения становилось понятно, что это были целых два довольно хорошо знакомых ему человека.
Новые жертвы.
***
Руби вновь посмотрела на свой свиток, еще раз перечитав сообщение Янг, состоявшее всего лишь из двух слов: ‘Нужна помощь’. После этого ее сестра ничего не присылала и не отвечала ни на какие звонки, заставляя девочку нервно кусать свои губы. Она еще немного ускорилась, стараясь как можно скорее преодолеть очередной переулок.
– С ними все будет в порядке, – сказала бежавшая рядом с ней Пирра. – Не стоит паниковать только потому, что Янг позвала тебя на помощь. Это еще ничего не значит. Скорее всего, ей просто понадобилось содействие в деле освобождения Рена.
– Очень надеюсь на это, – прошептала Руби.
– Трекер говорит, что мы почти уже добрались. Они должны быть в одном из близлежащих зданий.
Громкий треск заставил их остановиться. Бойцы Белого Клыка, выскочившие из какого-то строения, ринулись к девушкам, поспешившим изготовить свое оружие к бою.
Они так и стояли, тупо глядя на то, как террористы пробежали мимо, не обратив на Охотниц никакого внимания.
– Тебе не кажется, что все это не к добру? – поинтересовалась Руби. – Мне вот почему-то кажется именно так.
Раздался скрежет металла, за которым последовали звуки стрельбы и взрывов чего-то, подозрительно похожего на гранаты Норы. Здание, из которого выбежали террористы, покачнулось и затрещало, но все же сумело устоять.
– Да, мне тоже так кажется, – вздохнула Пирра, приподнимая свои щит и меч. – Идем?
– Ага.
Внутри помещения никого не оказалось, если не считать нескольких бойцов Белого Клыка, спешивших его покинуть и по широкой дуге обогнувших девушек. Руби тоже решила с ними не связываться. Янг для нее была гораздо важнее.
– Вайсс тоже скоро сюда подойдет, – сказала Пирра, убирая свой свиток. – А вот от Жона ответа по-прежнему нет.
– Может быть, он сейчас в зоне, где нет сигнала?
– Да, это возможно… – голос девушки выдавал терзавшее ее беспокойство. – Или, например, очень занят. В конце концов, от Янг он получил то же самое сообщение, что и мы, так что, если сумел добраться сюда раньше нас, то, скорее всего, уже участвует в бою.
Руби кивнула, покрепче сжав в своих руках древко Кресент Роуз. Им совсем не хотелось опоздать и прийти уже после драки, звуки которой все еще эхом разносились по коридорам. Здание оказалось каким-то заброшенным фабричным цехом. Несущие конструкции и стены все еще были целы, а вот в полу зияла гигантская дыра.
– Странно. Похоже, Белый Клык тут что-то копал.
– Ага, но что именно? – спросила девочка.
– Понятия не имею. Но мне кажется, что это тоннель. Надо будет рассказать об этом директору, когда мы вернемся в Бикон.
– Но только после боя, – сказала Руби, направляясь в ту сторону, откуда доносился шум битвы. – Идем. Сфотографировать все можно будет и потом. Никуда этот тоннель от нас не убежит.
– Да, конечно.
Пирра присоединилась к ней, и обе девушки побежали к узкому коридору, из которого слышалась стрельба. Когда они свернули за угол, перед ними тут же открылась картина схватки во всем своей великолепии.
Хорошей новостью было то, что Рен оказался найден и теперь находился в относительной безопасности.
Плохой же стал Хентакль, раскидывавший по комнате целую команду Охотников, словно те были какими-то беспомощными детьми.
– Проклятье, – прошипела Пирра. – Руби, заходи с другой стороны. Я его отвлеку.
– Поняла!
Девочка скользнула вбок от входа, стараясь не попадаться на глаза монстру, а Пирра ринулась на помощь Норе, пытавшейся хоть как-то сдержать Хентакля. Тот выглядел несколько иначе, чем в прошлый раз – сильным, быстрым и куда более бронированным, но у нее не было времени его рассматривать. Янг и остальные оказались в порядке – по крайней мере, живы, но довольно сильно вымотаны долгой схваткой с чудовищем. И еще они были очень рады увидеть прибывшее к ним подкрепление.
Пирра пропустила одно из щупалец над собой, затем перепрыгнула другое и заблокировала своим щитом третье. Нанеся удар мечом в голову монстра, она тут же превратила свое оружие в копье, пришпилив им к полу попытавшийся подобраться к ней отросток. Перепрыгнув еще один, девушка ударила Хентакля ногой в лицо.
В конце концов, не зря же она была чемпионкой. Ухмыльнувшись, Руби наблюдала за тем, как ее напарница избивала чудовище.
Вот только еще бы ее удары наносили тому хоть какой-то урон…
Хентакль был просто непробиваемым, получая попадание за попаданием, но не обращая на это никакого внимания. Даже пораненные щупальца восстанавливались прямо у них на глазах.
Руби забралась в самый темный угол и приготовила Кресент Роуз. Ей требовалось дождаться возможности нанести свой удар так, чтобы не задеть при этом своих друзей, а потому стрельба сразу же отпадала. Лезвие ее косы тускло блеснуло. Пирра должна была отвлечь на себя щупальца, дав ей шанс нанести удар по самому чудовищу.
Под Хентаклем неожиданно вспыхнул белый свет, принимая форму глифа и заставляя монстра значительно замедлиться. Пирра отскочила назад, дважды выстрелив из своего превратившегося в винтовку оружия. Хентакль рыкнул в ее сторону, но быстро перевел свое внимание на пролом в стене, в котором стояла Вайсс.
Еще раз яростно прорычав, он вытянул свои щупальца в ее сторону.
Зрачки Руби расширились. Вот оно! Девочка ринулась вперед, ускорив себя выстрелом в стену. Размазавшись в воздухе красной полосой, она нацелилась в спину чудовища.
Глиф под ним потускнел и рассыпался, когда одно из щупалец впечатало Вайсс в перекрученный металл.
Это дало Хентаклю время на то, чтобы успеть повернуться лицом у Руби.
Та видела опасность, но не стала останавливаться, хотя Янг и кричала ее имя. Девочка еще одним выстрелом закрутила себя вокруг своей оси, целясь теперь не в самого монстра, а прямо в поджидавшие ее щупальца.
Одним ударом она срубила все три.
Хентакль взревел от боли и ярости, но торжество Руби оказалось весьма коротким. Ее оружие повело в сторону, и у нее не осталось времени на то, чтобы подправить его траекторию. Девочка врезалась в монстра, тут же схватившего ее за горло одной рукой. Другой он отбросил в сторону ее косу, а последнее его щупальце сдавило ей ноги, поднимая ее прямо к его лицу. Она зажмурилась от боли и страха, но все же сумела ударить Хентакля кулаком по подбородку.
– Руби! – крикнула Янг. Взревела Эмбер Селика, но монстр не обратил никакого внимания на попавшие ему в спину заряды. Его лицо было белым – не просто бледным, а именно белым – а вокруг его глаз выступали страшные черные вены. И это лицо показалось девочке чем-то знакомым, хотя она и сама не понимала, чем именно. Это все, что ей удалось рассмотреть, пока их взгляды не встретились.
Жуткая боль стала раздирать ее голову.
– А-а! – закричала Руби.
– Аргх! – вторил ей монстр, отбрасывая девочку в сторону и хватаясь за свою собственную обеими руками. Руби упала на пол и, несколько раз перекатившись, осталась лежать. Она сейчас занималась ровно тем же самым, что и ее противник – держалась за голову, пытаясь унять сжигавший ее изнутри огонь.
– Больно! – кричала девочка. – Больно!
Подбежавшая Янг заключила ее в свои объятья.
– Руби! Что с тобой?
– М-моя голова, – простонала она. – Глаза. Больно!
Пирра и остальные тоже оказались рядом, прикрывая от возможного нападения чудовища. Тот как раз буйствовал неподалеку, круша стены обрубками щупалец и собственным телом. Затем он нанес удар головой, словно пытался разбить свой собственный череп об металл.
– Ч-что за хрень с ним происходит? – шепотом спросила Блейк.
– Не знаю, – ответил ей Рен. – Атакуем?
– Оказаться рядом с ним, когда он такое вытворяет? Да он же нас просто размажет.
Издав еще один крик боли, Хентакль проломился через стену и, судя по треску и грохоту, на этом останавливаться совсем не собирался. Здание тряслось и качалось, но пока еще держалось, а грохот, создаваемый прокладывавшим себе путь монстром, стал постепенно удаляться от них.
– Догоним его? – предложила Нора. – Руби, скорее всего, сильно его покалечила, когда отрезала щупальца.
Разве?.. Сама девочка совсем не была в этом уверена, да и ее голова сейчас просто раскалывалась. Даже сквозь закрытые глаза пробивался какой-то белый свет, вызывавший у нее новые приступы боли и мешавший ей нормально думать.
– Забудьте об этом, – отрезала Янг. – Ш-ш-ш, все будет хорошо, Руби. Ты поправишься. Обещаю. Ты сделала это – заставила монстра убежать, спасая свою жизнь.
Девочка попыталась кивнуть, но на нее навалилась жуткая усталость. Единственным плюсом этого состояния стало то, что оно практически полностью избавило ее от боли, отправив в небытие прямо посреди полуразрушенного цеха какого-то заброшенного завода.
И еще она была очень рада, что Янг по-прежнему держала ее за руку.
***
Жон плелся по какому-то заброшенному переулку в нескольких сотнях метров от места недавней схватки, уже успев вернуться обратно в свою человеческую форму. Это несколько уменьшило боль в его голове, но все же оказалось недостаточно, чтобы можно было оторвать от нее свои руки. Упав на колени, парень привалился к стене какого-то здания, а его лоб уперся в прохладный кирпич.
– Ч-что происходит? – прохрипел Жон. Его голова вновь затрещала, но чем дальше он уходил от места боя, тем меньше она болела. Поморщившись, парень посмотрел на свою костяную пластину, а затем потыкал в нее пальцем, но она даже и не подумала исчезать.
“Не знаю”, – отозвался Реми. – “Я этого точно не делал. Скорее всего, ты сам это сотворил после того, как сошел с ума”.
Сошел с ума?.. Боги, он все еще чувствовал отголоски той ярости. Воспоминания оказались расплывчатыми, но это, наверное, было и к лучшему. Жон понимал, что только что сражался со своими друзьями, намереваясь их убить, но, к счастью, никаких подробностей он не помнил. Ему очень повезло вовремя оттуда убежать, и еще большим везением можно было считать то, что за ним так никто и не погнался. Если бы не Руби… парень покачал головой.
От пластин требовалось срочно избавиться. Сглотнув, Жон подцепил одну из них. Он ожидал, что это будет очень больно, но быстро выяснилось, что они не были соединены с костями его скелета. Пластины оказались просто приклеены к его коже черной, похожей на деготь субстанцией. Отделенные от его тела и отброшенные на землю они тут же начинали растворяться, как, впрочем, и это клейкое вещество на его груди.
Один за другим, Жон отодрал от себя все оставшиеся элементы бронирования
“Я пытался до тебя дозваться, но мне этого так и не удалось. Ты даже лишил меня контроля над моими щупальцами”.
“Я не хотел этого делать…”
“Знаю”, – произнес Реми, выглядывая из его ладони между указательным и большим пальцем. – “Лаванда ушла и теперь находится вне опасности. По крайней мере, хоть одна хорошая новость”.
“Я чуть не убил своих собственных друзей”.
“А вот я бы не стал называть это именно так. Конечно, ты их неплохо отделал, но никаких серьезных травм у них нет”, – щелкнул жвалами Реми. – “Это… ты ничего не чуешь?”
“Я давно уже это почувствовал”, – ответил ему Жон. – “Это… что-то большое… И оно приближается. Я не знаю, как это вообще можно описать. Гриммы?..”
Но это же было просто бессмысленно. Откуда они могли взяться посреди города.
“Думаю, что нам следует отсюда уйти”, – произнес Реми, вновь прячась в его теле. – “Мне не нравится это чувство… Оно заставляет меня испытывать гнев. Мне сразу же хочется разорвать кого-нибудь на части, а для меня такие чувства недопустимы – все-таки я твой советник, а не боец. Что вообще за эмоция может вызвать у меня подобное состояние?”
“Не знаю, но она должна быть очень сильной”, – пожал плечами Жон. – “И это точно не страх. Это… хотя нет, неважно. Нужно отыскать остальных, прежде чем они меня в чем-то заподозрят. И неплохо было бы купить новую рубашку”.
Парень осмотрелся. Костяные пластины разорвали его прошлую одежду, но, к счастью, бумажник оказался в кармане уцелевших штанов. Поэтому от него требовалось лишь зайти в какой-нибудь магазин и приобрести себе что-нибудь подходящее.
Достав свой свиток, Жон быстро набрал сообщение в ответ на то, что ему прислала Янг, и отправил его, предупреждая своих друзей о приближавшейся к ним опасности. А затем послал еще одно – для Синдер. У него вновь появились проблемы с контролем ярости, так что нужно было попытаться их решить. А если и в этот раз не сработает… то тогда следовало обратиться к кому-нибудь более опытному в этом деле. Может быть, даже и к его матери.
Поиски нужного магазина не заняли у него много времени. Так что получив свою порцию странных взглядов от продавщицы и пояснив ей, что предыдущая рубашка слишком сильно пострадала из-за того, что его немного укачало в транспорте, Жон наконец полностью оделся. И все это время он ощущал, как это нечто продолжало к ним приближаться. Когда он передавал женщине льены, то его руки даже начали дрожать.
“Нам нужно срочно уходить”, – нервно произнес Реми.
“Что вообще происходит?”
“Не знаю”.
Земля под его ногами вздрогнула.
– Что это? – спросила продавщица, встревожено оглядываясь вокруг. – Землетрясение? Вы тоже это почувствовали?
– Да, – кивнул Жон, застегивая последние пуговицы. – И я понятия не имею, что это было.
В его голове почему-то возник чуть смазанный образ серебряных глаз Руби. Сердцебиение, набатом раздававшееся до этого в его черепе, тут же стихло, сменившись каким-то смутным беспокойством.
– Думаю, вам стоит закрыть на сегодня свой магазин, – произнес он.
– Что? Почему?
– Я… я не знаю, – признался Жон. – Просто… вам следует уходить. И как можно быстрее.
Женщина уставилась на него.
– В-вы меня пугаете. Это что, угроза?
– Нет. Просто… мне кажется, что где-то рядом находятся… Гриммы…
Да они были очень близко. Парень их чувствовал где-то внизу. Под землей?
– Гриммы? – рассмеялась продавщица. – Мы же в самом центре города. Вряд ли они могут появиться где-то здесь.
– Да, знаю… – Жон закрыл свои глаза. – Извините, мне нужно идти. И спасибо за рубашку.
– Сэр, ваша сда-…
– Оставьте себе! – крикнул парень, выскакивая из магазина на улицу. Это была площадь где-то в центре города – посреди торгового квартала и не слишком далеко от того места, где он недавно сражался со своими друзьями. Ну, недалеко по стандартом того, кто мог пробежать весь этот город и ничуть при этом не запыхаться.
“Я тоже это чувствую”, – произнес Реми, отвечая на так и не заданный вопрос. – “Злость, ярость, гнев… и все такое сильное”.
Да, эта фраза очень хорошо описывала то, что Жон сейчас ощущал. Здесь не было ни страха, ни ужаса, чей вкус он все еще прекрасно помнил. Это оказалось намного более темными и даже какими-то первобытными чувствами. Чистейшая ярость, смешанная с безнадежностью и погружавшая в самые глубины отчаяния. Более того – Жон чувствовал, как оно привлекало к себе Гриммов. Но откуда они могли здесь взяться?
И чего сейчас точно не хватало, так это его собственного гнева. Чего бы там Руби с ним ни сделала, но этого оказалось достаточно, чтобы больше не впадать в ярость. Но все было далеко не так радужно, как могло показаться со стороны. В голове парня вновь раздавался стук сердца, а из его носа закапала кровь. Он упал на колени, схватившись за нее обеими руками. Чужие эмоции захлестнули Жона, сжигая изнутри. Это было все равно, что оказаться в океане безо всякой возможности что-либо сделать. Даже выпустить излишки через свою собственную ярость парень сейчас был не в состоянии.
– Эй, сынок, – окликнул его кто-то. – С тобой все в порядке?
– Уходите! – крикнул Жон. С трудом поднявшись на ноги, он потянулся за мечом только для того, чтобы обнаружить его отсутствие. Тот остался где-то там, где произошло превращение в Хентакля. Но даже само это действие заставило собравшуюся толпу отпрянуть от него.
Осознание пришло секундой позже. Сюда приближались Гриммы.
– Уходите! – закричал парень, размахивая руками. – Бегите! Спасайтесь!
Некоторые отступили еще на шаг, другие просто отвернулись от него и двинулись по своим собственным делам, предпочитая делать вид, будто не замечали очередного безумца. Но очень многие продолжали на него смотреть. Именно к ним Жон и шагнул.
– Уходите, пока Гриммы не пришли сюда!
– Гриммы? О чем ты-?..
Мужчина, желавший задать ему вопрос, замер, когда земля снова затряслась. Они все замерли, с неожиданным страхом глядя на то, как трескался еще недавно такой прочный асфальт. Именно это и требовалось Жону. Набрав в легкие воздуха, он закричал изо всех своих сил:
– БЕГИТЕ!
В этот раз они его послушались. Поверили ему эти люди или же нет, но появившиеся трещины в земле заставили их действовать. Мужчины и женщины в панике разбегались. Жон должен был последовать их примеру, но его захлестнуло волной новых эмоций – их страхом. Он вновь рухнул на колени, вцепившись руками в свою голову, а кровь снова полилась из его носа, стекая по подбородку.
– Почему… почему это так больно?!.
“С-слишком много всего…” – выдохнул Реми. – “Они не обучены и не тренированы… и очень сильно боятся. Страх, паника, ярость, гнев, злость…”
Так вот, значит, что испытывали обычные люди – те, кто не обучался на Охотников. Жон слишком сильно привык к тем, кто не позволял эмоциям брать над собой верх. И хотя он уже бывал в Вейле, но еще никогда не сталкивался ни с массовой паникой, ни с той яростью, что поднималась сейчас из-под земли.
Потрескавшийся асфальт рядом с ним вздулся, разлетаясь кусками во все стороны.
***
Это было самой настоящей катастрофой.
Синдер неслась по коридорам Бикона, не обращая никакого внимания на удивленно смотревших ей вслед студентов и преподавателей и лишь изредка бросая равнодушные извинения тем, кто не успевал вовремя отпрыгнуть с ее пути. Позади девушки бежала Эмеральд, пытаясь от нее не отстать и извиняясь перед теми, кого пропустила Синдер.
Эта тупая идиотка! Нет, не Эмеральд, разумеется, а Лаванда. Никого не предупредив, похитила одного из друзей Жона, да еще и так неудачно подгадав момент.
Из очередного коридора появилась знакомая фигура с растрепанными серебристыми волосами и глупой улыбкой на лице. На шее Меркури были ясно различимы следы засосов. В обычное время она превратила бы его в пепел, но в данный момент имелись проблемы и посерьезнее.
– Синдер, я очень винова-…
– С дороги! – рявкнула девушка, отталкивая его в сторону. – У меня сейчас нет на это времени.
– Что вообще произошло? – спросил парень, подстраиваясь под скорость ее бега. Они наконец покинули здание Академии и поспешили к посадочным площадкам Быкоглавов.
– На Жона напали прямо посреди города, – пояснила Синдер, чувствуя, что все же успела сбить дыхание.
– И? Я понимаю, что ты за него волнуешься, но уж он-то точно сумеет постоять за себя.
– Все не так просто, идиот. Вспомни, что у нас на сегодня было запланировано! Вчера, во время танцев, я проникла в башню МКП, чтобы Вейл лишился возможности вызвать помощь из других стран, – произнесла девушка, видя, как на лице ее подчиненного тут же стало появляться беспокойство. – Ага. Если все пройдет по плану, то это случится именно сегодня. И Жон, оказавшийся как раз в самом эпицентре, нам там совсем не нужен.
– А нельзя просто все отменить?
Синдер покачала головой. Сейчас уже было невозможно как-либо повлиять на эти события. Занимайся этим делом Роман, и они сумели бы задержать вторжение на несколько дней. Но, к сожалению, теперь всем заправлял отнюдь не он – ее бывший подчиненный решил примкнуть к Лаванде, оставив Синдер в одиночку разбираться с Адамом. И хотя того оказалось гораздо сложнее контролировать, но зато и фавны под его руководством работали куда эффективнее. Девушка ничуть не сомневалась в том, что все пройдет строго по графику.
– Вот дерьмо, – выдохнул Меркури. – Насколько все плохо?
– Гриммов привлекают негативные эмоции, – ответила она. – А люди их создают. Жон представляет собой и то, и другое одновременно, так что просто не может остаться в равновесии. Как именно на него все это повлияет – даже его собственные эмоции – не могу предсказать ни я, ни сама Салем.
– Получается, что он, используя свои эмоции, может впасть в ярость, которая приведет к появлению новых эмоций, отправляя его в бесконечный цикл?
– Не знаю.
Эмеральд встала рядом с ними, посмотрев в сторону Вейла.
– А что с ним произойдет, когда весь город неожиданно впадет в панику? – спросила она.
– Тоже не знаю.
Синдер прикусила губу. В ее планах он должен был валяться без сил после танцев в безопасности Бикона и вдали от основных событий. И если бы не дурость Лаванды, то именно так все бы и получилось. А теперь Жон оказался в самом центре надвигавшейся катастрофы.
Со стороны Вейла донесся грохот взрыва, а в воздух поднялся столб дыма. Находившиеся неподалеку студенты собрались у обрыва, глядя на город и перешептываясь.
– Вот дерьмо, – повторил Меркури. – Это же-…
– Адам, – закончила за парня Синдер. – Прорыв.
========== Глава 52 – Окрик пастуха ==========
Мысли с трудом ворочались в его голове.
Звон в ушах никак не хотел прекращаться, а последствия взрыва, произошедшего прямо у него под ногами, до сих пор давали о себе знать, несмотря на весьма впечатляющую ауру. Жон был весь покрыт синяками и ссадинами, а также очень сильно устал.
Но мешало ему сейчас совсем не это.
Больше всего его беспокоили негативные эмоции – целая волна, захлестнувшая парня с головой. Страх и ужас, ярость и злость. Желание отомстить. Возмущение несправедливостью. Растоптанные надежды. Разбитые мечты. Крик, тоска и мольбы. Все это настигло Жона, заставив его покачнуться.
Люди…
Как же они любили разрушать все вокруг себя.
Но во имя Салем, неужели именно это и скрывалось внутри них? Как можно было быть настолько злыми и жестокими? Те, кто убегал прочь, распространяли вокруг себя запах страха и ужаса, а от тех, кто сейчас лез из-под земли, просто воняло злобой и смертью. Одни люди ярко горели желанием убивать друг друга, в то время как другие в панике убегали, расталкивая и чуть ли не топча себе подобных.
И это оказались слишком сильные чувства для него…
“Жон…” – раздался слабый голос Реми. – “Ты… не теряешь… контроля над собой?..”
Нет, он совсем не торопился впадать в ярость. Что бы с ним ни сделала Руби, но это позволяло ему не терять голову. По крайней мере, пока. С другой стороны, никак нельзя было сказать, что парень сейчас себя полностью контролировал. Он прижал трясущуюся руку к своему кровоточившему носу.
“Не могу… людей… слишком много…”
“Постарайся найти… какое-нибудь убежище…” – прохрипел Реми.
Да, Гриммы его точно не тронут, но вот остальные вполне могли попытаться это сделать. Вот, например, боевики Белого Клыка, выскакивавшие в этот момент из провала в земле с оружием в руках. И судя по их удивленным взглядам, они либо ожидали встретить здесь серьезное сопротивление, либо надеялись устроить кровавую резню.
Но вместо целой толпы людей перед ними оказался лишь Жон. Несколько террористов двинулись в его сторону. Они даже и не подозревали о том, что он и был тем самым Хентаклем, но зато прекрасно видели его полную небоеспособность. Парень с трудом поднялся на ноги, стараясь не обращать внимания на продолжавшую капать на землю кровь.
– Убейте его, и покончим с этим, – проворчал один из фавнов.
– Он мой, – прошипел другой, бросаясь к Жону и отводя свой меч для удара. – Сдохни, человек!
Человек? Он?!
Ладонь парня отбила клинок в сторону за секунду до того, как тот мог до него достать. Ударом кулака другой руки он выбил из своего противника дух, а затем выдернул из его хватки меч. Но внезапная тошнота и головокружение не позволили завладеть чужим оружием. Его вновь накрыла волна страха, и Жон сейчас желал лишь найти источник этих чувств и заставить его замолчать, чтобы избавиться от этой боли.
Неужели именно так себя чувствовали обычные Гриммы?
Секунда слабости позволила тому фавну, что получил кулаком в живот, отшатнуться назад и немного прийти в себя, а его товарищу – попытаться насадить Жона на копье. Тот слишком поздно заметил опасность, расширенными от ужаса глазами глядя на то, как наконечник устремился к его груди. Террорист в маске издал победный крик.
Который тут же оборвался, как только ему откусили голову по самые плечи.
Его рука обмякла, роняя копье на землю. Беовульф деловито оттащил тело фавна назад, бросив его на асфальт, и принялся раздирать на части, окатив кровью и Жона, и оставшегося в живых террориста. Парень вновь почувствовал ужас, и принадлежал он отнюдь не Гримму.
– В-вы же сами все это устроили, – прохрипел он, уставившись на фавна красными, уже успевшими превратиться глазами. – Как вы можете настолько бояться того, что сделали своими же собственными руками?
Террорист некоторое время смотрел на парня, словно тот был опасным сумасшедшим, а затем развернулся и побежал, оглашая округу своими воплями.
Через секунду Беовульф прекратил это безобразие, накинувшись на явно впавшего в панику фавна.
Гриммы были злы и рассержены. Их привели в какое-то незнакомое место, и теперь они не знали, что им делать. И совсем как Жон, они были просто оглушены тем страхом и ненавистью, что на них обрушилась. Сейчас Гриммы желали лишь найти источник этих чувств и разорвать его, чтобы раз и навсегда положить этому конец.
Это была вовсе не их идея – прийти сюда.
Их привели другие люди, преследуя свои собственные цели.
И эти люди – ну, или фавны, но для Гриммов между ними не было абсолютно никакой разницы, – хотели с их помощью перебить других точно таких же людей, порождая бесконечный цикл бесконечных эмоций и вовлекая в него все новых Гриммов.
Жон снова рухнул на колени, сжимая свою голову руками. Его тело желало превратиться и присоединиться к остальным, но что-то не давало ему так поступить. Руби лишила его привычного способа сбросить излишки негативных эмоций. И парень совсем не хотел дожидаться того момента, когда взорвется изнутри под их напором.
А ведь он был уже совсем близок к этому.
Открыв глаза и вцепившись зубами в свои губы так, что рот стал наполняться кровью, Жон закричал:
– СТОЙТЕ!
Эти слова сумели пробиться сквозь шум битвы, но лишили парня последних крох энергии. Собравшись с силами, он сумел выдавить из себя:
– Заставьте их… остановиться. Сделайте так, чтобы они ушли…
А в следующее мгновение мир для него померк.
***
Они все услышали громкий взрыв.
Шесть человек повернулись в ту сторону, откуда он раздался, и лишь одна девочка никак на это не отреагировала, покоясь на руках своей сестры. Пирра открыла было рот, чтобы что-то уточнить, но вой сирен и испуганные крики не оставляли никаких сомнений в том, что произошло что-то страшное.
– Хентакль? – предположила Нора.
– Вряд ли. Если, конечно, он теперь еще и взрывами не балуется, – вздохнул Рен. – Нет, тут что-то другое… что-то куда более опасное.
Они все сразу же подумали об одном и том же.
– Мы не можем оставить здесь Руби, – крикнула Янг.
– Отнеси ее обратно в Бикон, – подсказала ей решение этой проблемы Вайсс. – А мы пока проверим, что это было. И не забудь прихватить там подмогу, если они сами к тому времени не поймут, что дела здесь довольно плохи. Пирра-…
– Я готова, – отозвалась та, поднимаясь на ноги и доставая свое оружие. – Идем.
Они с Вайсс двинулись по недавно проделанному монстром проходу. Следом за ними шли Рен, Нора и Блейк. В обычной ситуации Пирра никогда не оставила бы свою напарницу без присмотра, но она полностью доверяла Янг во всем, что касалось Руби. А вот вопли, раздававшиеся где-то впереди и перемежавшиеся криками о помощи, топотом и визгом, ей ничуть не нравились.
И хуже того – Пирра слышала звуки стрельбы.
Торчвик? Хотя нет – они видели, как тот уходил с раненым чудовищем. Если, конечно, его никто не остановил, то сам бы он точно не стал ни во что ввязываться. А это означало, что там происходило что-то куда более неприятное. Достигнув очередного перекрестка, они заметили целую толпу перепуганных гражданских. Те в ужасе бежали в противоположную сторону, но Норе удалось выловить из нее одного мужчину.
– Что там произошло? – спросила девушка.
– Гриммы! – прохрипел в ответ тот. – Гриммы в городе!
Пирра чуть не задохнулась от ужаса. Мог ли Хентакль призвать их, чтобы отвлечь от себя погоню?
– Где они? – подала свой голос Вайсс. – И как они вообще там оказались?
– На главной площади. Был взрыв… огромный взрыв. Он разорвал землю и… и оттуда повалили террористы.
– Террористы?
– Белый Клык! – крикнул мужчина. – Они полезли первыми, а уже за ними последовали Гриммы. Очень много Гриммов. Надо бежать!
Блейк повернулась в сторону центральной площади, но Нора успела ухватить ее за плечо до того, как девушка могла туда ринуться, подвергая себя опасности. Для этого ей пришлось отпустить гражданского, чем тот и воспользовался, нырнув в толпу и убежав прочь. Над их головой по направлению к центру пролетел Быкоглав.
А затем раздался крик – и в него оказалось вложено достаточно силы, чтобы даже Пирру заставить отступить на шаг назад:
– ОСТАНОВИТЕСЬ!
Всего одно слово – если другие и были, то она их не услышала, – но те, кто только что в ужасе убегал прочь, мгновенно замерли, даже не раздумывая над этим приказом. Через пару секунд они вновь стали двигаться, но Пирру сейчас волновало совсем не это. Голос показался ей знакомым. Слишком хорошо знакомым.
– Жон, – выдохнула Вайсс, расширенными от ужаса глазами глядя в ту сторону, откуда бежала толпа. – Он так и не появился во время драки с Хентаклем. Но что, если монстр сам его нашел?
Они с Пиррой переглянулись, и тут же бросились к центральной площади. Это могло многое объяснить – особенно то, почему Жон оказался неподалеку, но так и не пришел им на помощь. В конце концов, работой Охотников была именно защита людей от Гриммов. Все пятеро наконец сумели пробиться сквозь толпу, морально готовясь к тому кошмару, который им предстояло увидеть.
Пирра не сомневалась в том, что могла это выдержать. Ей уже доводилось видеть в своей жизни некоторое дерьмо.
Но никогда еще оно не было таким.
– О Боги, – прошептал Рен.
Нора заметно побледнела.
Блейк покачала своей головой.
– Нет…
Это была резня. Даже не так – это была настоящая бойня. Гриммы оказались повсюду, хотя больше всего их собралось вокруг огромной дыры в земле, похожей на кратер от взрыва. И если гражданских здесь уже не было, то вот члены Белого Клыка, о которых упоминал очевидец, присутствовали. Пока еще присутствовали.
