Текст книги "Белая овца (ЛП)"

Автор книги: Coeur Al'Aran

сообщить о нарушении

Текущая страница: 80 (всего у книги 149 страниц)

– Ты же работаешь вместе с Торчвиком и Белым Клыком. Зачем это понадобилось Гриммам?

– Что ты имеешь в виду?

– Ты – Гримм, – пояснил парень. Хентакль на это ничего не возразила. – Гриммы – это истинные враги человечества, но ты все же работаешь вместе с некоторыми его представителями. И какие бы цели они перед собой ни ставили, я уверен в том, что гибель от ваших лап среди них не числится. Так почему же ты с ними сотрудничаешь? Получается просто какая-то бессмыслица.

– В этом примере не учитывается того, что Белый Клык и Роман тоже, вообще-то, не должны работать друг с другом. Тем не менее это так, – возразила девушка.

– Совпадение целей? Ты поэтому с ними сотрудничаешь?

Ее щупальца дернулись.

– Наверное.

Рен приподнял бровь.

– Что-то я не слышу энтузиазма в твоем голосе.

– О, на самом деле, я не так уж и сильно вовлечена в их дела, – довольно легкомысленно улыбнулась Хентакль. И судя по всему, это вовсе не было ложью, хотя все еще не давало ответа на его вопрос.

– Ты же неоднократно спасала Торчвику жизнь. Как ты после этого можешь быть не вовлечена в их дела?

– Это была не-… – она осеклась. – Я… я и так сказала тебе слишком много.

Да? Рен этого как-то не заметил, но обдумать их разговор можно было и как-нибудь потом. Сейчас же он обратил свое внимание на то, что ее щупальца подрагивали так, будто Хентакль испытывала возбуждение. Разумеется, не следовало примерять человеческие эмоции к совершенно чуждому существу, но парню казалось, что девушка была… расстроена?..

Скорее всего, это было всего лишь игрой его воображения. С чего бы монстру вообще испытывать какие-либо эмоции?

Рен внимательно посмотрел на Хентакля. Раньше, когда они с ней сражались, ему некогда было ее рассматривать. Но сейчас он прекрасно видел довольно узкое лицо с тонкими скулами и небольшим носиком – весьма женственное, и лишь белоснежная кожа с ярко-красными глазами выдавали в ней нечеловеческое происхождение. Ну, и еще ее волосы оказались несколько длиннее, чем должны были быть, если судить по его воспоминаниям. Но как они вообще могли принять ее за мужчину?

Раньше девушка уже уходила от ответа на этот вопрос, но Рен все же спросил ее еще раз:

– Так почему ты меня похитила?

Хентакль рассмеялась.

– А ты поверишь, если я скажу, что сделала это в порыве чувств?

Еще одна отговорка.

– Нет.

– Жаль, – произнесла Хентакль, подходя к парню и обхватывая его двумя щупальцами. Рен зажмурился, ожидая боли и смерти.

Но ничего подобного так и не произошло.

Щупальца лишь аккуратно удерживали его на месте – так, что казалось, будто вырваться из ее хватки не составило бы никакого труда.

– Я… я сказала тебе чистую правду, – произнесла Хентакль мягким тоном, оказавшись вплотную к нему. Открыв глаза, Рен обнаружил, что его лицо было прикрыто ее ладонью. – Я… все сделала неправильно… ну… и прости меня за это.

– Что ты име-?..

Его вопрос был прерван касанием губ.

Шок прошел по телу парня, нарушая контроль над его Проявлением и выпуская на свободу его эмоции. Расширенными зрачками Рен уставился в ладонь девушки, приоткрыв при этом рот и впустив в него ее мягкий и нежный язык. Практически против своей воли он отодвинулся чуть назад, испытывая при этом непередаваемое удовольствие.

Поцелуй закончился, а рука исчезла с его лица, открывая вид на стоявшую перед ним девушку… женщину… монстра. Ее щеки покраснели, и парню вновь пришлось напоминать себе, что напротив него сейчас находился Гримм и враг.

Враг, который его поцеловала, словно они были любовниками. Враг, что вызывала у него некоторое возбуждение и была – следовало признать – очень милой, когда пыталась не смотреть ему в глаза.

Рен совсем не был склонен ни к использованию грязных ругательств, ни к тому, чтобы испытывать бессмысленное удивление, но все же – какого х*я тут только что произошло?!

К сожалению, озвучить этот вопрос оказалось не так уж и просто:

– Бвах?

Парень все еще ощущал вкус ее поцелуя, и тот ничуть не был похож на кровь, прах или демоническое пламя. Девушка напоминала ему о ягодах черешни и солнечных днях, свежем ветре и зажженных свечах.

– Бвах? – повторил Рен.

Да, это было далеко не самое лучшее его выступление.

– Еще раз прости, – прошептала она. – Я всего лишь хотела почувствовать, каково это… хотя бы один раз.

– Что-?..

– Я знаю, что следовало спросить у тебя разрешения. Но я постоянно делаю глупые ошибки, – Хентакль довольно мило покраснела и отвела свой взгляд в сторону, а сам Рен снова впал в ступор, как только осознал, что именно испытывал сейчас в ее отношении. – И я понимаю, что, скорее всего, ты меня ненавидишь, но… ну… зато ты теперь знаешь о моих чувствах.

Да? Пока что парень лишь запутался в своих собственных противоречивых эмоциях.

– Вот, держи. Он тебе понадобится.

Глаза Рена округлились, когда в его связанных руках оказался очень даже знакомый предмет – его свиток. Но почему она-?..

– Ты можешь использовать его, чтобы позвать на помощь своих друзей, – пояснила девушка. – И тогда они тебя спасут.

Его голова шла кругом, и виной этому был не только поцелуй.

– Почему ты мне помогаешь? Я просто не понимаю.

Хентакль хихикнула.

– Разве это не очевидно?

Это, конечно же, было так, вот только сам парень никак не мог поверить в то, что подобное вообще было возможно. Это противоречило всему, что ему рассказывали о Гриммах, да и его собственному опыту тоже. Но нельзя было отрицать того, что он здесь сегодня увидел и испытал.

– Давай я на всякий случай еще раз тебе это продемонстрирую, – сказала девушка, аккуратно беря его за подбородок. Поскольку на этот раз она не стала закрывать ему глаза, Рен прекрасно видел, как ее бледное лицо порозовело, а в глазах мелькнул вроде бы зеленый цвет. Она наклонилась к нему, но тут же остановилась. – Я не хочу заставлять тебя это делать. Так что, если ты против, то просто скажи мне об этом.

Рен и сам не знал, был ли он против. Головокружение оказалось настолько сильным, что парень сейчас даже пол с потолком не мог различить. Но ощутив ее дыхание на своей коже, он неожиданно для самого себя поднял голову, чтобы их лица оказались друг напротив друга.

Их губы вновь соприкоснулись.

И стена за ними тут же взорвалась.

– Я пришла, чтобы надрать кое-кому задницы и вернуть себе Рена, – раздался очень знакомый голос. – И поскольку терпение у меня уже заканчивается, то тебе лучше пока-… ик!

Парень открыл глаза как раз вовремя, чтобы заметить, как Нора, Блейк и Янг уставились на его поцелуй со сверхъестественным чудовищем. Разумеется, ему хотелось сказать, что все было совсем не так, как оно выглядело, но это оказалось бы не совсем правдой.

Да и Нора отнюдь не собиралась слушать чьи-либо оправдания.

***

Жон нервно постукивал по стене за своей спиной, ожидая, пока свиток не установит соединение. Идея разделиться, чтобы охватить как можно большую территорию, принадлежала Вайсс. Но ему самому приходил в голову лишь один единственный человек, который имел как необходимые навыки, так и мотив для того, чтобы похитить Рена прямо из Бикона.

– Что? – поинтересовалась Синдер, как только связь оказалась установлена.

И она явно до сих пор пребывала в дурном настроении. Возможно, все еще злилась на Жона, а может быть, просто момент оказался не слишком удачным. Как бы там ни было, парень заставил себя задать самый важный в данный момент вопрос:

– Сестра, ты помнишь, что обещала мне рассказывать обо всех своих планах, которые могут как-либо затронуть моих друзей?..

– Да. И что?

– И ты ничего не делала с Реном?

Синдер вздохнула.

– Кто такой этот Рен? И почему я вообще должна была с ним что-либо делать?

– Это один из моих друзей, – ответил Жон. – Он из другой команды. Черные волосы, розовые глаза, всегда тих и спокоен…

– Я ни с кем ничего не делала. Я уже сказала тебе, что предупрежу, если мои планы будут их как-то затрагивать, и вовсе не собираюсь нарушать это обещание. А теперь, если ты не возражаешь, я вернусь к своим собственным проблемам.

– Хорошо, – Жон не сумел обнаружить какой-либо лжи в ее голосе – лишь раздражение.

Он уже собирался отключиться, когда Синдер неожиданно крикнула:

– Подожди! Ты не видел Меркури? Этот идиот исчез прошлым вечером и до сих пор не вернулся. А еще его свиток остался в комнате, так что ни позвонить ему, ни отследить его сейчас просто нет никакой возможности.

– Нет, не видел. Извини.

– Какой же он все-таки дебил, – прошипела девушка. – Как только я до него доберусь…

Она отключила связь, заставив Жона со вздохом сунуть свой свиток в карман. Итак, Синдер к этому оказалась непричастна. Это было и хорошо, поскольку не возникало каких-либо проблем с выбором стороны конфликта, и плохо, так как идеи насчет того, кто мог похитить его друга, на этом заканчивались.

– Теперь еще и Меркури пропал, – прошептал парень. – Интересно, связаны ли друг с другом эти события?

“А разве это вообще наша проблема?” – спросил Реми.

“Да. Он – мой друг”.

И его тоже следовало найти. Даже если Меркури и был одним из подчиненных Синдер, он все равно оставался его другом – по крайней мере, Жон считал именно так. И какая бы страшная участь его ни ждала, он вовсе не собирался бросать парня один на один с бедой.

“Но лишь после того, как мы найдем Рена, верно?”

– Угу, – кивнул Жон, опираясь на стену. Пока что его поиски были безрезультатными, да и он сам просто не понимал, что именно нужно было искать. В Вейле жили десятки – а может быть, и сотни – тысяч людей. Это было все равно, что найти одного конкретного Беовульфа посреди Земель Гриммов.

Но парень не успел сделать и шести шагов, как его свиток зазвонил.

– Я сегодня довольно популярен, – хмыкнул он, посмотрев на экран. – Синдер? Я думал, что она хотела заняться своими делами.

Жон нажал на кнопку, принимая вызов.

– На Лаванду напали! – не дожидаясь его вопросов, крикнула Синдер.

Сердце парня пропустило удар.

– Ч-что?!

– Это она похитила твоего друга. Мне сейчас позвонил Роман. На них напали, и она не настолько сильная, чтобы справиться с ними самостоятельно. Я пересылаю тебе нужный адрес. Отправляйся туда немедленно!

– Н-но зачем она его похи-?..

– На это сейчас нет времени! – рявкнула Синдер, и впервые Жон услышал в ее голосе страх. – Они собираются ее убить!

***

Янг не знала, что ей думать по поводу того, что они здесь обнаружили.

Разумеется, ей было приятно увидеть своего партнера целым и невредимым. Также можно было считать доказанным, что за его похищением стоял именно Хентакль. Но вот то, что им теперь требовалось сражаться с этим чудовищно сильным монстром, являлось существенным минусом.

Ну, и то, что этот самый монстр совсем недавно целовался с ее партнером, тоже, конечно же, несколько сбивало с толку, но она предпочитала об этом попросту не думать, потому что Нора уже кинулась в бой.

Блейк бросилась на подмогу своей напарнице, прекрасно понимая, что той пригодится любая возможная помощь против такого врага. Самой Янг оставалось разбираться с теми, кого привлек шум, поскольку их прибытие никак нельзя было назвать тихим. Поднырнув под замах булавы очередного члена Белого Клыка, она нанесла удар ему живот. Подхватив моментально обмякшего противника, девушка швырнула его в группу его же соратников, сбив с ног парочку не успевших отскочить врагов.

Было бы очень неплохо освободить Рена и позволить ему тоже во всем этом поучаствовать, но ее позиция в узком проходе, не дававшая террористам ее окружить, оказалась слишком уж удачной.

Где-то на заднем плане слышались крики Торчвика, но, похоже, сами же столпившиеся в проеме фавны и мешали тому добраться до места действия. И это было очень хорошо.

Но вот Хентакль оставался огромной проблемой. Он тогда в доках смог безо всякого труда удерживать всю их команду, и даже сейчас они были не настолько сильными, чтобы суметь с ним справиться.

И все же Нора с Блейк побеждали, причем довольно легко. Движения монстра выглядели вялыми, а атаки – какими-то скованными. Да и сам Хентакль казался несколько ниже, чем был раньше, хотя это вполне могло оказаться лишь игрой ее воображения.

Даже занятая своим собственным боем с несколькими практически прорвавшимися фавнами, Янг видела, как Блейк удалось нанести удар в спину монстра, проскользнув под его щупальцем. Тот вскрикнул от боли, взмахом руки отбрасывая свою противницу в сторону.

Но урон уже был нанесен. Одно из щупалец упало на пол, начиная исчезать, как и было положено Гриммам. Мог ли Рен настолько измотать Хентакля? Или произошло что-то еще? Как бы то ни было, Янг лишь порадовалась тому, что все складывалось именно так. Они не дали монстру времени на то, чтобы призвать Гриммов, и это стало решающим фактором в их схватке. Иначе пришлось бы бороться еще и с ними, как было в тот раз, когда они спасали Жона, упавшего внутрь того склада.

Но сейчас все было по-другому, и Нора с Блейк собирались наконец прикончить чудовище.

Больше никаких Хентаклей и волнений о том, что Руби могла пострадать в очередной стычке, а Жон – оказаться похищенным.

– С дороги! – крикнул Торчвик, пытаясь раздвинуть своей тростью сбившихся в кучу террористов. И в его голосе отчетливо звучало беспокойство. – Двигайтесь, тупые вы животные! Иначе будет слишком поздно!

Если уж даже он заволновался, то это действительно было хорошим знаком. Янг усилила натиск на членов Белого Клыка, не давая им миновать проход. Торчвику придется либо пробиваться через своих же собственных подчиненных, либо искать какой-нибудь другой путь. Но и то, и другое займет у него слишком много времени. Разумеется, они планировали лишь спасти Рена, но если уж появилась возможность убить Хентакля?

В конце концов, они же были Охотницами, верно? Это являлось именно их работой.

Нора нанесла удар своим молотом по широкой дуге, лишь на пару дюймов разминувшись с противником. Тот попытался в ответ ткнуть ее своим клинком – тонким и, скорее всего, очень легким. Нора лишь ухмыльнулась, не став уклоняться. Появившаяся сбоку от нее Блейк заблокировала атаку своим оружием у самого лица девушки.

– Спасибо, напарница, – улыбнулась ей Нора.

– Никаких проблем, – ответила Блейк. Накинув на вражеский клинок свою ленту, она трансформировала Гэмбол Шрауд и потянула оружие в сторону, оставляя Хентакля практически беззащитным. Еще до того, как щупальца успели этому помешать, на монстра обрушился молот, впечатывая его в стену.

Хентакль сумел встать на ноги, но тут же получил в грудь гранату.

– Точное попадание! – обрадовалась Нора.

Дым рассеялся, открывая им вид на стоявшего на коленях Гримма, чья голова была низко опущена, а опаленные щупальца бессильно лежали на полу. На белой коже были хорошо заметны черные прошлепины ожогов. Существо попыталось снова подняться на ноги, но так и не сумело этого сделать, оставшись стоять на коленях.

Нора шагнула вперед, держа перед собой свой молот.

– Ничего личного, – сказала она. – Ну, кроме того, что ты – Гримм. Было плохо уже то, что ты пытался похитить Жона – все-таки он мой друг. Но Рен? Ни за что.

Она отвела свое оружие за спину.

– Никто не смеет похищать моих лучших друзей.

Хентакль неожиданно дернулся.

– Нора! Берегись! – крикнула Янг.

Глаза девушки округлились, когда щупальца ринулись вперед, ударяя ее в грудь и откидывая на стену. И пусть этот жест отчаяния удался, но Гримм все же совершил смертельную для себя ошибку.

Блейк появилась за его спиной. Хентакль ее заметил, но ни одно из его щупалец не успевало перехватить оружие девушки, нацеленное ему в шею.

– Все окончится здесь! – крикнула Блейк.

Глаза монстра – разве они были зелеными? – расширились от ужаса.

– НЕТ! – завопил Торчвик.

Стена за спиной Блейк исчезла в облаке пыли, и обломков, сопровождаемая скрежетом металла и дрожью, прошедшей по всему зданию. К удивлению Янг, два черных щупальца перехватили вскрикнувшую от неожиданности девушку за запястья и не дали ей нанести последний удар. Хуже того – они принадлежали вовсе не Хентаклю, который все еще беспомощно стоял на коленях.

Блейк не успела ничего предпринять, когда ее оттащило назад и приложило о металлическую колонну. Девушка упала на пол, а ее оружие откатилось в сторону. Затем щупальца обвились вокруг Хентакля, защищая того от любых возможных угроз.

Даже бойцы Белого Клыка, до этого пытавшиеся прорваться мимо Янг, застыли на месте, явно не испытывая никакого желания к ним приближаться. Воспользовавшись этим, она отступила к Блейк, пытавшейся подняться на ноги.

Издав еще один пронзительный скрежет, стена окончательно развалилась, поднимая в воздух новые клубы пыли. Но им не пришлось ждать, пока они рассеются – безо всякого промедления оттуда выпрыгнула темная фигура, приземлившись рядом с их поверженным противником. Это существо оказалось несколько выше и шире, чем Хентакль, и куда больше напоминало мужчину. А еще оно было очень сильно разгневано.

Янг неожиданно осознала, в чем именно они ошибались. Как, впрочем, и Блейк.

– У меня что, в глазах двоится?.. – выдохнула девушка.

– Нет, – ответила ей Янг, внимательно наблюдая за тем, как этот здоровенный – и самый что ни на есть настоящий – Хентакль склонился над своим раненным собратом. – Мне сразу показалось, что здесь что-то было не так. Мы ошиблись – их больше одного. Знала же, что все выходило слишком уж просто.

Множество монстров, способных работать с людьми и призывать Гриммов там, где им вздумается. Это было очень плохо, и Бикону требовалось срочно об этом узнать. Сколько же их уже проникло в Вейл? И какую цель они преследовали?

Настоящий Хентакль поднял на них свой взгляд.

И его глаза тут же вспыхнули красным огнем.

– Мне кажется, что мы его очень сильно разозлили.

========== Глава 51 – Волк среди овец ==========

Все практически мгновенно пошло наперекосяк.

Янг пригнулась, пропуская над своей головой пролетевшую по направлению к ближайшей стене Нору. Она сумела уклониться от одного щупальца и отбить другое в сторону тыльной стороной своей ладони, а затем воспользовалась тем, что Хентакль открылся и выстрелила в него из Эмбер Селики. Заряд Праха бессильно отскочил от его груди, лишь еще больше раздражая монстра.

Хентакль был зол – и отнюдь не так, как в прошлый раз. В конце концов, на том складе присутствовал не он сам, а как раз та, кого они только что победили. Но где бы все это время ни пропадал этот монстр, он явно стал гораздо сильнее. Сейчас на Хентакле не было рубашки – лишь какие-то обрывки – но его грудь закрывали мощные костяные пластины, которые при их прошлой встрече вроде бы отсутствовали. Они создавали какую-то странную пародию на броню, смыкаясь спереди и достигая плеч, но почему-то оставляя открытым живот. И его глаза горели значительно ярче – словно пара окошек, через которые вырывалось ревущее демоническое пламя.

Как они вообще могли их перепутать? Самка же была практически домашней по сравнению с этим монстром.

Блейк попыталась напасть со спины, но это оказалось ошибкой. Хентакль решил, что она целилась в его подзащитную, и щупальца тут же бросились наперехват. От нескольких из них девушка сумела увернуться, используя своих клонов, но одно попало точно ей в живот, откидывая назад. Блейк не успела отлететь слишком уж далеко, как оказалась схвачена за ногу и впечатана в бетон. Гэмбол Шрауд в очередной раз покатился по полу. Взревев, Нора бросилась выручать свою напарницу.

Янг воспользовалась этим моментом, чтобы освободить Рена. Сейчас им требовалась вся возможная помощь. Ее партнер все еще пребывал в ступоре, так ей пришлось отвесить ему слабую пощечину, заставившую парня пошатнуться и чуть не свалиться со стула. Ладно, пощечина у нее получилась не совсем слабой.

– Что-?.. Где-?.. – Рен лишь глупо моргал, глядя на девушку. – Я-я не понимаю…

Да что с ним было не так? Он что, головой ударился? Покачав своей собственной, Янг кратко объяснила ему ситуацию:

– Хентакль. Мы. Драка. Нужна помощь.

– Но она-… – Рен замолчал, заметив, как Нора с трудом поднималась с пола. Прищурившись, он кивнул. – Хорошо. Хотя у меня и нет с собой оружия, но я все равно смогу вам помочь.

Хлопнув парня по плечу, Янг тут же подняла его на ноги.

– Вот это настрой.

Они сумели объединиться со своими товарищами по команде, когда Норе наконец удалось спасти Блейк. Ну, или когда Хентакль позволил ей это сделать, не желая слишком далеко отходить от своей подзащитной. На короткий момент наступила полная тишина, которую никто из них не хотел нарушать. Но практически тут же раздался хорошо знакомый голос:

– С дороги, – прорычал Торчвик. – Да двигайтесь вы уже. Хватит стоять словно идиоты!

Преступник сумел наконец пробиться в комнату, оставив за спиной толпу испуганных фавнов, все еще опасавшихся выходить из коридора. Затем он стряхнул со своей куртки заметную лишь ему одному пыль и посмотрел на Хентакля.

– Ты как раз вовремя. Я уже начинал опасаться, что произойдет самое худшее.

Взгляд пылавших глаз монстра остановился на мужчине, а из его рта вырвалось раздраженное шипение.

– Эм… б-босс?.. – неожиданно занервничал Торчвик. Качнувшееся в его сторону щупальце заставило каплю пота скатиться по его лицу. – Ты же помнишь, на чьей ты стороне, да?

Казалось, что либо Хентакль позабыл об этом, либо этот факт его вообще ничуть не волновал. И Янг совсем не спешила как-либо напоминать о себе, раз уж существовала вероятность того, что эти двое сейчас подерутся. Но разумеется, подобного все же не произошло. Та, кого они до этого принимали за Хентакля, обняла настоящего монстра за пояс, заставив его замереть на месте. Если они при этом и обменивались какими-то сообщениями, то Янг этого не заметила.

Наконец Хентакль кивнул и заговорил злым и надтреснутым голосом:

– Роман.

– Д-да.

– Уноси.

– Уносить?..

Преступник вскрикнул, когда к нему вновь потянулось щупальце. Но оно не стало его атаковать, как он, безо всякого сомнения, боялся. Вместо этого щупальце ухватило его за запястье и подтащило поближе к монстру, а затем подтолкнуло в сторону самки. Торчвик был вынужден придержать свой котелок, чтобы он не слетел с его головы при всех этих перемещениях.

– О, правильно. Унести ее в безопасное место. Ты же именно это имел в виду, да?

Хентакль лишь дернул головой, не став ему ничего отвечать. Самка зажала мужчине рот своей рукой и что-то прошептала ему на ухо, а затем они оба покинули комнату через разрушенную стену.

Янг решила даже не пытаться их останавливать. Пусть руки Романа и были сейчас заняты, но он все еще оставался довольно сильным Охотником, способным справиться с любым из них. А может быть, и с двумя сразу. Им сейчас вполне хватало и одного единственного Хентакля, с которым они могли и не совладать даже всей своей командой. Так что девушка просто воспользовалась возможностью перевести дух и немного осмотреться.

Итак, существовало как минимум два Хентакля… то есть два человекообразных Гримма, поскольку Хентаклем они нарекли именно того монстра, что остался вместе с ними в комнате. И те могли как-то общаться между собой, а заодно демонстрировали еще и заботу друг о друге, о невозможности чего говорили все доступные ей знания о Гриммах.

Чувства…

Честно говоря, существование подобных монстров давным-давно должны были обнаружить. Гриммы, способные испытывать различные чувства и, вполне возможно, принимать на их основе довольно взвешенные решения, ничем не отличавшиеся от таковых у людей. И если с ними возможно будет договориться, то ученые согласятся с тем, чтобы им откусили руки, лишь бы позволили задать этим существам кучу вопросов. А Ублек наверняка просто упадет в обморок от счастья.

Но то, что Хентакль был способен испытывать эмоции, несло с собой и весьма заметные минусы. Особенно в их положении, когда единственным значимым чувством монстра оказалась ярость. И это была отнюдь не бездумная агрессия обычных Гриммов, но чистый гнев, порожденный их собственными действиями по отношению к женской особи его вида. Наверное, и сама Янг чувствовала бы сейчас то же самое, если бы кто-нибудь так обошелся с Руби. И это сравнение делало Хентакля гораздо более понятным и человечным для нее, несмотря на все его красные глаза, костяные пластины и вздувшиеся вены.

– Нам вовсе не нужно с ним сражаться, – неожиданно произнес Рен.

– Что ты делаешь? – прошипела Блейк.

– Я думаю, что мы вполне можем с ним договориться, – ответил ей парень. – Они же разумны. Оба.

Рен сделал осторожный шаг в сторону монстра.

– Моя команда пришла сюда, чтобы спасти меня. А ты – чтобы спасти ее. Так позволь нам просто уйти отсюда, – он развел свои руки в стороны. – Нам нет никакого смысла сражаться друг с другом.

Ну, кроме того, что он являлся Гриммом, а они были Охотниками. А еще Хентакль работал вместе с Торчвиком и Белым Клыком и был их врагом задолго до похищения Рена. Янг поспешила воспользоваться моментом, чтобы тихо вызвать подмогу при помощи своего свитка. Разумеется, она совсем не желала втягивать во все это еще и Жона или свою собственную сестру, но умирать ей хотелось и того меньше. Сейчас бы им весьма пригодилась ‘неуязвимая’ Пирра Никос.

***

Стук сердца отдавался в его черепе, а мир выглядел так, будто он смотрел на него сквозь красные линзы. Какой-то голос в голове все время кричал его имя, но пока его вполне можно было просто игнорировать. Его сестра наконец оказалось в безопасности, так что между ним и этими четырьмя людьми теперь не имелось абсолютно никаких преград. А еще в коридоре толпились многочисленные жертвы, так и сочившиеся сладким страхом, паникой и ужасом.

Один из людей что-то сказал. И еще этот человек показался ему каким-то знакомым, но сейчас детали просто ускользали от его внимания, а произнесенные слова никак не хотели складываться в понятные фразы, а потому не несли в себе абсолютно никакого смысла. До его ушей доносилось лишь жужжание и назойливый голос, призывавший его остановиться.

Надо было как-то заставить этот голос замолчать. Да, заткнуть их всех.

– Берегись! – крикнула желтоволосая девушка, отбрасывая этого говоруна в сторону.

Одно из его щупалец ударило именно туда, где тот только что стоял, раскалывая бетон пола. В воздух поднялось облако пыли, но он не обратил на это никакого внимания, ринувшись прямо сквозь него и атакуя черноволосую девушку, от которой отчетливо пахло какими-то сожалениями. Но прежде, чем он сумел ее добить, его отбросила в сторону другая – с оранжевыми волосами – прижимая рукоять своего оружия к его горлу и пытаясь свалить его на пол. Он отшагнул назад, заставив ее удивленно вскрикнуть, а затем толкнул с такой силой, что ее ноги оторвались от пола. Одно из щупалец стегнуло девушку в воздухе, заставив обрушиться вниз и покатиться по бетону с весьма приятным для его слуха криком.

С ними вообще оказалось очень забавно играть. Прикончи он их сразу, и точно не смог бы получить такого удовольствия. Гораздо приятнее было заставлять их кричать и молить о пощаде. Он развернулся, чтобы найти себе очередную жертву, и тут же заметил прыгнувшую к нему желтоволосую.

Ее глаза оказались точно такими же красными, как и его собственные. И она была очень зла. Залюбовавшись красотой подобного сочетания, он как-то упустил из виду ее кулак, прилетевший ему в лицо. Боль от столкновения с металлической колонной оказалась довольно слабой, но зато довольно приятно бодрила. Его щупальца подхватили злополучную железяку и согнули ее вдвое – просто так, от полноты чувств. Крыша затрещала, потеряв еще одну из своих опор, а его враги сгруппировались вместе под его полным предвкушения взглядом. В конце концов, должны же они показать перед своей смертью все, на что были способны.

“…-он”, – продолжал надрывать голос. – “Сто-…”

Он потряс головой, пытаясь избавиться от этого источника раздражения. А когда у него так ничего и не получилось, решил заставить его замолкнуть другим способом, ринувшись в бой. Он целился в ту самую девушку, от которой пахло сожалениями, но она с хлопком растворилась в воздухе, оставив вместо себя что-то, что точно не являлось человеком. Он проигнорировал эту штуку, бросившись к желтоволосой.

Та оказалась к этому полностью готова – сделала шаг в сторону и, уклонившись от его рук, пнула его по ноге. Два щупальца тут же упали на пол, предоставляя ему дополнительную опору, что явно застало девушку врасплох. Она не успела отреагировать, когда его кулак обрушился на ее живот. Другая рука схватила желтоволосую за горло и подтащило к его лицу, позволяя заглянуть ей в глаза.

Что-то не давало ему покоя, вспыхнув в его груди и постепенно опускаясь к животу. С раздраженным шипением он выпустил девушку из своей хватки.

Почему-то игра с ней не приносила ему удовольствия. Что-то с этой самкой явно было не так. Поймав ее своим щупальцем, он откинул желтоволосую подальше от себя – туда, где она точно не стала бы мозолить ему глаза. А затем яростно взревел и бросился на оставшихся – единственного в этой группе самца и ту самку с молотом и оранжевыми волосами.

Да, драка с ними приносила ему гораздо больше удовольствия. Молот просвистел над его головой, а удар рукой был заблокирован его предплечьем. Но что-то, пробившееся сквозь его костяную броню и кожу, заставило зашипеть от боли. Самец оказался далеко не таким безобидным и безоружным, каким выглядел до этого. Отшатнувшись назад, он постарался своими щупальцами удерживать этого опасного пользователя ауры как можно дальше от себя.

С самкой все было гораздо проще. Ее мощь заключалась лишь в грубой силе, которая никак не могла соперничать с его собственной. Она не была ни умелой, ни быстрой, так что он безо всякого труда проскользнул вплотную к ней, нанося удары кулаками в живот, по рукам и плечам. Она даже не кричала, лишь яростно оскалилась, отвечая на каждую его атаку своей собственной.

Что-то просвистело за его спиной, заставляя на одних инстинктах отпрыгнуть в сторону, подставив под неожиданный удар черноволосой свою нынешнюю противницу. Любительница нападений со спины с расширенными от ужаса глазами врезалась в свою союзницу, но все же успела отвести в сторону свой клинок, ударив ее лишь плечом. Со стоном обе упали на пол.

Двое других закрыли их собой. Желтоволосая все еще вызывала у него странное неприятие – даже скорее просто отсутствие желание как-либо ей вредить.

И еще она его совсем не боялась. Да и никто из них не испытывал перед ним страха – по крайней мере, если сравнивать с теми фавнами в масках, что носились по близлежащим коридорам. Многие из них уже убежали прочь, а оставшиеся оказались куда более стойкими, что заметно сказывалось на красноватой дымке перед его глазами. Покачав головой, он постарался выкинуть эти мысли из своей головы.