Текст книги "Белая овца (ЛП)"
Автор книги: Coeur Al'Aran
сообщить о нарушении
Текущая страница: 79 (всего у книги 149 страниц)
– Я где-то здесь уронил свой свиток, – произнес парень, демонстрируя просто потрясающий уровень самообладания.
Вздохнув, Айронвуд опустил свой пистолет.
– Да во имя же…
– Я потерял свой свиток, – продолжал настаивать на своей версии событий студент. В кустах что-то зашуршало, но Озпин сделал вид, что не заметил, как над ветками показались два коричневых кроличьих ушка. – И поэтому стал его искать.
Айронвуд уставился на парня, а затем перевел свой взгляд на Озпина. Со вздохом он убрал свой пистолет обратно в кобуру.
– Ладно, удачи тебе с его поисками.
– Спасибо, сэр.
Оба мужчины быстрым шагом пошли прочь.
– Я так понимаю, что мы ничего этого не видели, – произнес Джеймс.
– Ты все понимаешь абсолютно правильно, старый друг…
***
Тяжело дыша и придерживая свою юбку, Лаванда бежала по коридору Бикона. Проникновение в Академию заняло несколько больше времени, чем она планировала, поскольку пришлось идти пешком из самого Вейла – сложный путь даже для того, кто совершенно не боялся Гриммов. Но теперь она оказалась на месте и была полностью готова к своему эффектному появлению на балу. Девушка собиралась найти своего принца и тут же его раз и навсегда очаровать.
Достигнув наконец дверей в зал, Лаванда их распахнула, выходя на свет в своем великолепном красном платье. Все должны были заметить ее выход, повернувшись к ней. А затем она подойдет к своему избраннику, ласково прикоснувшись к его щеке своей перчаткой.
Это был идеальный план.
И сработал он тоже идеально – все, кто находился в зале, повернулись к девушке. Все двое. Тот, что был немного повыше и возрастом около пятидесяти лет, оперся на свою швабру.
– Здравствуйте, юная леди, – произнес он, продемонстрировав наличие лишь половины от полного комплекта зубов.
Лаванда обвела взглядом зал, чувствуя, как опускались ее руки.
– А где все? – спросила она. – Разве здесь не должны были проводиться танцы?
– Так они закончились уже час назад.
Что?!
Конечно, ее подготовка заняла немало времени – в конце концов, девушка должна была выглядеть просто идеально – да и само путешествие в Бикон тоже оказалось не слишком быстрым, но не могла же она настолько опоздать! В отчаянии Лаванда еще раз осмотрела зал на тот случай, если все попрятались за колоннами, решив ее разыграть. Разумеется, это оказалось не так.
– Ох, понятно. Извините, я просто… – опустив голову, она поплелась к двери, стараясь не обращать внимания на жалость во взгляде мужчины.
Уже в коридоре девушка позволила себе ссутулиться. Никакого волшебства, никаких принцев, никаких рыцарей в сияющих доспехах и романтических танцев под луной. Подняв свои руки вверх, она зарычала.
– С тобой все в порядке? – спросил кто-то из-за ее спины.
Лаванда узнала этот голос. Более того – она узнала эти слова. Это была та самая фраза, которую он произнес после того, как спас ее от разлетевшегося кучей обломков здания. Обернувшись, девушка уставилась прямо в красивые розовые глаза.
Парень выглядел довольно усталым и держал в руках целых две тарелки с блинчиками.
– С тобой точно все в порядке? – повторил он. – Ты кажешься чем-то сильно расстроенной.
Ее принц стоял прямо перед ней… но мозг Лаванды не желал работать, а все мысли о волшебных моментах и первых впечатлениях были тут же позабыты. Она оказалась на волоске от того, чтобы превратиться в свою форму Гримма. Девушка попыталась подобрать хоть какие-нибудь слова, но у нее получился лишь какой-то писк. Все ее заготовки были абсолютно бесполезны.
– Эм…
Парень удивленно моргнул, явно не понимая, что именно Лаванда хотела ему сказать. Затем он опустил взгляд на блинчики в своих руках.
– Эти? Они для моих товарищей по команде, которые сегодня вечером все время о чем-то спорят. Так что я подумал, что смогу их немного успокоить, приготовив им блинчики. Ну, по крайней мере одну из них. А ты здесь потерялась? Я знаю, что коридоры Бикона довольно запутаны, и немало гостей Академии периодически блуждают по ним. Я мог бы проводить тебя до твоей комнаты, если хочешь.
Если Лаванда и потерялась, то лишь в его глазах. Хотя нет – это звучало слишком уж глупо. Что она могла ему ответить? И что ей вообще требовалось сделать?
Все наставления дяди Воттса уже давно вылетели из ее головы.
– Или я могу просто оставить тебя в одиночестве, если мешаю тебе своим присутствием, – произнес парень, не так поняв ее затянувшееся молчание. Улыбнувшись, он аккуратно прошел мимо. – Приношу свои извинения. Доброй ночи.
Ее принц уходил, заставляя глаза девушки расшириться от ужаса и отчаяния. Лаванде вовсе не хотелось, чтобы он запомнил ее странной незнакомкой, торчавшей у него на пути и не сумевшей произнести ни слова. Она провела слишком много времени, укладывая эту прическу и добираясь до Бикона, чтобы ограничиться лишь одной короткой встречей посреди коридора, которую и разговором-то назвать было нельзя. Ей срочно требовалось что-то предпринять.
Что угодно!
Даже не задумываясь над последствиями, Лаванда Арк начала действовать.
***
Вайсс с трудом разлепила свои глаза, когда в дверь их комнаты кто-то отчаянно заколотил. Взглянув на свиток, она решила не обращать на это внимания. В конце концов, было всего-то шесть часов утра, а легли они уже за полночь. Девушка совсем не собиралась подниматься так рано, даже если за этой дверью сейчас находился ее отец.
Но стук повторился вновь.
– Не-е-ет, – захныкала Руби, кутаясь в свое одеяло. – Я не хочу идти в школу…
Стук все не утихал, и Вайсс совершила ужасную ошибку, запустив в дверь своей подушкой. Это абсолютно ничего не дало, но теперь ей, скорее всего, придется еще и идти за ней. Кроме того, тот, кто находился сейчас в коридоре, понял, что в их комнате кто-то все же проснулся, и поэтому начал колотить с новой силой.
Вайсс закрыла глаза, постаравшись не обращать внимания на этот шум. Рано или поздно этот неизвестный должен был все-таки сдаться. Но застонавшая Руби еще сильнее закуталась в свое одеяло, Пирра накрыла голову подушкой и свернулась калачиком, а Жон просто продолжил спать, тем самым больше всего раздражая девушку.
– Проклятье, – прошипела Вайсс, окончательно осознавая, что никто не спешил ей на помощь, а этот будущий мертвец за дверью даже и не думал останавливаться. Накинув на себя свою одежду, она пнула дверь босой ногой.
Мешки под глазами и растрепанная прическа ничуть не улучшали ее настроения.
– ЧТО?!
Оказавшиеся там Янг, Нора и Блейк, были полностью одеты и даже вооружены. Стоявшая по центру Янг печально вздохнула.
– Рен пропал.
Руби застонала еще громче, запутавшись в своем одеяле.
Пирра слабо вскрикнула из-под подушки.
Жон захрапел.
Вайсс тоже вздохнула.
– Дайте нам десять минут.
– Не-е-ет… – захныкала Руби. – Я не хочу идти кого-то спасать…
– Пятнадцать минут.
========== Глава 50 – Ягненок в логове волков ==========
– Вы уверены, что его похитила не Нора? – зевнув, спросил Жон.
– Нет, я его точно не похищала, – отозвалась та, даже и не думая обижаться на подобное предположение. – Он ушел за блинчиками для нас. Когда мы ложились спать, Рен все еще не вернулся. Мы решили, что ему захотелось посидеть где-нибудь в одиночестве – он иногда так делал. Но когда и после нашего пробуждения его все еще не было, мы поняли, что с ним что-то произошло. Рен никогда не стал бы отсутствовать так долго, никого при этом не предупредив.
– Хм, все это действительно очень подозрительно, – согласилась с ней Вайсс.
– А Блейк не могла этого сделать, – на всякий случай уточнил Жон.
– Я, вообще-то, тоже здесь нахожусь! – оскорбилась названная им девушка.
Нора тут же прищурилась.
– Что-то это не было похоже на отрицание.
– Я его не похищала! Зачем мне вообще это делать?
– Действительно, Блейк, – с подозрением в голосе произнесла Нора. – Зачем?
Та закатила глаза и отказывалась с ними разговаривать, пока все не подхватили свое оружие и не направились к посадочным площадкам Быкоглавов. Снаряжение Рена оказалось в его шкафчике (код от которого, разумеется, знала Нора), так что он точно не мог уйти в Изумрудный лес или на тренировочные площадки. В то же время трекер свитка показывал, что его не было в Биконе, так что оставался лишь Вейл.
– Разделимся и прочешем город. Следите за показаниями свитков, – сказала Янг, когда их Быкоглав долетел до Вейла. – Когда установим его приблизительное местонахождение, вновь встретимся и подумаем над тем, как нам его оттуда вытащить.
– Считаешь, что ему может грозить опасность? – спросила Пирра.
– Это весьма вероятно. Рена похитили прямо из Бикона, не подняв при этом тревоги.
– Но кто вообще мог это сделать?
– У меня на примете есть лишь одно существо, достаточно сильное для того, чтобы все это провернуть, и при этом испытывающее непонятную тягу к парням возраста Рена.
– И кто же это? – поинтересовался Жон.
Ответила ему немного покрасневшая Руби:
– Хентакль…
– Именно, – кивнула Янг. – Ладно, идем искать моего партнера. Мне надо убедиться в том, что его невинность вне опасности, иначе Норе с Блейк просто не за что будет сражаться.
– В этом нет абсолютно ничего смешного, Янг, – прорычала Блейк.
– Ага, – согласилась с ней Нора. – Не будет никакого сражения. Победа окажется моей.
Блейк лишь печально вздохнула на это замечание.
***
Картина, представшая перед глазами Романа Торчвика, казалась ему сюрреалистичной. Его хозяйка, госпожа и единственный возможный способ выбраться из Вейла живым, когда Синдер приведет в действие свои планы, сидела на краешке дивана, уставившись себе под ноги и зажав между коленями свои ладони. Ее щупальца лежали на полу, словно это были завядшие виноградные лозы, а волосы оставались белоснежными с тех самых пор, как девушка вернулась обратно в Вейл.
Напротив нее, сложив свои руки на груди и строго глядя на Лаванду, стоял этот ее дядя – Артур Воттс.
– Я очень тобой разочарован, юная леди, – сказал он. – И твоя мать, узнай она об этом, тоже была бы весьма недовольна.
Лаванда еще ниже опустила свою голову, а ее щупальца едва заметно дернулись.
– Я просто не понимаю, о чем ты думала. Я приложил немало усилий для того, чтобы тебе помочь, – и должен сказать, что сделал это потому, что считал тебя самой здравомыслящей из всех твоих сестер. Но я никак не ожидал, что ты… выкинешь что-то подобное.
– Прости меня, дядя… – пробормотала девушка.
– Извинениями тут не поможешь, юная леди.
– Я… я не знала, что мне делать, – сказала Лаванда. – Я запаниковала…
Это был удобный момент для того, чтобы выйти из тени самому Роману… ну, вывалиться, поскольку он все еще пребывал в шоке от абсурдности ее последней фразы.
– Запаниковала?! – воскликнул мужчина. – Да какого хрена? Не так уж и много вещей можно сделать в состоянии аффекта, и похищение Охотника в этот список уж точно не входит! Кому вообще подобное могло прийти в голову? И главное – зачем?!
– Успокойся, Роман, – произнес Воттс.
– Успокоиться? Успокоиться?! Да ты хоть понимаешь, насколько скверная у нас сложилась ситуация? Тут в подвале сидит Охотник. И позволю себе напомнить, что он видел как мое лицо, так и ее форму Гримма! Это очень плохо. Хотя чего уж там – это просто отвратительно, – вздохнув, мужчина вытер капли пота со своего лица. – К слову, почему именно подвал?
– Это все пагубное влияние ее матери и истории знакомства той со своим будущим мужем.
– И что же, она заперла его в подвале и домогалась до него, пока он не согласился на ней жениться? – усмехнулся Роман. Но его улыбка тут же увяла, когда над его шуткой никто не засмеялся. – Погодите. Вы что, серьезно?
Воттс немного смущенно кашлянул.
– Я попал в сумасшедший дом, – пробормотал Роман, опускаясь на диван. – Я зачем-то подписал контракт на участие в ежедневных цирковых представлениях и даже этого не заметил. Я… мне нужно немного передохнуть.
И хуже всего было то, что это все еще оставалось для него куда безопаснее, чем находиться рядом с Синдер.
– Видишь, Лаванда, – произнес Воттс. – Даже в своих подчиненных ты вселяешь лишь отчаяние. И это очень плохо. Далеко не все, что делает твоя мать, сработает и в твоем случае, так что не стоит пытаться бездумно повторять за ней.
– Знаю… Я вовсе не собиралась этого делать, – ответила девушка. – Я всего лишь желала с ним познакомиться и немного поговорить, но ничего не получилось. Я не знала, что можно было ему сказать, а он решил, будто я его ненавижу. И когда он уже собрался уходить, я… я просто сорвалась.
Лаванда опустила голову еще ниже.
– Я знаю, что совершила огромную ошибку. Простите.
– Нам нужно что-то делать с парнем, – сказал Роман, поворачиваясь к Воттсу, который явно являлся мозгом этой операции. – Я имею в виду, что не можем же мы оставить его в подвале. Бикон начнет прочесывать город, так что нам следует… – он не рискнул произнести вслух это слово в присутствии явно неравнодушной к их пленнику девушки, поэтому просто посмотрел на мужчину и провел пальцем по своему горлу так, чтобы этого не заметила Лаванда.
Воттс покачал головой.
– Это было бы не слишком мудро, друг мой. Не стоит тыкать палкой в спящего зверя.
У Романа ушла пара секунд на то, чтобы понять, что именно тот имел в виду, но едва заметный кивок в сторону Лаванды расставил все на свои места. Итак, даже это ее раскаяние вовсе не гарантировало того, что девушка не взбесится, если они попытаются как-либо навредить понравившемуся ей парню. Просто замечательно. Почему вообще все полугриммы, с которыми ему доводилось сталкиваться, так трепетно относились к чужим жизням? Насколько же все казалось проще, когда были лишь они с Нео, да полиция Вейла, а Синдер еще не испортила все это своим появлением.
– Но мы все равно не можем его здесь держать – это же самый обычный дом. Нам и так очень повезло, что никто не видел, как прошлой ночью кое-кто его сюда притащил. Ну, и ее белой кожи с щупальцами тоже.
– Могли и увидеть, – заметил Воттс. – Но вряд ли кто-то осмелился бы встать на пути у Лаванды. Разве что они поставили об этом в известность полицию, так что будем считать этот дом уже засвеченным. И ее легенда тоже теперь под вопросом.
– Просто чудесно.
– Простите… – вновь подала свой голос девушка.
– Итак, нужно срочно его куда-то перевезти. У меня есть на примете несколько подходящих мест, но днем дотуда с пленником не добраться. Ты уверен, что его нельзя… эм… ну, сам понимаешь?
– О чем это он, дядя?
– Ни о чем, моя дорогая, – солгал тот. – И нет – нельзя. Никак нельзя.
Проклятье. Убить Охотника и избавиться от его тела было бы куда проще. Неприятно, разумеется, но куда менее опасно, чем таскать с собой живого пленника. Оставалось разве что вырубить его и сунуть в багажник машины.
– Он уже и так видел вас обоих, – добавил Воттс. – Так что не думаю, что еще одна встреча сможет как-либо вам повредить. А вот мне стоит покинуть этот дом до того, как увидят еще и меня. Лаванда, ты же понимаешь, что это значит для тебя?..
– Да… – печально кивнула девушка. – Я должна буду уехать из Вейла.
– Боюсь, что так и есть. Хотя он вполне может и не узнать тебя в форме человека, но риск все равно слишком уж велик, не говоря уже о том, что из-за этого могут разоблачить еще и твоего брата, – выражение лица Воттса стало чуть менее строгим. – Но я уверен, что так будет не всегда, моя дорогая. Нужно просто позволить шуму и панике, вызванным твоим поступком, немного улечься. А пока нам требуется решить, что сейчас делать с этим парнем.
Девушка явно была очень расстроена, но спорить со своим дядей все же не стала. Но даже если бы она и желала остаться здесь, Роман сильно сомневался в том, что Лаванда решилась бы поставить под угрозу безопасность собственного брата, поскольку ее разоблачение моментально привело бы к огромным проблемам для Жона. Тот не мог себе позволить даже намека на подозрение, так как постоянно находился в школе для убийц Гриммов. Возможно, Лаванда и рискнула бы своей жизнью, но уж точно не его.
– Я все понимаю, – сказала девушка. – Я обещала своему старшему брату, что не доставлю ему никаких проблем. И пусть сейчас об этом говорить немного поздно, но, по крайней мере, я могу минимизировать нанесенный мной ущерб. И еще я надеюсь, что он меня когда-нибудь простит…
– Уверен, что Жон не станет держать на тебя зла, – произнес Воттс. – Ты же знаешь, что он тебя любит. А теперь давайте подумаем над тем, что делать с нашим пленником. Лучше всего было бы его отпустить, но это может вызвать некоторые подозрения. В конце концов, не просто же так его похитили.
Роман побарабанил пальцем по столу, обдумывая одну глупую и отчаянную идею, неожиданно пришедшую ему в голову.
– Возможно, у меня есть решение этой проблемы, – произнес он. Синдер, конечно же, будет в ярости, но зато задача окажется выполненной.
И кроме того, разве его жизнь не находилась теперь в руках Лаванды?
***
Янг могла бы придумать какую-нибудь шутку, но сейчас у нее просто не было подходящего настроения. Прошедшие вечер и ночь сильно ее вымотали в эмоциональном плане. Раннее пробуждение и поиски ее же собственного партнера по всему городу тоже ничуть не способствовали желанию пошутить. Единственной причиной, по которой все же можно было бы попытаться это сделать, являлась моральная поддержка Норы, в данный момент яростно пытавшейся дозвониться до Рена.
– Как мы вообще сможем найти его в Вейле? – тихим голосом – так, чтобы ее ни в коем случае не услышала занятая свитком напарница, – поинтересовалась у нее Блейк. – Янг, это не сработает.
– Ты думаешь, я этого не понимаю? Мы просто надеемся на то, что его похитители сами с нами свяжутся. Не просто же так они все это проделали.
Блейк кивнула.
– Скорее всего, так оно и есть. Если бы им требовалось убить Рена, то они не стали бы утаскивать его из Бикона, – она осмотрелась вокруг, прежде чем спросить: – Ты правда считаешь, что к этому как-то причастен Хентакль?
– Не знаю. Возможно.
В последнее время монстр вел себя очень тихо, как, впрочем, и Белый Клык. И в этом не было абсолютно ничего хорошего, поскольку какими-то делами они все это время все же занимались. Единственной их акцией, о которой она все-таки слышала, было нападение на силы Атласа и Невермор, призванный прямо посреди города. В остальном же царила полная тишина.
Но отсутствие новостей в данном случае вовсе не было хорошей новостью, поскольку речь сейчас шла именно о террористах и сверхъестественных чудовищах.
– Мы просто понятия не имеем, зачем он им вообще мог понадобиться, – сказала Янг. – До этого мы считали, что Хентакль охотится за Жоном. И даже сейчас мало что изменилось – например, это похищение может быть попыткой заманить его в ловушку.
– Ты поэтому предложила нам разделиться?
Девушка кивнула. Если монстру требовался Жон, то ей совсем не хотелось, чтобы они встретились. Будет гораздо лучше, если их команда самостоятельно найдет Рена, не беспокоясь о чьей-то еще безопасности.
– Я поняла ход твоих мыслей, но все же сомневаюсь в том, что в этом деле замешан Белый Клык, – произнесла Блейк.
– Хм?
– Для них это было бы просто бессмысленно.
– Разве до этого они уже не брали заложников? – поинтересовалась Янг.
– Да, но те были более-менее известными людьми – членами семьи Шни или, например, кем-то из руководства ПКШ, – покачала головой Блейк, явно отгоняя непрошенные воспоминания. – Рен для них не представляет абсолютно никакой ценности.
– Но ведь Бикон выступал против них в последнее время. Ну, то есть мы – как его представители. Они могли подумать, что мы были как-либо причастны к их неудачам с набором добровольцев или теми же Паладинами, и попытаться за это отомстить.
– Или предупредить, – задумчиво добавила Блейк. – Мне… мне не хотелось бы этого говорить, но, возможно, ты права. Они могут попробовать сделать из него пример для всех остальных, кто решит вмешаться в их дела, или попытаться заключить какую-нибудь сделку с Академией.
И разумеется, Бикон на это не пойдет. Янг была в этом уверена. Ответ той же мисс Гудвитч на подобные требования оказалось очень легко себе представить. Но если террористы и попытаются связаться с Биконом, то Рена с собой точно не возьмут.
Поэтому им по-прежнему требовалось найти то место, где его сейчас держали. И как можно скорее.
– Я абсолютно ничего не знаю про другие убежища Белого Клыка, – сказала Блейк. – А те, о которых мне было хоть что-то известно, мы уже осмотрели, когда пытались найти Паладинов. Так что, скорее всего, их сейчас считают засвеченными, и я сильно сомневаюсь в том, что Рена будут держать в одном из них.
– У тебя что, не осталось там никаких знакомых?
– Янг, я же для них теперь всего лишь предательница.
– То есть мы вернулись к тому, что у нас нет абсолютно никаких зацепок. Просто замечательно.
Нора все это время вела себя подозрительно тихо, так что повернувшаяся к ней Янг увидела, как та говорила с кем-то по свитку, иногда кивая головой:
– Да. А адрес ты можешь мне сообщить? Да? Спасибо! Да, конечно. Ага. Еще раз спасибо, Кэти. Да, за наших братьев и сестер! – закончив разговор, девушка ухмыльнулась. – Белый Клык собирает силы на юге города. И сейчас у меня будет точный адрес.
Свиток пискнул.
– О, а вот и он.
Янг уставилась на нее.
Глаза Блейк округлились.
– Н-но как?!
Нора просто пожала своими плечами.
– Ну, я всего лишь им позвонила.
– Ты… позвонила в Белый Клык?.. – попыталась хоть как-то уложить в своей голове ее поступок Блейк. – У них вообще-то нет горячей линии! Как ты могла им позвонить? Это просто бессмысленно!
– Ну-у… помните, как мы ходили на то собрание на складе?
– Да.
– А вы не забыли, как я притворялась фавном-коровой?
Блейк печально вздохнула.
– Нет, не забыли…
– А еще – помните, как мы там встретили кучу народа, а потом я спасла некоторых из них от той балки?
– К чему ты все это нам вообще рассказываешь? – наконец не выдержала Янг. – Я тоже могу напомнить тебе, что у нас сейчас не так уж и много времени. Так что давай сразу к делу.
– Я завела там друзей, – выдала Нора.
Янг удивленно моргнула.
– Ладно. Возможно, я немного погорячилась, и некоторые пояснения все-таки были необходимы.
– Те, кого я тогда спасла, оказались мне очень благодарны, – ухмыльнулась Нора. – И перед тем, как окончательно разойтись, мы с ними обменялись номерами свитков. Так что у меня сейчас в Белом Клыке имеется несколько контактов. Кэти о Рене ничего не известно, поскольку она все еще не до конца вступила в организацию, но зато она знает, где именно они сейчас собираются – прямо у южной стены города.
– Хм, предусмотрительно…
Но Блейк в этой фразе заинтересовало совершенно иное.
– Какое предусмотрительно? Почему ты вообще дала им свой номер? Ты что, с ума сошла?!
– Ты сама мне тогда сказала не делать ничего подозрительного, – заметила Нора. – Тебе не кажется, что бояться всего на свете в их компании как раз и было бы немного странно? Блейк, ты сама-то в своем уме?
Та уже собралась было поспорить, но оказалась остановлена рукой Янг на своем плече. Иногда следовало просто принимать решения Норы, даже не пытаясь их понять. Если, конечно, не имелось желания сильно усложнять себе жизнь. Тем более, что у них наконец появилась необходимая им информация.
– Веди, Нора, – произнесла девушка. – Пора нанести кое-кому визит.
***
Лаванде приходилось прикладывать немалые усилия, чтобы выражение ее лица было угрожающим. Она стояла за спиной Романа, который сейчас вел переговоры с террористами, а ее принца – перед которым, к слову, все еще следовало извиниться – пришлось оставить связанным в запертой комнате.
– Это приказ от руководства, – солгал ее подчиненный. – Вы будете его охранять и не станете ему как-либо вредить, пока начальство само не решит, что с ним делать дальше.
– Начальство? – переспросила фавн-олениха, у которой на голове почему-то имелись небольшие рожки. – Ты имеешь в виду Адама?
Роман едва заметно занервничал при упоминании этого террориста.
– Нет, не его. Он, кстати, сейчас здесь?
– Нет, ушел на задание вместе с нашими братьями и сестрами куда-то на юго-восток от города.
– Ладно, все равно не стоило его беспокоить из-за подобной ерунды. Вашей задачей будет охрана парня, чтобы он не сбежал и не пострадал. Приказ пришел от Синдер.
– Правда? Обычно о них нам сообщает Адам…
– Так ведь он уже на задании, верно? Иначе почему сюда пришлось ехать мне?
– О, понятно.
Лаванда рассеяно слушала, как Роман аккуратно вписывал притащенного ей пленника в планы Синдер, хотя уже и так обо всем этом знала. Ей бы очень хотелось, чтобы рядом с ней сейчас стоял дядя Воттс, но, поскольку в Белом Клыке его никто не знал, то и находиться здесь ему было совсем не безопасно. Хотя Роман придумал действительно замечательный выход из их положения – поместить Рена под охрану террористов, но оставить ему свиток, чтобы он мог позвать на помощь своих друзей. Ей, конечно же, очень не нравилось подставлять своих союзников под гнев Бикона, но, с другой стороны, Белый Клык и не был ее союзником, а его благополучие ничуть не волновало ни Романа, ни ее саму. Разумеется, Синдер это не понравится, но как-либо помешать им она была просто не в состоянии. А сам Рен знал только о том, что его похитил кто-то похожий на Хентакля. И Лаванде оставалось лишь надеяться, что он все же не сможет опознать ее в форме человека.
К тому же ей все равно требовалось покинуть Вейл – слишком серьезен оказался риск, если учесть, что команда Жона уже была с ней знакома. И они с Реном рано или поздно должны были встретиться, в результате чего вполне мог пострадать ее брат.
Так что не стоило испытывать судьбу. По крайней мере, с ее принцем все будет в полном порядке.
Лаванда кашлянула, чтобы привлечь внимание Романа, все еще не осмеливаясь посмотреть тому в глаза. Разумеется, у ее матери нашлось бы что сказать по поводу демонстрации своей слабости в присутствии подчиненных, но девушка была сейчас не в настроении, чтобы думать еще и об этом.
– Я хочу кое-что сказать напоследок нашему пленнику, – не допускавшим возражения тоном произнесла она, прекрасно понимая, что мягкость рядом с террористами была неуместна.
Роман прищурился, но спорить с ней не стал, поскольку это противоречило бы их легенде.
– Только не слишком долго. Скоро нам уже потребуется быть совсем в другом месте.
В ответ Лаванда просто кивнула.
***
Когда-то давным-давно Рен благодарил Богов за свое Проявление – оно позволило им с Норой остаться в живых, когда было разрушено их родное селение. Но после этого применение ему находилось крайне редко. Зато у его способности имелась и обратная сторона, довольно часто мешавшая парню нормально общаться с другими людьми, – она несколько притупляла его эмоции и внимание. Но конкретно сейчас это оказалось довольно весомым плюсом, позволившим ему не впасть в панику.
И если подумать, откажись тогда Рен идти за блинчиками для Норы, то и не оказался бы сейчас в подобной ситуации. Он не был уверен в том, какая именно связь имелась между блинчиками и Белым Клыком с Хентаклем, но твердо знал, что она все же существовала. Просто была практически незаметной.
И еще Рен смутно помнил ту девушку в коридоре, пусть даже там и было довольно темно, а он сам не слишком много внимания уделял встречавшимся ему людям. Она явно была чем-то расстроена, а он – чересчур добрый, чтобы просто пройти мимо, – решил ей немного помочь.
Ну что же, Рен выучил этот урок. Можно было и раньше догадаться, что помощь незнакомцам еще никогда до добра не доводила. В конце концов, пример Жона, ни разу не прошедшего мимо кого-либо, попавшего в беду, всегда был у него перед глазами. Так что Рен теперь никак не мог понять, почему не убежал сразу же, как только увидел готовую разрыдаться девушку. Это же казалось самым разумным поступком в той ситуации.
Но одних мыслей и сожалений было слишком мало для того, чтобы успешно выбраться из его нынешнего положения. Прошло уже несколько часов с момента похищения, и вряд ли его команда все это время сидела без дела. Ему очень хотелось бы думать, что они сразу же поставили на уши весь Бикон. Но парень прекрасно понимал, что если его команда и будет обращаться за помощью к властям, то сделает это в самую последнюю очередь, когда все прочие методы окажутся абсолютно бесполезными. Каждый раз им требовалось разобраться с любой возникшей проблемой лишь своими силами. Так что, скорее всего, руководство школы даже еще и не подозревало о том, что у них этой ночью похитили студента.
И да – ему все же следовало поговорить с девушками на эту тему…
Оставалось надеяться лишь на то, что они все-таки смогут его найти. Или что Рен самостоятельно сумеет справиться с этой толстой веревкой, которая стягивала руки за его спиной. Он уже почти час пытался ее хоть как-то ослабить, но пока результаты были довольно скромными. Впрочем, пусть парень и оценивал свои шансы убежать от Белого Клыка и Хентакля не слишком высоко, вероятность того, что он мог выжить, сидя на месте и абсолютно ничего не делая для своего спасения, была и вовсе нулевой.
По крайней мере, Проявление не позволяло ему чувствовать скуку или раздражение – хоть какой-то плюс. Вот сколько вообще людей могло бы найти хоть что-то положительное в том, что их похитил монстр с тентаклями?
Ну, если не считать Блейк…
Дверь – тяжелая конструкция из ржавого металла, укрепленного болтами, – пронзительно заскрипела, пропуская кого-то внутрь. Рен расслабил свое тело и особенно руки, стараясь выглядеть сломленным и утратившим всякую надежду. А когда перед ним показалось белое лицо с красными глазами, он вновь испытал горячую благодарность за имевшееся у него Проявление.
Мысль о том, что перед ним сейчас стояла именно женщина, привела парня в состояние, близкое к шоку. Может быть, Хентакль всегда была женского пола, а они этого просто не замечали в пылу боя? Или она могла, например, превращаться по своему желанию? Было ли вообще применимо к Гриммам понятие пола?
Хентакль посмотрела на него.
Рен встретился с ней взглядом.
– Зачем ты притащила меня сюда? – спросил он. – Что тебе от меня нужно?
Тело девушки едва заметно напряглось.
– А ты поверишь мне, если я скажу, что ничего?
– Нет.
В ответ Хентакль лишь улыбнулась.
– Я почему-то так и подумала. Но все должно было быть совсем по-другому. Просто я совершила ошибку.
Ошибку? Она имела в виду, что не должна была его похищать? Или что должна была похитить совсем не его? Девушка долгое время охотилась за Жоном, так что действительно вполне могла ошибиться парнем в темноте коридоров Бикона. Хотя они, вообще-то, были не слишком-то и похожи.
Рен не ожидал, что Хентакль тут же выложит ему все свои планы, но решил все-таки задать кое-какие вопросы просто для того, чтобы немного потянуть время.
