Текст книги "Белая овца (ЛП)"
Автор книги: Coeur Al'Aran
сообщить о нарушении
Текущая страница: 49 (всего у книги 149 страниц)
– Мы что, должны вести себя точно так же? – спросил Жон свою новую девушку.
Вайсс вздохнула.
– Руби, это была самая… – она неожиданно замолчала, а ее глаза заметно округлились, – потрясающая идея, которую я когда-либо слышала! Ты просто гений!
– Разве? – спросил Жон.
– Да?! – удивилась Руби. – Ну, я имею в виду, что да, конечно же, я гений!
– Да. Вы что, не понимаете? Это же идеально. Мы с Жоном стали встречаться совсем недавно,– Вайсс взволновано взяла парня за руку. – Винтер думает, что мы только что сходили на свое первое свидание, и та неловкость, с которой мы на нем столкнулись, привела к ссоре между нами. Но мы и не должны пытаться вести себя так, будто уже давно встречаемся.
Жон быстро понял ее мысль.
– Мы должны притворяться новообразованной парой…
– Именно, и Руби просто идеальный пример для подражания! – его напарница отпустила его руку и ринулась к девочке, заключая ее в объятия.
– А-а! Вайсс сошла с ума и пытается меня убить!
– Я уверена в том, что все не настолько плохо, – рассмеялась Пирра. – Она просто очень сильно обрадовалась!
– Именно! – воскликнула Руби. – Такого не могло произойти. В нее вселился злой дух!
Пирра насторожено посмотрела на лидера своей команды. Хм, а девочка была не так уж и не права…
– Нам нужно больше смущаться в присутствии друг друга, – произнесла Вайсс, выпуская свою подругу из объятий с таким видом, будто роняла на землю булыжник. – Мы только начали встречаться, поэтому остановимся на держании за руки. Но ты должен хотя бы иногда смотреть на меня и тут же отводить свой взгляд в сторону, как будто ты не знаешь, что тебе нужно сказать.
Ну, это было несложно, потому что он и так большую часть времени не знал, что ему нужно было сказать в ее присутствии. Хотя обычно причиной этого был лишь страх вызвать ее гнев.
– Еще что-нибудь? – спросил Жон.
– Пока не знаю. Нам нужен наглядный пример, – Вайсс потерла свой подбородок, а потом посмотрела на пытавшуюся подняться на ноги девочку. – Ага! Руби может стать нашим тренировочным чучелом.
– Я могу стать чем?!
– Ладно, – простонала Янг, опираясь на плечо Рена. – Думаю, я уже пришла в себя…
– Руби, Жон собирается на тебе жениться, – произнесла Вайсс. – Что ты на это скажешь?
Янг с грохотом вновь оказалась на полу.
Вздохнув, Рен поднял ее на руки и потащил в сторону выхода.
– Думаю, вы тут и сами можете управиться. Мне совсем не хочется потом объяснять преподавателям, из-за чего у моего партнера случился сердечный приступ, – он поудобнее перехватил девушку, посмотрев на Блейк и Нору, которые просто направились за ним, так и не сделав ни единой попытки помочь. Вздохнув, парень кивнул Жону. – Желаю тебе удачи. У меня есть такое чувство, что она тебе еще понадобится.
“Тебе нужна вовсе не удача”, – сказал Реми. – “Тут она уже не властна. Здесь требуется целое чудо”.
– Ага, – вздохнул Жон. – Знаю…
Руби с Вайсс не обратили на это никакого внимания. Девочка была слишком занята тем, что краснела, задыхалась и размахивала руками.
– Я не… я, но я… не так…
– Хм, сильное заикание и попытки отрицания, – произнесла Вайсс, делая пометки в своем блокноте. – Продолжаем…
Еще раз вздохнув, Жон схватился за голову. Это было просто каким-то безумием. Вайсс пробовала все новые и новые сценарии, загоняя Руби все ближе и ближе к обмороку. И, скорее всего, дальше все станет только хуже.
***
Где-то в лесах Мистраля находилось небольшое поселение, окруженное не слишком высокими стенами. Сейчас там проходил праздник в честь Охотника, спасшего их от облюбовавших окрестности Гриммов. Люди радовались, танцевали возле большого костра и были настолько счастливы, что эти чувства могли бы спасти их от такого соседства безо всяких Охотников.
В полумиле оттуда медленно угасал небольшой костерок. Возле него стояла палатка, в которой, закутавшись в толстое одеяло, спал мужчина.
Черная тень осторожно кралась в его сторону. Здесь было уже достаточно далеко от поселения, чтобы не испытывать никаких проблем с той радостью, что сейчас чувствовали его жители. Монстр выпустил из ноздрей облачка пара и, принюхавшись, едва слышно рыкнул в сторону костра, а затем приблизился к палатке.
Оттуда доносились звуки спящего человека.
Глаза чудовища полыхнули красным, и он поспешил вскрыть полог и сунуть туда свою морду, принюхавшись к человеческому запаху и роняя капли слюны на лицо мужчины.
Тот распахнул свои синие глаза.
– Что это ты тут делаешь?
Урса отреагировал моментально, отшатнувшись назад в шоке и ужасе. Своим движением он зацепил палатку, выдирая державшие ее колышки из земли. Ткань обернулась вокруг его морды, блокируя органы чувств и тем самым вызывая панику. Подвывая от страха и мотая головой, монстр унесся прочь.
– Только не моя палатка! – крикнул Николас Арк. – Подожди, стой. Не-…
Но было уже слишком поздно – Урса углубился в лес, снося по пути деревья, и вовсе не собирался останавливаться. Мужчина со стоном улегся на свое спальное место и уставился в ночное небо.
– Это была уже четвертая палатка за этот месяц… – вздохнул он, переворачиваясь набок и пытаясь немного согреться. Сигнал свитка заставил его выругаться, но Николас все равно решил ответить на звонок, поскольку это могла быть его жена или кто-то из детей. Извернувшись, он дотянулся до своего рюкзака.
– Алло? – зевнув, произнес мужчина. – Я слушаю.
– Николас?
Настроение было окончательно испорчено. Голос не был женским, что сразу же отметало восемь из девяти возможных вариантов, а Жон никогда не звал его по имени. Быстро взглянув на номер и имя абонента, он лишь вздохнул.
– Кроу…
– Чувствую, ты совсем не рад меня слышать. Я выбрал не самое удачное время?
Николас взглянул на часы.
– Сейчас три часа ночи.
– Итак… дело все же во времени?
Он решил не отвечать на этот вопрос. Вместо этого мужчина провел ладонью по своему лицу и зевнул.
– Ты же все равно будешь мне звонить снова и снова, если я нажму отбой. Ладно, раз уж ты меня уже разбудил, то объясни, что такого важного произошло. Какого хрена ты мне звонишь? И откуда у тебя вообще мой номер?
– От Озпина.
– Я его заблокировал.
– И именно поэтому тебе звоню я, а не он.
Ага, это было понятно. Разумеется, он знал Кроу Брэнвена. Сложно было не знать об особо доверенном агенте директора Бикона и одном из самых главных врагов его жены. Хотя сам Кроу об этом, конечно же, даже не подозревал.
– Так зачем ты мне позвонил?
– Разве я не могу поболтать со старым другом?
– Я жму отбой.
– Ладно-ладно, подожди, – Кроу начал махать рукой перед экраном, а уже потянувшийся к кнопке Николас остановился. – Хорошо, у меня действительно была причина тебе позвонить. Я хотел кое в чем убедиться, но это займет всего пару минут. Обещаю.
Он, конечно, все еще мог нажать кнопку отбоя, но это выглядело бы немного подозрительно. Не имело никакого значения, в каких отношениях находились Озпин и его жена, потому что сам Николас был просто обычным Охотником, и Кроу это прекрасно знал. И вести себя сейчас надо было соответствующе, поэтому он просто кивнул, позволив своему собеседнику продолжать.
– Одна маленькая птичка принесла мне весть, что ты женился.
Николас прищурился.
– Что-то не могу понять, какое тебе до всего этого дело, Кроу?
– Это совсем не похоже на отрицательный ответ.
– Потому что это и не было отрицательным ответом, – сказал он. – Да, у меня есть жена. И что из этого следует?
– Дети, я так понимаю, тоже есть?..
– Да, – этого он также не мог отрицать, поскольку у его детей даже имелись документы с его фамилией. – Опять же, Кроу, какое тебе до всего этого дело?
– О, ты же и сам должен знать об этом, Николас.
Мужчина нахмурился. Мог ли Кроу?.. Хотя нет, такого быть не могло.
– Расскажи мне немного о своей жене, – попросил его собеседник. – Она красивая?
– Я считаю, что да. Остальные могут быть с этим не согласны.
– Ага, красотка, но не по классическим канонам?
– Именно, – улыбнувшись, ответил Николас. – Но думаю, всех больше отпугивает ее характер. Иногда довольно сложно находиться рядом с ней. И я считаю, что она не слишком любит общаться с людьми.
Он нахмурился, вспомнив ублюдка Тириана.
– Кое-кто мог на нее довольно плохо повлиять.
– Семья?.. – предположил Кроу.
– Ну, они не связаны кровными узами, но… думаю, это можно назвать и так.
– Очень интересно, – произнес его собеседник. – Держу пари, она довольно сильная женщина. Я прав?
– Ха, да она гораздо сильнее меня.
– И всегда точно знает, чего она хочет, не имея времени на все остальное?
– Да, это про нее, – рассмеялся Николас. – Она всегда получает то, чего желает. Но не то, чтобы я был против дать ей это, если она попросит.
Лицо Кроу побледнело, а затем еще и позеленело. Он закашлялся, исчезнув из поля зрения камеры свитка, а затем появился вновь, делая глоток из своей фляжки.
– Ох, мне совсем не нужно было это себе представлять. Я так понимаю, что вы поддерживаете свои отношения на расстоянии, раз уж мы никогда ее не видели?
– Именно так, – это был не самый плохой вариант описать их отношения так, чтобы никто ничего не заподозрил. – Она живет отнюдь не в больших городах. Ты же и сам знаешь, как это бывает в глуши – ты делаешь все возможное для своего собственного выживания, а в Королевствах даже не знают о твоем существовании.
– И держу пари, что она является лидером своей собственной небольшой группы, да?
Улыбка Николаса тут же пропала. Он уставился в экран свитка, из которого на него смотрел Кроу. Сейчас они оба были настроены куда серьезнее, чем еще пару секунд назад.
– Понятия не имею, о чем ты говоришь, – солгал мужчина.
– Бледная кожа и красные глаза?
Он напрягся.
– Думаю, наш разговор на этом закончен.
– Это плохо, Николас, – предупредил его Кроу. – Ты играешь с огнем и, похоже, даже не подозреваешь об этом.
– Позволь мне самому разобраться со своими делами.
– Но только не с тем, о чем ты абсолютно ничего не знаешь.
Зарычав, Николас нажал на кнопку отбоя, разрывая соединение. Его пальцы быстро заблокировали этот номер, и он положил свой свиток на траву, постепенно успокаивая свое дыхание. Кроу знал?.. Нет, это было попросту невозможно. Но что еще он мог иметь в виду? Все было очень и очень плохо.
И она должна была срочно об этом узнать. Тяжело вздохнув, мужчина вновь взял в руки свой свиток и позвонил по нужному номеру. Соединение было установлено секундой позже.
– Милая… возможно, что у нас появилась проблема.
Выслушав ее восклицания, он ответил:
– Нет, все функционирует просто идеально, дорогая. Да, я в этом уверен и докажу тебе при нашей следующей встрече. Ты даже пару часов после этого не сможешь ходить. Да, это обещание. Нет, у нас появилась совсем другая проблема – куда более серьезная.
***
– Ладно, – произнес Кроу, подперев свою голову ладонью. – Вот теперь это можно считать проблемой.
Раньше еще существовали некоторые сомнения, но сейчас все они окончательно исчезли. Реакция Николаса лишь подтвердила его собственные подозрения. Если это была не Рейвен, то почему он стал настолько сильно нервничать? Не было ни единой другой причины так себя вести, если, конечно, он не женился на какой-нибудь кошмарной ведьме севера.
– С другой стороны, если в этом действительно замешана Рейвен, то, разумеется, он должен был нервничать. Боги… – Кроу стукнул своей фляжкой по стойке бара. – Как же все здесь запутанно.
– Еще чего-нибудь, сэр? – спросил его бармен.
Мужчина протянул ему свою фляжку.
– Наполни до горлышка.
Да, ему срочно был нужен какой-нибудь план. Николас был связан с Рейвен, что, конечно же, было довольно плохо, но никак не касалось Кроу. С другой стороны, Жон являлся именно его проблемой, поскольку был его учеником.
И парень встречался со своей единоутробной сестрой, что тоже было проблемой Кроу и запутывало эту ситуацию еще больше. По крайней мере, Жон не понабрался в их племени различных дурных привычек – или, как сказал об этом сам Николас, не подвергся плохому влиянию своей семьи.
За спиной Кроу со звоном колокольчика открылась дверь, обозначая прибытие в бар очередного посетителя. Он не стал оборачиваться, когда стук каблуков направился в его сторону. И даже когда шаги замерли, как будто человек остановился, шокированный увиденным. Но секундой позже они возобновились, а табуретку слева от него чуть отодвинули, проскрежетав по полу ее ножками.
Кроу тоже был весьма удивлен тем, кого он увидел. Даже не столько тем, что она пришла в бар, что уже само по себе было безумно, сколько тем, что она просто села рядом с ним безо всякой драки. Хотя да, обычно их начинал именно Кроу, просто сегодня был немного не в настроении.
И судя по тяжкому вздоху Винтер Шни, ей тоже было не до того.
– Тяжелый денек? – поинтересовался Кроу.
– Я только что выяснила, что моя сестра завела отношение с тем, о ком я даже не подозревала, – плечи Винтер опустились. – И теперь я даже не знаю, что мне обо всем этом думать. И совсем не уверена, что рада самому факту наличия этих отношений.
Кивнув, он повернулся к бармену.
– Налей две.
У Кроу было такое ощущение, что эта ночь будет очень долгой.
========== Глава 30 – Подход к ягненку ==========
Винтер пыталась принять выбор своей младшей сестры, действительно пыталась. Она хотела бы хорошо относиться к парню Вайсс, но, глядя на его спарринг с Кроу, это было очень сложно сделать. Возможно, так было потому, что он вполне мог украсть невинность ее сестры, хотя девушка и надеялась, что настолько далеко они пока еще не зашли. А может быть, во всем был виноват недостаток сна и яркий утренний свет, что сейчас жег ее глаза.
Или всему виной было тяжелое похмелье. Так сразу и не определишь.
Теперь Винтер вспомнила, почему предпочитала не пить больше пары бокалов на каком-нибудь официальном мероприятии или торжестве. Нет, она вовсе не теряла над собой контроля, просто на следующее утро ее тело обязательно заставляло девушку пожалеть о своей неумеренности в употреблении алкоголя. А тот факт, что Кроу, пивший куда больше нее, сейчас выглядел гораздо бодрее, вызывал у нее ярость и желание свернуть кому-нибудь шею. Самому Кроу или, например, Арку. Сейчас ей было все равно.
Тот был таким… надоедливым. Они оба были такими. И слабым – это, естественно, уже лишь про Арка. Что бы она там ни думала о Кроу – а мыслей о нем в ее голове сейчас крутилось немало, и сплошь нецензурные – но назвать его слабым просто не поворачивался язык. Арк – или же Жон, как она старалась заставить себя его звать, – обладал боевыми качествами мешка с картошкой и представлял примерно такую же угрозу здоровью своего противника.
Разумеется, не все влюблялись именно в могучих парней, как подсказывала ей логика. Если бы Вайсс волновали подобные вещи, то она подобрала кого-нибудь из множества сильных и влиятельных кавалеров еще дома. Но она всех их отвергла, и Винтер даже не слишком сильно скрывала свое удовлетворение этим фактом. Когда она ушла в военные силы Атласа, и их отец сделал ее сестру своей официальной наследницей, она очень боялась, что та падет жертвой его вечных интриг. К ее радости, Вайсс оказалась достаточно сильной, чтобы начать отстаивать свое собственное мнение.
Но то, что Винтер сейчас видела перед собой, было уже слишком! Что, если все эти отношения были своего рода бунтом? Ее сестра могла бросить их отцу вызов и фактом своей учебы здесь, и своими зелеными волосами – поскольку цветом Шни был все-таки белый. А теперь еще и отношениями с молодым человеком, не обладавшим достойными их семьи боевыми навыками.
Винтер вовсе не хотела ставить под сомнение чувства Вайсс, но… но она все равно в них сомневалась. Прикусив губу, девушка задумалась о том, делало ли это ее плохой сестрой? Возможно, что так оно и было, но сомнения от этого никуда не исчезали. Тогда Винтер решила сосредоточиться на тех вещах, что ей нравились в партнере Вайсс.
…
Ну… он довольно усердно тренировался с Кроу. Это же было важно, правда? Парень неплохо выглядел – это она должна была признать. Он был вежлив и знал, как нужно себя вести. И… эм… наверное, было и еще что-то. По крайней мере, она на это надеялась.
Может быть, ей просто нужно было узнать его чуточку получше? Ведь если так продолжится и дальше, то Винтер сильно расстроит свою сестру. Принятое решение заставило ее едва заметно кивнуть и прислушаться к негромкому разговору между учителем и учеником. Из того, что она услышала, стало понятно, что Кроу зачем-то пытался разозлить парня, используя один и тот же прием и при этом комментируя все его действия. Но тот оставался абсолютно спокойным, никак не реагируя на эти издевательства.
– Итак, – произнес мужчина. – Я слышал, что ты завел себе девушку.
Проклятье. Зачем он это сказал?
– Ты имеешь в виду Вайсс? Эм, да, завел. Но, вообще-то, это она меня себе завела.
– Блондинистый ублюдок, – пробормотал Кроу. – В любом случае как у тебя с ней обстоят дела?
– Эм, знаешь… просто замечательно, – парень кинул быстрый взгляд в сторону Винтер. – Каждое утро я просыпаюсь и благодарю небеса за то, что Вайсс появилась в моей жизни. Вот примерно так у нас и обстоят дела.
– Вы уже спали с ней в одной постели?
Девушка сжала кулаки.
– Нет.
– Почему?
– Думаю, в этом попросту нет никакого смысла, – Жон проскользнул под замахом Кроу и почти – почти – сбил его с ног. Но все, чего ему удалось достичь, это получить удар кулаком в лицо. И после этого он продолжил говорить так, будто абсолютно ничего не произошло: – У нас в комнате вполне достаточно постелей, чтобы не было нужды тесниться в одной из них вдвоем. А даже если бы их и не хватало, думаю, Руби с Пиррой больше подходили бы для того, чтобы спать друг с другом.
– Погоди, что? Руби и эта девушка?.. – глаза Кроу расширились от ужаса, а потом он вздохнул и покачал головой. – Ох, ты же сейчас говоришь только о сне, так?
– Ага. Но ты же и спрашивал меня именно о сне в одной постели.
– Секс! – крикнул мужчина так, что несколько стоявших не слишком далеко от них студентов немного нервно посмотрели в его сторону. – Я имел в виду секс, придурок. Ты с ледяной принцессой им уже занимался?
– Ч-что?! НЕТ!
Винтер обессилено опустилась на свое место. Не только из-за его слов, но и потому, что только сейчас осознала, что все это время не дышала, и даже чуть не потеряла из-за этого сознание.
– Парень, прекрати уже быть таким ханжой, – сказал Кроу, блокируя удар ноги и морщась от вложенной в него силы. – Как ты можешь не знать, что значит выражение ‘спать с кем-то’? Ты ведь все прекрасно понял, так?
– К-конечно. Мне много раз рассказывали об этом, просто мои родители никогда не использовали именно это выражение, – нахмурился Жон. – Я имею в виду, что даже не понимаю, почему люди говорят об этом именно так. В данный процесс никак не включен сон, судя по тому, что я слышал по ночам. А если говорить о том, где мы с сестрами обычно на них натыкались, чтобы получить моральную травму на всю оставшуюся жизнь, то постель – это последнее место, где они стали бы этим заниматься. Обычно это был стол, дверной проем, стена, удобный булыжни-…
Это перечисление было прервано быстрым ударом из ниоткуда, а Кроу уже не выглядел таким расслабленным. Жон покатился по траве, сумев остановиться лишь через некоторое время.
– Слишком много лишней информации, парень, – произнес слегка зеленоватый мужчина. – Мне совсем не нужно было всего этого знать.
– Но ты же сам поднял эту тему, – возмутился Жон, поднимаясь на ноги и вытирая свое лицо. – В любом случае почему тебя так интересуют наши с Вайсс отношения? Разве это не странно?
– Да, – громко произнесла Винтер. – Это действительно выглядит как-то подозрительно.
– Ничего странного и уж тем более подозрительного здесь нет, – с едва слышным рычанием возразил Кроу. – Ты мой ученик. Это моя обязанность – убедиться в том, что ты не понаделаешь каких-нибудь глупых ошибок в своей жизни.
– И что, переспать с Вайсс будет глупой ошибкой? – поинтересовался парень.
– Да, – быстро ответила Винтер.
– Нет, – возразил ей мужчина. – Совсем наоборот. Тебе срочно нужно этим заняться.
Девушка поджала свои губы.
– Извини, что?!
– Что? – переспросил Кроу, невинно глядя на нее… так невинно, что у нее появилось сильное желание приколоть его к стене своей саблей. – Ты не можешь стоять на пути у их любви только потому, что сама – женщина средних лет и все еще одинока.
С-средних лет?! Винтер чуть не задохнулась от гнева. Ей не было еще и тридцати. И что с того, что у нее никогда не имелось парня? Она все еще была молода и красива.
– Кого это ты назвал женщиной средних лет, старик?! Разве ты не был тут студентом еще до того, как твой ученик вообще родился? – она со злорадной улыбкой наблюдала за тем, как вздрогнул мужчина. – Сколько там тебе самому лет, сорок пять вроде бы?
– На самом деле, тридцать пять.
– Боюсь, я не какая-то там глупая девка из бара, у которой плохо с математикой, Кроу. Ты можешь обмануть их, но не меня, – она отвела свой взгляд немного в сторону и притворно вздохнула. – Это очень плохой признак, когда человек начинает лгать о своем собственном возрасте.
– По крайней мере, у меня есть личная жизнь. Тебе именно столько лет, на сколько ты себя чувствуешь, Ледышечка!
– Вот и продолжай себя в этом убеждать, Кроу, – сказала Винтер, подавшись вперед и сверкнув глазами. – Почему бы тебе не заняться своим кризисом среднего возраста вместо того, чтобы вмешиваться в личную жизнь моей сестры.
– Потому что я очень хороший человек, – прорычал он, подходя к ней и глядя прямо в ее глаза. – И это вовсе не я пытаюсь лишить свою сестру ее счастья.
Мужчина неожиданно замолчал, а потом с некоторым сомнением в голосе добавил:
– Наверное…
– Ничего такого я не пытаюсь! И вообще – почему ты так настаиваешь на том, чтобы он продолжал встречаться с Вайсс? – прищурилась девушка. – Ты ведь что-то задумал, да?
– У тебя просто паранойя…
– Но ты ведь даже ничего не отрицаешь, Кроу.
– Я просто помогаю своему ученику советом, как и положено хорошему учителю.
– И делаешь это за счет моей сестры!
– Они и так уже встречаются, – усмехнулся мужчина, приблизив свое лицо к ее. – И насколько я вижу, это именно ты собираешься вмешиваться в их личные дела.
– Да как ты смеешь?! Я никогда не предам свою сестру!
– Тогда просто дай им свое благословение.
– Я… Вайсс еще слишком молода для подобных вещей…
– Ха! – усмехнулся Кроу, уперев свои руки в бока. – Что и требовалось доказать. Злая ведьма из Атласа прибыла сюда, чтобы помешать личной жизни своей младшей сестры. Ты же всю ночь ныла именно об этом.
– Как будто ты ныл о чем-то другом! Никак не мог заткнуться – все говорил и говорил о том, что твоя сестра с кем-то там спит!
– Это совсем другое! – прорычал Кроу.
– Кхем…
– Здесь вообще нет никакой разницы, ты… ты отвратительный мужлан.
– Ага, отвратительный. Какое страшное оскорбление. Ты что, не умеешь по-настоящему ругаться или просто боишься того, что тебя накажет твой папочка? – ухмыльнулся этот ублюдок. – Или ты опасаешься разочаровать Айронвуда? Хотя из того, что я уже видел, вполне возможно, что именно его ты и называешь своим папочкой.
Ее терпение лопнуло.
– Ты перешел уже всякие границы, тупой кусок де-…
– КХЕМ! – прервало ее громкое и многозначительное покашливание. Они оба замерли и, покосившись влево, наконец заметили Глинду Гудвитч и улыбавшегося рядом с ней директора Озпина.
– Не могли бы вы, – произнесла Глинда, – обратить свое внимание на студентов, собравшихся вокруг вас. Сильно сомневаюсь, что им было так уж необходимо расширять свой словарный запас, мисс Шни.
Боги. Щеки девушки тут же покраснели. Неожиданно она осознала, как много людей наблюдало сейчас за ними, в том числе и преподавателей. Неужели они действительно настолько громко спорили? Хотя сегодня же был выходной, и у студентов отсутствовали занятия. Если Айронвуд об этом узнает…
– Эй, а куда делся мой ученик? – спросил Кроу, которого подобные проблемы практически не беспокоили.
– Думаю, он просто ушел, когда стало понятно, что друг в друге вы были заинтересованы несколько больше, чем в его обучении, – сделав глоток из своей кружки и улыбнувшись, произнес Озпин. – В будущем, я надеюсь, вы станете несколько лучше контролировать свои эмоции или хотя бы начнете выяснять свои отношения где-нибудь наедине.
Винтер тут же поспешила возразить:
– Между нами ничего такого нет.
– Ни за что, – поддержал ее слова Кроу, хмуро посмотрев на девушку. – Ничего подобного не произойдет, даже если от этого будет зависеть моя жизнь.
– Думаю, директор имел в виду спарринг, – сказала Глинда. – А если вам на ум пришло что-нибудь другое, то попрошу заниматься этим подальше от студентов и академии. В Вейле есть отели, способные удовлетворить все ваши… запросы.
Кроу что-то тихо проворчал, в то время как Винтер заметно покраснела. Пробормотав что-то невразумительное, она поспешила прочь. Проклятый Кроу и проклятое похмелье. Проклятый Белый Клык и генерал, что отправил ее сюда.
Ах да, и, конечно же, проклятые Арк вместе с Вайсс.
Кроу явно что-то задумал, и его план как-то касался ее сестры. Но Винтер не собиралась сидеть сложа руки и просто наблюдать за тем, что происходило вокруг. Совсем не собиралась.
***
Жон нашел свою команду неподалеку от библиотеки, когда они только намеревались в нее зайти. Это было их обычное место сбора, но вовсе не по той причине, по которой, без сомнения, хотел бы их там видеть Ублек. Просто здесь царили тишина и покой, а также отсутствовали студенты, поэтому они могли даже не понижать голоса во время своих разговоров. А сами библиотекари то ли уже сдались в своих попытках их утихомирить, то ли это их с самого начала не слишком сильно волновало. В конце концов, подобные поползновения в отношении, например, Норы были заранее обречены на провал.
– Как прошла твоя тренировка, – спросила Руби.
– Она была прервана, – ответил Жон, вставая рядом с Вайсс. Они кивнули друг другу, а когда мимо проходила группа студентов, девушка слегка похлопала его по предплечью. Сглотнув, он взял ее ладонь в свою руку, и они сплели свои пальцы.
Три проходивших мимо девушки это явно заметили, причем одна настолько увлеклась этим зрелищем, что врезалась в стену, и ее подругам пришлось даже помогать ей подняться. Неужели они с Вайсс были настолько странной парой? Это был уже не первый случай, когда на них так смотрели. Руби хихикнула, глядя вслед студентам.
– Вы снова в безопасности.
– Отлично, – сказала Вайсс, отпуская его руку. – Так в каком смысле ‘была прервана’? Что там у вас произошло?
Жон все еще чувствовал в своей ладони тепло от касания Вайсс и должен был признать, что держать ее за руку было для него довольно приятно. Проблема заключалась в том, что теперь он не знал, что с этим чувством делать. Вытереть руку об свои штаны? Это могло разозлить девушку. В конце концов, он просто сунул ее в карман и проследовал в библиотеку за Пиррой и Руби.
– В нее вмешались. А вот насчет того, что там произошло… – вздохнул парень. – Честно говоря, я и сам этого не понял. Просто твоя сестра пришла посмотреть на тренировку.
– Винтер была там? Зачем?
– Не знаю, но она пришла вместе с дядей Руби.
– С моим дядей? – неожиданно заинтересованно переспросила девочка. – Зачем сестре Вайсс приходить вместе с дядей Кроу?
– Действительно, – задумчиво пробормотала Вайсс. – Странно. Я даже не знала, что они вообще были знакомы, хотя это вполне возможно. Твой дядя, как и Винтер, является Охотником. Они могли когда-то вместе выполнять какое-нибудь задание.
Девушка перевела свой взгляд на Жона.
– Как именно они разговаривали друг с другом? Какие у них отношения?
И как он должен был ответить на этот вопрос? Задумавшись, парень подпер свой подбородок ладонью и попытался найти хоть какое-нибудь объяснение тому, что тогда увидел.
– Я бы сказал, что либо они один другого ненавидят, либо страстно желают содрать друг с друга одежду.
Вайсс с Руби остановились настолько неожиданно, что Пирра в них врезалась.
– Т-ты, наверное, ошибся, – произнесла его напарница. – Винтер никогда бы не сделала ничего подобного.
– Ага, – согласилась с ней Руби. – Дядя Кроу ни за что бы не смог добиться успеха у женщины. Это просто безумие!
– Ну, я, конечно, могу и ошибаться, – пожал плечами Жон. – У меня есть только тот опыт, что я получил в своей семье. Вполне возможно, что там было что-то другое.
Разумеется, он мог спросить совета у Реми, но тот сейчас спал и ни за что бы не стал просыпаться ради подобной, с его точки зрения, ерунды.
– Но Жон ведь сказал, что твоя сестра пришла вместе с дядей Руби, – заметила Пирра.
– Скорее всего, она хотела посмотреть на его тренировку, – ответила Вайсс. – В конце концов, Винтер уверена в том, что он является моим парнем. И разумеется, она захотела побольше о нем узнать.
– А разве она не могла просто поговорить с ним?
– Боюсь, ты просто не знаешь мою сестру, Пирра.
– Наверное, ты права, – хихикнула девушка. – Но разве вы с Жоном говорили ей о том, что у него по утрам тренировки с мистером Брэнвеном?
– Думаю, что нет, – ответил парень, посмотрев на Вайсс. Та покачала головой.
– Тогда как же она могла об этом узнать? Похоже, что твоя сестра провела некоторое время с дядей Руби, раз он ей об этом сказал.
Девочка приоткрыла рот.
– Не может быть… Нужно срочно сказать об этом Янг!
– Моя сестра и твой дядя? – тихо переспросила Вайсс, но было не совсем понятно, была ли она в ужасе от того, что те были вместе, или же от того, что они с Янг вполне могли стать родственницами. – Такого не должно быть. Это просто какой-то кошмар!
– Я же не имела в виду ничего подобного, – сказала Пирра. – Скорее всего, они просто разговаривали друг с дру-…
– Я не позволю своей сестре выйти замуж за этого мужчину!
– Эй, – возмутилась Руби. – Этот мужчина вообще-то мой дядя. Кроме того, ты не можешь вставать на пути у настоящей любви.
– А теперь внимательно посмотри на меня…
– Я вовсе не говорила о том, что они обязательно должны быть любовниками! – повысила голос Пирра, но на нее все равно не обратили никакого внимания.
– А, ладно, забудьте, – сказала она, поворачиваясь к Жону. – Так тебе удалось воспользоваться опытом, полученным на тренировках с Янг, чтобы справиться с тем приемом мистера Брэнвена?
Вздохнув, парень покачал головой.
– Я пытался и даже почти достиг успеха, но он сегодня был каким-то уж слишком злым. И еще от него пахло дешевым алкоголем и табаком, а глаза были жутко красные. Наверное, он просто заболел…
Они с Пиррой закатили глаза, слушая спор Вайсс и Руби о достоинствах и недостатках их родственников, и почему один из них был лучше другого или наоборот – недостаточно хорош. Спор утих, лишь когда они достигли стола, занятого командой RYBN. Блейк, вскочив со своего места, шокировано смотрела на экран свитка.
